Осколки: Сапфир и кубок
Семья Эпплов
Супер короткая часть. Когда нибудь я объединю это всё в полноценные главы. Но сейчас что есть то есть. В очередной раз пишу под давлением дедлайна, но это уже прогресс.
Мои любимые главы ещё впереди, но пока это всего лишь заметки на листах.
Грэил подвинула голову вперед по столешнице и коснулась носом чашки. Чай уже остыл, но аромат продолжал будоражить воспоминания о мирных посиделках в госпитале. Редкие дни спокойствия. Интересно, как там старушка Азалия. Грэил многое бы отдала за чашечку её особо крепкого чая с сидром. Один глоток, и она смогла бы расслабиться, как тогда в полевом госпитале. Она помнила как воткнула знамя между камней на вершине стены, как армия короля потекла рекой через открытые ворота, и как темнота укрыла её сознание. Грэил внесли в генеральский шатёр на носилках, накрыв плотной тканью. Они прогнали всех и задвинули полог. Вскоре в к ним зашла не молодая кобылка. С собой она принесла скромный набор инструментов, трав и чайных принадлежностей. Грэил приподнялась, за что расплатилась резкой болью во всём теле.
-Посланница самой Селестии, великая героиня призванная объединить королевство. Что бы из этого не было правдой, а что ложью, но сейчас я вижу перед собой лишь сильно измученную войной кобылку. — Азалия села рядом, позволив Грэил опереться о свой зеленоватый бок и используя телекинез налила немного чая в серебряную чашку. — Выпей немного. Переведи дух. Нам с тобой потребуется много сил, чтобы привести твое тело в порядок к моменту подписания капитуляции.
Этот сосуд не был предназначен для копыт земнопони, Грэил пришлось изловчиться, чтобы удержать чашку. Аромат показался ей необычным но, как бы ни было странно, она почувствовала себя лучше после первого глотка. Приятный жар наполнил её тело от желудка до кончиков белых ушей.
Азалия использовала иглу похожую на большую рыбью кость. Она начинала свой рассказ, стежок за стежком стягивая края разрубленной плоти. События её жизни вплетались в нити и просачивались в кровь заставляя сердце биться чаще, пробуждая образы безрассудных поступков влюблённых, дуэлей из ревности и чести, или хитроумных интриганов. После второй чашки чая Грэил и сама хотела поделиться историей своей жизни. Хотя бы раз рассказать правду. Но последняя рана была зашита и Азалия покинула её ради спасения других пони. Грэил осталась один на один со своими мыслями.
Последний раз они встретились её на кануне перед арестом. Сам король вызвал Азалию издалека, чтобы привести преданную слугу церкви в лучшее состояние. Грэил в самом деле чувствовала себя неважно после сражения с гулем лордом. Слабость и тошнота донимали её уже целую неделю, но это всё казалось таким пустяком в сравнении с ранами прошлого. Но король настоял на своём.
-Она полностью здорова. — Азалия налила чашку по особому крепкого чая и отдала Грэил. Красное яблоко. Такой же как и в первую их встречу напиток, был слегка приторный и нежно розовый под стать гриве Грэил. Азалия вела себя как обычно, но в ней чувствовалась давящая на плечи боль и тяжесть. Тогда это казалось признаком усталости и преданности долгу.
-Всё хорошо?
-Замечательно. А теперь прости, мне нужно спешить к другим страждущим помощи.
Грейл поспешила прикончить чашку чая, но Азалия, не спешила забирать её обратно, вместо этого она налила вторую порцию и подтолкнула копытом к груди Грэил. Она сказала, оставь чашку у себя, как напоминание о старой любительнице чаепитий. Это была самая красивая чашка какую ей доводилось видеть, или она убедила себя в этом. Грэил долго разглядывала гравировку на медной поверхности, прикидывая куда бы поставить памятный подарок, как вдруг её окружила стража.
БУФ. БАФ.
По полу рассыпались осколки от пары цветных шаров. Часть залетела под стол и диван, другая часть увязла в ворсистом ковре. Малышка Блум застыла с вытянутым перед собой копытом. Она нехотя повернулась к Эпплджек и проговорила слова извинения на непонятном Грэил языке.
Грэил навострила уши. Сцены домашних ссор всегда наводили на нее противоречивые мысли. Иногда она хотела вмешаться, но чаще боялась. Обычно ей не хватало опыта понять как правильно действовать. В армии было намного проще. Одного её слова хватило бы чтобы обрубить любой конфликт. Но как поступить сейчас. Она не их мать, она даже не гость а так, не пойми кто и откуда. Чудо что они дали ей кров. Грэил приготовилась услышать крики ругани и плачь. Но Эпплджек рассмеялась и забросила малышку Блум себе на спину, подальше от острых кусков стекла. Она быстро организовала семью. Здоровяк Маки раздвинул в стороны мебель, а бабуля Смит принесла метлу и совок. Вся семья принялась устранять беспорядок. Грэил тоже захотелось присоединиться и она спрыгнула со стула и поковыляла к ним.
Грэил села на край ковра. Удар копыта о подкову задействовал переключатель. Механизм щелкнул высвобождая шипы. Два стилета длиной с пол копытца были предназначены для убийства, но и в повседневной жизни от них иногда бывал прок. Один из них был сломан на середине но сейчас это было неважно, ей хватит и одного целого. Грэил извернулась и подделка пару осколков, а затем вышвырнула их на дощатый пол. Грэил так сильно сосредоточилась на своём простом занятии, что не сразу заметила как Эпплы закончили с уборкой. Эпплджек стала напротив и уставилась на её оружие.
Грэил улыбнулась хозяйке дома и продолжила раздвигать ворс в поисках блестящих стекляшек. Эпплджек остановила повернула её копыто подошвой вверх. Это показалось странным, и немного забавным. Она как будто впервые видела подобное устройство. Наверно каждый житель Эквис имел при себе то или иное средство самообороны, иногда заметное, но чаще скрытое. Но это же не Эквис. Её поздно осенило, эти пони не говорят на её родном языке, а значит и культура у них может отличаться. Может они вообще не приемлют ношения оружия. А тут она, не пойми кто с шипами.
-Не смотри на меня так. Я не собираюсь причинять вам вреда. — Грэил надавила на переключатель и перевела устройство в скрытый режим, а затем надавила и вынула сломанный полумесяц из паза. Она положила его на пол и подтолкнула к Эпплджек. — Можешь забрать его пока. Зловещие созвездья, ты же всё равно меня не понимаешь. Не важно, оставь стилет у себя
Эпплджек присвистнула. Она позвала Эппл Блум и большого Маки, и показала им её копыто. Маки почесал загривок и отрицательно мотнул головой. Малышка Блум ухватилась за копыто Грэил и опустила ниже, чтобы лучше рассмотреть механизм. Она схватила полумесяц и попыталась поставить его обратно в паз. Но не зная хитрости она лишь без толку пихала его на место. Блум начала расстраиваться и Грэил зажала рычажок, позволив полумесяцу встать в паз и скрыться в подкове. Эпплджек о чём то попросила малышку, а сама продолжила осматривать механизм.
Эппл Блум вернулась с картонной коробкой полной хлама. Она подбежала к столу, звеня при каждом шаге, и высыпала все содержимое. По столешнице рассыпались шестерни и другие замысловатые железки и куски стекла. Эпплджек кивнула в сторону хлама и поманила Грэил за собой. Они сели напротив друг друга. Эпплджек зарылась в эту кучу хлама и начала по очереди двигать к Грэил разные его частички. Шестерня, клок желтоватых волос, пробка, изогнутая железка и большой кусок стекла. Как будто Грэил должна была понимать правила этой игры. Все эти куски выглядели необычно. Разве что кусочек стекла показался знакомым. Грэил заметила на нем эмблему, яблоко в бокале, и тут же схватила его обоими копытами. Она поднесла осколок к лицу и принюхалась. Чувствовался пряный аромат сидра, а значит есть надежда. Возможно эта зацепка поможет ей найти дорогу домой а нет, так хотя бы сможет выпить. В последнем она нуждалась даже больше чем в знании как вернуться на родину.
Грэил положила осколок с эмблемой перед собой и подвинула к Эпплджек. Со всем этим хламом она разберется позже, сейчас её больше всего волновала пустота и боль раздирающие её душу. И она знала только одно по настоящему действенное лекарство, способное залить эту всепоглощающую воронку, хотя бы на какое то время. И если есть осколки бутылки, то значит где то есть и целые. А вместе с ними и маршрут по которому их доставляют. Значит всё не не так плохо. Эпплджек посмотрела на эмблему но в ответ лишь пожала плечами. Она раздраженно стукнула по столу копытом и помянула имя богини Селестии.
-Селестия. — Грэил почувствовала себя немного лучше. Эти пони вдруг стали немного роднее, будто имя богини могло стать цепочкой связующей даже таких разных пони в одну большую семью. — Я Грэил Флем преданная слуга солнцеликий Селестии.
Грэил изобразила жест поклонения солнцу и повернулась к Эпплджек в ожидании реакции. Но та лишь странно посмотрела в ответ. Впервые в жизни Грэил почувствовала себя глупо с воздетыми к солнцу передними ногами. Нарастающую неловкость разрушила Эппл Блум. Она подбежала и забросила на стол пару листов и карандаши. Эпплджек стукнула себя копытом по голове и ухватив зубами карандаш принялась рисовать. Она изобразила пенёк, а рядом с ним и ствол сломленного дерева. Рядом она нарисовало росыпь из шестерёнок и загогулин разной формы. Вскоре инициативу перехватила Эппл блум и добавила светлую пони с красной гривой. Она указала карандашом на Грэил, затем на рисунок пони, а вконце на дерево и шестерёнки.
-Я, пони, сломанное дерево. Хотите сказать это я его сломала? — Грэил перехватила чистый лист бумаги и подделка языком карандаш. Она принялась набрасывать на лист детали. Себя она нарисовала лежащей в снегу перед деревом, а рядом пони пегаса в стальной броне. Во время падения она отчётливо слышала треск древесины и звон металла. А значит спасительница должна быть большой кобылой под стать Селестии, и обладать выдающейся физической формой, или сильной магией. Может это и была сама солнцеликая. В таком случае это многое бы объяснило.
Грэил передала лист Эпплджек и взялась за следующий рисунок. Сидр, пока это единственная зацепка которая имеет значение в поисках дома, но что еще важнее в сейчас, лекарство от душевных терзаний. Она изобразила эмблему сидра, яблоко в бокале, а рядом с ним стойку и пони трактирщика. Грэил указала на рисунок и жестами изобразила пьющую пони. Эпплджек изогнула бровь и указала поочерёдно на эмблему, затем на сломанное дерева и в конце на лежащий на столе хлам.
-Хочешь сказать бутылка сидра может лежать у сломанного дерева?