Аликорн в подвале, или Тайное желание Сансет Шиммер

Сансет Шиммер внимательно прислушалась и осмотрелась по сторонам. Ни стражников, ни любопытствующих пони. Ни единой души. В любом случае очень немногие пони когда-либо заходили в эту заброшенную секцию Школы Селестии Для Одарённых Единорогов.

Кобылка использовала магию своего рога, чтобы взломать замок на двери подвала, после чего начала спускаться по лестнице и закрыла за собой дверь, услышав, как замок с щелчком встал на место.

Когда она шла по заброшенным пещерам под Школой, она слышала эхо собственных шагов и больше ничего. Сансет пробиралась по коридорам с каменными стенами, чтобы найти ту самую комнату со старым стальным сундуком. Пройдя в дальний участок коридора, единорожка вошла в тайный альков. Вдалеке стоял сундук. Для чего он был здесь, с чего и в какую эпоху его сюда перенесли… огненная единорожка не задавалась столь глупыми вопросами. Но она была с ним похожа — она тоже была кладезем для драгоценностей, но сейчас её душа была пуста; и в этой ситуации два одиночества нашли друг друга. Она подошла к сундуку, открыла крышку, после чего достала одеяло из перемётной сумки, легла внутрь и заплакала.

— У меня никогда не будет ни единого друга, ни подруги! — всхлипнула она. — Я обречена на кромешное одиночество. Какой смысл быть столь хорошей в постижении магии, если учителя запрещают мне просматривать книги из раздела "Запрещённые заклинания" или готовить хотя бы одно маленькое приворотное зелье? Я слишком занята, чтобы найти кого-то особенного привычным, скучным способом! — наконец она громко завыла. — Мне так одиноко!

Но тут она почувствовала, что в комнате вдруг что-то стало не так.  Что-то изменилось и начало ощущаться иначе. Сансет подняла глаза и увидела высокую, сияющую кобылу, входящую в комнату.

У этой пони была белая шёрстка. Её грива, хвост и крылья были окрашены в жёлтый, оранжевый и красный цвета. Её огненный окрас дополнял собственный цвет Сансет.

— Крылья, — прошептала Сансет. — У вас есть крылья... и рог? Вы аликорн!

Но высокая кобыла не отреагировала. Подойдя ближе, она сказала:

— Я слышала, как ты плакала. Тебе грустно, потому что тебя снедает одиночество?

Сансет шмыгнула носом.

— Да. И что вы намерены сделать, сообщить обо мне преподавателям? Или сказать напрямую принцессе Селестии?

Аликорн ухмыльнулась, продемонстрировав свои маленькие острые клыки.

— Ох, хуже, гораздо хуже, маленькая пони. Я собираюсь дать тебе дополнительное зачётное задание.

— Не водите меня за нос, — насторожилась Сансет. — Я никогда не видела вас в списке преподавателей.

Аликорн расправила крылья.

— И неудивительно. Ведь я особенный наставник. ОЧЕНЬ особенный. Большинству учеников в этой Школе не суждено встретиться со мной напрямую.

Сансет кивнула.

— Тогда вы должны знать, что я тоже особенная. На голову выше остальных.

— Я слышала твои слова, тебя снедает одиночество. Нам необходимо это исправить. Но прежде я хочу предупредить тебя, что если ты не пройдёшь мои тесты, то будешь заперта в этих пещерах под Школой. НАВЕЧНО.

Иной пони, услышав такое, тотчас захотел бы проснуться, но не та, которая всегда хотела добиться лучшего результата. Глаза Сансет загорелись.

— Да, — крикнула огненная единорожка. — Испытайте меня, я хочу очень строгого теста! — Она вскочила со своего одеяла и неожиданно схватила огненного аликорна за грудь. — Не волнуйтесь, я не разочарую вас! — приблизившись, она поцеловала грозного аликорна в щёку. — Позвольте мне показать вам, какой хорошей и обходительной пони я могу быть!

— Подожди! — запротестовала аликорн. — Это не то, что я...

Рог Сансет засветился, окружая морду аликорна магической аурой и не давая той договорить.

— Ой, да бросьте, это будет действительно хорошо, обещаю, — ухмыльнувшись, уверила её Сансет. — Я изучила все "образовательные" книги в разделе материалов с сомнительной репутации в дальнем крыле библиотеки.

Аликорн мотала головой взад-вперёд, но как бы не пыталась, не могла стряхнуть магические оковы.

Единорожка покачала головой:

— Значит, вы хотели сделать меня своей пленницей в этих катакомбах? Что ж, ДВОЕ могут поиграть в эту извращённую игру "ты моя пленница"! — с этими слова Сансет внезапно лизнула аликорна в нос. — Это будет так весело!

Сансет лежала рядом с аликорном, свободно закинув переднее копыто на величественную белоснежную грудь. Магический намордник больше не сковывал рот аликорна.

— Итак, я прошла ваши тесты? — спросила огненная единорожка.

Аликорн помедлила, прежде чем ответить:

— Это... было очень необычно.

Копыто Сансет погладило пушок на груди аликорна.

— Да, я всегда была одарённой ученицей. И я не боюсь экзаменов и других тестов. Само собой — это был мой первый раз в жизни, но я уже и до этого не сомневалась, что была лучшей в деле ублажения партнёра.

Аликорн медленно моргнула.

— Когда я материализовалась в этой пещере, в мои планы не входило заниматься с тобой любовью.

Сансет фыркнула.

— О, меня не проведёшь. И я даже не удивлюсь, если вы уже давно хотели стать моей особенной пони. Иначе зачем бы вы последовали за мной сюда в этот дальний закоулок, чем просто подкрасться ко мне со спины или ждать у входа? Нет, вы поступили куда более дерзко, подслушав моё тайное сетование о том, как я одинока, а затем почти что набросились на меня?

— Что?! Но я не была настойчива...

— Не притворяйтесь, вы знаете, что я имею в виду. Вы сказали, что я ваша пленница, и мне придётся пройти ваши тесты. Когда вы говорите кобыле, что собираетесь сделать её своей пленницей и она вам при этом ещё не нравится... должна заметить, это было бы довольно опрометчиво с вашей стороны.

Аликорн отвела взгляд.

— На самом деле у меня не так уж много опыта в этом деле.

— Да уж, мои бедные косточки подтвердят это... — вздохнула Сансет. — По правде, вы были УЖАСНЫ. Хорошо, что я подготовилась заранее, чтобы быть достаточно опытной для нас обеих. Мне даже показалось, что вы никогда этого не делали раньше. Что я ваша первая избранница…

Аликорн ответила:

— Пойми, я появилась в этой пещере не для того, чтобы стать твоей особенной пони. Маленькая пони, ты не в состоянии понять мою истинную природу. — Очертания аликорна расплылись и сместились, принимая другую форму.

— ЧТО?! — ахнула Сансет. — ПРИНЦЕССА СЕЛЕСТИЯ? — единорожка ухмыльнулась. — Ну вы и затейница. Ох, какая же я глупая, вы догадались, что я восхищаюсь вашей фигурой, гривой, рогом... и решили, что испытываете к своей лучшей ученице те же чувства, что и она к вам! Как же нехорошо с вашей стороны! — Сансет ткнулась носом в аликорна. — Вы — извращённая злодейка.

Аликорн покачала головой.

— Ты неверно истолковала мои намерения, дорогая ученица. Я появилась в этих пещерах, чтобы сказать тебе кое-что очень важное.

— И что же может быть важнее того, что только что произошло между нами?

— Ох, Сансет Шиммер, во имя Гармонии... тебе нужно завести нескольких друзей.

— А разве это не считается? — задумчиво наклонила голову единорожка.

— Нет, — аликорн покачала головой, после чего её фигура стала постепенно меркнуть, прежде чем полностью исчезнуть.

— Селестия? Принцесса? Куда вы исчезли? — эхо единорожки отдавалось в пустой тёмной комнате.

Пять дней спустя Сансет отправилась в кабинет принцессы Селестии на их еженедельное занятие. Наставница объясняла ей ещё одну теорию магии, когда единорожка прервала свою наставницу:

— Принцесса, нам нужно поговорить.

Будто и не заметив перемену настроения ученицы, Селестия поставила свою чашку на стол и улыбнулась:

— Хорошо. Давай поговорим.

Сансет проворчала:

— Как вы можете так себя вести?

— Вести себя как, моя дорогая ученица?

— Будто ничего и не было! — выдохнула единорожка.

Принцесса озадаченно посмотрела на неё.

— Сансет, каждый день происходит много удивительных вещей. Не могла бы ты выразиться более конкретно, моя дорогая ученица?

— Как будто вы и я... не делали того, что мы сделали!

Селестия вздохнула:

— А можно подробнее, пожалуйста.

— Когда я призналась вам, что одинока.

— Что, Сансет! Ты одинока? Но почему?

— Не притворяйтесь, что не знаете этого! Вы же... подслушивали, как я говорила об этом. И после всего этого...

— Сансет. Мне больно слышать об этом, я всегда была тебе хорошим другом и ты знаешь, что мне не нравится, когда кто-то кого-то подслушивает. И даже если бы я каким-то образом случайно услышала твои признания, то, надеюсь, у меня бы достало смелости честно поговорить с тобой об этом.

— О, несомненно, ведь вы уже сделали это, — прорычала Сансет. — И тогда вы очень ясно выразили свои чувства... или, по крайней мере, мне показалось, что вы сделали это. И после этого вы словно передумали. Неужели я НИЧЕГО не значу для вас?!

Крошечная бороздка появилась на мордочке Селестии.

— Сансет, я очень сильно люблю тебя. И я была счастлива думать, что ты уже знаешь об этом. Но, если ты так говоришь, то я не менее рада сейчас сказать тебе об этом.

— Тогда почему вы так жестоко оставили меня в одиночестве? После того, как пренебрежительно сказали мне, что: "Мне нужно завести нескольких друзей?"

Селестия моргнула.

— Сансет, так ты чувствуешь себя покинутой?

— После того, что произошло между нами на прошлой неделе, как я могу не чувствовать этого?

Селестия покачала головой:

— Сансет, возможно, ты и права. И я должна признать, что всё же советую тебе подружиться с несколькими пони, которые будут разделять твои мысли и чувства... я могла бы придумать совет и похуже этого. — Селестия приподняла подбородок Сансет кончиком крыла. — Друзья помогут стать тебе более счастливой пони. И более усердной в деле постижения магии, конечно.

Сансет топнула копытом.

— Не смейте говорить со мной свысока! Я самая блестящая ученица, которая у вас когда-либо была, и самая могущественная, несомненно! Вы знаете, что мне суждено стать аликорном, прямо как вы. И править Эквестрией бок о бок с вами!

Селестия покачала головой.

— Сансет. Право, я не знаю, что на тебя нашло. Та забегаешь слишком далеко, — вздохнула Селестия.

— Не играйте с моими чувствами! — Сансет шагнула вперёд, прижимаясь губами к губам Селестии. Аликорн несколько раз моргнула, удивлённая и шокированная. Через мгновение она отступила назад, выставив крыло между собой и своей ученицей.

— Сансет! Твоё поведение кажется мне неестественным! Но тебе нужно взять себя в копыта!

— Что?! Это ВАМ нужно взять себя в копыта, вы... лгунья! Нет, вы ХУЖЕ, гораздо хуже. Я больше не могу этого выносить! — с этими словами Сансет выбежала из комнаты. Плача, убегая всё дальше и дальше, она кричала: — Жестокая, я ненавижу вас! Я больше никогда не хочу видеть вас!

Селестия уставилась на открытую дверь своего кабинета. Аликорн запоздало вышла в коридор, пытаясь угадать, в какую сторону могла убежать её ученица.

К тому времени, как Селестия догнала Сансет, единорожка уже прошла через Зеркальный портал, оставив за собой нескольких ошеломлённых, потерявших сознание стражников.

— Ох, Сансет, — слёзы стекали по лицу Селестии. — Если бы ты только знала, как я забочусь о тебе.

Но когда Селестия посмотрела в зеркало, она увидела там только своё отражение.

Внезапно рядом с Селестией появилась мерцающая фигура, очертания которой были очень похожи на очертания Принцессы Солнца.

Призрак изрёк:

— Я думаю, что у нас с твоей ученицей возникло недопонимание. Мне очень жаль.

Селестия повернулась к фальшивому аликорну.

— ТЕБЕ жаль? ТЕБЕ... что бы ты ни было. Зеркальный портал только что закрылся. Моя дорогая ученица теперь заперта в каком-то причудливом мире с двуногими созданиями на следующие тридцать лун, и тебе просто жаль?

Призрак пожал плечами.

— Когда ты часть Древа Гармонии, легко потерять счёт времени и этим быстро меняющимся моментам мира пони, таким как расписание твоего глупого зеркала.

— Тридцать лун — это никакая не глупость!

— Поверь, я хотела только преподать ей урок о дружбе. И я понятия не имела, что она поменяется со мной ролями и преподаст мне свой собственный "очень особенный урок дружбы".

— Ты отвратительна, призрак. Убери свою обманчивую, поддельную форму благородной пони из моего дворца и из Кантерлота! — гневно воскликнула аликорн, зажигая рог магией.