Парадокс. Смерть и время

Глава 5. Откровенный разговор

Утро. Лес был окутан легкой дымкой, и первые лучи солнца пробивались сквозь густую листву, освещая землю пятнами света. Я рыскал среди кустов, внимательно осматривая каждый уголок в поисках нужной мне травы. Это растение, которое Зекора называла "лунный корень", было редким и ценилось за свои целебные свойства. Его серебристые листья, переливающиеся на свету, было трудно не заметить, но еще труднее — найти. Наконец, после долгих поисков, я заметил его, спрятанное в тени большого камня. Я уже протянул руку, чтобы сорвать его, как вдруг услышал знакомый звук — низкий, угрожающий рык, который заставил меня мгновенно насторожиться.

Древесный волк. Я уже наизусть знал этот звук. Быстро оглядевшись, понял, что волк был один. Это давало мне шанс, но я знал, что даже один древесный волк — серьезный противник.

В этот момент он прыгнул. Я едва успел отскочить в сторону, чувствуя, как его когти пронеслись в сантиметрах от моей руки. Сердце бешено заколотилось, но я не мог позволить себе панику. Я начал удирать, зная, что в открытом бою мне не справиться. Но я был готов действовать. Мысленно я стал вспоминать, где поблизости растет лоза — та самая, которую я не раз использовал для создания ловушек.

Бег по лесу был опасен, но я знал каждую тропинку, каждый камень. Я быстро пробежал между деревьями, натягивая лозу, как веревку, и закрепляя ее между двумя стволами. Волк, преследовавший меня, не заметил ловушки и запутался в ней, упав на землю с глухим рычанием. Это дало мне несколько драгоценных секунд.

Я быстро открыл свою сумку, которую сам сшил из кусков кожи и ткани, и начал искать нужные ингредиенты. Мои пальцы дрожали, но я знал, что делать. Смешав несколько порошков и трав, я создал то, что Зекора называла "пылью дезориентации". Это был мой последний шанс.

Волк начал подниматься, его глаза горели яростью, но я уже был готов. Я бросил порошок прямо в его морду. Вещество мгновенно подействовало — волк закашлялся, его движения стали неуверенными, а взгляд потерял фокус. Это был мой момент.

Я подбежал к нему и начал бодаться, используя всю свою силу. Проживание в лесу, постоянная борьба за выживание и физическая работа сделали меня сильнее, чем я и воспользовался. Я толкал волка вперед, зная, что впереди был обрыв. Его лапы скользили по земле, но он сопротивлялся изо всех сил. Наконец, с последним усилием я толкнул его, и волк с громким рыком свалился вниз.

Я стоял на краю обрыва, тяжело дыша, и смотрел, как его тело исчезает в густой листве внизу.

− Паршивец, — прошептал я, чувствуя, как адреналин постепенно отступает. − Пришлось потратить на тебя лишние ингредиенты, но главное — то, что я искал, было у меня в кармане.

Я осторожно достал серебристый лунный корень, убедившись, что он не поврежден. Чувство облегчения смешалось с гордостью. Я справился. Несмотря на опасность, я смог защитить себя и добыть то, что было нужно.

Солнце уже поднялось выше, и лес наполнился звуками жизни. Возвращаясь домой, я чувствовал, как радость от победы смешивается с усталостью. Но это была приятная усталость — усталость того, кто знает, что он на правильном пути.

Войдя в дом, я почувствовал знакомое тепло и уют, которые всегда наполняли наше жилище. Зекора, как всегда, встретила меня с радостью. Ее глаза загорелись, когда она увидела меня, и она сразу же спросила, удалось ли мне добыть нужный ингредиент. Я с гордостью достал серебристый лунный корень и вкратце рассказал о том, что произошло. Зекора внимательно выслушала, а затем мягко подбодрила меня, сказав, что лучше вернуться с приключением, чем стать обедом для волков. Ее слова, как всегда, были наполнены заботой и мудростью.

Она взяла лунный корень и добавила его в отвар, который уже готовился на огне. Помешивая зелье, она начала произносить рецепт, как всегда, в рифму, чтобы лучше запомнить каждый шаг. Ее голос звучал спокойно и размеренно:

− Лунный корень, лист златой, капля росы, что с утренней мглой. Смешай их вместе, добавь огня, И зелье готово, как в сказке, друзья.

Вода в котле постепенно меняла цвет, превращаясь из прозрачной в насыщенно-зеленую. Зекора внимательно наблюдала за процессом, и когда зелье было готово, она с удовлетворением кивнула. Она отметила, что я нашел неплохой экземпляр лунного корня, но, как всегда, добавила несколько замечаний о том, что можно было сделать лучше. Я немного засмущался, но не стал спорить. Зекора была моим учителем, и ее критика всегда была конструктивной, даже если иногда казалась излишне строгой.

Позже мы сели за стол, чтобы поужинать. Травяной суп, который Зекора приготовила, был таким же вкусным, как и всегда. Несмотря на то, что наша диета была ограничена в белке и других привычных для моего мира продуктах, я чувствовал себя сытым, довольным и полным сил. Это было удивительно, но в то же время приятно осознавать, что даже в таких условиях можно оставаться здоровым и сильным.

Сидя за столом, я не мог не задуматься о том, как сильно изменилась моя жизнь. Когда-то я был чужим в этом мире, потерянным и напуганным. Но теперь, благодаря Зекоре и всему, чему я научился, я чувствовал себя частью этого места. И хотя впереди меня ждали новые испытания, я знал, что смогу с ними справиться.

Зекора, закончив завтракать, улыбнулась мне, и я почувствовал, как тепло разливается по моей груди. Она была не просто моим учителем и другом — она была тем, кто помог мне найти себя в этом странном, но удивительном мире. И я знал, что, несмотря на все трудности, я всегда могу рассчитывать на ее поддержку.

И вот именно из-за этого мне было так сложно начать этот разговор. Я долго решался, подбирая правильные слова, пока Зекора занималась своими делами. Она раскладывала новые ингредиенты на полку, ее движения были спокойными и размеренными, будто она не слышала меня или слушала вполуха, давая мне закончить. Но я знал, что она всегда внимательна, даже если не показывает этого.

Наконец, я набрался смелости и задал вопрос, который давно крутился у меня в голове:

 − Почему ты помогла мне? − Зекора замерла на мгновение, ее копыто с пучком сушеных трав остановилась в воздухе. Она не обернулась сразу, но я почувствовал, как атмосфера в комнате изменилась. Затем она мягко попросила меня изложить вопрос более ясно. Я продолжил, объясняя, что хочу понять, почему она, вместо того чтобы оставить меня в ту ночь, проявила такое сострадание и оказала помощь. Почему она учила меня всему, что знала, не требуя почти ничего взамен?

Зекора вздохнула. Она медленно положила травы на полку и подошла ближе. Ее глаза, обычно такие спокойные и уверенные, теперь смотрели на меня с легкой грустью. Она села рядом со мной и жестом пригласила меня сделать то же самое. Я сел, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает.

Ее глаза, обычно такие спокойные и уверенные, теперь смотрели куда-то вдаль, словно она вспоминала что-то давно забытое. Она начала говорить, и ее голос, как всегда, был наполнен ритмом и рифмой, но на этот раз в нем чувствовалась легкая грусть, которую она обычно скрывала:

− Ты хочешь знать, так вот мой ответ, почему помогла, в чем был секрет. Ты выглядел тогда не как враг, а как зверь раненый, спасался от бурь и драк. Ты был как свет, что ищет путь во тьме, и я не могла пройти мимо тебя, нигде. Но признаться, даже тогда я сомневалась, и зелье добавила, чтоб в тебе разобралась. За это я приношу свои извинения, но знай, что это было не из презрения. Я лишь хотела убедиться, что ты не опасен, и что мой выбор был не напрасен.

Она поклонилась, как бы подчеркивая серьезность своих слов. Я, немного смутившись, поспешил ее успокоить:

− Да ладно, все хорошо, поднимайся. Ведь ты же меня не отравить пыталась.

Но в глубине души я понимал, что ее действия были логичными. В этом мире, где магия и опасности переплетались, доверие нужно было заслужить.

Однако мой следующий вопрос, казалось, застал ее врасплох.

− Но почему ты тогда не отвела меня в город? Почему не привела кого-нибудь для помощи? И почему ты обусловилась с Эппл Блум таить меня в секрете от остальных?

Зекора подняла голову, ее глаза снова стали задумчивыми. Она явно обдумывала, как ответить, и когда начала говорить:

− Знаешь, это может прозвучать эгоистично, но живя здесь одна, чувствуешь себя так лично. Уйдя из своей страны, бросив родню, я была обречена быть одинокой в этом краю. Даже Эппл Блум, что стала ученицей моей, не была так близка, как ты теперь ей. В тебе я видела то, что когда-то во мне горело, и это чувство меня потрясло до предела.

Ее слова повисли в воздухе, и я почувствовал, как что-то внутри меня сжимается. Зекора, всегда такая сильная и уверенная, теперь казалась уязвимой. Она призналась, что в моем появлении увидела отражение своих собственных переживаний — одиночества, потери и поиска себя. Это было настолько неожиданно, что я даже не сразу нашел, что сказать.

Я смотрел на нее, и впервые за все время, проведенное вместе, я увидел в ней не только учителя и наставника, но и личностью, который тоже искал свое место в этом мире. Ее одиночество, ее стремление найти кого-то, кто поймет ее, — все это было так близко мне, что я не мог не почувствовать к ней сострадание.

Пока я обдумывал все, что услышал, Зекора внезапно продолжила:

− Как я поняла из твоих вопросов, ты хочешь знать, в чем мой подход особый. Я помню, как ты Эппл Блум молчал, кто ты и как здесь оказался — не отвечал. Еще тогда, с котлом, ты был не прост, не пони, что бродит по лесу без звезд. Ты был как тайна, что тревожит, манит, в твоих глазах я видела, как время тянет. Поэтому я не стала спрашивать сама, такой вопрос ты должен был по́днять сам. Вдруг ты бы не хотел мне отвечать? Я не хотела не смущать или пугать.

Ее слова заставили меня задуматься. Я действительно ждал, что она задаст мне вопросы о моем прошлом. Но теперь, услышав ее объяснение, я понял, что она была права. Зекора, с ее мудростью и тактом, дала мне время и пространство, чтобы я сам решил, когда и как поделиться своими переживаниями. Это было не просто уважение к моим границам — это было проявление настоящей заботы.

Я признался, что, вообще-то, ждал вопросов, но теперь понимаю, что зря. И хорошо, что я сам решил начать этот разговор. Но теперь я хотел поделиться с ней тем, что давно меня терзало. Зекора только улыбнулась, ее глаза светились теплом и пониманием. Она сказала, что любой секрет останется с ней, если я того пожелаю, и что, если мне понадобится совет, она всегда готова помочь.

Ее слова стали для меня последним толчком, чтобы открыться. Я чувствовал, что могу доверять ей, что она не станет осуждать или критиковать. Зекора была тем, кто всегда поддерживал меня, даже когда я сам не верил в себя. И теперь, когда я готов был поделиться своими самыми сокровенными переживаниями, я знал, что она выслушает и поймет.

− Знаешь, − начал я, − за это время, пока я был здесь, я пытался подобрать слова, но это было сложно. Я не знал, с чего начать. В общем... как бы это объяснить... я пережил многое. − Зекора оставалась спокойной, ее глаза смотрели на меня с пониманием, и она слушала, не перебивая. Я чувствовал, как слова, которые я так долго держал в себе, наконец находят выход. − Я пережил боль, кровь, можно сказать, некое предательство со стороны этого мира... и я не понимал почему. Когда я сложил примерную картинку всего, что мне рассказали, для меня это было шоком, разочарованием. Нет, ты не подумай, я все же рад, что провел с тобою время, но... но зачем все это? Почему я все это прохожу? Почему я так страдал?

Я начал потихоньку терять контроль над эмоциями. Голос дрожал, а в глазах проступили слезы.

− Я попал сюда, не зная почему. Я не помню ни своего имени, ни того, кем я был, ни тех, кого знал. Я не знал... за что я так страдаю. Я не люблю, когда неведомо, для чего я все это делаю, для чего я трачу силы, для чего я учил все это, почему я должен переживать всю эту боль...бесцельно... бездумно...

Я начал плакать, горько плакать. Такое со мной не случалось с того раза, когда я только узнал о разнице языка. Возможно... мне это было даже нужно. В этот момент я почувствовал, как Зекора медленно и осторожно обняла меня. Ее объятия были теплыми и крепкими, но в то же время мягкими, словно она боялась сделать мне больно. Она не произносила ни слова, просто держала меня, давая понять, что я не один.

Я продолжал плакать, и слезы текли по моим щекам, смывая напряжение, которое копилось во мне столько времени. В голове крутились мысли, которые я не мог остановить. Я думал, что так будет продолжаться вечно — эта боль, эти сомнения, это чувство потерянности.

Слезы, которые так долго копились внутри, наконец вырвались наружу, но теперь я чувствовал себя опустошенным, словно тяжелый груз свалился с плеч. Я вытер слезы, немного успокоился, но глаза были красными, и я это чувствовал.

В этот момент, как будто по какому-то странному закону, появилась Эппл Блум. Она ворвалась в дом с привычной для нее энергией, хвастаясь своими сегодняшними достижениями в клубе и тем, какую кьютимарку она, возможно, получит. Но ее слова оборвались, когда она увидела нас.

Эппл Блум замерла на пороге, ее глаза широко раскрылись, а улыбка исчезла. Она явно не знала, как реагировать на эту картину: я, с красными глазами и явно расстроенный, и Зекора, которая сидела рядом, сохраняя спокойствие, но с легкой тенью заботы на лице. Эппл Блум неуверенно спросила, что случилось, но Зекора, не теряя самообладания, ответила в своей привычной рифме:

− Не волнуйся, малышка, все в порядке, я лишь отругала его слегка за промах в закате. Он принес не тот цветок, что нужен был мне, но это мелочь, не стоит внимания вполне.

Я воспринял это как способ не впутывать Эппл Блум в наши серьезные разговоры. Она была слишком юной, чтобы понять всю глубину того, что происходило, и Зекора, как всегда, проявила мудрость, защищая ее от лишних переживаний. Эппл Блум вздохнула с облегчением и сказала, что тогда все хорошо. Но Зекора, не теряя ни секунды, продолжила:

− Эппл Блум, я думаю, час настал, когда позвать пора знакомого наших дел. Ты знаешь, о ком я говорю, не так ли? Сходи за ней, и будь ты быстрой, не медли́.

Эппл Блум постояла на мгновение, ее глаза загорелись пониманием. Она кивнула и, не задавая лишних вопросов.

− А, я поняла. Сейчас вернусь. Я мигом! −  И, как ветер, она умчалась в лес, оставив нас в тишине.

Я смотрел на дверь, через которую она исчезла, и чувствовал, как напряжение в комнате снова нарастает. Кого она пошла звать? Что за "знакомый наших дел"? Я не был уверен, что происходит, но чувствовал, что Зекора готовит меня к чему-то важному. Ее слова, как всегда, были наполнены мудростью и заботой, но на этот раз в них звучала легкая грусть, словно она понимала, что наш путь вместе подходит к концу.

− Не уверена, но кажется, настал твой час, слышу в тебе усталость, лесной ты груз несёшь. Позвала я подругу, в душе её радость, Она поможет понять, для чего судьба твоя свершилась, что ждёт впереди нас. На такие вопросы ответов у меня нет, но хочу дать тебе совет, мой свет. Не переживай, не трусь, мой друг, за то, что потерял свой путь, не повод для мук. Главное — не терять своих друзей, что встретишь по пути, в своих мечтах и затеях. и яркий свет, что горит в тебе, пусть ведет тебя вперед, к судьбе.

После этих слов Зекора приложила копыто к сердцу, и я понял, насколько важны для нее эти слова. Она говорила не просто так — она хотела, чтобы я запомнил это, чтобы я взял эти слова с собой, куда бы ни привела меня дорога. Я кивнул, чувствуя, как ее совет оседает в моей душе. В какой бы передряге я ни оказался, я должен оставаться собой. Это было важно. Но, как и любой совет, он не давал точных ответов. И это было нормально. Ответы я должен был найти сам.

После раздумий я все же решил спросить, за какой такой знакомой пошла Эппл Блум. И как по щелчку пальца, в ответ на мой вопрос, послышался топот. Эппл Блум, как всегда, была быстрой и энергичной, но на этот раз она привела с собой кого-то нового. Девочка влетела в дом, запыхавшись, но с широкой улыбкой на лице.

− Зекора, представляешь, вот удача! Уже почти добежала до выхода из леса, и кого я встречаю! − выпалила она, едва переводя дыхание.

В этот момент в дом зашла новая гостья — фиолетовая единорожка, которую я раньше не видел. Она выглядела немного уставшей, но в ее глазах читалась любопытство и легкое раздражение. Фиолетовая пони начала ворчать:

− Эппл Блум, я не знаю, что такого случилось, что Зекора меня позвала, но если это один из твоих способов... − она оборвалась, увидев меня. Ее глаза расширились − Пресвятая Селестия.

− Здрасте, − ответил я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри меня все переворачивалось. Эппл Блум, как всегда, не упустила возможности подколоть:

− Я же говорила, что ты обязательно рот раззявишь от такого!

Фиолетовая пони подошла ко мне, внимательно осматривая меня сверху вниз. Ее взгляд был одновременно изучающим и слегка настороженным. Она повернулась к Зекоре:

− Зекора, это как понимать? Кто это... или что это?

Я почувствовал, как обида поднимается во мне, и не сдержался:

− Вообще-то, я живое существо с разумом и личностью.

Единорожка опомнилась и сразу же извинилась, но в ее глазах все еще читалось недоумение. Зекора, как всегда, сохраняла спокойствие. Она сказала, что это долгая история, и что я потом объясню все сам.

Фиолетовая пони, поинтересовалась, зачем она здесь, и получила аналогичный ответ. Она поняла, что тут не все просто, и вздохнула:

− Я так полагаю, у тебя будут ко мне вопросы. У меня то точно будут. Тут разговор будет ооочеень долгий. И прости, что не представилась сразу. Я Твайлайт. Твайлайт Спаркл.