Последняя баталия.

Повседневность?

Высадка, встреча.

«Люди отданы на волю приказа, лишь смутно подозревая, насколько он опасен. Надо отважиться противопоставить себя приказу, поколебать его господство.»
(Элиас Канетти)
Над лесом поднималось солнце. Природа оживала. Потихоньку пробуждалось зверье, начали появляться первые признаки жизни. Где-то хрустнула ветка.
— А, черт тебя возьми, — ругнулся Стренж. Надеюсь, никто не слышал.
Он был чертовски ловок, но все же умудрился прозевать ветку, которая чуть не выдала его месторасположение. А ведь выдать себя, значит провалить задание. Стренж был сержантом разведывательной роты. Обычно, он привык всегда находиться в окружении своих товарищей, но сегодня был особый случай. Требовался боец, который смог бы незаметно добраться до местного города и захватить аборигена. Планета, которую они нашли, была очень похожа на родную, обедненную и истощенную войнами Землю, и люди, конечно же, сразу же устремились ее захватить, что бы построить себе новый дом. Стренж не испытывал ни капли жалости к местному поселению, какими бы они ни были. У него был приказ, и он должен был его выполнить.
Рассвет потихоньку отвоевывал свое. Мимо стремительно пробежало существо, похожее на зайца. Стренж немедленно взял его в прицел, и чуть было не спустил курок. Это того не стоило. «Пока объект не оказывает сопротивления, открывать огонь запрещено», — наставление старшего немедленно пришло ему в голову.
Опустив винтовку, он продолжил движение.
«Обнаружен живой объект. Предположительно абориген», — приятный женский голос оповестил бойца о том, что одно из необходимых существ был найдено. Аккуратно пробравшись через кусты, он тихо выглянул из-за ствола поваленного дерева, внимательно фиксируя все происходящее у себя на экране, встроенном в шлем.
Местным жителем оказалась...
— Пони?!, — Стренж, похоже, произнес это вслух, судя по реакции аборигена.
Пони, воскликнув «Монстр!», прыгнула в кусты. Немедленно взяв объект на мушку, он вышел из-за укрытия.
— Руки... Копыта за голову!, — Лечь на землю и не двигаться!

День начался хорошо. Единорожка по имени Кайда, проснувшись, пошла на прогулку.
Что может быть лучше хорошей прогулки, с сочетанием тренировок по магии? Правильно, ничего! И она тоже так считала. Она пошла по полянке к вечнозелёному лесу, близ Понивиля. Солнце уже блистало высоко в небе, а пение птиц дополняло эту прекрасную картину. «Селестия. Спасибо вам за этот дивный день».
Эти слова, как и слова благодарности, Луне, вошли в ряд её привычек. Такими привычками, например, были постоянная попытка левитировать чулочки. В них она выглядела хорошо, да и тепло в них было, но надевать их.... Это был сущий ад. Поэтому каждое утро, когда Кайда старательно откидывала чулочки, куда нибудь в угол, то её маме приходилось искать их и надевать на непослушную особу.
И вот, прогуливаясь по полянке, она левитировала маленькие камушки и бросала их в поле. Начинала она с маленьких, а заканчивала камнями побольше. Это сильно изматывало её, и вскоре она решила отдохнуть. Сев на небольшую полянку возле леса, она достала бутерброд. Съев его, она поднялась, и вдруг услышала странный шум. Он доносился из леса. Вдруг что то произнесло —"Пони?" Голос был удивлённым.
Кайда посмотрев в ту сторону, обомлела. На неё смотрело странное создание. Оно было полностью чёрное, а в руках держало какую-то палку. Воскликнув — «Монстр» Кайда бросилась в ближайшие кусты. «Ч...что это? Или кто? И что ему нужно?» На миг ей стало стыдно. «А может это существо ищет друзей? Может оно одиноко?» Её раздумья прервала фраза этого странного существа.
— Руки... Копыта за голову! Лечь на землю и не двигаться!
— Я... я и так не двигаюсь...- На всякий случай Кайда левитировала к себе камушек.
-А...А вы кто?
«Какой же он страшный, но у него интересный голос. Видно, что под чёрной шкурой скрывается какое- то доброе существо. Ну, или не очень. А может, ему нужна помощь? Может он заблудился?»

...- Руки... Копыта за голову! Лечь на землю и не двигаться!
Существо (пони?) что-то пробурчало.
— Выйди из кустов! Живо!
Пони вышла из-за кустов и виновато потупила взгляд в землю. Она что-то снова пробурчала.
Стренж заволновался. Обычно все субъекты, которых он встречал, не устанавливали с ним контакт и оказывали сопротивление, что он обычно быстро предотвращал. Он не понимал, что именно заставило его не нажать на спусковой крючок, а начать разговор с... пони.
Она что-то опять пробурчала, но на этот раз он понял некоторые отрывки фраз:
-...Кто...вы... такое?...
Вновь за долгое время службы, чувство страха поразило Стренжа. Не понимая, какого черта он стоит тут и просто дает потенциальному врагу захватить его, он решил сделать шаг первым. Медленно потянув руку к поясу, Стренж начал доставать заранее заготовленный пистолет с транквилизаторными дротиками.
Кайда, заметив показавшееся ей странное движение, попыталась его предотвратить. Схватив при помощи магии камень, она с силой ударила им по голове бойца.
Не ожидав удара в затылок, он осел, и, кажется, потерял сознание.
— О боже, я, похоже, убила его, — ужаснулась пони.
Она впервые причинила вред кому-либо. Подбежав к осевшему Стренжу, Кайда увидела, что его грудь вздымается и тут же опадает. «Он.. Он дышит. Фуф, Какое облегчение после этого она попыталась оттащить его с поляны, поближе к дереву. Поняв, что это невозможно, так как вес чужеземца был чрезвычайно высок, она попробовала приподнять его с помощью магии. К удивлению, эта затея сработала.
Осторожно приподняв его над землей, она отнесла его в безопасное место. Оттащив его подальше в лес, она наломала еловых веточек, и сделала из них подстилку. На неё она положила это странное создание. Сверху она сделала импровизированное «одеяло» из листьев и села рядом.
Похоже, прогулка в Вечнозеленом лесу затянулась.

"Знакомство"

Вот и вторая глава.

Очнувшись, Стренж первым делом почувствовал тупую боль в затылке, будто ему вдалбливали затупленный железный стержень прямо в голову. Приподнявшись, он почувствовал опору позади себя. Этой опорой оказалось дерево.
— Привет.
Обернувшись на звук, он нашел там свою недавнюю находку. Этой находкой была пони, интересной светло-голубой шерсткой, серой гривой, которая отливала на солнце серебром и кофейного цвета глазами. Она внимательно его изучала, чаще всего ее глаза задерживались на шлеме. Судя по весу брони, его не обыскивали, и оружие осталось у него.
«Значит есть все шансы сбежать», — подумал Стренж. Вдруг подстилка из веток под ним затряслась, и пони тихо проговорила:
— Это что бы тебе было удобнее. Извини за мой поступок, мне очень стыдно за себя, — пони вдруг потупила взгляд в землю и зарделась в оттенок закату.
..За то время, пока он был в отключке, прошел целый день. Наступало время ночи. Природа созывала всех своих сыновей на покой. Все затихало: птицы возвращались в свои гнезда, мелкие зверьки откапывали норки для того что бы переждать это опасное для них время.
Стренж был очень удивлен этой застенчивости и вежливости. Он решил отложить пока что побег и вытянуть побольше информации для штаба.
"Надо как-то завязать разговор",- подумал Стренж и решил начать с обыкновенной фразы«.
— Эмм... Привет.
— Привет. Извини что я тебя ударила, я не хотела причинить тебе боль, просто я сильно испугалась и думала, что ты... — тут она засмеялась своим собственным мыслям. — Что ты хочешь сделать мне больно. Но это не правда, я же вижу что ты хороший, хоть я и не знаю кто ты, — пони усмехнулась.
— А.. Кто ты?
— Меня зовут Кайда. Я тут парикмахером работаю, видишь?, — произнеся это, она повернулась к нему правым боком, продемонстрировав какую-то метку в виде ножниц.
Это обстоятельство пошатнуло разум Стренжа: говорящие пони, профессии, странная обстановка. Он не выдержал.
— Это еще что такое?! Клеймо? Вас клеймуют, в зависимости от выбранной профессии? И как, черт возьми, вы можете работать?! У вас же рук нету!, — Стренж попытался приподняться, но резкая боль в затылке заставила его осесть обратно на подстилку. Он, не выдержав, издал стонущий звук, что немедленно привело в некое чувство волнения Кайду.
— Что такое? Вам плохо? Принести воды?
— Подай мне мой рюкзак.
Пони, стараясь загладить свою вину, мигом выполнила просьбу странника. Она взяла в зубы лямку рюкзака (ох и тяжелый же он) и подтащила к нему.
Поблагодарив, Стренж начал искать полевую аптечку. Дело было не хитрое, ибо все нужные вещи были заранее удобно сложены и укомплектованы. Сделав себе инъекцию обезболивающего, он попытался еще раз осмыслить происходящие. Итак, он, фактически, находится в шаге от захвата субъекта. Но что-то, чего он сам не понимал, мешает ему это сделать. Свалили все на усталость и ранение, он решил узнать от пони больше информации.
— Скажи... А вас тут таких много?, — как бы невзначай спросил Стренж
— Ой, я даже не знаю. Много, наверное. Возможно, принцесса знает точное количество.
— Принцесса? Это... Ваша... правительница?
— О да. Она у нас что-то наподобие богини. Она, с помощью своей магии, каждый день поднимает солнце на небосвод и уводит его за горы, дабы уступить ночь своей сестре, принцессе Луне.
— О, как у вас все... Сложно. А эта магия имеет бесконечный запас? Или пополняется из какого-либо источника?
огромные запасы силы, освободить которые под силу не каждому..., — на этом моменте она замолкла, глянув на странника. — Тебе и вправду так интересно?
— Ам.... Да, очень, — Стренж выдавил подобие улыбки. Она улыбнулась в ответ.
Вдруг ожила рация. Схватив ее, он немедленно ответил на вызов. Посыпались угрозы:
— Сержант! Где вас черти носят? Ты пропустил 4 плановых выхода на связь! Докладывай немедленно, что там происходит?! Ты нашел местных? Есть результаты?
К сожалению, а может и к радости, выкрики из рации были очень хорошо слышны поняшке, которая сразу что-то заподозрила.
— Эмм... Я пойду, а то уже ночь наступила, — Кайда начала медленно отходить назад, на другую сторону поляны, где были большие кусты, за которыми начиналась тропинка обратно в Понивиль. Предательски хрустнула ветка. Стренж обернулся на звук
— Стоять! Не двигаться!, — он потянулся за табельным оружием на поясе. Эта пони слишком много услышала, ее нельзя отпускать. — Попробуешь сбежать — убью.
В его голосе она услышала твердость и намеренность. От испуга она не могла двигаться. Страх полностью парализовал ее. Стренж начал медленно приближаться к ней. До спасительных кустов оставалось несколько шажков. Переборов страх, она прыгнула.
— Стой! , — он попытался спустить крючок, но что-то помешало ему это сделать. Какое-то чувство. — Черт! База!? Срочно прошу огневую поддержку в направлении северо-запад от моего месторасположения. Объект скрылся, начинаю преследование, — он подхватил рюкзак и просился за пони.
Кайда была очень напугана. Только что ее чуть не убили. Она бежала и плакала. Вот она выбежала из леса. Не заметив одну кочку, спотыкнулась и упала. Боль. Было очень больно, она подвернула ногу. До города оставалось совсем немного. Нужно добежать и предупредить всех. Послышался шум веток. Солдат ее догонял.
Стренж выбежал из леса.
..- Не волнуйся, все будет хорошо, мы тебя заберем и отвезем в безопасное место, — он пытался успокоить пони, но та дергалась и пыталась отползти от него.
— Не подходи! Я тебе не верю!, — закричала Кайда, и стала усерднее отталкиваться. Ее глаза были полны ужаса.
— Послушай, сейчас сюда прибудут войска, у них приказ не оставлять никого в живых, пойдем!
— Я... Я не могу! Там моя семья, мои родные и близкие! Я не оставлю их погибать!
— Ты вынуждена их оставить, им теперь ничем не помочь!
— Я тебе не верю! Их можно спасти!, — Кайда просто ревела. Она понимала, что если она уйдет, то погибнут все ее родные и близкие.
Тем временем снова ожила рация:
«Внимание, самолеты в воздухе. Начинка напалмовая. Предположительное время прибытия — 60 секунд»
Нельзя терять время. Подбежав, Стренж подхватил Кайду на плечо и бросился в лес, где мирно покачивались, не подозревая ничего плохого, спасительные кусты. Пони всячески вырывалась, но шок и ужас, который она переживала, отбирала у нее силы. Сделав пару вялых ударов по броне, она затихла, пуская слезы из глаз.
«Самолеты вышли на позицию удара. Десять секунд до сброса», — из рации донеслось очередное предупреждение.
Он прыгнул в овраг. Вовремя.
Вспышка. Резко весь воздух вокруг исчез и с жаром вернулся обратно. Судя по всему, начинка была ваакумно-напалмовой. Жар охватил все предлесье. Стренж медленно выглянул из-за укрытия. Его глазам предстала страшная картина. Все горело и пылало, было видно несколько обугленных тел
Кайда тоже хотела выглянуть, но он не позволил.
«Операция выполнена, город уничтожен. Возвращаемся на базу».

Рассвет.

Стренж медленно шагал вдоль деревьев, неся на себе Кайду. Она до сих пор плакала, не в силах прийти в себя. Все ее родные погибли. Все друзья погибли. Ей уже незачем жить. Не в силах сдержаться, она вскрикнула. Этот крик был полон беспомощности и отчаянья.
Не в силах больше это терпеть, Стренж остановился.
— Почему... Почему мы остановились?, — сквозь слезы просила Кайда.
— Тебе надо успокоится, — с этими словами Стренж полез в рюкзак за аптечкой.
— Вот, держи. В его руках мелькнул шприц с противошоковым.
— Что это? — немного затухшее чувство страха вновь проснулась в поняшке.
— Лекарство для тебя. Тебе это поможет.
Стренж не подозревал, куда нужно вкалывать лекарство поням. Решив испытать удачу, он вколол препарат в бедро. Игла вонзилась в бок. Кайда вскликнула. Прохладная жидкость быстро растекалась по всему организму, успокаивая ее. Глаза начали слипаться.
— Хей, хей! — солдат не думал, что пони начнет отключаться. — Не вздумай заснуть, нам надо идти.
— Я.. Я не могу... Очень хочется... спать, — Кайда уронила голову на грудь и тихо засопела. Все пережитое навалилось на нее.
Вздохнув, Стренж начали перекладывать рюкзак, дабы освободить место для поняшки. Вскоре дело было сделано, пони уютно устроилась в импровизированной кровати и они выдвинулись в путь.
Ночь была темной. Только зарево огня горящего города освещало небо на многие километры от места бомбежки. Пожар продвигался дальше, и казалось, что его ни что не сможет остановить.
«Боже. Что мы натворили? Они... Они же беспомощны». Стренж продвигался вглубь леса. С каждым шагом становилось темнее. «Какой, странный лес. Но я не думаю, что тут может быть, что, то опасное. » Вдруг он почувствовал, что Кайда, лёжа в его рюкзаке, начала шевелиться.
— С добрым утречком. — Стренж попытался разрядить обстановку.
— Быстро сворачиваем назад. — Кайда почему то сказала это шёпотом.
— А почему? — Стренж усмехнулся. «В мире, где живут пони...»
— Это... Вечнодикий лес.... Сюда... не надо заходить...
Вдруг, далеко слева послышался вой волков. Стренж вскинул винтовку и, сняв её с предохранителя, начал медленно отходить назад. Вой послышался снова, уже намного ближе.
— В...волки. — Кайда, спряталась в рюкзак, сжавшись в комочек.
Стренж, выстрелив пару раз в сторону приближающейся опасности, развернулся и побежал.
«Волки. Чёрт. Особой опасности они не представляют. Для меня. А вот для моей знакомой... Да и броню жалко, погрызут ведь.» Перепрыгивая на бегу упавшие деревья, он слушал испуганное попискивание Кайды, доносившееся из его рюкзака. Вой волков стихал. Вдалеке показался свет.
Выбежав из леса, он аккуратно положил рюкзак на землю. Из него тут же выбралась Кайда.
-Ну, зачем? — Она снова расплакалась. — Зачем? Сначала... ты убил всю мою семью.... Теперь, чуть нас обоих не прикончил!
Стренж стоял и молчал. Впервые ему было стыдно. Стыдно за весь его народ, за всех людей. Они не знали, что они делают.
— Что молчишь? — она подошла к нему и слабо стукнула копытцем по броне. — Что? Сказать нечего? — Слёзы стекали по её щекам, падая на землю. Здесь была зелёная травка.... Пока что.
— Мне... жаль. Очень жаль. Я знаю, ты не сможешь меня простить, но тебе придется мне доверится, что бы спасти себя. Расскажи, что это за лес?
Кайда сидела на земле и продолжала плакать.
— Эх. — Стренж достал из кармана маленькую шоколадку в обёртке и протянул ей.
Кайда вытерла слёзы и левитировала шоколадку. Не подумав о том, что она в обертке, пони попыталась откусить кусочек. Что у нее, естественно, не получилось.
Стренж засмеялся:
— Так ее еще надо раскрыть! Давай я тебе помогу, — он взял шоколадку из влажных от слез копыт и открыл ее.
Вкус у этого шоколада отличался от сладостей из «Сахарного уголка». Он был совсем иной, но все же это был шоколад, который она с детства любила. С удовольствием съев половинку плитки, она протянула оставшуюся часть Стренжу.
— Держи, это тебе, — Стренж был не голоден, но что бы ни смущать Кайду, он с удовольствием съел вторую половинку, перекатывая и смакуя каждый ее кусочек.
Доев плитку, он посмотрел на Кайду.
— А ты улыбнулся, — Кайда смотрела на него и улыбалась.
— Я? Нет, наверное, я просто задумался.
— Нет, ты улыбался. А о чем ты тогда думал?
— О разном. Например, что будет, если меня обнаружат беседующим с пони.
— Ага! Ты все же улыбаешься! — ее улыбка стала еще шире. Стренжу нечего было скрыть. Ну как тут не улыбнуться, если представить такую картину.
Тем временем рассвет брал свое. Пучки света освещали поляну, на которой они остановились. Надо было идти.
— Давай обратно в рюкзак. — Солдат подхватил ее и аккуратно посадил на прежнее место. — Только скажи, где живет ваша...эм... Принцесса, верно?
— В Кантерлоте.
— А где это?
— Вон там, — Кайда махнула копытом в сторону гор. За ними действительно что-то проглядывалось.
Вдруг над ними на низкой высоте пролетел транспортник. Он заходил на посадку. Стренж припоминал, что на таких самолетах обычно перевозят легкую бронетехнику и....Ну конечно же!
— Держись крепче, нам придется немного побегать. Кайда ответила легким писком и обхватила шею Стренжа.
Нужно было успеть до их места посадки именно во время выгрузки мотолетов. Ускорив шаг, Стренж направился за самолетом
Он еле поспевал за ним, несмотря на то, он летел очень медленно. Вскоре транспортник замедлился и остановился над равниной, вблизи разрушенного города. Стренж спрятался за деревом, аккуратно выглядывая из-за него. Самолет перешел в режим вертикального полета и начал медленно снижаться. Подумав, он медленно вышел из-за укрытия, держа винтовку наготове. Посадка. Люк открылся, из него, рассыпавшись в боевой строй, вышли люди. Стренж поспешил к ним.

...У них был приказ найти сержанта и убить его. Как им сообщили, он вошел в контакт с местными, и они завладели его разумом. Необходимо было его уничтожить, а заодно и доделать его работу.
Им приказали рассредоточиться. Трейн пошел в сторону леса.
Заметив боковым зрением движение, он немедленно повернулся к его источнику. Вскинув винтовку, он прокричал:
— Стоять на месте! — на визоре в его шлеме отобразилась подробная картинка. Да, это был он. А за его спиной было местное существо.
«Оно наверняка управляет им через свои конечности», — подумал Трейн
Он поднес рацию ко рту, продолжая держать Стренжа на мушке
— Я нашел его, прошу подтвердить личность, пересылаю файл, — ответа он не дождался. Выхватив пистолет из кобуры, сержант трижды выстрелил в Трейна. Одна пуля попала в уязвимое место, в складку бронежилета, в районе сердца. Остальные две отскочили от щитков на груди.
— Надо торопиться.
Стренж, переложив пистолет, рывком побежал к самолету. Кайда крепко схватила его за шею и прижалась к нему.
Вбежав на трап самолета, Стренж увидел зачехленные мотолеты. Достав нож, он срезал удерживающие транспорт на месте веревки и сдернул полотно.
Пред ними предстал новенький ZB-501H, сделанный специально для экстремальных условий. К счастью, бак был полон. Он был очень знаком с этой маркой, поэтому без труда завел его. Паролей, как же им везло, не стояло. Отличительной особенностью данной модели была бесшумность.
И вот, не прошло и десяти секунд, как они на полной скорости парили на средней высоте в сторону гор.
Нужно было поторопиться.