Лунные Сонаты v2.0
Утренний визит
Меня разбудил истошный вопль, доносившийся откуда-то издалека. Я резко вскочила, чуть было не свалившись с кровати.
“На нас напали?!”
“Почему я у себя в комнате?!”
“Где Войс? Это он кричит?!”
“Нет, не его голос. А чей?”
Крик резко затих, стало по-зловещему тихо. Прислушиваясь ко всему, я аккуратно вышла в коридор. Звук шёл с первого этажа, и я осторожно направилась к лестнице.
Грета тоже услышала этот крик, мы пересеклись с ней, чуть было не испугав друг-друга до смерти резкой встречей у лестничного пролёта. Но чудом нам удалось не вскрикнуть и не сдать себя.
— Что случилось? — едва слышным шёпотом спросила она.
— Не знаю, — также зашептала я. — Но кричали снизу.
Она кивнула мне и вдруг подняла переднюю лапу, показывая мне когти.
— Давай я первая пойду, — самоотверженно предложила она.
Я прикинула, что если пойду первой, то не смогу оказать сопротивления нападавшим. Так ещё и помешаю Грете, которая в теории сможет сделать хоть что-то. По итогу я согласно закивала ей в ответ.
— Я за тобой.
Медленными шагами, стараясь ступать как можно тише и замирая, чтобы прислушаться к шорохам, мы спустились вниз.
Уже на первом этаже нам стал слышен стук копыт и приглушённые стоны. Всё тем же способом мы дошли до той комнаты, и чем ближе мы были, тем картина событий всё больше открывалась нам.
Рядом с одним из окон стоял чёрный рослый аликорн и прижимал магией к полу грифона, который пытался вырваться из плена.
— Доброе утро, — поздоровался с нами Мунлайт будничным тоном, будто бы сейчас не происходит абсолютно ничего странного. — А к нам тут гость с утренним визитом. Почтальон. И как же тебе, бедолаге, вздумалось через окно полезть?
В ответ грифон постарался что-то сказать.
— Идиот, — вдруг аликорн с силой ударил его головой об пол, отчего тот отключился. Грета испуганно вздохнула, сделала шаг назад и прижалась ко мне боком, не сводя теперь взгляд с жеребца.
“Понимаю”, — мелькнуло у меня в голове.
— Зачем он пытался к нам залезть? — задала я важный и вместе с этим довольно глупый вопрос.
Вместо ответа Мунлайт магией перенёс сумку грифона поближе к нам и вывалил из неё всё содержимое. На пол упали два ножа и несколько шприцов, наполненных непонятной жидкостью.
— Даже и не знаю, он то ли убийца, то ли врач, сразу и не понятно, — с толикой сарказма прокомментировал содержимое сумки аликорн.
Я почему-то кивнула его словам. Неплохой такой набор. О, святая Селестия…
Грифона объяла зелёная магия, и он исчез.
— Потом узнаем, кто он и зачем. А пока, миледи… Может быть, выпьем кофе? Гость прервал меня самую малость. Заодно и поговорим, — предложил нам Мунлайт.
Я снова закивала, но на этот раз нервно, едва сдерживаясь от смешка. Да, конечно, кофе. Самое то, когда тебя хотели убить.
Проходя мимо нас, Мунлайт остановился и обратил своё внимание на Грету. Та задрожала, стараясь вжаться в меня как можно сильнее. Мне потребовалось приложить много усилий, чтобы остаться на месте и не сдвинуться вбок.
— Прошу, не надо… — слабым, болезненным голосом взмолилась она, смотря на Мунлайта. — Я никогда не хотела, никогда, я не хотела быть как все они…
Её голос резко осип, она часто задышала и начала давиться, будто бы от эмоций у неё сдавило горло. Аликорн в ответ молча взял её магией за клюв, чтобы она не могла отвернуть голову.
— Тише. Посмотри мне в глаза.
Несколько мгновений гляделок, и он отпустил её. Грета перестала дрожать, и вроде как немного расслабилась.
— Никто не выбирает, кем родиться, пташка певчая, — напоследок сказал ей Мунлайт, прежде чем отвернуться и продолжить свой путь на кухню.
Грифониха же опустила голову вниз, закрыла глаза и попыталась отдышаться. Я выждала несколько секунд, прежде чем заговорила с ней.
— Всё хорошо, всё хорошо — я сделала пару шагов, чтобы встать прямо перед ней и начать успокаивать. — Сейчас будет легче.
Я коснулась копытом её плеча, и от этого Грета вздрогнула.
— О-ох… Я… я думала, он меня убьёт… — всё ещё сипло прошептала она. — П-просто у-убьёт…
Я осмелела и подвинулась поближе, чтобы обнять подругу. И это помогло, Грета с силой обняла меня в ответ, немного больно вцепившись в меня.
— П-почему мне б-было так страшно?
— Потому, что принц Мунлайт буквально оживший мертвец, — начала отвечать я на её вопрос. — Для живых это нормальная реакция на него, поверь мне.
— О, боги… — Грета тихо всхлипнула.
Я уже готовилась к тому, что эмоции окончательно накроют подругу с головой, но на моё удивление, она будто бы собралась и сама первой отстранилась от меня, подавив в себе плач.
— С-спасибо тебе… з-за поддержку, — всё ещё слабо справляясь с речью, поблагодарила она, размазывая слëзы по перьям вокруг глаз.
— Не за что. Всё будет хорошо, — я улыбнулась как можно более искренне, хотя и сама не совсем верила собственным словам.
На кухне нас уже ждали две чашки кофе. Мунлайт занял место напротив входа и довольно флегматично смотрел в окно, поднимая свою чашку с напитком ко рту.
— Присаживайтесь, — предложил он, и магией подвинул стулья.
Переглянувшись с Гретой, мы приняли его предложение.
— В холодильнике видел какую-то выпечку. Будете?
— Нет, спасибо вам большое, — отказалась я. Грета повторила фразу за мной.
— Как пожелаете. Итак, — Мунлайт тихо стукнул копытом по столу. — Мои дети разворошили довольно крупное осиное гнëздышко. И как вы видели, самые трудолюбивые из них уже решили пожужжать у наших окон. Поэтому сегодня я ваш личный защитник, и буду им, пока меня не сменят. Не думаю, что они остановятся на одном таком визите, поэтому даже не смейте подходить к дверям и окнам. Пусть хоть головой об входную дверь бьются, никому не открывать ни при каких условиях. Все свои будут телепортироваться прямо сюда, других заклинания не пустят. Всё понятно?
— Д-да, — слабым голосом ответила за нас Грета.
— У окон Войс расставил магические капканы, я же их усилил. Так что тоже не советовал бы рисковать.
Принц махнул копытом в сторону окна. Я пригляделась, и увидела, что воздух рядом с ним едва рябил от заклинания. Грета просто закивала головой, будто бы уже знала об этом.
— Тогда мы договорились.
Разговор резко оборвался, нам нечего было сказать Мунлайту. Но спустя несколько секунд у меня в голове появилась одна мысль, что обеспокоила меня.
“Где сейчас Войс и Райз?”
Я понимала, что, скорее всего, этой ночью они ловили других бандитов. Но вдруг с ними что-то случилось?
— Принц Мунлайт, — уважительно обратилась я к нему.
— Да?
— А где сейчас принцесса Райз и принц Войс?
— Без малейшего понятия.
Я слегка вздрогнула, услышав такой ответ.
“Что он имеет в виду? Их поймали? В плен? Или же они просто пропали? Их убили?!” — мелькнуло у меня за мгновение в голове.
— Т-то есть… — от переживаний я сама стала заикаться не хуже Греты.
Мунлайт посмотрел на меня, после чего самую малость приподнял уголки губ.
— Нет, они живы, если ты об этом. Если хочешь, могу узнать у них…
Рядом с ним блëкло вспыхнуло заклинание, и в воздухе оказался свиток. Я не смогла хоть как-то возразить принцу, и он что-то написал на нём, выжигая буквы на поверхности магией, после чего свернул свиток и телепортировал.
— Скоро узнаем.
— С-спасибо большое, — поспешила я поблагодарить его.
Вместо слов Мунлайт слегка кивнул мне, после чего переключил своё внимание на Грету.
— Думаю, мне стоит поблагодарить вас, миледи. Как я знаю, это именно вы предупредили о засаде, несмотря на ваше ранение.
Грета бросила на него краткий испуганный взгляд, после чего отвела его в сторону и неуклюже, судорожно закивала.
— Д-да, с-спасибо.
— Кажется, вы жили в Гриффинстоуне раньше, не так ли?
— Д-да, вы правы.
— Сбежали?
— Да.
— Один из нападавших был вашим родственником.
Грета тяжело и прерывисто вздохнула.
— Да. Мой дядя, по отцовской линии.
— Понимаешь, что с ним теперь будет?
На этот вопрос Грета промолчала. Выждав паузу, Мунлайт отвёл от неё взгляд.
— Впрочем, других ждёт такая же незавидная участь.
— И что вы сделаете с ними? — вдруг тихо спросила Грета.
— Суд, разбирательство. Самых безобидных ждёт наша тюрьма, а других потом казнят.
— Казнят?! — грифониха вскинула голову и посмотрела на Мунлайта.
— Казнят, — спокойно повторил он. — Вся эта преступная шайка натворила слишком много дел, чтобы держать их всех в тюрьмах. Как только они сдадут всё, что знают, то станут нам не нужны.
— Н-но… но это же неправильно! — возмутилась Грета. — Это же как-то не по-понячьи! Н-не по заветам Дружбы! В конце концов, можно в наши тю…
Её перебил тихий смешок Мунлайта. Он закрыл глаза и слегка помотал головой.
— Как много слов. Знаешь, когда они убивали стражников, чтобы разграбить конвой, никто из них не думал, “по-понячьи” это, или по каким-то заветам.
— Есть наши тюрьмы, — с жалостью в голосе повторила Грета.
— Чтобы их там встретили как героев? Мелоди, напомни, пожалуйста, сколько кобылок было убито копытами тех двух, что работали у Грозноклюва? Одного из крупных шишек банды?
Я вздрогнула, услышав это имя.
— Тридцать семь, — я повернулась к Грете, ведь он именно для этого и задал мне этот вопрос. — Останки тридцати семи кобылок были найдены в овраге в лесу не так давно. И я могла быть тридцать восьмой.
По глазам грифонихи я увидела, как её пробрало от осознания.
— О, боги… — она первой отвернулась от меня, чтобы поставить локти на стол и упереться в лапы головой, частично скрывшись от нас.
— Плюс ещё десять королевских стражников, у четверых из которых остались супруги и дети, — продолжил разговор Мунлайт. — Плюс все те, кто пострадал от, ну… Скажем так, продукции Диверса. От сильнодействующей дряни, что дарит счастье в обмен на жизнь. А, ну и ещё и про тебя не надо забывать, предателей не жалеют. Думаю, даже самые матëрые завсегдатаи ваших тюрем будут уважать эту банду. Так знатно развернулись на земле Эквестрии, да ещё и такое смогли провернуть.
— Но есть правосудие… — тихо сказала Грета сквозь лапы.
— Есть. Готова после такого смотреть в глаза близким, что потеряли родных им пони? Какими бы они не были? Сможешь сделать так, зная, что наказание не будет сопоставимо с их деяниями?
Вместо ответа раздались тихие всхлипывания. Кажется, принц перегнул палку.
Пока Грета плакала, рядом с жеребцом вспыхнуло заклинание, и в воздухе оказался свиток. Развернув и бегло прочитав его, принц передал его мне.
На нём магией была начертана лишь одна фраза: “Всё в порядке, разбираемся”. Я узнала почерк Райз и кивнула, отодвинув от себя свиток. Ну, вот и хорошо.
— П-простите меня, — тихо произнесла Грета, когда справилась с волной эмоций.
— Тебе не за что просить прощения, — куда мягче заговорил с ней Мунлайт, забирая свиток магией и телепортируя его куда-то. — Мир не идеален и далеко не все хотят жить по аморфным правилам, когда есть куда более материальные дела. Но ты в этом не виновата. И боюсь, не тебе этот мир исправлять. Честно говоря, оглядываясь на свои года, я не уверен, что кто-то вообще хоть когда-то это сможет сделать до конца. Ни этот мир, ни другие.
Грета громко всхлипнула, после чего всё же подняла голову и опустила лапы на стол.
— Д-да, н-наверное, вы правы… Н-но казнь, и-и в банде и пони есть… может быть, кого-то можно п-перевоспитать. Да мой д-дядя, он же ведь не от хорошей жизни…
Вновь её перебил тихий смех Мунлайта. На этот раз в нём было куда больше грустных ноток.
— Знаете, мисс Грета, вам стоит отдать должное. Такой наивный взгляд на мир иногда может быть полезным. Но не в этой ситуации. Как вы считаете, раскаялись ли те убийцы, что едва не убили вашу новоиспечённую подругу?
Я снова перевела взгляд на Грету. Хоть мне и не нравилось, как Мунлайт давил на неё, но где-то в глубине души я была с ним согласна. Несмотря на заботу от семьи Войса и от старых друзей, было сложно вытравить из памяти воспоминания из Скайлэйка. И я была уверена, что Раверс с Кварксом по-настоящему раскаялись бы только перед смертью.
И кажется, что о похожем подумала и Грета. Она опустила взгляд вниз и помотала головой в ответ на вопрос Мунлайта.
— Именно. Да и будем честны, что эти раскаяния смогут исправить?
На эту фразу Грета так и не ответила, полностью утихнув.
— Поэтому да. Это не “по-понячьи”, но отдать их вам равноценно пощаде. Перевоспитать таких уже невозможно, да и не очень-то и нужно.
— Король Элдафор не будет рад такому, — вдруг сказала Грета.
— О, король Элдафор. Мисс Грета, прошу прощения, но как вы считаете, сколько я уже лет существую здесь? — почти тут же задал ей вопрос Мунлайт, поставив её этим в тупик.
— Н-не знаю, — она чуть помотала головой. — Но если вы брат правящих Сестёр, то не меньше тысячи, как и им.
— И сколько лет вашей столице?
— Семьсот тридцать… пять. Пять, да.
— Ну, вот, — Мунлайт слегка развёл копытами в воздухе. — Я старше Грифонии, я прекрасно видел, что несмотря на объединение разрозненных земель в одну страну, отношения между нами и вами сильно не поменялись. Как и спустя сотни лет. Просто сейчас вам не очень выгодно драться. Слишком много у Эквестрии козырей появилось за последнее время. И, в том числе благодаря Параллели.
Я кивнула его словам. Это был очевидный факт, что несмотря на все запреты Селестии, связь с другим миром и доступ к их технологиям даёт нам невероятные преимущества. Попробуй, к примеру, напасть на торговый корабль, что покрыт сталью и летит в несколько раз быстрее тебя? Не говоря уже об оружии как таковом.
— Поэтому, разумеется, Элдафор будет не рад такой новости. Мне, конечно, не стоит об этом говорить, но вполне возможно, он мог знать, что творит банда Диверса, или даже как-то этому поспособствовать. Ну, или не лично он, а кто-то из его приближённых, а то и вовсе специально собранная группа высокопоставленных пташек. В любом случае это только мои догадки, — Мунлайт вновь развëл копытами. — Но дальше недовольства дело не пойдёт. Может быть, отправит нам грамоту с поздравлением о поимке таких опасных бандитов. И со словами поддержки. И всë. Торговать или попытаться своровать новые технологии куда безопаснее и прибыльнее, чем собирать их среди побоища и разрушенных городов.
Вместо ответа Грета прерывисто выдохнула. Ей, как грифонихе, не хотелось соглашаться со словами принца Мунлайта, но и фактов против она не имела.
— Ладно, боюсь, я уже засиделся за столом, — он вдруг решил прервать весь разговор, тихо стукнув копытами. После чего встал со стула и обошёл стол, намереваясь выйти из кухни. — Я проверю заклинания повсюду, если что-то случится, то кричите.
Я проводила его кивком, Грета промолчала. Мы остались сидеть с ней в тишине.
— Да уж… — спустя время протянула она. — Вот это я попала. Хех, но зато с тобой всё стало понятно.
— Ты о чём? — поинтересовалась я.
— Да я всегда думала, что с тобой не так, — начала отвечать на вопрос Грета, вытирая лапами остатки слёз. — Сирота, что живёт среди семьи Спарклов и может сорить деньгами, при этом не работая в каком-то крутом и прибыльном месте. Сначала я посчитала, что ты просто чья-то родственница и что тебя приютили. Но теперь получается, ты очень ценный свидетель, которого надо защитить. Поэтому ты и в Академию поступила, чтобы быть на виду у Спарклов, и живёшь в Золотом Дубе, и ходишь в компании младших правителей. Или я не права?
Я немного зависла, обдумывая слова Греты. После чего вздохнула и согласилась с ней.
— Да, всё примерно именно так.
В любом случае моя подруга была права. Если посмотреть на ситуацию со стороны, всё так и есть.
— А я надеялась, что когда перееду, то больше не буду никак связана ни с чем криминальным, — и искренней грустью и толикой сарказма посетовала Грета.
— Я тоже когда-то хотела, — поддержала я её настрой.
— Хм, — она подняла голову с лапы и откинулась на спинку стула. — Знаешь, я к своему несчастью наслышана о делах Грозноклюва. И в целом могу представить, что ты там делала. Но как у тебя получилось сбежать? Первой из тридцати семи?
Я напряглась от её слов. Кажется, мне придётся рассказать всю правду, чтобы Грета не думала обо мне лишнего.
— Ну, всё было немного не так, как ты представляешь…
Я вкратце пронеслась по всему тому, что меня связывало с “Уголком Небес”, старательно избегая мой факт знакомства с Войсом и не касаясь состояния моей матери. По итогу получился довольно сухой рассказ, но Грета кивнула мне, будто бы поверила в него.
— Ясно. Просто выступала, значит… Но я клянусь, я ни слова никому не расскажу. И заберу этот секрет в могилу! — она потянулась ко мне сжатой в кулак лапой, чтобы я ответила на этот жест.
— Буду благодарна, — я слабо цокнулась с ней копытом. — И правда, спасибо тебе большое, что ты нашла нас. Несмотря на испуг и рану.
— Да не за что, — отмахнулась она. — Это я вам должна быть благодарна. Как быстро меня вылечил Войс, и как защищал меня с тобой… не знаю, почитается ли это у вас, у нас такой жест дорогого стоит. Да и то, что я осталась в этом доме…
Она помотала лапой в воздухе в невнятном жесте. Немного подумав, я кивнула ей. Если к нам решили ранним утром направить убийцу, и лишь благодаря заклинаниям и Мунлайту мы остались живы, то ночуй Грета у себя дома одна, она бы уже была мертва.
— В общем, я буду в долгу перед вами за свою жизнь, — грифониха постаралась изобразить поклон, насколько могла это сделать, сидя за столом.
Я не нашла, что ей ответить, поэтому просто коснулась её плеча в знак поддержки.
— Войс, не тряси тут грязью, — тихо произнесла мама, не открывая глаз и не выходя из транса своей задумчивости.
— Прости, — я перестал шаркать передними копытами друг о друга.
Мы с ней сидели в одном из кабинетов Замка, и совсем недавно я рассказал ей всё, что произошло этой ночью. Раннее утро только-только набирало свои силы, и небо за окном едва-едва светлело.
— М-м-м, — мама отклонилась назад на спинку стула и открыла глаза. — Да уж. Ничего не скажешь, поторопились вы конечно зря.
— Я уже говорил, что боялся, что они уйдут. Иди их попробуй, отыщи, когда у нас в портах минимальный контроль за уплывающими, — повторил я свою позицию. — А тут мы едва успели их застать на месте.
— Да я понимаю, всё понимаю, — мама приподняла уголки рта в недовольстве. — Плохо получилось. Хотя бы оружие не всё сожгли?
— Не всё, много чего осталось целым. Сейчас Райз как раз с этим разбирается. Мне кажется, они не успели ничего особо ценного переправить в Грифонию.
— Посмотрим, — поставила точку в разговоре мама. — Спасибо, что так оперативно мне всё рассказал. Надо будет думать, как это всё обыграть для публики.
Я хмыкнул, и она посмотрела на меня.
— Что не так?
— А что публике рассказывать? Вроде как, это дело королевской стражи и Замка в частности, и…
— А кто тогда решил пустить слух об убийстве неподалëку от Золотого Дуба? — резко перебила меня мама. — Ты представляешь, что сейчас начнëтся, если мы официально на всё это не отреагируем? Почти что в центре города, рядом со знаменитым местом убили пони. Ты слышишь, как это звучит? Да по народу такая волна недовольства поднимется, что потом не отмоемся от грязи! И спасибо, если до крови не дойдёт. Войс, серьёзно, я понимаю, что вы поступили как смогли, и я могу похвалить вас за такую успешную поимку опаснейших преступников. Но надо думать и о последствиях, и надо будет как-то аккуратно рассказать, что всё нормально, всех негодяев поймали и бояться больше нечего. Иначе в сторону всех грифонов без разборок полетят камни. Ты этого хочешь?
— Нет, — я отвёл взгляд в сторону. — Прости, не подумал. Туго думаю, ночь не спал.
Вместо ответа мама просто вздохнула и помотала головой, после чего заговорила со мной помягче.
— Я разберусь, не в первый раз. Дам выступление в полдень, его распространят по газетам, всë такое. Ты пока займись своими делами. Кстати, не узнавал, как там Найт Лайт?
— Ещё не успел. Я даже вот, грязь с себя не смыл, — я приподнял грязные копыта, на которых болотный ил давно уже присох и растрескался, скомковавшись вместе с шëрсткой в осыпающиеся чешуйки.
— Ну вот приведи себя в порядок и узнай. Давай, иди, — ещё мягче подтолкнула меня словами мама.
Я встал со стула и уже направился к двери. Но почти у выхода я остановился и повернулся назад.
— Ты же знала, что конвой с оружием нужно было усилить? Хоть чем-нибудь?
Она посмотрела на меня. По одному её взгляду я понял, что мама не очень рада этим словам.
— Ты же ведь была тогда на войне в Параллели. Ты же понимала это, так ведь? — несмотря на её реакцию, продолжил я.
— Да, Войс, — едва кивнув, сказала она.
— Она помешала это сделать?
На несколько секунд повисла тишина. Но мама первой снова едва кивнула и заговорила.
— Да. По своим причинам.
Я саркастично хмыкнул. Почему-то мне было приятно от того, что она не пыталась отрицать огромный просчëт Селестии, хотя бы наедине со мной.
— И что ты обо всём этом думаешь?
Мама недовольно поджала губы. На секунду мне показалось, что я нарвался на грубость.
— Я думаю, что Селестия уже очень, очень много раз пожалела об этом, — тихим голосом ответила мне она. — По крайней мере, я на это надеюсь. Но сейчас уже ничего не исправить. Если хочешь, можешь обсудить с ней это лично.
— Не думаю, что она захочет со мной об этом говорить.
— Значит, иди и занимайся своими делами, — уже чуть более строгим голосом подогнала меня мама.
— Да, моя принцесса, — бросив напоследок шутливую фразу, чем вызвал у мамы раздражëнный стон, я покинул её кабинет.
Впереди у меня действительно было много дел.