Долг

Пыль

— Я уже говорил тебе, что такое безумие? А? – Спрашивает у своего собеседника человек с ирокезом на голове и щетиной на лице, одетый в  красную майку, обычные джинсы, а на руках имеющий татуировки, почти полностью их покрывающие. – Безумие – это… точное повторение, одного и того же действия, раз за разом, в надежде на изменение. Это. Есть. Безумие.

— Ты совершенно не прав, друг мой. – Возразил ему обладающий седыми волосами и бородой старик, одетый в пальто, две половины которого были по разному окрашены в красный и фиолетовый цвета.  Образ дополняли причудливые узоры, видимые на этом самом пальто и брюках, а так же вычурный воротник, видимый из под этого самого пальто. Нечеловеческую природу данного персонажа подчеркивали глаза, обладающие темными белками, светящейся желтой радужкой, и вертикальными зрачками. Прежде чем продолжить, он с щелчком пальцев заставил появиться перед собой тарелку, содержащую закуску, в виде кусочков нарезанного сыра, в которые были воткнуты зубочистки с насаженными на них оливками. Только подхватив рукой, появившуюся в воздухе тарелку, он позволил себе продолжить.

– Безумие это сыр! Ты представляешь сколько нужно совершить действий, которые никогда в жизни не придут в голову абсолютно адекватному человеку, для того что бы произвести головку этого чудного лакомства? Для начала необходимо найти корову, и захотеть выпить из под нее молока. Вот, вдумайтесь, что было в головах у тех кто впервые захотел это сделать? А ведь потом кто то додумался попробовать скисшего молока, прежде чем решить что это вполне себе неплохая еда! Безумие, мой друг, это неочевидные решения, или откровенно опасные, но которые могут привести к неожиданному результату! — В следующий момент после произнесения последней реплики, по округе разлился самодовольный, несдержанный смех.

— А ты чего думаешь?

Обратился любитель сыра к третьей присутствующей в этом месте личности. Его глаза сфокусировались на лошади с рогом во лбу и крыльями на спине, черного, кажется поглощающего абсолютно весь свет окраса. Волосы шерсти и гривы заменяет постоянно перетекающий, светящийся, аквамаринового цвета туман, который напоминает кусок звездного неба благодаря то и дело возникающей среди тумана белой россыпи. Искривленные в грустной усмешке губы, обнажают хищные клыки, а взгляд вертикальных зрачков таких же светящихся аквамариновых глаз направляется на задавшего порос.

— Безумие это… это выбор. Каждый раз когда ты не знаешь что делать… или еще хуже, знаешь, но других вариантов у тебя просто не остается… Каждый раз когда перед тобой встает подобный выбор…  когда у тебя не остаётся другого выхода, кроме как сдаться, или вопреки всему,  отважиться на безумие, может даже стать безумцем…

Поделилась своим мнением крылорогая кобыла. Она имела ввиду множество вещей, к которым относится её ответ, но она и не надеется что кто нибудь когда нибудь поймет что она имела в виду, если узнают о её философских размышлениях. Кобыла задумалась, наблюдая как медленно растворяются в дым её собеседники. Совсем скоро от иллюзорных фантомов не осталось ни следа недавнего их присутствия. Посреди серой пустыни сидела одинокая безумная аликорн, под темным небом на котором выделялись мерцающие звезды, безразличная зеленая планета, и раздражающий огненный шар, именуемый солнцем. Нигде не было ничего на многие километры вокруг, кроме серых холмов, кратеров и пыли.

Из кошмаров получаются плохие собеседники.

Большинство из них не способны что либо мне ответить, да что там, многие из них даже простейшие команды выполнить не могут, поскольку представляют из себя сгусток эмоций, порой даже не способный реагировать на внешние раздражители. А те из кошмаров что посообразительнее, предпочитают избегать моего общества, ведь именно я была той кто долгие годы подавляла их во снах моих подданных и заключала на луне, где они точно не смогут кому либо навредить.

Но даже так количество моих возможных собеседников постепенно сокращается. Кошмары, вынужденные ограничить свою активность в условиях дефицита энергии, со временем проявляют все меньшую и меньшую активность, иногда питаясь кошмарами послабее, чем еще более сокращают своё количество. Другие… впадают в анабиоз так сказать, отгораживаясь от внешнего мира, и рискуя возможностью более никогда не проснуться. Даже если поместить такого кошмара в чей-нибудь сон и обеспечить подпитку, есть высокая вероятность что от резкого изменения среды они просто рассеются на составляющие эмоции. Остальные кошмары, достаточно умные и способные поддерживать свою активность, кажется все сильнее начинают терять связь с реальностью, и все реже реагируют на раздражители, в не очень отдаленном будущем грозясь замкнуться в себе. Процесс не быстрый, возможно займет десятки или сотни лет, но как минимум несколько подтвержденных случаев уже имеется.

Я до недавнего времени даже не подозревала что отсутствие собеседника может настолько сильно давить на разум.

Хоть вон, со скалами разговаривай, из них хотя бы получаются хорошие слушатели.

Основная сложность создания строительных блоков для своего собственного лунного замка, когда кроме пыли ничего нет, как ни странно заключается в неспособности рога создавать два заклинания одновременно.

Как выяснилось, такие условия как постоянные пыльные бури и сильный ветер очень негативно влияют на целостность местной породы и созданных из неё строительных блоков, поскольку переносимые ветром твердые частицы, бьющиеся со всей силы о камень, потихоньку стачивают его поверхность, прежде чем он не рассыпается в еще большее количество частиц пыли. Наличие на луне ветра, и воздуха как такового вообще изначально вызывало у меня чувство глубочайшего… смятения в первое время, а потом стало только сильнее раздражать.

Опытным путем было установлено, что поднятие температуры только что спрессованного кирпича приводит к рассыпанию, даже более быстрому чем у тех же спрессованных блоков, но не имеющих дополнительной термической обработки. В следующий раз попробуем сначала раскалить породу до жидкого состояния, а затем зачерпнув ее телекинезом, удерживать под давлением в необходимой форме пока кирпич не остынет.

Вы записываете? Это будет на контрольной.

Я дрожу. Лежу, съежившись как можно сильнее, что бы занимать как можно меньше места. Почему я дрожу? Я не знаю.

Я не чувствую никакого озноба и прятаться мне здесь не от кого. Так почему меня пробирает дрожь? Я не могу заболеть, по крайней мере здесь, на луне нет ничего такого что могло бы серьезно подорвать здоровье аликорна.

Почему я чувствую это тянущее ощущение в груди, словно я встретилась взглядом с василиском и медленно каменеющее сердце пытается продолжать ритмично отсчитывать утекающее время, но не может из-за застывания?

Что это за теплое ощущения раздражения в глазах?

А ведь если так подумать, я являюсь первой пони на луне. Ну как минимум это является истиной для цивилизации настоящего времени, так что даже если до эпохи виндиго кто-то сюда и забирался, то я имею полное право говорить, что это было давно и вообще не правда.

Маленький шаг для аликорна и огромный скачок для всего понячества!

Я постоянно думаю об одном из своих снов, сне крайне реалистичном и наполненным таким количеством чувств, что смог помочь мне прервать мою спячку.

Я изначально, когда только попала сюда на луну, находилась в состоянии анабиоза, очень близком к тому в который постепенно погружаются запертые вместе со мной кошмары. Но тут возникает проблема, и эта проблема заключается в том, что подобный анабиоз даже для кошмаров — это состояние максимально приближенное к смерти, что уж говорить про такое сложное в сравнении с теми же кошмарами существо как аликорн. И я не только не должна быть способна вспомнить все те видения осознанные мной в том состоянии… этих видений не должно было быть в принципе!

И вопреки всему, я отчетливо помню. Целый мир со своей историей, культурой, языками. Мир работающий по своим собственным законам. Но, несмотря на все различия, мир имеет слишком большое количество сходств с Эквусом, пусть и имеющих в большинстве другие свойства. Словно кривое зеркало, отражающее картинку что отличается, но при этом эта картинка не выглядит как кривая пародия на оригинал, а скорее окно в такое же пространство. Чего стоит только тамошнее солнце. Там солнце это объект которым никто не управляет, и на который постоянно падает их планета, а потому вращается вокруг него, в отличие от солнца Эквуса, что вращается вокруг своей планеты благодаря магии. И то же самое с луной. Нет, это не земля падает на луну, а совершенно наоборот, там луна как и здесь вращается вокруг планеты, но только по совершенно разным причинам. Даже звезды там другие, и представляют из себя такие же солнца как и то вокруг которого вращается планета, только лишь расположенные на очень большом удалении от нее.

В мире этого сна существует одна лишь единственная разумная раса, напоминающая прямоходящие расы Эквуса, вроде минотавров, Абессинских котов, троллей, некоторых драконов и прочих. Вот только все подобные расы там отсутствуют, а единственная разумная раса и вовсе представляет собой, как они сами себя иногда называют «лысых обезьян». И как это ни странно, но на Эквусе, из разумных представителей обезьян имеются только монстры, в основном обитающие в тропических регионах, вроде тех же самых йети. Зато в наличии имеется множество схожих с этим миром четвероногих рас, являющихся там обычными зверьми. В качестве примера сразу в голову приходят зебры, олени, яки и конечно же пони, лишенные всех своих магических свойств, а последние еще и почему то представленны только в виде земнопоней.

Из забавного кстати, факт который и заставил меня считать воспоминания просто иллюзией разума находящегося на грани смерти. В том мире есть информация об Эквусе. Детская сказка, рассказывающая о приключениях шестерых пони, и призванная научить малышей дружбе. И конечно же наличие моей великолепной персоны, ну и до кучи моей дражайшей сестры и нескольких из самых запоминающихся из побежденных нами врагов.

Почему я вообще решила что это был просто сон? Странный конечно вопрос, но ответ на него очевиден. Просто потому что это мне кажется самым логичным. На самом деле у меня нет каких либо доказательств или опровержений этому, а потому этот вариант ничем не хуже и не лучше прочих. Гораздо проще не задаваться бесполезными вопросами, хотя на луне любые вопросы будут иметь одинаковую степень полезности, а просто считать что это выдумка моего подсознания, на основе того что я уже знала когда жила на Эквусе. Да, это конечно могли быть, например воспоминания прошлой жизни, или просто неизвестным образом полученные мною знания, представляющие собой какой нибудь слепок памяти из другого мира. А может и вовсе случиться так что именно тот мир является настоящим, а вот Эквус и мое заключение на луне лишь иллюзия разума что я наблюдаю сейчас пока пребываю в коме. И существует еще множество различных вариантов, но это не имеет значения. От того чем именно являются эти образы, к счастью или сожалению, совершенно не изменится тот факт кем и где я себя сейчас осознаю. А вот на этот вопрос я могу ответить уверенно и однозначно. Меня зовут Луна, или Найтмер Мун.

Правда сон был очень уж… реальным. Я в первое время даже продолжала считать себя тем персонажем, человеком, что представлял меня во сне, пока путем долгих размышлений не пришла к той точке зрения, которую я имею в данный момент.

Взмахом крыла вытираю несуществующий пот со лба, и отхожу на несколько шагов назад что бы полюбоваться проделанной работой. Передо мной стоит каменный обелиск, зачарованный на прочность, так что если бы не постоянные пыльные бури, он бы смог простоять тут до скончания вечности. Но структура материала, идеально наложенные чары укрепления по всем заветам дворцовых наставников, это все не важно. Больше всего времени и заготовок я убила на этот тартаров текст, но хотя бы отработала точность мелких манипуляций при помощи магии. Еще раз оглядываю обелиск. На нем ровными рядами, на эквестрийском языке, ровным шрифтом очень сильно схожим на римские цифры, выбито несколько откровенно говоря глупых надписей, но что то менять уже поздно, а на данный момент желания переделывать все снова с нуля у меня не имеется.

[ЛУННАЯ ИМПЕРИЯ]

[НАСЕЛЕНИЕ: 1]

[НАЛЕВО: ПУСТОШЬ]

[НАПРАВО: ПУСТОШЬ]

[НАЗАД: ПУСТОШЬ]

[ПРЯМО: САД КАМЕННЫХ СКУЛЬПТУР. И ПУСТОШЬ]

Это что, какая-то магическая аномалия? Я вижу перед собой некий зависший в воздухе силуэт... Фантом? Тень? Но я не вижу ни одного объекта в моем поле зрения, способного эту тень отбросить. Мне не по себе в присутствии этого. Обхожу со всех сторон, пытаюсь рассмотреть с различных ракурсов. Она кажется какой-то… плоской. Еще раз оглядываюсь в поисках проецирующих эту аномалию предметов, может быть магических искажений, холмов. Я вижу, что это не является одним из запертых вместе со мной на луне кошмаров, но может быть это все таки игра моего воображения? Или я здесь не одна?

Спасибо вам всем за то что пришли! Вы не представляете, сколько это для меня значит!

А теперь я предлагаю вам, мои дорогие гости, посмотреть на труд наших лучших архитекторов. То над чем долгое время работала наша небольшая команда, в составе которой имеются одна принцесса ночи, одна императрица кошмаров и одна очень и очень умная черная аликорна. Представляю вам… «Замок двух сестер»! В качестве материала выступил прессованный лунный грунт. Реплика выполнена в масштабе один к одному. А теперь давайте пройдем внутрь и оценим качество интерьера.

Мне кажется или я слышу шепот? А нет, это просто ветер и шелест лунного песка.

А может быть все-таки, мне не кажется? Но здесь нет никого кроме меня и кошмаров, верно же? Верно же?! Я бы уже точно обнаружила присутствие кого-либо еще, за такой то длинный промежуток времени.

Кошмары? Закрываю глаза и медленно выдыхаю, и в момент когда чувствую ту тонкую, размытую грань между сном и явью, пытаюсь ощутить хоть что-нибудь необычное.

Ничего, мертвая тишина.

Открываю глаза.

Мне кажется или шепот стал громче? Да, показалось. Или никакого шепота вовсе нет?

Может все-таки кошмары? Надо проверить, но как?

Я думаю, может быть, если я уберу всех кошмаров вокруг, я перестану слышать шепот? Все равно это занятие ничем не хуже других, из тех что доступны мне для того что бы бесцельно убивать время.

Приняв решение, начинаю с новой появившейся целью бродить по серой пустоши, собираясь вводить всех попавшихся кошмаров в состояние спячки, после чего обволакивать тех магией и прятать в гриве. Делать это собираюсь для того, что бы ни один кошмар не потерялся и точно не очнулся без моего ведома. Да и чем их меньше, тем проще мне будет найти оставшихся.

И все-таки, откуда слышится шепот?

Черная аликорна сидит на сером холме, и смотрит вниз, на равнину, на бескрайнюю серую пустыню, и не видит ничего. Но ей и не нужно видеть, она и так знает что все пейзажи в этом месте одинаковы . Вокруг бушует пыльная буря, серый песок настойчиво набивается в нос и глаза, ветер беспардонно дергает за перья и переливающиеся звездным светом волосы гривы и хвоста. Она расправляет крылья, и подставив мордочку ветру поднимает голову вверх, вглядываясь в темноту, поскольку буря полностью закрывает от Лунной Пони любой падающий на луну свет. Вокруг на многие километры не осталось ничего кроме фантомов угасающего разума и серой лунной пыли.

Кровь

– Время пить чай!

Я сижу во главе длинного банкетного стола, посреди фантасмагорического лесного пейзажа.

Тяжело и раздраженно выдыхаю воздух.

Со злостью бросаю свою шляпу в сторону непоседливого зайца.

Мышь игнорирует мое поведение и начинает накладывать себе сахару.

Заяц надевает на свою голову брошенную в него шляпу и тоже начинает наливать себе чай.

Я хмуро сижу. Меня уже тошнит от чая.

Продолжаем сидеть молча некоторое время. Я кошусь на хлюпающего зайца и примериваюсь чем бы в него кинуть. Наконец звучит звон часов.

– Время пить чай!

— ♪…Дан-Дан-Дан ту-ду-ду ту-ду-ду Тан-Да-дан…♪

Я помню как звучит лунная соната, прикольно.

… Теперь эта музыка застряла у меня в голове.

Я вот думаю что прямоходящие лысые приматы, использующие инструменты это нелепо. Они выглядят нелепо, многие факты их касающиеся нелепы, да и вообще сама эта идея нелепа.

А потом я думаю что аликорны это существа не менее нелепые. Как и вся раса поней. Как и все существа с Эквуса. Как и все существа с Земли. И чем больше я об этом думаю, тем забавнее мне становится от осознания того что я не только крошечная песчинка на фоне безграничной вселенной, но и кусочек несуразности на фоне бесконечного в своих возможностях мироздания.

Ну, ведь с какой-то точки зрения, само наличие крылорогих лошадей это нечто странное, что-то что не должно существовать. Или правильнее говорить не «крылорогих», а «крылато-рогатых»? На секунду представляю растущие из головы крылья, что похожи на лосиные рога. Появившаяся в голове картинка вызывает смешок. Затем пытаюсь представить растущие из боков рога, но в мыслях их сначала заменяют слоновьи бивни, а потом и щупальца. На некоторое время задумываюсь о том что это даже очень удобно для того что бы использовать их вместо рук, и что это… ну… нелепо. И ведь в какой нибудь реальности действительно могут существовать подобные существа, и им идея крыльев на боках, что слишком малы что бы без наличия магии суметь поднять лошадиную тушу в воздух, может показаться просто нефункциональной.

И пожалуй я продолжу называть аликорнов крылорогими. Ну как минимум потому что крылорог это буквально дословный перевод этого слова, а еще на многие десятки тысяч километров вокруг нет никого кто мог бы меня поправить. Да и «крылорог» звучит короче чем «крылато-рогатая лошадь», ну и мне так больше нравится, да.

Мне снился сон.

Ха, начало как в какой-то поэме, или рассказе.

Мне опять снилась луна. Я даже не поняла, что это был сон. Да я даже не сразу поняла что проснулась, пока не обнаружила себя лежащей на земле с затекшими конечностями.

Эти сны становится все сложнее отличить от реальности. Или реальность от снов...? ну да не важно.

Хотя предпосылки уже были, вспомнить опять же тот сон, а у меня теперь появилось еще одно доказательство того что это был именно сон. Вероятно он был первой ласточкой того что меня ожидает впереди. Единичный случай, когда я очнулась после сна и долгое время считала его явью. А теперь кажется, постепенно грань между реальностью и сном стирается, в будущем я возможно и вовсе уже никогда не проснусь. А потом я, как и окружающие меня кошмары потеряю свой разум и личность, которые банально атрофируются за ненадобностью, и я совершенно не знаю что с этим делать.

Хотя не буду загадывать, мало ли что на самом деле может случиться? Да и мне просто не хочется об этом думать…

Хм, я вот что думаю. А я ничего не думаю, мне скучно до безобразия. Или вместо слова «безобразие» лучше подобрать что то иное, более точно описывающее мое положение и настрой? Опять мои мысли представляют из себя поток неструктурированной информации, на котором я даже не пытаюсь сосредоточиться, лениво гоняя их просто от нечего делать. Кстати говоря, эволюция же не любит лишних затрат энергии? Не то что бы у меня была проблема с этим, учитывая чуть ли не безграничную по количеству выдаваемой энергии подпитку от плана магии. Но это может объяснить замыкание кошмаров в себе. Разум так-то насколько я помню довольно энергозатратная вещь. Хотя не факт что этот факт… хм, тавтология, однако… кхм, то что этот факт совершенно точно правдивый. На Эквусе так-то большая часть животных сравнима интеллектом с жеребенком возрастом шести-двенадцати лет. Просто, вспоминая тот сон, развитие умных животных обычно длится дольше, чем развитие остальных. Люди например, учитывая ослабленные органы восприятия, прямохождение необходимое что бы еще больше уменьшить затраты энергии, и прочие ослабления, все равно развиваются в качестве плода еще дольше чем откровенно более сильные и опасные существа (если не учитывать инструменты которыми могут пользоваться только люди и еще несколько видов). И это смогло бы объяснить, почему с течением времени кошмары продолжали все сильнее и сильнее затухать в плане разума, пусть даже тот сон в принципе имеет мало отношения к Эквусу. В условиях ограниченного количества энергии кошмары, для того что бы продолжить свое существование вынуждены отказаться от многих функций своего… хм… организма. Ну, наверное… да, организмом это правильно назвать, все таки они живые существа, если так смотреть. В любом случае я не знаю словарного толкования слова «организм», да и здесь нет никого кто смог бы указать мне на возможную ошибку. Так вот, разум очень энергозатратная функция организма, а потому он у них постепенно отключается, для того что бы продлить свое существование. Ну в смысле существование организма а не разума. Это в том числе и объясняет более медленное затухание тех кошмаров, что охотятся на себе подобных, так как они меньше ограниченны в энергии, а так же вынуждены применять свой разум для добычи энергии. Кажется, я уже именно так и считала в течении долгого времени, просто наконец облекла это в четкие, насколько это возможно в моем состоянии, мысли.

Значит ли это что идеал лунной эволюции, где отсутствуют практически любые опасности, это  кусок неразумной плоти, что вечно черпает энергию для поддержания жизни из безграничного колодца магии с плана источника? Впрочем, я сомневаюсь что получившееся существо можно было бы назвать живым с любой точки зрения. Хотя… если оно будет расти или увеличиваться в количестве… да хотя бы за счет окружающей материи… то получится типичная… плесень, а может быть даже и серая слизь, ну из тех которые пожирают целые миры. Будет потом по ночам освещать Эквус не бледная луна, а огромный пушистый черный шарик с меткой таланта в виде лунного месяца. Возможно так же будет видно символ в виде профиля аликорна, по крайней мере я предполагаю что с Эквуса барьер держащий меня тут выглядит именно так. А еще у огромного черного шарика будет звездная грива, словно лучи солнца расползающаяся на ближайшее небо. Буду представлять из себя фигуру идеальной формы для любого математика. Выражение «Полная луна» приобретает новый, хе-хе, совершенно глупый и нелепый смысл. Может быть, кстати говоря, солнце это какой то древний аликорн? Глупость конечно, но а вдруг? Хотя до нас с сестрой аликорнов вроде как не было… ну тогда какое-нибудь другое существо, не важно. Полагаю это была бы красивая смерть, величественная такая… поэтичная. Ну, я сомневаюсь что такой исход бы сильно отличался от обычной смерти. Впрочем, в отличие от последней он мне не то что бы грозит, наверное. Мне здесь на луне в принципе никакая эволюция не грозит. Да и не на луне, наверное, тоже не грозит хе-хе. Или в данном случае это деградация? Грозит, грозит, грозит… кажется мне не хватает начитанности что бы мои мысли не звучали однообразно. В любом случае я очень сомневаюсь в подобном исходе, я с большей вероятностью стану овощем ни на что не реагирующим чем чем-нибудь подобным. Мне кстати вообще доступен такой исход, или мой разум будет существовать под подпиткой от магии до конца вечности?

… Так о чем там я думаю? А, точно, я думаю о том что я ни о чем не думаю, да…

А ты знал, что клубника технически является не ягодой а орехом? У меня кстати аллергия на клубнику… или нет… или мне это приснилось… не помню. Да и ладно, это наверное и не важно.

… Теперь я хочу есть. Еще и скрипящая на зубах пыль, каким-то невообразимым образом попавшая на них, крайне раздражает. Да еще и вечная сухость во рту, что исчезает лишь на некоторое время после того как я обнаружу на поверхности луны кусок какой-нибудь льдины. Вероятно, во всем опять виноват ветер, ему лишь бы издеваться над бедной королевой кошмаров. Ну, зато я могу сказать что пыль совершенно не вкусная, хотя не то что бы я не знала или не догадывалась об этом ранее.

Я краем глаза заметила движение, но резко повернув в его сторону голову, я так ничего  не увидела. Подошла к тому месту и сбросила накопытник, после чего ощупала землю где я предположительно видела как что то шевелилось. Мягко, и упруго… впрочем, как и вся пыльная поверхность луны. Вероятно, просто небольшой порыв ветра, или осыпавшаяся горка песка. Опасности я не чувствую, так что мгновенно выкидываю это событие из головы, обуваю обратно свой посеревший от вездесущей пыли накопытник, после чего отправляюсь блуждать дальше.

♪…Вж-ж ж-ж жу жу ж вж-и … В-жу жи жи жи вж-вж-вж…♪

Выкуси луна! Как тебе такое, а?! Мегалования сыгранная на молниях! Ты думала меня остановит отсутствие материалов для музыкальных инструментов? ХА! И ожоги меня тоже не остановят!

Лежу я на засыпанной песком площадке, окруженная сотнями и сотнями полуразрушенных от времени статуй, и не могу пошевелиться.

Ну, в своем беспомощном состоянии я виновата сама, хотя глядя на очередную свою поделку чувствую что пожалуй оно того стоило.

Нет, передо мной не очередная скульптура сделанная из спрессованной лунной породы, нет. В этот раз я решила заняться кузнечным делом… ну или чем-то вроде того. Все таки я сомневаюсь что то что я делаю может называться кузнечным делом.

В любом случае, передо мной лежит шлем. Мой боевой шлем, который я, пусть и не с первой попытки, но смогла сделать более прочным и внушающим. Я бы даже сказала что выглядит он действительно жутко и хищно, по демонически агрессивно и при этом органически, как органический хитин серебряно-синего цвета.

Не одна попытка у меня ушла для того что бы получить желаемый результат и суметь сделать так что бы шлем не потерял в прочности. Это заняло у меня много времени… и крови, да. Метал наших с сестрой регалий полностью взят из нашей крови, а потому это было лишь дело времени когда я возьмусь за что то подобное. Правда я теперь несколько недель буду чувствовать себя крайне отвратительно, а в ближайшее время и вовсе не смогу шевелиться. Но это того стоило. Часть материала кстати для повышения качества шлема я получила прямо из своего сердца. Зато, хе-хе, теперь никто не сможет сказать, что я бессердечная. Я свое сердце видела и даже пощупала копытами.

Кажется, я начинаю страдать мазохизмом. Или наслаждаться, не знаю. Мне скорее уже все равно на боль и полученный вред, хоть я конечно же все еще предпочту не испытывать подобные ощущения без особой нужды, но с другой стороны это оставляет довольно яркие впечатления. Впрочем, удивительно, что у меня появилось осознание этого факта только сейчас, а не раньше, до всех тех сотен тысяч часов экспериментов с телом и магией, порой довольно болезненных и разрушительных.

Смотрю на зеленую планету, очертания поверхности которой я уже давно досконально запомнила. С каждой секундой тянущихся размышлений, у меня в голове продолжает биться одна только мысль. Эквус на небе прямо сейчас реален?

Понимаю что в другой ситуации этот вопрос был бы странным. Ну на самом деле, а куда по моему мнению вообще должна исчезнуть целая планета? И все таки я все больше с каждым мгновением сомневаюсь в его реальности.

А может быть, все таки планета реальна? В таком случае иллюзией является эта пыльная буря, что закрывает мне обзор на небо от горизонта до горизонта, погружая пустыню в полумрак, освещаемую лишь еще пробивающимися через километровые клубы пыли редкими лучами дневного светила.

Это, наверное, не первый раз уже, когда я ловлю себя на мысли что сомневаюсь в реальности происходящего. Например, тот случай когда мне привиделось растущее посреди серой пустыни зеленое дерево. Ну, то есть листья зеленые, а само дерево, вернее его кора серая, но не суть. Я тогда подумала, что просто увидела странный сон, но что если я уже вижу видения наяву, галлюцинации? Я уже давно перестала различать ту тонкую грань между сном и явью? А может и нет…

Или я сейчас тоже сплю? И буря и планета могут быть лишь декорациями моего сна, ведь часто бывает так, что мне вместо нормальных снов снится лунная поверхность. Мне не нравится сомневаться в том, что все вокруг меня является реальным.

А ведь в одной религии из того сна считается что весь мир это сон создателя вселенной. Может ли быть так, что ничего вообще не реально, и реальна ли тогда я? Остается держаться только за принцип «я мыслю, следовательно я существую», потому что я осознаю себя здесь и сейчас. С долгим выдохом пытаюсь прогнать поселившееся в груди чувство глубокого опустошения.

Ни в коем случае не сводить глаз с солнца! Я вижу как оно облизывается, своими пламенными языками, смотря на все вокруг с неумолимым желанием поглотить. Но оно не будет двигаться, пока на него смотрят. Оно не сдвинется с места, пока от него не уберут взгляд. Оно играется, с насмешливым прищуром смотря на взирающую на него крылорогую кобылу, ожидая когда она отвернется и оно сможет ее укусить. Стоит только на мгновение отвести взгляд, как оно прячется на другом куске неба, вынуждая принцессу ночи судорожно высматривать притаившегося врага, готового в любой момент атаковать. Но она не сдается, она смотрит на проклятый огненный шар, пока его силуэт не отпечатается на ее сетчатке глаз, запечатывая образ врага перед взором, пока жар не начнет плавить кожу, заставляя кипеть кровь и гореть кости. Но даже тогда нельзя отводить взгляд, потому что в противном случае оно сразу же набросится и будет еще хуже! Нельзя отводить взгляд…

Больно

Но я заставляю себя улыбнуться

Понимаю что на моем лице застыл неестественный оскал

Эта мысль меня веселит. Это хорошо, посторонние мысли отвлекают от боли

Если я смеюсь, значит все нормально. Смех истерический и надрывной, но настоящий

Надо продолжать улыбаться. Хотя бы для того что бы доказать себе что я способна выдержать. Я выдержу всё. Я смогу выдержать что угодно. Что нас не убивает, делает нас лишь сильнее. Что меня не убъет, сделает меня лишь сильнее

Я выдержу…

Не смотреть на звезды. Они не кричат, не причитают, лишь успокаивающе шепчут. Шепот звезд перебивает тишину моих мыслей. Я чувствую благодарность за поддержку, но…

Но я боюсь на них смотреть. Они часть меня… я чувствую их как часть себя и…я боюсь посмотрев на них, увидеть то что я из себя представляю. Всякий раз как они попадают в мое поле зрения, я вижу куски кровоточащей, агонизирующей плоти. Из их ран сочится густой и едкий гной, оголенная плоть пульсирует в такт вытекающей смеси из крови и гноя, дергается, дрожит и… и продолжает успокаивающе шептать. Они продолжают меня успокаивать.

Они говорят что мне надо лишь подождать, надо лишь запастись терпением, что когда-нибудь все прекратится, рано или поздно моё заключение закончится, тем или иным образом. Это только сильнее меня пугает.

Мне кажется что всякий раз как я смотрю на них, от меня начинает идти сладкий запах разложения. Или запах разложения кислый? Не помню, но почему-то я абсолютно уверена, что этот запах… что он отдает металлом, прямо как кровь.

Звон

Магическая воронка, состоящая из переливающейся всеми цветами радуги магической энергии что окружала Найтмер, наконец рассеялась, открывая вид на очень, прямо до боли знакомое помещение. Первым объектом на что наткнулся её взгляд была находящаяся в центре комнаты композиция в виде стойки для Элементов Гармонии. Часть разума, помнящая события того сна подметила, что по какой то причине эта композиция вызывает ассоциации с уменьшенной моделью солнечной системы, только чрезмерно упрощенной. Аликорна согласилась со своими мыслями, ехидно подмечая что Гармония заслуживает как раз таки сильно упрощенного представления, поскольку большего она совершенно точно не стоит.

Сосредоточившись, аликорна попыталась повлиять на окружающее пространство, надеясь изменить окружающие декорации на что нибудь более интересное, и вызывающее меньше негативных эмоций. Видения и сны, что затрагивают тему Эквуса, заставляют мысли болезненно метаться, вызывая в свою очередь тянущее чувство ложной надежды. Все вокруг – ложь, а правда здесь не имеет значения, главное не слушать надежду, и тогда не будет больно. Но пространство сна не поддалось попытке изменить декорации, а неказистая композиция все еще мозолила глаза. Что же, не в первый и не в последний раз, видимо подсознание продолжает цепляться за фантомные образы, желая хотя бы мысленно, что бы всё вернулось в норму. Ну а поскольку что-то мешает повлиять на происходящее, остается лишь два варианта действий – не обращать на происходящее внимание, абстрагироваться от болезненных иллюзий, или же следовать сценарию этого отравляющего разум сновидения.

Найтмер начала небрежно, но вместе с тем неспешно снимать с себя свой доспех, сделанный своими собственными копытами. Ну или скорее являющийся очередным фантомом подсознания, зависит от того как на это смотреть. Сам доспех напоминает нагромождение серебряных пластин, из которых словно растут ассиметричные наросты в виде непрозрачного льда голубого оттенка. Доспех довольно таки тяжёлый, полностью покрывает тело оставляя открытыми только часть крыльев, хвост и гриву. Формой он напоминает, хотя и не копирует полностью, типичнейший даэдрический доспех, только иного цвета и скованный для другого строения тела. Уже через пару минут элементы доспеха с грохотом приземляются у круглого основания подиума, на котором находится композиция из Элементов, а черная аликорна столь же небрежно надевает свои королевские регалии, которые мгновением ранее вытаскивает из своей эфирной звездной гривы при помощи телекинеза. В один момент на ногах Найтмер оказываются сине-серебряные накопытники, в следующий момент на ней оказывается нагрудная пластина с изображением луны на ней. Последней из гривы появляется довольно аккуратная, но грозно выглядящая корона, намеренно сделанная менее массивно выглядящей. Вообще то корона была сделана уже на луне и не входила в изначальный набор регалий, поскольку изначальная диадема находится там, на Эквусе, а боевой шлем послужил основой для нового, относящегося к шипастому доспеху, валяющемуся прямо здесь, неаккуратной кучкой.

Найтмер еще один раз осмотрела помещение. Обрушенные колонны, обвитые какой то лозой, которым даже нечего держать, поскольку потолок так же обрушился чуть больше чем на половину помещения, оставив лишь разбросанные повсюду вокруг обломки строительных материалов. Витражи, часть из которых разбита на множество осколков, а оставшиеся целыми лишь помутнели от времени и покрылись непроглядным слоем пыли. Жалкое зрелище. И словно последняя деталь мозаики, подчеркивая чувство древности и брошенности, в огромный проем, который зияет вместо обрушившейся крыши, видно темное, мрачное звездное небо и одинокая луна. Полнолуние, кстати говоря. Как будто бы других стадий луны в кинематографе не бывает, с легкой иронией подметило подсознание, вызывая ассоциации из того сна. С не менее ироничной усмешкой Найтмер подметила, что таки да, на Эквусе других стадий луны как раз таки не бывает.

Даже несмотря на общее ощущение разрухи, безнадежности и обреченности, вид родного дома все равно вызывает злую, но приятную, и вместе с тем болезненную ностальгию. На картину пространства моего сна словно накладывается фантомная иллюзорная пленка воспоминаний, заставляя меня вновь переживать самые яркие на эмоции моменты моей жизни, вместе с этим оставляя меня лишь бесстрастным, отстраненным сторонним наблюдателем.

Я вижу перед собой взгляд сестры, полный обиды, злости, непонимания. Болезненно скривившись она прижимает к боку сломанное крыло, наблюдая как черный аликорн неспешно планирует через пустую раму от витража, цветные осколки стекла которого валяются с внешней стороны здания, плавно приземляясь в нескольких метрах от розовогривой королевы дня. Но та лишь со все продолжающим расти страхом смотрела на приближающуюся сестру. Черная аликорн же, с бесстрастным выражением лица смотрела за душевными метаниями королевы. Не увидев того что желала усмотреть, не дождавшись желанной реакции, Найтмер зажгла свой рог, начиная готовить заклинание. Этим заклинанием она могла изгнать королеву на какое-то время, запереть ту на луне, пока ситуация в королевстве не стабилизируется. Однако Селестия смогла взять себя в копыта и быстро среагировать. Прежде чем заклинание было готово и сорвалось с рога темного аликорна, та смогла призвать на свою защиту находящиеся за её спиной Элементы Гармонии. Миг и грива белой аликорны наливается разноцветным свечением, а еще спустя мгновение, многоцветный луч магии попадает в тело Найтмер. Уже готовое заклинание обращается против своей владелицы, укрепляясь магией Гармонии, что бы заточить на луне уже саму королеву кошмаров, на многие столетия вперед. Попав в аликорну, поток магии начал закручиваться вокруг нее, образуя многоцветную воронку, уже вскоре обратившуюся в калейдоскоп разноцветных частичек света. Они как наждачная бумага словно сдирали пространство вокруг Найтмер, постепенно превращая комнату замка в бесконечную серую пустыню.

Трясу головой, сбрасывая морок, и стараясь погасить вспыхнувшую злость. Видение становится все более размытым, пока не исчезает совсем, оставив меня один на один с пространством развалин нашего с сестрой замка, внутри моего сна. Видеть одновременно самые яркие моменты что мое подсознание может вытащить из подкорки моего разума, и одновременно с этим смотреть на брошенную версию моего дома… Сердце лишь болезненно  сжимается и словно замирает, создавая в груди болезненно-тянущее чувство досады и апатии. Для того что бы унять эмоции, подношу к своему лицу одно из своих крыльев, после чего яростно впиваюсь в собственную плоть заострившимися зубами. Кровь заполняет мой рот, вызывая чувство глубокого голода и мерзкое ощущение подступающей тошноты. Наконец, острая и неестественно яркая боль позволяет мне прийти в себя и унять накатившие чувства. Разжимаю челюсть для того что бы освободить крыло, ощущая как ощущающаяся гнилой кровь начинает скатываться по крылу, а затем и покинув вместе с хриплым дыханием рот, по шее, окрашивая шерстку, перья и регалии в бордово красный цвет.

Не собираясь более здесь задерживаться, покидаю помещение, оставляя за собой дорожку из темно красных капель. Пройдя через дверь, оказываюсь в саду, и с силой стискиваю зубы, что бы отвлечься и не погрузиться в воспоминания еще раз. Не здесь. Отстраняюсь от окружения и начинаю идти, даже не задавшись целью выбрать место где мне хотелось бы оказаться. Неспешно продвигаюсь сквозь руины родного замка, представляющие из себя не более чем брошенные развалины поглощенные лесом, даже не замечая своего перемещения. Просто мысленно в один момент отмечаю что прохожу мимо замковой кухни, а в другой момент, что рядом со мной находится вход в закрытую секцию библиотеки. Так и продолжаю блуждать, пока на моем пути не возникает препятствие, что надолго меня не задержало. Открыв магией массивные прогнившие двери, с потускневшей росписью, неспешными шагами прохожу в тронный зал. Он из себя представляет зрелище не менее печальное чем остальная часть замка. Отверстия в стенах и крыше, оставленные в начале нашего скоротечного боя с Селестией, разрушенные колонны, разбитые витражи. Расколотый трон королевы дня, стоящий на возвышении, ровно по центру тронного зала, и стыдливо отставленный в сторону трон принцессы ночи, находящийся в тени своего старшего родственника и заваленный множеством обломков строительного мусора, от дыры в потолке ровнёхонько над ним. И как злая ирония, множество расползающихся от старости гобеленов, на некоторых из которых все еще возможно распознать символ в виде двух аликорнов, черного и белого. Ну, это место наверное сойдет, хотя моя комната была бы лучше, но раз подсознательно сама сюда пришла, значит мне что то здесь нужно. Устало выдохнув, медленно приближаюсь к расколотому трону, после чего сажусь на него и начинаю в течении некоторого времени предаваться воспоминаниям.

— О солнце, Луна, что с тобой произошло?

Прихожу в себя и перевожу взгляд на источник шума, пересекшись взглядом с очередным фантомом, но в этот раз не принадлежащий осколкам воспоминаний, но являющийся частью этого пространства сна. В распахнутом настежь проходе в тронный зал стояла Селестия замерев, разглядывая меня с ужасом в глазах и с дрожащим голосом. Она продолжала рассматривать меня, терпеливо дожидаясь ответа, но когда молчание затянулось, она неуверенным шагом начала приближаться. Я прекрасно вижу на далекие расстояния, да и было бы странно не будь я способна осознать придуманные мной же образы, но с каждым её пройденным шагом я начинаю подмечать все больше деталей. Например  её рост, который больше моего в данный момент примерно на голову. Да, Селестия здесь примерно размером с лошадей из Седельной Аравии, тогда как я где то посередине между её ростом и ростом обычного пони. Не хочу знать что моё подсознание пытается до меня сейчас донести, возвышая её надо мной таким образом, возможно передать высоту её самомнения, или может быть уровень её силы в сравнении с моим. Впрочем, есть один надежный способ все это узнать, и через мгновение я наконец то прерываю затянувшееся молчание.

— А ты, собственно говоря, кто вообще?

Мой вопрос заставил Селестию споткнуться на месте и замереть. Теперь уже я ожидаю её ответа, и не собираясь прерывать тревожную паузу, не обращая внимания на повисший в воздухе звон тревоги, как проявляет обычно себя моя интуиция. Но я её игнорирую, поскольку ответ на этот вопрос может повлиять на дальнейшее развитие сновидения, да и поздно уже возвращать выпущенные слова. Пока она молчит я продолжаю ее разглядывать. Эфирная грива разных цветов, что переливается словно на ветру, вызывает опасение. Нередко конечно мое подсознание обманывало меня, но королева дня отмеченная Гармонией чаще всего являлась мне своеобразным духом возмездия, что на месте устраивала суд и выносила наказание, когда я не была способна хоть на что то. Хотя конечно бывают исключения, и мне остается только надеяться, что это одно из них, поскольку даже внутри своих иллюзий проигрывать до боли обидно. Все таки передо мной сейчас скорее всего не моя розовогривая сестренка Селестия. И уж точно не более... странные фантомы моего сумасшедшего разума.

— Луна, э-то я т-твоя сестра, Тия.

Практически со слезами на глазах отвечает фантом, а у меня из легких практически срывается вздох облегчения. А, нет, ошибочка вышла, у фантома таки заблестели глаза и в уголках начала скапливаться жидкость. Мне даже почти что совестно, но все же… все таки расслабляться нельзя, фантомная сестра все еще может решить атаковать, и тогда никто не знает как повернутся события этого сна. А взгляд сиреневых глаз Тии все еще требовательно направлен на меня, что то выискивая в моих реакциях, но я остаюсь безучастной к метаниям иллюзии.

— Понятно.

Это было единственное слово сорвавшееся с моих губ, произнесенное ровным, бесцветным тоном, с сухостью сравнимой с королевой Селестией в самых болезненных моих воспоминаниях. Я не пошевелила ни единым мускулом тела, ни единой мышцей на лице, сидя на троне и смотря на белую аликорну сверху вниз. Та под моим взглядом словно сжалась, а цвет ее глаз и гривы словно несколько потускнел. Она даже прижала крылья к своим бокам, которые до этого момента держала гордо раскрытыми. С учетом этих деталей, её регалии золотого цвета смотрятся не более чем насмешкой, а потому в целом белая аликорна представляет собой довольно жалкое зрелище.

— Понятно?! Это всё что ты скажешь? Что с тобой произошло, Луна? Почему ты так выглядишь?!

Она буквально прокричала свою эти несколько предложений, мне было слышно, как она пару раз чуть не сорвалась на Глас. Причем в слова было вложено столько эмоций, которые умудрились задеть множество моих душевных струн, что я лишь на силе воли и все растущей злобе удержалась от того что бы разреветься уже самой. Селестия же, совершенно убитым тоном, словно уже выплеснув все эмоции в предыдущем крике, продолжила.

— Я т-тысячу лет ждала э-этой встречи… а все что я-я слышу от тебя в о-ответ  «понятно». Пожалуйста, Луна, скажи хоть что-нибудь, ударь меня или обними, но не надо делать вид словно мы не знакомы! Пожалуйста! Да, я перед тобой виновата… и я пойму, если ты все еще злишься на меня и захочешь отомстить.

Но я не позволяю себе забыть что передо мной лишь фантом, как бы мне не хотелось в этом усомниться. Не фантому мне хочется отомстить, не по фантому я настолько сильно скучаю, все эти чувства и эмоции что я сдерживаю сейчас, направлены не к иллюзии. Если я выскажусь этому фантому сейчас, то это ничего не будет значить, и не оставит мне ничего кроме болезненного ощущения опустошения, а потому я силой воли подавляю свои чувства. А интуиция продолжает тревожно звенеть, заставляя шерсть на загривке встать дыбом, словно еще немного, еще один неправильно сделанный шаг и я совершу огромную ошибку. Решив наконец, что делать дальше, я скорее для себя, чем для фантома передо мной оглашаю свое решение громким приказным тоном, но не переходя на Глас, и эхо моего голоса несколько раз отражается от стен тронного зала, делая его еще более зловещим.

— Чтож, давай так и поступим. Приступай к делу, Тантабас.

Я чувствую, как часть моей силы отделяется от источника моей магии, и преображается в нечто совершенно иное. Еще до изгнания на луну, этот навык был отработан мной до автоматизма, ведь мне приходилось применять его бесчисленное множество раз, отделяя частички своей силы и направляя их на ночное небо, для того что бы в следующее мгновение там засияла новорожденная звезда. И хоть не навсегда, но это меня временно ослабляло, вместе с частичкой своей силы я так же вкладывала в каждую новую звезду свои мысли, желания, переживания. Я буквально вкладывала душу в ночное небо, и тем болезненнее для меня сказывалось непонимание окружающих. Это не их вина, они не могли видеть звёзды так же, как их видела я, но у меня все равно появлялось мерзкое ощущение, словно я раскрыла перед миром свою душу, а он в ответ лишь презрительно плюнул. Но да это не то что б важно, а суть в том, что на луне я смогла осознать, что кошмары и звёзды, на самом деле рождаются совершенно одинаково… Проходит менее нескольких секунд, прежде чем от моей гривы отделяется черно-фиолетовое звездное облако, в результате делая её более блёклой, и прежде чем Селестия успевает осознать значение моих слов и хоть как то отреагировать, Тантабас уже начинает сближение с ней. Королева дня отдергивается и рефлекторно пытается отдалиться от направленного к ней движущегося объекта, но не преуспевает в этом. Одно парализующее заклинание сорвавшееся с моего рога, и вот уже замершая без возможности пошевелиться жертва оказывается полностью погруженной в облако черно-фиолетового тумана. А интуиция наконец перестает тревожно звенеть.