Дуэль страстей

Пьеса в стихах

Рэйнбоу Дэш Флаттершай Твайлайт Спаркл

Богиня по совместительству (и Церковь Почты)

У кого в наши дни есть время быть Богом? Молитвы приходят в режиме 24/7, и дресс-код тоже является обязательным. У Рэйнбоу Дэш определенно нет времени на подобное. Ей нужно платить по счетам, да и всем остальным заниматься. Кроме того, она, конечно же, не годится для того, чтобы стать богиней. Однако пони, которые утверждают, что ее контроль над погодой божественен, к сожалению, с ней не согласны. Они дали ей забавное копье и тогу, которая не совсем по размеру. У них есть свой собственный храм, и они очень серьезно относятся к религии. И оказывается, Рэйнбоу Дэш не единственная пони, недавно пережившая Возвышение...

Рэйнбоу Дэш

Дневники Селестии

Это дневник принцессы Селестии, в котором она расскажет как стала такой, какой мы её видим в сериале, расскажет почему она поступала так, а не иначе, расскажет всю свою жизнь от рождения и до самой смерти...Обложка

Принцесса Селестия Другие пони

Fallout: Два мира.

Два мира. Таких разных, но в чем-то похожих... Ведь война, она не меняется... Где бы она не происходила...

Другие пони ОС - пони Человеки

Гарри Поттер и нашествие маленьких пони

Жизнь начинающего мага Гарри Поттера всегда полна приключений. То его пытается убить злой волшебник. То приходится сражаться с гигантским змееобразным монстром. То преподаватели присылают столько заданий на лето, что можно было бы и не уезжать из Хогвартса. Но это всё привычно и уже почти скучно. А вот когда появляются маленькие разноцветные пони...

Восход кровавой луны

И поднимется луна, и будет она багровее крови, и проснутся духи зла...

Принцесса Селестия Принцесса Луна Другие пони

Сорок к одному

Могут ли семь сотен пони противостоять тридцати тысячам чейнджлингов?

ОС - пони Чейнджлинги

Зайка

История одной интересной встречи.

Твайлайт Спаркл ОС - пони Человеки Флари Харт Чейнджлинги

Игры богов 2

Звезды видят, звезды знают. Звезды могущественны и всесильны. Так почему бы не попросить у них капельку счастья для себя? Ну а если не ответят, то потребовать её. Они же всесильны, чего им стоит?

Рэрити Принцесса Селестия Человеки

Материнский корабль

Рождённая на планете-колыбели Эквестрийской Конфедерации, юная Старлайт всегда с мечтой смотрела в небо. Далекие звезды манили кобылку, и если бы раньше, лет сто назад, она могла лишь грезить о таком, то сейчас достаточно было сесть в кресло пилота огромного звёздного корабля и забраться в такие дали, о которых ни один пони не слышал. Стоит лишь пожелать...

Автор рисунка: BonesWolbach

Санни Лемон и Демон морей

Прощание с Пеблессом

В море всегда было опасно: шторма, цунами, чудовища и… кобылки.

Заядлые моряки ещё с давних времён уверовали в то, что кобылка на корабле – это к беде. Однако стоит только спросить кого-то из них о Лайтнинг "Одноглазой" или о Коре "Стальная цепь", как эти неотёсанные жеребцы тут же умолкали.

– Кружку медовухи и кусок яблочного пирога… и ему тоже.

– Две медовухи и два яблочных пирога. Заказ принят. Скоро будет.

Пони-единорог, подрабатывающая в таверне «Серебряная подкова» вечерней официанткой, вежливо поклонилась и отправилась на кухню вместе с подхваченным телекинетическим полем блокнотом.

Глядя на единорожку, Санни Лемон горько вздохнула. Она всегда завидовала единорогам, а точнее их удобной и практичной магии, способной за раз перенести великое множество предметов. Но, увы, она родилась земной пони и для переноски вещей ей приходиться полагаться на не очень вместительные седельные сумки или же на тяжёлую и крайне неповоротливую телегу.

– Вот бы я была единорожкой…

– А чем плохо быть земной пони? – поинтересовался коллега Санни по работе, пегас с красной шерстью и чёрной гривой.

– Не тебе, пегасу, мне об этом говорить, – проворчала кобылка, бросив быстрый взгляд в сторону кухни. Ей нестерпимо хотелось есть, а ещё сильнее выпить. – Ты летать можешь, а я только и умею, что по земле бегать и копытами махать.

– А ещё читать всю ночь напролёт, а потом в лесах носом все ветки считать.

– Будто это преступление?

– Да, преступление, – с упрёком огласил пегас. Официантка принесла поднос, выложила его содержимое на стол и ушла. Пегас тут же взял кружку и осушил её на четверть. – Мы с тобой уже не первый год работаем в одной команде: должна уже привыкнуть к тому, что я отвечаю за силу, а ты – за мозги. Какой толк мне от мозгов, если они всё время пытаются уснуть?

Пегас и земная пони около десяти лет работают вместе. Он археолог, проводящий от рассвета до заката на раскопках или же за исследованием древних руин. Она – историк, трепетно относящийся ко всему найденному и старающийся не упустить ни одной детали, даже самой незначительной.

– Смолл Эппл, не начинай…

– Тише! – злобно зашипел пегас и наклонился, прикрыв лицо копытом. – Не называй меня этим именем при посторонних пони.

Не смотря на свои явно жеребцовые размеры, Смолл Эппл стеснялся своего имени и предпочитал пользоваться псевдонимом под стать своей кьютимарке – Штрудель.

Санни Лемон – простая земная пони с кремового цвета шёрсткой, алой гривой и кьютимаркой в виде сложенных друг на друга трёх закрытых книг, хихикнула, прикрыв копытом губы.

– Маленькое яблочко. Хи-хи, это же мило.

– А вот и нет! – Смолл Эппл ударил копытом по столу. Почти – он остановил копыто всего в нескольких сантиметрах у поверхности стола. – Санни… Санни… когда-нибудь твой острый язычок приведёт тебя в могилу.

– Я не умру, пока не прочитаю все книги мира! – яростно запротестовала кобылка и залпом осушила половину кружки. Алкоголь слабо ударил ей в голову, заставив проморгаться и шумно выдохнуть. – А тут медовуха крепче, чем в Эквестрии.

Больше чем свою работу Санни любила библиотеки городов, куда ей доводилось приезжать, а особенно местные книги. Она постоянно уходила оттуда с забитыми до отказа седельными сумками и зачитывалась ими до самого утра, а потом выходила на работу, заливая в себя ведро крепкого кофе.

– Это да, ты можешь, – кивнул пегас, пригубив яблочный пирог. От кислоты яблок и пересоленного, да к тому же ещё и не пропечённого, теста, он брезгливо поморщился и выплюнул всё в тарелку.

И за эту дрянь они ещё и такие деньги берут? Может сходить на кухню и вправить местному повару копыта? Или настучать ему по рогу, а заодно накормить таким пирогом, приговаривая, что такие отвратительные пироги даже его мама не готовила, а её то к плите вообще нельзя подпускать – сгорит или еда, или дом.

– Так что, Санни? Ты устала торчать в захудалом Пеблессе и завтра отплываешь в Мэйнхэттен?

– Ага, – кивнула земная пони. Обратив внимание на реакцию Смолл Эппла, она решила, что и копытом к пирогу не притронется. – Принцесса Селестия обещала мне месячный отпуск после этой экспедиции, не считая потраченного на дорогу до дома времени.

– Везёт тебе, – грустно огласил Смолл Эппл и пригубил немного медовухи. – А я смогу взять отпуск только через год.

– Ты в прошлом месяце был в отпуске и уже мечтаешь о следующем?

– Без тебя мне в отпуске совсем нечем было заняться – то и делал, что мотал круги от таверны до дома.

– И как тебя Дасти ещё не выгнала из дома, а? – Санни оперла голову о копыто и устало вздохнула. Сидящий перед ней пегас лишь глупо улыбается, явно не осознавая всей серьёзности своего положения. – Она не любит пьяниц, а ты у нас известный любитель пригубить в свободное время. Такими темпами ты скоро сопьёшься и Дасти уже не будет волновать наши отношения – она просто выкинет тебя из дома.

– Ты же меня защитишь от её гнева? – пегас "жалобно" взмолил и игриво подмигинул, намекая на кое-что интересное и не пристойное. Земная кобылка на это недовольно фыркнула. – А я уж найду как тебя за это отблагодарить.

– Нет, жеребец ты мой, нет. Дасти – кобылка миниатюрная, уж как-нибудь справишься.

– Миниатюрная, но когда она со сковородкой в зубах, то к ней лучше не подходить – она пострашнее мантикоры будет.

– А это уже твои проблемы.

Устав от причитаний Смолл Эппла, Санни всё же решилась откусить кусочек яблочного пирога. Её кусочек оказался нормальным: в меру кислым, немного сладким и хорошо пропечённым. И чего этому дурню в его куске пирога не понравилось?

– Это да, мои. Не буду спорить – я люблю выпить, но больше алкоголя я люблю только тебя... ну и работу.

– Дурак, – земная кобылка покрылась всеми цветами смущения и поспешила сменить тему. – Надеюсь завтра я смогу найти корабль до Эквестрии, а там уж как-нибудь доберусь до Мэйнхэттана к родителям. Ты же помнишь? Я тебе о них рассказывала – они там всю жизнь живут и держат книжную лавку "Вкус истории".

– "Твоего отца всегда бесит то, что его лавку путают с рестораном, а вывеску менять он не хочет – слишком сильно нравится ему название", – передразнил пегас земную пони так, что та недовольно фыркнула, но на столь откровенное передразнивание предпочла не обижаться. – Ты мне своей лавкой все уши прожжужала похуже параспрайта.

Смолл Эппл подозвал жестом к себе официантку и попросил её передать повару свою глубочайшую «признательность» за столь отвратительный ужин, а заодно и принести ещё пару кружек медовухи. – Могла бы и не торопиться так – у меня здесь работы ещё на неделю. Через неделю вместе бы поехали, и ты бы наконец-то познакомила меня со своими родителями.

– Исключено! – вскрикнула кобылка, уперев копыта о поверхность стола и густо покраснев. Заметив на себе взгляд нескольких посетителей таверны, она села обратно и отвела взгляд в сторону. – Они до сих пор считают, что я никогда не найду себе нормального жеребца и выйду замуж за какой-нибудь журнал в духе «Как прожить одинокую, но счастливую жизнь?».

Жеребец прыснул и обиженно надулся.

– А разве я ненормальный?

– Ты то? Ты тот ещё идиот… но я тебя люблю. Люблю больше, чем «Легенды и сказания Эквестрии».

В ответ на столь странное признание другие пони покрутили бы копытом у виска, но только не Смолл Эппл – он положил своё копыто на копыто кобылки и нежно улыбнулся. Она пискнула и ещё сильнее залилась пунцом.

– Может останешься?

– Я бы рада, но я так давно не видела родителей – они уже наверняка забыли как я выгляжу.

– Понимаю. Тогда…

– Наш повар попросил передать, что очень сожалеет из-за не доготовленного пирога и просит принять эти яблоки в качестве извинения от заведения, – официантка телекинезом поставила на стол две кружки с напитком и тарелку запечённых яблок. Пегас благодарно кивнул и проводил её взглядом.

– Смолл Эппл, – зло буркнула земная пони. Пегас прекратил глазеть на официантку и повернул голову к Санни. – И не стыдно тебе при почти что замужней кобылке заглядываться на других, а?

Я? Да я… это…

– Кобылкин угодник!

Санни Лемон хихикала, глядя на то, как Смолл Эппл виновато прячет взгляд и ищет причину для оправдания.

– Мы с тобой ещё поговорим об этом… в номере, – от грозного тона, каким было это сказано, пегас нервно сглотнул. Лишь последовавший после его «глупой» реакции заливистый смех кобылки дал ему понять, что она пошутила и можно выдохнуть. – Мне завтра в дорогу, так что давай лучше выпьем за… а за то, чтобы я добралась домой без происшествий.

– Выпьем!

Пони ударили кружками и залпом осушили их. Поскольку Санни нужно было завтра вставать на рассвете, она выпила ещё кружку и отправилась спать, а её возлюбленный пил до утра, присоединившись к компании недавно вернувшихся из далёкого плавания моряков.


Санни Лемон проснулась рано утром, ещё до пения петухов, и быстро собрала свои скромные пожитки – набитую книгами седельную сумку и плащ. Смолл Эппл крепко спал, положив голову на барную стойку, а рядом с ним стояла бутылка бренди – этот глупый жеребец пил до самого утра и вырубился, хотя он обещал проводить её и посадить на корабль. Поцеловав его на прощание в щёку, кобылка галопом помчалась в порт.

Многие корабли ещё стояли в порту и загружали товары. Санни поговорила с капитанами нескольких кораблей и спросила у них «не плывёт ли кто в Эквестрию?». Они качали головами и сожалели о том, что ничем не могут ей помочь.

– Эй, кобыла!

– Кобыла? – возмутилась Санни. Она не любила когда её, пони которой даже ещё нет тридцати, называют кобылой. – Где твои манеры, здоровяк? В море вместе с трезвостью утопил?

– Как грубо, – прыснул бежевый земной пони с тёмно-зелёной гривой, по размерам немного превосходящий Смолл Эппла. – Я вообще-то тебе помочь хочу, а ты сразу грубить.

– Ты первый начал.

– Будто я виноват, что вы, кобылки, такие хрупкие и нежные создания?

Кобылка была готова избить этого пони всеми книгами, какие покоились у неё в седельных сумках, но она сдержалась – он даже не почувствует, а она лишь попортит обложки книг, которые она так долго искала по просьбе своего отца. Вместо этого она тяжело выдохнула и спросила, стараясь скрыть в голосе раздражение, но не смогла, а потому процедила вопрос сквозь зубы:

– И что за помощь ты хочешь мне предложить, здо… господин важный пони?

– Если продолжишь в том же духе, то я могу и передумать.

«Если попросишь меня пасть на колени и умолять, то я тебя вечной тьмой Найтмер Мун прокляну», – хотела сказать Санни, но предпочла оставить эти мысли при себе.

– Ладно, – выдохнул здоровяк, покачав головой и приложив копыто ко лбу. – Я тут краем уха услышал, что ты ищешь корабль до Эквестрии и я, как капитан этого судна, могу тебе в этом помочь.

Глаза Санни загорелись мириадами искр и почти тут же погасли, стоило только здоровяку начать строить из себя важного пони:

– Правда моя команда нервничает, когда на корабле находится кобылка – они уверены, что кобылка на борту к беде. Я того же мнения, но, думаю, сто пятьдесят звонких монет смогут поубавить их опасения.

Как глаза ранее зажглись искрами, так теперь и рот открылся от шока – так же быстро и неожиданно. Капитан требовал большую сумму, но, к счастью, такая у неё была. Она скинула с себя одну из сумок и достала оттуда кошелёк. Открыв его, она принялась отсчитывать монеты…

– Мисс, подождите! – к кобылке подбежала молодая бирюзовая пегаска с гривой цвета свежераспустившихся васильков, почти что ещё жеребёнок.

Санни сразу подумалось, что этот жеребёнок подрабатывает помощником на одном из портовых складов или та собирается встретиться с друзьями где-то неподалёку.

Ах, жеребячество...

– Иди отсюда, девчушка, – здоровяк показал копытом в противоположную от жеребёнка сторону. – Не видишь? Взрослые пони решают тут свои взрослые дела и маленьким жеребятам тут не место.

– Я не маленькая, – топнула кобылка и пёрышки игриво зашелестели, будто призывая хозяйку расправить крылья и взлететь. – Мне уже десять! А вот ты – обманщик!

– Следи за языком, мелочь, а не то... эй, ты что творишь?!

– Ни-че-го...

Маленькая кобылка копытами пыталась зацепить пробку из-под винной бутылки. Поняв, что копытами ничего не получится, она вцепилась в пробку зубами и, помотав её из стороны в сторону, наконец-то выдернула. Тоненький фонтанчик солёной воды хлынул из открывшейся дырки.

Пока рассерженный жеребец мчался вниз к пегаске, Санни подошла к краю пирса и от увиденного начала давиться от смеха – могучий "корабль" с "боящейся кобылок командой" стремительно наполняется водой и идёт ко дну, а юная пегаска пританцовывает и показывает язык, доводя жулика до белого каления.

– Покинуть корабль! Мы тонем! – возликовала пегаска и оттолкнулась от полусгнивших досок, древней как мир лодки с достаточной силой для того, чтобы один борт нырнул и зачерпнул побольше воды. Кобылка и в несколько взмахов поднялась на пирс, грациозно приземлившись рядом со смеющейся земной пони.

Нос лодки задрался, а вся задняя часть целиком погрузилась под воду. Свежий клей на одной из трещин, не выдержав таких издевательств, растворился от соприкосновения с водой и лодка раскололась на две равные части.

Здоровяк хватался за голову и шумно вдыхал понимая, что лодке конец, а ведь он так надеялся обобрать эту пони до нитки и сбежать с её денежками. Он бы подождал до ночи где-нибудь неподалёку, а после бы вернулся в Пеблесс, забрал свой маленький корабль и переправил бы его в другой портовый городок, где хороший плотник смог бы подлатать красавицу.

– Да я тебя... да я тебя... – ноздри здоровяка раздувались как кузнечные меха. – Я лодку из тебя сделаю!

– Будешь в тюрьме лодки из бумаги делать, – воскликнул появившийся возле юной пегаски стражник. Для задержания такого здоровяка он привёл с собой ещё парочку крепких сослуживцев. – Это называется ара... оро... ириваги! Тьфу ты, какое слово мудрёное.

– Оригами, сэр, – вяло поправил скромных размеров жеребец. Шлем то и дело пытался свалиться с его головы и упасть на землю, а повседневная рубашка стражника сидела на нём как бесформенный мешок. На службу он попал совсем недавно и своей формой ещё не обзавёлся, так что приходиться ходить в том, что дали и не выказывать возмущения.

– Не путай капитана, Слуггиш, – раздражённо бросила кобылка-стражница по имени Энгер. Она нестерпимо хотела вернуться домой в кровать после ночной смены, но капитан (колючего сена ему под круп!) не отпускает. – Это не оригами, а бумажное моделирование.

Причина раздражения Энгер проста и для этого городка совсем не нова: В таверне "Весёлый пони" весёлые (пьяные) пони, никак не реагировавшие на просьбу владельца покинуть заведение, устроили драку и переломали всю мебель о хозяина, пытаясь "убедить" его не выкидывать их на улицу и притащить бочку пива в качестве извинения за "грубое отношение с клиентами". На их беду хозяин не был сторонником выражения "Клиент всегда прав", а потому быстро показал им, что "Клиент всегда прав, но не всегда с целыми зубами".

– Отставить пререкания! – крикнул капитан, пытаясь остановить перепалку, которая, впрочем, развиваться и не собиралась. Одному было лень, а вторая хочет побыстрее разобраться с жуликом и наконец-то пойти домой.

– Эм... Прошу прощения, господа стражники, – Санни, уже оправившаяся от смешных потрясений, стояла в полный рост и показывала копытом на крадущегося большого пони. Он уже поднялся на пирс и незаметно, совсем как мышь размером с небольшую телегу, крался в сторону ближайшего переулка.

– А ну стой!

– Конские яблоки! – выругался здоровяк и сорвался в галоп. Стражники поскакали за ним.

Погоня не продлилась долго и закончилась ещё до первого поворота – Слуггиш наступил на край своей рубашки, споткнулся, покатился кубарем и впечатал собой беглеца в стену. Пока тот бранился и скидывал с себя оглушённого Слуггиша, видевшего в глазах все звёзды Эквестрии, капитан навалился на жулика, а Энгер застегнула на его копытах наручники.

Не сказав ни слова благодарности, стражники вместе с преступником быстро скрылись за первым ближайшим поворотом. Санни всем весом своего крупа рухнула на каменный настил пирса и облегчённо выдохнула, а юная кобылка, до этого изо всех сил сдерживавшаяся, по-детски засмеялась.

– Это... Это... Пфха-ха-ха... Ой, не могу, сейчас лопну от смеха!

– Ничего, я подожду.

И Санни принялась ждать. Десять секунд, двадцать, сорок, семьдесят, сто двадцать. Кобылка наконец-то прекратила смеяться, села и вытерла копытом проступившие слёзы.

– Простите мне моё поведение, мисс Санни Лемон. Я – Свирл Фэатхерс, юнга на корабле "Мармеладный пони", – важно заявила ещё недавно катавшаяся по пирсу пегаска. Санни несколько озадачила столь резкая смена поведения и она недоверчиво прищурилась. – Этот жулик, Джестер Пеа, не давал мне покоя вот уже несколько месяцев – он во многих городах побывал и многих кобылок пытался обмануть, но, слава Селестии, у него ничего не вышло... А вы почему так на меня смотрите, мисс Лемон?

– Откуда мне знать, что ты, та за кого себя выдаёшь? – Санни слегка ткнула Свирл в грудь. – А вдруг ты в сговоре с этим жуликом? Может ты, прикинувшись героем, меня, такую благодарную и доверчивую, до нитки ободрать захочешь, предложив место на "корабле" за баснословные деньги?

– Понимаю ваше недоверие, мисс Лемон, но позвольте мне всё объяснить, – не смотря на недоверие земной пони, пегаска держалась уверенно и непоколебимо. Санни частично убрала со своего лица маску недоверия и осторожно кивнула. – Наш капитан пил вчера в таверне с одним пегасом. Кажется его звали Штрудель... нет, Смолл Эппл. Он проговорился, что его подруге, Санни Лемон, надо попасть в Мэйнхэттен, что находится в Эквестрии по ту сторону аликорнового моря.

– Да, – кивнула Санни. На её мордочке не осталось и тени недоверия, но появилось сильное желание вернуться в "Серебряную подкову", разбудить одного болтливого пегаса и устроить ему выволочку. – Мне надо туда.

– Мы плывём в городок Сэнди Поинт – это немного севернее Мэйнхэттена. В команде "Мармеладного пони" достаточно матросов-кобылок – наш капитан считает все эти байки "о кобылках на борту" бредом сивой кобылы.

– Извини меня, но я очень в этом сомневаюсь – большинство матросов из команд кораблей, которые я успела обойти, смотрели на меня с явным недружелюбием.

– Понимаю. Поэтому предлагаю вам встретиться с капитаном моего корабля и обсудить всё с ним.

Постояв немного и поразмышляв о том, что другие корабли ей вполне могут вежливо отказать по той же причине, по которой отказали остальные, Санни согласилась встретиться с капитаном "Мармеладного пони" – красивой белой шхуны, стоящей самой последней на причале.

Команда корабля со столь сладким названием проводила время на палубе в ожидании очереди на погрузку за игрой в покер и среди матросов действительно были кобылки помимо юнги. Их было меньше, чем жеребцов, но они всё же были и это придало Санни уверенности в том, что она всё же сможет отплыть в Эквестрию сегодня.

Дверь в каюту протяжно скрипнула, когда юнга слегка толкнула её копытом. Капитан, сидевший за низким столиком без стула, читал небольшую книжку с заинтересовавшим Санни названием: "Демон морей. Миф или реальность?"

– Доброе утро, капитан.

Серый единорог с коричневой и изрядно поседевшей гривой отложил книгу в сторону и пристально посмотрел на пришедших кобылок.

– Это и есть та самая Санни Лемон? – юнга кивнула. – Можешь идти.

Юнга покинула каюту, оставив двух пони наедине.

– Ваш муж много мне о вас рассказывал, – сказал капитан вполне обыденно. Так, как будто он не провёл всю ночь в таверне и не распивал спиртное с пегасом, который сейчас видит за барной стойкой десятый сон и вряд ли проснётся раньше полудня.

– Он мне не муж... пока не муж, – несколько смущённая кобылка отвела взгляд в сторону. Она не хотела продолжать разговор на эту тему, а потому быстро её сменила: «Юнга мне сказала, что вы плывёте в Сэнди Поинт. Если вы не против, то я бы хотела поплыть с вами».

Жеребец встал, обогнул стол, подошёл поближе к кобылке, а затем взглядом устроил ей допрос с пристрастием.

– Судя по вашему взгляду, вы думаете подойду ли я для работы на корабле?

– О как, – удивился капитан "Мармеладного пони". Придя в себя, он откашлялся и продолжил разговор в деловом тоне: «Да, ты права: у меня в команде не хватает одного матроса и если ты согласишься немного поработать, то я заплачу тебе за работу и обеспечу питанием на все две недели путешествия. Если не захочешь подработать, то возьму пятнадцать монет за дорогу».

Санни Лемон приложила копыто к подбородку и задумалась. Хоть она и земная пони, а они, по уже устоявшемуся определению, обладают куда более развитым в физическом плане телом, чем те же пегасы и единороги, предпочитает работать головой, а не копытами, да и с деньгами у неё проблем нет – работа археологом считается престижной и всегда хорошо оплачивается.

– Деньги у меня есть, но поработать я не против, а в качестве платы… Могу ли я иногда брать у вас книги почитать?

Взгляд жадной до книг Санни зацепился за одну из заставленных книгами полок, а названия некоторых из них она увидела впервые. Приятная возможность скрасить длительное путешествие и набраться новых знаний.

Капитан от неожиданности хлопнул веками. На его памяти ещё никто не отказывался от денег в пользу чего-то другого. Немного подумав, он дал ответ:

– Нет, так не пойдёт, – кобылка грустно вздохнула. Не видать ей новых книг, а значит придётся довольствоваться зачитанными до потёртых обложек своими книгами, лежащими в седельных сумках.

А может стоит пойти по другому пути? Санни, немного прикинув в уме план действий, была уже готова достать кошелёк и заплатить за возможность прикоснуться к знаниям, что таили в себе страницы книг в новеньких обложках, но капитан остановил её, положив копыто ей на плечо.

– Книги можешь брать, но обращайся с ними бережно, а за работу я всё равно заплачу. Устроит?

Улыбка Санни, как казалось ей самой, могла ослепить всякого, кто на неё посмотрит – настолько она была счастлива.

– Готова хоть сейчас приступать! – радостно крикнула она. Единорог сделал несколько шагов назад, массируя копытом ухо – он пытался вернуть себе всю полноту слуха и избавиться от царящего там из-за крика звона. – Ой, простите.

– Ничего страшного, юная леди. Если всё пойдёт согласно графику, то через час мы уже будем отплывать. Юнга!

– Да, капитан? – немного времени спустя дверь приоткрылась и из дверного проёма показалась молодая кобылка.

Растрёпанная грива, несколько сбитое дыхание и слегка приподнятые крылья выдавали в Свирл присущую юности неусидчивость – она у двери оставила одного из матросов, а сама устроила круговую гонку с облаками, лениво плывущими над кораблём. В этой гонке все облака проиграли Свирл со счётом 37:0.

– Проводи леди в каюту кобылок и помоги ей устроиться со всеми полагающимися удобствами.

– Как прикажете.

Пока юнга обустраивала место для нового временного члена команды, пони разговорились друг с другом о темах, далёких от мореплавания: о полётах и истории. Об ощущении трепещущего перья ветерка и истории. О радости полёта, что не понять земной пони и истории. Так они и проговорили о своём до самого момента, когда "Мармеладный пони" был уже загружен, и пришла пора отплывать.

Санни надеялась, что Смолл Эппл всё же проснётся и придёт попрощаться, но нет – он по прежнему спал, положив голову на барную стойку, и совершенно позабыл о данном кобылке обещании проводить её. Теперь ему придётся очень сильно постараться, чтобы вымолить у неё прощение.

Корабль отдал швартовые, снялся с якоря, распустил паруса и, подхваченный попутным ветром, ринулся прочь из гавани подобно изголодавшейся по морским волнам рыбе.