Инквизиторы

Глава 3. Операция «Жара»

Через секунду я ощутил легкий ветерок, дующий прямо в лицо. Горячий песок под копытами и лучи солнца, мягко греющие голову. Запах свежести обволок нос изнутри, а чистый воздух наполнил грудь. Тишина вокруг. Слышалось лишь шкворчание – это солнце поджаривало небеса. Я медленно открыл глаза и первое, что увидел- это горы. Красные каменные горы с редкими иссохшими растениями на них. У их подножия пролегала песчаная дорога, ведущая к мосту через ущелье. Мы оказались посреди этой дороги. Проезд по мосту впереди охранял пограничный блокпост. Через него возможно был перевезен стыренный артефакт.

— Внимание, Тигргруппэ, блокпост на 12 часов. Задача, найти и допросить командира поста. Протокол- Ланцет, Дистанция – один метр. Работаем. – приказал Бар.

Мы шли шеренгой. Почти дошли до шлагбаума, но нас остановил караул.

— Стой, кто идет?!

— Инквизиция. – Сурово ответил Бар. Даже с расстояния в три метра было видно, как изменилось лицо караульного от этого страшного слова. Прошла пара секунд, прежде чем он опомнился и сказал:

— Предъявите документы! – Бар подошел ближе к караульному и предъявил командирский жетон Инквизитора. – Я доложу о вашем прибытии…

— Мы сами доложим. – Бар подал знак головой, чтобы мы подошли.

— Но… — попытался возразить рядовой. Бар смерил его взглядом .Эти голубые глаза видели столько убитых, сколько нельзя увидеть за десять жизней, а взгляд отражает отнюдь не скорбь, но спокойствие, граничащее с безразличием.

Рядовой остался на месте. Мы прошли мимо шлагбаума, через двор блокпоста и вошли во входную дверь двухэтажного оштукатуренного дома. Нас встретил дежурный из наряда поста:

— Не понял! Кто такие?! – дежурный пегас явно не ждал гостей и недоумевал, почему ему не доложили о нас.

— Инквизиция, лейтенант. – Бар показал жетон командира. — Где начальник поста?

— Эээ… Нас не предупреждали…

— Я спрашиваю: где начальник поста?

— Ушел в город… Минут 20 назад.

— Пройдем в отдельный кабинет, лейтенант. – спокойно приказал Бар

Пегас провел нас за ближайшую дверь. Это была комната инструктажа, судя по множеству стульев и меловой доске на стене. В комнате никого кроме нас не было.

— Карат, контроль на дверь. – Карат вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Пегас был практически прижат к стенке, а напротив него встал Бар. Судя по виду, душа лейтенанта осталась где-то за дверью. – Фамилия, лейтенант.

— Эээ… ХолдХасл.

— Лейтенант ХолдХасл, этот блокпост подозревается в пособничестве врагам государства и контрабанде. Мы ищем начальника блокпоста, майора Блу Хоула и ты мне скажешь, куда именно он пошел.

— Виноват, но майор не говорил, куда о…

— Ты не понял меня, лейтенант. Через ВАШ блокпост провезли контрабанду враги государства и МНЕ это известно. У меня нет времени с тобой разглагольствовать: либо ты мне говоришь место, либо как враг Принцессы отправишься под трибунал. – Лейтенант от растерянности забегал глазами между мной и Утесом, но мы никак не отреагировали.

— Я… правда не знаю, куда он точно ушёл. Но я слышал, что он завсегдатай подпольного борделя в Боркане. Это ближайший крупный город к границе.

— Ты знаешь, как туда попасть? Ну, не томи, лейтенант!

— Да, да, я знаю, как в него попасть! Но не знаю точного адреса. Мы… Оххх, мы с командиром караула однажды вытаскивали пьяного майора оттуда.

— И где сейчас этот командир караула?

— Там же. Они вместе с майором ушли и меня оставили дежурным по части.

Бар тяжело вздохнул.

— Что за дерьмо у вас тут происходит. Ладно, ты нас проведёшь в этот бордель. Да, прямо сейчас. Переодевайся и оставляй дежурного вместо себя. Проезд через этот блокпост закрыт до нашего возвращения.

— Есть. – ХолдХасл вылетел из помещения. Бар приказал Карату проконтролировать лейтенанта  и ждать нас на улице. Когда дверь закрылась, Бар продолжил:

— Задача такая: как дойдем до этого гадюшника, осматриваемся. Если все в порядке, то распределяемся и ищем наших пропащих. Виккерс идёшь со мной за майором, вы с Каратом ищите командира караула. Ведём себя естественно, избегаем любых лишних контактов. И никаких заигрываний с падшими. Тебе понятно, Метла?

— Так точно. – ответил я. — Мне они вообще безразличны.

— Отлично. Ждёшь ту самую, единственную?

— Уже дождался, командир.

— Красавец. Потом Карату расскажешь план и проследишь, чтоб он следовал твоему примеру. Протокол «Ланцет»: как находим подозреваемых, встречаемся у выхода из здания. Если что не так – сразу мне доклад. Вопросы есть?... Выдвигаемся.

Мы вышли из здания поста и встретились с Каратом и лейтенантом ХолдХаслом. Последний выглядел весьма взволнованно – таких приключений он точно не ждал, проснувшись сегодня утром. Бар приказал выдвигаться и поставил лейтенанта рядом с собой. Мы шли группой по песчаной дороге, ведущей к большому деревянному мосту: мост из толстых срубов, неизвестного мне дерева, протянулся через ущелье Ханджар. Среди его стен, высотой метров 10, завывал ветер, а по дну его протекала река с одноимённым названием. Я хоть и не боюсь высоты, но лишний раз глянуть вниз желания не было. Мы перешли мост и двигались в сторону города. Песок скрипел под копытами, солнце флегматично раскаляло воздух и землю, но мы надели арафатки и его лучи были нам нипочем.

Через пятнадцать минут мы уже были в черте города Боркан. Это крупный прибрежный торговый город, рассечённый на двое дорогой от границы. Вдоль дороги выстроились торговые ряды с торгашами, харчевнями и постоялыми дворами. Торговцы громко зазывали нас к себе, но мы проходили мимо, все глубже погружаясь в массив города. В Боркане также находился один из крупнейших рынков в стране. Мы блуждали проулками и подворотнями будто в лабиринте. Не успел я напрячься как лейтенант, идущий впереди, остановился:

— Вот это место. – сказал он командиру. Я выглянул из за угла. Среди стены из двухэтажных домов с небольшими окошками на фасаде выделялся один с вывеской над дверью. – На первом этаже у них портницкая, а сам бордель под домом.

— Большой бордель?

— Приличный. Под городом полно заброшенных катакомб. Там они его и спрятали.

— Ясно. Как туда попасть?

— Нужно сказать портному… — Прошептал на ухо. — Это что то типо их кодового слова.

— Понятно. Стой тут и жди нас. Не дай Принцесса я тебя тут не увижу, когда мы вернёмся. Встречаемся тут, Тигргруппэ. Работаем. – Бар только сделал шаг как со спины подошёл Утёс. Он был настолько молчалив все это время, что я уже забыл про его присутствие.

— Бар, возможно у них есть своя охрана. С оружием не пустят.

— Хм, дело говоришь. И куда мы его? – Бар окинул всех взглядом и остановился на ХолдХасле. – Лейтенант, у тебя есть возможность помочь Инквизиции: твоя задача сохранить наше оружие до того как мы вернёмся. Справишься?

— Так точно. А какое оружие?

Бар поднял переднюю правую ногу оголив сложенные когти на ней. ХолдХасл явно был удивлён. Едва ли он видел подобные механизмы прежде. Мы сняли свои когти и сложили в седельные сумки, которые потом отдали лейтенанту. Бар поправил одежду и обратился к нему:

— Если справишься, замолвим за тебя словечко при расследовании, но если нет. Я тебя из под земли достану. Мы поняли друг друга?

— Так точно. – лейтенант неуверенно кивнул.

— Чудно. — Бар хлопнул его по плечу. – Пошли.

Мы перешли улицу. Карат, идущий впереди, открыл перед нами дверь в дом. Зазвенел наддверный колокольчик. Пожилой жеребец за стойкой поднял голову, оглядывая вошедших. Командир оглядел комнату и медленно подошёл к стойке. Пару секунд они молча смотрели друг на друга.

— Мир вам. Чем могу помочь? – старик заговорил первым и улыбнулся.

— И тебе мира, добрый портной! Мы проездом в этом городе и наш спутник посоветовал твоё заведение.

— Ооо, как хорошо! Я всегда рад хорошей рекламе, хехе! — старик поправил линейку на своём столе и все также добродушно улыбался. — Так чем я могу вам помочь? Что то купить желаете или починить? Вижу вы одеты с иголочки, уважаемые, а значит цените качественные вещи! Позвольте, ох, – старик неспешно встал, — я покажу свой товар. — Я начал сомневаться в словах лейтенанта: неужели этот любезный дедушка и впрямь работает на держателей публичного дома?!

— Спасибо большое, добрый портной, — Сердечно улыбаясь, сказал Бар. — Но это не совсем то, что нам нужно, ведь змея не ест яблоки. — Старик остановился на пол пути к гардеробу. Молча повернул голову в нашу сторону. Он осмотрел каждого из группы и спокойно сказал:

— Понятно. Кавити, Рэвин. – В глубине дома заскрипели деревянные половицы. Из-за шторки за стойкой вышли два здоровенных бугая земнопони ростом чуть больше, чем Утёс. Оба светло-коричневого цвета, но гривы отличались: у одного она чёрного цвета, а у второго – ржаво-коричневого. Старик продолжил, возвращаясь за стойку.

– Перед входом в заведение нужно сдать все оружие, также оставить залог в 10 битсов с каждого. Если не будете нарушать правил заведения, вам все вернут перед уходом. Ваше оружие. – Старик похлопал копытом по столу.

— У нас нет с собой оружия. – ответил Бар.

— Хорошо, тогда выкладывайте залог, вас проверит охрана и проводит до места. – Каждый выложил по 10 монет из своих кошельков. Мы по одному прошли за стойку, где поочерёдно нас ущупывали два огроменных жеребца. Черт возьми, как этими колоннами, которые они называют копытами вообще можно что то ощутить. Когда всех осмотрели, нас провели за ширму и проводили до деревянной дверцы. Один из вышибал сказал низким басом:

— За дверью лестница. Идёте по ней вниз, потом прямо. Там вас встретят.

— Нам сказали, что ты до места проведёшь. – сострил Карат. Громила приподнял бровь.

— Не переживай, не заблудишься. А если заблудишься, я тебя найду.

И улыбнулся. Я потянул Карата за одежду за собой. Дверь за нами закрылась.

— Это ж где таких откармливают? – спросил Карат.

Мы спустились по многопролетной лестнице метров на 10 вниз. Прошли прямо по узкому арочному коридору. Путь нам освещали свечи в углублениях в стене. Мы вышли в квадратную комнату с стойкой в левом дальнем углу и арочными проходами во все четыре стены. Один из проходов был закрыт лиловой ширмой. Мы смотрелись, обменялись непонимающими взглядами: и че дальше? Вдруг раздался звон – Карат нашёл звонок на стойке.

— Иду, иду! – нежный женский голосок прозвучал где то за ширмой. Вдруг из за неё вышла молодая кобыла с шерстью того же цвета, что и ширма. Она продолжила говорить своим бархатный голосом с самой гостеприимной улыбкой. – Добро пожаловать в наше заведение. Вы у нас в первый раз?

— Эээ, да… Впервые.– Бар первым заговорил с ней.

— Очень хорошо! Рада, что вы к нам зашли! Наши красавицы оказывают широкий круг услуг: от массажа до группового коитуса. С ценами можете ознакомиться здесь! – лиловая земная пони с темно-розовой стрижкой и зелёными глазами достала журнал с расценками и положила его перед нами.

— Да, кхм, спасибо, девушка, ноо… — Если звучать неуверенно был его план, то у него очень хорошо получалось.

— Бар, можно я? – Вдруг вмешался Карат. — Премного благодарю, красавица, но вопрос денег для нас не вопрос! Мы долго ехали, хотим отдохнуть. Нам бы тут осмотреться — мы ж впервые в ваших краях. Если что мы же можем договориться на месте с твоими мастерицами половых утех?

— Ну конечно! Смотрите, направо у нас общие бассейн и сауна, а прямо главный зал. Если хотите для начала расслабиться, то можно пройти направо, а если желаете приступить сразу к делу, то вам прямо!

— Сердечно благодарю, очей моих очарование, обязательно везде все попробуем. Кстати мы сюда пришли по совету одного нашего знакомого. Он сказал, что тоже сегодня будет здесь. Зовут его БлуХоул, подскажешь как его найти?

— БлуХоул? Момент... Что то знакомое. Ах да, БлуХоул! Вспомнила! Он примерно полчаса назад сюда пришёл с другом и сразу пошёл в главный зал.

— Замечательно! Спасибо, душа моя. Тогда мы его поищем.

— Не за что, джентельпони! Если будут, вопросы вы знаете, где меня найти.

— Всенепременно, сердце моё!

Карат повёл нас вперёд вглубь арочного коридора и вывел в довольно просторное для катакомб двухэтажное помещение с куполообразным потолком. С него свисала прекрасная свечная люстра. Рядом с колоннами стояли канделябры тоже с зажжёнными свечами. И я не совру, если скажу, что даже эти дорогие штуки не являлись главным украшением сего помещения: из арочных коридоров то тут, то там выходили красавицы-куртизанки в самых вызывающих нарядах. Выходили то одни, то в компании жеребцов.  Весь зал наполняла спокойная музыка живого мини-оркестра, расположенного по центру. Не смотря на то, что это были катакомбы запаха сырости не ощущалось – напротив, комнату наполнял тонкий аромат роз. Видимо свечи были ароматические.

— Пребелейшая задница принцессы. Я походу в раю, Хек. – Пробубнил мне Гаранд.

— Ты… тихо, блин, никаких имён!

— Да знаю, я знаю. Помнишь я тебе говорил, что могу держать себя в копытах. Так вот, я сейчас чёт не уверен…

— Карат. — Прозвучал голос Бара из-за спины, — Молодец, что все выяснил, но если ещё раз попрешь без моего приказа, отправлю нахрен под трибунал. Понял?

— Так точно.

— Молодец. Теперь ищем этих клоунов. Вы с Метлой направо, мы — налево. Караульный это жеребец лет тридцати с короткой стрижкой и серой шерстью. На носу белое пятно. Блу Хоул – конь лет под сорок крупного телосложения и сильно голубой гривой. Если нашли кого то из них, сразу мне доклад и на выход с ним под ножку.

Мы разошлись в разные направления.

— Чё- то Бар жестит. – Начал Карат. — Я ж делу помог, а он вон как.

— Ну вообще то он тебя ещё и похвалил. Просто без приказа не лезь. Он же за нас за всех отвечает.

— Твоя правда. Ладно, давай искать этих горе-любовников.

Мы шли по коридору на встречу свету. Проходя деревянную дверь в стене справа, мы услышали множественный женский смех за ней. Не обратив на это внимание, прошли мимо. В конце коридора расположилось просторная круглая комната с купольным сводом на потолке. В стене напротив входа было несколько дверей, из которых доносились самые разные звуки – от страстных стонов до задорного смеха. Между дверьми стояли горшки с аглаонемой. Я и Карат пришли к общему выводу: ни в одну из этих комнат не стоит сейчас заходить. Мы вернулись назад и постучали в деревянную дверь, за которой был слышен смех. Дверь открыла улыбающаяся кобыла с шерстью елового цвета и розовыми глазами. По виду она была немного старше, чем остальные жрицы любви:

— Что такое, господа? В эту комнату вам нельзя.

— Привет, красавица. — Начал Карат. — Мы ищем нашего друга: жеребчик лет сорока с голубой гривой и крупным телосложением. БлуХоул зовут. Может ты его видела? Он у вас тут часто бывает.

— Пфф, дорогой, думаешь я каждого запоминаю? Многие из них имён вовсе не называют, так что ничем помочь не могу. Звиняйте!

— А я знаю его! – раздался женский голос из глубины комнаты, — каждую неделю сюда ходит по выходным. Членом машет, кобыл пугает… Не помнишь его что ли? – спросила она у кобылы перед нами, – Сегодня с той новенькой ходил.

— Не-а, не помню.

— Ох, старая! Ты не вспомнишь даже че на завтрак ела!

— Ты кого старой назвала, кобыла кривая?!

— Тебя то и назвала! Че полчаса назад было не помнишь уже!

— Я те щас дам!

— Так! Успокоились обе!– прервал их Карат, — Куда он пошёл?

— Да сказали же тебе: с новенькой он ушёл. Вроде в левое крыло. — Ответила кобыла из глубины комнаты. — У неё ещё грива жёлтая и цветочек за ухом. Молодая такая.

— Понятно, благодарю вас, дамы! – ответил Карат и дверь перед ним закрылась. Мы переглянулись и одобрительно закивали. – Бар, это Карат. Только что узнали: БлуХоул ушёл в ваше крыло с молодой кобылой с жёлтой гривой и цветком за ухом. – Доложил Карат по Кольчуге. — Так, ну а теперь ищем нашего караульного.

— Может он тоже туда пошёл? – предположил я.

— Без понятия, приятель. Может мы с ним вообще разминулись и он свалил.

— Возможно. Ладно, пока это крыло караулим. Напомни, как он выглядит?

— Обычный жеребчик, с короткой под ноль стрижкой и серой шерстью. Вроде бы так.

— Понял.

Мы вернулись в то круглое помещение с дверьми. За те пять минут что мы там сидели  я успел вслушаться в происходящее за каждой из дверей. Карат же тупо смотрел в одну точку и жаловался, что уже давно у него не было полноценных взаимодействий с противоположным полом. Спустя ещё пару минут одна из дверей открылась и оттуда вышел жеребец, кинул на нас непонимающий взгляд и ушёл. За ним через минуту вышла молодая кобылица. Поправляя свою сиреневую гриву она тоже кинула на нас взгляд и хотела уйти, но Карат перегородил ей дорогу:

— Здравствуй, красотка, как дела? Срочно нужна твоя помощь: мы…

— Сразу с двумя я не буду, господа, это не ко мне. – перебила она его.

— Чт.. Чего?! Нееет, мы вообще не про это! Мы ищем жеребца с короткой стрижкой и серой шерстью. Может ты…

— Ааа, так ты по парням? Извиняйте, но даже тут мы за традиционные ценности. – улыбнулась она.

— Чего? Нет конечно! Ты вообще слышала, что я сказал?

— Слышала, слышала: серый грустный жеребец с короткой стрижкой.

— Да, именно! Ты вид… Погоди, почему грустный?

— Потому что он до того жеребца со мной был. Ну то есть должен был быть.

— По-подробнее.

— Ну пришёл он с каким то шумным конём сюда, а тот в главном зале себе сразу молодую взял и ушёл. А тот, бедняжка, стоит, как не в своей тарелке: то-ли смущается, то-ли боится. Таких сразу хватать надо, потому что стеснительные по итогу самые щедрые. Вот и повела я его в свободную комнату. Только ласкать начала, так он бубнить что то начал, встал, извинился и ушёл.

Карат оглянулся на меня и спросил у куртизанки:

— И как давно это было, ненаглядная моя?

— Да, минут 20-30 назад. Может он вообще ушёл.

— Понятно.

— Дааа. Не получится у вас втроём.

— А ну, цыц! Мы за традиционные взгляды, развратница!

— Ладно, ладно, как скажешь. – и улыбается.

— А желтогривую красавицу с цветком в ухе видела? – поинтересовался я.

— Новенькую то? Она вроде приболела вчера. – Я посмотрел на неё непонимающе. — Мне так хозяйка по крайней мере сказала… Так, господа, вы меня так и будете допрашивать или уже пройдём с кем то из вас в комнату?

— В другой раз, падшее, но прекрасное создание. – сказал Карат.

— Буду ждать, черт красноречивый. – Она одарила нас острыми как кинжал взглядом и улыбкой и ушла дальше по коридору.

— Ну и дерьмо! – сказали мы синхронно.

— Надо Бару сказать!

— Да сейчас: Бар, это Метла, нам только что сказали, что та проститутка с жёлтой гривой сегодня не вышла на работу. Возможно это засада. И судя по всему начальник караула ушёл отсюда. – Приглушив голос, сообщил я по Кольчуге.

— Принято. Ждите нас в главном зале.

— Есть. – Ответил я. – Сказал ждать их в главном зале.

— Погнали.

Мы вернулись в главный зал и сели на свободную лавку. Несколько минут мы наслаждались живой музыкой и наблюдением за прекрасными работницами этого подземного заведения. И я искренне удивился, когда среди кобыл увидел самок грифонов и даже гиппогрифов! Обалдеть. А они то тут как оказались?! Видимо тут есть все даже для самых искушенных посетителей.

— Интересно, а оборотни тут есть? – спросил Карат.

— А они то тебе зачем?! Они ж вроде бесполые.

— Это дело известное. Но вдруг когда они превращаются в кого то, то вместе с этим обретают пол? А тут уже такое пространство для маневров!

— Ах ты, больной извращюга! Они мерзкие, зубастые и злые как черти твари.

-  Расслабься. Я ж исключительно из научных целей интересуюсь. Любопытно, а чего они такие злые?

— Вот и спроси когда один из них тебе член грызть будет.

Он лишь посмеялся в ответ. Не успели мы в конец расслабиться, как из коридора быстрым шагом вышли Бар и Утёс. Командир не останавливаясь сказал: «Уходим». Мы с Каратом незамедлительно пошли за ними. Что произошло? Где командир поста? Мы пролетели входную комнату, пробежали лестницу. Быстрым шагом прошли мимо двух мрачных бугаев с не менее мрачными взглядами в нашу сторону и по одному перелезли через тесную стойку портного. Он успел лишь сказать: «А залог?».

— Карат. – короткая команда от Бара и Карат, идущий в конце, остался у стойки забирать деньги.

Мы вылетели из здания и забежали в переулок на той стороне дороги. Там нас ждал заскучавший лейтенант, который быстро оживился при виде нас.

— А где БлуХоул? – спросил он.

— Мёртв. – коротко ответил Бар. – Давай сумки. – Он передал нам сумки и оружие, — Так, лейтенант, свою задачу ты выполнил, молодец. Теперь слушай новую: смерть майора – военная тайна. Как минимум, до окончания расследования. Если проболтаешься – сам знаешь, что будет, если нет, то заслужишь благодарность, все понял?

— Эээ, так точно. Но что мне сказать на посту?

— Скажи, что ты не знаешь где он. Теперь бегом обратно на пост нести службу. – Лейтенант отдал воинское приветствие и убежал. К этому моменту как раз вернулся Карат с деньгами. Пока мы одевали когти командир отдавал приказ:

— В общем, ситуация – хер в говне: майора убили. Наши друзья заметают следы. Сейчас единственный вариант это найти командира караула пока и его не зажмурили. Что вам сказали про него?

— Сказали, что он ушёл за полчаса до нашего прихода. – ответил я.

— Понятно, куда он мог пойти?

Все промолчали.

— Обратно на пост? – предположил Утёс.

— Ну вариантов у нас не то, чтобы много. – Повёл плечами Карат.

— Так и есть. Ладно, ща летим обратно на пост и ждём командира караула. Если он уже не там. Утёс, направляй нас с воздуха через места, где народу поменьше. Погнали.

Утёс взлетел вертикально вверх и выдавал указания, куда бежать. Маневрируя среди узких улочек и редких прохожих, мы вчетвером выбежали на границу города. Впереди было открытое поле песка и камней. Поднимая облако пыли, мы пересекли поле по диагонали и вышли на знакомую дорогу к границе. Через пять минут мы уже перебегали знакомый мост через ущелье. Ещё через минуту мы уже были внутри здания поста. Бар подошёл к дежурному:

— Где начальник караула?

— В своём кабинете.

— Как давно он пришёл?

— Минут 10 назад.

— Понятно. – Бар посмотрел на потолок, развернулся и сказал уже нам. – Так, сейчас идём наверх, допрашиваем этого засранца: мол, что, где и как. Карат, Утёс — контроль на выходы, Метла идешь со мной.

Карат и Утёс вышли из здания. Мы с Баром поднялись по двух пролётной лестнице на второй этаж. Наверху был широкий коридор с четырьмя дверьми, по две с каждой стороны. За одной из них слышался разговор. Мы тихо и не спеша подошли к двери, за которой громко говорили:

— НЕТ, я тебе говорю! Я ж те сразу сказал, что не люблю подобную хрень! У меня есть жена, идиот!

— Ты такой правильный я вижу. Один раз живём же, кретин! Когда ты ещё смо…

— Смог уже! Забыл как мы тебя вытаскивали оттуда в дрова бухого?! А, Блухоул?! И кстати, я не намерен больше участвовать в твоих аферах!

Мы с Баром посмотрели друг на друга и в его глазах читалось недоумение. Блухоул же мёртв! Как он… Твою мать! Бар молча показал копытом на меня, потом на себя, потом на дверь, расправил когти и провел ими возле горла. Я кивнул. Он качнул копытом раз, два… Вышибаем дверь! На диване лежит с кинжалом в груди серый жеребец, а рядом с ним… Чёрная как ночь тварь! С дырками в ногах и огромными зелеными глазами. Тварь зашипела, оголив клыки и змеиный язык! Бар бросился на неё с рубящим движением когтей наискось. Она увернулась и обошла его сбоку. Прыгнула и всеми четырьмя ногами пнула меня в стену. Тварь выбежала из кабинета. Бар за ней. Грохот разбитого стекла. Я вскакиваю. Выбегаю в коридор и окно в его конце разбито. Бар орёт:

— Держите эту суку!

Я подбежал к окну и видел как тварь оглядывается, взлетает со звуками мухи и летит прочь в сторону моста.

— Бегом за ней! – приказал Бар. Мы выбежали на улицу. Вдруг видим как Утёс пытается зарубить эту тварь в воздухе. Она уворачивается от каждого его удара, перемещаясь, словно колибри. Вдруг ловит пегаса на ошибке и пинает его в голову. Утёсу это, что слону дробина. Тыльной стороной копыта он впечатывает упырю промеж глаз и тот отлетает в гору сзади! Утес замахнулся клинками прямо в морду твари. Но та резко отлетела в сторону и когти вонзились в горную породу. Оборотень снова пинает в лицо пегаса и летит в сторону ущелья. Утёс вытащил когти из камня и ринулся за ним. Мы тоже. Вдруг оборотень прокрутился в воздухе и нырнул в пропасть. Утёс за ним. Бар заорал:

— Утёс, стой!

Пегас остановился на середине от глубины ущелья. Оборотень, почти влетев в реку, вспыхнул зелёным пламенем и нырнул под воду.

— Твою то мать! — выругался Бар. Утёс вылетел из ущелья и приземлился рядом.

— Извиняй, Бар. Почти поймал. — Сказал песочный пегас.

— Всё нормально, друг, мы их всех поймаем. – Бар повернулся к нам. Зрачки его были расширены. А рот искривился в улыбке. Как это понимать? Эта тварь сбежала, а он улыбается?! – Так, мужики, это был сраный оборотень… Стоять, а этот ещё жив?! Этот как его? Караульный!?

Мы пробежали мимо кучки бойцов с поста, что наблюдали за всем происходящим. Поднялись на второй этаж и вбежали в кабинет. На диване, захлебываясь кровью, лежал светло-серый жеребец с кинжалом в груди. Я подбежал, снял арафатку и прижал её к ране. Жеребец ещё дышал и судорожно бегал широко открытыми глазами.

— Его на базу срочно! – закричал я, — Ему аорту пробили. Если щас же не отправим, то тут и откинется!

— Погоди, Метла, — Бар подошёл к умирающему жеребцу и повернул его голову на себя. – Капитан! Слышишь?! Если хочешь жить скажи, кто ещё знал о сделке?! Куда и кто увез артефакт?!

— Командир, ты че делаешь?! Он же щас сдохнет! – заорал я на Бара. Неужели этот сраный артефакт ему важнее, чем жизнь этого парня?!

— Заткнись, Метла! Давай, капитан, у тебя мало времени! – платок под моими копытами намокал от крови. – Кто и куда увёз артефакт?! Кто ещё знал о сделке помимо тебя и Блухоула?! Ну же!

Я чувствовал как с каждой каплей крови из него вытекает жизнь… А Бару будто плевать! С каждой секундой его грудная клетка все больше заполнялась кровью. Гемоторакс. С каждым вздохом его лёгкие все меньше и меньше могут расправиться. Мозг получает меньше кислорода. Развивается гипоксия, которая вместе с гигантскими кровопотерями и шоком приводит к смерти. Вдруг я услышал хрип:

— Бэээ… кха! – капитан кое-как сплюнул кровь, — Браа…уум… кха!

— Что?! Браум?! – переспросил командир.

— Бра… хээээ… Браууу… — В последний вздох глаза капитана раскрылись максимально широко и больше никогда сами не закроются. Грудная клетка успокоилась вместе с его пульсом. Смерть великодушно прекратила его мучения.

— Он мёртв, командир.

— Я вижу… По крайней мере, умер он достойно. – Бар развернулся и вышел из кабинета. Утёс вышел вместе с ним.

— Знаешь, — сказал Карат, — мне как то говорили, что как первый раз увидишь смерть, так потом легче будет… Херня это все. Каждый раз как первый.

Мою голову затопила омерзительная волна ощущения, что я мог…

— А ведь я мог его спасти.

— Как? – спросил Карат, — Если ты не обратил внимание, то у него перо из рёбер торчит.

— Я мог его телепортировать в штабной госпиталь и там бы его…

— Не мели чушь, Метла. Они бы все равно не успели ничего сделать. И потом… — Он оглянулся. – Если б ты это без приказа Бара сделал, он бы тебя тут и кончил. Тебе это надо?

— Разве мы здесь не за этим, Карат? Спасать чужие жизни даже ценой нашей собственной?

— Ох, Метла, философ хренов! Мы здесь, чтобы найти артефакт. И чтобы говноеды, которые его украли не разнесли половину Эквестрии. А этот парень помогал этим говноедам!

— Как его зовут?

— Чего?

— Как зовут этого парня? Мы ж так и не узнали его имени.

— Я… Без понятия, Метла. Может на посту, кто знает. Все, хорош, подбери сопли и засунь их обратно в ноздри. И будем честны, брат, это далеко не первая смерть в твоей жизни.

— Знаю, но как ты сказал, — я закрыл глаза мёртвому капитану, — легче от этого не становится.

Вот почему я ненавижу эту работу. Здесь ты не только убиваешь, но и спасаешь только с разрешения. Клянусь принцессой, скоро я уйду из этой вонючей конторы. Чтоб никто больше не погиб от моих копыт. Хватит с меня. Я вышел вместе с Каратом из кабинета. Командир, стоя у разбитого окна, говорил с кем то по Кольчуге. Как же я его сейчас ненавижу.

— Так точно, Кондор. До связи. – он повернулся к нам, тяжело вздохнул и продолжил, – Что ж, наши дела стали ещё хуже, джентльмены. Оба свидетелей зажмурены. Сейчас единственная зацепка это какой то Браум. Есть варианты, кто это может быть? Или что?... – Мы молча переглянулись. – Понятно, спросим у нашего лейтенанта. Так, сейчас отправляем труп в штаб и ищем лейтенанта. Карат, жмур на тебе. Справишься?

— Так точно.

— Отлично. Ждём тебя внизу.

Карат ушёл в кабинет, а я, Бар и Утёс спустились на первый этаж. Мы спросили у солдат на посту, кто такой Браум, но никто ничего не знал. Поэтому нам оставалось лишь ждать лейтенанта. Мы с Баром и Утесом сидели в комнате инструктажа, когда я заметил на краю рукава два параллельных пятисантиметровых разреза. Что и требовалось доказать, блин. Какая же хрень эти когти! Ну почему сразу все нормально сделать нельзя?! Я осмотрел когти… Хм, а что если их по прямой пустить? Чтоб клинки выходили вдоль ноги. Сами клинки перековать в прямую форму. Вместо ножен установить рельсу. Ну эту… направляющую на подшипниках. Неподвижную часть к ноге ремнями закрепить. На подвижную – установить клинок. Механизм открытия как в когтях – по движению копыта. Опустил его, оба клинка выходят параллельно ноге. Рукав цел – клинок работает. Неужели я первый кто до этого додумался?! Не забыть запатентовать.

Вдруг Карат, стоящий в тот момент у окна, увидел приближающуюся к посту фигуру ХолдХасла. Он смотрел в землю и выглядел крайне печально. Мы дождались пока лейтенант ступит на территорию поста. Бар отправил меня встречать его. Когда открыл дверь на пост и лейтенант увидел меня, казалось в тот момент его душа от страха обвила позвоночник.

— Пройдём, лейтенант. – Сказал я ему. Жеребец молча и смиренно прошёл за мной в комнату инструктажа. Бар, стоя лицом к меловой доске, заговорил:

— И снова здравствуй, лейтенант. Долго же тебя ждать пришлось.

— Не знал, что вы все ещё здесь.

— Обстоятельства так сложились, приятель. Скажи мне, будь добр: слово «Браум» тебе о чем-нибудь говорит?

— Эээ, да. Это имя. Имя дракона-торгаша. А при чем здесь он?

— При том, лейтенант, что нам надо с ним побеседовать. Откуда ты его знаешь?

— Ну он нам привозит всякое на пост. Ну там фрукты, сувениры, одежду и прочее. Иногда мы у него что то заказывали и он привозил заказ… Но к посту ближе, чем на 30 метров он не подъезжает.

— Исчерпывающе. Когда он был здесь в последний раз и где его можно найти?

— В последний раз? По моему пару дней назад. Точно, два дня назад сюда приезжал. К нему ещё сам Блухоул вышел. А где найти? Так он в Боркане свою точку держит. На рынке.

— И ты знаешь, где она находится?

— Знаю. Я вам все расскажу. Только, господин Инквизитор, разрешите я останусь тут?

— Зачем?

— Чтобы командовать постом. Я следующий по званию после майора и капитана. – Бар молча смотрел на него, приподняв бровь. – И… если честно, я не готов к подобным мероприятиям, в которых вы требуете моего участия. Я обычный пограничник и…

— Ладно, ладно, лейтенант. Только не плачь, не будем мы тебя туда брать. Ты в принципе и так неплохо нам помог и я это запомню. Сейчас твоя задача показать на карте где логово этого дракона. Утёс, покажи ему карту города.