Ветер Времен

Гость с того света

Глава, в которой Норд находит новую цель своего существования и смысл жизни

Не ожидавший такого поворота событий, Норд в ужасе встал на дыбы и попятился назад, но, наступив на глиняную голову Дискорда, рухнул на пол.
— Зомби! — крикнул он, затем, поразмыслив, добавил — Лунная кобылица? Э-э... не знаю, с чего ты взял?
— Это страж крикнул.
Пони поднялся после столь неудачного отступления и стряхнул с себя пыль. Поразмыслив, Сифус тоже встал на ноги.
— Вряд ли. Хотя я уже достаточно давно не общался с друзьями. Может Луна действительно вернулась. Не мог же страж её величества случайно так оговориться... А ты, прости за нескромный вопрос, ешь мозги?
— Я?
Ситуация сложилась крайне неудобная. Норд ожидал здесь увидеть нечто, что собьет его с толку. Он даже мог предположить, что мертвец оживет. Но уж на беседу с ним он никак не рассчитывал.
— Ну, как все нормальные зомби... В страшилках они нападают на пони, ну... и едят мозги или всего пони целиком.
Норд очень хотел развернуться и убежать, но ноги будто бы приклеились к полу, да и скрипучий, сиплый голос нежити вроде бы не предвещал ничего плохого:
— Вот как? Может ты и прав — Сифус посмотрел на свое тело — полагаю, что я просто еще не слишком голоден. Давай немного подождем.
— Да, ладно! Всем известно, что голод живых мертвецов неутолим.
— Не знаю. Тогда может твой мозг меня не прельщает?
— У меня нормальный мозг, — оскорбившись, негромко пробормотал Норд — для своих лет я достаточно умен.
— Мое чутье так не считает.
— Да? — Норд поднял с пола потрепанную темную книжку, которую кто-то пытался порвать и открыл в случайном месте, — А как тебе это? — он опустил взор на страницу. Но вместо нормальных букв она оказалась исписана совершенно непонятными и нечитабельными текстами на неизвестном языке. Ни одного понятного слова, даже буквы. Он издал несколько звуков, но поняв, что не попал, сердито перевернул страницу. То же самое... как, впрочем, и на всех других:
— Кто вообще писал это бред? — возмутился он.
— А я что говорил. Зачем мне необразованные мозги? Еще заболею чем-нибудь... — Сифус прошел в дальний конец комнаты и взял оттуда старенький стул.
— Эй!!! Да мои мозги это деликатес! Любой нормальный зомби отдал бы за них все что угодно. Попробуй кусочек и тебя уже не оторвать! — Норд всеми силами старался доказать что он умный и вкусный, даже уже собирался заставить его попробовать на вкус содержимое своего черепа, для чего подошел к Сифусу поближе. Тот никак не отреагировал и продолжил заниматься своими делами:
— Значит я ненормальный зомби — монотонно ответил он и ненадолго исчез в одной из комнат. Вернувшись, он принес с собой моток веревки.
— Вот именно! Иногда проблему надо искать в самом себе, а не обвинять всех вокруг.
— Угу. И сколько раз ты видел зомби в своей жизни, что стал экспертом? — Сифус сделал петлю и перекинул веревку через балку, рядом с тем местом, где образовалась дыра, после ритуала.
— Сто раз! У нас в Понивилле часто появляется зомби в коричневом балахоне — Норд победоносно уставился на Сифуса. Тот встал на стул и закрепил веревку.
— И ты видел, как он есть мозги, да? — безразлично спросил Сифус и просунул голову в петлю.
— Да! То есть, нет, но... Ты что делаешь?!
Не успел Норд договорить, как Сифус повалил стул под собой. Тот с грохотом упал на пол, нарушив относительное спокойствие в этом доме, в другой комнате со стола посыпались какие-то кастрюли. Петля затянулась на его горле и, словно мешок, он повис над полом. После того как перестала громыхать последняя крышка, остался лишь тихий скрип качающейся балки и треск ветхой веревки. Пони захотел пойти на выручку, но ноги опять его не слушались. Он как завороженный смотрел на висельника. Тот не проявлял никаких признаков удушья и, когда раскручивающаяся веревка в очередной раз поставила Сифуса лицом к Норду, он произнес:
— Никак.
— Слушай. Если это так тебя обидело, то, ладно, ты НОРМАЛЬНЫЙ зомби. Я же не знал что ты такой ранимый! — Норд подошел к живому мертвецу и помог ему опуститься на землю и снять веревку.
— Ты тут не причем. Мне домой надо — сказал Сифус.
— А где твой дом? — услышав вопрос, зомби постучал копытом по полу — А... теперь ясно. И ты хочешь попасть туда по старинке?
— Мхм. Не подскажешь как «упокоить» нежить?
— Обычно им отрубают голову — Норд задумчиво потер подбородок, — без неё они неспособны больше творить зло и есть. По естественным причинам, ведь если нет рта, чтобы есть и носа, чтобы учуять, то зомби становится безопасен — он гордился своими широкими познаниями в области «зомбоведения» и для наглядности провел копытом себе по шее.
— Голову говоришь... Я там топор видел не подсобишь?
— Без проблем... — в голову пришло осознание — НЕТ!!! Я не могу, я же не мясник.
— Тогда буду просто сидеть. Правда, если в моем мире сидеть интересно и это можно делать дни напролет, то здесь это удивительно скучное занятие. Сифус сел и уставился в противоположную стену. Норд присел рядом.
— А знаешь, говорят, у каждого есть своя миссия в этой жизни и никто из пони не появляется просто так.
— Может ты и прав. Вот только как мне узнать эту миссию?
— Просто посмотри на свой круп, там ты найдешь подсказку. У тебя э... — Норд посмотрел на бок зомби, он был девственно пуст — у тебя метка с другой стороны!
Пони обошел его вокруг, но и с другой стороны ничего не нашел. Сифус смотрел на него полными надежды глазами, и, хоть выглядело это скорее жутковато, чем душещипательно, Норд просто не мог его не подбодрить.
— Все равно есть какая-то подсказка! Может этот медальон в виде пентаграммки или эта клипса в ухе. Что-то должно указать тебе, что делать дальше
— Или шкатулка! — Сифус подскочил и бросился к центру комнаты, небольшая коробочка все еще лежала там, закрытая на маленький замок. Рядом с ней висел ключик и маленький свиток. Зомби поднял его и аккуратно сдернул печать в виде черепушки. Раскрыв его, он прочел крайне содержательную надпись: «Найди беглеца». Норд подошел и тоже прочел её
— Найди беглеца... и что это значит?
— Я не знаю. Духи смерти ничего мне не говорили, может что-то связано с моей прошлой жизнью? Но я почти ничего не помню о ней, голос Морфея так сладок, что ты забываешь все!
Вдруг Норд расцвел:
— Так беглец это же я! Меня ты и должен был найти. Я убежал из Стены Единорога после того как устроил там взрыв. Сейчас вся Эквестрия считает меня страшным преступником. Вот видишь, все сходится. Ты выполнил свою миссию друг!
— Да? Тогда держи... — Сифус передал ему шкатулку и вновь пошел к той балке с петлей.
— Эй! Не все так просто. Тебя отправили в помощь мне, чтобы мы предотвратили катастрофу. Вместе! Эквестрия в беде и только мы можем её спасти. Вставай мой друг э... Как тебя?
— Сифус.
— Очень приятно, а я — Норд, — и, сменив интонацию, пони продолжил. — Вставай мой друг Сифус! Судьба Эквестрии в наших копытах!
— Как скажешь.
— И я абсолютно уверен, что эта шкатулка нам поможет. Не знаешь, что она делает?
Сифус покачал головой, но глядя на то, как Норд пытается её открыть, он осторожно произнес:
— Может не стоит её трогать? До определенного момента.
— Пф... — отмахнулся пони, — ты сделал то, что тебе написали. Нашел меня. Значит теперь надо открыть шкатулку и понять, что делать дальше. Видишь, все просто!
Норд повертел шкатулку в руках. На вид она казалась достаточно простой, разве что её уголки были покрыты странными резными узорами. Материал он не смог определить, но полагал что это кость. Её то, наверняка было достаточно в загробном мире. Он повернул ключик и с легким щелчком шкатулка открылась. Внезапно он увидел перед собой ярчайший зеленый свет, шкатулка на глазах увеличилась до размеров дома и втянула его в себя. Стало темно и очень тихо. Так, наверное, чувствует себя пирог в коробке. Норд постучал по стенке. Мистика какая-то. Зачем его помощник решил его поймать? Или может он вовсе не помощник?! Норд запаниковал. В его голове сложилась иная картина, также достаточно убедительная. На голове у Сифуса он видел небольшие козьи рога, сначала он не предал этому значения, но ведь зомби не бывают рогатыми! Он вовсе не зомби. Он из тех же злодеев пони, что и та Стилрейн, которая обманным путем заставила его взорвать стену. Он стал стучать по прочной стенке, все грани будто бы куда-то исчезли. Сейчас ненастоящий зомби отнесет его в иной мир, и там они будут ставить на нем ужасные эксперименты! Как он, дурак, вообще мог довериться нежити. Норд вспомнил, как брат когда-то запер его в шкафу. Детские страхи вылезли на поверхность, в ход теперь пошли не только копыта, но и голова. В качестве тарана. Обессилев, Норд упал на пол. Если это можно было назвать полом, так как он, скорее всего, находился в сферическом пространстве...

Ему казалось, что прошла целая вечность. Он немного привык к темноте, правда, ему стало скучно. Он все время менял позу, каждая казалась ему удивительно неудобной в данной ситуации. Сначала он думал о том, какой он несчастный. Затем какие все злые. Потом стал вспоминать имеющиеся у него в голове песенки и даже стал их тихонько напевать себе под нос. Наконец, он принялся стучать копытами по полу, выбивая ритм, как на барабане. Гулкий звук подымал ему настроение. Зато его не обратили в камень. Вообще тут уютно и безопасно. И ничего более не имеет значения. В том шкафу он тоже потом успокоился и заснул. Когда мир уменьшается до размеров маленького шарика, становится даже спокойнее, не остается ничего кроме себя самого.
Прошло много времени, прежде чем из ниоткуда донесся глухой голос:
— Норд, ты живой?
Голос явно принадлежал похитителю. Как всегда он был скрипучим и монотонным. Видимо они пришли. Интересно, на что сейчас похожа Эквестрия? Быть может, прошел год, а может быть и тысячелетие. Наверное, стоило ответить, раз уж о нем так беспокоятся:
— Да.
— А зачем ты там сидишь?
— Хороший вопрос — съехидничал Норд — будто бы ты сам не знаешь ответ, посланник тьмы.
— Нет, не знаю — как ни в чем небывало ответил зомби.
Тишина. Наконец Норд не выдержал. Очевидно, Сифус всегда был недалеко и отлично его слышал:
— Слушай, скоро мы там дойдем?
— А мы идем? — раздалось снаружи.
— Ты ведь несешь меня в царство мертвых, чтобы показать своим темным владыкам!
— Я?
Снова тишина. Норд что-то заподозрил.
— Сифус.
— Да, мой друг?
— Ты ведь не сдвинулся с места, ведь так?
— Мхм.
— Открой шкатулку.
После нескольких секунд ожидания в лицо ему ударил яркий свет. Снова мир перевернулся, и он оказался в той же комнате. Правда теперь она казалась светлейшим местом на земле. Норд прищурился, прямо за шкатулкой стоял Сифус. Он немигающим взором смотрел прямо на него.
— Теперь ты знаешь, что делать дальше? — спросил зомби.
Ах да, цель! Норд принялся вспоминать. Они неторопливо вышли из здания на солнечный свет. Наверняка там, в шкатулке, были какие-то зацепки или знаки. Ведь если его все-таки не обманули, то так и было задумано. Но там с ним были только его мысли. Норд обернулся и посмотрел назад, зомби нес шкатулку у себя на спине, странный артефакт, зачем некие духи дали его Сифусу. Взгляд его вновь уперся в рога неупокоенного пони, и он все понял. О Селестия! Какие же они там прозорливые в мире мертвых!
— Эти рога... Я уже видел одну поняшу с похожими рогами. Да и тело её тоже имело зеленую окраску, хоть и было не таким потрепанным. Может быть, ты знаешь, о ком я говорю?
— Ну... Рога есть только у мертвых пони, поэтому, я думаю, ты говоришь об Арии, поскольку других представителей мира мертвых у вас пока еще не было.
— Ария?
— Могущественная и коварная ведьма из далекого прошлого, которая жаждет разрушить Эквестрию.
— Мы должны её остановить! В её копытах сейчас гигантская армия жутких пауков — крикнул Норд — Знаешь что-нибудь об её слабых местах?
— Если честно, лично я ее не видел, потому как, на момент моего появления, она уже покинула мир мертвых. Но о ней сейчас говорят очень многие у нас внизу.
— И что говорят?
— Что она отправила на тот свет меня — отстраненно улыбнулся Сифус и, после непродолжительной паузы продолжил, — и вообще по своему нраву очень жестокая и неприятная особа, не дававшая никому покоя в нашем мире. А про слабости ничего.
— Хм... — Норд нахмурился, все-таки сражаться с колдуньей, да еще и жестокой ему не сильно хотелось. — Вообще я сомневаюсь, что мы с тобой её одолеем. К тому же пауки вряд ли позволят нам подойти к ней. Пожалуй, нам стоит рассказать все принцессе Селестии. Думаю одолеть мага под силу лишь более сильному магу, а кто может быть сильнее принцессы?
— Наверное, никто.
— Ты прав! Тогда время не ждет — наша цель Кентерлот, и нам осталось только узнать, где он находится. Предлагаю идти по следам стражей. Наверняка они ведут тех пони в балахонах к принцессе. Если мы не поспешим, Ария натворит много бед! И, кстати, давай шкатулка будет у меня. Вдруг она сможет еще чем-нибудь помочь нам в будущем.
— Как пожелаешь...
Времена меняются, и вновь восходит солнце. Мир, несмотря на мороз, стал для Норда вновь теплым и радушным. И пусть он — преступник, которого разыскивают по всей Эквестрии, и пусть его напарник — самый настоящий зомби, это сейчас не имеет значения. У него вновь появилась великая цель, а его разрушенные на мелкие кусочки мечты, вновь собрались во вполне ясную и красивую мозаику. Никто не забыл о нем, а его метка является тем, чем должна являться — не конверт, но тайна сокрытая печатью. Нераскрытый потенциал, который он раскроет и навсегда останется в летописях Эквестрии как тот, кто предупредил принцессу о нависшей угрозе. Только так можно остановить врага в эпоху, где вовремя полученная информация имеет ключевое значение. Даже стена была взорвана не зря, ведь лишь по-настоящему большие беды могут родить на свет героев. Ну, а пауки... Наверняка они разбегутся, когда он и Селестия одолеют их лидера. Он даже представил как где-нибудь в летописях, в хрониках паучьей войны, его имя будет встречаться на каждой странице. А дома, в Понивилле, его — седого старика в кресле-качалке, всегда будут окружать любопытные жеребята, которым он будет рассказывать о своих подвигах. На радостях он даже обернулся и, посмотрев на Сифуса, улыбнулся. Тот по очереди моргнул глазами и застыл:
— Мм? — не проявляя никакого интереса, спросил он.
— Ничего! Идем быстрее, жизни многих и многих пони сейчас зависят от нас