Меж Звёзд
Глава 10. Без оплеухи прозрение не наступит
Сделав пару нерешительных шагов в сторону города, я остановилась на месте. Волна страха прошлась по телу, словно прилепив мои копыта к земле.
Я… Я точно должна идти туда? Почему бы мне просто не вернуться в замок? Страшно-то как… Я ведь ещё никогда не общалась с обычными пони на равных. А что, если они отвергнут меня и в этом облике? Я уже молчу о том, что будет, если вдруг магия амулета даст сбой и облик принцессы откроется всем? Ох, сено… Что же будет… А если Селестия вдруг узнает, что я отправилась именно сюда? Она же целый наряд приведёт и устроит глобальные обыски, дабы найти меня. А когда фестралы поймут, что это из-за меня всё переворачивают вверх дном, то и они могут меня возненавидеть…
— Луна…
А что, если она решит, что бэтпони решили меня выкрасть и взять в заложники? Селестия хоть и зла на меня, но она меня любит, я уверена в этом.
Сердце начало бешено колотиться, копыта онемели от холода, а крылья словно превратились в вату.
Даже если и нет, сестра пойдёт на всё что угодно, дабы поставить на место пони, которые решили провернуть нечто подобное. Она просто так не оставит эту ситуацию… Тогда дела не закончатся лишь обыском…
— Луна! — крикнула Найтмер, встав прямо передо мной. — Что с тобой?
Меня выдернуло из дум, и от неожиданности отступила на шаг.
Посмотрела на кобылу, нависающую надомной, и опустила голову, повесив уши, так ничего и не ответив.
Спереди послышался глубокий вздох, и я почувствовала прикосновение её крыла к правому боку.
— Если ты не возьмёшь себя в копыта сейчас, то не справишься с этим никогда, — она прижала меня копытом к груди.
Когда я вновь почувствовала тепло её шёрстки, страх потихоньку стал отступать на задний план, а колотящееся сердце начало планомерно успокаиваться. Я просто закрыла глаза и расслабилась, утопая в этом приятном ощущении. Её копыто нежно поглаживало мой загривок, а мягкие перья дарили мне умиротворяющее чувство уюта и комфорта, которого я не испытывала ещё со времён… Даже вспомнить не могу, с каких вообще…
Внутри меня вновь воцарилось то тёплое чувство, которое я, оказывается, так давно искала. Её дыхание, её медленные движения, все это напомнило мне о том, что в нашем мире есть место для каждого пони, место, где мы можем быть собой, не боясь ничего и никого.
Этот момент напомнил мне о том, как важно просто остановиться и насладиться моментом. Всё остальное, все заботы и тревоги, казались такими мелкими и ничтожными рядом с этой невероятной гармонией. Я… Буквально лишь в этот момент поняла, что счастье не всегда заключается в том, чтобы стремиться ко всеобщему обожанию и гнаться за одобрением со стороны окружающих. Оно может быть прямо здесь, под открытым небом, среди тех, кто тебя понимает.
И сейчас я осознала, что должна учиться жить так, как живёт она, Найтмер Мун. Принимать моменты такими, какие они есть, и находить в них свою гармонию. Полагаю, это начало новой главы в моей жизни, главы, в которой я буду стремиться быть ближе к пони, ближе к себе, искать своё место в этом огромном мире и, возможно, помогать другим найти свою собственную гармонию. Вопрос лишь в том, хватит ли мне сил…
Я глубоко вдохнула и выдохнула, позволяя умиротворению расползтись по всему телу от кончиков ушей до самых копыт. Мышцы полностью расслаблены, а душа полна теплом и спокойствием… На этом свете, в объятиях Найтмер, я почувствовала, что смогу найти ответы на многие вопросы, которые давно беспокоили меня. В этот момент я осознала, что несмотря на все трудности и неизвестность, мир остается невероятно красивым местом, полным прекрасных вещей.
Найтмер, кажется, почувствовала ход моих размышлений и в ответ прижала меня чуть нежнее. Её дыхание было как унисон с моим собственным, и я почувствовала себя частью чего-то гораздо большего, чем просто моя собственная жизнь. Я почувствовала гармонию, единение с собой и этим миром, это ощущение было чем-то волшебным и, без сомнения, драгоценным мне.
На какое-то время я осталась в этом волшебном моменте, где время исчезло, а мир ожил своей непередаваемой красотой. Внутри меня уже был ответ на многие вопросы, и я знала, что несмотря на все сложности, я смогу найти свою собственную гармонию. Думаю, у меня хватит сил, чтобы пройти сквозь любые вызовы, которые могли бы появиться на пути.
Сквозь огромное нежелание я всё-таки решила отстраниться. И первое, что я увидела, это необычный взгляд Найтмер. Её глаза были просто переполнены заботой, а мягкая улыбка ещё более подбадривала меня. Она ещё никогда не демонстрировала нечто подобное в открытую…
— Полегчало? — спросила она спокойно.
Я глубоко выдохнула, расслабляя лёгкие.
— Думаю да, — улыбнулась я в ответ.
— Не волнуйся, — она встала сбоку, легонько подталкивая меня крылом сзади. — Это нормально, что тебе сложно сделать первый шаг. Со всеми так, ты уж поверь, — мы двинулись в сторону города. — Можно сидеть и бояться, тогда ничего не изменится, ты так и будешь сидеть и ждать чуда, которое никогда не наступит. Но вместо этого можешь попробовать рискнуть и всё-таки подняться на злосчастную первую ступеньку, и вот увидишь, потом ты будешь себя долго ругать за то, что не решилась ранее.
— Я… верю тебе, Найтмер, — вздохнув, я подавила вновь наступающее волнение. — Я пойду за тобой.
Почувствовала, как её крыло немного дрогнуло.
— Спасибо, что доверяешь, — сказала она тихо, глубоко вздохнув.
Я посмотрела на неё, Найтмер, глядя куда-то в землю, умиротворённо улыбалась.
— Кхм, — сложив крыло, кобыла прочистила горло, восстанавливая свою привычно-поучительную интонацию. — Ты молодец, что всё-таки смогла преодолеть свои страхи. Это о многом говорит. Представить себе не можешь, какой небольшой процент пони в принципе способны пробить столь толстый психологический барьер. Ты сильна духом, Луна.
— С-спасибо… — сказала я неуверенно, чувствуя, как щёки начали заливаться краской.
Найтмер вдруг резко остановилась. Я обернулась, вопросительно посмотрев на неё.
— Что-то не так? — спросила я, наклонив голову на бок.
— Ты ничего не забыла? — она демонстративно оглядела меня с головы до ног. — Нет, я, конечно же, абсолютно за, если ты вдруг решила вместо первой ступеньки сразу же взобраться на десятый этаж.
Я поспешно оглядела себя и, увидев в чём проблема, активировала амулет, перевоплощаясь в облик фестралки.
— Судя по всему, на его работу могут влиять сильные эмоциональные всплески, — заключила Найтмер, вновь подходя ко мне.
— Полагаю, — кивнула я нервно. — Лишь бы только это не сыграло в неподходящий момент.
— Всё будет хорошо, ты сможешь удержать в узде свои эмоции, если только этого захочешь. Ко всему прочему, Селестии здесь нет, врятли тебе вообще придётся беспокоиться о чём-либо.
— Искренне на это надеюсь…
— Как же непривычно… — сказала я шёпотом, дабы не привлекать к себе внимание прохожих.
— А ты думала, — усмехнулась Найтмер. — Это тебе не отшельнеческий замок где-то там в лесу. И ночные прогулки по Кантерлоту, когда нипони на улицах нет, не в счёт.
Найтрайд кажется местом, ушедшим во времени, улицы мощены неровными камнями, а дома, возвышаясь над пешеходными тропами, создавали лабиринт уютных переулков. Строения скорее напоминают старинные деревенские хижины, построенные из древесины и покрытые соломенными крышами для лучшего утепления в несколько северном климате. Определённо, этот городок далеко не из богатых… Но чего ещё ждать от изолированного лесом небольшого поселения, куда лишь изредка приезжают торговцы, за исключением разве что караванов, осуществляющих экспорт угля строго по расписанию.
Вокруг очень много пони… Непривычно много… Из-за чего мне абсолютно не по себе. Но, в то же время, успокаивает наличие Найтмер справа, а также эффект маски. Когда ты замаскирован, чувствуешь себя прямо-таки огороженной от каких-либо внешних неприятных факторов. Словно, если в общении ты скажешь что-то не так, и это повлечёт за собой возмущение со стороны окружающих, то в голове у меня какая-то странная установка, словно под маскировкой это самое возмущение будет направлено не на меня, а на мою маску Мун Римлайт. Честно, это весьма странно… Но самое главное, что успокаивает и придаёт дополнительной решительности.
Над головой пролетела парочка фестралов, скрывшись за соседним поворотом. Моё внимание вновь обратилось к окружению.
Пони здесь явно вели абсолютно спокойный неспешный образ жизни. Кто-то сидит на скамейке, закрыв глаза наслаждаясь теплом дневного солнца, кто-то прибирает участок возле дома, кто-то просто гуляет и мирно общается. Каждый занят своим делом, и никто не обращает внимания на очередную фестралку в моём лице.
Как-то даже непривычно… Обычно стоит мне пойти куда-нибудь, волей-неволей, а взгляды бросаются отовсюду, да ещё какие взгляды… Всегда чувствовала себя словно под постоянным прицелом, пока жила в замке.
Я вздохнула.
Благо, хотя бы сейчас могу себе позволить слиться с обыденной жизнью моих подданных, не привлекая лишнего внимания.
Взор задержался на парочке фестралов, идущих с противоположной стороны. Рабочие местной достопримечательности, по всей видимости, возвращающиеся из шахты. На их шёрстке видны угольные пятна, покрывающие всё тело с головы до самых копыт, крылья обвисают от усталости, но глаза сияют настойчивой решимостью и гордостью, судя по всему, за свой вклад в обеспечение Эквестрии необходимыми ресурсами.
Аж гордость за них пробирает… Вспоминая нытиков-аристократов, которые пекутся о том, чтобы на столовых приборах не было ни единого водяного развода, не говоря уже о прочих ситуациях… Пока обычные пони выполняют грязнейшую тяжелейшую работу, дворяне восседают на золотых унитазах.
А здесь стало стыдно уже за себя… Мы с Тией, как раз-таки и являемся представителями высшего дворянства, не знающих по-настоящему тяжёлого физического труда. Хотя, сестру ещё можно оправдать, она держит на своих плечах всё королевство, пахая словно полевая кобыла день и ночь напролёт. А вот я…
Глубокий вздох.
Резкий удар в левое плечо, и, потеряв равновесие, падаю на тропу, чуть не зашибив Найтмер рядом, успевшую отскочить в последний момент.
— Ох, святая Луна, прошу простить меня, — раздался голос сверху.
Святая кто?!
Надомной повис жеребец-фестрал, очень обеспокоенно разглядывая меня янтарными глазами.
— Вы не ушиблись? — он протянул мне копыто.
Я лишь ошарашено на него смотрела, осмысливая, что он сказал секундой ранее. Но, тряхнув головой, я взяла себя в копыта, и приняла его помощь, поднимаясь на ноги.
— Всё хорошо, мы… я не пострадала, — осматриваю себя, отряхивая шёрстку от пыли.
— Ох, прошу, простите меня мисс…
— Мун Римлайт.
— Мун Римлайт, — сказал он, кивнув. — Порой меня настолько сильно поглощает чтение, что весь мир просто пропадает вокруг, ох… — он приложил копыто ко лбу, качая головой. — Меня зовут Райт Скиф, приятно познакомиться, — он протянул копыто.
Тем временем, Найтмер появилась в моём поле зрения. Она смотрела на меня полуприкрытыми глазами со вскинутыми вверх бровями, а на её мордочке лицезрела улыбка.
— Очень приятно познакомиться, — я пожала ему копыто в знак благодарности.
— Да, будь обстоятельства получше… — он усмехнулся. — Позвольте мне искупить свою вину и угостить вас чашечкой кофе.
— Только ступила на улицы Найтрайда, а жеребцы уже покоя не дают, — прыснула кобыла.
После слов Найтмер мои щёки залились краской, и я поспешно подавила рефлекторное желание закрыть лицо крыльями.
— Н-нет, спасибо, — ответила я, отведя мордочку в сторону. — Лучше подскажите, где находится мэрия, я буквально только что прибыла в город, и пока что не выучила здешние улицы.
— Разумеется, — повернулся в пол оборота жеребец, указав копытом влево на перекрёсток. — Вот туда, на развилке налево, и прямо до упора, пока не выйдете на центральную площадь. Увидите большое здание прямо по центру, точно не перепутаете, к площади все улицы города ведут.
— Благодарю вас, — кивнула я.
— Однако, если вдруг захотите пообщаться за чашкой кофе, — он указал крылом на здание с противоположной стороны улицы. — Я работаю баристой в местном кафе. Приходите, я всегда готов приятно пообщаться.
— Спасибо, возьму на заметку, всего вам доброго, — подвела я диалог к концу, чувствуя себя несколько неуютно таким ярым проявлением внимания.
— Доброго дня, — кивнул он напоследок и, подняв упавшую книгу, направился к указанному заведению.
Найтмер продолжала сверлить меня ехидным взглядом.
— Почему ты так на меня смотришь? — смущённо спросила я.
— Просто восхищаюсь твоим мастерством общения с жеребцами, — она хихикнула, прикрыв рот копытом.
Это заставило покраснеть меня ещё больше.
— Давай просто найдём уже эту мэрию… — спрятав будто огнём полыхающую мордочку, я поспешно двинулась в указанном Скифом направлении.
— Ой, ну не смущайся ты так, — продолжала давить на больное Найтмер. — Привыкай, тебе частенько придётся быть объектом внимания жеребцов. Ты та ещё обаяшка.
Селестия святая… Я не могу.
— Ну всё, я поняла, хватит, пожалуйста, — уже в голос сказала я.
Поспешно оглядевшись по сторонам, облегчённо выдохнула, обнаружив, что все пони поблизости слишком заняты своими делами, чтобы обращать внимание на говорящую с собой кобылу.
— Ладно-ладно, смущняшка ты моя, — Найтмер вновь хихикнула, легонько пихнув меня крупом, вызвав ещё больше негодования. — Ты лучше расскажи, как ощущения?
Жар постепенно начал уходить, и на мордочке воцарилась спокойная улыбка.
— Знаешь… Сложно на первый взгляд сказать, — призадумавшись, я приложила кончик крыла к губам. — Непривычно.
— Так конечно тебе не привычно, ты когда в последний раз с подданными на одной планке вообще общалась?
— На моей памяти, никогда, к сожалению, — улыбка немного поугасла.
— Вот именно. А теперь осознай, что ты только что сделала.
После этих слов, волна понимания прошлась по телу. Я ведь действительно только что исполнила одну из своих самых заветных мечт! Я общалась с пони! Без крылато-рогатого барьера! Он относился ко мне ни как к принцессе! Ох, конские яблоки… Сколько же эмоций внутри, Дискорд меня побери.
Волна счастья просто снесла меня без шансов устоять. Я была готова сейчас буквально взмыть в небо, выписывая воздушные пируэты и смеяться во всё горло.
Ох… Как же это было здорово! Ко мне впервые обратился подданный не по титулу! Как же я счастлива!
И, буквально только что заметила, как некоторые прохожие бросают на меня недоумевающие взгляды. Тут мне пришло осознание, что я с невероятно счастливым видом бежала и пританцовывала любыми возможными частями тела. Представив, как это выглядело со стороны, мои щёки вновь заполыхали, и, укрывшись крыльями, я поспешила спрятаться за поворотом, слушая хихиканье Найтмер сбоку.
— Ох, клыкастик, — восстанавливала дыхание кобыла после заливистой волны смеха.
— Клыкастик? Кто бы говорил, — я многозначительно посмотрела на неё, избавляясь от остатков смущения.
— Аргумент принят, — Найтмер пожала плечами, всё ещё хихикая.
— Да, мисс Мун, в городе есть один свободный дом, — сказала кобыла, вчитываясь в документ. — Вас утроит жилище на окраине города?
— Разумеется, — кивнула я.
— Мхм, — она кивнула, делая запись. — Этот дом когда-то был в личном владении, но хозяин скончался, наследников у него не было. Он перешёл во владение города. Хочу предупредить вас, за ним никто не приглядывал уже вот как пять лет, однако, он в весьма хорошем состоянии, разве что, потребуется организовать глобальную уборку и, возможно, дезинсекцию. Вы согласны на покупку?
— Уборка — не проблема. Пожалуй, я согласна, — вновь киваю я. — Лишь бы он был пригоден для проживания.
— В таком случае, с вас десять тысяч битсов, триста девяносто девять, — она опустила бумаги, уставившись на меня.
Я достала мешочек с битсами, телепортированными ранее, и, отсчитав необходимую цену, сложила их монетными башенками на столе мэра.
— Мхм, — кобыла принялась пересчитывать сумму и, удостоверившись, что всё верно, она продолжила. — В таком случае, мисс Мун, добро пожаловать в город! — мэр приветливо протянула мне копыто, и я пожала его в ответ. — Мы всегда рады новым членам нашей одной большой семьи, надеюсь, уже в скором времени вы почувствуете себя как в Эмбервинге.
— Благодарю вас, — от столь дружелюбного обращения, мордочка растянулась в лёгкой улыбке.
— Если вдруг вы захотите отказаться от покупки после осмотра жилища, не стесняйтесь обращаться ко мне, мы что-нибудь придумаем. В крайнем случае, осуществим возврат средств в полном объёме, — она размашисто подписала документ и поставила печать, протянув мне бумаги о праве владения домом. — Вторая копия останется в архиве, удачи и хорошего вам дня, мисс Мун!
— Спасибо, ещё увидимся, — кратко поклонилась я, отправившись к выходу.
Мы с Найтмер вышли из мэрии. Я развернула второй листок со схематично нарисованной картой, которую сделала для меня мэр, и, примерно прикинув в голове, куда нужно двигаться, начала путь.
— Не терпится? — послышался голос справа.
— Не представляешь, насколько, — сдерживая счастливый порыв, говорю я. — В последний раз я жила в обычном гражданском доме более полутора века назад, Найтмер, когда была ещё совсем жеребёнком. Я даже не помню, каким он был…
Кобыла рядом сочувственно вздохнула.
— Скучаешь?
— Сложно соскучиться по тому, чего даже не помнишь, — радость угасла, сменившись грустью. — Порой я задумываюсь, а как бы сложилась наша с Тией жизнь, не возьми нас под опеку Платина. Мы ведь… Мы бы жили совершенно обычной жизнью, как все остальные подданные. Зарабатывали бы себе на жизнь, готовили и убирались сами, были бы совершенно нормальными… Никто бы не следил за каждым твоим телодвижением, подвергая критике любой возможный неправильный жест. Мы бы просто-напросто жили, не беспокоясь ни о чём. Порой, я очень завидую подданным, ибо многие находятся в сладком неведении, что вот-вот может начаться война, они живут под крылом государства, которое за них беспокоится о безопасности и внешних угрозах. Ты не представляешь, как порой хочется самой оказаться на их месте, чтобы кто-нибудь другой волновался о всех тех ужасах, от которых мы с сестрой старательно укрывали своих горожан…
— А разве, это не тот ли самый момент, Луна? — улыбнувшись, сказала Найтмер.
Улыбка вновь вернулась на мордочку.
— Пожалуй, ты права, — кивнула я, осматривая городские улицы.
Звуки жизни… Кто-то где-то спорит, кто-то смеётся, где-то играет виолончель, звук повозок и цокота копыт. Всё такое живое вокруг. Прямо-таки энергия у этого места совершенно другая. В замке всё было так пусто и мрачно, а здесь словно другой мир.
— Найтмер.
— М?
— Ты говорила, что наблюдаешь за мной с самого рождения, — начала я.
— Ну, чисто фактически, — кобыла повела крылом.
— Ты не знаешь, кто мои родители? — с надеждой спросила я.
Между нами повисла тишина, я посмотрела на Найтмер. Она уставилась куда-то в пустоту, явно обдумывая свой ответ. В конце концов, кобыла вздохнула, продолжая смотреть вперёд.
— Как бы тебе объяснить, Лулу, — она озадачено приложила кончик крыла к губам. — Я, ммм… — она замялась. — Я родилась вместе с тобой.
Я остановилась как вкопанная, ошарашено смотря на Найтмер.
— Что? — всё, что смогла выпалить я.
Кобыла смотрела на меня в ответ, словно всё, что она должна была сказать, уже сказано.
— Ты мне сестра?
— Ох, — захихикала Найтмер, мотая копытом. — Нет, не переживай, я не твоя сестра.
Фу-у-х…
Но почему же я испытываю облегчение от этой новости?
— Честно, я сама без понятия, как описать нашу связь, — кобыла вздохнула, и я поравнялась рядом с ней, продолжая путь. — Держу пари, наш случай уникален. Я вообще сомневаюсь, что нас можно приписывать к родственникам, ибо уж очень оно на то не похоже…
— Я запуталась… — приложив крыло ко лбу, покачала головой.
— На самом деле, я всю жизнь пыталась разобраться в том, кем же мне считать тебя по отношению к себе. Но, так и не смогла понять, — Найтмер покачала головой. — В итоге, махнула копытом на это гиблое дело, и вот только тогда я осознала: а какая, собственно, разница, кем мы друг другу приходимся? Я вознамерилась самой принимать решение, как мне относиться к тебе, без насильно заложенных в меня общественных установок.
— И кем ты меня считаешь? — вопрос сам выскочил, и, спустя секунду я очень пожалела, прижав ушки к голове.
Найтмер глубоко вздохнула и ответила.
— Единственным, но самым близким другом, — она мягко улыбнулась мне.
Внутри вновь заиграло то тёплоё чувство.
— Спасибо, — немного смутившись, я устремила взгляд в землю. — Ты тоже мой самый близкий друг, Найтмер.
Я почувствовала, как её крыло ложится мне на спину. Щёки вновь заполыхали, но желание избавиться от смущения основательно уступало желанию остаться под её мягким крылом на подольше.
Какое-то время мы так и шли, наслаждаясь умиротворяющими звуками города. До места назначения оставалось буквально пару поворотов.
— Получается, ты всё-таки не знаешь, кто мои родители? — для уточнения спросила я.
— К сожалению, нет, — Найтмер сложила крыло. — Всё, что я помню, это моменты раннего детства. Помню, как первое время мне было страшно и непонятно, почему меня никто не слышит и не видит, — она глубоко вздохнула. — Помню, когда вы с Селестией играли вместе, я притворялась, что тоже принимала участие вместе с вами. Помню, как когда-то ты стащила у неё любимую заколку, и потом убегала по всему замку под обстрелом солнечных лучей, а я бежала рядом с тобой и отстреливалась в ответ. — Найтмер горько усмехнулась. — Было весело…
Я остановилась как вкопанная, абсолютно шокированная услышанным.
— М? — кобыла обернулась ко мне.
А я просто подошла и обняла её, укрыв крыльями. Она вздрогнула от неожиданности, но обняла меня в ответ. Так и просидели какое-то время прямо посередь улицы.
Когда мы, наконец, отпустили друг друга, я увидела слезы счастья в её глазах. Они блеснули в солнечном свете ярче, чем звёзды, и она улыбнулась мне той же искренней улыбкой, что и всегда.
— Просто знай, что теперь ты не одна, — от всей души я улыбнулась ей.
Она смахнула крылом слёзы, отведя мордочку в сторону.
— Спасибо, — прошептала она, закрыв глаза, а я вновь прижала её к себе.
Так мы и просидели какое-то время. Прохожие проходили мимо, глядя на меня, судя по всему, как на двинутую, но мне было абсолютно наплевать. Сейчас никого нет рядом, кроме нас, попросту никого не может быть, не существует их…
Но я почувствовала, как Найтмер решила разорвать объятия.
— Пойдём, ещё напридумывают про тебя что-то плохое, сидишь, воздух обнимаешь посередь дороги, — её голос еле заметно подрагивал.
Я лишь глубоко вздохнула, но поднялась на копыта.
— И всё равно спасибо, Луна, — на её мордочке воцарилась спокойная счастливая улыбка.
— Ну не всегда же тебе меня утешать, — усмехнувшись, сказала я в ответ.
Найтмер лишь хихикнула в ответ, обвив меня крылом. И мы продолжили путь.
— Мда… — протянула Найтмер. — Ты уверена, что не хочешь отказаться от покупки?
— Абсолютно, — отрезала я.
— Как знаешь, тебе прибираться, — пожала плечами кобыла, усаживаясь на пыльное, обвитое паутиной кресло.
Дом был весьма солидный, двухэтажный, на первый взгляд, весьма крепкий, ибо построен он был из камня, в то время как подавляющее большинство домов в Найтрайде были возведены из сосны. На первом этаже была довольно просторная гостиная с эркером, совмещённая с кухней, и небольшая кладовая с санузлом. На втором этаже расположились три спальни, одна из которых была вдвое больше остальных. Те маленькие, судя по всему, должны были быть детскими, но мебели внутри не обнаружилось, посему сделать однозначный вывод было довольно-таки сложно.
Оглядев, мягко говоря, страшнейший кошмар любой служанки, я глубоко вздохнула. По углам везде всё было в паутине, толстенный слой пыли, дышать было практически невозможно, не говоря уже о возможности комфортного пребывания в этом дискордовом хаосе. На удивление, все вещи были аккуратно расставлены по своим местам. Кухонные приборы, свечи, книги — всё располагалось там, где нужно, не захламляя пространство внутри. Полагаю, жилище освободилось либо после тщательной уборки, либо же хозяин был весьма чистоплотен.
Я подошла к окну и одёрнула шторы, впуская лучи дневного солнца внутрь. Пыль золотыми искрами тревожно закружилась в вихре, заставив меня поморщиться.
Пожалуй, копытный труд всё-таки оставлю пегасам и земнопони…
Активировав амулет, я вернулась в свой привычный облик, дабы разблокировать свои единорожьи способности. Вспомнив необходимое заклинание, я перенесла возникшее в сознании плетение на область внутри дома. После небольшой вспышки, я открыла глаза, чтобы увидеть вокруг идеальную чистоту. Ни грамма пыли, пауки со своими паутинами были успешно телепортированы в лес.
Всё, теперь здесь можно и пожить вдоволь.
— Эффективно, — кивнула Найтмер, поджав губы.
— Я все ещё не готова убираться голыми копытами, — присела на диван напротив кобылы.
— Ну, как говорится, однажды взлетев, никогда больше не удовольствуешься землёй. Это нормально, — сказала Найтмер. — Так, что дальше? Какие планы?
— Знаешь, это сложно… — призадумалась я, приложив копыто к губам. — Полагаю, мне стоит познакомиться с местными получше. Быть может, даже завести приятелей среди подданных, я всегда мечтала иметь друга не аликорна.
— А пару часов назад ты боялась даже в город зайти, — улыбнулась кобыла. — Ну, как видишь, ничего страшного в этом не было, верно?
— Полагаю, ты права, — я посмотрела в окно. — Снова.
— Мясо где добывать будешь? — она ехидно посмотрела на меня.
— Ох… Найтмер, мне, конечно, понравилось мясо, но… Я всё ещё не готова морально сама его добывать, — я вздохнула, а слюнки прямо-таки сами начали течь от вкусных воспоминаний. — Возможно, попробую найти мясную лавку где-нибудь здесь.
— Ты ведь в курсе, что фестралы не едят мясо? А грифонов по близости я не видела.
— Да, я знаю. Шансы почти равны нулю, но попытаться, думаю, стоит. В крайнем случае, просто по-тихому стащу немного рыбы на запас с кухни замка. Надеюсь, повара не слишком разозлятся если-
Тут, моё сердце словно замерло. Пробирающий до мозга и костей рёв раздался снаружи, содрогая стены дома. Люстра наверху закачалась, словно маятник. Зрачки Найтмер сузились в тонкую линию от испуга.
— Чт… Что это было? — сказала она, оглядываясь по окнам.
Я тут же подбежала к проёму и увидела вдали устрашающий силуэт, направляющийся прямо к Найтрайду. Пони вокруг в панике начали разбегаться в разные стороны, разрывая глотки от неимоверного страха.
Молниеносно телепортировав свои старые доспехи с косой, я поспешно начала облачаться в броню.
— Гидра, — сказала я, поспешно надевая защитные накопытники. — Тут рядом болото. Вышла из древней спячки.
— Стой-стой-стой! Ты куда собралась?! — с полным беспокойством запротестовала Найтмер. — Ты умереть хочешь?!
— Я бессмертна, — отрезала я, защёлкивая фиксаторы нагрудника. — Есть только одно существо, способное меня убить.
— Откуда тебе вообще знать?! — кобыла вскинулась, встав прямо в упор передо мной. — Ты хочешь быть съеденной этой… этой… — она нервно указывала копытом в окно.
— Найтмер, успокойся, — я опустила её копыто. — Тебе ли не знать, через что мне приходилось проходить из разу в раз когда-то давно.
— Но ты никогда не подставлялась под удар!
Я лишь улыбнулась.
— И в этот раз не подставлюсь, Найтмер.
Она лишь смотрела на меня взглядом, переполненным откровенным ужасом, и пыталась отдышаться от поступившего в кровь адреналина. Закрыв глаза, она продолжила.
— Луна, останься, пожалуйста, — она глубоко вдохнула и выдохнула. — Жители эвакуируются, твоё вмешательство не обязательно.
— Не успеют, даже полётом, она в пяти минутах, — сказала я, поднимая тяжёлую косу. — Мне нужно срочно идти туда.
Я двинулась к двери, но заметила, что Найтмер осталась на месте, с великой грустью смотря в пол.
— Я не пойду с тобой, — сказала она слабо. — Останусь здесь, смотреть не смогу.
Я опечалено посмотрела на неё.
— Обещаю, всё будет хорошо, — открыв дверь, я уставилась на Найтмер, чтобы удостовериться, что она поняла мои слова.
Она взглянула на меня в ответ с непередаваемым взглядом.
— Я люблю тебя, Луна.
Моё сердце словно остановилось.
— Ты-
Грохот содрогнул землю настолько, что меня повалило с копыт, а стена дома пошла трещиной.
Поспешно поднявшись, я вновь глянула на Найтмер. Поняв, что лучше шанса, возможно, не будет, я ответила.
— И я тебя.
В глазах Найтмер промелькнула надежда, но беспокойство так и не ушло на второй план.
С улицы раздалась новая порция рёва вперемешку с паникующими криками пони, и я рванула на улицу.