Сердце из стали

Глава 4

– Ну, вот тут ты будешь жить... Отдыхать... Находиться?.. – начав уверенно, Флаттершай в итоге немного стушевалась.

Называть Багиру живой было все еще сложно, несмотря на стремительно улучшающуюся речь и поведение, все сильнее и сильнее соответствующее большой кошке.

– Я нахожу данную обстановку приемлемой, – пегаске показалось, что железная тигрица не очень вдохновлена перспективой жить буквально в сарае, и просто решила не усугублять ситуацию.

– Тебе что-то нужно?

– Техническое обслуживание и пополнение боекомплекта, – безо всякой надежды в голосе сказала Багира. – Поэтому нет, ответ отрицательный.

Факт, что в голосе машины появились эмоции и интонации, уже традиционно вызвал у обеих Твайлайт панику и ужас. Они вообще много паниковали, хотя Флаттершай и не понимала особо, почему. Большая железная кошка не выглядела и не ощущалась опасной, а чутью своему пегаска привыкла доверять.

– Если что, зови, ну или попроси кого-нибудь из моих друзей. Ах да, я забыла уточнить – здесь много зверят. Они не умеют разговаривать, но все умные и все понимают, поэтому можешь попросить кого-нибудь позвать меня, если что.

– Уточнение: ты предлагаешь мне разговаривать с животными с расчетом на то, что они меня поймут?

– Да, именно так.

Багира повернула голову к пегаске. Даже с учетом абсолютного отсутствия мимики как таковой, Флаттершай поняла, что на нее смотрят, как на сумасшедшую.

– В твоем мире зверята не очень умные?

– Точных данных я предоставить не могу, по косвенным признакам, характеристика «интеллект» по отношению к животным не может быть применена полноценно. Проще говоря, говорить о животном, что оно умное, не то же самое, что говорить подобное об интеллектуальной органической платформе.

– А если еще проще? – привычно попросила Флаттершай.

– Животные лишены разума.

– Ну, у нас все иначе, – пегаска вздохнула. – Поэтому, пожалуйста, не обижай никого, ладно?

– Замечание: в виду особенностей моего программирования, я не могу гарантировать непричинение вреда любым платформам, если данные платформы совершат попытку диверсии, повреждения и-или моего уничтожения. Проще говоря, пусть животные не лезут ко мне.

– Хорошо, – еще раз вздохнула пони. – Тогда, пока?

– Конец связи, Флаттершай.

Пегаска не стала поправлять Багиру – это бы заняло слишком много времени – и вместо этого сразу направилась к себе домой. Ей следовало поговорить со зверятами, во избежание возможных проблем.

Она была доброй, заботливой, сострадательной, но уже давно не была столь наивной, и не хотела однажды увидеть того же Эйнджела раздавленным в лепешку просто потому, что своенравному кролику захотелось подергать железную тигрицу за хвост.

Проводив пегаску взглядом объективов, Багира завершила режим диалога и принялась изучать предоставленное место. С точки зрения машины, «амбар» был плохим гаражом: стены из дерева, нет док-станции, нет экранирования... А для временного укрытия он был слишком заметным снаружи. Но та, странная, аномальная часть системы большой кошки, считала, что это нормально. И вообще, ей стоило радоваться тому, что ей предоставили хоть какое-то жилье.

Чему тут радоваться, Багира не понимала. Она бы с радостью променяла всех этих мирно настроенных пони на возможность вернуться к себе на базу и продолжить выполнять свое предназначение.

Изучив каждый угол с помощью множества датчиков, тигрица оценила гараж на 0.14 – укрыться от непогоды, да и только. Даже простого подвесного крана не было, чтобы снять нагрузку с шасси, не говоря уже о полноценном боксе... В очередной раз осознав аномальность принятия решений, Багира прервала текущую цепочку рассуждений, вернее, попыталась. Она понимала, что с ней что-то не так, какая-то сложная неисправность, диагностировать которую имеющимися средствами было невозможно. Пони не помогали – они, как и положено органическим платформам, только кричали, причитали, ругались и мучили тигрицу своими странными, сложными, непонятными запросами. Машина уже давно распрощалась с надеждой на техническое обслуживание, а теперь, похоже, придется забыть и о пополнении боекомплекта, и о заданиях – последней радости в существовании боевого робота.

Перед ней предстал непростой выбор – что делать дальше. Ее запас автономности был сильно ограничен, генератор требовал пополнения топлива и все того же обслуживания. Оценка запаса хода была сложной и комплексной, но с учетом текущих данных, Багира давала себе двадцать три дня. В режиме энергосбережения это значение возростало до шестидесяти семи, а в режиме максимальной боевой эффективности наоборот, сокращалось аж до одинадцати. И это все с учетом непонятного откуда взявшейся компенсации работы нейронной сети, которая обычно отжирала немалую часть энергии.

К сожалению, несмотря на, в целом, приемлемое состояние генератора, топливо, которым ее снабжали в последние дни, не отличалось высоким качеством. Конечно, прошло уже время, когда она требовала весьма дорогих и опасных изотопов, но топливные ячейки тоже нужны были новые, а не прошедшие перезарядку – эффективность таких элементов падала. А нынешние и вовсе, кажется, перезаряжали уже раз пять. Боевая машина сейчас, после неизвестно почему возросшей эффективности нейронной сети, испытывала обиду. Она считала, что заслужила если не нормального обслуживания, то хотя бы красивого стенда в музее, а не работы на износ.

«Неблагодарность – черта органических интеллектуальных платформ», – сделала вывод Багира, добавив результат генерации в базу накопленных знаний.

Пони так же не казались ей благодарными. Она все-таки защитила одну из этих странных платформ, а в итоге получила лишь много криков, ругательств и сарай вместо базовой станции. Пока пони не особо отличались от ее создателей по уровню благодарности.

Да еще и сравнивали регулярно то с тостером, то с паровозом, что тигрице не понравилось. Она лучше какого-то там тостера или паровоза.

К сожалению, обширная база данных, к которой машина получила удаленный доступ, отличалась очень странным протоколом обмена данными. Багира не могла просто сделать запрос и получить нужную информацию, эта странная база сама выдавала ее, когда нейросеть генерировала ответы, решения или при формировании цепочки рассуждений. Да и, несмотря на ее обширность, многое для тигрицы оставалось непонятным. Она все так же плохо понимала, что за странные органические платформы ее окружают, столь непохожие на ее создателей. Не понимала, что за излучение регистрирует – Твайлайт Спаркл назвала его магией, но этот вывод имел довольно слабый вес по мнению Багиры. Хотя это и не помешало присвоить излучению соответствующий идертификатор, так было проще.

Таинственная «дружба», о которой пони регулярно твердили, так же понятнее не стала. Тигрица решила временно ассоциировать «дружбу» со статусом «безопасен» – лучшее, что она могла сделать, на основе странных объяснений.

Слишком много сложного и непонятного окружало машину. Раньше все было проще, была зона боевых действий, был список целей, был выбор метода ликвидации, да и все. Ее программирование вообще не предполагало всех этих... сложностей, то была прерогатива органических платформ. Ей хватало и простого взвешивания результатов генерации нейронной сети, пусть для скорости работы используемая модель и не отличалась большим количеством параметров.

С куцыми мозгами сложно замучить саму себя.

Так ничего и не придумав, Багира легла в углу сарая, перенеся большую часть веса с лап на жесткий корпус. Получившаяся поза почему-то называлась «позой сфинкса», что бы это ни значило, тигрица приняла ее просто потому что ее грудь и живот были достаточно прочными, чтобы выдержать вес машины – лапы по сути просто не давали ей перевернуться. Все-таки она не была настоящим, органическим тигром, хоть ее создатели и многое сделали, чтобы приблизить ее облик к этому животному.

Впрочем, Багира не расстраивалась. Единственное, от чего бы она не отказалась, это от возможности восполнять запас энергии, просто что-нибудь съев. Она понимала, что скоро отключится – несколько десятков дней в смешанном режиме, это ничто для машины привыкшей действовать без технического обслуживания по несколько месяцев подряд в режиме высокой боевой эффективности. Да и то, ее ограничением был боекомплект, ну или боевые повреждения, а не количество энергии, которое можно было извлечь из топливных ячеек.

Она не боялась отключения. Она просто не хотела отключиться в этом дурацком сарае. Тигрица прошла многолетнюю войну и заслужила хотя бы уничтожение на поле боя, а не бытие пылесборником в амбаре странных неблагодарных органических платформ.

Несколько секунд погоняв эту мысль туда-сюда, постоянно взвешивая полученные результаты генерации и формируя из них новые выводы, Багира решила уйти, если пони ничего не предпримут. Она не собиралась ржаветь в этой пародии на нормальный гараж, лучше уж отправиться в лес, где она нашла Блю Флауэр, и сражаться со странными боевыми платформами, почему-то сделанными из дерева. Быть может, она встретит там что-нибудь, что сможет дать ей бой, и тигрица получит столь желаемое последнее сражение.

Даже жаль, что ее генератор больше не мог взрываться. Хороший, яркий, красочный взрыв на пару килотонн тротила был бы отличным погребальным фейерверком.

Что бы это ни значило.

***

Блю Флауэр медленно кралась сквозь лес. Нет, не Вечнодикий, одной встречи с волками ей хватило. И она бы приняла всем сердцем правило «если взрослые говорят, что это опасно, значит, это опасно», если бы эти самые взрослые не запрещали ей поговорить с Багирой.

Железная тигрица ей, вообще-то, жизнь спасла, а она даже «спасибо» сказать не успела. Принцесса Твайлайт Спаркл так и вовсе назвала тигрицу опасной и утащила ее в Карнерлот... И кобылка искренне опасалась, что теперь уже никогда не увидит внешне пугающую, но на деле просто очень странную кошку. Глупую, плохо думающую, но все-таки не злую.

Поэтому когда ей удалось краем уха услышать, что Флаттершай притащила какое-то железное страшилище и теперь прячет его в сарае, она схватила подарок для Багиры и пошла ее искать. Ну, как искать... Прятаться от взрослых, чтобы те ее не заперли «на всякий случай». Маленькая пони больше не считала себя самой умной, но считать взрослых глупыми не переставала.

Потому что они и правда глупые.

Подкрасться к сараю, в котором, по слухам, прятали Багиру, было несложно, сложно было сделать это с подарком. Он был тяжелым, объемным, и если бы кобылка не была земнопони, она бы ни за что не справилась, но все-таки у нее получилось – к добротному деревянному строению на краю опушки, где жила Флаттершай, она добралась, никому не попавшись на глаза.

– Багира? Ты тут? – тихо шепнула в дверь Блю Флауэр, прислушиваясь к шуму леса.

– Голос идентифицирован. Да, Блю Флауэр, я тут, – пони удивленно навострила ушки – в голосе железной кошки появились интонации и эмоции. И сейчас она была твердо уверена, что уловила в мягком, глубоком голосе тигрицы звучало недоумение. – Замечание: текущее время суток плохо подходит для активности органических интеллектуальных платформ. Проще говоря, Блю, ты должна быть на док-станции.

«Это ж как ее затюкали, что она стала так говорить?» – подумала земнопони, аккуратно отпирая засов.

– Я ненадолго, – кобылка приоткрыла дверь и юркнула внутрь, протащив за собоц подарок. – Уф... Тяжело...

– Это ведро, – заметила очевидное Багира, отчего пони хихикнула, переводя дух. – Сканирование показало отсутствие потенциально опасного содержимого. Что это, Блю Флауэр?

– Это черная матовая краска, – тихо ответила кобылка. – Я не знала, что тебе подарить, и решила, что хотя бы помогу закрасить все эти царапины на тебе. Ты ведь не против?

– Это подарок? – морда у тигрицы все так же была простой металлической маской, но каким-то образом пони поняла, что та неслабо так шокирована.

– Угу... Я ведь так и не сказала тебе «спасибо» за то, что ты меня спасла... И вообще, я вела себя глупо! Прости, что кричала тогда...

– Замечание: с учетом параметров обстановки в момент нашего первого диалога твое состояние было нормальным, – вновь витиевато – хоть и куда понятнее – высказалась Багира. – Так же хочу заметить, что это первый подарок за все время с моей первой активации.

– Тебе нравится? Я... Просто не знала, что можно подарить большой железной кошке, вот...

– Радиопоглощающее экранирующее покрытие требует обновления, – тигрица подошла к пони. – В отсутствие специализированных материалов, черная матовая краска поможет улучшить визуальную маскировку в условиях низкой освещенности. Это повысит мою боевую эффективность. Поэтому, да, твой подарок мне нравится, Блю Флауэр.

– Йей, – тихонько воскликнула пони, стряхивая на пол седельные сумки и доставая кисть. – Тогда будем тебя подкрашивать, вот. Надеюсь, я угадала с оттенком...

– Рекомендую воспользоваться средством индивидуальной защиты органов дыхания, а так же защитной одеждой.

– Ну, чего нет – того нет... Не волнуйся, я уже как-то красила забор. Это не мой талант, конечно, но уж ровно покрасить тебя я смогу.

– Для эффективного нанесения красящего материала требуется подготовка поверхности: очистка, обезжиривание, грунтование.

– Угу, это если краска обычная, а эта сделана с использованием магии и каких-то частиц, – со знанием дела заявила Блю, беря кисть зубами. – Невовнуффя, я фнаю, фо фефаю.

– Я не смогла распознать твою речь, Блю Флауэр. Основываясь на интонации, предположу, что ты уверена в своих действиях, – с отчетливо слышимым в голосе сомнением сказала Багира, выпрямляя лапы и вытягиваясь, чтобы открыть доступ к как можно большему числу элементов бронекорпуса. – Шасси зафиксировано, к нанесению покрасочного покрытия готова.

– Фофофо, – уверенно открыв большое ведро, земнопони начала кистью размешивать краску, чтобы та стала однородной.

Она не врала, когда говорила, что красила забор. Она в целом много что красила, ей это нравилось, несмотря на метку в виде синих цветов. К флористике же земнопони не ощущала ровным счетом ничего, хотя казалось бы...

Краска была вязкой, тягучей, и очень хорошо наносилась на не самый чистый металл. Требовалось несколько раз пройтись кистью, чтобы даже настолько расчудесная краска легла ровным слоем без пузырьков или полос от ворса, но Блю справлялась. Помогало и то, что Багира подсаживала ее своим длинным, гибким и очень сильным хвостом, в остальном практически не двигаясь. К счастью, краски точно хватало, так как большинство царапин и сколов были не очень большими.

Большинство, но не большая грубо заделанная дырка снизу-справа на груди тигрицы. Ее стало видно, когда пони полезла подкрашивать тигрин живот.

– Что это? – аккуратно опустив кисть на крышку от ведра, спросила Блю.

– Исходя из твоего положения, предположу, что ты видишь след от попадания бронебойного снаряда.

– Это явно была большая дырка... Размером с мое копыто... – кобылка осторожно коснулась грубой, волнистой поверхности, слишком ярко выделяющейся на фоне ровного металла. – Тебе... Было больно?

– Я не чувствую боли, – заметила тигрица. – Тем не менее, данное попадание нанесло мне многочисленные внутренние повреждения. К счастью, я смогла добраться до позиций союзных сил и получить ремонт. Замена данного элемента бронирования была невозможна в виду отстутствия соответствующих запасных частей, поэтому техническим персоналом было принято решение заварить пробой.

– Они были плохими? Те, кто тебя ранил?

– Я не могу дать ответа на этот вопрос Блю Флауэр. Они были врагами моих создателей. Машины не задают вопросов – мы выполняем приказы.

– Почему они были врагами?

– Я не знаю, – с какой-то странной интонацией ответила Багира. – Согласно моим данным, органические платформы всегда враждуют.

– Пони не враждуют!

– Я не могу проверить твое утверждение, Блю, а потому не могу подтвердить или опровергнуть его. Твайлайт Спаркл знает, что такое «война» и для чего нужны боевые комплексы, что косвенно указывает на существование войн, как таковых, в вашем обществе. Вероятно пони не враждуют только внутри своего вида.

Блю хотела возразить, но вспомнила, как когда-то враждовали пони и чейджлинги. Вспомнила историю, которую изучала в школе, да и все те множество бед и катастроф, что пережил Понивилль. Вспомнила... И промолчала, просто взявшись за кисть.

Багиру следовало докрасить. Краски было много, а вот времени не очень...

На то, чтобы тщательно закрасить все сколы, царапины и заваренные дырки, ушло больше получаса. Плотно закрыв крышкой ведро с остатками краски, Блю Флауэр окинула тигрицу критическим взглядом. С цветом она не прогадала, и теперь железная кошка была идеально матовой и идеально черной, никаких переходов – казалось, что это один большой черный силуэт. Пугающе большой и угрожающе черный.

«Ну, значит, я все сделала правильно», – подумала кобылка, обходя тигрицу по кругу. «Ух, такую ночью в лесу встретишь – убежишь быстрее своего крика...»

– Я не могу оценить состояние покрытия визуально, но по видимым участкам могу уверенно заявить – ты проделала хорошую работу, Блю. Прими мою благодарность.

– Ну, мы же друзья, – широко улыбнулась пони, да так и застыла. – А ты знаешь, что значит быть друзьями?

– Отрицательно, Блю Флауэр. На данный момент статус «дружба» равнозначен статусу объекта «безопасно».

– Ну, нет, это не то, – Блю постучала копытом себе по подбородку, задумчиво смотря на железную кошку. – Друзья... Ну, это когда вы можете доверять друг другу, когда вы поддерживаете друг друга, наверное, как-то так. Когда вы можете вместе что-то делать и вам это нравится...

– Анализирую, ожидайте, – Багира застыла. Пони могла поклясться, что слышала что-то вроде тихого гула откуда-то из глубин металлического тела.

Тигрица молчала долго, не меньше пяти минут. За это время земнопони успела убрать ведро с краской в угол сарая, положив рядом кисть – отмыть ее было негде, а потому инструмент придется выкинуть – собрать испачканную черными пятнами солому на полу в кучку в стороне и застелить новую. В общем, как и положенно, убрать рабочее место. Она как раз размышляла, что делать с мусором, когда Багира отмерла.

– Статус «дружба» обновлен, присвоены следующие атрибуты: союзная цель, подзащитная цель, огневая поддержка, техническая поддержка, состоит в подразделении. Статус присвоен субъекту Блю «Блю» Флауэр. Информация записана.

Кобылка улыбнулась, с трудом удерживаясь от того, чтобы броситься к кошке с объятиями – тискать стальную тигрицу было не очень приятно, да и та вряд ли оценила бы подобное. Правда, в следующее мгновение широкая улыбка сначала застыла, а после и вовсе завяла.

– Согласно общим протоколами взаимодействия, я хочу уведомить тебя, Блю, что в течение следующих суток мною запланирована операция по смене места базирования. Проще говоря, я собираюсь сбежать.

– Почему?

– Согласно моим наблюдениям и оценкам, пони Твайлайт Спаркл и Твайлайт настроены ко мне нейтрально-враждебно. Данная оценка предполагает вероятность враждебных действий, в том числе и диверсий, – на секунду Багира замолчала, после чего продолжила совершенно другим, ЖИВЫМ голосом, полным печали и тоски. – Блю, я не хочу ржаветь в этом сарае. Я создана для битвы, для сражений. Я не хочу ждать, пока мой запас автономности иссякнет, и я отключусь, а мое тело распилят на металлолом неблагодарные органические платформы. В лесу есть опасные боевые платформы – возможно, я встречу ту, что даст мне возможность быть уничтоженной в бою.

– Это неправильно... – Блю Флауэр не знала, что сказать и как реагировать. – Вот совсем неправильно...

– Вероятно, однако, данный сценарий имеет достаточный вес для моей системы оценки ситуаций, – Багира осторожно и очень мягко боднула Блю в плечо, точь-в-точь как настоящая кошка. – Не расстраивайся. Боевые роботизированные платформы – не тот тип единиц, с которыми тебе стоит общаться на постоянной основе.

– Почему?..

– Согласно моим данным, органическим платформам для правильной социализации для последующего функционирования в условиях социума требуется общение с представителями своего типа платформ, – тигрица на секунду замолчала, словно обдумывая, как перефразировать сказанное. – Проще говоря, тебе стоит дружить с другими пони, чтобы лучше жить.

– А если я захочу уйти с тобой?

– Я буду вынуждена настаивать на сохранении текущей позиции, – Багира чуть повернула голову, словно к чему-то прислушиваясь. – Зафиксировано приближение органических платформ класса «пони», идентификатор в базе данных отсутствует. Численность – два. Статус – условно-нейтральный.

– Я, пожалуй, спрячусь... – пробормотала Блю Флауэр, шестым чувством ощущая, что это пришли за ней. – Если что, меня тут нет!

– Я не совсем поняла тебя, Блю, – заметила тигрица, но пони уже спряталась. Найти ее было нетрудно, однако, Багира решила, что та замаскировалась не просто так, и на всякий случай сменила статус новых пони на «условно вероятно враждебно».

Вскоре к двум неизвестным пони присоединилась Флаттершай, и начался разговор, вернее, то, что машина определила как «ругань на повышенных тонах». Проанализировав обстановку, тигрица на всякий случай проверила состояние всех систем, готовясь к побегу – ей не понравились звучащие обвинения в ее адрес. Тонкие деревянные стены сарая не были препятствием для аудиосистем, разработанных для поиска и идентификации скрывающихся в лесах целей.

– Багира вполне мирная, я не думаю, что она могла навредить вашей дочери, – сохраняя спокойствие, увещевала нервных пони Флаттершай.

Орущие и дрожащие от смеси страха, переживаний и злости родители – не те гости, которых пегаска хотела бы видеть в десять часов вечера.

– Да плевать, какая она, пусть вернет нашу дочь!

– Почему вы вообще решили, что она здесь? – максимально спокойным и мягким голосом спросила пегаска.

– Мы обошли все места, где она могла быть, осталось только это железное чудовище!

– Хорошо, давайте зайдем и спросим Багиру сами, где находится Блю Флауэр, – поняв, что еще немного, и на нее посыпятся совсем уж бессвязные и бессмысленные обвинения, Флаттершай решительно толкнула дверь амбара.

И совсем не удивилась, обнаружив прямо перед собой металлическую тигриную морду. Возможно даже, слишком близко, настолько, что она могла разглядеть маленькие объективы в глазах робота, и это при не самом ярком свете переносного фонаря.

– Багира, доброй ночи. Скажи, ты не видела Блю Флауэр?

– Видела.

– Верни нам нашу дочь ты, кусок металлолома! – заорал пони из-за спины Флаттершай, впрочем, не спеша бросаться с копытами на тигрицу.

– Запрос отклонен, я не могу вернуть Блю Флауэр.

– Что-о-о?!

– Ты не можешь ее вернуть, потому что не удерживаешь ее, верно? – мгновенно распознала «машинную логику» пегаска, чуть поморщившись от вопля родителей.

Она их даже понимала, но все-таки такое поведение не одобряла ни коим образом.

– Подтверждаю. У меня нет прав контроля перемещений или иных действий пони Блю Флауэр. Я не могу вернуть то, чего у меня нет.

– Ты не видела, куда она ушла?

– Нет.

Багира не лгала – она действительно «не видела», где спряталась Блю. То, что она засекла ее положение иными, не визуальными средствами, это отдельный вопрос.

– Вот видите? Все хорошо. Она, наверное, уже ушла домой.

– Зачем маленькой десятилетней кобылке вообще идти к этому... Этому!

– Блю Флауэр принесла мне подарок, – с какой-то даже гордостью заявила железная тигрица. У пони – даже у Флаттершай – от удивления открылись рты. – Блю улучшила визуальную маскировку комплекса посредством устранения дефектов покрытия.

– Она тебя подкрасила, – пегаска заметила, наконец, идеально матово-черную окраску машины. Ни следа от былых сколов или царапин.

– Блю всегда любила красить... – потрясенно выдала мать кобылки. Услышанное настолько ее шокировало, что она даже забыла, что мгновение назад паниковала и готовилась к худшему.

– Если увидишь Блю Флауэр, скажи ей, пожалуйста, чтобы она шла домой, ладно? – Флаттершай задумалась. – Нет, пусть лучше зайдет ко мне, и я не провожу до дома, хорошо?

– Инструкция записана, – Багира кивнула. – Внимание, местное время – двадцать два часа сорок девять минут. Рекомендую платформам класса «пони» перейти в спящий режим. Проще говоря, вам стоит поспать.

– Спасибо за заботу, – желтая пони улыбнулась и крыльями развернула впавших в ступор родителей Блю и увела их от амбара. – Может, чаю?

– Нет, мы, наверное, домой... – мотнул головой жеребец. – Простите за крики... Мы, как бы... Ну...

– Я понимаю.

– Они ушли? – минут через десять выглянула из своего укрытия искомая кобылка.

– Блю Флауэр, согласно записанной инструкции, уведомляю тебя о необходимости посетить пони Флаттершай для сопровождения до базовой станции, – монотонным и безэмоциональным голосом оповестила ту Багира. Блю хихикнула. – Да, они ушли. Замечу, что твои действия нерациональны.

– Ну... – земнопони вздохнула. – Знаешь, это лучше, чем если они будут на меня кричать и запрут...

– Я обязана пресечь агрессивные действия в отношении единицы со статусом «дружба», – заметила тигрица, внимательно следя за реакцией пони.

– Нет-нет, не надо! – у Блю резко встала дыбом шерстка, стоило ей только представить, как именно Багира будет пресекать «агрессию» со стороны ее родителей. – Тут, ну, знаешь, как бы, э-э-э, они беспокоятся, вот! Взрослые постоянно о чем-то беспокояться, а потому нервничают, кричат и размахивают ногами!

– Информация записана, данные обновлены, – машина коротко кивнула. – Замечу, что в таком случае тебе стоит поторопиться и вернуться домой.

– А ты не сбежишь, пока меня не будет? – подозрительно прищурилась Блю, не забывшая о планах железной тигрицы. – Я... Я попытаюсь что-нибудь придумать, только не уходи, пожалуйста!

Багира медленно, плавно легла на пол, с лязгом сложила лапы и опустила на них голову. Гибкости ее сочленений не хватило, чтобы в точности воспроизвести позу настоящей большой кошки, но получилось очень похоже. Машина... Чувствовала что-то сродни комфорту, пока находилась в этой позе, если такое вообще применимо к ней.

– Согласно моим данным и рассчитанным параметрам, вероятность успешного выполнения данной задачи крайне низка, – издалека начала тигрица, смотря куда-то в сторону. Ее голос звучал грустно, даже тоскливо. – Тем не менее, я согласна отложить принятие к выполнению задачи «последний бой» на пять дней, с условием отсутствия агрессии и-или диверсии со стороны иных органических интеллектуальных платформ. Блю, я искренне надеюсь, что у тебя что-то получится, но надежда – параметр, который сложно оценить или рассчитать. В текущем режиме через двадцать три плюс-минус два дня я отключусь в виду исчерпания запаса энергии в топливных ячейках. Заменить или хотя бы зарядить их нет возможности в виду отсутствия соответствующего оборудования. Я постараюсь провести как можно больше дней с тобой, но нет гарантии, что тебе не запретят контакты со мной.

– Запретят – сбегу, – буркнула Блю, пытаясь уложить в голове услышанное.

Двадцать три дня. Всего двадцать три дня и Багира умрет, а взрослые, кажется, только и рады будут! Ну и не глупые они разве после этого?

– Я не рекомендую предпринимать подобные действия, Блю. Я отключусь через двадцать три дня, а тебе функционировать в текущем обществе еще много лет.

– Я не хочу функционировать в обществе, в котором говорят о дружбе и взаимопомощи, а потом хотят избавиться от разумного существа только потому что оно другое! – неожиданно громко и яростно закричала земнопони, отчего Багира даже привстала.

– Технически, они могли меня не реактивировать, когда я ушла в режим технического обслуживания, – заметила железная кошка. – Тем не менее, они это сделали.

– Угу, и теперь жалеют об этом, – фыркнула кобылка, вздохнула. – Ладно... В одном ты права, мне пора домой... Завтра я приду в гости, не убегай, пожалуйста, ладно?

– Я не могу гарантировать сохранение своей текущей позиции, есть вероятность, что меня вновь передислоцируют.

– Чего тебя сделают?

– Переместят.

– Передистогосамого, все равно найду и зайду в гости! Вот, – Блю Флауэр еще раз вздохнула и все-таки пошла к выходу из сарая, стуча копытцами по покрытому соломой дощатому полу. – Спокойной ночи, Багира!

– Принято. Спокойного спящего режима, Блю Флауэр.

Дверь за пони закрылась, но стальная тигрица еще долго смотрела ей вслед, непонятно чего ожидая. Собственное поведение, выводы, принятые решения казались странными, нелогичными, нерациональными. Она перестала руководствоваться параметрами и оценками, что приводило к очень странным результатам генерации.

Слишком... Слишком все странно. Ненормально. Не как у машины, с пусть и сложным, с использованией нейронных сетей, но все-таки программированием. Багира перестала быть собой, автономным роботизированным боевым комплексом. Но вот кем она стала – непонятно.

Устав гонять одни и те же мысли по кругу, Багира легла на пол и перевела все системы в спящий режим. Блю пожелала ей спокойной ночи – значит, согласно тем странным данным из непонятного источника, ей стоило поспать.

Объективы боевой машины замерли, а едва слышимый постоянный гул, что доносился из недр ее тела, почти затих. Робот застыла матово-черной громадой, недвижимая, но готовая в любое мгновение среагировать на угрозу и дать отпор.

Во тьме бесконечного пространства снов зажглась новая, холодная звездочка, привлекая внимание той, кто властвовал здесь испокон веков...