По ту сторону сюжета

По ту сторону сюжета

... И я, Пинки Пай, объявляю эти лакомства подходящими хоть для короля, — важно вещала Пинки, медленно шествую вдоль столов с остатками лакомств к последнему торту, нацепив на голову корону, — хоть для королевы, хоть для принцессы. — открыла рот, собираясь сделаnь небольшой укус... в пол пирога. Твайлайт грозно на неё посмотрела.
— Твайлайт, Пинки, вы не поверите!.. — Флаттершай впрыгнула в Сахарный Уголок, но увидев, что на неё все обернулись, резко затормозила. — Ой, извините. Эм, я прервала вас?
— Вовсе нет, Заходи и чувствуй себя как дома. — как всегда невозмутимо воскликнула Пинки. Когда Спаркл обернулась, та выглядела немного смущённой, а торт бесследно исчез. — Что случилось, Флаттершай?
— Вы не поверите, что я нашла на краю Вечнодикого леса. — Она посмотрела на свои густые волосы. — Выходи, малыш. Всё хорошо.
В ту же секунду из её волос вылетел маленький шарик, с очень умильными глазами. А за ним вылетели второй и третий.
— Трое?
— Они потрясающие. Кто они? — Твай быстро подошла к ней.
— Я не знаю. Я даже не знаю, откуда взялись эти двое.
— Я заберу одного себе. Никогда ещё не видела ничего настолько... очаровательного. — воскликнула волшебница. Обнимаясь с жёлтым летуном. Но тут же смутилась — К тому же, будет недурно, если у Спайка появится собеседник, и он не будет отвлекать меня, когда я учусь. — наигранно улыбнулась.
— Пинки, хочешь второго?
— Фу! Параспрайта? Ты шутишь? — она аж язык высунула от отвращения.
— Пара-что? — удивлённо спросила Твайлайт.
— Как он ей мог не понравиться...
— Арр! — Пинки Пай развернулась в дверном проёме. — Теперь мне придётся искать тромбон.
Флатти и Твай переглянулись.
— Что?
— Ну, знаешь, тромбон. — она села, изобразила игру на тромбоне и выпрыгнула на улицу.
— Эх, типичная Пинки. — вздохнула Твайлайт.

... И никто не обратил внимания на внезапно вспыхнувшую точку в небе.

Тем временем в космосе.
Пустота неожиданно деформировалась, вспыхнула и образовала светящуюся воронку «в никуда», которая в следующую секунду выплюнула огромный космический корабль — Боевую Баржу космического десанта.
«Варп прыжок завершён» — просигналил бортовой компьютер пилота. Информация немедленно была отправлена Талосу, капитану 7-й роты Новомаринов.
— Отлично. Вейнор, доложить о потерях.
— Навигатор потерял сознание, был риск кровоизлияния в мозг, но всё обошлось. — прошипел интерком — Больше никто не пострадал.
— Данные о нашем местоположении?
— Отсутствуют. Нет соответствия с галактической картой.
Талос нахмурился, что ещё сильнее исказило и так усеянное шрамами лицо очень мудрого воина, прошедшего сотни сражений.
— Вывести изображение на экран.
Широкая стена капитанской рубки оказалась одним большим экраном, который показал сине-зелёную планету с одним спутником. И солнце, которому капитан очень обрадовался. В Варпе нет ни звёзд, ни света в привычном понимании. Несколько секунд искренней радости сменились удивлением, так как звезда очень напоминала одно конкретное солнце...
— Повторить процедуру идентификации.
несколько минут прошли в томительном молчании. Талос внимательно вглядывался в изображение планеты, искал что-либо знакомое, почти неуловимое, то, к чему помимо воли стремится любой человек. И находил.
— Достоверных совпадений не обнаружено. — задумчиво отрапортовал Вейнор, технодесантник, следящий за неимоверным количеством поступающей информации.
— А не достоверные совпадения?
— Сегментум Солар. Центр.
— Святая Терра...
— Но отсутствие первых двух планет и возраст звезды ставит это утверждение под сомнение.
— Точнее?
— Старше, более чем на 50000 земных лет.
Несколько секунд понадобились капитану чтобы оценить ситуацию.
— Объявить общий сбор в третьем отсеке! — скомандовал Талос в интерком и, резко развернувшись, вышел из капитанской рубки.

Параспрайты медленно но верно уничтожали всё съедобное в Понивилле.
— Что же нам делать, они пожирают всю еду в городе. — Флаттершай озвучила их общие мысли.
— Мои яблоки! — выкрикнула ЭплДжек и побежала к себе на ферму.
— Мы должны что-то предпринять. — обречённо произнесла Твайлайт. Вдруг перед ней завис параспрайт, куда-то несущий кексик. — Идея! — он вздрогнул, и кекс упал на брусчатку. — я наложу заклинание, чтобы они прекратили есть еду. — и, чтоб слова не расходились с делом, начала колдовать.

— Значит так, братья. — начал сержант — Наша задача: первое — обеспечить безопасность сервиторов и разведывательного оборудования, второе — первичная разведка местности, третье — в случае отсутствия акта агрессии, постараться наладить контакт с местными. Всем всё ясно? Вот и славно.
Громовой ястреб на огромной скорости проходил уже нижние слои атмосферы, нацеленный на плато посреди дикого леса. Это было идеальное место для укреп-района, все подходы к месту предполагаемой высадки отлично просматривались. Как только корабль приземлился и открыл шлюз, выпустив тактический отряд, заработали сервиторы, неторопливо и обстоятельно начав выгрузку ящиков с оборудованием.
— Спускаясь, я увидел населённый пункт к востоку от плато — раздался в интеркоме голос пилота.
Сержант кивнул своим мыслям и скомандовал. — Венатио, Мальциан, отправляйтесь!
— Так точно. — два десантника пошли к спуску с плато, в самую гущу леса. Уже почти спустившись они услышали голос сержанта, говорившего в рацию:
— Вейнор, сколько времени займёт установка сканеров?.. — ответа они не слышали, так как он был адресован не им. — Как закончим, сбрасывай стационарный болтер, координаты передам отдельно...

— Зекора была права, мы обречены. — в голосе твайлайт больше не осталось надежды, ведь ситуация столь печальна, а Селестия вот-вот прибудет.
Резкий звук музыкальных инструментов прогремел среди окружающего беспорядка так внезапно, что Твай невольно вздрогнула. — О нет, процессия принцессы уже тут. Всё кончено.
Однако это оказалась Пинки, играющая на пяти инструментах сразу.
Твайлайт от удивления протёрла глаза, но сюрреалистическая картина не исчезла. — Пинки? У нас тут критическая ситуация. Нет времени на твои... глупости? — оказалось, что привлечённые музыкой параспрайты цепочкой следовали за розовой пони. Подруги пошли за этой необычной колонной, и когда они уже подходили к Вечнодикому лесу — увидели карету Селестии с впряжённой в неё четвёркой пегасов.
Принцесса сошла на землю и произнесла:
— Твайлайт Спаркл, моя любимая ученица. — голос её был пропитан материнской любовью.
— Здравствуйте, принцесса.
— Так приятно видеть тебя вновь, как и твоих друзей.
Но тут она увидела Пинки и от удивления даже приоткрыла рот.
— Итак... Как прошло путешествие? Проблемы на дорогах?
Но Селестия её не услышала.
— О, что это? — тут один параспрайт приземлился ей на крыло. — Ох-хо-хо, эти существа такие милые.
— Они, на самом деле, не такие уж и милые. — угрюмо пробормотала Рейнбоу.
— Я ужасно польщена, что добрые жители Понивилля организовали парад в честь моего приезда.
— Парад? — удивилась Твай. — Ах да, парад.
— К сожалению, этот визит придётся отложить на другой раз. Боюсь, что Филлидельфии случилась катастрофа. Судя по всему, там произошло своего рода нашествие паразитов.
— Нашествие паразитов? — Наивно спросила Спаркл, подозревая что первая партия прогнанных в Вечнодикий лес параспрайтов не пропала бесследно.
— Да, рой чрезвычайно докучливых существ вторгся в несчастный городок. Извини, Твайлайт, за то, что доставила вам всем столько хлопот.
— Хлопот? Каких хлопот?
— Перед тем, как я отправлюсь, не могла бы ты предоставить мне свой последний отчёт о магии дружбы лично?
А параспрайты всё продолжали втягиваться в лес.
Выслушав Твайлайт, Селестия поспешила откланяться и направилась в дворец. С набегом паразитов вполне справится Луна, не маленькая уже. У неё самой же была иная цель — необычный объект, зависший неподалёку от планеты, но непосредственно ей угрожающий. Чувствовалось, что создания, находящиеся на нём, могут принести лишь боль и смерть. Прицельная телепортация на такое большое расстояние требовала большой концентрации и тщательной подготовки, даже для богини. А проверенная тысячелетием интуиция ясно говорила — медлить нельзя.

Не успели Венатио и Мальциан пройти по лесу и трёхсот шагов, негромко переговариваясь друг с другом, как у обоих заработала рация:
— Немедленно к точке эвакуации! Как слышно?! — прокричал Сержант сквозь шум болтерных выстрелов. — Агнатио, не подпускай их к двигателям! — раздался едва слышимый гул пламени и связь прервалась.
Но боевые братья уже бежали обратно, Не щадя ни себя, ни мелкие деревья, встречающиеся им на пути.

— Что значит — сьели!? — возмущённо орал Талос. — Как насекомые могли съесть керамитовую обшивку Громового Ястреба!? Как вы умудрились скормить им своё священное оружие, служившее нашему ордену не одно столетие!?
«Герои Империума» выглядели довольно жалко. Тут и там погрызены сине-белые силовые доспехи, местами — насквозь. Отсутствие шлемов у пятерых. Отсутствие оружия у девятерых, десантник с тяжёлым болтером умудрился сохранить рюкзак, но из отгрызенной ленты уже давно высыпались все боеприпасы, ещё долго в Вечнодиком лесу раздавались взрывы прокушенных зарядов... Немного меньше досталось Агнатио, вооружённому огнемётом, он единственный кто остался с оружием. Меньше всего досталось двум «разведчикам», их броня была почти не покусана, однако оружие так-же было утеряно. Как и оборудование со всеми сервиторами.
— Вейнор, доклад! — выкрикнул капитан в интерком.
— Привезённый образец мёртвого ксено-организма под номером «XH001» идентифицировать не удалось, но исследования ещё не закончены. Достоверно известно, что их слюна пропитана кислотой непонятного состава, которая разлагает все неорганические соединения, не причиняя вреда органике, хотя органа её выделяющего не обнаружено. Так-же и их желудки имеют пищеварительный сок того-же состава что и слюна. Принцип действия слюны схож с действием гаусного оружия некронов, но разложение длятся совсем недолго из-за того что кислота не стабильна и быстро распадается. Моё мнение, капитан, это очередной парадокс эволюции.
— Или хаоса... — задумчиво проговорил Талос, успокоившись от монотонно-механического голоса техмарина. — С этим разобрались. А вот вы! — но опять повысил голос, обернувшись к десятке «героев» — немедленно пройдёте обряд искупления и... — голос его прервался, так как в центре ангара, где и происходила взбучка, появилось ослепительно-белое свечение. Из него вышли две мускулистые лошади в золотых доспехах, и с крыльями. Находящихся в помещении десантников окружило слабое свечение. Талос хотел потянуться к болт-пистолету, но руки его не слушались. Хотел спросить «что происходит?», но получилось лишь мычание. Ибо губы и зубы были будто склеены. После спешного анализа всех своих мышц, длившегося не больше секунды, он понял, что подчиняются ему только глаза и лёгкие. Всё остальное, за исключением сердец, было парализованно. Капитан почувствовал, что начинает нервничать. Ситуация ему определённо не нравилась. За прошедшие несколько секунд разум Талоса высчитал уже более 3-х десятков развития событий, но тут произошло то, что заставило-бы его замереть, управляй он своим телом. Из Белого сияния вышел не менее ослепительно-белый крылатый... единорог?
В полной тишине ангара прозвучал немного сердитый и ехидный женский голос:
— Поговорим?

Вейнор отключил интерком и вновь повернулся к приборам. Отметил, что у апотекария новых подробностей пока нет. Но вдруг увидел, что в ангаре появилось 3 новых существа, об этом доложил датчик движения. Он включил изображение с камер, но они были засвечены, все шесть. И кроме белого свечения ничего не отображали. Не теряя ни секунды, технодесантник включил трансляцию сигнала малой тревоги, но не через обычную сирену, а на рации в шлемах десантников, находящихся в ближайшем к ангару шестом отсеке. Там как раз проходили тренировки, так что задержек быть не должно. После чего запустил сканирование ангара во всех спектрах изображения. Перевёл на автопилот те механизмы космического корабля, что поддерживал вручную. Заблокировал двери в ангаре и включил одностороннюю трансляцию звуков оттуда.
Его указательный палец завис над кнопкой включения турелей.

— Итак, начнём с простого. Кто вы и с какой целью прилетели к этой планете? — спросила Селестия.
Талос почувствовал, что рот свободен и он может говорить.
Тут двери ангара закрылись, блокируя его. Капитан посмотрел на ближайшую камеру слежения и возблагодарил Императора за то, что у них в ордене есть такие профессионалы, как Вейнор.
Процесс уже запущен и прибытие подкрепления — дело пары минут. Одно плохо, у них не было ни одного псайкера. А портал, внезапная парализация всего отряда, да и сам факт говорящей лошади означает — без вмешательства Тзинча тут не обошлось. Талос, в силу своего опыта, умеет, пусть и немного, сопротивляться псайкерам. А тут оказался бессилен. Всё что он мог делать — тянуть время.
— Космодесантники. — зачем отрицать очевидное? А врать слугам Тзинча глупо. — Оказались здесь случайно. — усиленное ухо капитана уловило едва слышный топот боевых братьев с стороны шестого отсека.
Тут гостья увидела состояние бойцов.
— Что с ними произошло?
— Насекомые погрызли — мрачно ответил капитан. Он до сих пор не мог отделаться от мысли, что ситуация очень комична.
— Раненые есть? — в её голосе проступило беспокойство и сочувствие.
— Нет, ни одного. — странный вопрос, как будто она хотела помочь. Талосу это не понравилось. Не нравилось ему в этой не правильной ситуации решительно всё, начиная с провала простейшего задания и заканчивая говорящими лошадьми, путешествующими с помощью порталов. Интуиция капитана говорила, что непосредственной угрозы от гостей нет, и что им можно довериться. Разум возражал, утверждая о возможности наличия колдовства, от которого и возникло чувство доверия. И ждал от гостей только подвоха. Хотя и осознавал, что не будь он парализован — уже открыл-бы огонь и разговор закончился-бы, так и не начавшись.
— Странные у вас насекомые.
— Не у нас, а у вас. — подкрепление подбежало к дверям ангара, но те почему-то не открывались. — А ты кто такая?
— Аликорн. — ни чуть не скрываясь ответила она. Талос мысленно хмыкнул, они оба честно ответили на вопросы оппонента, и при этом не дали почти никакой информации о себе. — Правительница Эквестрии, вам точно не нужна помощь?
— Точно. — помощь от колдуньи он не примет никогда.
Подмога уже подошла, но двери всё ещё оставались закрыты. В чём дело, почему Вейнор медлит?

— Раненые есть?
— Нет, ни одного.
Технодесантник удивлённо хмыкнул. — Сострадание? И от кого?! А в прочем... — Быстро запустил одну из своих старых наработок, служившую ему верой и правдой уже десять лет. Механизм, принцип действия которого известен лишь ему одному, работал на основе древнего артефакта времён Ереси. Он мог определить — есть ли на ком-либо отпечаток хаоса, или нет. Через пару секунд секунду взглянул на результат сканирования. После чего пробормотал — Оригинально. — затем включил связь с подкреплением. — Ждите моей команды!..

Заработал механизм разблокировки и одна из дверей ангара поехала вверх. В помещение вошли ещё десять десантников в сине-белой броне, только идеально целой и с оружием в руках — понять, что это именно оружие не составило труда, так как от них как раз и веяло смертью. Новомарины рассредоточились так, чтобы не загораживать друг другу обзор и подняли болтеры.
Селестия вздохнула, распределить заклинание парализации ещё на десятерых она могла, но тогда поддерживать разговор было-бы затруднительно, такой это требовало сосредоточенности. Но это не страшно — в случае нападения она переведёт все магические резервы на заклинание щита, его должно было хватить на время отступления во всё ещё открытый портал.
Под потолком ангара заработали колонки, передавая спокойный, немного металлический голос:
— Капитан, прошу не делать необдуманных поступков. Я проверил, в ангаре касания хаоса не обнаружено.
Талос удивлённо посмотрел сперва на камеру, потом на аликорна. Задал вопрос:
— Ты уверен?
— Да проклянёт меня святая Омниссия, если я ошибся. — Невозмутимый голос, казалось, неожиданно начал проявлять эмоции, но это было лиши иллюзией. — Я провёл полное сканирование и удивлён не меньше вас.
Талос задумался: «Если этот портал не имеет варп основу, то остаётся только псайкерские способности. Но они не могут быть такими мощными, так как она явно попала сюда с поверхности планеты.» Перекрутив в голове эти мысли так и эдак он пришёл к выводу: раз здесь работают законы, которых нет в их привычном мире, то путешествие через варп сыграло с ними злую шутку, забросив их не только в другое время, но и в иную реальность. Мысль об обмане Вейнора Талос отбросил сразу, ему он доверял больше чем себе. Поэтому после пяти секунд раздумий он выкрикнул:
— Опустить оружие! — Как только приказ был выполнен, Талос повернулся к гостье. — Можете прекратить поддерживать своё колдовство, пока вы не проявляете открытой агрессии вам ничего не угрожает. Клянусь императором. — Если гипотеза с иной реальностью верна, то они остались одни. Три тактических взвода десантников, пусть и на боевой барже, не смогут ничего противопоставить неизвестной магии местных. И более того, раз она не имеет ничего общего с хаосом, то при мирном разрешении недоразумения его совесть перед Императором останется чиста.
Сияние рога немного ослабло, и свечение вокруг десантников и капитана пропало, он вновь ощутил своё тело и невольно начал проверять работоспособность всех функций организма, это заняло три секунды, спустя которые он снова посмотрел на пострадавший отряд. — Вы уже получили приказ, выполнять! — повернулся к гостье. — Мы можем обсудить всё в более мирной обстановке?
Селестия на мгновение взглянула на портал. — Нет, всё обсудим здесь и сейчас.
Талос на секунду закрыл глаза и глубоко в душе усмехнулся: «Никогда не думал, что буду вести дипломатический разговор с лошадью». Но голос его остался невозмутим:
— Тогда начнём по порядку. С приветствия. Я Талос Кенессийский, капитан седьмой резервной роты ордена Новомаринов...

Воронка портала на смотровой площадке самой высокой башни замка полыхнула, пропуская Селестию, а за ней и двух охранников. За ними портал сразу же закрылся. Принцесса приказала страже возвращаться на пост а сама пошла в свои покой, необходимо было отправить очень много писем с приказами. В глазах Селестии промелькнула хитрая искра: «Обмен продовольствия на технологии сулил большие выгоды, но нужно было всё тщательнейшим образом обдумать, в первую очередь — как ввести новшества в массы...»

Талос заканчивал утренний курс разминочных упражнений, когда интерком передал сообщение Вейнора:
— Капитан, есть новости.
— Какие? — Он подошел к аппарату и нажал кнопку ответного вызова.
— Навигатор докладывает, что утерянный свет Маяка вновь найден, но очень слаб. Какие приказы?
Талос ненадолго задумался, после чего сказал:
— Отдай приказы о сворачивании поставок и полной эвакуации с планеты всех «Буревестников» через четыре часа, пусть постараются уложиться в срок. Как кстати, ты выбирал оборудование?
— Только восполняемые механизмы, не являющиеся оружием. Но по большей части — копии чертежей, снабжённых голосовым описанием. Ничего особенно ценного.
— Отлично. — Он отключил интерком, взял со стены полотенце и вытер вспотевшее лицо. За тем направился в свою каюту — нужно было одеть силовой доспех.

— Всё капитан, погрузка завершена, перекличка окончена, все на борту. Потерь личного состава и оборудования нет.
— Отлично. — Проговорил Талос, после чего уже командным голосом отдал приказ:
— Действуй по стандартной схеме номер 37.
— Понял.
Капитан включил изображение камер корабля в наиболее важных точках, что бы убедиться в полной готовности к Варп прыжку. Через несколько минут Боевая Баржа начала набирать скорость.
— Сменить курс на двенадцать градусов вправо.
— Есть.
Когда Орбита планеты уже скрылась с экранов капитанской рубки, Талос повернул рычаг дополнительной блокировки всех шлюзов и стёкол Боевой Баржы, выключил изображение с камер и сказал:
— Включить варп щиты.
— Есть... Варп щиты включены.
— Запускай варп двигатель на 3, 2, 1...
Перед носом Боевой Баржи пространство космоса неожиданно деформировалось, и начало превращаться в алую воронку «в никуда». Которая за доли секунды поглотила многокилометровый космический корабль.

«... Защити меня от бури, докажи, что этот корабль достоин защищать Твои Легионы, что несут Твой свет куда бы не направлялись...»

Белый земнопони с каштановой гривой старательно вывел последнее слово и поставил точку, после чего сплюнул перо в сторону и тихо произнёс:
— Всё. — Уставшим, но довольным взглядом осмотрел плоды своей работы и остался доволен результатом. Из его волос вылез небольшой скорпион чёрного цвета, посмотрел на рукопись и тихо прошелестел что-то жвалами. Писатель усмехнулся:
— Эх, тебе бы всё о еде, потерпи немного. — Он посыпал на записи песком, через несколько секунд осторожно стряхнул его на стол, свернул свиток и положил в сумку. За тем потушил почти догоревшую свечу и подошёл к окну. В замке Полуночи царила необычная суета — случились неполадки в системе энергоснабжения. Но это уже совсем другая история...