Затмение II.Пламенное сердце
XXII.Демоны и шестерёнки
Почему меня так любит древняя история Эквестрии? А вот этого я не знаю, но нынешнее открытие меня заставило призадуматься…
Вот и Мореол! Резкий запах морской соли тут же оповестил меня об этом ещё за пять минут до приезда, ну, ещё и проводник на весь вагон как заорёт: «Мореол!», что я даже с кровати упала от испуга. Теряю хватку.
Из поезда я шустро полетела прямиком в порт и без особого труда нашла кучку пони, копошащихся в ящиках и одетых в перекованную броню паладинов. Они то и делали, что складывали и заносили ящики на два фрегата, а издалека я успела приметить на них по баллисте (зачем они им, хотя нас может что угодно ожидать в бушующем океане). Отплытие завтра утром.
-Эй! Чего пялишься?! – рыкнул на меня Уврас.
Понятно, конфиденциальность у вас здесь такая, что и мышь не проскочит, только я, увы, не мышь, а капюшончик лицо спрятал.
-А если я тебе сейчас круп надеру? – сказала я со злобной усмешкой.
-Так бы сразу и сказала, а то я уже подумал, что шпион какой-то, а вокруг Мореола их полным полном… — Уврас на мгновение отправился в страну задумчивости. – А ты Пинки Пай не видела?
-Пинки Пай? Я же её сюда отправила!
Только не говорите, что эти самые шпионы каким-то образом сняли её с поезда и утащили куда-то. Кому-то скоро будет очень плохо и я об этом позабочусь.
-Она была похищена, найди её… — пролетел в моей голове голос Богини Луны. – Найди её одна!
Вот чёрт!
-Так Уврас, я понимаю, что ты пони сильный и можешь горы свернуть, но мне нужно, что бы ты остался здесь – закончи погрузку как можно скорее.
Я так и знала – он поднял самый настоящий бунт на корабле и привёл целую тонну аргументов в пользу того, что он должен пойти, но если Луна сказала, что я должна найти Пинки Пай одна, то это не просто так. Пришлось сделать то, что я не хотела делать.
-Ох… Уврас. Ты должен меня понять. Я не могу рисковать тобой, тем более, что именно я отпустила одну Пинки Пай. – попыталась я последний раз пробудить в голове Увраса хоть крупицу разумности, но он продолжал гнуть свою линию.
Я подошла к нему и шепнула кое-что на ухо, после чего он оказался на одном из фрегатов, а меня скрыла пелена и я со скорость молнии побежала вдоль железнодорожных путей.
У меня был хороший учитель. Спасибо Луне за пару новых фокусов в моём богатом арсенале, которые и позволили мне быстренько скрыться из Мореола и пойти по следу похитителей Пинки Пай – знакомый розовый магический след вёл меня и куда-то вглубь леса и…
-Аааа… — воскликнула я, провалившись глубоко под землю.
Приземление вышло не очень удачным, а если точнее, то оно было, откровенно говоря, никудышным. Крылья расправились в самый последний момент и не смогли замедлить падение без потерь – пару ушибов крыла и жуткая, звенящая головная боль.
Куда я вообще провалилась? Странное место, очень напоминающее тоннель, и освещаемое голубым светом, идущим не от самоцветов, а от грибов! Деваться мне некуда – с ушибленными крыльями я далеко не полетаю, а дракон… Мммэх… Нет! Я не могу обернуться драконом! Колдовать я тоже не могу, причём полностью.
Я что-то слышала о странных местах, где магия не работает, только вот никогда не думала, что найду хоть одну из таких редких ловушек. Не паникуй Эала – ты справишься и выберешься отсюда, ведь ты так уже делала тысячу раз. Нет сил дракона? Это не беда!
-Хахахахаха… Щекотно!
Громкий смех от маленьких паучьих лапок залили всю пещеру и раздался громогласным эхом. Это оказался мой маленький и любимый Серплесс! Он мне точно поможет выбраться отсюда, надеюсь, а если нет, то тут оба мы и сгинем.
Я не спеша встала и, усадив ползуна-альбиноса на голову, пошла по левому коридору с мечом в зубах.
С каждым шагом становилось всё темнее и темнее – волшебные светящиеся грибочки попадались всё реже и реже, а если их сорвать, то и света никакого не будет. Мне, правда, стало обидно за всё это, но серебряная паутинка Серплесса, мелькающая в темноте, куда-то меня, да должна привести.
Темнота, темнота, темнота, свет! Свет! Приятный свет, заставивший меня на всех порах к нему побежать, а затем и на несколько секунд ослепнуть от обилия светящихся грибов.
-Это что ещё такое? – удивлённо произнесла я, выронив из зубов меч.
Да это… это… это… Я даже не знаю как это описать, но, попробую. Странные каменные постройки, отдающие странным, неестественным теплом, россыпь светящихся грибок на стенах и потолке. Внизу бегали какие-то странные создания, которые ни я, ни Рейлейн Айл не знали и не видели, никогда и нигде не видели, но это место было смутно знакомо. Был несколько небольших озёр, покрытых странной плёнкой, отдающей цветами радуги, а сами чёрные и склизкие…Фу…
Лязг упавшего меча привлёк внимание этих странных созданий. Чёрный хитин, скорпионий хвост из которого медленно капает яд, опасные клешни и вид… Да он похож на единорога! Судьба явно отыгралась на этих созданиях.
Рог этого создания сверкнул белым и в меня полетел булыжник, который я благополучно отправила своим телекинезом обратно (так уж получилось, но я сама не ожидала того, что руны снова заработают). Монстра придавило булыжником, и он благополучно и с громким визгом отправился на тот свет.
Конечно же, я не могла ожидать чего-то другого как появления новых хитиновых пони и их яда, умудряющегося прожечь металл. Полдюжины этих монстров тут же заняли круговую оборону вокруг своего павшего товарища и принялись из своих хвостов стрелять в меня ядом.
Жаль, что из-за всех этих барьеров и антимагической ауры я не могу обернуться драконом и просто поджарить этих ядометателей. Одно понятно точно – вблизи меня клешнями просто поймают и убьют, и именно поэтому придётся прибегать к дистанционному бою.
Меч в ножны и лук мне в помощь. Стрела зажглась и отправилась в свободный полёт, но от панциря решила отскочить. Вторая стрела тоже никакого результата не дала, а только лишь разозлила хитиновых пони.
Мимолётный взгляд на потолок тут же подарил мне великолепную идею – обвал. Так! Стоп! Обвал? Нееее… Идея глупая – вместе с этими гадами я останусь тут навсегда и это точно. Новый план – бежать, пока не придумаю что-нибудь получше.
Я ловко скатилась по наклонной дорожке и галопом принялась искать хоть что-то интересное. Мимо пролетали странные металлические конструкции, сплавленные с деревом и прожилками, светящимися голубым светом.
«Магия, дерево и сталь!» — это единственное, что могло придти мне в голову, глядя на всё это. Аверроис. Это имя как-то связанно с этим местом и сомнений у меня почему-то в этом нет.
Я забежала в длинные каменные коридоры и продолжала свой бег, а яд тем временем потихонечку прожигал мою броню (хорошо, что она саморегенирировалась). Множество ответвлений и везде одни и те же двери цвета желтка (странная ассоциация, но тогда времени поразмышлять об этом у меня особо не было), в каждую дверь я пыталась пробиться, воззвать к магии дракона, превратить копыто в драконью лапу и вырезать замок или расплавить его. Проблема на проблеме: страх, антимагическая зона, древние технологии, опасный яд созданий, которым я даже названия не придумала!
Одна из дверей поддалась, и я туда влетела как молния и заперла за собой дверь, завалив её при этом всем, чем только можно было найти в этом помещении.
Следы древних технологий. Странные инструменты, магические камушки, искры, пар, валящий из труб и… Ого! Как интересно! Целое детище древних технологии – странный агрегат.
Инструкция по применению:
Солдат-треножник
Вооружение: Огнемёт, магический спаренный пулемёт
Хм… Я определённо не знаю, какой силой могут обладать эти вещи, но, как мне кажется, тут не обошлось без чего-то мощного и опасного, чего когда-то давно боялись.
Дальше и без этой инструкции можно описать внешность этого солдатика. Три ноги, вонзающиеся в землю и имеющие стабилизаторы для проходимости повсюду (ладно, я читаю с книги). Ноги держат платформу, на которой располагается корпус, где с удобством и комфортом может разместиться пользователь или оператор. По бокам на правом ответвлении (именуемым рукою), расположен спаренный магический пулемёт, а на левой руке установлен огнемёт.
Дальше уже рассказывается об управлении и эксплуатации. Быстрый взгляд и хорошая драконья память позволили мне быстро всё запомнить. Дверной скрежет стал своего рода знамением – меня нашли и скоро будет жарко. Введение солдата галопирующим темпом: засыпать в пулемёты магические камни, провоняться с копыт до головы горючим газом (огнемёт было заполнять нечем, ибо емкостей с газом тут не было, а аромат был ой какой неприятный), запрыгнуть в солдата, проверить системы и завести его.
Такое быстрое понимание технологии было очень странным, специфическим для меня – первый раз обращаюсь с таким агрегатом, а уже всё понимаю и, как будто, знаю каждую детальку, каждый винтик, каждый болтик и даже пылинку.
Солдат-треножник вовремя завелся, и я быстро направила спаренный пулемёт прямо в сторону открывшегося проёма и нажала на заветную кнопку. Очередь из магического оружия отправила хитиновых пони на тот свет без всяких проблем и последствий для меня, кроме того, что зелёные кислотно-ядовитые лужи перекрыли мне дорогу обратно.
Я взяла руль немного левее, и солдат-треножник не спеша повернулся на сто восемьдесят градусов. Выломанная дверь, разломанные куски металла, осколки стекла и кровь на стенах уже не внушали никакого спокойствия ко всему этому чёртову комплексу.
Какой у меня выбор? Его как обычно нет. Его не было под барьером долины рудников. Его не было, когда я подписалась на роль спасительницы мира! Его не было, когда во мне бушевала магия крови! Когда проснулся дракон! Фух… Я явно от всего этого устала, и мне бы не помешал отдых, хотя бы пару недель, ну, или месяц.
Рычаг вперёд и солдат-треножник пошёл по коридору.
Дальше всё было каким-то странным и даже пугающим. Неестественный холод царил в воздухе и заставлял мурашки вновь и вновь пробегаться по телу. Странные завывания, которые, казалось, идут из труб, были больше похожи на приглушённые крики агонии, а сохранившаяся засохшая кровь на стенах не позволяла точно определить, когда же произошла кровавая бойня.
Магия иногда снова работала, что позволяло мне трансформировать копыта в лапы и использовать треножник согласно всем его функциям, а не совершать всего парочку манипуляций телекинезом. Я откровенно не понимаю, как давным-давно пони пользовались этими машинами (а в голове масса теорий и одна глупее другой).
Коридоры были мрачными, но меня спасало лишь одно – так называемые фары, свет которых позволял разглядеть коридор получше, но все чувства и здравый смысл упорно настаивали на том, что мне нужно повернуть назад, но уже поздно.
Десять минут приключений на треножнике показали мне то, что я попала в подземный город. Ещё глубже под землёй были большие постройки и на вид они были практически целыми. Странно видеть в месте, где, казалось, уже ничего не должно быть из-за сырости и влияния времени. Сочетание камня и стали, пара и технологий. Приглушённый звук труб и работающих механизмов доносился из большого подземного города и наводил на очень странные мысли.
Я направила треножник прямо в город, и тут уже стал доноситься странный, пугающий и заставляющий броситься в холодный пот, а тело невольно вздрагивать голос. Прямо в моей голове.
-Гости? Давно у меня не было гостей. Проходи…
-Покажись! Или мне придётся поговорить с тобой на языке меча! – огрызнулась я вслух.
-Один гордый уже поплатился за свой поступок, за предательство и теперь гниёт под землёй – корм для червей!
«Камертер» — пролетело это странное имя в голове. Рейлейн Айл знала об этом демоне… демоне… демоне!!! Ненавижу их! У Рейлейн Айл есть с этим демоном старые счёты и что мешает мне помочь давно погибшей пони упокоить её душу с миром? Ничего…
-Чего ты хочешь?
-Просто помоги мне выбраться отсюда, и я награжу тебя.
-Наградишь?
Потяни время Эала, проверь магию… Работает! Полностью работает! У меня нет никаких проблем с тем, что бы отправить этого демона на тот свет и пространство для полётов дракона достаточно!
-Награда будет очень щедрой… — пробасовил Камертер.
-Позволь я тебе расскажу кое-что. – я решила вылезти из треножника и потягаться с демоном без техники и броня появилась на мне, как и всё вооружение (во всё этом в треножник я бы не поместилась). – Вы, демоны, всегда стремитесь подчинить себе кого-нибудь, обмануть и у вас получалось. Были такие, которых и ты хотел подчинить: рыцарь-бастард, множество Пламенных рыцарей, Охотников на драконов и они все отвечали тебе отказом. Ты действительно уверен в том, что я пополню ряды твоих рабов? – утвердительно стукнуть копытом по земле и подчёркнуть твёрдость своего выбора. – Прости Камертер, но я поклялась бороться со злом!
-Убить её!
Да у него есть слуги! Ой… Стоило мне только увидеть его слуг, как пришлось тут же запрыгнуть в треножник и отправить приличную очередь из пулемёта прямо в неприятелей. Парочка треножников тут же с грохотом повалились на землю, но остальная дюжина явно была очень зла и языки пламени, струящиеся из огнемёта, лишь подтверждали мои догадки. Резко назад и треножник как бычок уже заскочил в здание и по удивительно широким лестницам (обычно они довольно узкие), я загнала его примерно на четвёртый этаж.
Теперь подумаем. Дюжина треножников, которые управляются слугами демона и у них есть огнемёты, но они мне не страшны, а вот спаренные пулемёты вспорют мою шкуру. Вот это действительно ситуация, когда понимаешь, что ты в полном крупе. Я бы назвала это самой экстремальной ситуацией в моей жизни. Два огненных хлыста мне помогут в этом деле и хватит даже небольших сил на него.
Звук стареньких, потрёпанных механизмов был всё ближе и ближе и наконец-то один из треножников показался в проёме, а затем с жутким треском и грохотом полетел кубарем вниз и на третьем этаже взорвался. Здание немного пошаталось, но выстояло, но не я – меня что-то швырнула прямо в пропасть, благо когтями успела зацепиться. Раз, два…
-Убейте её! Что вы стоите как Рейлейн Айл?!
Стоп! Что?! Стояла? Так. Выкинь эти мысли из головы и подумай о том, что тебя может ждать в следующую секунду.
Демоническая сила заставила меня разжать когти, но за металлические поручни на втором этаже я успела зацепиться, но и это мне не очень помогло – они с корнем вырвались из камня, и спина встретилась с полом.
Чудовищная боль заставила меня вскрикнуть и скорчиться, а затем помутнённым взором найти проход на лестницу и закрыть его огненной стеной. Спустя несколько секунд раздался взрыв, и здание неприятно затрещало и стало крениться. Раз, два! Вставай ленивый круп! Я встала и как молния выбежала из здания и укрылась за стенами другого от осколков.
-Хах… Демоны… Как же я вас ненавижу!
Картинка упорно не хотела становиться чёткой, а стену, за которой я пряталась, пробила магия и всего в нескольких сантиметрах от головы. Тут же встать и убежать куда подальше.
Знаете, а ведь действительно – это по праву можно назвать самой экстремальной ситуацией за всю мою жизнь! Да этот случай с фанатиками Найтмер Мун и Фертой вообще и близко не стоял, а был лишь так, гирляндой на ёлочке, а то и вообще стеклянной ёлочной игрушкой.
Мне пришлось бежать и всячески уворачиваться от новых ударов демонической энергией, разбивавшей стены и пытавшейся дотянуться до своей жертвы. Взор прояснился и на этот раз я беру инициативу в свои копыта.
Огненная стена за моей спиной тут же заставила демона поумерить свой пыл, но особо мне это не помогло – он оставался невидимым. Камертер снова нанёс удар и на этот раз парочка хлыстов остановили его и проявили огромный, размером примерно с меня львиный кулак. Большая львиная лапа с поблекшей шерстью и острыми когтями тут же заставили шестерёнки в моей голове неприятно вращаться и вырабатывать совершенно бредовые мысли.
Я тут же обернулась драконом и отгрызла лапу демону. Никогда не думала, что поступлю вот так вот кровожадно. Вкус крови во рту очень приятный, сладкий, как вино и… Так, не думай об этом – мама предупреждала, что если не умерить пыл, то можно потерять сущность пони и навсегда остаться драконом, жаждущим крови.
Камертер взревел от боли и проявил себя. Он был похож на Дискорда, но куда больше и злее, а ещё темнее. Вот именно и возможное осознание того, что это Дискорд, попавший под влияние неизвестной магии, меня и напугало сильнее всего, но мозг поспешил меня утешить.
-Маленькая тварь! Рейлейн Айл даже меня коснуться не смогла, а ты мне лапу откусила!
Лапа Камертера тут же зажила и снова была готова покромсать меня на части, но я просто так не дамся.
-Ладно маленькая девочка, на этот раз ты выиграла, но помяни моё слово – мы ещё встретимся!
Он куда-то исчез.
Встретимся? Может быть, но в следующий раз ты от меня так просто не уйдёшь — я тебе отгрызу всё, что только можно и… Выветрись проклятая кровь из головы! Облик пони снова радовал мою душу, но вот окровавленный рот явно мне не был по вкусу, особенно эта демоническая кровь.
Не дайте мне сойти с ума.
Розовый поток снова появился в воздухе, а это значило лишь то, что Пинки Пай где-то недалеко и надо её всё-таки и вернуться в Мореол хотя бы до рассвета.
Тоннели вели меня всё выше и выше, и забираться по ним было сложнее и сложнее, но в конце пути меня ждала своеобразная награда в виде Пинки Пай и кучки бандитов, на которых была очень странная броня, напоминающая что-то вроде мифрила. Яркая, мерцающая в темноте кольчуга с различными узорами, выполненными из позолоты.
Я мало что слышала о такой броне, но одно помню точно – редкая и прочная, а главное – лёгкая. Вельту ничего не помешает расправиться с похитителями.
Испуганный взгляд Пинки говорил о страхе, который она испытывала к своим похитителям, и этот страх был очень сильный, не позволяющий даже пошевелиться, а только дрожать. Даже я немного задрожала от такой картины.
-Ладно, ладно, ладно… — произнёс один из похитителей. – Ты ожила и уже доставляешь нашим заказчикам проблемы, а мы не любим, когда у них проблемы. Как ты думаешь, что мы с тобой сделаем?
Пинки ничего не ответила.
-Эй! Вы! Ищите кого-то из рода Пай? Может вы сначала разберётесь со мной?!
Паразита Увраса я узнаю где угодно, но он не один – Рэйнбоу Твист и Игнис присоединились к поискам и в итоге нашли, но я была первее. Синяки и ссадины, оставленные после встречи с Камертером, неприятно и сильно болели, но сейчас это было не так важно.
Парочка огненных хлыстов тут же пошли в дело и аккуратно обвили шеи парочки похитителей, а затем превратили их в пепел (включая и мифриловую кольчугу). Затем мои друзья с победными криками бросились на остальных, а я в свою очередь, закрыла Пинки Пай и никому из похитителей к не давала ней приблизиться.
Я всегда много чего не понимаю, и среди всего этого именно Уврас выделяется сильнее всего: он такой большой, в тяжёлой броне и здоровой секирой, а танцует на поле боя как танцор танго! Зависть… Белая зависть…
Головы похитителей летели одна за другой, ощущали вкус стрел и пламя. Как бы сильно не сопротивлялись пони, но их участь была предрешена и жить им оставались всего считанные минуты, хотя они хотели жить долго, но никто не вечен.
-Тьфу! – сплюнул Уврас. – Шейл снова решил похулиганить, и вот чем это всё обернулось: на несколько трупов больше и его самого не стало.
-Может голову отрежем? Нам же награду за это дадут! – предложила радужная сестрёнка идею, но…
-Рэйнбоу Твист! – поспешили умерить её пыл мы все.
-А что? Я просто предложила идею! – попыталась она оправдаться, и это вышло крайне неудачно, но все её простили
Я развязала Пинки Пай, и как бы это глупо не звучало, но она без сознания – уснула бедняжка, не выдержав напряжения, да оно и к лучшему.
А теперь буду как Твайлайт Спаркл:
Дорогая Богиня Луна, сегодня я поняла для себя одну вещь: без друзей мы рискуем потерять всё и сами погибнуть, а с ними и жизнь краше и круп целее. Друзья способны помочь в самую трудную минуту. И ещё кое-что: не доверяйте демонам.
P.S: Ваш урок был немного болезненным, хотя, вы не могли знать о том, где я могу оказаться и что там найти.