Сорняк

103. Бред

Мод проснулась, чувствуя растерянность, дезориентацию и боль. На ее лице лежала мокрая тряпка. Она была прохладной, влажной и приятной на ощупь. Она не помнила, как потеряла сознание или заснула. Ее легкие горели, болели самым ужасным образом, а в ноздрях было такое ощущение, будто в них налили кипяток. Облизав губы, она почувствовала вкус крови, она запеклась на верхней губе.

Она попыталась заговорить, но у нее вырвался лишь бессвязный хрип. Она попыталась снова, пытаясь произнести имя Тарниша. Она почувствовала мягкое прикосновение, а затем с ее лица сняли промокшую ткань. Она плохо видела, что-то было не так с ее глазами. Ей на лицо вылили воду, и она открыла рот. Холодная жидкость больно ударила по языку и горлу. Вода имела странный металлический привкус, но ей было все равно. Она глотала, пытаясь проглотить ее, не заботясь о том, что ее может вырвать. Она была обезвожена.

— Постарайся не разговаривать, милая, — сказал Тарниш хриплым, водянистым голосом. — Эй, милая, — Тарниш ткнул Мод копытом, — не могла бы ты выпить для меня еще немного воды? Ты была в отключке около двух дней, я думаю. Я не могу понять, ночь сейчас или день. Попей для меня, пожалуйста.

Мод согласилась. Она кашляла и отплевывалась, все ее тело ломило от боли. Она глотала воду, на мгновение задерживая ее в пересохшем рту, пока она не становилась теплой, а затем глотала. Ее внутренности болели и сжимались.

— Мы в маленькой пещере, которую я нашел. Мы в безопасности, вроде как. Снаружи все очень плохо. Я связался с Твайлайт Спаркл с помощью зеркала. Она попытается прислать помощь, но снаружи настоящий кошмар. Повсюду растут странные кристаллические штуки. Многие деревья и растения превратились в кристаллы, и все они светятся. — Тарниш снова накрыл глаза и нос Мод холодной мокрой тканью, но не закрыл ей рот, чтобы можно было продолжать давать ей воду.

Когда Мод больше не могла пить, она перевернулась на бок и свернулась калачиком. За всю свою жизнь она не могла припомнить, чтобы чувствовала себя хуже. Она была слепа, и все болело. Она закашлялась, почувствовала вкус крови, а затем содрогнулась от отвращения, почувствовав медный привкус во рту. Она почувствовала рядом с собой Тарниша и немного успокоилась как от его прикосновения, так и от его присутствия. По крайней мере, они были вместе.

— Мод, я знаю, что Твайлайт хочет как лучше, но я не думаю, что она сможет нас спасти. Я захватил считыватель тауматона, когда мы уезжали, и сунул его в седельные сумки. Я делал замеры. Снаружи смертельно опасно. — Тарниш разразился приступом кашля, и прошло некоторое время, прежде чем он взял его под контроль. Он немного прохрипел, а затем продолжил:

— Как бы тяжело это ни было, но я думаю, что нам с тобой придется выбираться отсюда пешком. Я знаю, что с твоими глазами что-то не так, но я все еще могу видеть… Я надел очки, которые прилагались к моему шлему. Они защитили мои глаза. Хотя дышать там неприятно. Ты дышала гораздо интенсивнее, чем я. Я не знаю, что делать, Мод.

Услышав страх и неуверенность в голосе Тарниша, Мод почувствовала прилив болезненных эмоций. Она протянула одно переднее копыто и замахала вокруг, слепая, ничего не видящая, и тут, к своему облегчению, почувствовала, как Тарниш обхватил ее ногу. Она так любила его, но сейчас она не могла этого сказать, хотя и хотела. Она закашлялась и почувствовала еще больше медного привкуса крови.

Мод почувствовала, как защемило в груди, и поняла, что ей хочется плакать. Она чувствовала это как ужасную боль. Плакали другие пони, но никогда не она. Но сейчас, когда ей хотелось плакать, она была слишком обезвожена, чтобы сделать это. Она сжала Тарниша и положилась на его изобретательность. Он как-нибудь выпутается из этой ситуации. Если Тарниш был похож на ядовитую шутку, то часть его таланта должна была быть направлена на выживание. Она возложила на эту мысль свою маленькую надежду, а потом просто лежала, застыв и не двигаясь. Она не знала, как сказать Тарнишу, что в таком состоянии не может ходить, даже если бы захотела. Она почувствовала ужасную боль в кишках и вздохнула от боли.

У нее не было способа сказать Тарнишу, чтобы он ушел и мог спастись.

От этой мысли Мод захотелось закричать, но все, что она могла сделать, — это лежать на земле, пытаясь дышать через обожженное горло. Тарниш должен был уйти сейчас, если у него был хоть какой-то шанс выбраться отсюда и добраться до цивилизованного места. Она не была уверена, пойдет ли он вообще. Он может оказаться настолько глуп, что останется здесь с ней, и тогда все будет кончено для них обоих.

Переполненная эмоциями, Мод втянула в себя воздух и попыталась закричать, ей просто необходимо было выпустить все это наружу, но вместо этого она начала кашлять. Она хрипела и кашляла, пока рот не наполнился вкусом крови. В ее глазах вспыхнули разноцветные вспышки звезд. Она почувствовала странный стук в голове. Она кашляла и задыхалась от жидкости, вытекающей из легких.

Это было похоже на милосердие, когда тьма забрала ее.

— Псст, Мод… эй, Мод, проснись!

Мод открыла глаза и увидела Пинки Пай, свою младшую сестру. Маленькая кобылка стояла на задних ногах, а передними упиралась в край кровати Мод. Мод моргнула, а затем протянула ногу, чтобы потрогать прямую, тяжелую гриву Пинки.

— Пинки?

— Мод, он опять под моей кроватью, — прошептала Пинки Пай, а затем указала своим маленьким копытцем на дверь, — я слышу, как он дышит!

— Залезай в мою кровать, Пинки, — приказала Мод ровным, спокойным монотоном.

Пинки сделала то, что ей было велено, и забралась в кровать сестры, когда Мод уже вставала с кровати. Мод натянула одеяла на Пинки, а затем наклонила голову, чтобы поцеловать сестру.

— Грэнни Пай и Нана Пинки ушли… Мама и папа мне не верят.

— Тише, Пинкамина, — сказала Мод, касаясь щеки сестры, — ты просто молчи и жди здесь.

Повернувшись хвостом, Мод вышла из комнаты, оставив сестру спать в своей постели. Она шла на почти бесшумных копытах. Меньше всего ей хотелось попасть в беду. Она пробиралась по коридору, перебегая из тени в тень, и лунный свет лился в окно. Ее сланцево-серый цвет шерсти позволял ей пробираться сквозь темноту, как фантом.

Она толкнула дверь в комнату Пинки, стараясь делать это медленно, чтобы она не скрипела. Она избегала скрипучих половиц. Она пересекла комнату, пока не достигла места прыжка — места, где ее младшая сестра Пинки запрыгнула на свою кровать, чтобы ее не схватили за копыто. Подходить слишком близко к кровати было глупо, и это знала каждая маленькая кобылка.

Кроме Мод. Мод устанавливала свои собственные правила. Она ходила, низко опустив голову, поджав хвост под задние ноги. Она больше боялась своего папу — что бы ни было под кроватью, оно и вполовину не было таким страшным, каким он мог быть, когда сердился.

Достигнув края кровати, Мод нырнула вниз и оттолкнулась ногами, скользя по полу. Она прошла прямо под кроватью. Раздался стук, потом рычание, потом еще один стук, еще одно рычание, а затем послышалось рычание Мод.

Через секунду что-то вытащили из-под кровати. Мод схватила его за голову. Она била его снова и снова. Это было отвратительное существо, нечто из ночных кошмаров, буквально монстр под кроватью. Этот был похож на поросенка, скрещенного с тараканом и пучеглазой золотой рыбкой.

— Оставь мою сестру в покое! — Голос Мод был низким, наполненным гравием гулом, когда она ударила мерзкое существо еще несколько раз. Раздался болезненный визг, затем чириканье. — Она особенная… кем ты бы ни был… ты должен перестать пугать ее.

Мод подкрепила свои слова злобным апперкотом, который отозвался влажным шлепком:

— Никогда не трогай то, что я люблю. — Раздался еще один влажный, хлюпающий хруст. — Никогда не трогай то, что я защищаю. — Мод ударила копытом в существо, вызвав болезненный хрип. — Никогда не пытайся отнять то, что дорого моему сердцу. — Мод нанесла три стремительных удара, один за другим. Тварь, которую она держала за голову, обмякла, и звуки ее дыхания прекратились.

На пол брызнуло что-то темное и липкое. Мод поняла, что ей придется заняться уборкой. Она зашла слишком далеко, ударила слишком сильно, и этого зверя не удастся избавиться, выбросив его в окно или вытолкнув через заднюю дверь, а потом сказав, чтобы он больше не возвращался.

К удивлению Мод, включился верхний свет. Она подняла глаза с того места, где сидела на полу, все еще держа в копытах вещь, которая была под кроватью Пинки. Она ослабила хватку и позволила ему упасть на пол.

— Папочка, я могу объяснить…

— Модлин, детка, отойди и подойди к папе, и сделай это быстро, — твердым голосом сказал Игнеус, стоя в дверях. — Я должен извиниться перед Пинки… иди сюда, Моди… позволь папе привести тебя в порядок… ты ранена?

— Нет, папочка, я — Камень.

Дрейфуя между явью и сном, Мод чувствовала, как на ее губы льется вода. Ей было жарко, слишком жарко, и внутри все болело. Ее спина была сырой и натертой. Ее желудок скрутило в узел. Маленький голосок внутри ее головы говорил, что мороженое было бы не лишним, слишком сладким или нет.

— Я знаю, что постоянно повторяю это, но нам нужно спешить, — сказал знакомый голос.

Мод чувствовала, как ее раскачивают взад-вперед, как будто кто-то пытался усыпить ее. Ей было так больно… слишком больно. Было легко забыться, что она и сделала, вернувшись в царство снов.

— Привет, Пинки. — Мод посмотрела на свою сестру, которая только что вернулась из Понивилля. Пинки стала немного старше, ее грива была немного более кудрявой, и сестра выглядела счастливее, чем когда-либо. — Рада видеть тебя дома.

— Я должна была вернуться, ведь самая лучшая старшая сестра скоро уедет в школу! — завизжала Пинки, бросившись вперед и схватив Мод. Она почти отскочила от каменной пони, но вцепилась в шею Мод и начала сжимать ее. — Я так скучала по тебе… я скучала по дому… но я должна продолжать делать то, что должна… скоро произойдет что-то важное, я просто знаю это! Я не знаю что, но мое Пинки чувство кричит мне… такое ощущение, что самый большой монстр из-под кроватью вот-вот появится. Может быть, даже Королева монстров из-под кровати.

— Мне нужно пойти и прихлопнуть его? — спросила Мод ровным голосом.

— Я не думаю, что ты можешь, Мод. Но все будет хорошо. Я выросла, Мод. Теперь я могу со смехом отгонять призраков. Что бы ни случилось, я буду частью этого, я просто знаю это. Думаю, это будет опасно. — Пинки Пай взволнованно поцеловала сестру в щеку. — Мое Пинки чувство говорит мне, что у меня появятся особенные друзья и все будет хорошо.

— Смех — это одно, а сокрушительный апперкот — совсем другое, — монотонно сказала Мод.

— Однажды, Мод, ты тоже станешь частью чего-то большого, я просто знаю это. Будет эпическое приключение, и ты влюбишься, и будет опасность, и романтика…

— Пинки, пожалуйста… не шути на эту тему. Давай будем честными. Этого не случится. Я знаю это, ты знаешь это, и все добрые слова в мире не заставят меня чувствовать себя лучше от этого. — Мод отступила от сестры и посмотрела в голубые глаза Пинки. Она увидела слезы.

— Почему ты веришь мне, когда я говорю, что под моей кроватью живут чудовища, но не веришь, когда я говорю тебе то, что только что сказала? — спросила Пинки, ее нижняя губа дрожала.

— Монстры под кроватью существуют. Все, что ты только что сказала, было фантазией, — ответила Мод.

Пинки Пай покачала головой:

— Время докажет, что я права, просто подожди и посмотри, Мод.

Мод снова проснулась от того, что ей на губы лили воду. Она сглотнула, издала хрип, закашлялась, а затем высунула язык, пытаясь набрать в рот побольше воды. Она почувствовала, как вода попала на язык, и сглотнула.

— Думаю, она немного приходит в себя, раз мы находимся в более благоприятном воздухе, — сказал Тарниш.

— Хорошо, — отозвался глубокий голос.

Прохладная вода плеснула ей на лицо, и Мод сделала неглубокий вдох, стараясь уменьшить боль при дыхании. На ее глаза была повязана тряпка. Она лежала на чем-то, а рядом с ней находился Тарниш. Это было похоже на… гамак или что-то в этом роде. Ей не хватало концентрации, чтобы попытаться понять, что ее окружает.

— Мод, с нами все будет хорошо… с тобой все будет хорошо. Мы вышли из зоны взрыва и направляемся туда, где мы с тобой сможем получить помощь.

Она почувствовала, как фляга прижалась к ее губам. Она пила, глотая воду жадными глотками. Она почувствовала, как забурчал ее желудок, но ей нужна была вода, и она не хотела, чтобы ее вырвало.

— Твайлайт нашла способ помочь нам. — Наступила долгая пауза, когда Мод закашлялась, а ее уши напряглись, чтобы прислушаться. Она отчаянно хотела услышать голос Тарниша. Ей нужно было услышать его так же, как ее телу нужна была вода. — Она пролетела высоко над головой, вне зоны действия смертоносной магии, и сбросила Спайка в зону взрыва, чтобы он искал нас. Когда она подбросила его, она наложила на него заклинание роста. Он огромный.

Услышав голос Тарниша, пусть и хриплый, Мод почувствовала себя лучше.

— Самое интересное, что Спайк, будучи драконом, совершенно невосприимчив к ядовитым парам или смертельному уровню магического излучения. Он вынесет нас. Мод, ты это пропустила, но целый лес превратился в хрустальные деревья. Это было потрясающе. Мы прошли через него, и Спайк съел несколько хрустальных деревьев, потому что был голоден.

— Они были пряными, — прорычал глубокий голос.

— Мне просто нужно заварить целую кучу чая из ядовитой шутки, и ты должна пить его галлонами, чтобы мы могли смыть магическое излучение, которое ты поглотила. Когда я проверил тебя считывателем тауматона, у тебя было сто бар. Мы вышли из горячей зоны, но куда бы Спайк ни пошел, он оставляет за собой след из ядовитых шуток и кристаллизованных растений. Я думаю, это из-за тебя. И я, конечно… ядовитая шутка — это моя вина, без сомнения.

Мод почувствовала, что ее тянет в объятия Тарниша, и она продолжала пить, не обращая внимания на бурлящие внутренности. Ей потребовались все ее силы, но она сумела обхватить Тарниша передней ногой за шею. Она обняла его, прижалась к нему, благодарная за то, что он у нее есть.