Помощник коваля

Глава 5. Соблазнительница

...У Пинки Пай, конечно, устраивать праздники получается лучше всех, но это особенный вечер для Твай, и она не хотела, чтоб о готовящейся встрече знал кто-то ещё. Потому и занялась приготовлениями сама. И теперь удовлетворённо осматривает результаты трудов: на столе, покрытом новенькой снежно-белой скатертью, стоят изысканные подсвечники со свечами, пламя которых загадочно дрожит и потрескивает. Фруктовые десерты и воздушные меренги так и манят своим предощущением сладости, разливающейся во рту при таянии глазури и взбитых сливок. А в центре стола красуется оплетённая соломой бутыль с таинственным виноградным напитком из запасов Берри Пунш, который таит в себе неприличную радость и особенный жар, никак не связанный с солнцем. Сама комната прибрана без всяких излишеств в духе Пинки — шариков, ленточек и тому подобного! — ведь у Твайлайт сегодня всё будет по-взрослому. Даже граммофонные пластинки приобретены особые: с трогательными и меланхоличными мелодиями.
Самым сложным оказалось найти предлог, под которым можно было услать Спайка на этот вечер, однако хитрая Твайлайт намекнула дракончику, что Рарити понравится, если он захочет с её помощью научиться азам вышивания, потому Спайк сразу же после обеда с радостью умчался к подруге, прихватив пяльцы и набор разноцветных ниток.
И вот, наконец, на крыльце раздаются долгожданные шаги! На щёчках единорожки проступает румянец, а когда она слышит стук в дверь, то губки пони расплываются в глупой и счастливой улыбке. Дождалась! «Сегодня он будет со мной, а Селестия пусть так и остаётся одна в своём Кантерлоте!..»
На пороге стоит помощник коваля. И Твай видит, что на самом деле этот человек очень элегантен. Пони привыкли видеть его в рабочем фартуке, с закопченным лицом и руками, в кожу которых, казалось, навеки въелась грязь — этакий харизматический пролетарий Эквестрии. Сейчас же он чисто умыт и выбрит, одет в изумительный тёмно-синий костюм, видимо, сшитый на заказ у местных портных. Казалось даже, что человек стал стройнее и выше. Он протягивает Твай букет полевых цветов:
— Не знал, что подарить, вот и собрал для тебя эти цветы.
А Твайлайт и не нужно сейчас ничего другого — этот простенький букет кажется самым прекрасным подарком, из всех, что она когда-либо получала. Она вдыхает запах полевых соцветий, и у неё вот-вот закружится голова. Единорожка едва может выговорить:
— Как мило!
— А у тебя тут красиво! — улыбается помощник коваля.
— Ой, а вы так и стоите на пороге! Какая я невнимательная! Проходите, присаживайтесь, — суетится пони.
— С удовольствием!
Они садятся за стол, человек поправляет в подсвечниках уже начавшие оплывать свечи, Твай разливает напиток по стаканам, и начинается неспешный разговор: помощник коваля вспоминает свою жизнь среди людей и рассказывает всякие забавные случаи, единорожка озорно смеется вместе с ним. И по мере того, как бутыль пустеет, пони подсаживается к человеку всё ближе...
Наконец, в разговоре наступает пауза.
— Тихий ангел пролетел! — улыбается помощник коваля.
— Может, поставить музыку? — спрашивает единорожка.
— Давай поставим, — соглашается помощник коваля.
Из раструба граммофона начинают течь ноты задумчивого вальса.
— Потанцуем? — вдруг срывается с языка Твайлайт.
— С удовольствием, только танцор из меня никудышный!
— Из меня тоже!
Они обнимают друг друга и пробуют танцевать. Со стороны этот танец выглядит странно: маленькая пони переступает на задних ножках в паре с человеком. Оба не попадают в ритм музыки, впрочем, какое это имеет значение! Этот вальс и это объятие так волнуют юную единорожку! У неё в душе вспыхивает одно солнце за другим, миллиард созвездий умещается в сердце — такое оно ей сейчас кажется огромным! Она словно чувствует сквозь ткань костюма тепло тела человека, и ей от этого ощущения становится так жарко, словно она сейчас оказалась рядом с жерлом вулкана. Пони вспомнила, как этот помощник коваля сказал как-то про себя: «мужчина», и Твайлайт теперь вдруг ощутила всё то возбуждающее и пряное, что заключает в себе это слово. «Он мужчина. Он будет моим мужчиной!» — эта мысль наполняет искрящимся трепетом всё тело Твайлайт: от копытцев до самых кончиков ушей. И она в танце всё сильнее и сильнее прижимается к человеку, но тут...
...Распахивается дверь, и на пороге застывает с открытым ртом Спайк, поражённый увиденным. Человек останавливается и выпускает Твайлайт из объятий:
— Привет, Спайк!
Затем смотрит на часы и грустно вздыхает:
— Поздновато уже, мне пора. Спасибо за чудесный вечер. До свидания!
Как только дверь за помощником коваля захлопывается, Спайк замечает накрытый стол.
-Ух ты, пирожные! — облизывается дракончик, но вдруг запинается под устремлённым на него сердитым взглядом единорожки. — А я что? Я ничего! Мы с Рэрити цветочек вышили. Хочешь взглянуть?..