Оборотная Сторона Монеты (Rebooting)
Глава 5: Затерянный в Эхо.
Голубая единорожка проснулась от луча солнца, светившего в мордочку через окно иллюминатора в каюте. Потянувшись, единорожка поцеловала спящего рядом пегаса пепельной масти. Не открывая глаз, пони улыбнулся и промолвил:
— С добрым утром, сладкая.
Кобылка зарылась в гриву жеребца и обмотала хвост вокруг его ноги.
— С добрым, любимый. – Шепнула Рэйз на ухо.
Пара полежала в постели еще минут двадцать. Пегас гладил единорожку по голубой спинке. Кобылка даже успела задремать, но была вновь возвращена к реальности, когда ФлеймГоуст поднялся с кровати.
— Я принесу тебе завтрак.
ФлайРэйзер закусила губу.
— Возвращайся скорее, а то мне холодно. – Промурлыкала пони.
Пегас стоял на палубе и глядел в сторону восходящего солнца. Храп спящих матросов пробивался сквозь деревянный пол и доносился до ушей жеребца. Размяв крылья ФлеймГоуст зашел в каюту капитана проведать свою сестру. Салатовая пони тихо посапывала в маленькой кроватке, окруженная недавно приобретенными игрушками. Капитан – же, сидел за столом и завтракал.
— Моя дочь тоже окружала себя игрушками на ночь, — глядя в миску говорил лазурный единорог, — она думала, что маленькие друзья отгоняют бесов под кроватью.
Ван Лун встал из-за стола и приблизился к пепельному пони.
— Кто знает, может, это действительно так. – Произнес ФлеймГоуст.
Жеребцы постояли еще какое-то мгновение, глядя на мило сопевшую маленькую пони.
— Так значит, вы теперь с Рэйз вместе?
Пегас почесав затылок, ответил:
— Да, я люблю ее.
— А что твой брат? Он явно запал на Твист.
— Он уже год как влюблен в нее и она в него тоже, но они ни как не могут друг другу признаться…
— Попробуй поговорить с ним, а потом с ней.
— Я пытался, но искра уверенности в его глазах, сменялась застенчивостью всякий раз, когда он подходил к Твист и вместо нужных слов начинал нести всякую ерунду. А она в свою очередь говорит мне, что если бы он ее любил, то уже давно признался в этом…
— Та еще парочка…
ФлеймГоуст вышел из каюты и направился в трюм, чтобы собрать завтрак ожидающей его единорожке. Набрав еды, пегас вышел из сырого помещения.
Единорожка с аппетитом доедала морковь.
— Все было очень вкусно, спасибо. – Сказала Рэйз и чмокнула ФлеймГоуста в губы.
Пара вышла на поверхность, где уже собралась команда пиратов и остальные путешественники. Солнце оторвалось от горизонта и стремилось ввысь. Друзья подошли к стоявшему у штурвала капитану.
— Сколько нам еще плыть по небесам до другого берега? – спросил пепельный пегас.
— Дней десять, вам – где-то 14, плюс минус 1 день.
— Как это?
— Рано или поздно, газ в оболочке выветрится, а нам еще обратно плыть. Мы спустим ваш корабль на воду и вы поплывете.
Пепельный жеребец не стал возражать, пират и так оказывал путешественникам большую услугу.
Десять дней не были потрачены пони зря. Путешественники помогали пиратам в разных делах. Пони драили полы, вязали канаты, и при попутном ветре поднимали мачты. Друзья также поближе познакомились с членами пиратской команды. В банде было три земно-пони, два единорога и один пегас без одного крыла. Помимо пони, в команде было три зебры и один верблюд по имени Парннэк. Капитан несколько дней не появлялся на палубе, но вскоре он вышел с набитым подсумком и отдал приказ спускаться. Прорвав облачную завесу, пони вновь увидели воду. Полный штиль и закат солнца создавали уютную картину. С всплеском опустился фрегат на воду, а рядом с ним, «Морская Дьяволица». Пришло время путешествовать дальше. Перекинув на «Охотник» мостик, пираты принялись прощаться с уплывающими.
— Ну, племянники, обнимите дядю на прощание! – Скомандовал Ван Лун.
Пока две единорожки строили из себя запуганных кобыл, жеребцы пожали копыто старому капитану. Лазурный единорог передал ФлеймГоусту подсумок.
— Я трудился над новым крюком пять дней.
Пегас достал новое оружие и принялся рассматривать. Стальной крюк блестел на солнечном свету, от начала и до конца зубцов, его порывали руны. В основании было вставлен кристалл, излучающий синее свечение.
— Это кристалл магической энергии, трудно собрать саму энергию, а вырастить кристалл еще сложнее, береги оружие.
ФлеймГоуст видел собственными глазами, как волна энергии убила дракона, новый крюк был бесценным оружием в данном случае.
— Спасибо вам, Ван Лун, крюк просто прекрасен.
— Это вам большое спасибо, что скрасили серые дни пиратов. И забери это мелкую чертовку с собой, она мне надоела! – Наиграно и громко произнес жеребец.
Хоть салатовая пони это поняла, она нахмурилась и, задрав голову, перешла мостик. Ван Лун не мог не улыбнуться. Напоследок, капитан сказал что-то на ухо пепельному пегасу. Все путешественники стояли на палубе своего корабля и махали копытами влетающему судну. Когда корабль скрылся в облаках, все принялись за дело.
— Что Ван Лун сказал тебе? – С любопытством спросила ФлайРэйзер.
— Он сказал, что моя истинная любовь — рядом со мной. – Сказал пепельный пегас и потерся щекой о щеку возлюбленной.
ФлеймГоуст стоял за штурвалом и размышлял о словах капитана. Ему пришлось солгать единорожке, так как Ван Лун сказал совершенно иное:
«Истинная любовь еще не определена».
Что могло это значить? Неужели Рэйз не любовь всей его жизни? Мысли не давали покоя и спокойно управлять судном. Голубая единорожка стояла сзади и стоя на задних ногах, обхватывала передними шею пегаса. ФлеймВайн крепил паруса, а Билли вязал канаты. Тэйсти почти все время проводила в каюте с Твист, которой было очень плохо из-за морской болезни. Находясь в воздухе, коричневый пегас увидел землю впереди.
— Впереди земля. – Произнес пегас, приземлившись рядом с братом.
— Значит нас забросили ближе, чем было обещано. – С радостью в голосе сказал Гоуст.
Корабль приближался к берегу и пони смогли разглядеть, что всю береговую линию покрывали черные отвесные скалы.
— Придется плыть вдоль скал и искать бухту, иначе корабль разлетится в щепки. – прокомментировал пепельный пегас.
— Направо или налево поплывем?
Пегас недолго думая, ответил:
— Налево.
Поднялся ветер, небо заволокло облаками. Качаясь, судно плыло вдоль скал, об которых с брызгами разбивались волны. Наконец, друзья впереди заметили впалость, но радость сменилась грустью и отчаянием, когда корабль заплыл за угол. Пони ожидали, что в бухте они будут не одни, но то, что здесь будет настоящее кладбище кораблей, они не ожидали ни как. Поломанные судна стелились лесенкой друг на друге. Плавали куски канатов, дерева, мачт и парусов, стоял смрадный запах сгнившего дерева и смерти. Из воды торчали железные рамы и паруса, а воде стаями плавали голодные акулы. Зрелище было ужасное, но впереди виднелся свод пещеры, единственный проход сквозь скалистый хребет.
— У нас нет выбора, — начал коричневый пегас, — поплывем дальше, неизвестно найдем ли вообще еще одну бухту.
— Верно… спускай паруса.
Вайн подлетел к парусам и принялся развязывать канаты, как вдруг, крупная волна качнула корабль, а мачта ударила пегаса. Благо, тот свалился на борт. В следующий миг, рванул сильный ветер и понес корабль прямо на обломки.
— Кидай якорь! – прокричал пепельный пегас Билли. Послышался треск дерева и корабль резко остановился, отчего ФлеймГоуст вместе с Рэйз перелетели через штурвал, а Билли чуть не выпал за-борт. Корабль начал оседать и кренится в бок.
— Пробоина… — потирая голову, произнес ФлеймГоуст.
— А где Твист и Тэйсти? – с испугом спросила голубая единорожка.
— Вот черт… — сказал Вайн и устремился в каюту.
Комната была заполнена на три четверти, из воды торчали головы плачущих пони. Вайн приблизился и попытался успокоить кобылок. Вода быстро заполняла помещение и поням требовалось срочно уходить. Дверной проем уже затопило и пони должны были нырнуть, чтобы выйти на свободу.
— Я не умею плавать! – захлебываясь, кричала салатовая пони.
— Малышка, просто задержи побольше воздуха, а я сам тебя протащу.
Твист скрылась под водой и выпала на той стороне. Маленькая пони из-за волнения не могла вздохнуть, а от потолка до воды оставалось несколько сантиметров. Что-то темное скользнуло в каюту, что заставило Тэйст закричать и немедленно нырнуть под воду. Салатовая пони вынырнула, и ее тут же схватил ФлеймГоуст.
— Там рыбина огромная! И Вайн! – кричала, откашливаясь пони.
Коричневый пони никак не появлялся, а корабль продолжал наклоняться. Гоуст уже собирался спускаться, как из воды появилась голова Вайна.
— Что так долго?! – говорил пепельный пегас, помогая брату вставать.
— Нет времени объяснять, уходим! – Произнес коричневый жеребец.
— Но куда?
Пегас разинул рот, но корабль ощутил сокрушающий удар. С верхушки корабельной лестницы покатилось одно судно и врезалось в корабль путников. Твист свалилась за борт. Ей было слишком плохо, чтобы удержаться на копытах. Глаза щипала соленая вода, но единорожка не закрывала их. Она едва различала плававших вокруг свирепых хищников, готовых в любой момент разорвать на части. Вдруг, ее обхватили чьи-то копыта и вытянули из воды. Она слышала хлопанье крыльев над головой. Пепельный пегас опустил Твист на один из давно застрявших кораблей. Так пегасы перенесли остальных и наблюдали за тонущим «Охотником».
— Хорошо быть пегасом. – С ухмылкой произнес ФлеймВайн.
Пони шли по обломкам кораблей и подбирались к берегу. Розовой единорожке было очень плохо, она лежала на спине у коричневого пегаса и что-то бормотала. Вступив на песок, пони хотели поскорее удалиться из этого ужасного места. Из песка торчали серые кости, принадлежавшие пони. Так-же на песке валялось несколько тел, дни были скелетами, с кусками сгнившего мяса и лоскутами кожи, а другие, разбухшие и обесцветившиеся от долгого пребывания в воде. От зрелища шерсть вставала дыбом. ФлеймГоуст закрывал глаза сестренке, а розовая единорожка прочистила желудок, отчего ей стало немного полегче и она уже могла идти сама. Посмотрев в последний раз на океан, пони шагнули в темноту.
Единорожки освещали путь магией. Пахло сыростью, проход в некоторых местах сужался. Всю дорогу пегас думал, как он будет возвращаться, пока друзья не вышли в большое помещение. Под ногами у друзей оказалась лестница, а по бокам вырезанные из камня чаши. От чаш вниз в темноту, тянулись две промоины. Коричневый пегас подошел к одной из рытвинок и провел копытом. Внутри было что-то влажное и густоватое.
— Похоже на масло, но для чего.
ФлайРэйзер подошла к кубку, чтобы получше разглядеть, но внутри вспыхнул огонь, одновременно и во втором кубке.
— Похоже, вещество воспламеняется от яркого света, – объяснил пегас.
После, огонь цепочкой пополз по рытвинам дальше и, разливаясь по промоинам в полу, образовал узор, осветивший все помещение. Посередине, находилось что-то вроде пьедестала. Возле него лежали два скелета пони. ФлеймГоуст и ФлеймВайн подошли, чтобы рассмотреть скелеты.
— Посмотри на череп второго, точнее, на зубы, — заметил Вайн.
Пепельный пегас взглянул и Вайн продолжил:
— У нас нет клыков.
— Клыки как у дракона. Такой же формы… Взгляни на шейные позвонки второго, они бут-то… Оцарапаны… Глубоко…
— Здесь явно творилось что-то не хорошее. Надо уходить отсюда.
Но на этом сюрпризы не кончались. В правом углу комнаты, была статуя дракона сидящего на размотанном свитке и прижимающим его крыльями. На свитке были вырезаны какие-то слова на не понятном, для пони, языке. ФлеймГоуст подошел поближе, чтобы рассмотреть. Он долго всматривался, пока ему не показалось, что слова тускло светятся. Он смотрел и смотрел, ему стало казаться, что выцарапанные слова пульсируют. Потом слова стали шептать. Пони из магического транса вывела подошедшая ФлайРэйзер.
— С тобой все в порядке?
— Да-да, «Вон» «Фир»… эти слова… Неважно. Вы нашли выход?
— Нет, похоже, его нет.
Пони искали, пока Билли не заметил подозрительный кусок скалы в стене, бут-то он не был частью скалы.
— Мне кажется, это дверь. Видите вырез вокруг? Да и огонь ведет сюда, думаю, нужно найти какой-то механизм для открытия. Друзья вновь принялись за поиски. Но вдруг, Твист нашла дыру в полу. Размер как раз подходил для копыта. Света огня не хватало для того чтобы разглядеть что внутри. Свет рога второй кобылки также не изменил ситуации.
— Нужно сунуть копыто и проверить. – Сказал пепельный жеребец.
— А вдруг без копыта останешься? Лучше не надо, — отговаривал второй пегас.
— Я сделаю – произнес Билли и подошел к скважине.
Он медленно засовывал конечность, пока не уткнулся в дно. Он надавил, и дно поддалось, пока не раздался щелчок. Скала в стене отъехала и упала вниз, открыв путешественникам путь на свободу. Внутрь проникал уличный свет. Билли достал копыто, и друзья отправились дальше.
Был уже вечер. Со скалы, друзьям открывался вид на просторы впереди. Внизу была равнина. На западе и на востоке от группы по-прежнему расстилались высокие скалы. Но также вдалеке, на высокой свисающей скале, расположился замок и вниз с самого края падал водопад. На обветшалом камне был вырезан указатель.
— Прямо как в сказке. – Сказала маленькая пони.
— Уже темнеет, нам нужно найти место для ночлега.
— До замка не далеко, здесь идет прямая тропинка, думаю, там можно хорошо отдохнуть – сказал коричневый пегас.
— Да-да-да-да-да! – Завизжала ФлеймТэйст.
— Идем туда.
Замок был стар и мрачен. Над парадными воротами, было выцветшая мозаика изображающая принцессу Луны и Селестию. Пони сообразили, что когда-то, этот замок принадлежал принцессам. Пепельный пегас первым проскользнул внутрь.
— Здесь чисто, заходите! – крикнул он изнутри.
Мох и многочисленные трещины покрывали стены. Колонны, державшие свод гостиного зала сыпались и выглядели бут-то сделанные из песка. Стена за обветшалым троном отсутствовала вовсе. Свет падал на что-то большое.
— Замок держится на честном слове. – Сказал юный жеребец.
— Глядите! Здесь омфал! – Сказала Рэйз, а пони пошли дальше, чтобы посмотреть, что лежит на полу.
— Этого я и боялся…
Перед путниками, в свитом из веток и мусора гнезде, расположились огромные яйца. Вокруг лежали обглоданные кости пони и других крупных животных.
— Драконьи… Разобьем хоть одно и считай что подписал договор с дьяволом, надо уходить.
Пони подходили к выходу, но услышали голос Билли:
«Эй!» — произнес жеребец, как выход друзьям перегородил упавший кусок потолка. Замок затрясло, колонны треснули и упали друг на друга. Пони ели успели проскочить под ними. Свод треснул и принялся расходиться, сбрасывая куски камней вниз. Кладка яиц уже была уничтожена. Сквозь выбитую стену было видно, как вниз в реку упала башня. Половина свода с крышей тоже съезжала вниз. Пони подошли к самому краю.
— Прыгаем на счет три!
— Нет, мне страшно! – плача кричала ФлеймТэйст.
— Не бойся милая, я схвачу тебя! Итак, на счет три! Раз, Два, Три!
Но перед «Три!», копыта у Билли поехали, и он прыгнул раньше остальных. ФлеймВайн схватил в полете Твист, а ФлеймГоуст свою сестру и оба пегаса высадили кобылок на безопасном расстоянии. ФлайРэйзер летела вниз, прямо на встречающие ее обломки упавшей башни. Единорожка закрыла глаза и приготовилась к смерти… Но вдруг резко что-то обхватило ее и унесло в сторону. Она открыла глаза и увидела белую шею пегаса. Все пони стояли на земле, кроме одного…
— Где Билли!? – Пепельный пегас тут же устремился к эпицентру. Поднялась пыль, замок перестал двигаться и река внизу, уносила в течении мелкие камни и прочий мусор. Пыль начинала потихоньку опускаться. Но цвет воды в реке изменился и стал ярко-алый. Пегас с ужасом полетел по кровавому следу вперед и нашел жеребца, придавленного обломком крыши. Его тело было на половину врыто в грунтовую землю реки. ФлеймГоуст приблизился, и Билли повернул голову к нему. Пегас упал рядом с ним. Изо рта юного жеребца струилась кровь, и он открыл рот, чтобы произнести последние слова:
— Я видел… *кашель* Я видел…
Пони закрыл глаза и перестал дышать. Из глаз пегаса брызнули слезы. Он вспоминал, каким жизнерадостным он был, несмотря на творящиеся вокруг вещи…
— Мистер Флейм, а можно у вас автограф?
— Конечно. Знаешь, ты первый, кто просит у меня автограф.
— Я наблюдал за вами, никто так искусно не убивает драконов, как вы. Ваша техника – бесподобна.
— Огромное спасибо, скажи свое имя, чтобы я мог написать его.
— Меня зовут Билл.
— «Первому фанату и хорошему парню Биллу. ФлеймГоуст». Вот держи Билли, рад знакомству.
— И я тоже, сэр.
Пегас оставил друга и полетел к остальным.
— А где Билли? – Спросила салатовая пони.
— Он теперь в лучшем месте…
Твист закрыла лицо копытами и заплакала.
— П-Почему она плачет? – С наворачивающимися слезами вновь спросила малышка.
— Потому-что нет больше с нами Билли…
Все пони были грустными и измотанными. Они перекусили и найдя укрытие под скалой, уснули. Рэйз прижалась к пепельному пегасу.
— Ты снова спас меня… Я думала, что мне конец… Спасибо. – Единорожка повернула голову жеребца к себе и поцеловала в губы.
Посреди ночи, пегас услышал всхлипывания. Салатовая пони лежала в спальном мешке и плакала. Брат подошел к ней.
— Что случилось, принцесса моя?
— Братик, мне так страшно, я так устала… Я хочу домой.
— Мы все хотим, но это наш долг. Мы спасем всех, мы скоро дойдем до Эквестрии.
— Скоро-скоро?
— Обещаю, что до твоего Дня Рождения.
Малышка улыбнулась, брат прижал ее к себе и оба пони уснули…