Кибернетика 2

Глава 1

Возвращение

«When you wish upon a star

Makes no difference who you are

Anything your heart desires

Will come to you» (c) отрывок песни из м/ф Пиннокио

ГЛАВА 1 «Возвращение»

— Дорогая моя, ну ты куда пропала? Мне срочно нужна эта коробка – сказал Скинер.

Киб продолжала смотреть на то, как по ветке кустарника ползает маленький жучок. Она никак не могла понять цель его существования. Он такой маленький, беззащитный. В справочник вредителей не входит. Интересно, он тоже способен мыслить? Судя по тому, что он ползает кругами, Киб в этом очень сомневалась.

Сбоку от неё лежала коробка с какими-то инструментами, которую создатель заказал ещё на прошлой неделе.

— Кибернетика – голос Скинера прозвучал совсем близко.

Механическая тут же перевела внимание на создателя.

— Прости, папа. Уже несу – монотонно произнесла железнокрупая.

Киб подхватила коробку магнитным полем и занесла её в дом.

— Смотри-ка, почтальон и письмо оставил. Киб, оно адресовано тебе – озадаченно сказал учёный.

— Откуда оно? – удивилась Киб.

— Из Понивиля – ответил Скинер, прочитав надпись на конверте.

Жеребец отдал письмо дочери, та тут же его вскрыла. Ещё не начав читать, в её разуме уже начали копошиться неприятные помехи с ассоциацией «радость», к счастью благодаря недавней модернизации аппаратной части тела от Скинера, помехи стали более сдержанные, тем не менее, дискомфорт ещё вызывали. Собравшись, Киб прочла письмо, состоящее из единственной, но информативной строчки:

«Дорогая Кибернетика! Приглашаю тебя приехать в Понивиль и погостить у меня в библиотеке. Твайлайт Спаркл»

Коротко и информативно. Кибернетика не любила длинные тексты с художественным повествованием. Она банально не видела в них смысла. К счастью, Твайлайт приятно порадовала железную коротеньким письмом. Только нужная информация и низкая времязатратность на его чтение. Она действительно подруга, раз знает предпочтения Киб. Киберпони представила, насколько той было сложно написать столь короткое письмо. Твайлайт рассказывала, что она из тех, кто любит детально описывать мысли на бумаге, добавляя при этом свои разнообразные умозаключения. Не важно что это, письмо или научная работа – подход один и тот же. Однажды, фиолетовая волшебница прислала свиток принцессе Селестии. Нет, не правильно. Несколько сотен свитков… описывающих то, как она постигла очередной урок в своей дружбе с подругами. Бедная Селестия. Киб хоть и лишена красочного воображения, но кое-что представлять всё же может. Она вообразила себе гору свитков, из-под которой торчал длинный рог могущественной принцессы…

— Доча, ну что пишут? – улыбнулся Скинер.

— Твайлайт приглашает меня в Понивиль. Погостить – ответила Киб, поворачивая свой пустой взгляд к создателю.

— Чудесно! Ты уже месяц не видела своих подруг, да и развеяться тебе надо – сказал учёный.

Киб улыбнулась. Она ощутила, как температура её тела немного возросла. Приятное тепло.

— А как же ты? Я была создана помогать тебе – озадачилась пони.

— Девочка моя, я и сам могу справиться, ты же не навсегда уходишь. Ступай, тебе ещё многому предстоит научиться – сказал учёный.

— Чему именно? – уточнила кобылка.

— Жизнь сама ответит на твой вопрос – сказа Скинер.

— Я не поняла – пони причудливо наклонила голову в бок.

— И этому тебе тоже предстоит научиться – вздохнул мастер.

Скинер, как и другие пони, частенько говорил непонятные для Киб, фразы и это её здорово сбивало с толку. Она никак не могла понять, ведь язык пони знает, но почему-то иногда не может понять то, о чём они говорят. Странные существа эти пони.

Киберпони улыбнулась и покинула мастерскую. Её вновь ждал Понивиль. Та самая деревня, которая щедро поделилась с бордовой кобылкой жизненным опытом и новыми ощущениями. Миновав Вечнодикий лес, Киб к вечеру добралась до окраины Понивиля. Едва она переступила деревенскую черту, как заметила трёх кобылок, оживлённо что-то обсуждающих. Пони уверено подошла к тройке и улыбаясь, принялась за ними наблюдать.

— А я такая говорю, посмотри на себя, курица! В таком платье только свинарник чистить можно – говорила желтоволосая.

— А она чё? – спросила тощая.

— Заревела как маленькая и убежала – усмехнулась желтоволосая.

— Наверное, побежала свинарник чистить, как ты и сказала – произнесла серая.

Пони захохотали. Киб пыталась вникнуть в их беседу, но никак не могла понять юмора и просто продолжала молча улыбаться.

— Тебе что надо? – спросила желтоволосая, косясь на Киб оценивающим взглядом.

— Привет, я Кибернетика – киберпони попыталась вступить в контакт с тройкой кобылок.

— И чё? – спросила тощая, скорчив недовольную гримасу.

— А вас как зовут? – любознательно спросила Киб.

— Тебе-то какое дело? – вульгарно ответила желтоволосая.

— Мне необходимо знать ваши имена, дабы я смогла с вами познакомиться – киберпони объяснила им свои намерения.

— Шла бы ты отсюда – сказала желтоволосая и гордо задрала мордочку.

— Да, иди давай, ты нам солнце загораживаешь! – подтвердила тощая.

— Солнце находится за вашими спинами. Я не могу его загораживать. Ваши выводы ошибочны – поправила Киб.

— И чё? – спросила тощая.

— Чё, умная шибко, да? Курица – усмехнулась желтоволосая.

— Я не курица, а пони – озадачилась бордовая кобылка.

Трио залились грубым хохотом.

— Ещё одна дурёха – сказала желтоволосая.

— Да! – подтвердила серая, получившая одобрительный кивок от желтоволосой.

— Я не понимаю вас – Киб снова попала в ситуацию, когда её нейроразум был не в состоянии обработать тонкости речи местных жителей.

Тройка снова засмеялась.

— Вы считаете меня глупенькой? Ваши выводы вновь не верны. Я обладаю большими справочными познаниями, во многом превосходящие ваши – говорила Киб, за долю секунды прикинув сколько тысяч умных книжек она прочитала за всё время и сколько информации способен вместить мозг биологической пони в соответствии с их примерным возрастом.

— Ты нас тупыми назвала? – вскипела желтоволосая.

— Нет. Вы не правильно воспринимаете мою информацию – сказала Киб и улыбнулась, пытаясь разбавить ситуацию, совершенно не понимая, что происходит…

— Не, вы слышали? Она нас тупыми считает! – произнесла серая.

— Да! – вскрикнула тощая.

Вот теперь Киб действительно усомнилась в их умственных способностях.

— Ты об этом пожалеешь, курица – сказала желтоволосая и грубо толкнула Киб.

Сенсоры безопасности киберпони не ожидали непредвиденной атаки и в силу того, функционировали в полсилы, они не успели сработать как надо. Проще говоря, Кибернетика потеряла равновесие и упала на бок. Бордовая удивлённо посмотрела на смеющихся кобылок, пытаясь понять, зачем они так с ней поступили. Новый непонятный код с ассоциацией «обида». Помехи вновь начали досаждать мыслительному процессу Киб, что её огорчало ещё больше. Она банально не понимала, как следует вести в данной ситуации. Может, это шутка? Кибернетика снова улыбнулась кобылкам, а те лишь потопали копытами, нагоняя на бедняжку облако пыли и грязи. Желание улыбаться пропало напрочь. Кибернетика грустно опустила взгляд в землю, пока кобылки продолжали издеваться над доброй бедняжкой. Она не знала что делать.

— Эй, стервы, а ну отстаньте от неё! – послышался знакомый голос.

Киб устремила взгляд на источник звука. В пяти метрах от компании стояла Эппл Джек, при этом, ловко размахивала в воздухе лассо.

Тройка «стерв», словно змеи, что-то прошипели и, задрав головы, потопали прочь. Ковбойша так же ловко сложила лассо за пазуху и подбежала к киберпони, продолжающей лежать на земле.

— С тобой всё в порядке, Кибернетика? – встревожено спросила рыженькая, осматривая испачканную Киб.

— Всё в норме. Я не понимаю, за что они так со мной… — неуверенно говорила Киб.

Помехи пропали, но обида всё ещё осталась.

— Не все пони хорошие и к сожалению, наша деревня не идеальна. Это местные задиры. У той желтоволосой папа угольный магнат, вот она и считает себя лучше всех. На самом деле они трусихи и обижают только тех, кто им не сопротивляется – объяснила Эппл Джек.

— Но я ничего плохого им не сделала. Я хотела подружиться – сказала Киб.

— Ох, подружка. Поверь, они не те, с кем стоит заводить дружбу, если конечно ты не желаешь, как и её псевдоподруги, подлизываться к ней ради «престижа» — сказала рыженькая.

— Но я хочу дружить со всеми. Мне тоже нужно подлизаться к ней? – спросила киберпони.

— Даже думать забудь! И это не обсуждается – отрезала Эппл Джек, помогая Киб встать на ноги.

— Поняла – сказала Киб.

Киб было обидно, что те кобылки так жестоко с ней поступили и обидно, что её мощнейший разум просто не способен справиться особенностями речи и поведения пони, как бы той сильно не хотелось.

— Не знания делают пони умной, а способность широко рассуждать и делать верные выводы – прошептала бордовая.

— Что? – не расслышала ковбойшая.

— Я сильно глупая, да? – спросила Киб.

— Подружка, ты не перестаёшь меня удивлять. Если бы ты была глупой, то разве я стала бы с тобой общаться? А Твайлайт? Тебе просто не хватает жизненного опыта – улыбнулась рыженькая.

— Так же говорил и мой папа – сказала Киб.

— Жизнь полна взлётов и падений, просто продолжай идти, с уверенностью глядя вперёд – сказала Эппл.

— Ты имеешь ввиду, что я должна учиться на своих ошибках? – предположила Киб, пытаясь расшифровать речь подружки, построенную на основе, непонятных для Киб, метафорах.

Рыженькая довольно заулыбалась.

— Вот видишь, ты еже кое-чему научилась. Кстати, что привело тебя в Понивиль? Оскар ещё не вернулся, я бы обязательно сообщила тебе об этой новости, хоть честно говоря, я не особо рада вашим отношениям… сама знаешь почему. Хм, лучше не будем пока затрагивать эту тему. Не то время и место. Так что привело тебя? – сказала она.

— Меня пригласила Твайлайт. Погостить – приятная мысль вновь заставила бордовую улыбаться.

— Ну, тогда давай зайдём к ней! – задорно произнесла рыженькая.

Пара неспешно потопала вглубь Понивиля. Киб с интересом осматривала обстановку. Ничего не изменилось, всё именно так, как запомнила кобылка. Даже кривой дом, который они видела здесь в прошлый раз, до сих пор был чуть кривым. Покосившейся домик держался на нескольких надёжных балках, подпирающих его восточную стену. Миновав ещё пару небольших улиц, пони беспрепятственно вышли к древообразной библиотеке.

— Смотри, кого я тебе привела – сказала ковбойша, глядя, как Твайлайт моет круглое окно, что находилось рядом с дверью.

— Киб, я так рада! Проходи в дом – хозяйка пригласила гостью войти.

Киберпони окинула взглядом всю ту же библиотеку. Все вещи лежали на своих местах, вплоть дол мелочей. Волшебница из тех, кто любит идеальный порядок. Киб нравилась эта черта в Твайлайт, ибо она полностью её разделяла.

— Что с тобой стряслось? – озадачилась фиолетовая, глядя на потрепанный вид гостьи.

— Нарвалась на этих фиф, ну ты знаешь. Я их припугнула – сказала Эппл Джек.

— Ох, бедняжка! Тебе нужно помыться, иди… стоп. А тебе можно принимать душ? – спросила Твайлайт.

— Создатель учёл, что я могу намокнуть от дождя. Да, можно, если только поток рассеянной воды будет минимален – сказала Кибернетика.

Волшебница проводила гостью в душ.

— Тебе помощь нужна? – спросила она, открывая воду.

— Думаю, справлюсь – предположила пони.

Киб встала под тёплый поток воды. Она ощутила, как водянистые капли целиком охватили её тело. Мгновенно выполнив анализ кожного покрова на наличие повреждений и убедившись, что всё вполне герметично, пони несколько успокоилась. Задрав мордочку вверх, она посмотрела в центр водного потока. Брызги воды в разные стороны отскакивали от керамических глаз кобылки. Необычно, не ей нравилось это. Подставив копыто под струю, киберпони попыталась проанализировать получаемые ощущения. Она видела, как многие пони радовались, гуляя под дождём, другие же недовольно ворчали и пытались от него скрыться. Киб не ощутила ни того, ни другого. Самая обычная вода, стекающая по ноге. Что тут такого? Киб не понимала, но ей очень хотелось понять, но как это сделать, она просто не знала.

Закончив водные процедуры, кобылка подошла к зеркалу. Оно запотело и не позволяло ей увидеть своё отражение. Тогда, пони аккуратно вытерла его полотенцем и пустым взглядом, уставилась в отражение.

— Кто я? – спросила она.

Отражение лишь ответило молчанием и ответным холодным взглядом своей хозяйки.

«Ты у меня самая красивая» — говорил ей попала, когда единорожка впервые в жизни смотрела на своё отражение. Кобылка улыбнулась. Ей было приятно, что создатель любит её не смотря на многочисленные недостатки, которые уже комплексом вылились на бордовую пони. Жаль, она не разделяет такой же любви сама к себе. Под красивой оболочкой обворожительной кобылки спрятана сложнейшая система механизмов, во многом уступающая физиологии пони. Настоящей пони, способной радоваться тому, что находится далеко за гранью понимания единорожки. Её механическое тело значительно ограничивает кобылку в ощущениях и как она уже заметила, в мышлении.

Закончив вытираться полотенцем, Кибернетика вышла из душевой.

— Совсем другое дело – улыбнулась Твайлайт.

Хозяйка и ковбойша стояли у столика, на котором стояло две чашки чая. Всего две чашки. Киб с завистью посмотрела, как те с удовольствием подносили их к губам и делали маленькие глотки. По выражению их мордашек Киб поняла, что они испытывают удовольствие от процесса. Как можно его можно испытывать от поглощения напитка? Это техническая операция направленная на обслуживание биологического организма пони. Киб совсем раскисла…

— Тебя что-то тревожит? – спросила Эппл Джек.

Киб не ответила. Она улетела далеко в просторы нейроразума…

— Киб? – насторожилась Твайлайт.

— Её переклинило? Это из-за душа? – встрепенулась рыженькая.

Помехи так и прыгали перед глазами с ассоциациями «зависть» и… «злоба». Папа говорил, что эти качества плохие и его слова для Кибернетики равносильны священным писаниям… но он так же научил её обходить правила и как сейчас поняла киберпони, любые правила.

— Киб, тебе не хорошо? – спросила фиолетовая.

— Нет, всё супер – соврала улыбающаяся Кибернетика.

Глава 2

Лучшая ученица

ГЛАВА 2 «Лучшая ученица»

— Мы готовы, — сказал коренастый жеребец.

— Приступайте. И помните, у нас всего одна попытка, — произнёс Баратион.

Коренастый спешно удалился, а тёмно-красный жеребец подошёл к алтарю, кучно усеянного проводами, ведущими куда-то в бесконечный колодец, что был под каменной постройкой. Конструкция представляла собой круглый стол десяти метров в диаметре. Она была покрыта внушительным слоем пыли, а местами выступала паутина, наглядно демонстрирующая солидный возраст неизвестного сооружения. Огромное помещение освещалось несколькими факелами, что стояли в специально уготованных местах.

Баратион неспешно обошёл алтарь и посмотрел на стены. Их кладка была грубо нарушена, а обожженные кирпичи напоминали об ужасных событиях, которые произошли здесь очень и очень давно. Настолько ужасных, что даже ему было трепетно думать о них, хоть и знал о прошлом лишь из сказаний древних манускриптов. Чудо, что алтарь вообще сохранился до наших дней.

— Не долго тебе осталось пустовать, – сказал жеребец, переведя взгляд на алтарь, с выступающими на нём, красными пятнами.

Баратион подошёл к одной из уцелевших колонн. В ней красовалось круглое, идеально ровное отверстие. Только сильная магия могла такое сотворить в гранитной колонне. Жеребец злобно топнул копытом, отчего по всему помещение пронеслось гулкое эхо.

— Проклятая Селестия! А ведь всё могло быть иначе! Для тебя же старались! – прошипел он и, переведя взгляд на алтарь, вновь успокоился.

Баратион подошёл к сложному ржавому механизму, что ютился под алтарём. Он внимательно посмотрел на шестерёнки, многие из которых, были соединены цепью. Местами даже сохранилась смазка, обильно притянувшая к себе кучу пыли и грязи.

— Кто бы мог поверить, что какая-то юная кобылка заставит вновь нас в себя поверить. Ха! Скоро всё будет, нужно лишь… потерпеть, — сказал красный.

---

Закончив чаепитие, Эппл Джек покинула библиотеку, ссылаясь, что у неё много работы.

— Ну, что будем делать? – спросила улыбающаяся Киб.

— А что бы ты хотела? – спросила Твайлайт.

— Мне нужна информация, — машинально ответила пони. – Хотя… есть ещё кое-что, – добавила она.

— И что же? – удивилась хозяйка.

Киб осмотрела ближайший книжный стеллаж. Её нейроразум был восхищён тем, как ровно расставлены все книги. На нижней полке находились книжки значительно отличающиеся от остальных. Они не были научными. «Грехи прошлого, Спасти Эквестрию!, Приключения Электроника и другие». Твайлайт заметила задумчивый взгляд гостьи.

— Это художественная литература, я её вообще не читаю, хоть классики мне, признаться, нравятся. Они тааак романтично пишут, – улыбнулась волшебница.

— Я не понимаю смысл художественной литературы. Это пустая трата времени. Она абсурдна, – сказала киберпони.

 — Каму как. Я в принципе с тобой согласна, но бывает пишут так, что просто невозможно оторваться от книги, – сказала фиолетовая.

— Почему невозможно? У тебя не хватает силы воли или ты прилипаешь? – удивилась бордовая.

— Многие писатели пишут красивым языком, а такое очень нравится кобылкам. Ну романтика и всё такое, – объяснила пони, саркастично закатив глаза.

Твайлайт посмотрела в пустой взгляд собеседницы и догадалась, что та совершенно не понимает о чём распинается волшебница. Тяжело вздохнув, единорожка достала небольшую книжку с заголовком «Шагая с мечтою».

— Я выросла на ней. Она очень поучительная, – сказала Твайлайт.

— Чему она учит? – спросила кобылка.

— Тому, что если у тебя есть светлая мечта, то нужно стремиться к ней не смотря ни на какие трудности и главное, ни за что не терять веру в себя. И добившись её, ты обязательно обретёшь полное счастье, — замечталась фиолетовая.

— А ты добилась своего счастья? – спросила киберпони.

— Помнится мне, ты хотела что-то спросить? – хозяйка быстро сменила тему и убрала книгу на место.

— Верно. Мой вопрос не связан с литературой, – сказала Киб.

— Ну говори уже, – Твайлайт снова закатила глаза и тяжело вздохнула.

— Насчёт Оскара. Иногда, он смотрит на меня и мне начинает казаться, что он вот-вот догадается о моей сущности. Это опасно и я хочу научиться маскироваться ещё лучше, – сказала Кибернетика.

— Может, расскажешь ему правду? – спросила Твайлайт.

— Я не могу. Я боюсь потерять его, – сказала пони.

— А если ваши отношения зайдут, ну… чуть дальше обычного, что тогда? – спросила Твайлайт.

— Ты про… оу. Физически, мы совместимы. Создатель учёл все особенности… — сказала Киб.

Фиолетовая удивлённо передёрнулась.

— Твой папка на совесть тебя состряпал, – усмехнулась Твайлайт. – А если серьёзно, ты очень рискуешь вашими же отношениями, – сказала единорожка.

— Оставь эту ситуацию мне. Я её всецело контролирую, за исключением того, что никак не могу избавиться от его пронзительного взгляда. Нужно что-то предпринять, – сказала киберпони.

— Да уж подружка, лёгких путей ты не ищешь. Если ты считаешь это правильным… жаль, что не слушаешь меня. Ну ладно. Пошли, – фиолетовая направилась к выходу.

— Куда? – спросила механическая.

— Учиться жизни, – улыбнулась Твайлайт.

Кобылки вышли из дома. Долго идти не пришлось. Выйдя на соседнюю улицу, они тут же остановились. Кибернетика осмотрелась по сторонам. Дома, снующие пони, ничего особенного.

— Что мы здесь делаем? – спросила Киб.

— Если хочешь уметь отводить в нужный момент внимание Оскара, то тебе нужно научиться некоторым женским хитростям, – сказала Твайлайт.

— Ты про грациозную походку? Меня ещё Рэрити в прошлый раз обучила, – сказала бордовая.

— Походка лишь азы. Тебе давно пора двигаться дальше. Нужно уметь обольщать. Смотри, – сказала фиолетовая.

Твайлайт подошла к жеребцу, одиноко сидящему на крыльце дома. Медленно моргунов глазками, она скромно к нему подкатила.

— Прости, ты не мог бы мне помочь? – нежным голоском сказала волшебница.

— Я? Конечно, леди! – взбодрился тот.

— Мне нужно забрать письмо из почтового отделения, но времени совсем не хватает. Может, поможешь симпатичной кобылке? – поморгала глазками пони.

— Извините сударыня, но нет, – сказал он.

— Ну, ладненько. Мне кажется, что моя причёска немного неровная. Посмотри, так ли это? – кобылка медленно начала поворачивать перед жеребцом. Когда её взгляд поравнялся со взглядом Киб, она ей шустро подмигнула. Повернув к жеребцу более презентабельную часть тела, они вновь мило улыбнулась.

— Ну так что? – спросила она.

— Причёска идеальная, – улыбнулся тот, заворожено глядя на волшебницу.

— Как насчёт письма? – игриво произнесла Твайлайт и дотронулась до его ноги копытом.

— Письма? Ах, письма! Я мигом! – жеребец вскочил и пулей побежал по улице.

Твайлайт вернулась к подруге.

— Ну что, поняла? Ничего сложного в этом нет. Он совсем забыл, что минуту назад отказал мне в просьбе. И где он сейчас? Бежит к почтовому отделению забрать письмо неизвестно для кого. Конечно, я нехорошо поступила, но лучшего примера для тебя, я просто не смогла придумать. Никогда так не поступай с другими пони. Используй этот приём только в крайних случаях, как в случае с Оскаром. Ох, Киб, умоляю, признайся ему наконец… — говорила Твайлайт.

— Я не собираюсь признаваться, мы это уже обсуждали. За урок спасибо, я поняла, – сказала механическая.

— Подруга, это ещё не всё. Тебе нужно попрактиковаться, пошли, – сказала фиолетовая.

— Но ты сказала, что так нужно поступать только в случае с Оскаром, – озадачилась бордовая.

— Эм… сейчас идёт твоё обучение, во время него ещё можно… так вот, – Твайлайт оторопела оттого, что была застигнута врасплох собственных правил.

Кобылки миновали ещё пару улиц и остановились недалеко от двух жеребцов, мирно беседующих у дороги.

— Подойди к ним и выбери любого. Попроси его о том, в чём он определённо тебе откажет, но только не перегни палку. Затем, ты должна добиться того, что бы он выполнил твою просьбу. Методы ты уже знаешь. Вперёд, время сдавать экзамен. Если что, я буду рядом и тебя прикрою, – сказала волшебница и дружески подтолкнула механическую.

Кобылка уверено подошла к жеребцам и улыбнулась. Методом случайного исчисления, она выбрала правого жеребца.

«Режим знакомств активирован»

— Привет, я Киб. А тебя как зовут? – улыбнулась единорожка, прервав беседу парней.

— Я Джексон, а это мой друг Арнольд, – сказал тот и улыбнулся в ответ.

— Я хочу, что бы ты принёс мне большое-пребольшое дерево, – сказала Киб и снова улыбнулась.

Твайлайт недовольно ударила себя копытом по морде.

— Киб, с таким просьбами тебе не к нам, а на лесопилку. Большое дерево, хех, видали? – усмехнулся Джексон.

«Включить мод соблазнение:

Создание новых драйверов

Создание новой модели поведения

Инициализация мода»

Кобылка резкл схватила его за копыто и поднесла к своей груди.

— Что ты чувствуешь, лапуля? – спросила она.

— Я… ты холодная, – растерялся тот.

— Верно, – сказал она, и похлопала ресницами.

Кибернетика провела его копытом по грудной клетке и довела его до бока.

— Так мне становится гораздо теплее, ты это чувствуешь? – нежно спросила кобылка.

— Да… — у бедолаги пересохло в горле.

Кобылка провела его копытом по своей метке, затем замедлившись, мягко вдавила его в себе в круп, насколько позволял толстый кожный покров.

— Ты чувствуешь мой жар, да? – спросила она шёпотом.

— О да… — прошептал он.

На самом деле Киб была по прежнему холодная и то, что жеребец поддался самообману, было для неё хорошим знаком. Она, не отпуская его копыта, подошла к нему ближе и звонко щёлкнула перед его мордой своими белоснежными зубками, от чего у жеребца значительно расширились зрачки и пошёл обильный пот. Киб начала медленно опускать его копыто, направляя его в сторону нижней части своего тела, но как только его трясущееся копыто достигло её животика, она резко остановилась и отвела его в сторону.

Твайлайт же стояла и только успевала подбирать челюсть с земли…

Кибернетика поднесла мордашку к его уху.

— Не окажешь ли девушке услугу? Мне нужно дерево. Очень большое дерево. Принеси мне свой огромный, могучий ствол… – прошептала пони.

Единорожка медленно отвела мордашку и на метр отошла от измокшего жеребца. Обоих измокших жеребцов. Реакции долго ждать не пришлось.

— Да для тебя я хоть луну с неба достану! Я принесу его тебе! Самое большое, что только есть! – раскричался тот и помчался прочь.

— А я ему помогу! Я тоже знаю толк в больших стволах, будь уверена! – убежал и второй.

«мод соблазнений деактивирован»

— Ну как? – спросила Киб, подойдя к своей фиолетовой подруге.

Волшебница стояла с узкими зрачками и просто и слова не могла выронить. Её грива, ровно как и хвост, встали дыбом.

— И такому ты научилась на моём примере? – неуверенно она произнесла.

— Ага. Я проанализировала жеребца и подстроила твою методику под его особенности. Признаюсь, было очень сложно, ведь я его совершенно не знаю. Я справилась? – спросила Киб.

— Охр… кхм… очень даже справилась, – сказала фиолетовая.

— А почему у тебя ушко дёргается? — удивилась механическая.

— Правда? Да так… — сказала Твайлайт, продолжая отходить от увиденного.

— Обучение закончено? – спросила любознательная.

— Закончено. Киб, только не вздумай больше такое делать с незнакомыми жеребцами, ведь у тебя Оскар есть. Только с ним и то, смотри, не перестарайся. Ох и повезло же ему с тобой… он даже не представляет насколько, – сказала Твайлайт.

— Хорошо, я поняла, – улыбнулась бордовая.

Кобылки ещё долго гуляли по деревне. Твайлайт рассказывала подруге о тонкостях поведения с кавалерами, но к сожалению, они были сформированы на основе её собственных наблюдений, ибо личного опыта было слишком мало. Волшебница обожала кого-либо учить. Эта черта передалась ей от Селестии, которая на протяжении многих лет наставляет свою любимую ученицу на путь правильной жизни. К счастью, кобылка умеет соблюдать черту между учением и поучением, и без таковой необходимости и согласия оппонента, не лезет со своими советами в чужую жизнь.

Вечером, единорожки вернулись в библиотеку. Твайлайт сильно устала, это читалось в её растрепанном виде. Даже не поужинав, хозяйка сразу поднялась на второй этаж, совсем позабыв разместить свою гостью на ночь… или не забыв? Кибернетике не требуется постель для ночлега. Она не спит. Спайк начал тушить все свечи, лишь одну, по просьбе бордовой, он оставил гореть. Киберпони плохо видит в темноте, точнее, практически ничего не видит. Тусклого света свечи было вполне достаточно, чтобы осветить часть первого этажа. Киб было крайне некомфортно. Мало того, что темнота не позволяет ей видеть, так тьма затормаживает её развитие. Ночью Киб всегда было проблематично найти нечто, что можно было изучать. Нечто, что дало бы ей новый поток информации. Она жила этим. Новые и новые знания просто жизненно необходимы для механической единорожки. К счастью, она находилась в библиотеке. Множество книг ютилось на полках. Многие из них пони уже читала, а некоторые лишь дожидались своей очереди. Ночь будет долгая, а значит, есть время заняться чем-то сложным.

Взор кобылки пал на нижнюю полку стеллажа. Недолго думая, Кибернетика извлекла книгу «Шагая с мечтою».

«Что же в художественной литературе такого особенного?» — для единорожки данный вопрос был невероятно сложным.

Чтение книги любимого классика Твайлайт заняло полминуты. По сути, она всего лишь загрузила текст в свою базу данных, а вот теперь, пришло время сложнейшего анализа. Это конечно, сказка, но сказка оказалась более идеальной, чем её жизнь. Героиня романа тоже была деффектой – она болела неизлечимой болезнью, данной ей с рождения. Не смотря на все трудности жизни, она мечтала и верила, что сможет поправиться, не смотря на все протесты врачей. И однажды, она отправилась в далёкий путь, в надежде найти панацею от своей болезни. В дождь и холод, в снег и град, кобылка шла в ногу с мечтою, ведущую её в неизвестность. В итоге, пони обошла весь земной шар и спустя много лет, вернулась обратно в свой город, где местный врач её приятно обрадовал словами: «болезнь отступила». Никто не знает, что излечило её. Может, она встретила сильного лекаря, может климат дальних земель ей помог. Она не рассказывала подробностей своего путешествие и повторяла лишь одну фразу: «нужно просто верить, а остальное, лишь за малым». Чудеса бывают.

Кибернетика недолюбливала себя за своё тело, в какой-то степени, оно тоже дефектно. Постоянно скрывать свою личность. Из-за её сущности, в Эквестрии вновь заелозил Орден, конечно с его последователями удалось разобраться, но неприятный осадок всё же остался. Панический ужас лишь о мысли, что может случится, когда Оскар узнает кто она есть на самом деле. И конечно же, значительно отличный образ мышления, что просто не позволяет ей понимать тонкости этики пони… всю глубину настоящих чувств, которые так яро выплёскиваются из недр её души, а тело нещадно их гасит, ибо в противном случае, её нейроразум просто не справится сам с собой…

Кибернетика подошла к окну, из которого исходил мягкий синеватый свет. Задрав мордашку, она посмотрела на круг ночного светила. На картинках он выглядел совсем по-другому. Совсем. Её зрительные сенсоры не способны передать и доли всей красоты, коей обладает луна. Технически близка к совершенству и в то же время, настолько не совершенна… — так парадоксально охарактеризовала себя Кибернетика. Посмотрев на звёзды, кобылка закрыла глаза. Она тоже способна мечтать. У неё тоже могут быть заветные желания.

— Как же мне хочется стать… настоящей пони – тихо сказала она и, отвернувшись от окна, даже не заметила, как по её щеке стекла одинокая слеза.

Глава 3

Точка кипения

ГЛАВА 3 «Точка кипения»

Сотни картинок мелькали на внутреннем экране единорожки. Она не пыталась их анализировать, а лишь безмолвно лицезрела.

— Киб, эм… вставай! – сказал знакомый голос.

Кибернетика встала с дивана и удивлённо посмотрела на Твайлайт.

— Ты меня разбудила? – спросила она.

— Ну да… — неуверенно сказала фиолетовая.

— Но я не спала. Я не могу спать, – сама себе удивилась киберпони.

— Это уж ты сама с собой разбирайся, я понятия не имею, что и как там у тебя внутри работает. Только что Эппл Джек заходила. Она сказала, что как только Оскар узнал о твоём приезде, то сразу поспешил в Понивиль. К вечеру прибудет. Но сначала, тебе нужно будет поговорить с самой Эппл Джек. Она настаивает – сказала волшебница.

— Хорошие новости, – улыбнулась бордовая.

Механическая кобылка шустро покинула библиотеку. Она была рада вновь увидаться с Оскаром. От одного лишь его упоминания о нём, пони испытывала приятное тепло, шедшее из её груди.

«Почему я заснула? Это технически невозможно. Сбой системы? Нужно будет выполнить глубокую диагностику» — размышляла кобылка, пытаясь загасить неприятные мысли и вновь вернуться к думе о жеребце.

С улыбкой на мордашке, бордовая быстро добралась до фермы своей рыженькой подруги. У калитки играло трио жеребят. Одну кобылку, Киб сразу узнала, ею оказалась Эппл Блум. Жеребёнок едва заметил гостью, как тут же галопом помчался к ней.

— Кибернетика пришла, ура! – обрадовано кричала она.

Малышка не рассчитала скорость и благополучно впечаталась в киберпони.

— Ай, – вскрикнула она, безуспешно пытаясь поправить соскочивший бант.

Механическая помогла жеребёнку справиться с бантом и улыбнулась. Едва она успела открыть рот, как её перебили.

— Ты такая жёсткая. Спортсменка, как Рэйнбоу Дэш? – спросила малышка.

— Кто-то заговорил о великой и неподражаемой укротительнице облаков? – озорная подружка тут же присоединилась к парочке.

— Кстати, я Скулталу, а ты видать, та самая Киб? – спросила активная кобылка.

— Та самая? – переспросила Кибернетика.

— Ну да. Ты очень понравилась моей подружке, а значит, понравилась и мне! А ещё, ты знаешь Рэйнбоу Дэш! А значит, ты мне понравилась ещё больше, чем понравилась! – подпрыгнула Скуталу.

— Ты сама-то поняла, что сейчас ляпнула, – подошла ухоженная кобылка.

Киб хотела вставить слово, но её снова опередили.

— Позвольте представиться, меня зовут Свитти Белл. Рада нашему знакомству – жеребёнок учтиво поклонился.

— Не правда ли она лапочка? Насколько я знаю, Свитти ещё с пелёнок научилась манерам, это заслуга Рэрити, – подошла Эппл Джек.

— А я? Похвали меня! – запрыгала Эппл Блум.

— И ты у меня лапочка, моё маленькое копытце, – ковбойша нежно обняла Блум.

— Ну а я? Скажи, что я круче всех! Хотя, Рэйнбоу Дэш круче всех на свете… Или… Ну скажи, прошу! – разняла их Скуталу.

— Ох, дети, вот неугомонные. Киб, пошли в дом и побыстрее – засмеялась рыженькая.

Кибернетика и Эппл Джек в спешке забежали в дом, словно спасались от цунами. Хотя, в какой-то степени, это было и так. Механическая подошла к противоположному окну. Рядом с домом стоял свежеокрашенный амбар. Вокруг него росли молодые саженцы деревьев.

— На прошлой неделе закончили строительство. Но я всё равно скучаю по старому – вздохнула рыженькая.

— Прости, что я его разрушила, – обернулась Киб.

— Я уже давно тебя простила, ты же знаешь. Не переживай по этому поводу, – улыбнулась ковбойша.

Киб снова посмотрела на амбар.

— Ты хотела со мной поговорить? – спросила она, не отрывая взгляда от окна.

— Ага. И думаю, ты знаешь о чём, – сказала Эппл Джек.

Наступила тишина. За окном шумела листва деревьев, подгоняемая летним ветром. Киб было интересно слушать эти звуки. Тембр один и тот же, но не смотря на это, звук никогда не повторяется. Как такое возможно, она не знала.

— Киб – ковбойша нарушила тишину.

Кибернетика повернулась к кобылке.

— Оскар, хоть и мой кузен, но я люблю его как родного брата. У Эпплов очень тесные родственные связи, мы ценим это и уважаем. Понимаю, что отчасти лезу не в своё дело, но мы росли вместе и я не могу не беспокоиться за его судьбу. Без обид, но ты не такая пони, как мы. Признаться честно, я тебя даже боюсь, хотя Твайлайт меня заверила, что ты безобидная. Но я-то видела, что ты вывотворяла в старом амбаре. Я всё видела и знаю на что ты способна. Киб, прошу, просто убеди меня в том, что мне не за что волноваться – сказала ковбойша.

— Тебе не за что волноваться, – произнесла Кибернетика.

— Ох, дорогуша, как же с тобой трудно, – вздохнула рыженькая.

— Мне нравится Оскар. Я не знаю по чему, но мне приятно с ним находиться. Лишь от одной мысли о нем мне хочет прыгать и бегать, понимаю, звучит не логично, но это так. Я никогда не причиню ему зла, тебе не стоит волноваться – сказала киберпони.

— Вот так уже лучше. Гораздо лучше. Но я всё равно не довольна. Ты должна ему признаться о своей необычной натуре. Я не хочу, что бы ты его водила за нос, – сказала ковбойша.

— Я не буду ему признаваться. Я сделаю всё, чтобы он не догадался, кто я есть на самом деле. У меня есть душа, у него есть душа. Этого достаточно, – сказала Киб.

— Звучит красиво, но я с тобой не согласна. Лучше ты ему признаешься, чем он догадается сам. Пойми, я беспокоюсь за него, – сказала Эппл Джек.

— Я своё концептуальное видение менять не собираюсь, – сказала Кибернетика.

Рыжая недовольно топнула ногой.

— Глупышка, ваши отношения в корне не правильны, они не естественны и это меня пугает! Ты не настоящая пони, ты всего лишь машина, которая даже чувствовать нормально не может! – разозлилась Эппл Джек.

Волна помех охватила нейроразум кобылки, температура тела начала стремительно расти.

— Я знаю, что я не настоящая и за это себя ненавижу! Спасибо, что напомнила! – крикнула бордовая и выбежала из дома.

— Ох, Киб, прости… — крикнула вдогонку ковбойша, но та была уже за чертой фермы.

Киберпони галопом бежала в Понивиль, словно пыталась убежать сама от себя. Всего за полминуты она достигла деревни, где сменила бег на ходьбу. Как же ей было тяжело отличаться от всех. Все пони, которые её знали, смотрели на неё странным взглядом, словно она не пони вовсе… Обида захлестнула разум бедняжки и та, опустив голову, медленно шла по небольшой улице.

«Может, Эппл Джек права и мне нельзя влюбляться? Наверное, мои отношения с Оскаром ошибочны» — рассуждала кобылка, погрязая в пучине нарастающих помех, вызванных обидой.

— Смотрите, это та самая курица! – раздался противный, знакомый голос.

Кибернетика подняла голову и заметила трио «стерв». Они смотрели на неё и издевательски показывали копытами в её сторону.

— Эй, курица. Ну и где твоя фермерская подружка, а? – смеялась желтоволосая.

— Да! – подхватила тощая.

Киб старалась их игнорировать, у неё и без них проблем хватает.

— Курица, мы с тобой разговариваем, или ты глухая? – перед бордовой встала третья кобылка.

— Она наверное снова считает нас тупыми и недостойными её внимания! – желтоволосая подошла к киберпони и сильно толкнула её в бок. В этот раз, сенсоры сработали правильно и пони устояла на ногах.

— Тебе помочь или сама шмякнешься на землю? – язвительно сказала тощая.

— Оставьте меня в покое, прошу, – Сказала Киб.

Она хотела обезопасить их от себя. Все её системы больше не справлялись с перегрузкой, которую вызвала встревоженная душа, заключённая в грудине, слишком много навалилось... Блокировки, которые поставил создатель, были уже на грани срыва.

— А ты упади и тогда мы подумаем – сказала третья.

Киб попыталась обойти тройку, но они снова перегородили ей путь. Тогда, пони посмотрела по сторонам, в надежде увидеть хоть кого-то, кто сможет поставить этих выскочек на место, но никого рядом не было. Видимо, Эппл Джек права. Они трусихи и специально выбирают глухие места, что бы нападать на одиночек.

— Освободите путь, – злобно прошипела Кибернетика, ощущая, как всё её тело начинает закипать.

— О, смотрите, да наша курочка зубки показала! – сказала третья.

— У куриц нет зубов, дура, – сказала тощая.

— Сама дура, – возразила третья.

— Хватит! – скомандовала желтоволосая и подружки снова переключили своё внимание на Киб.

Киберпони в очередной раз попыталась их обойти, как снова ощутила сильный толчок в бок. Желтоволосая вновь попыталась свалить её с ног, но безуспешно. Блокировки слетели… Пустой взгляд бордовой киберпони сменился на безумие, которое нашло своего адресата в виде трёх озадаченных кобылок.

---

— Твай, будешь блинчики? – спросил дракончик.

— Спасибо, Спайк, буду, – отозвалась фиолетовая кобылка.

Единорожка учила очередное сложное заклинание, которое предоставила её любимая наставница. Оно заключалось в том, чтобы менять цвет у предметов. Весьма полезная вещь, особенно, когда требуется красочно разукрасить деревню к какому-либо празднику или просто к торжественному мероприятию. Твайлайт сосредоточенно сидела на крупе и напрягаясь из-за всех сил, концентрированно смотрев на флажок зелёного цвета, стоявшего перед ней.

— Ну прошу, стань синим, давай же, – сквозь зубы пищала кобылка.

— Твай, а ты не лопнешь? – посмеялся дракончик, выглянувший из кухни.

— Спайк, не мешай, – так же сквозь зубы пропищала кобылка.

Твайлайт пыхтела и скользила копытами по полу, пытаясь сменить цвет несчастного флажка. Есть конечно лёгкое заклинание, позволяющее наложить временную оптическую иллюзию по смене цвета, но Селестия сказала, что она не фокусницу обучает, а талантливую волшебницу. Этого было достаточно, что бы умная кобылка старательно отнеслась к поручению. Даже, слишком старательно…

— Твай! – крикнул голос.

Флажок вспыхнул синим пламенем…

— Что, Спайк!? – к дракончику повернулась недовольная, мокрая физиономия волшебницы.

— Блинчики готовы, – расхохотался тот.

— Ты разве не видишь, что я очень занята! – буркнула единорожка.

— Да, менять цвет флажков ну очень важное занятие, – смеялся тот.

— Ну Спайк… ну держись! – единорожка шустро вскочила на ноги и помчалась на ошарашенного помощника.

Тот быстро среагировав, побежал в дальний конец библиотеки, не забывая при этом, звонко смеяться.

— Я надеру тебе твой драконий хвостик, только попадись мне! – волшебница всё же догнала дракончика и начала его игриво колошматить, от чего и сама сменила гнев на звонкий девичий смех.

— Стой, стой, – Спайк пытался сдержать смех.

Единорожка застыла и добрым взглядом посмотрела на довольного Спайка.

— Ты слышишь? – спросил помощник.

Твайлайт прислушалась. Гулкий топот раздавался с улицы. Она сразу узнала его. Отпустив дракончика, кобылка подошла к окну.

— Что там? – спросил он.

— Гвардейцы принцессы Селестии. Но что они делают в Понивиле? – озадачилась волшебница.

Кобылка отошла от окна и вышла на крыльцо дома. По деревни парами расхаживали маститные солдаты столичного города. Их золотистые доспехи красиво переливались на солнечном свете, заставляя некоторых пони невольно щуриться. Стражники спешно обходили деревню, изредка заглядывая в окна домов. Единорожка подошла к одному из них и едва поспевая за ним, начала задавать вопросы.

— Что происходит, прошу, ответьте, – сказала она.

— Вам не о чем беспокоиться, леди, – ответил тот.

— То, что вы здесь, уже беспокоит меня. Вы кого-то ищите? – спросила пони.

Стражник промолчал.

— Я настаиваю, чтобы вы дали мне ответ! Между прочим, я приближённая принцессы Селестии и имею право знать, что происходит! – говорила кобылка.

Стражник продолжал успешно её игнорировать.

— Я… — начла пони, но была вынуждена прерваться.

Стражник прибавил ходу и просто убежал от назойливой волшебницы.

— Здесь всё, уходим! – скомандовал капитан отряда и гвардейцы так же спешно покинули Понивиль.

Твайлайт вернулась в библиотеку и озадаченно села на круп.

---

— Ты чего так на нас смотришь? – фыркнула желтоволосая.

— Вы… я… угроза безопасности… ошибка… — дёргаясь, говорила Киб.

— Похоже, она того… — прошептала тощая.

Кибернетика медленно, но уверено начала напирать на тройку.

— Курица, это уже не смешно, – сказала тощая.

— Я не… я не… не я… курица, – заикалась Киб.

— Сейчас я ей мозги вправлю, – сказала желтоволосая.

— Да ну её, Сара, оставь её в покое, – сказала третья.

Но Сара не послушала. Она снова толкнула Кибернетику в бок, но та успешно устояла на ногах. Кибернетика остановилась и поочерёдно посмотрела на трио озадаченных кобылок. Затем, она закрыла глаза и вокруг её рога начали сверкать электрические искры.

— Подружка, мы же пошутили, не расстраивайся, – истерично хихикая, желтоволосая начала пятиться назад.

Вспышка. Трио кобылок синхронно повалились на землю от невидимого удара.

— Это что такое было? – испугалась желтоволосая.

И не дожидаясь ответа, повернулась к Киб, которая уже накапливала очередной разряд и судя по искрам, несколько помощнее, чем прежний… У кобылок пересохло в горле и они лишь беспомощно наблюдали за Киб. Из её рога повалили молнии, часто бьющие в землю и оставляя в ней чёрные, обугленные точки. В воздухе запахло озоном.

— У.. у… у… угроза безопасности, – произнесла киберпони и открыла глаза, которые ярко светились синим цветом.

Раздался гулкий топот. Все кобылки повернули головы к центру деревни. Там пробегал отряд гвардейцев.

Киб заметив его, отменила то, что собиралась сделать. Вид солдат Кантерлота встряхнул её нейроразум. Придя в себя, она посмотрела на трясущихся кобылок. Её ужаснула мысль о том, что она планировала с ними сделать… Решив загладить ситуацию, она подошла к сорванкам поближе.

— Не стоит меня бояться, всё хорошо, – улыбнулась она.

Все три кобылки синхронно потеряли сознание.

Глава 4

Свет изнутри

ГЛАВА 4 «Свет изнутри»

Предположив, что задиры решили вздремнуть, Кибернетика потопала в библиотеку, попутно проводя самодиагностику всех систем. Ей ой как не хотелось снова учудить нечто подобное. К её великому разочарованию, проверка систем не дала результата.

«Как можно исправить то, что исправно работает?» — озадачилась кобылка.

Душа киберпони обладала величайшей силой и пони её ощущала. Лишь механическое тельце каким-то чудесным образом могло удерживать уникальную субстанцию, не давая ей вырваться наружу. Некий симбионт. Но сегодня Киб поняла, что такую энергию ей не обуздать. Порой, обстоятельства вынуждают к потере контроля…

Бордовая пришла в библиотеку. Твайлайт озадаченно смотрела в окно и даже не заметила прихода Кибернетики.

— Я пришла – сказала Киб.

Никакой реакции. Тогда киберпони подошла к волшебнице сзади и…

— Я пришла – повторила она, от чего хозяйка подскочила вверх на полметра.

— Ох, как же ты меня напугала! – тяжело дыша, сказала фиолетовая.

— Извини, я не специально – улыбнулась Киб.

— Ага – кивнула волшебница.

— Тебя что-то беспокоит? – спросила Киб, глядя на растерянную кобылку, постоянно косящуюся на окно.

— Верно заметила. Сегодня деревню посещали стражники. Они явно всё обыскивали, причём довольно спешно. Мне кажется, они что-то искали – говорила хозяйка.

— А что такого необычного в их приходе? – спросила Киб.

— В Понивиль не часто заглядывают солдаты, это уже необычно. Ну да ладно, может учения какие-то. Если бы было что-то серьёзное, принцесса Селестия меня бы оповестила. А ты, Киб, как провела день? – сказала фиолетовая.

Киберпони вспомнила ссору с Эппл Джек и инцидент с тремя сорванками, мирно заснувших на земле.

— Отлично! День прошёл отлично! – произнесла Кибернетика.

— Будешь блинчики? – к Киб подошёл Спайк с тарелкой блинов.

— Спасибо, я не голодна – ответила Киб.

— Ну хоть кусочек! – жалобно произнёс дракончик.

— Спайк, ты сам виноват, что приготовил три сотни блинов, вот сам их и ешь – хихикнула фиолетовая.

— Ой, я скоро лопну – простонал Спайк и скрылся на кухне.

— Я бы помогла ему, если бы могла. Хотя. Твайлайт, жителей деревни вполне должно хватить на поедание блинов – сказала Киб.

— Отличная идея! – с кухни тут же выбежал дракончик.

— Я назову их в твою честь! Блины «Кибернетика»! – радостно кричал он, таща на кухню тележку.

До самого позднего вечера Кибернетика наблюдала за рутиной жизнью Твайлайт и её помощника. В её глазах, они не рационально тратили своё жизненное время. Спайк зачем-то напёк гору блинов, вместо того, что бы сделать что-то действительно полезное. Твайлайт помогала своему помощнику, вместо того, что бы сидеть за книжками и учить заклинания, что она обычно и делала. Но не смотря на все эти «деффекты», Киб по-прежнему хотела стать настоящей пони. Даже в абсурдности и нелогичности, живые существа умудрялись радоваться и получать удовольствие. Киб очень хотелось понять, какого же так жить.

Когда солнце клонилось к линии горизонта, заставляя деревья отбрасывать длинные тени, к киберпони подошла Твайлайт.

— Уже вечер, Оскар наверное приехал, не забыла? – спросила она.

— Не забыла – сказала Киб.

— Ну тогда иди к нему – улыбнулась волшебница.

— Я не могу – резко ответила бордовая.

Фиолетовая удивлённо на неё посмотрела.

— Что-то я не поняла – сказала она.

— Нам нельзя быть вместе, это опасно – сказала Киб.

— Я всё равно не понимаю – прошептала Твайлайт.

Кибернетика не хотела рассказывать волшебнице об утреннем сбое по контуру. Она просто боялась потерять её как подругу. Твайлайт принимала её такой, какая она есть и совершенно не высказывала страха, заверяя окружающих в том же. Кибернетика боялась увидеть в её глазах разочарование.

Дверь благополучно слетела с петель и в помещение вломилась Рэйнбоу Дэш. Шмякнувшись на пол, она тут же вскочила на ноги и, как ни в чём не бывало, подошла к кобылкам.

— Твайлайт, оу… и Кибернетика. Я тут в гости – улыбнулась она.

— Когда-нибудь, я наложу на дверь такие чары, что при попытке в очередной раз вынести мою дверь, ты пролетишь в сами Тартарары! – недовольно буркнула хозяйка, магически ставя дверь на место.

— Обожаю когда ты злишься! К сожалению, такое редко бывает – улыбалась голубая.

— Любишь ты всех изводить – вздохнула Твайлайт.

— Работа такая, подружка. А нет, хобби – сказала голубая и посмеялась над собственной шуткой.

Кибернетика стояла, пытаясь постигнуть смысл их бессмысленного диалога. Разумеется, не постигла.

— А если серьёзно, я хотела бы кое-что спросить. Сегодня в Клайдсдейл наведались крутые крылатые гвардейцы принцесс. Они быстро прошманяли все облака в городе и спешно улетели. Ты случаем, не в курсе, что эти глянцевые пустозвоны забыли в моих краях? – спросила голубая.

— Что? И в Клайдсдейле тоже? – удивилась Твайлайт.

— Что тоже? – переспросила радужная.

— Понивиль тоже посещали гвардейцы, меня это взволновало, но не особо. Теперь, я встревожена не на шутку. Что-то не похоже на учения… – сказала единорожка.

— Так ты не знаешь, чего эти пустоголовые делали? – спросила Рэйнбоу.

— Понятия не имею – пожала плечами фиолетовая.

— Ну так спроси у принцессы Селестии – вздохнула пегаска.

— Уже занимаюсь! Спайк, письмо – сказала она.

Перед хозяйкой тут же нарисовался дракончик.

Единорожка продиктовала ему незамысловатый текст с известным вопросом, и помощник тут же его отправил магическим пламенем.

— Вроде бы всё, осталось подождать. Ох, Кибернетика, я совсем про тебя забыла! – Твайлайт шустро повернулась к Киб, которая продолжала стоять на том же месте.

— Выкинь весь бред из головы и отправляйся к Оскару. Да, ты эм… особенная, но это не значит, что вы не можете быть вместе – сказала фиолетовая.

— Оу, любовные интрижки? А ну-ка поподробнее – заиграла глазками радужная кобылка.

— И ты давай до свидания, мне ещё заклинание учить надо, а я и так из графика выбилась – сказала Твайлайт, глядя на Рэйнбоу.

— Но… — начала Киб.

— Подружка, ты конечно извини за суету, но мне правда нужно побыть одной – перебила хозяйка.

— Я опасна – сказала Киб.

— Не говори глупостей – суетилась фиолетовая, выпроваживая подруг.

— Поверь, лучше ей не перечить. Эта зазнайка терпеть не может выбиваться из собственного плана, уже не в первой. То ли у неё начались эти… Ай! – усмехнулась пегаска, за что Твайлайт её магически ущипнула за круп.

— Она излишне суетливая – сказала Киб, глядя, как перед её носом захлопнулась дверь.

— Да, есть у неё такое. Когда дело доходит до возможности получить знания, Твайлайт расчищает к ним путь всеми возможными способами – сказала радужная.

Кобылки потопали по улице. Точнее, шагала только Киб, Рэйнбоу Дэш же, медленно летела рядом на низкой высоте. Киб удивлённо за ней наблюдала. При такой скорости и редкими взмахами крыльев, ни одно физическое тело не способно парить в воздухе. Тем не менее, киберпони знала, в каждом живом существе Эквестрии заложена толика магии – совершенно непонятной энергии, объяснения которой нет ни в одном из справочников. Именно благодаря ей пегасы способны неестественно летать и даже, ходить по облакам.

— Ну давай, рассказывай – звонко сказала радужная.

— Что рассказывать? – спросила Киб, ожидая, что пегаска начнёт расспрашивать её об её странностях.

— О тебе и Оскаре, конечно. Что у вас там происходит? – загорелись глаза радужной.

— А ты, про это. Мы пара. Мы встречаемся – сказала Киб.

— А поподробнее? – спросила радужная.

— Ну, мы целуемся… — сказала Киб.

— А ещё подробнее? – сорванка продолжила путь пешком, подойдя поближе к Киб.

— Мы ласкаемся… — говорила Киб, пытаясь удовлетворить странное любопытство пегаски.

— И как он? Хорош? – наглела сорванка.

— Да, он чуткий и отзывчивый – сказала Киб.

— Не в этом смысле. Думаю, ты понимаешь о чём я – сверкала глазками голубая пони.

Бордовая удивлённо на неё посмотрела.

— Он хорошо целуется – говорила механическая, пытаясь понять, что же от неё требует пегаска.

— И всё? Вы больше ничего не делали? – удивилась радужная.

— Ещё, мы гуляли несколько раз – сказала Киб.

— Значит, ничего больше не делали. Мне скучно! Я так надеялась получить забавную историю на ночь, эх – печально вздохнула радужная.

— Мы много чего делали! Мы много разговаривали! – оправдывалась кобылка.

— Да-да, ога-ага. Короче, мне пора, завтра увидимся. Надеюсь, сегодня ночью вы действительно найдёте, чем заняться. Завтра мне всё расскажешь, досвидос! – пегаска резко взлетела вверх и скрылась в ночной темноте, оставляя за собой едва заметный радужный шлейф.

«Странные эти пони» — задумалась Киб.

Кобылка продолжила свой пеший путь по Понивилю. На улице совсем стемнело и пони пожалела, что отпустила пегаску. Практически, ничего не видно. Кобылка различала лишь тусклые контуры домов и прочего ландшафтного окружения. В Понивиле есть уличные фонари, но их крайне мало и стоят они, лишь на более значимых улицах деревни. Зайдя в совсем тёмный переулок, пони поняла, что дальнейшее движение ну совсем уже невозможно. Идти и врезаться в стены? Такой расклад её совсем не устроил.

— Есть тут кто-нибудь? – спросила пони, вглядываясь в темноту, обильно украшенную цифровым шумом, что на её внутреннем экране.

Тишина. Никаких голосов. Понивильцы рано идут спасть. Повторив вопрос и убедившись, что никого рядом нет, пони ловким движение копыта, извлекла оба керамических глаза из глазниц, тем самым, оголив свои зрительные сенсоры.

«Так значительнее лучше» — мысленно произнесла киберпони, начиная различать хоть какие-то контуры предметов. Но и этого было недостаточно.

Кибернетика ещё раз прислушалась к тишине и вконец успокоившись, увеличила напряжение на зрительные сенсоры, что заставило их светиться гораздо ярче. Тем самым, Кибернетика получила возможность освещать видимое пространство перед собой где-то на шесть метров. Успешно различив в ярко-синем свете дорожку, пони быстро потопала дальше, стараясь при этом, не затрагивать светом окна домов. Датчики показали, что температура сенсоров начала медленно возрастать и дабы не получить перегрева, пришлось пуститься в бег, тем самым, получая великолепное воздушное охлаждение оголённых элементов конструкции кибертела.

Тем не менее, без приключений покинуть деревню единорожке не удалось. В синий свет её глаз попал некий жеребёнок, который испуганно застыл на её пути. Скорость Киб была довольно большой, но и проблем с реакцией, к счастью, у неё не было. Мгновенно среагировав, кобылка повернула в сторону на тридцать градусов, но и там оказалась новая помеха… К счастью, не живое существо. Разнеся в щепки какую-то бочку и пролетев над землёй несколько метров, Кибернетика благополучно шмякнулась на лужайку одного из домов. Полностью замерев, она посмотрела на входную дверь дома. К счастью, никто не спешил выбегать на шум. Возможно, хозяева крепко спали или вообще их не было дома.

Поднявшись на ноги, Киб вернулась обратно, дабы проведать, не пострадал ли жеребёнок. Не пострадал. Он всё так же испугано стоял на месте и просто наблюдал за Киб.

— Я тебя не задела? – спросила Кибернетика, освещая его синим светом и пытаясь осмотреть его тело на наличие повреждений.

— Ннетт – дрожа губами, ответил малыш.

— Ну и хорошо – Киб собралась продолжить путь, как была вынуждена остановиться.

— Ты привидение? – спросил жеребёнок.

— Нет – удивилась Кибернетика.

— Тогда почему у тебя страшно светятся глаза и от головы идёт пар? – спросил малыш.

— Оу… — Киб сбавила свечение глаз до минимума.

Внезапная остановка всё же привела к их перегреву и пока они не остынут, дальнейшее движение не возможно. Кобылка неподвижно застыла на месте, продолжая наблюдать за жеребёнком, а тот в свою очередь, наблюдал за её двумя синими точками, которые пристально смотрели на него, даже тогда, когда он помаячил в стороны.

— Почему ты на меня так смотришь? – спросил он не понимая, пугаться ему или нет.

— Ты единственный доступный источник информации, который я хоть немного могу разглядеть, поэтому и смотрю – призналась Киб.

— Ты плохо видишь? – спросил малыш.

— Я вообще не вижу в темноте. Точнее, только редкие контуры, как в случае с тобой – сказала Киб.

— У меня есть фонарь. Тебе принести? – сказал он.

— Да, пожалуйста – монотонно произнесла Киб.

Жеребёнок исчез из поля зрения, оставив тем самым Кибернетику в полной темноте. Ей стало ужасно невыносимо. Совершенно никакой информации. Киб впервые оказалась одна, ночью и на улице. Обычно она проводила ночи в мастерской папы, где полно справочников или в библиотеке Твайлайт с многочисленными книгами, но сейчас, она представлена только сама себе. Все её сенсоры значительно обострились, так сработали протоколы безопасности. Киб даже ощутила, как в её груди что-то шевелится… Это «нечто» обладало колоссальной энергией. Оно рвалось наружу, но его оковы были слишком крепки и по этому поводу, Киб было не зачем волноваться, но всё же, она испытывала дискомфорт.

«Душа. Зачем пони нужна душа, кто это придумал? Она лишь вредит системе. Ради чувств и эмоций? Да, я научилась их ощущать, но ограниченное механическое тело не способно правильно взаимодействовать с этой субстанцией, из-за чего, я просто не способна чувствовать, как пони. А если мне это так захочется, но наступают системные сбои… Тем не менее, некий глобальный создатель наделил живых существ душами. Я знаю, что мой папа умнейший жеребец, но он создал лишь одну пони. Ведь обязательно есть тот, кто создал все пони на земле! Он определённо умён не меньше, чем мой папа. Значит, толк в этих душах есть, но какой?» — Киб унесло в философию.

Субстанция продолжала шевелиться, заставляя единорожку концентрировать на ней все свои мысли. Ей казалось, что она начала видеть её. Нет, не на своём внутреннем экране, а как-то иначе… более чётко. Приятное тепло охватило её нейроразум, её коды начали вести себя странно. Темнота стала её пугать и в тоже время, ей было забавно находиться ночью на улице. Она увидела свою подругу Твайлайт и улыбнулась. Ей было приятно, даже радостно, что ей удалось завести настоящую подругу. Она вспомнила первую встречу с тройкой засранок и испытала сильную обиду, от чего её душа завертелась ещё сильнее. Затем, Киб увидела размытую фигуру Оскара, который протягивая ей копыто. Он был рад ей, она это… чувствовала. Кобылка вновь улыбнулась, ей захотелось дотянуться до его копыта, но это не было возможным. Она лишь наблюдатель, причём смотрела на то, что совершенно не понимала. Она смотрела на себя настоящую. Предприняв очередную попытку дотронуться до иллюзорного копыта Оскара и провалившись, она смотрела, как тот медленно растворился перед её глазами, заставив ощутить в себе небывалую грусть. Его силуэт снова сменился тремя кобылками, которые испугано дрожали перед Киб. Она напугала их и очень здорово, и когда они потеряли сознание, Кибернетика совсем раскисла. Ей стало стыдно и обидно за себя, за то, что она позволила себе потерять контроль над разумом, поддавшись заложенным инстинктам самобезопасности. Такого контраста разнообразных чувств, кобылка ещё никогда не испытывала и самое удивительно, что она ну совершенно не могла понять, так то, что сильные чувства не вызвали у неё неприятных помех. Никаких ошибок в системах. Киб стало радостно, ей показалось, что она стала настоящей пони! От радости, она попыталась поплакать, но тут же ощутила своё холодное металлическое тело и поняла, что сила слёз, ей не дана. Такое технически не предусмотрено. Печально вздохнув символичными лёгкими, кобылка повернула мордашку в сторону, в очередной раз не заметив, как с её щеки слетела одинокая слеза, окропив собою не менее одинокую травинку, уверенно пробивавшуюся между камней дорожного покрытия.

— Я принёс фонарь – раздался голос в голове.

Красивый свет, показавший ей разнообразные образы, начал медленно растворяться во тьме. И вот он привычный экран, со служебной информацией по его бокам. Снова это холодное металлическое тело, лишённое всяческих чувств. Перед взором кобылки стоял тот самый жеребёнок. Он неуверенно, магически держала над собой лампу со свечкой.

— Вот, держи – сказал он, и лампа поплыла в сторону Киб.

Сверкнув рогом, Киб перехватила осветительный прибор. Вставив керамические глаза на место и попрощавшись с ещё более ошарашенным жеребёнком, она пожелала ему приятных снов и поскакала дальше.

Глава 5

Исток Забвения

ГЛАВА 5 «Исток Забвения»

Добравшись до фермы, единорожка остановилась. Освещая ограду, кобылка аккуратно распахнула калитку и прошла на территорию Эпплов. Чуткие сенсоры уловили сильный запах свежих яблок. Пахло сразу несколькими сортами и даже выпечкой с яблочной начинкой. К счастью, свет в нескольких окнах дома всё ещё горел, возможно, из-за недавнего приезда Оскара. Кобылка была довольна, что не придётся будить хозяев. Раздражённые, сонные пони – не лучшие собеседники.

Постучав в дверь головой, киберпони надеялась увидеть Оскара, но надежды совсем не оправдались. Дверь открыла Эппл Джек, рыжая кобылка, которая недавно спровоцировала нервный срыв Кибернетики. Вот её, бордовой меньше всего хотелось видеть. Лучше бы дверь вообще никто не открывал.

— Киб? – удивилась ковбойша.

— Да, – коротко ответила Киб.

— Что ты тут делаешь? В смысле… заходи конечно! – растерялась хозяйка.

— Я пришла к Оскару, – сказала пони, проходя внутрь.

— Ах точно, вы хотели встретиться, – сказала рыженькая.

Киб не знала, сарказм это был или пони действительно забыла об этом факте.

— Подожди немного, я сейчас его позову. И это… прости, что обидела тебя – кобылка остановилась у выхода из комнаты.

Кибернетике не свойственно злопамятство, что она с лёгкостью продемонстрировала.

— Извинения приняты, – монотонно произнесла она, хотя душа киберпони немного встревожилась, что едва заметно ощутила механическая.

Ковбойша шустро выбежала из комнаты. Киберпони осмотрела помещение гостиной. Много семейных фотографий, висящих на стене. Два кресла, стоявшие напротив окна и повёрнутые к друг другу под небольшим углом. Сервант с хрупкой посудой. Большой диван, что занял почти всю боковую стену. Киб не часто доводилось быть у кого-то в гостях, за исключением Твайлайт конечно. Её поражало, как столько похожие помещения жители умудряются оформлять совершенно по-разному. Будь воля Кибернетика, она бы каждый дом бы обставила одинаково – один большой шкаф с множеством полок, на которые можно поместить немногочисленные, важные вещи, в частности инструменты и запчасти, ну и разумеется, толстенные справочники обо всём на свете. Большего Киб и не нужно было.

Посмотрев на кактус, стоявший на подоконнике, Киб совсем озадачилась. Ну зачем им кактус? Кислорода он даёт мало, колючий, а это опасно для пони, ведь можно пораниться. В пищу он не пригоден, если только, как экзотика и то, его вкус не каждый вытерпит. Ради красоты? Что может быть красивого в комке с иголками? Глупо – иного вывода, кобылка просто не смогла сделать.

Размышление механической кобылки были прерваны скрипом открывающейся двери. В комнату прошла Эппл Джек, а за ней и сам объект тайной страсти Кибернетики. Рыженькая недовольно посмотрела на Киб. Она явно не хотела оставлять их наедине и не удивительно, ведь только утром у них разгорелся жаркий разговор относительно белого жеребца. Тяжело вздохнув, ковбойша крайне неохотно вышла из гостиной. Киб показалось, что разговор с Эппл Джек ещё не закончен и по неволе, им придётся ещё затронуть эту тему.

— Киб! – радостно воскликнул белый и, подбежав к кобылке, крепко сжал её в своих объятиях.

— Я постоянно думала о тебе, – сказала она и улыбнулась.

— А я каждую ночь засыпал, представляя твой прекрасный образ, – ответил тот.

«Неужели это и есть та самая любовь? Если испытываю к нему такое сильное влечение, пребывая в механизированном теле, то что же испытывают биологические виды пони?» — рассуждала железная.

Оскар отпустил Кибернетику из объятий и немного отойдя, принялся восхищённо на неё смотреть и если бы та могла, то обязательно бы раскраснелась.

— Ты так… приятно смотришь на меня. Почему мне это нравится? – спросила пони.

— Потому что… я смотрю на тебя с любовью и главное, вижу то же самое в твоих глазах, – сказал тот.

— Правда? – удивилась кобылка и посмотрела на чёрное окно, показавшее её собственное тусклое отражение.

К своему удивлению, Кибернетика не увидела в нём привычный пустой взгляд. Её глаза… они изменились. Они улыбались и сияли невидимым блеском. Как такое возможно, сложнейший нейроразум понять никак не мог.

— О чём задумалась? – спросил жеребец.

Кажется, я счастлива – улыбнулась кобылка и подошла к ухажёру. Тот закрыл глаза и медленно потянулся к кобылке. Ей не пришлось взывать к справочникам, что бы понять, что он хочет. Закрыв глазки, единорожка потянулась ему навстречу и вскоре, их губы слились в едином поцелуе. Температура тела киберпони начала стремительно расти, а нейроразум испытал необычайный, долгожданный восторг, что сродни чувству эйфории, которое испытывают настоящие пони.

— Я так скучал, ты даже не представляешь – прошептал Оскар, проводя копытом по её спинке.

Нестабильность систем снова дала о себе знать в виде нескольких тревожных сообщений, но тем не менее, Киб всё ещё держала контроль над собой. Оскар игриво укусил её за шею, от чего у кобылки почему-то задрожали задние ноги. Странно, но приятно.

— Пошли наверх, – прошептал он.

— Зачем? – прошептала она в ответ.

Жеребец удивлённо на неё посмотрел.

— Ну ты и шутница, – усмехнулся он.

Киб не поняла, что смешного в её вопросе.

— Мне и здесь хорошо, ты же рядом, – сказала она.

— Дверь ведь не запирается, ну раз ты настаиваешь… — произнёс он.

Оскар начал нежно целовать кобылку в шею, от чего её подкожные сенсоры начали сходить с ума, вызывая в её разуме нарастающий восторг. Помехи тоже росли, но до крайности дело не доходило. Скинер поставил отличные блокировки и это дало результат.

— Папочка – вспомнила Киб о создателе, мысленно его благодаря за свою модернизацию.

— Чё? – жеребец удивлённо отстранился.

— Ой... Я просто вспомнила папу – призналась Киб.

Оскар удивлённо похлопал глазами, усмехнулся и продолжил ухаживание.

— Надеюсь, он не будет против того, чем мы тут занимаемся, – произнёс белый.

— Не знаю, мне следует спросить его об этом? – спросила Киб.

Жеребец снова удивлённо отстранился.

— Ну… э… а как у вас принято в семье? – раскраснелся он.

— Я самостоятельная. Папа мне доверяет, он же отпустил меня в Понивиль – сказала Киб.

— Тогда, ты должна сама принять решение. Не подумай, я на тебя не давлю и учти то, что я думал о тебе целый месяц… — ещё больше раскраснелся кавалер, да так, что цветом стал похож на могучего брата рыженькой кобылки.

— А какое решение я должна принять? – спросила Киб.

— О, Селестия, как же ты меня заводишь своей игривой наивностью и загадочностью! – посмеялся Оскар.

Киб удивлённо на него посмотрела.

— А, ты хочешь, что бы я принял за тебя решение? Ну хорошо. Скажи «Да» — улыбнулся он.

— Да, – повторила Киб.

— Вот и всё! – жеребец продолжил свои ласки, медленно снижаясь с поцелуями…

Киб совсем озадачилась. Она не понимала, что от неё хочет кавалер и напрямую спросить его об этом она не могла, боясь, что он сочтёт её дурочкой.

— Что ты хоче… Ох! Кажется, я поняла… — прошептала Киб, ощущая, как копыто кавалера начало медленно сползать по её крупу.

— Что? – остановился тот.

Кибернетика тут же воззвала к многочисленным «особым» справочникам, пытаясь понять, что ей нужно делать в такой ситуации. Даже её непоколебимый нейроразум удивился тому, что она за долю секунды прочитала в этих статейках… с иллюстрациями…

— Ничего, всё хорошо, – ответила она.

Только Киб приготовилась собраться с мыслями и помочь Оскару взаимными действиями, как неожиданно, её окружила светлая, нарастающая дымка. Оскар испуганно отпрыгнул.

— Киб? – удивлённо сказал он.

— Киб! – прокричал он, пытаясь схватить её за копыто, но дымка экранировала пони от него.

Кибернетика ещё никогда так не удивлялась. Она не могла даже примерного вывода составить о том, что с ней происходит. Взрыв? Исключено, в ней нечему взрываться. Пробой электромагнитного контура? Нет, заряд она не концентрировала. Душа «выбралась»? Нет, изоляция капсулы с субстанцией не нарушена. Задаваясь вопросами, Кибернетика медленно исчезала в пелене, пока вовсе не погрузилась в яркую вспышку.

Свет отступил, представив взору единорожки просторное помещение с высокими колоннами и двумя тронами, на которых восседали правящие аликорны. Повернув голову вправо, она заметила Твайлайт. Бледную Твайлайт, стоявшую около одного из огромных окон помещения.

— Что происходит? – спросила Киб.

— Принцесса Селестия прислала письмо, – нервно сглотнув, ответила волшебница.

— Я не поняла, – Киб совсем растерялась.

— Прислала письмо и переместила нас сюда, – добавила фиолетовая, благодаря чему, шестерёнки мыслей киберпони встали на свои места, сформировав тем самым цепочку логических мыслей, которых так добивалась Кибернетика.

— Прошу прощения, Твайлайт Спаркл, что прервала твой сон и прошу меня извинить, Кибернетика, дитя науки, что прервала… кхм… деловую встречу, так сказать, – произнесла белоснежная.

 — А я бы немного по-другому выразилась, – хихикнула Сумеречная принцесса, глядя прямо на Кибернетику.

— Сестра, сейчас не время для шуток, – проворчала светлая.

Луна печально опустила голову.

— Как такое возможно? Точнее, такое вообще невозможно! – вступила Твайлайт, сжимая в воздухе свёрток, вероятно письмо.

— Поверь, Спаркл, я удивлена не меньше твоего, – уверенно сказала Селестия.

— Есть какие-либо догадки? – спросила Твайлайт.

— Увы, есть и вполне конкретные, – печально произнесла могущественная.

— Прошу прощения, я не понимаю, – вступила Киб.

— При иных обстоятельствах, я бы не стала тебя тревожить, но частично, ты в этом замешена, хоть и против своей воли, – сказала белоснежная.

— Я совсем ничего не понимаю… — прошептала механическая кобылка и опустила голову.

— Извини, я сейчас введу и тебя в курс дела, – с трона спрыгнула мудрейшая.

Кибернетика вернула взор к правительнице.

— Прошлой ночью было совершено дерзкое похищение опаснейшего артефакта, что хранился в опечатанных пещерах под замком – сказала Селестия.

— Но пещеры, которые опечатаны вашей магией, вскрыть невозможно, – озадачилась киберпони.

— Верно, – коротко ответила принцесса.

— Вы считаете, что я украла вашу вещь? – удивилась механическая.

— Ох, ну разумеется нет, дитя Скинера, – улыбнулась правительница.

— Тогда, зачем я здесь? – спросила Киб.

Селестия подошла к киберпони. Перед экранчиком Киб пошли волны сильных искажений и датчики начали сходить с ума. Кибернетика уже однажды встречалась с Селестией и в прошлый раз, она оказала на неё такое же влияние. Киб всем телом ощутила, насколько же мощнейшая энергия скрыта в этом аликорне…

— Дело в том, что украденный артефакт был плодом запретной науки. Я бы сказала, её венцом. Ты даже не представляешь, насколько он уникален и опасен одновременно, – сказала белоснежная.

— А почему тогда вы его не уничтожили? – спросила Твайлайт.

— Он настолько сложен, что даже мы не смогли в нём разобраться, а уничтожать то, что совсем не понимаешь, очень опасно. Ну не знали же мы, что кто-то наберётся дерзости и каким-то непостижимым образом проникнет в хранилище – сказала Луна.

— Что за артефакт и кто его украл? – спросила Киб.

— Сей артефакт плод высшей науки, которая была запрещена много веков назад. Именно он, однажды чуть не погубил всю Эквестрию… – сказала Селестия.

— Орден? – предположила Твайлайт.

— Абсолютно верно. И кому артефакт может потребоваться? У кого хватит наглости и смелости вломиться в святыню сёстер Эквестрии? Только у Ордена. Только их наука способна обойти правила высшей магии, древней магии, опечатывающей тайные пещеры, – сказала белоснежная.

— Но Орден уничтожен, его больше нет! – сказала Киб.

— Видимо, мы глубоко в этом заблуждались, – вздохнула Селестия.

— Что особенного в этом артефакте? – спросила Кибернетика.

Сумеречная принцесса спрыгнула с трона и медленно направилась к механической пони.

— Это то, что не работает по законам физики. Это то, что не работает по законам магии, как светлой, так и чёрной. У него вообще собственные «законы». Он лежит далеко за гранью нашего понимания и не может быть как-либо объяснён. Сам факт его существования абсурден и дерзок. Ты даже не представляешь, на что он способен… мы даже не представляем… И уже тем более не понимаем, как орден додумался до такого и зачем им вообще понадобился этот артефакт, именуемый нами, как Исток Забвения. Но кое-что мы видели, как ужасное, так и прекрасное, – сказала Луна, окончательно добравшись до Киб.

— И что вы выдели? – поинтересовалась Кибернетика.

— Похоже, история многовековой давности начала повторяться. Мы видели лишь малую толику того, на что он способен. Мы чуть не узрели гибель всего живого и… зарождение новой жизни, – присоединилась Селестия.

— Новой жизни? – спросила Кибернетика.

Белоснежная принцесса молча указала копытом на грудь изумлённой киберпони.

Глава 6

Прогулка

ГЛАВА 6 «Прогулка»

— Я!? – удивилась механическая.

— Ты, Кибернетика, ты. Точнее, душа, заключённая в твоём теле. Исток Забвения породил именно её. Орден совершил непоправимое. Он нарушил законы бытия как такого. Душа может быть создана лишь одним способом – рождением из лона любовных уз. Как случилось так, что на свет появилась ты, для меня непостижимая загадка – сказала Селестия.

— Получается, они вели эксперименты по созданию новых жизней? – пыталась разобраться Киб.

— Не совсем так. Они алчны и эгоистичны. Жажда к науке совсем их развратила, не оставив в их сердцах ничего светлого. Да, они создали тебя, но совсем для иных целей, нежели просто даровать жизнь. Селестия предположила, что тебя хотели использовать как безграничный источник всех энергий – сказала Луна и посмотрела на сестру, на что та одобрительно кивнула.

— Если мы правы и Орден действительно набирает силы, то Эквестрии снова грозит беда. Нельзя допустить, что бы они воспользовались артефактом, что бы там не задумали – сказала белоснежная.

— Нужно защитить его ядро – добавила синяя.

— Какое ядро? – спросила Твайлайт.

— Душу Кибернетики. Создав душу, часть силы артефакта перешла именно в неё, тем самым, без души, установка работать больше не может. Нам несказанно повезло, что они не успели до неё добраться. Видимо, численность Ордена не столь велика и они бросили все силы на похищение Источника Забвения – сказала Селестия.

— Но зачем им потребовалось создавать душу, если Источник и без неё работал раньше? – поинтересовалась волшебница.

— О, моя любопытная ученица. Артефакт работал и это так, но его источник энергии был… несколько иной. Слишком… затратный и чудовищный. Даже не проси меня объяснять тебе, прошу – сказала Селестия.

— Что может быть ужаснее, чем использование души? – спросила фиолетовая.

Аликорн посмотрела на неё с глубокой печалью в глазах, но ответа не дала. Твайлайт испуганно передернулась.

— Получается, забрав артефакт, следующей целью стала я? – спросила Киб.

— Верно. Но тебе не стоит бояться. Источник Забвения не сможет работать корректно без твоей души, если вообще сможет функционировать. Пока мы будем искать предательский Орден, тебе будет обеспечена наша защита – сказала белоснежная.

В тронном зале наступила тишина. Единорожки переваривали услышанную информацию, принцессы молча за ними наблюдали. Кибернетика пыталась осмыслить ту жестокость, которой так и сиял могущественный Орден. Как можно причинять вред кому-то? Папа учил, что жизнь священна. Почему они не следуют этим правил, едва не погубив целую страну? Как они мыслят?

— Стража проводит вас в гостевые покои. Твайлайт, прошу, погости ещё немного, твоя помощь ещё может потребоваться. Кибернетика, я строго запрещаю тебе покидать свои покои. А теперь, ступайте – сказала белоснежная.

Единорожки покинули тронный зал, за дверьми которых, уже поджидали конвойные стражники. Кибернетику отвели в гостевой корпус и подойдя к своему помещению, она заметила, как её покои охраняет пара бравых стражников. Войдя внутрь, она осмотрела королевское убранство с многочисленными тумбами, шкафами и большой кроватью в центре. На окнах стояли массивные решётки и, судя по голубому свечению, они были магически опечатаны.

— Если вам что-то потребуется, дайте нам знать, леди – сказал стражник, закрывающий за собой дверь.

Киб снова почувствовала себя пленницей, как и в тот раз, когда её поймал Орден и запер в стеклянной камере. Но сейчас, изоляция создана как ради самой кобылки, так и ради безопасности Эквестрии. Механическая ещё раз осмотрела покои. Ничего интересного. Никакой полезной информации. Невыносимое информационное голодание. Пони надеялась, что её заточение продлится не долго.

---

— Опускайте, левее, левее, стоп! – командовал Баратион.

Он любовался, как на каменный алтарь установили древнейший артефакт.

— Скрепляйте механизмы – сказал он, отойдя от установки.

К красному подошёл прислужник, облачённый в чёрную рясу.

— По данным разведки, ядро находится в Кантерлоте. Селестия среагировала быстрее, чем мы ожидали – сказал прислужник.

— Разве это проблема? – усмехнулся Баратион, тем не менее жалея, что сразу не бросил силы на захват Кибернетики.

— Разумеется, нет, но всё зависит от Источника Забвения – сказал прислужник.

— Так соедините его с алтарём и проверьте. По расчётам предков, его собственной энергии должно хватить, что бы мы получили силы для возвращения ядра – улыбнулся Баратион и вместе с советником, вышли в соседнее ангарное помещение, хорошо освещаемое сложной системой зеркал с единственным мощным источником света.

Баратион посмотрел на ту картину, что предстала перед ним. Обычного пони увиденное повергло бы в ужас, но только не красного жеребца. Он лишь зловеще улыбнулся.

— «Они» простояли уже несколько столетий и судя по внушительной ржавчине… — начал прислужник.

— Ты смеешь сомневаться в наших предках? Сомневаешься в их величественном наследии, любезно уготованном для нас? Да «они» ещё тысячу лет смогут простоять! – рявкнул красный, прознав ход мыслей прислужника.

— Нет, что вы. Прошу меня извинить за неверие – раскланялся прислужник.

— В следующий раз думай, прежде решишь открыть свой сквернословный рот. Иначе, у меня появится новый советник, а тебя постигнет участь предыдущего – усмехнулся Баратион.

— Даже не верится, тот подарок, что создавался для Селестии, станет её погибелью – сказал послушник, испуганно косясь на Баратиона.

Речь советника понравилась лидеру и тот довольно выпрямился.

— Она сама виновата, что отказалась от нас. Пошла против нас. Может хоть таким способом до неё наконец дойдёт вся прелесть индустриального пути развития. Хватит прятаться. Скоро весь мир увидит то, на что мы способны. То, что отвергла их глупая принцесса. Они поймут и примут нас, хотят они этого или нет – сказал красный.

---

Спустя пару часов утомительного заточения, Кибернетике совсем стало плохо от дефицита информации. Подойдя к двери, кобылка попыталась её открыть, но та не поддалась. Ну ещё бы, она же пленница. Киб сильно стукнула по двери головой и через секунду, та открылась. На Кибернетику уставилась удивлённая морда стражника.

— Что-то случилось? – спросил он, заглядывая в комнату через Киб.

— Нет. Мне нужна информация – сказала механическая.

— Простите леди, я вас не понял – озадачился он.

— Мне нужны справочники – уточнила единорожка.

— Какие? – спросил гвардеец.

— Любые – ответила пони.

Жеребец задумчиво почесал доспехи.

— Хорошо, я завтра предоставлю вам литературу – сказал он.

— Завтра? Нет. Мне нужно сейчас – монотонно произнесла железная.

— Вы, леди, конечно у нас вип-гостья, но не до такой степени, что бы ради вас ночью открывать библиотеку замка – сказал тот раздражённо.

Гвардеец выглядел довольно усталым, как и его сотоварищ по службе, которой едва сдерживался, дабы не заснуть. Но Киб не свойственно сочувствие. По крайней мере, в той степени, как у живых пони.

— Мне нужна информация, мне нужна… – изнывая от информационного голода, продолжала трындеть бордовая.

— Спокойной ночи, леди – стражник захлопнул дверь перед носом кобылки, тем самым, заставив её замолчать.

Кибернетик поняла, что из охранников ничего не выжать. Недовольно топнув копытом и пересилив мимолётную злобу, единорожка начала кругами ходить по комнате. Нет, её не переклинило. Просто у неё зародилась идея, а ходьба помогает ей… да просто помогает.

Спустя ещё один час, кобылка подошла к двери и прислушалась. Тишина. Сверкнув рогом, она ловко и бесшумно вскрыла замок двери. Приоткрыв дверь, она заметила двух гвардейцев, спящих в стоячем положении. Всё именно так, как она и предполагала. Согласно их психологическому анализу, который она едва успела сделать, их физическое состояние находится в крайней степени утомления, а значит, до утра они не проснутся. Тихо шагая, пони вышла из покоев и осторожно закрыла дверь. Кобылка вплотную подошла к одному из стражников. Тот стоял с закрытыми глазами и равномерно, медленно дышал. Бордовая даже ощутила его тёплое дыхание, периодически дующее на её мордашку. От него пахло кофейными зёрнами. Видимо, он не первый раз заступает на ночную службу и, судя по его текущему виду, кофе жеребцу не особо помогает. Кибернетика с любопытством продолжала смотреть на его морду. Она пыталась понять, что же в этот момент происходит в голове бравого солдата. Он спит, она это понимала. Но снится ли ему что-нибудь? Почему пони вообще видят сны? Какой в них смысл? Бредовые фантазии, большинство которых, пони наутро быстро забывают. Тем не менее, кобылке было завидно. Она сразу вспомнила, как недавно её разбудила Твайлайт. Очень странно. Состояние было похоже на сон, но в то же время, не сон, ибо её нейроразуму не свойствен сей феномен.

Едва не погрузившись в глубокие раздумья, кобылка вспомнила о своей первоначальной цели. Лизнув нос стражника, единорожка убедилась, что сон его крепок и тихонько поковыляла в сторону выхода из коридора. Пройдя до выхода из гостевого корпуса, она тут же застыла. За арочным проёмом оказалась ещё пара стражников, а вот они уже не спали, а тихо о чём-то болтали. К великому разочарованию кобылки, путь на волю был отрезан. Но её нейроразум не так прост. Он в ту же секунду представил альтернативный способ того, как можно выбраться из замка. Отперев дверь в ближайшие покои, пони шустро юркнула в помещение. Пустое помещение. Без труда добравшись до веранды, кобылка без лишних раздумий, спрыгнула с него и, пролетев пару десятков метров, благополучно приземлилась на все четыре копыта. Кибернетика осмотрелась по сторонам. Королевский сад, украшенный обилием цветов и экзотических деревьев. А главное, он хорошо освещался хоть и слабым, но достаточным светом. В эту секунду Киб пожалела, что не взяла с собой фонарь, ну или свечку. Путь обратно она ещё не проложила, так что возвращаться за атрибутами рано, да и опасно. Кобылка подошла к одному из фонарей. В нём светилась некая магическая субстанция, достать которую, не представлялось возможным. Вырвать весь фонарный столб или сломать его? Будет много шума, а учитывая, что замок кишит гвардейцами, идея не самая удачная. Активировать глазные «синие фонарики» и побежать дальше? Они слишком яркие и Кантерлот это не Понивиль, здесь могут быть и ночные гуляки, встреча с которыми, ни к чему хорошему не приведёт. Да и вдруг члены ордена попадутся? Ещё с ними не хватало встретиться. Тяжело вздохнув искусственными лёгкими, Киб поняла, что за пределы освещаемого сада ей не выбраться.

«Что же, я могу и здесь погулять. Информации мало, но она хотя бы есть» — подумала Киб, найдя себе более-менее достойное занятие на ночь.

Кибернетика долго гуляла по ночному саду, стараясь избегать как тёмных мест, так и открытых. Благодаря чутким сенсорам, она отслеживала малейший шорох и если что, была готова спрятаться от гвардейцев. Взглянув на небо, она удивилась его разнообразием и нелогичностью. Тем не менее, ей нравилась увиденная картина, даже не смотря на то, что её зрительные сенсоры здорово ограничивали истинное изображение. Небо как-то странно завораживало любознательную единорожку. Возможно из-за загадочности, а может, имелась на то иная причина. Даже некие помехи появились перед глазами, но Киб не придала этому значения.

— Зачем все эти звёзды? – прошептала она.

— Они дарят пони свет и радуют глаз, узревших их лик – ответил голос из-за спины.

Будь Киб обычная пони, то обязательно испугалась, ну или, лужу под собой сделала что ли… Вместо этого, Кибернетика повернулась к источнику голоса. Её взору предстала синяя кобылица. Та крайне недовольно на неё смотрела. Кибернетика никак не могла понять, сенсоры обострены на максимум, как они не уловили приближение синего аликорна? Хотя, помехи же…

— Принцесса Луна? – уточнила пони.

— Она самая. Скажи, создание, почему ты не в покоях? – спросила Сумеречная принцесса.

— Я… мне нужна информация – неуверенно, машинально выпалила единорожка.

— Тебе не хватает знаний? Так попросила бы – сказала Луна, сразу догадавшись о потребностях механической кобылки.

— Я просила стражников моей палаты, но они отказали, ссылаясь, что библиотека закрыта – сказала бордовая.

— Они не обманули тебя, так и есть. Тебе нужно было раньше нас предупредить о своих потребностях. Я чувствую твою страсть к ним… я ощущаю, и она велика. Я позабочусь о твоём удовлетворении, не беспокойся и потерпи до завтра, а сейчас, немедленно возвращайся в свои покои, пока сестра моя не узнала о твоих прогулках. Вот она уже будет не так лояльна, как я – сказала синяя.

— Вы поможете мне пройти через стражу? – спросила пони.

-Разумеется, нет. Ищи себе сама путь обратный. Не попадёшься, значит повезло, попадёшься, придётся поразгребать некоторые проблемки. Считай, это тебе урок. Ты должна понять, что ситуация сейчас крайне опасная. Честно говоря, я удивлена, что ты, создание состоящее из правил, умудрилась их же нарушить. Тебе есть над чем подумать – сказала синяя.

Сумеречная принцесса расправила свои широкие, изумительные крылья и тяжело взмахнув ими, стремительно полетела ввысь, постепенно сливаясь своим телом с полотном мерцающих звёзд. Кобылка не стала испытывать терпение доброй и в тоже время, строгой царицы ночи и осторожно потопала обратно. Добравшись до места своего недавнего приземления, она озадаченно задрала голову. Балкон находился довольно высоко. Под ним была ещё одна веранда, но там горел свет, видимо, кто-то в покоях был. Посмотрев на далёкий вход, она заметила четырёх патрульных, маячащих у него.

«Что же делать?» — озадачился нейроразум.

Решение проблемы не заставило себя ждать. Новый код зародился в её системах. Пони снова посмотрела на нужный балкон, произвела расчёты высоты, скорости ветра, плотности земляного покрытия под копытами… В итоге, она сконцентрировала в роге мощный заряд и тут же перевела на механические приводы своих ног, что спровоцировало мощный рывок и последующий толчок от земли. Пролетев до веранды по точно рассчитанному курсу, кобылка мягко приземлилась на его поверхность. Приводы сильно перегрелись и кобылка тут же ломанулась в ванную комнату, где подставила копыта под струю холодной воды. Проведя самодиагностику, она обрадовалась, что не получила повреждений. Вытерев ноги, пони тихо вышла из палаты и крадучись, поковыляла в сторону своих покоев. Стражника стояли на местах и всё так же крепко спали. Кибернетика открыла дверь, но неожиданно, так предательски скрипнула, заставив одного из гвардейцев поморщиться и что-то пробурчать. Видя, что он вот-вот проснётся, кобылка осторожно к нему подошла и снова лизнула его сонный нос. Стражник, не открывая глаз, довольно заулыбался и вновь погрузился в глубокий сон. Киб сама себе удивилась и никак не могла понять, почему этот жест смог выручить её из сложной ситуации. Озадаченная собой, пони благополучно вернулась в свои покои.

Глава 7

Коварный план

ГЛАВА 7 «Коварный план»

Стук в дверь. Бордовая кобылка едва успела до неё дойти, как та открылась, впустив в помещение двух правящих аликорнов.

— Ну как ты, дитя? – улыбнулась Селестия, довольно жмурясь от солнечных лучей, уверенно пробивающихся через зелёные занавески.

— Благодарю за заботу, Ваше Высочество, хорошо, – улыбнулась Киб.

— Отрадно слышать. Луна поведала мне о твоих потребностях и я готова помочь тебе. Пошли в библиотеку, а потом, я разрешу погулять тебе в саду, – сказала белоснежная, от последних слов которых, Сумеречная принцесса недовольно поморщилась и пристально посмотрела на единорожку.

Принцессы вышли из палаты, следом за ними потопала и механическая пони. Проходя мимо стражников, она услышала необычный разговор.

— Ты не поверишь, что мне сегодня приснилось! – начал первый.

— Ага! Так ты всё же заснул? Через полчаса закончится смена и ты проставишься в баре! – довольно произнёс второй.

— Будто ты не заснул, – ухмыльнулся второй, снижая голос на едва уловимый шёпот.

— Э… так что тебе приснилось? – спросил второй.

— Мне приснился сам ангел во плоти изумительной кобылки! Мы просто целовались весь сон, но это было так реалистично! Готов поклясться, проснувшись, я ощутил влагу на своей морде! Может, это был не сон? – спросил первый.

— Надеюсь, ты не лез ко мне ночью целоваться? – ухмыльнулся второй, испуганно теребя копытом свой нос.

Дальнейшего разговора, сенсоры Киб не смогли уловить, слишком далеко она отошла от них. Переведя внимание к правительницам, кобылка продолжила пеший путь по неизведанным коридорам замка. Идти долго не пришлось. Пройдя очередной пост охраны, Киб оказалась в просторном помещении с большим стеклянным куполом. В нём было несколько ярусов, обильно усеянных тысячами книг, приютившихся на книжных полках стеллажей. В библиотеке было относительно пусто, лишь редкие пони попадали в поле зрения. Голова единорожки закружилась от предвкушения того, сколько же информации здесь можно получить. Будь её воля, она бы здесь и поселилась, как Твайлайт в своей…

— Ваше Высочество, можно я здесь поселюсь? – Киб опередила собственные мысли.

— Нет, дитя, исключено, – резко ответила белоснежная.

— Но Твайлайт тоже живёт в библиотеке, – пыталась оправдаться железная.

— Твайлайт Спаркл живёт в общественной библиотеке, а эта, королевская. Между ними имеется большая разница. Сюда попасть может далеко не каждая пони. В королевской библиотеке, по мимо общественной литературы, хранятся редкие оригиналы древних книг, законодательные манускрипты и документы, хранящие государственную тайну. Грубо говоря, здесь информационная святыня Эквестрии и тебе очень повезло, что ты здесь оказалась. Сестра меня убедительно заверила, что тебе действительно необходимы новые знания, а лучше этого места, в Кантерлоте нет – сказала белоснежная.

— Спасибо, – улыбнулась Киб.

Селестия улыбнулась в ответ.

— Если что-то потребуется… — начала белоснежная, но не успела.

— А здесь есть книги о том, как можно стать настоящей пони? – Кибернетика сразу задала вопрос, стоящий в её разуме на высшем приоритете.

Селестия исказилась в удивление, впрочем, как и её сестра.

— Ты хочешь стать настоящей пони? – уточнила могущественная.

Кибернетика кивнула головой.

— Существуют заклинания по временному преображению и то они действуют только на живых пони. Можно конечно применить на… скажем, столе, но эффект будет крайне нестабилен и непредсказуем… Кибернетика, откуда вдруг такое желание? – молвила белая.

Бордовая кобылка поведала аликорнам о том, как ей завидно смотреть на пони, которые умеют радоваться нелогичным вещам и получать от них истинное удовольствие, как они живо могут чувствовать, ощущать, что дано Кибернетике лишь в малой доле. Киб уже устала от постоянных помех и даже сейчас, находясь рядом с магическими созданиями, она испытывала сильные искажения, ну просто завалившие её экранчик сообщениями об ошибках. Киб поведала и то, что ей в силу своего нестандартного мышления трудно понимать поступки и речь других пони и особенно она боялась, что однажды, её дефекты станут настолько очевидны, что Оскар просто бросит её, а он уже стал неотъемлемой частью её систем.

Аликорны были, мягко говоря, поражены услышанным. Они даже представить себе не могли, что в механическом создании, хоть даже и с душой, могут быть такие глубокие мысли, настоящие переживания. Принцессы посмотрели на неё совсем другим взглядом, нежели раньше.

— Не буду лукавить, но возможности даровать тебе тело из плоти, у нас нет. Но посмотри на себя с другой стороны, Кибернетика. Ты и так можешь чувствовать и мыслить, причём, не сильно отличаясь от обычных пони. Пока ты говорила, я просканировала тебя. Удивительно, но Скинер словно знал твои потребности. В тебе есть всё, что присуще настоящим пони, но выражено оно в механической специфике. У тебя даже есть репродуктивная система, аналогичная настоящим кобылкам и если она действительно работает, то ты сможешь иметь потомство! Такого я ещё не видела… Киб, тебе просто нужно познать саму себя, а не бежать, что ты сейчас и делаешь. Прими себя, а не отвергай, – молвила мудрейшая.

Киб печально посмотрела на принцесс. Ей стало больно, что они разрушили её мечту. Киберпони понимала, что она близка к своим «прототипам», но всё же, мысль что она не такая как все, её жутко удручала. Да и зависть не давала покоя. Кибернетика понимала, что принцессы как и Твайлайт, принимают её такой, кем она является. Но Эппл Джек. Ковбойша едва узнав, кто есть Киб на самом деле, смотрела на неё как на недоразумение природы. А если об этом узнают и другие Понивильцы? А если узнает Оскар? Оскар… вот ради кого она хочет измениться. Она шагает с мечтою ради него. Кобылка совсем расстроилась, вспомнив, как принцессы уничтожили её мечту. Но кобылка из любимой книжки Твайлайт тоже получила суровый вердикт от врачей. Её он не остановил. Она искренне верила в свою мечту и не смотря на серьёзный психологический удар, нашла в себе силы шагать дальше. Шагать в поисках своей мечты. И она добилась своего.

«Чем же я хуже?» — Кибернетика посмотрела на сочувственные взгляды аликорнов.

Кобылка не собиралась сдаваться. Ради Оскара.

— Мне прискорбно грусть твою наблюдать, – сказала Селестия.

Кибернетика улыбнулась.

— Так гораздо лучше, – нежно сказала Луна.

— А теперь, ступай к администратору библиотеки. Все книги, которые захочешь почитать спрашивай у него. Без спроса ничего не бери – сказала Селестия.

— И Киб, подумай над нашими словами, – сказала напоследок Сумеречная принцесса.

Сёстры удалились из библиотеки, оставив единорожку в центре знаний Эквестрии. Обойдя большие песочные часы, декоративно украшающие помещение, пони подошла к стойке администратора.

— Кибернетика, полагаю? – улыбнулся престарелый жеребец.

— Верно, – улыбнулась она в ответ.

— Что желаете почитать? – любезно спросил он.

 — Мне нужна инфо… Книги о высшей магии – сказала пони.

— А конкретнее? – спросил библиотекарь.

— По превращению существ, – сказала кобылка.

— Очень сложные учебники, ну ладно, будут. Ещё что-то? – спросил он.

— Да, я хотела бы почитать государственные документы. Хочу понять, как работает политика Эквестрии, как принцессы правят. Я хочу знать правила мира, в котором живу. Меня им не обучили, – сказала пони.

— Очень приятно такое слышать, юная леди, но государственные документы я вам дать не могу. Может, учебные пособия по истории возьмёте? Там всё в достаточной мере расписано – сказал жеребец.

— Хорошо, – согласилась пони.

 — Ещё что-то? – спросил библиотекарь.

Целый час кобылка называла ему сферы познаний, в которых хотела бы получить знания. Бедняга составил несколько листов списков книг и в конце концов сказал, пускай сначала прочитает эти, а уж потом приходит за другими, на что единорожка возразила, что этого чтива ей хватит всего на два часа и пятнадцать минут, от чего у библиотекаря очки свалились с носа. Тем не менее, он настоял на своём Кибернетика устроилась за большим деревянным столом, с двумя яркими лампами на нём.

Пони провела за книгами весь день, читая их и обмасливая. Такого счастья от получения информации, механическая ещё никогда не получала. Вечером к ней присоединилась лучшая фиолетовая подруга и предложила прогуляться, но механическая отказалась. Тогда, лучшая ученица Селестии примкнула к своей железной подруге. Она любила книги не меньше, чем киберпони и совместное постижение знаний доставило бордовой ещё большее удовольствие. Твайлайт здорово помогала кобылке разобраться в той или иной информации, вызывающей у Киб трудности. Когда начало смеркаться, Твайлайт совсем устала и собралась уходить.

— Спасибо тебе, за всё, подружка, – сказала Киб.

— Ох, да пожалуйста, – улыбнулась волшебница.

— Я буду скучать по тебе, – сказала бордовая.

— Да брось ты, день был весёлый, но ни что не мешает нам повторить его завтра, верно? – улыбалась фиолетовая.

— Верно, – соврала Кибернетика.

Твайлайт помахала копытцем и будучи в приподнятом настроении, поцокала к выходу. Киб проводила её прощальным взглядом.

«Надеюсь, мы ещё увидимся» — печально подумала пони.

Вскоре, к механической подошёл библиотекарь. Он сообщил, что закрывает библиотеку и попросил кобылку покинуть помещение. Кибернетике захотелось взять с собой все книги, но тот отказал, ссылаясь, что книги выносить нельзя. Тем не менее, он был польщён её тягой к знаниям и всё же разрешил вынести одну художественную книгу, в которою, пони крепко вцепилась передними копытами – «Шагая с мечтою», оригинальное издание.

Вернувшись в покои под бдительным сопровождением конвоя стражников, единорожка тут же подошла к окну. Она посмотрела на небо сквозь решётки и заметила яркую звезду, выделяющуюся на общем фоне звёзд. Закрыв глаза, она совершила самый нелогичный поступок, из всех, которые совершала. Она загадала желание на звезду.

«Я хочу стать настоящей пони» — загадала она и открыв глазки, продолжила.

— И сегодня, я совершу свой первый шаг большого пути. Пути, в неизвестность, – закончила она, прижимая любимую книгу к своей груди.

На миг, ей показалось, что звезда ярко мерцнула. Пони не знала, привиделось ей это или нет, но одна лишь мысль заставила её улыбнуться и поверить в свои силы. Единорожка подошла к столику, положив на него книжку, она написала записку на клочке бумаги: «Вернуть в библиотеку». Закончив небольшие приготовления, кобылка замерла на месте, ожидая глубокой ночи.

---

Грохот механизмов, сильная вибрация от махины, что разместилась на алтаре. Звон цепей эхом отражался от округлых стен просторного подземного помещения.

— А если она нас найдёт? Гвардейцы заполонили всю Эквестрию и судя по тому, что она начала вербовать новых солдат, принцесса догадалась о том, что мы запланировали, – сказал советник.

— Пускай делает, что хочет. Здесь, она точно искать не станет, а эти мешки с мясом в блестящих доспехах… лишь мешки с мясом для нас, – сказал Баратион.

Красный жеребец подошёл к гудящей сферической конструкции, обильно напичканной сложнейшими механизмами. Установка была соединена с алтарём цепными приводами и спокойно висела в воздухе над алтарём на расстоянии метра. Баратион осторожно просунул голову под алтарь и заглянул в глубокую шахту, в которую вело несколько толстых шлангов. Стараясь не задеть головой смертельно опасные механизмы, он немного вытянулся и прищурил глаза, пытаясь увидеть дно глубочайшего колодца. Снизу виднелось оранжевое свечение и даже здесь ощущался жар, идущий от него.

— Превосходно, – прошептал лидер, так же аккуратно выбрался из-под машины.

Прислужники с ужасом смотрели на красного жеребца. Они боялись даже подходить к невозможному Артефакту, а Баратион, смело заглянувший под него, совсем заставил их побледнеть.

— Ну что там с нашими ребятками? – спросил он, двигаясь к ангару.

— Отлично! Энергии у Артефакта крайне мало, но её хватает, что бы наполнить их сосуды своей силой. Осталось ещё установить координационную сеть, дабы мы могли направить наш гнев именно так, как мы задумывали, – сказал советник.

— Ну просто потрясающе до чего додумались наши предки. В них нет электричества, только голые механизмы. Как они вообще могут работать без приложения усилий? Как ими вообще можно управлять? Но предки нашли решение этих проблем. Хонор, ты понимаешь, какое наследие мы получили? Нам нельзя терять планку. Избавившись от врагов, мы наконец получим свободу наших действий и продолжим то, что давным-давно начали наши прародители, – сказал Баратион.

— Селестия не склонится, а уничтожить её крайне проблематично, даже если мы заполучим ядро. Неужели придётся всех… — начал советник.

— Думаю, когда половина её народа падёт, принцесса сама капитулирует, – улыбнулся Баратион.

---

Дождавшись глубокой ночи, кобылка осторожно подкралась к двери и прислушалась. За дверью слышался редкий топот и кряхтение. Стражники явно не собирались спать. Что же делать? Ждать той же смены, что была вчера? Не факт, что их снова ей предоставят. Окна магически опечатаны, через них не пробраться. Нейроразум кобылки никак не мог найти решение. Пони начала ходить по кругу, в надежде, что её осенит.

— Эврика! – тихо вскрикнула кобылка.

Она вспомнила, что в библиотеке читала углубленный справочник по анатомии пони и видела параграф, посвящённый нервной системе. Она такая банальная и простая, что кобылка увидела сразу массу вариантов, как этим воспользоваться. Пони подошла к двери. Тихонько отперев замок, она медленно приоткрыла дверь. Стражники были тоже усталые, но на ногах стояли твёрдо. Кобылка сконцентрировала на них внимание. Всего минута… одну минуту ей нужно. Операция очень деликатная, есть риск повреждения их нервной системы, что пони совсем не хотела делать. Наконец, выполнив нужные расчёты, кобылка выпустила в них два мгновенных луча, что заставило стражников медленно сползти на пол. Единорожка тут же подбежала к ним и убедилась, что они заснули крепким сном, что и добивалась механическая. Тем не менее, они в любой момент могут проснуться и заперев за собой дверь, единорожка спешно поковыляла к знакомым, пустынным покоям. Без труда пробравшись в них, она взяла фонарь, что заприметила ещё в прошлый раз и лихо спрыгнула с балкона, точно приземлившись на все четыре ноги.

Единорожка Быстро, но максимально бесшумно побежала в сторону высокого забора. Запустив недавние директивы, кобылка ловко перепрыгнула забор и быстро помчалась по улице Кантерлота, стараясь остудить перегревшиеся приводы ног. Выбежав из города, кобылка окинула город прощальным взглядом. Она не знала, вернётся ли она когда-нибудь. Увидит ли снова папу, Твайлайт. Мечта ослепила её нейроразум, а любовь к Оскару, питала эту мечту и движимая этой силой, единорожка быстро помчалась в сторону Понивиля, за долю секунды, проложив верный маршрут на основе карты звёздного неба.

Пони бежала так быстро, как ни одна пони. Даже Рэйнбоу Дэш позавидовала бы такой скорости. Кобылка одним прыжком, за счёт бешенной скорости, перепрыгивала целые реки и озёра. Ловко маневрировала среди множества деревьев. Она бежала точно по прямой и не только потому, что бы побыстрее попасть в деревню и на последок, увидаться с Оскаром, но и потому, что на дороге могут быть члены Ордена, встреча с которыми просто недопустима. Хотя, учитывая скорость киберпони, те даже и не поймут, что пролетело мимо них. Тем не менее, кобылка понимала, как сильно рискует и старалась предпринять все меры предосторожности.

Всего за час добравшись до Понивиля, кобылка наконец остановилась о входа в фермерский дом. Она подошла к корыту, наполненному стоячей водой и упустила в него ноги, от чего, единорожку окружил обильный пар. Простояв так минуту, Кибернетика посмотрела на чёрное открытое окно гостевой комнаты, где предположительно остановился Оскар.

Не долго думая, пони ловко запрыгнула в него и не прогадала. На кровати лежал спящей светлый жеребец, освещаемый светом её тусклого фонаря. Она подошла к кровати и улыбнулась. Перед долгой дорогой она безумно хотела вновь его увидеть.

— Оскар, – прошептала она.

Жеребец открыл сонные глаза и затем, резко вскочил с постели.

— Киб? – удивлённо спросил он.

Кобылка кивнула и жеребец тут же её обнял.

— Мне сказали, что тебя забрали принцессы, – сказал он.

— Да, так и было, но я снова здесь, с тобой, – сказала пони.

— Но почему они тебя забрали? – спросил жеребец.

— Это не важно. Важно, что я пришла к тебе. Ты меня любишь? – спросила пони.

Всем сердцем, – ответил жеребец.

— Я тоже тебя люблю, – кобылка поцеловала любимого.

Парочка долго стояла, продлевая страстный поцелуй любви. Оскар нежно ласкал кобылку везде, где только мог дотянуться копытом, что доставляло бордовой несказанное удовольствие.

— Ну наконец-то мы вдвоём. Стоим при свете тусклого фонаря, освещающего любовь наших грёз, – сказал Оскар.

Киб мало что поняла из речи жеребца и это её немного расстроило.

— Не грусти, прошу. Они не имели права забирать тебя, что бы у них там не происходило. Селестию мне в круп, если такое ещё раз повторится! – гневно сказал Оскар, заметив грустную мордашку подруги.

Дверь в комнату резко открылась.

— Куда ты там меня собрался засунуть, смертный? – спросила крайне недовольная белоснежная принцесса, заходящая в комнату.

Глава 8

Ультиматум

ГЛАВА 8 «Ультиматум»

— Ваше Высочество, я не это имел ввиду! Точнее, это,... нет, не это! Молю, пощадите! – испуганно раскланялся жеребец.

— Такой дерзости я ещё не слышала. Как у тебя только бранный язык повернулся такое сказать! – сказала Селестия с таким грозным видом, что бедолага сжался в белый комок.

В след за правительницей, в комнату прошла синяя сестрица. Переглянувшись, Селестия продолжила толкать речи.

— Эппл Оскар, твоя дерзость не останется безнаказанной, заверяю тебя. Но сейчас у меня имеются более важные дела, нежели тобой заниматься, – сказала белоснежная и, переведя гневный взор на киберпони, медленно подошла к кобылке.

— А что касается тебя, Кибернетика. Ты меня сильно разочаровала. Неужели до тебя никак не дойдёт, какая угроза нависла над Эквестрией? Что твой поступок мог повергнуть нас всех во мрак ужаса! Тебе несказанно повезло, что именно мы тебя первыми нашли, а не Орден или ты возомнила себя настолько сильной, чтобы противостоять ему? Может, я слишком добра, раз позволила жить тебе в замке, а не в темнице, что под ним? – злилась белоснежная.

— Но как вы узнали о моём побеге, – первое, что пришло в голову единорожке.

— Узрел побег твой, патруль ночных пегасов и тут же нас известил. Мы с сестрой следовали за тобой, подозревая, что ты замыслила что-то неладное, к счастью, ты лишь мчалась к своему любимому – сказала Луна.

— Но это не отменяет сего факта твоего непослушания. Наше доверие к тебе упало, а ведь всё так хорошо шло. Мы возвращаемся, дитя науки, – вступила Селестия.

-Стойте, подождите! Почему вы её забираете? Она хорошая пони, я это знаю! Она ничего плохого не сделала! Я… я не отдам вам её! – вступился Оскар.

— Да как ты рот свой… — начала шипеть белоснежная, но была перебита.

— Сестра, спокойно, – сказала Луна.

Селестия недовольно отвернулась. Оскар явно её не то что разозлил, а обидел. Селестия, не смотря на своё могущество, в первую очередь кобылица и услышать такое… ну кто тут не обидится?

— Твоя смелость заслуживает внимания, но в данной ситуации совсем не уместна. Ты не ведаешь, что происходит, тебе и не следует это знать. Мы не считаем Кибернетику преступницей. Она в опасности и нуждается в защите. Это временная мера, просто дождись её, – сказала Луна, несколько разбавив ситуацию.

— И мой тебе совет, извинись перед Селестией, – прошептала она жеребцу.

Тот было хотел открыть рот, но Луна отрицательно повертела головой, дав понять, что сейчас не самое подходящее время.

Сумеречная принцесса подошла к белоснежной правительнице и коснулась её ноги копытом. Та обратно ко всем повернулась и ярко засветив рогом, окутала блеклой пеленой всех трёх кобылиц. Оказавшись в привычных гостевых покоях замка, Киб внимательно посмотрела на принцесс, думая, как же ей загладить вину за свой нелепый поступок.

— Я была очень осторожна! Я всего лишь хотела найти способ, как стать настоя… — не договорила кобылка.

— Молчать! – крикнула Селестия.

Кибернетика тут же замолкла.

— Ох, сил моих уже нет. Может, лучше разобрать тебя по винтикам? – недовольно сказала белоснежная и явно не желая продолжать разговор, спешно покинула покои, оставив механическую единорожку наедине с Сумеречной принцессой.

— Сестре нелегко сейчас. К тому же, час назад у неё был крайне неприятный разговор с… не важно. Киб, надеюсь у тебя хватит благоразумности больше не вывотворять такого, верно? – спросила Луна.

— Верно, – подтвердила кобылка.

— И ты больше не будешь нападать на гвардейцев, верно? – спросила синяя.

— Верно, – снова сказала пони.

— Сиди тихо и больше никаких сюрпризов. Ещё один малейший проступок и я больше не стану тебя защищать от Селестии. Ты понимаешь, что не смотря на свою природную доброту, она может с тобой сделать? – спросила синяя.

— Теперь понимаю, – сказала Киб.

Луна кинула на бордовую недовольный взгляд и, закатив глаза, вышла из покоев за дверью которых, стояло шестеро стражников – личных гвардейцев самой принцессы Луны, приставленных на стражу маленькой бунтарки.

=== Час назад ===

— Нам удалось наполнить энергией лишь половину войск. На большее Исток не тянет. Ядра сильно не хватает, – сказал советник.

— И всё же, этих сил вполне должно хватить. Подготовьте их, а я пока поболтаю с нашей милой принцесской, – сказал Баратион.

Лидер вышел из ангара и прошёл в небольшое помещение, обильно напичканное плодами древних трудов. Он встал на круглую металлическую платформу, покряхтел и посмотрел на техника, глаза которого были скрыты под толстыми линзами очков. Тот поморщился и дёрнул за рычаг. Началось тихое гудение и затем...

— Ваша Светлость, к вам посетитель, – сказал стражник, вошедший в тронный зал.

— Пускай войдёт, – приказала белоснежная.

Стражник удалился и через несколько секунд прошёл в зал, сопровождая красного жеребца, на шее которого, висел медальон с, до боли знакомым для Селестии, логотипом Ордена.

— Что!? Кто… Как ты попал в замок? – могущественная спрыгнула с трона.

— Наука, вы же знаете, – улыбнулся тот.

— Надеюсь, ты пришёл сдаться, – недовольно произнесла повелительница солнца.

— Ваша самоуверенность, принцесса, не знает границ. Скорее, я пришёл требовать вашей капитуляции, – сказал Баратион.

— Да как ты смеешь требовать такое, смертный! Ты хоть понимаешь, перед кем сейчас стоишь? – разозлилась Селестия.

— Очень даже понимаю. Перед той, кто очень скоро склониться перед Орденом и предоставит бразды правления ему. Перед той, кто трепещет перед нами, хоть и не показывает вида, но я-то знаю. Перед той… — говорил лидер.

— Хватит! Стража, взять его! – аликорн гневно подлетела к красному жеребцу.

Сражники попытались схватить нарушителя, но их копыта пролетели сквозь него, от чего Баратион временно «исказился» и через пару секунд, вновь пришёл в норму.

— Что это? Твои научные фокусы? – спросила Селестия.

— У науки нет фокусов. Ближе к делу. Либо вы завтра к вечеру капитулируете, либо нам придётся подтолкнуть вас к этому решению. Насколько сильно вы любите своих пони, принцесса? Готовы ли увидеть их страдания? Подумайте, – сказала Баратион.

— Если ты и твои выродки решили объявить нам войну, то пусть будет так. Эквестрия свободная страна и ею останется! Мы дадим надёжны отпор, – прошипела белоснежная.

Баратион посмеялся и растворился в воздухе. Точнее, лишь на глазах Селестии. На самом деле, он сошёл с голографической платформы и вернулся в ангар, продолжая контролировать приготовления к тому, что он жаждал уже очень давно.

Селестия же, с печалью в сердце, села на трон. Её и без того мрачное настроение, сменилось гневом и отчаяньем.

— Не переживай, лучик мой дневной, мы справимся, – подошла к ней Луна и обняла сестру.

— Но какой ценой… я только что дала зелёный свет этим кровожадным чудовищам. Они и камня на камне не оставят от Эквестрии, желая построить свой собственный мир машин и зла. Они сильны, сестра, а мы даже примерно не знаем, где их искать. Гвардейцы уже всю Эквестрию перевернули вверх дном. Они укрыты от нашей магии. Укрыты от глаз. Много невинных душ будет загублено. Несколько столетий назад нам просто повезло, что мы в нужное время оказались в нужном месте и остановили их, но с какими трудностями… Ты сама знаешь, что нам пришлось совершить. Мы так долго строили мир на этой земле, старались даровать счастье всему живому. Но скоро, реки окрасятся в багровый цвет… – шептала белоснежная, пытаясь справиться с камнем гнёта, давившем на её душу.

— Прошу, перестань! – заплакала Луна, всё крепче сжимая сестру.

— Ты помнишь, что мы сделали тогда? Помнишь, что было тысячу лет назад? Этот ужас на всю жизнь возлёг на мою память! И самое страшное, и на твою… — шептала могущественная.

— Хватит, Селестия! Я всё помню и тоже понимаю, на что эти гады способны! – крикнула синяя.

— Может, сдаться? Пускай живут себе в утопии механизмов, но зато пони будут живы, – рассуждала белоснежная.

— Не говори так! Их мир долго не просуществуют. Орден не знает каких-либо рамок, они и себя уничтожат и окружающих! Они обезумевшие фанатики, а не революционеры науки! – говорила Сумеречная принцесса.

— Война навсегда изменит Эквестрию, это разве лучше? – сказала Селестия.

— Да приди ты в себя! – синяя встряхнула белоснежную.

— Эквестрия и не в такие передряги попадала, но народ наш умён и солидарен с нами. Вместе, мы вернём величие страны. Пускай на это уйдут столетия, но пока мы едины, мы непобедимы! – сказала Луна.

— Звёздочка моя, прости меня за столь тяжкие сомнения. Разумеется, ты права, – натянуто улыбнулась белоснежная.

— И есть ещё тайная возможность того, что их логово будет обнаружено! – сказала Луна, что придало ещё больше уверенности принцессе.

— Я так счастлива, что у меня есть ты. В минуты сомнений, ты всегда рядом и всегда помогаешь мне видеть свет – сказала Селестия.

— Ровно, как и ты, сестра, – Луна закрыла глаза и прижалась к белоснежной принцессе.

Двери в тронный зал с грохотом распахнулись.

— Принцесса Селестия, принцесса Луна. Кибернетика сбежала. Крайний раз её видели у восточной стены, сейчас наш патруль следит за ней. Что прикажете делать? – ворвался солдат.

— Что!? – хором вскрикнули принцессы.

=== Час спустя ===

Бордовая единорожка молча смотрела в окно, безуспешно пытаясь хоть что-то рассмотреть в ночной тьме. Информационный голод силён. Кобылка попыталась выяснить, почему же он так будоражит её разум и частично, это ей удалось. Миг огромен, абсурден и загадочен. Пони не понимает и малой доли того, с чем приходится сталкиваться. Кобылка не любит, когда ситуация остаётся не понятой, или когда увиденные вещи ей не удаётся объяснить. Вот она и стремится расширить свой кругозор знаний, чтобы иметь больше возможностей для мышления и совершения выводов. Отчасти, ею двигало и любопытство, природу которого, она так же не могла объяснить. Возможно, его вызывает душа, заточённая в груди, возможно, что-то совсем иное.

Кибернетика провела всю ночь, непрерывно глядя в окно. Она наблюдала, как медленно встаёт солнце, постепенно освещая все окрестные земли. На небе замаячили фигуры пегасов, перегоняющие облака. Пони так бы стояла и смотрела в окно, если бы её не прервали.

В покои вошла фиолетовая единорожка.

— Киб, я слышала, что ты учудила той ночью. Ты поступила не правильно. Ох, но я не ругать тебя пришла, полагаю, от принцесс тебе уже досталось и очень надеюсь, ты сделала верные выводы, – сказала фиолетовая.

— Сделала верные, – подтвердила Кибернетика, поворачиваясь к гостье.

— Обстановка накаляется. Принцесса Селестия не объяснила что и как, лишь сказала, что нужно быть наготове. Она даже пригласила в Кантерлот моих любимых подруг, представляешь? Ох, неладное что-то происходит, не нравится мне это… — говорила волшебница.

Кибернетика ничего не сказала, продолжая смотреть на собеседницу холодным, пустым взглядом.

— Киб, ты не возражаешь, если к тебе заглянут мои подруги? Они тоже переживают за тебя – сказала Твайлайт.

— Почему? Эппл Джек меня недолюбливает, а с остальными я вообще практически не знакома – удивилась пони.

— Хоть вы и виделись фактически единожды и не при не совсем приятных обстоятельствах, но всё же, они знают, что ты добрая и хорошая, к тому же, я им по ушам о тебе не слабо наездила. Как говориться, подруга моей подруги, – моя подруга тоже. Так мы живём – улыбнулась Твайлайт.

— Хорошо, я буду рада встретить их, – сказала Киб.

— И кстати, у Пинки Пай к тебе ну очень много вопросов, готовься, – хихикнула волшебница.

От одного упоминания о розовой кобылки, у Кибернетики начались обильные системные сбои, сопровождающиеся тревожными сообщениями, заполонившие весь внутренний экранчик.

— С тобой всё хорошо? – спросила волшебница.

— Да, а что? – спросила Киб.

— У тебя веко дёргается… — сказала Твайлайт.

— Всё супер, – улыбнулась киберпони, погасив внутренние сбои.

— Ну тогда, я пойду, позову их, а сама потом отправлюсь к принцессам и попробую выяснить, так что же всё-таки происходит, – сказала ученица Селестии, покидая покои механической подружки.

Как только захлопнулась дверь, Кибернетика приступила к привычному занятию – наблюдением за миром в окно, частичку которого, ей удавалось увидеть. Долго пребывать в безмятежности не пришлось. Дверь с грохотом распахнулась и стражники впустили в покои несколько знакомых кобылок.

— Это так печально, что ты одна и взаперти. Надеюсь, дорогая моя, ты не будешь против, если мы поддержим тебя? – сказала Рэрити.

Кибернетика не понимала, каким образом она заслужила столь щедрое внимание к себе от подруг Твайлайт. Да, фиолетовая единорожка ей уже всё объяснила, но нейроразум всё равно не понимал…

— Я не против, – монотонно произнесла киберпони

.
— Немного жутковат, – тихо прошептала желтокрылая кобылка, но сенсоры Кибернетика уловили её речь.

— Что жутковат? – спросила Киб и повернулась к ангелку, который тут же сжался в крылатый комочек.

— Твой взгляд. Он такой… непонятный, – объяснила Флаттершай.

Кибернетика удивлённо посмотрела в зеркало пустынным взглядом, пытаясь понять, о чём таком говорит пегаска.

— Не забивай голову, она у нас чутка эмоциональная, – к кобылке подпрыгнула радужная пегаска.

— Лучше расскажи, ты с Оскаром… ну…. Я слышала, что ты была у него в комнате ночью, Эппл Джек весь день об этом трещит не переставая и меня это радует. Ну так что? – шептала голубая.

— Верно, я была ночью с ним в одной комнате. Что тебе рассказать? – спросила Киб, пытаясь понять, так чего привязалась эта очумелая пони.

— Ну… — начала сорванка, но блеск её глаз перебила ковбойша.

— Я всёёё слышу! – прокричала она.

— Мы все слышим. Фу, Рэйнбоу, разве можно так лезть в чужую личную жизнь? – фыркнула Рэрити.

— Мне можно всё! – пегаска гордо задрала мордашку.

— И где это написано? – усмехнулась рыженькая.

— Где надо, там и написано! – выкрутилась сорванка.

— О, Рэйнбоу, ты не исправима, – элегантно посмеялась Рэрити.

Кобылки продолжили весёлое общение, на время забыв про Кибернетику. Отвлеклись все, кроме «неё».

И тут, взгляд Киб пересёкся со взглядом розовой кудряшки. Она как-то безумно смотрела на киберпони и заметив внимание от Кибернетики, медленно начала приближаться к бордовой. По искусственной коже Киб пробежали обильные мурашки. Ей показалось, Что Пинки целую вечность к ней подкрадывается, хотя прошло всего несколько секунд.

— У меня столько ответов к тебе! – сказала розовая, от чего, температура тела киберпони начала расти.

— Ответов? – удивилась механическая.

— Ой, вопросов. Можно я их задам? – поправилась кудряшка.

— Нет – отрезала Киб, борясь с приступом киберпаники.

— Ну я вижу, что ты хочешь, врушка. Так вот, ты умеешь готовить? А есть ли у тебя встроенные ножи, лопатки, шампура? А мангал? Просто, я уже зашиваюсь в пекаре, а все новенькие работники почему-то с криками убегают на второй день, наверное стресс… Ты пока подумай, а как только тебя выпустят, не хотела бы покататься на шариках? О, нет. Лучше давай попрыгаем вместе по крышам? Я люблю прыгать, а ты? Твайлайт говорила, что ты сильная. Оу, раз ты сильная, может ты и по потолку ходить умеешь? – тараторила розовая и внезапно пропала из виду.

— Я тут! – раздался голос сверху.

Киб задрала голову и увидела Пинки, стоящую на… потолке.

— А ты веришь в макоронного монстра? – спросила розовая, стоя на потолке и довольно улыбаясь.

Киб ощутила, как от её головы пошёл пар. Единорожка придурковато улыбнулась и развела глаза в разные стороны, да так, что те просто выпали из орбит, оголив синие сенсоры. Из последних сил сдерживая поток ошибок, пони посмотрела на кудряшку, надеясь увидеть в ней хоть что-то естественное, ну… страх хотя бы.

— Так ты веришь в макаронного монстра, глазастенькая? – улыбнулась Пинки.

Критическая ошибка. Темнота.

«Перезагрузка системы»

Глава 9

Принцесса, каков ваш выбор?

ГЛАВА 9 «Принцесса, каков ваш выбор?»

«Сбой перезагрузки. Отмена. Перезагрузка системы. Сбой… отмена. Перезагрузка системы. Перезагрузка выполнена успешно»

Роботизированная кобылка медленно поднялась на ноги и посмотрела на своих посетителей. Рэрити лежала поперёк кровати, причём, явно без чувств. Эппл Джек удивлённо вытаращила глаза на Кибернетику. Пинки Пай, к счастью, стояла на полу и была немного озадачена. Флаттершай… точнее, её дрожащий хвост торчал из-под кровати. Рэйнбоу Дэш отстранено наблюдала за своими трусихами-подружками и тяжело вздыхала.

— Вы боитесь меня? – спросила Киб, вправляя керамические глаза обратно.

— Признаться, жутковато вышло, – сказала радужная.

— Я не хотела вас напугать. У меня произошёл сбой. Пожалуйста, не злитесь на меня. Не бойтесь, – сказала киберпони.

— Ладно ещё мы морально подготовлены и то, опешили, но если бы ты так.. эм… перед Оскаром учудила, то он точно сердечный приступ заработал бы! – сказала рыженькая.

— Я учусь себя контролировать, поймите, мне очень сложно… жить, – сказала механическая.

— Да никто на тебя не в обиде. Просто, несколько необычная ситуация была и всё. Нам нужно к тебе привыкнуть, а привыкнем мы, ну очень не скоро, уж смирись, – сказала голубая.

— А я к Оскару тебя не подпущу и всё! – вскрикнула Эппл Джек.

— Эй, притормози. Пускай они сами разбираются! – вскрикнула Рэйнбоу.

— Пускай она сама с собой для начала разберётся! Я больше доверяю дырявому чайнику, чем этой железячке! – разозлилась рыжая.

Рэрити пришла в сознание и едва заметив Киб, почему-то застыла. Видимо, шок её ещё не отпустил. Кибернетика смотрела на то, как любимые подруги Твайлайт Спаркл ссорятся и пугаются, вместо того, что бы поддержать механическую кобылку, о чём сначала речь и начиналась.

— Прошу, хватит, – неуверенно сказала Киб.

Её душа сильно разволновалась от накалённой обстановки. Помехи появились, но не значительные, но зато неловкость и стыд – новые коды зародились в её системах. Не самые приятные, но жизненно важные.

-… Ну и что, ели она немного другая? Зато, у неё есть душа, ты это учла? – кричала пегаска.

— А толку от души, если она не умеет ей пользоваться? Сначала амбар спалила, потом какой-то Орден пробудила. Я вообще терплю её только ради Твайлайт! – кричала ковбойша.

— Ну сгорел амбар и что? Это повод её ненавидеть? Подруга, я вообще тебя не узнаю! – радужная пегаска прыгала на месте.

— Девочки, смотрите, – пропищал тонкий голос из-под кровати.

Пони, привыкшие к тихому голоску Флаттершай, туту же затихли, и устремили свой взор в угол комнаты, в котором, отвернувшись, стояла механическая киберпони, издающая характерные, знакомые всем, звуки.

Рэйнбоу, Рэрити, Пинки и даже Флаттершай медленно подошли к бордовой кобылке.

— Посмотри, что ты наделала, – прошептала голубая.

— Хватит на меня валить! – недовольно сказала рыжая, смягчившись, тоже подошла к подругам.

— Да замолчите уже, надоели! – сказала Рэрити.

После неловкой тишины, одна пони всё же подала голос.

— Киб? – спросила Пинки.

Кибернетика повернулась к кобылкам. Всхлипывая, она едва успевала вытирать обильные слёзы, стекающие по её мохнатой мордашке.

— По… почему я плачу? Я не могу пла… пла… плакать – говорила механическая.

Кобылки были несказанно удивлены и пристыжены.

— Прости нас пожалуйста! – печально сказала Рэйнбоу.

— Мы не хотели затронуть твои чувства. Я обычно так себя не веду, просто сорвалась… – рыженькая обняла Кибернетику.

Душевная боль Киб начала отступать, расступаясь перед теплотой раскаянья, шедшего от сорванок. Киберпони несколько раз проверила системы, но так и не смогла понять, каким образом она плакала. В ней нет воды. Вообще. Но благодаря слёзам, пони стало гораздо легче.

Эппл Джек поманила Рэйнбоу копытом и та немного надувшись, присоединилась к парочке, сжав их в свои тёплые объятия.

 — Девочки, всё хорошо, – улыбнулась Кибернетика.

— Правда? – спросила, стыдливо покрасневшая, Эппл Джек.

— Правда, – подтвердила киберпони, окончательно перестав плакать.

Подружки отступили и разошлись по разным частям комнаты. Кибернетика подошла к кровати и неуверенно легла рядом с Рэрити и Флаттершай. После очередного неловкого молчания, пони продолжили общение, оставив недавнюю ссору в прошлом. Кобылки общались на обыденные темы, но Кибернетике всё равно было некомфортно. Она не знала, что твориться у них на душе, но предполагала.

Спустя час, в дверь постучали и в комнату прошли Твайлайт и Селестия. Общение, разумеется, сразу потеряло свою нить. Мордашки новых гостей были совсем не радостные, даже наоборот.

— Ваше Высочество? – поинтересовалась Рэрити.

— Кибернетика, собирайся. Ты уходишь. Немедленно, – сказала белоснежная.

Киб спрыгнула к кровати и подошла к фиолетовой подруге.

— Что случилось? – спросила бордовая.

— Ситуация вышла из-под контроля. Прошу, делай, как велит принцесса Селестия, – сказала Твайлайт.

Киб пометалась по комнате и остановилась.

— Да я в общем-то готова, – озадаченно произнесла она.

— Вы, Хранители элементов, ступайте немедленно в подземелье – приказала Селестия.

— Но что… — начала Рэрити, но была перебита.

— Смотрите! – крикнула Рэйнбоу, указывая на окно трясущимся копытом.

Киб заглянула в окно и увидела, как на горизонте небосвода, стремительно приближаются большие железные птицы необычных форм. Затем, Кантерлот окружил магический защитный купол, разработанный братом ученицы Селестии.

— Живо в подземелье! – крикнула белоснежная.

Едва она договорила, как от железных птиц направилось множество тонких красных лучей, светящих во многие участки королевского замка. Затем, вслед за лучами полетели огненные шары, которые благополучно остановил защитный купол. Но не все… Часть шаров, щит не смог удержать. Раздался жуткий грохот, пол и стены задрожали в сильных вибрациях.

Пятёрка пони, как ошпаренные, выбежали из покоев, лишь Твайлайт задержалась.

— Киб, я отведу тебя в безопасное место. Твой папа уже там. Твайлайт Спаркл, а ты… хотя нет, я не могу тобой рисовать. Ступай в подземелье и позаботься о своих подругах, – сказала белоснежная.

Волшебница кивнула и убежала.

— Что они делают? – удивилась Киб.

— Это война, девочка. Настоящая война, – сухо ответила Селестия и спешно вышла из покоев.

Киб побежала за правящим аликорном. Миновав пару коридоров, внезапно, за следующим арочным проёмом произошёл обвал, заставил кобылок остановиться. Киб посмотрела на Селестию. Та жмурилась и светила рогом. Затем, киберпони перевела взгляд на обломки и увидела, как на полу ползла испуганная служанка, а над ней левитировал огромный кусок потолка. Выбравшись из опасной зоны, она подбежала к принцессе и та отпустила блок, с грохотом свалившийся на пол.

— Ты не пострадала? – спросила белоснежная.

— Нет, Ваше Высочество. Спасибо, что спасли мне жизнь,– сказала служанка.

— Беги в подземелье, – сказала Селестия и служанка, сверкая копытами, скрылась с глаз.

Селестия задумалась на пару секунд.

— Здесь не пройти, пойдём в обход, – быстро сказала принцесса.

Кобылки развернулись и побежали в обратную сторону, но уже по другим коридорам. Стены трескались, с потолка сыпалась побелка. В замке царила паника, все бежали, кто куда, сбивая друг друга на пути. Неожиданно, навстречу попалась Луна.

— Ох, сестра, а я тебя ищу! – сказала она.

— Они напали быстрее, чем мы предполагали. Дискорд побери, куда смотрели наши патрульные пегасы! – сказала Селестия.

— Они сказали, что флот появился внезапно. Он буквально вылетел из-под земли! – сказала синяя.

— Сколько их? Такое по всей Эквестрии? – спросила мудрейшая.

— Нет, железные птицы замечены только в столичных окрестностях, – сказала синяя.

— Погибшие есть? – спросила Селестия.

— Не знаю, мне о жертвах не докладывали,– сказала Сумеречная принцесса.

— Сестра, возьми на себя командование гвардией и обеспечь максимальную защиту городу. Я скоро к тебе присоединюсь, а пока, я должна спрятать Кибернетику. Она не должна попасть в их гнусные копыта иначе, нам всем точно настанет конец – сказала белая.

Сёстры спешно обнялись и Киб с Селестией побежали дальше. Зайдя в ванный блок, принцесса остановилась в середине помещения. Она ярко засветила рогом и выпустила в центр пола ослепительный луч, который тут же образовал в нём идеально круглое отверстие.

— Прыгай. Это старый дождевой коллектор, он не используется. Он выведет тебя к реке, где тебя встретят мои солдаты. Они проводят тебя вниз по течению, где будет плотина. Там находится вход в тайное убежище. Спрячься там и, чтобы не случилось, не высовывайся, поняла? – сказала Селестия.

— Поняла, – Киб кивнула головой.

Селестия посмотрела на единорожку.

— Что стоишь, прыгай! – сказала она.

Кибернетика тут же сиганула в неглубокую дыру. Она слышала грохот обвалов и удаляющееся цоканье королевских копыт. Коллектор был узкий и тёмный. Киб тут же сняла «глаза», подала напряжение на сенсоры и в синем свете, быстро побежала по спирально закрученному тоннелю. Часть пути она благополучно совершила на крупе, просто скатываясь по коллектору, как на горке.

Спустя несколько минут бешенного темпа, пони увидела свет и приблизившись к нему, посмотрела наружу через железную решётку коллектора. За ней был высушенный сток, ведущий в реку. Кибернетика лёгким движением копыта, вышибла массивную решётку, державшуюся на честном слове и двух ржавых болтах.

Выбравшись на чистый воздух, пони вернула глаза на место и осмотрелась по сторонам. Река с быстрым течением, лиственные деревья. Стражников нигде не было. Может, Киб добралась до места встречи раньше них, может, они…

Грохот тревожил её слуховые сенсоры. Забравшись на холм, пони посмотрела вдаль. Где-то в километре стояла могучая гора с столичным городом на её стене. Город был охвачен дымом и около него высели застывшие железные махины, снаряды которых пытались пробить защитный магический щит. Вдруг, земля задрожала так, что кобылка просто свалилась с холма. На другой стороне реки повалились деревья и земля разъехалась в стороны. Из образовавшейся дыры взлетела гудящая «железная птица» — машина сложнейшей формы и с множеством подвижных элементов. Она медленно поднималась вверх. Кобылка тут же нырнула в сточную трубу и затаилась в темноте. Когда махина набрала высоту, она полетела к флоту, осаждавшему Кантерлот. Жуткий гул от железной птицы чуть с ума не свёл сенсоры киберпони. Дыра захлопнулась и Киб несколько успокоилась. Она понятия не имела, что это было. Что вообще летает около столицы. Но эти штуки… небесные корабли, очень опасны, в этом её нейроразум не сомневался.

Кибернетика выбралась из дыры и снова забралась на холм. Стражников не было видно, щит всё так же продолжал держаться. Ей очень хотелось помочь принцессам, подругам, но понимания того, что может случиться, если её поймают враги, сковывало её желание оказать помощь. Смирившись, пони не стала дожидаться гвардейцев и быстро побежала вдоль реки по течению.

---

— Шайнинг говорит, что ему долго не выстоять, – сказала Луна.

К принцессам подошёл один из командующих гвардейцев.

— Все гражданские эвакуированы в подземелье, потерь нет, но есть раненые. Маги стараются отбрасывать снаряды летящие в пони в сторону. Погодные пегасы пытались вызвать непогоду над их кораблями, но враги приселки все их действия. Ещё, я подготовил боевых пегасов, выпускать их? – спросил он у Селестии.

— Нет, это верная смерть, – сказала мудрая.

— Нам долго не продержаться, что будем делать, Ваше Высочество? – спросил командующий.

— Воины-единороги готовы? – спросила Селестия.

— Разумеется! – сказала командующий.

— Стандартными стратегиями тут не обойтись, противник слишком хорошо укреплён своими кораблями. Нам даже за пределы купола не выбраться. Пускай объединяться в группы и сфокусируют лучи на флоте врага. Раз они блокируют мой луч, то посмотрим, что будет, если их атакуют сотни лучей, – сказала белоснежная.

— Есть! – крикнул командующий и вышел из башни.

— Всё так быстро и внезапно… — вздохнула Луна.

— Не бойся сестра, мы справимся, – сказала Селестия.

Спустя несколько минут, через купол пронеслось несколько белоснежных лучей, и большинство из них достигли кораблей. Селестия посмотрела в подзорную трубу и увидела, как те нанесли им повреждения, но увы, незначительные. Лучи пробили корпус, но за ними была ещё обшивка. Но враги не оставили атаку незамеченной. Затем, красные лучи кораблей нацелились на группы воинов-единорогов и снаряды полетели в точности в них. Часть огненных шаров снова прорвалась через щит, но тут уже среагировали Селестия и Луна. Они магически испарились эти шары ещё до того, как они долетели бы до солдат. Селестия поняла, что так гвардейцы ничего не добьются.

— Луна, удержишь? – спросила она.

— Угу, – угукнула Сумеречная принцесса.

Селестия прервала свою магию и Кантерлотским голосом приказала воинам-магам отступить. Солдаты тут же послушались и скрылись в стенах замка. Наводящие красные лучи снова вернулись на различные, нежилые постройки и на замок.

Целый час продолжалась бомбёжка. Замок здорово пострадал, но столь величественное сооружение не так просто уничтожить. Вдруг, магический щит замерцал и плавно растворился в воздухе. Видимо, Шайнинг был более не в состоянии его поддерживать. Селестия конечно могла бы возвести свой щит, но он не был бы таким замечательным, как у Армора. У того талант к защитным заклинаниям, а у Селестии ушло бы много времени, на адаптацию щита под специфику вооружения противника. Но с падением щита, прекратился и обстрел, что несказанно удивило абсолютно всех.

От самого большого корабля отделился маленький и полетел в сторону замка. Селестия и Луна тут же спустились из башни добежали до главного входа во дворец, где приземлился небольшой корабль. Его массивная дверь отъехала в сторону. Из корабля вышел незнакомый жеребец с медальоном Ордена на шее. Он подошёл к принцессам.

— Поговорим? – спросил он

Принцессы ничего не ответили и лишь грозно посмотрели на незваного гостя. В их глазах читалась ярость и желание испепелить его на месте.

— Вы, наверное заметили, на что мы способны. Мы старались вести огонь, не забирая чужие жизни. Своего рода, демонстрация. Убедительно, не правда ли? Но вернёмся к делу. Вы нагло отвергли наше настойчивое предложение, но господин Баратион решил великодушно дать вам второй шанс. Отдайте нам ядро и Эквестрию и тогда, никто не пострадает. В противном случае, и то и другое, мы заберём силой, – сказал посол.

— Почему бы мне не растворить тебя в воздухе прямо сейчас? – сказала Луна.

— Ну, посмотрите на небо и подумайте что может случиться, – жеребец указал на флот, застывший над Кантерлотом.

— Кучка фанатиков, разрушением вы ничего не добьетесь. Вы обречёте мир на гибель! Остановитесь, пока не поздно! – крикнула белоснежная.

— Видимо, у нас разные понятия насчёт светлого будущего Эквестрии. Мы хотим даровать ему технические блага и удобства, вы же принцесса, уже давно держите его в застое – сказал посол.

— Вы не умеете правильно пользоваться технологиями, поэтому я вас и уничтожила! Пыталась… уничтожить, — сказала Селестия.

— Я же говорил, у нас с вами совершено разные понятия. Ну давайте, не томите. Ваше решение, – сказала жеребец.

— Вы ничего не получите! Мы дадим вам отпор и вы ещё пожалеете! – кричала белоснежная.

— Значит, будем по-плохому, да? В таком случае, позвольте, я вам покажу, – сказал посол.

Между послом и принцессам появилось изображение. Оно показывало сразу несколько семей, около которых стояли железные пони жуткого вида.

— Наши ребятки находятся в двух крупных городах Эквестрии. Одно слово, и они всех… ну вы понимаете. Причём, на ваших же глазах. Несколько сотен семей, представляете? Ни щадя не кого. И это будет только начало. Возьмёте ли на себя ответственность за их гибель, принцесса? – спросил посол.

— Ах ты гнилой червяк! – прошипела белоснежная.

— Поверьте, нас не затруднит сократить численность Эквестрии вдвое. Мы делали расчёты и оставшихся жителей вполне хватит, чтобы построить новый мир. А на вас же, неуязвимых аликорнов, будет вестись вечная охота, пока мы в конце концов не обретём ядро, а вместе с ним, и оружие против вас. Принцесса, если бы вы ещё тогда, тысячу лет назад не пошли бы против нас, до такого дело бы не дошло – сказал жеребец.

— Ты за это жестоко заплатишь, – сказала Селестия.

-Принцесса, Баратион долго ждать не будет, – молвил посол.

Селестия боролась с желанием, чтобы собственнокопытно не раздавить наглеца.

— Ладно, понял. Галиаф, приём. Убейте все семьи – сказал жеребец, поднеся ко рту копыто.

— Стой! – крикнула Селестия.

— Галиаф, отмена – отменил посол.

Селестия со слезами посмотрела на Луну. Белоснежная бывала во многих жутких ситуациях, но не настолько коварных и опасных. Жизнь любимых пони – вот что ей нужно. Вот, ради чего она живёт. Она знала, что враги действительно не поскупятся разнести всю Эквестрию. Они больные на голову. Вот что бывает, когда дашь детям спички. Точнее, ключ от двери, ведущей куда не следует, давая им запретные знания. Они не знают как ими пользоваться. Просто не знают. Селестия ненавидела захватчиков, но в то же время, ей было жаль их. Они сами себя запутали. Сами.

Белоснежная увидела не менее печальный взгляд своей сестры. Та с сочувствием смотрела на Селестию. Она понимала, какое бремя легло на плечи повелительницы солнца. Луна, превозмогая душевную боль, неуверенно кивнула. Селестия повернулась к послу и начала громко говорить.

— Мы, принцессы Селестия и Луна, складываем свои полномочия правительниц и уступаем их Ордену. Мы не можем допустить гибели пони… просто не можем. Простите нас, – Селестия с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться у всех на глазах.

Её утешало только одно – Кибернетика, ядро Адской машины, далеко и в безопасности. Битва проиграна, но война – нет.

Глава 10

Неожиданная слава

ГЛАВА 10 «Неожиданная слава»

Бетонное сооружение перекрывало поток шустрой реки, за которым находилось небольшое водохранилище. Бесстрашная единорожка добралась до места назначения и прежде чем войти внутрь, внимательно осмотрелась. Убедившись, что соратников Ордена поблизости нет, впрочем, как и других живых душ, кобылка шустро проскочила внутрь монолитного здания. Кибернетику встретил полумрак, разбавляемый светом из старых разбитых окон и жуткий беспорядок, покрытый несколькими слоями пыли. Плотина была построена невероятно давно и предназначение её давно потерялось в сказании времён. По обшарпанным стенам ползали пауки и мокрицы. Парочка из них, благополучно свалилась на Киб с потолка, но та даже не повела глазом, ибо угрозы в них не видела. Пони долго сновала среди старой рухляди, остатков повозок и бытовой мебели, которые нашли здесь своё последнее пристанище. Киб тщетно пыталась отыскать посторонние следы, которые несомненно привели бы её к входу в убежище.

Выйдя из постройки, кобылка снова осмотрелась, в надежде увидеть стражников, но те так и не появились, зато, шум небесного обстрела прекратился. Киберпони наострила слуховые сенсоры, но лишь пение птиц и шум стекающей воды доносились до них. Битва закончена, можно вернуться? Нет, Селестия строго наказала не покидать убежище. Нужно её дождаться, никакой самодеятельности.

Кибернетика снова вернулась в плотину, но в этот раз, она заметила то, что несколько отличалось от общей картины разрухи. Справа от входа находился шкаф. Он был относительно чистый, хоть и сильно потёртый. Она удивилась, как же раньше его не заметила. Пони открыла его дверцу и её виду предстал тёмный, узкий проход, ведущий куда-то влево. Шкаф лишь иллюзия – маленький снаружи, большой изнутри. Забравшись туда, пони снова активировала «фонарики» и поползла по узкому тоннелю пока, не попала в небольшое помещение с маленьким круглым окошком в потолке. В коморке был постелен матрас, рядом стояли какие-то ящики и стол с магическим фонарём, а около стола сидел сам Скинер.

— Папочка! – обрадовалась единорожка.

Кобылка тут же подбежала к учёному и тот принял её в свои тёплые объятия.

— Я так рад, что с тобой всё хорошо. Ты у меня умная девочка, – прошептал Скинер.

— Плохие пони напали на замок, – расстроенно сказала Киб.

— Не бойся, я никому не дам тебя в обиду. Принцессы справятся, я в этом уверен, – говорил жеребец.

— Я очень хочу им помочь, но принцесса Селестия запретила покидать убежище, – поведала механическая.

— Если так сказала, то так и сделай. Я полностью с ней согласен, – утвердил Скинер.

Кибернетика отпустила папу и подошла к лучу света, пробивающегося через маленькое потолочное отверстие. Она подставила под луч мордочку. Её взору предстало едва заметное небо. Киб было невыносимо любопытно, что же происходит там, в пекле событий.

---

Селестия опустила голову, тем самым закрыла мордашку своей гривой. Она не хотела, что бы окружающие видели её слёзы. Ей было стыдно, что она, покровительница светлой страны, сдалась под натиском противника, отдав Эквестрию им на растерзание. Сквозь густые подвижные волосы образовалась щель и Селестия увидела, с каким тяжёлым взглядом на неё смотрят гвардейцы и жители Кантерлота, собравшиеся на дворцовой площади. Они никак не могли поверить в происходящее. В их головах не укладывалось, что такое вообще может произойти. Принцессы Селестия и Луна обладали несокрушимым авторитетом. Богини в глазах смертных пони. Факт их поражения не укладывался в их сознании, давая трещину их привычному представлению о правительницах.

— Что с нами будет? – спросила Луна.

— Вы останетесь в замке и продолжите управлять солнцем и луной. Вы будете наблюдать, как начнёт меняться страна в сторону технического прогресса. Я очень надеюсь, что вы всё же обдумаете всё. Хорошо обдумаете и примкнёте к нам. А пока хочу предупредить, если вы попытаетесь нам помешать или просто встать на пути, то последствия будут весьма плачевные, – сказал посол.

Селестия была несказанно возмущена дерзостью посла, но Орден ограничил её в действиях и аликорну пришлось стерпеть его неуважительный тон.

— Половина дела сделана. Теперь скажите, где ядро, – молвил посол.

— Она убежала, я не знаю, – сказала Селестия.

— Почему-то мне кажется, что вы врёте, принцесса, – усмехнулся жеребец.

— Думаешь, я стану врать в такой ситуации? Когда ты угрожаешь невинным жизням моих подданных? Да как ты… — раскричалась белоснежная.

— Тише, принцесска. Мы и так найдём ядро, – молвил посол.

Ложь Селестии подействовала на жеребца, но надолго ли? В любом случае, он не стал вновь её шантажировать, но и приятного, всё же мало. На Киб будут охотиться по всей стране. Белоснежная надеялась, что она сможет уберечь себя. Она увидела в её душе некую бунтарскую искорку и поняла, что Киб упрямая пони и умеет нарушать правила.

На площадь приземлилось ещё пару кораблей и из них вышло несколько десятков представителей ордена. Двое из них настойчиво указали принцессам куда идти. Под конвоем захватчиков, аликорны пошли в сторону… темницы.

---

Четыре дня просидела Киб в своём укрытии, но Селестия так и не появилась. Запасы провизии закончились и Скинер сидел на одной воде и полевой траве. В его возрасте, такой рацион не безопасен. Почему принцесса оставила так мало еды? Ей было не понятно. Кибернетика знала, что принцесса Селестия строго ей запретила покидать плотину, но её папа голодает. Он находится в высшем приоритете…

Единорожка подошла к выходу из убежища. Она была вынуждена нарушить правила…

— Дочка, что ты делаешь? – спросил он.

— Тебе нужна клетчатка и витамины. Твоё тело скоро начнёт давать сбои, это не приемлемо, – объяснила Киб.

— Но принцесса… — начал Скинер.

— Я люблю тебя, папа, – улыбнулась кобылка и шустро нырнула в узкий проём, который привёл её к выходу из плотины.

Бордовая зажмурилась от яркого солнца. Её сенсоры были настроены на максимальную чувствительность, что спровоцировала темнота убежища, но теперь можно было вернуть их прежний режим работы, что она и сделала. Адаптировав зрение, пони огляделась. Никаких признаков гвардейцев и Ордена. Шума боя тоже не было. Кто победил? Вероятно, Орден, раз подмога к плотине так и не пришла.

Единорожка подбежала к холму и ползком на него забралась, стараясь скрыться в высокой траве, что полностью покрыла бугор. Над столичным городом зависло всего две железные птицы – одна маленькая, другая огромная, вероятно флагман. Они не стреляли, да и защитного щита у города не было. Киб окончательно убедилась в поражении Эквестрии.

Единорожка посмотрела в сторону ближайшего поселения, состоящего всего из пяти домов. Увы, оно было ремесленным, а не фермерским, продукты там не достать, к тому же, признаков пони не было. Вероятно, они все убежали. Вторым ближайшим поселением был Кантерлот. Еды там много, но Киб представила, сколько там может находиться членов Ордена и полученные выводы её совсем не обрадовали. Далее по мере близости, стоял один крупный город и знакомый Понивиль. До них кобылка могла добраться всего за пару часов, а то и меньше. Кибернетика выбрала Понивиль, надеясь, что Твайлайт выжила, смогла туда вернуться и в состоянии оказать помощь. Кобылка посмотрела на яркое солнечное пятно. Днём перемещения слишком опасны, но и ночью она не может пойти, ибо ничего не видит в темноте, да и лишним светом привлекать внимание… не лучшая идея.

Собравшись с мыслями, единорожка помчалась в сторону деревни, стараясь выбирать наиболее засаженные деревьями, участки пути. Спустя полтора часа, кобылка без приключений добралась до окраины деревни. Присмотревшись, она увидела, как жители занимаются своими рутинными делами, словно страну никто и не захватывал. Орден использовал действенную стратегию – достаточно лишить страну лидера, что бы полностью её подчинить и не надо каких либо грандиозных рэйдов по всем городам.

Едва пони добралась до ближайшего деревенского дома, как её вдруг окликнул знакомый голос. Единорожка удивлённо обернулась. Она считала, что незаметно подкралась к Понивилю… подкралась и совсем забыла про окно дома, из которого выглядывала желтоволосая голова недавней обидчицы.

— Они ведь тебя ищут, верно? – спросила она.

— Верно, – насторожилась бордовая.

— Давай, залезай в окно, я тебя укрою, – сказала желтоволосая.

— Ты мне помогаешь? Но ты же ненавидишь меня, – удивилась Киб.

— Всё в прошлом. Я не знаю, зачем ты им нужна, но ты важна для них, а значит, ещё больше важна для нас. Ну залезай! – молвила кобылка.

Кибернетика ловко забралась в окно.

— Я пришла не убежище искать, а за помощью. Мне нужна еда и… Ты можешь привести сюда Твайлайт Спаркл? – спросила Киб.

— А, та пони, которая живёт в библиотеке? Ну конечно! Жди здесь, я быстро! – обрадовалась желтоволоска и выскочила из дома.

Кибернетика продолжала удивляться тому, как быстро эта пони поменяла мнение о Киб. Странные эти пони. Прождав десять минут, Кибернетика заволновалась. Дом волшебницы находится всего на соседней улице, до него идти не больше минуты. Может, Твайлайт нет дома и бывшая обидчица пошла её искать? Или, она сама попала в неприятности? Кибернетика осторожно приоткрыла дверь и выглянула в щёлку. Выглянула вовремя.

— Я смогу жить во дворце, да? – говорила желтоволоска, шагая рядом с тремя чёрными жеребцами, на лбах которых были странные штуки, ровно такие же, как тогда, в подземном убежище ордена…

— Ты будешь щедро вознаграждена, – сказал один из них.

— Она ведь получит по заслугам? Эта наглая выскочка! – говорила предательница.

— Не сомневайся, – усмехнулся чёрный.

Процессия подошла к дому. Один из них обежал дом и приютился у окна, пока другие резко открыли дверь и ворвались внутрь.

— Вон она! – радостно воскликнула желтоволосая, указывая копытом на силуэт пони, стоящий в тёмном углу.

— Ну мы её на части разорвём, сколько же из за неё хлопот! – начал первый.

— Главное сосуд не повредите, нам нужен только он, – сказал второй.

— Что вы сделаете с ней? – удивилась нахалка.

— Как ты и хотела, накажем. Хочешь, тебе трофей оставим? Глаз или ногу? Может голову? – усмехнулся третий.

— Эй, голову я себе заберу! – проорала четвёртый.

— Я не…, не надо! Я просто хотела проучить её а не… Нет! – кобылка осознала всю серьёзность ситуации и мертвяцки побледнела от ужаса.

Один из прислужников зажёг свет и… все увидели манекен пони, на котором висели различные наряды.

— Ты насмехаться решила? – разозлился чёрный.

— Нет, она должна быть здесь! – запаниковала предательница, панически обыскивая собственный дом.

 — Хотя, я просто пошутила, – желтоволоска истерично хихикнула, обрадовавшись, что Киб в доме не оказалось.

Садистскую сцену насилия, её психика просто не вынесла. Один из жеребцов подошёл к кобылке и на его шлеме загорелся искрящий огонёк.

— Оставь её. Баратион сказал, что без его ведома никого убивать нельзя, – остановил его другой.

— Только попадись мне ещё! – злобно произнёс первый и отключил свой шлем.

Прислужники быстро покинули дом, оставил перепуганную кобылку одну. Та некоторое время продолжила стоять, словно статуя и наконец прейдя в себя, ещё больше ужаснулась ситуации.

— Ну я и дура! – расплакалась она.

Кибернетика выбралась из-под стола, стоявшего в центре комнаты. Ей хотелось хорошенько долбануть предательницу током, но ей почему-то стало её жалко.

— Как…? – подпрыгнула на месте желтоволоска.

— Что как?- спросила Киб.

— Ты была под столом? Но я тебя не нашла! – удивилась желтоволосая.

— Здесь негде прятаться, дом слишком мал. В окно лезть, меня легко смогут заметить, вот я и решила спрятаться там, где точно никто искать не станет. На самом видном месте и к моему удивлению, это сработало. Кажется, я начинаю разбираться в психологии пони – сказала бордовая.

Фифа переварив услышанное, снова разревелась.

— Прости меня, я всего лишь хотела тебя проучить и заодно получить местечко во дворце, а не эту халупу, в которую поселил меня мой папа. Если бы я только знала, что они хотели с тобой сделать! – хныкала кобылка.

Киб решила успокоить предательницу. Она хоть и та ещё вредина, но настоящего зла, Кибернетике не желала, что и смягчило душу киберпони.

— А почему он поселил тебя тут? – спросила она, осматривая скромные апартаменты.

— Он сказал, что мне нужно начинать учиться жить одной и на целый месяц поселил сюда. На целый месяц, представляешь? Мне приходится готовить самой и даже ходить на рынок за продуктами! Я готовить то не умею! О, Селестия, как мне плохо! – кобылка наконец отвлеклась, переключившись на своё эго.

— У тебя есть продукты? – спросила бордовая.

— Да – желтоволоска – указала на кучу луковиц, лежащую на полу.

— Не думаю, что это съедобно в отдельном виде – озадачилась киберпони.

— Ну это же картошка, – воскликнула фифа.

— Нет, это лук. Грязный лук, – пояснила Киб.

— Да? То-то я отварила его и думаю, что за привкус странный. Ну не привыкла я так жить! Мне готовили папа и приходящий повар – кобылка так трагично вздохнула, что сама бы Рэрити ей точно позавидовала.

— Твой папа правильно сделал, что отселил тебя, – сделала Киб вывод, глядя на беспомощную пони.

Он бросил её в самое пекло. Эффективный урок по выживанию, хоть и несколько грубоват. Но для неё самое то.

— Да что ты понимаешь, – надулась она.

Кибернетика не хотела вступать в спор и провоцировать избалованную девочку на скандал. Убедившись, что желтоволоска окончательно расслабилась, Киб решила, что пришло время продолжить выполнение плана.

— Ты не могла бы привести сюда Твайлайт Спаркл? Но на этот раз, по-настоящему – спросила механическая.

— Ага! – крикнула желтоволоска и снова выбежала из дома.

Кибернетика тут же прильнула к щёлке двери, мало ли какие сюрпризы может учудить эта кобылка. Долго ждать не пришлось. Киб заметила пони, сопровождающую волшебницу. Отойдя от двери, она позволила им войти.

— Киб, я так рада, что ты в порядке! Ты у нас легенда! – обняла её Твайлайт.

— Легенда? – удивилась бордовая.

— Да, ты не ослышалась. Ни осталось такого дома, где бы Орден не искал тебя. Все пони знают, что ты важна для них, возможно даже бояться тебя и ходит слух, что ты сможешь их остановить – сказала фиолетовая.

— Слух не верен. Если принцесса Селестия не смогла, то мне тем более не под силу, – сказала Киб.

— Пойми, благодаря этому слуху, пони питают последнюю надежду на спасение. Они хоть и не знают тебя, но ты стала своего рода идолом для них в эти нелёгкие времена. Они не поддерживают Орден, а учитывая, что он сделал с принцессами, то вообще люто ненавидят – сказала Твайлайт.

— Я? Идол? Стоп. А что с принцессами? – спросила Кибернетика.

— Они заточены в замке, как пленницы. Орден захватил власть, причём, самым гнусным способом… тебе лучше не знать – пояснила волшебница.

— Так зачем всем пони нужна эта надежда? Это бессмысленно – удивилась кобылка.

— Неужели ты не понимаешь? Мы безумно любим наших принцесс и любим Эквестрию. Они готовы восстать против Ордена, даже ценой собственной жизни! Уже третий день пони тихо шепчут об этом по ночам. Ты словно катализатор, объединила их сердца! Я понимаю, звучит странно, но такова наша психология. Когда пони трудно, ей просто необходимо во что-то верить. В то, что по её мнению, сможет ей помочь. В тебя, Киб, верит почти вся Эквестрия и слухи быстро распространяются, хочешь ты этого или нет – говорила Твайлайт.

— Что мне делать? – киберпони всё равно никак не могла понять.

— Помоги организовать восстание, – фиолетовая пони топнула копытцем.

Глава 11

Бессмертие не всем даровано

ГЛАВА 11 «Бессмертие не всем даровано»

— Ты серьёзно? Я не обучена военным стратегиям, – сказала Киб.

— Никто из нас, кроме принцесс и её приближённых, ничего не смыслит в войне, но они пленены и мы оставлены на произвол судьбы, что меня совершенно не устраивает. Но мы должны защитить Эквестрию, в противном случае, будет беда, – говорила Твайлайт.

— Почему бы тебе этим не заняться? – спросила бордовая.

— Я хоть и обладаю неким авторитетом, не меня слушать не станут. Они верят не в меня, Киб, а в тебя, – сказала Твайлайт.

Кибернетика была рада мысли, что она действительно может принести помощь, но в тоже время, это большой риск. Ордену проще будет поймать её.

— Я попробую, но сначала, я должна навестить папу. Он нуждается в провизии. Ты не могла бы мне с этим помочь? – спросила пони.

Ничего не говоря, волшебница пулей покинула дом. Кибернетика перевела взгляд на желтоволоску, непривычно скромно стоящую в сторонке.

— Надеюсь, ты понимаешь, что всё услышанное тобой, конфиденциально? – спросила Киб.

Киберпони подозрительно посмотрела на недавнюю предательницу и демонстрационно сверкнула синими глазами, что неприменно сработало.

— Я буду молчать! – вскрикнула та.

— В твоих же интересах, – добавила механическая.

Через несколько минут, в дом вернулись Твайлайт и Рэрити. Они обе несли по большой корзине с овощами. Киб осмотрела запасы и поблагодарила подруг.

— Теперь, мне нужно бежать. Вернусь я только завтра и тогда, мы продолжим наши приготовления, – сказала железная.

— В Понивиль возвращаться слишком опасно. У нас сформировался небольшой лагерь повстанцев, люто ненавидящих новый политический строй. Он находится в ущелье, на пути к Тысячелетнему замку. Тебе нужно будет зайти в Вечнодикий лес со стороны Понивиля, следуя по тропе, ты поверни налево и окажешься у навесного моста. Перед ним будет крутой склон. Опасный, но спуститься можно. Далее, просто иди по тропе и доберёшься до пещер ущелья, где мы тебя и встретим – говорила волшебница.

— Поняла, – подтвердила киберпони и взяв корзины, собралась уходить.

— Береги себя, – добавила Рэрити.

Бордовая единорожка быстро мчалась по привычному маршруту. Из-за своей ноши, ей было труднее прокладывать себе траекторию пути, что отразилось на нескольких поваленных деревьях, оставшихся далеко позади. К темноте, кобылка благополучно добралась до плотины, где без труда пробравшись в платяной шкаф, где прошмыгнула в знакомое убежище. Скинер был на месте и как он обрадовался дочери, словами передать невозможно.

— Я так переживал за тебя, – сказал он, обнимая горячее тело единорожки.

— Я не пропаду. Я осторожна, – утешала кобылка.

— Ты у меня умная девочка, я знаю, – улыбнулся он.

Всю ночь отец и дочь провели за разговорами. Пони настаивала, чтобы он поспал, но тот настолько был рад видеть Кибернетику, что наотрез отказывался. Но хоть еду он охотно ел, что несказанно обрадовало тонкую душу единорожки. Кобылка поведала ему о планах повстанцев и попросила дать ей совет. Скинер сказал, что идея невероятно опасная, но если народ Эквестрии сможет сплотиться, то им никакая сила не будет преградой. В конце он добавил одну фразу, которая обрекла механическую пони на долгие раздумья: «тебе самой нужно решить, готова ли ты принять такую ответственность на себя. В любом случае, я тебя поддержу». Такая неоднозначность со стороны создателя никак не устраивала пытливый ум кобылки. Она просила его, умоляла, что бы он принял это решение за неё и она бы непременно с ним согласилась, что бы не сказал Скинер, но тот настаивал на своём и бел непоколебим, словно подножие горы, на котором возведён величественный город Кантерлот.

Под утро, создатель всё же заснул. Кибернетика поморщилась от яркого солнечного луча из потолочного отверстия, что лёг на её левый глазик.

— Папа, мне пора, — тихо сказала пони.

Этого было достаточно, чтобы старый жеребец приоткрыл сонные глаза и улыбнулся.

 — Я верю в тебя, дочка. И буду ждать. Прошу, возвращайся, – сказал он.

Почему то, сенсоры Кибернетики начали зашкаливать и снова... случилось «это». Из её глаза вытекла очередная слеза, но Киб не на ней заострила внимание а на том, что ей совсем не хотелось покидать любимого папу. С трудом оторвав от него взгляд, кобылка выбралась из убежища и что есть сил, помчалась в… Кантерлот. Пони так и не приняла решение. Слишком много переменных, слишком сложно даже для неё. Кобылке нужно больше информации. Ей нужен совет мудрейшего существа Эквестрии.

Добравшись до столичного города, пони крадучись продолжила путь в подворотнях города. Делав верные расчёты, она всячески избегала контакта с другими пони, но тем не менее, ей пришлось поговорить с одним жеребёнком и тот поведал ей, что принцессы заточены в темнице под замком. Кибернетика понимала, что очень рискует такой беседой, но назревает второй поток войны и без риска, никуда. Вдруг, все эти жертвы будут напрасны и Киб не сможет состояться как лидер? Ей не хотелось усугублять положение.

Пробравшись к тюремному блоку, она применила паралитический эффект на стражниках входа и те тут же забылись сном. Да, она обещала принцессе не применять его на гвардейцах, но на этих жеребцах висели медальоны Ордена. Они не из «наших».

Проскользнув в тюремный блок, кобылка начала обыскивать пустынную темницу. Долго искать не пришлось. Лишь у одной камеры горел факел и там снова стояли стражники Ордена. Ближе подойти не было возможности, они бы её неприменно заметили, а паралитический эффект на расстоянии не работает. Нужен близкий контакт. Конечно, кобылка могла бы просто подойти к ним и бесстрашно применить свою придуманную технологию, но очнувшись, они бы тут же сообщили о Киб «наверх», что дало бы им шанс выйти на след киберпони. Неожиданно, оба жеребца просто упали на пол.

— Ну подойди уже, дитя, – сказал голос.

Удивлённая кобылка подошла к массивной двери и уставилась в оконце в котором виднелась мордашка бывшей правительницы.

— Как вы узнали, что я пришла? – спросила Кибернетика.

Селестия лишь улыбнулась.

— Какова цель твоего визита? Риск твой велик, не этого я желала, – сказала Селестия.

— Ваше Высочество, мне нужен ваш совет… а пока, давайте я вас освобожу? – единорожка проанализировала дверь и пришла к выводу, что выбить её не такая уж и проблема.

— Мне не требуется освобождение, но я польщена за предложение, – отказалась аликорн.

— Но почему вы не сбежите? Вы же можете! – продолжала удивляться пони.

Селестия вновь улыбнулась.

— Так что за дума привела тебя? – спросила белоснежная.

Кибернетика поведала мудрейшей о планах повстанцев и главное о том, что те видят своего лидера именно в Киб, хочет она этого или нет.

— Девочка, тебе не нужно тревожиться. Они избрали тебя, это великая честь. Их сила и любовь верно будут служить тебе, а твой смышленый разум объединившись с душой, обязательно даст тебе необходимые ответы в самых сложных ситуациях – говорила Селестия.

— Так что мне делать? – спросила механическая.

— Просто веди их – улыбнулась Селестия.

Киб не понимала. Принцесса находится в заточении, но продолжает вести себя уверенно и бесстрашно.

— Я поняла, так и сделаю – Кибернетика наконец поверила в свои силы. – Принцесса Селестия, пойдёмте со мной. Ваш опыт нам здорово пригодится – добавила единорожка.

— Я уже давно с тобой, но лучше останусь здесь, – загадочно ответила белоснежная.

— Я не понимаю… — озадачилась кобылка.

— И не надо понимать, попробуй поверить мне ровно так же, как верят в тебя все пони. Ты даже не представляешь, как это важно – снова улыбнулась Селестия.

Кибернетика совсем растерялась.

— Я ничего не понимаю… — поникла кобылка.

— Сестра, ну хватит её мучить, – прозвучал голос Луны.

Селестия на миг пропала из окошка, но затем вновь вернулась.

— Я так рада! Спасибо тебе, Кибернетика! – неожиданно сказала белоснежная.

— За что? – ещё больше удивилась пони.

Селестия вновь улыбнулось, что пошатнуло нейроразум киберпони.

— Ступай, дитя науки, тебя ждут великие дела, – радостно произнесла принцесса.

Кибернетика не стала допытываться до странной Селестии и попрощавшись, без труда удалилась из тюремных апартаментов.

— Получилось? Ты проверила? – спросила Сумеречная принцесса.

— Получилось! Всё-таки слухи бывают и полезны, умничка Луна, ты сделала своё дело. Теперь, мы целиком во власти её души. Киб, только не подведи нас… — сказала белоснежная.

Тем временем, механическая кобылка уже покинула столицу и со всех ног помчалась в Понивиль. В этот раз, её передвижение было несколько затруднено из-за непогоды – сильный ливень окропил землю Эквестрии.

«Как не вовремя» — подумала Киб.

Из-за погодных условий ей пришлось сократить скорость перемещения, что увеличило время на прибытие до одного часа. Швыряясь грязью, пони быстро бежала по привычному маршруту. Было крайне сложно соблюдать траекторию – дождевые струйки снижали видимость, а скользкая земля приводила к заносам даже на ровных участках пути. Добежав до широкой реки, кобылка в очередной раз перелетела её одним прыжком, а вот приземление оказалось не совсем удачным. Единорожка на бешеной скорости коснулась копытами мокрой травы, но те предательски заскользили и отправили храбрую бедняжку в свободный, неконтролируемый полёт. Скорость была настолько бешенной, что пони просто не успевала как-либо среагировать, ведь вращало её в воздухе, как лихо закрученный волчок. Система безопасности заставила сжаться её в комочек, дабы хоть как-то обезопасить пони от соприкосновения с деревьями и прочими объектами земной поверхности. Посшибав несколько могучих стволов, пару раз отскочив от земли, Кибернетику швырнуло на каменистые валуны, стоявшие посреди небольшой полянки. За секунду до удара, единорожка среагировала и попыталась копытами коснуться земли, дабы сменить траекторию крушения, но коснуться её, не успела. Кобылка со всей скоростью влетела в валун да так, что тот раскололся на три части. Темнота…

«Перезагрузка системы

Перезагрузка выполнена

Внимание! Критические повреждения!

Открыть отчёт о повреждениях

Неисправность левого зрительно сенсора, отказ системы задних приводов, серьёзное повреждение кожного покрова, сбой системы безопасности, сбой аналитического центра, обнаружена деформация корпуса, отказ 20% рецепторов, система распределения энергии не отвечает – запущена аварийная система распределения, система автоматического ремонта не отвечает – отказ аварийной системы ремонта»

Пони открыла глаза. Изображение дёргалось и искажалось в помехах. Левый глаз не видел совершенно. Пони попыталась встать на ноги, но не получилось – задние копыта не работали. Тогда, кобылка повернула голову и осмотрела своё тело, лежащее среди обломков валунов. Весь левый бок, которым она впечаталась в камень, был изодран и на нём практически полностью отсутствовал кожный покров, оголив белое матовое покрытие с заметной вмятиной на боку. Правая задняя нога просто лежала рядом…

Пони перераспределила энергию по малоиспользуемым системам, тем самым, восстановив функционирование оставшейся ноги. Системы ремонта по-прежнему не отвечали. Похоже, они совсем вышли из строя. Единорожка с трудом поднялась на ноги. Активировав рог, тот здорово заискрил, что вызвало ещё дополнительные помехи, но кобылка тем не менее справилась с ним и пролеветировала оторванную ногу к тому месту, где она должна была быть. Её основании было немного погнуто, но крепления были на месте. Единорожка аккуратно вставила её на место и соединила со своими системами. Нога заработала лишь частично, о высокой скорости можно было и не мечтать. Затем, пони посмотрела на свой ободранный бок. Самостоятельно ей его не залатать, нужна искусственная органика, а её сделать может только Скинер. Вернуться к нему? Нет, слишком далеко, а до Понивиля уже копытом подать. Приоритетней следовать плану.

Выполнив полную диагностику себя и окончательно ужаснувшись от повреждений, единорожка решила продолжить путь. Хоть и киберорганизм весь поломан, но всё ежё способен функционировать. Пони хромая, пошла дальше. Некоторое количество дождевой воды проникло в корпус и дабы не получить ещё большие повреждения, Кибернетика отключила почти все второстепенные системы, оставив работу лишь базовым.

Кобылка подошла к большой луже и сквозь рябь от дождевых капель, увидела отражение своей мордашки, если её вообще можно было так назвать… На левой стороне мордочки отсутствовала органическая кожа. Зрительный сенсор был на месте, но не светил синим, привычным для Киб, огоньком. Он был неисправен. На правом глазе была лишь половинка керамического глаза. Дабы она не искажала картинку, единорожка просто выбросила её. Правый сенсор светил синим огоньком, демонстрируя свою работоспособность. Хоть что-то приятное бедняжка увидела в своём отражении.

— Что со мной стало… – расстроилась она.

Ей было невыносимо видеть себя такой. Со словами «сама виновата», кобылка топнула копытцем по луже и пошла дальше, стараясь не терять контроля над своими системами.

Спустя несколько часов брожения по полянам, болотам и лиственным лесам, кобылка вышла к окраинам Понивиля и заодно, ко входу в Вечнодикий лес. Солнце уже приближалось к линии горизонта, отбрасывая алый свет своих лучей. Кобылке не хотелось застать тьму в густом лесу. Темнота её враг, особенно, в такой не завидной ситуации. Насколько могла, механическая ускорила свой шаг, постоянно падая чуть ли не через каждые пять минут. Скачки напряжения угрожали отключением её сознания, но отважная пони уверенно шла к своей цели. Её питала вера народа, Селестии и конечно же, любимого папы. Ради них, она шла дальше не взирая на собственную безопасность.

Успешно добравшись до моста и попутно напугав своим видом несколько жутких монстров, кобылка озадачено остановилась возле крутого спуска, о котором поведала ей фиолетовая волшебница. Он был действительно крутым и опасным. Второго удара об камни, Кибернетика могла бы и не пережить. Пони осмотрела ущелье. Высокие каменные склоны, других путей не было видно. Внизу бурлила река, унося своим течением все предметы, попадавшие в её холодные объятья.

С высокой степенью осторожности, бордовая пони начала спуск вниз. Мелкие камешки выскакивали из-под её копытец, замирая в тишине свободного падения и теряясь в быстром потоке реки. Проход был довольно узким, но пони понимала, что стратегически, такой шаг повстанцев верен. Ордену будет проблематично добраться до них, как на железных птицах, так и в пешем порядке.

Медленно ступая, кобылка непоколебимо продолжала свой опасный путь, и когда до безопасного берега осталось всего несколько метров, её задняя повреждённая нога неожиданно передёрнулась и Киб сорвалась вниз. Провертевшись в воздухе и упав на злощастный левый бок с высоты пяти метров, её системы вновь завалили бедняжку тревожными сообщениями. Как же пони устала от вечных ошибок. Их обилие постоянно сводило её нейроразум с ума. Может, хватит? Зачем? Может, да пошло оно всё и наконец можно отключиться? Злясь на саму себя, единорожка начала медленно закрывать глаза, приготавливаясь к полному отключению, сопротивляться которому, у неё больше не было сил.

— Кибернетика? Кибернетика! – раздался знакомый голос.

Жеребец подбежал к кобылке и приподнял её голову. Увидев её несколько видоизменённоё мордашку…

— Киб!? – зрачки Оскара в ужасе расширились.

Глава 12

Финал: часть I

ГЛАВА 12 «Финал: часть I»

Киберпони отменила отключение систем, продолжая бороться со своими неисправностями. Раньше, она даже не подозревала, что наступит такой день, когда её жизнь окажется под угрозой и уж тем более не думала, что этой самой угрозой сама и окажется. Излишняя самоуверенность привела её к потере контроля и удару об камень. Только потом она поняла, что не учла в своём путешествии такую переменную, как скользкая трава. Элементарный просчёт чуть не стоил ей жизни. Как же мир сложен. Пони не понимала, почему он так сложен… ну зачем?

Увидев испуганную морду кавалера, в кобылке что-то щёлкнуло. Страх и панический ужас заставили замереть её нейроразум. Случилось то, что она так боялась. То, что пони так старательно скрывала. Он узнал, кто она есть и узрел её облик не в самом приятном свете. Жеребец тут же отскочил от единорожки. Его частое дыхание и бегающие глаза демонстрировали его смятение и непонимание.

— Кто… что ты сделала с Киб? – крикнул он.

Пони неуверенно поднялась на ноги. Оскар заметил её левый ободранный бок и отошёл ещё немного назад, касаясь задними ногами края холодной реки.

— Это я, Оскар. Я Кибернетика, – молвила кобылка, с трудом держась на ногах.

— Не может быть… ты не правильная. Ты железная. Ты не можешь быть той Киб, которую я знаю! – кричал жеребец.

— Помнишь, как мы познакомились за семейным столом Эпплов? А помнишь, как недавно я навещала тебя, ночью? Это я, Оскар. Но у меня есть… была тайна о которой я не хотела тебе говорить. Но теперь, ты всё сам видишь… — дрожал голосок бордовой кобылки.

Оскар лишь изумлённо открыл рот, но ничего так сказать не смог. Душа киберпони бешено елозила, от чего системы бедняжки начали изнутри бить её током. Иными словами, пони впервые испытала физическую боль…

— О, Селестия, Киб! – подбежала Твайлайт и ещё пара незнакомых жеребцов.

— Я упала. Я… Оскар… Мне не зачем больше жить, – сказала пони, мельком посмотрев на изумлённые глаза кавалера.

Кобылка подошла к реке. Проанализировав быстрое течение, полученные выводы её вполне устроили. Система безопасности была повреждена и не смогла сработать должным образом, всецело отдав контроль её запутавшемуся нейроразуму. Один шаг вперёд. Снова темнота.

Потрескивание углей привлекло внимание киберпони. Включив зрительный сенсор, она увидела каменистые стены помещения, в центре которого горел костёр. Около него сидели Твайлайт и Эппл Джек. Заметив пробуждение подружки, те тут же вскочили со своих мест.

— Ты как себя чувствуешь? – спросила ковбойша.

— Не знаю, – пони не удавалось выполнить самодиагностику, слишком много неисправностей.

— Ты чуть в реку не свалилась, глупенькая, – в её поле зрения вошла розовая кудряшка.

— Больше так никогда не делай, слышишь? – хмуро наказала Твайлайт.

— Да, это была глупость. Меня мог бы найти Орден, – сказала пони.

— Не в этом смысле. Да, тебе предстоит ещё многое понять… – печально вздохнула волшебница.

— Вы извлекли меня из реки? – поинтересовалась Кибернетика.

— Нет, ты не успела. Тебя подхватил Оскар и ты потеряла сознание – объяснила Твайлайт.

— Оскар? – удивилась механическая.

— Ну да, – сказала Твайлайт.

— Но он же меня боится. Он меня ненавидит, – пыталась разобраться бордовая.

— Давай позже с эти разберёмся, сейчас неподходящее время. Повстанцы уже в курсе твоего визита и они безумно рады этому. Молва распространилась быстро и за час твоей… отключки, мы приняли внушительный поток новобранцев. Пони всей Эквестрии идут сюда, – говорила фиолетовая.

— Но есть и тёмная сторона. Имеется информация, что слухи дошли и до Ордена. Они определённо заявятся сюда, но вот когда… Надеюсь, мы сможем к этому времени набраться сил, – сказала Эппл Джек, поправляя свою любимую шляпу.

— Я благодарна вам за спасение и готова повести за собой народ, хоть и не знаю как… Но мой вид. Внешний вид. Не испугаю ли я их? – спросила Киб.

— Видок жутковатенький, но мы позаботились об этом. В углу лежит серая ряса, тебе лучше бы разгуливать в ней. Пони в курсе, что ты хм… сильно изранена, так что глупеньких вопросов возникнуть не должно, – сказала Пинки Пай, несколько удивив киберпони логичностью речи.

— Твайлайт, почему бы тебе не облачиться в рясу? Пускай они думают что я, это ты. У тебя больше умений в организации, ты сама мне рассказывала, – говорила бордовая.

— Это будет не правильно. Водить за нос тех, кто тебе верит? Ты только представь что случится, если например, ряса слетит? Твою внешность они, может и переживут, но самозванку точно нет. К тому же, меня многие знают, – сказала волшебница.

Кибернетика сомневалась, что её внешность пони действительно «переживут». Скорее всего, будет жуткая паника… Но Твайлайт права, не стоит играть с чувствами целого народа. Кибернетика накинула на себя рясу. Из-под капюшона, в темноте, сияла синяя точка её зрительного сенсора, от чего у Эппл Джек мурашки по спине забегали. Да и не только у неё…

— Так гораздо лучше, – истерично хихикнула Пинки.

— Что мне делать? Я не знаю как вести войну, – озадачилась Кибернетика.

— В этом тебе помогу я, – в пещеру вошёл Армор.

— Да не может быть! – с радостными воплями, фиолетовая волшебница обняла своего любимого брата.

-Ты же в заключении должен быть, как один из военных предводителей, – удивилась Твайлайт.

— Ну, некто белоснежная и могущественная освободила меня. Она сказала, что Орден не видит во мне угрозы и мой побег не вызовет особого внимания. Они слишком горды собой и это их слабость. Ещё, принцесса объяснила где вас искать и… мы никуда не пойдём, – улыбнулся капитан.

— А вот последнюю фразу я что-то не поняла, – озадачилась Эппл Джек.

— Её Высочество запретила устраивать восстание. Она сказала лишь одно – обеспечь защиту убежища и некой, Кибернетики. Если не ошибаюсь, за ней и ведётся охота Ордена, – пояснил брат.

Кобылки удивлённо посмотрели на Армора. Даже из темницы, будучи всецело скованной, Селестия умудрялась руководить своим народом.

— Но почему? Мы можем набрать приличные силы и сломить Орден! Наверное… – сказала Твайлайт.

— Не знаю, сестрёнка, принцесса не объяснила, – пожал плечами Армор.

— Принцесса Селестия не верит в нас? – спросила Пинки.

— Она и не теряла веру, уж поверьте. Ах да, насчёт этого… Мне нужно передать послание Кибернетике. Где её можно найти? – спросил Армор.

— Я здесь, – раздался голос из-под капюшона.

— Оу, я тебя даже не заметил. Обещаю, я защищу тебя и остальных пони даже ценой своей жизни! – тот гордо выпрямился.

— Так что за послание? – розовая кудряшка запрыгала, не в силах сдерживать любопытства.

— Кибернетика, помни о вере, – сказал жеребец.

— О вере? И всё? – удивилась фиолетовая.

— Да, я сам не понял. Но послание было адресовано не нам, а ей. Главное, чтобы она поняла – сказал Армор, указывая на киберпони копытом.

— Я поняла, – бордовая сделала пару шагов вперёд.

Единорожка внимательно посмотрела на окружающих пони.

— Что стоим? Оборона сама не организуется! Армор, ведь так тебя зовут? Обеспечь магическую защиту убежища. Твайлайт, зная твои личностные качества, прошу, проведи мотивационную речь повстанцем. Пускай они поверят в себя ещё больше! Просто, пускай верят! – сказала бордовая.

Шайнинг улыбнулся и выскочил из пещеры, как Твайлайт возразила…

— Нет, подруга. Речь должна произнести ты. Но ход твоих мыслей мне понравился. Я напишу эту речь для тебя, – улыбнулась фиолетовая, с чем механическая охотно согласилась.

Пони всё прибывали, Шайнинг обучал единорогов азам боевой магии и попутно подготавливал заклинание для знаменитого защитного щита. В лагере вовсю бурлила жизнь. Кто-то собирал запасы и соорудив вертикальный простенький конвейер, спускал провизию в ущелье. Другие пони укрепляли пещеры различными валунами. Все были заняты и работали словно один слаженный механизм. Но этого было мало. Многие пони шептались, что их лидера нигде не видно. Было не видно до этого момента.

Кибернетика ступила на край небольшого утёса, торчавшего из стены пещеры. Посмотрев вниз, она заметила работающих повстанцев. Река бурлила. Над ней раскинулось несколько мостков, через которые переправлялись пони. Шайнинг и взвод единорогов практиковались на дальнем берегу. Они занимались левитацией валунов. Точнее, Шайнинг ими швырялся в единорогов, а те учились их отбрасывать. В небе летали бдительные пегасы. Вероятно, были разведчиками. Даже без прямого участия киберпони, жители Эквестрии смогли сплотиться и начать движение к общей цели. Но когда начнётся война… без лидера им уже не обойтись.

— Внимание всем пони! – крикнула механическая.

Ноль внимания. Из-за суматохи и шума, никто просто не услышал голоса Кибернетики.

— Используй кантерлотский голос, если умеешь, конечно – посоветовала Твайлайт, стоя у выхода из пещеры.

— Но его могут использовать только принцессы, – удивилась Киб.

— Думаю, принцессы не обидятся, – вздохнула волшебница.

Кибернетика перенастроила тембр голоса, накопила заряд и активировала усиление голосового динамика.

— Все пони, внимание! – раздался громкий голос, многократно отразившийся от стен ущелья.

Повстанцы замерли как вкопанные и уставились на Киб. Добившись внимания, пони только собралась продолжить, как заметила в толпе Оскара. Тот тоже смотрел на неё. Снова помехи…

— Ну давай же, они ждут! – торопила волшебница.

С невыносимым усилием, механическая отвела от него свой взгляд и продолжила.

— Жители Эквестрии. В наш дом вторгся дерзкий захватчик, принёсший хаос в наши жизни. Он хочет силой нам внушить свой «истинный» порядок, по которому мы должны жить до конца времён. Он хочет сломить нас и подчинить нашу волю тупиковому пути истории. То, что он навязывает нам, является настоящим злом от которого, страна чуть не погибла тысячу лет назад. Да, все знаю эту историю из книжек и чужих уст и она правдива. И эти наглецы осмелились вновь вернуться, дабы завершить начатое. Они вновь ослушались велений наших принцесс и самым гнусным образом прижали их к стене. Разве такую Эквестрию мы хотим? Страну, построенную на лжи и гневе? – молвила предводительница.

— Нет! – кричала толпа.

— Разве желаем мы стране упадка и гибели, к чему ведёт наш враг? – спросила пони.

— Нет! – повторила толпа.

— Мы позволим им погубить наши души алчностью, что случилось и сними? – крикнула механическая.

— Нет! – кричали пони.

— Тогда давайте дадим им достойный отпор! Всю жизнь нас оберегали мудрые принцессы и теперь, пришло наше время позаботиться о них! Позаботиться о нашем доме — Эквестрии! Вместе, мы непобедимы! – закончила единорожка.

Толпа радостно ликовала. Они явно были воодушевлены незамысловатой, но эффективной речью. Они услышали то, что хотели. Они услышали правду от пони, которой отдали свою веру и после таких слов, ни чуть об этом не пожалели.

— Работа сделана. Остальное за ними – улыбнулась волшебница.

— Я до сих пор не понимаю, как это работает. Как слова одной незнакомой пони смогли так повлиять на повстанцев? – размышляла механическая.

— Есть вещи, которые просто нужно принять. Не стоит в них разбираться, – сказала Твайлайт.

— Сладенькая… эм… железненькая. С тобой хочет поговорить мой кузен, – подошла Эппл Джек.

Кибернетике показалось, что её снова швырнуло об камень… Все её системы заставили кобылку передёрнуться. Что он хочет сказать? Высказать свою ненависть за жестокий обман? Кибернетика ужалась от мыслей, поочерёдно влетающих ей в голову. Едва пони собралась ответить, как…

— Они идут! – в пещеру влетела радужная кобылка и извернувшись, ловко отпрыгнула от противоположной стены, тем самым, приземлившись на пол.

— Что, уже!? Сколько их? – спросила Киб, забыв об Оскаре.

— Четыре большие железные птицы и одна ну просто огромная. Ещё, имеется пара сотен пеших солдат с непонятными шлемами на головах, – рассказала пегаска.

— А сколько сил у нас? – спросила механическая.

Рэйнбоу задумчиво почесала затылок.

— Триста повстанцев. Эх, ещё бы пару дней и нас стало бы раз в пять больше… — вздохнула радужная.

— Нас слишком мало, они сильнее, – сказала Киб.

— Даже не думай подобное говорить при народе! Ещё сломленного морального духа не хватало, – рассердилась волшебница.

На улице раздался непонятный звук. Киб выглянула из пещеры. Скалистый лагерь повстанцев окружил едва заметный магический щит. Видимо, Армор постарался и очень вовремя.

В пещеру забежал некий пегас.

— Кибернетика, к нам направляются ещё двадцать беженцев готовых воевать, но все пешие мосты были демонтированы, а крутой спуск завален. Нам восстановить их? – спросил он.

— Нет, уже слишком опасно. Нужно сосредоточить силы на обороне, а беженцы пускай спрячутся в лесу и если что, окажут нам поддержку, – сказала Киб.

Жеребец откланялся и спешно убежал.

— Вот видишь, ты уже рассуждаешь как стратег, – подошла фиолетовая.

«Хнык»

Кобылки повернулись к тёмному углу неровной пещеры, где свернулась розовая кудряшка.

— Что случилось? – спросила Рэйнбоу, подкрадываясь к подруге.

— Это всё слишком для меня. Я не могу видеть то, как будут умирать мои друзья. Я знаю почти всех пони в лагере и одна лишь мысль о том, что им может быть больно, просто разрывает меня. Я не хочу грустить, но и улыбнуться не могу. Я не могу улыбаться! – плакала Пинки.

— Я ещё никогда не видела её такой, – прошептала Твайлайт.

— Они смелые и отважные. Поверь, они в обиду себя не дадут, – сказала Киб, на что волшебница одобрительно кивнула.

— Кибернетика, ты защитишь их? Ты сильная пони, у тебя много всяких необычных штучек. Ты обещаешь? – к киберпони повернулась мокрая мордашка кудряшки.

— Даю слово, – сказала Киб.

Она понимала, что гарантировать безопасность всем пони не способна, но всё же поселила в подруге надежду. Но вот ели кто-то пострадает… Кибернетика представила возможное состояние Пинки.

— Я верю тебе, – улыбнулась розовая кобылка.

Только сейчас механическая пони ощутила на себе весь груз ответственности за жизнь народа. Одно данное обещание Пинки Пай чего только стоит. И как с этим справлялась принцесса Селестия? Обеспечивать блага и процветание на протяжении веков. Невообразимая ответственность!

Потемнело. Знакомый гул заставляя дрожать пещерные стены. Кобылки выскочили из укрытия и увидели, как в небе зависло несколько больших кораблей. Они нашли ущелье, раньше, чем хотелось бы.

— Отдайте нам Кибернетику и вас пощадят. Мы взяли вашу столицу, сломили волю принцесс. Не думайте, что вы сможете противостоять нам. Вы даже не армия, а любители с деревянными вилами. Это ваш единственный и последний шанс, – раздался громкий голос с одного из кораблей.

В толпе повстанцев послышался неуверенный шёпот. Пони были напуганы и начали теряться. Кибернетика решила вмешаться в ситуацию.

— Они сильны технологиями, но мы сильны духом! Каждая пони наделена могущественной силой, заложенной природой с самого рождения. Все мы обладаем душами. Свободными душами и никто не имеет права пленить их! – сказала бордовая.

— Да ты начинаешь сама постигать ораторское искусство, – заметила волшебница.

Толпа возрадовалась. Моральный настрой повстанцев взлетел до небес. Захватчики заметили, что дело труба и сразу же перешли к действиям. Огненный дождь снарядов обрушился на магический щит лагеря. Но, как и в случае с Кантерлотом, он не смог отразить все удары и некоторые единицы всё же проскочили. Но единороги не дремлют. Они ловко отбрасывали смертоносные заряды в реку, где те шипя, погружались в бурлящую воду реки. Повстанцы, не обладающие магическими способностями, поспешили укрыться в пещерах, оставив лишь постовых, внимательно следящих за вероятными спусками в ущелье.

— Долго нам держаться? – спросила Рэйнбоу.

— Армор не сказал. Нам нужно держать оборону. Это всё, что просила принцесса Селестия, – пояснила Твайлайт.

— Что будет, когда падёт щит? – спросила механическая.

— Мы погибнем. Даже пещеры не смогу нас защитить, – прошептала радужная.

Волшебница нервно сглотнула.

— Я проведаю остальных подруг, – протараторила фиолетовая.

— Что? Флаттершай и Рэрити тоже здесь? – удивилась пегаска.

— Я их отговаривала, но они произнесли лишь одну фразу, которая резко изменило мнение, — говорила пони. – Подруги до конца, — добавила единорожка и убежала к небольшому тоннелю пещеры.

Два с половиной часа продолжалась бомбёжка, редкие пролетевшие снаряды которой, успешно отражали единороги, но силы их были уже на грани. Солдаты ордена маячили по краям ущелья, в поисках спуска, к счастью, успехи их были отсчетны неудачами. Маги-единороги уже не могли направленно отбрасывать снаряды и те отрикошетили в скалистые стены ущелья. Несколько земных пони чудом успели увернуться от них, но один пегас потерял контроль и едва не столкнувшись со снарядом, упал в реку, где его тут же подхватило сильное течение. Пара летунов-товарищей смело ринулись за ним даже не смотря на то, что того уже далеко унесло за пределы щита. С невообразимым трудом им удалось спасти жеребца, но силы потеряны и они просто остались на береге, затаившись в кустах за пределами лагеря. Кибернетика видела эту картину, но не осуждала их. Она знала, что повстанцы и так выкладываются по полной и требовать от них большего, просто невозможно.

— Почему мы должны только обороняться? У нас же есть пешие отряды! Мы можем напасть на них! – крикнула механическая.

— Я не знаю причин приказа принцесс, но думаю, нам просто не на кого нападать… Корабли летают в воздухе и до них не долететь. Где база врага, мы понятия не имеем. Напасть на их пеший отряд? Смысл? Им всё равно до нас не добраться. Нам нужно держаться и верить, принцессы никогда бы не обрекли нас на смерть! – предположила волшебница.

— Может, они пришлют нам крутых драконов? – предположила Рэйнбоу.

— Сомневаюсь. Тем наплевать на политические игры и объяснять им, что страна может погибнуть бесполезно, пока они сам это не заметят. Драконы те ещё эгоисты. Все. Кроме Спайка – поправилась Твайлайт.

Вдруг, произошла яркая вспышка. С улицы раздались ужасающие вопли, имеющие только один общий смысл – щит пал.

Глава 13

Финал: часть II

ГЛАВА 13 «Финал: часть II»

— Я чувствую это, сестра. Она стала настолько сильной, что оказала влияние на вторую себя. Они верят в неё! Связь налажена – загадочно молвила белоснежная, не открывая глаз.

— Ты уверена? Если мы ошибёмся, то всему настанет конец… Ты же знаешь, что самостоятельно пони не выстоять перед Орденом, особенно, когда благодаря нашей ошибке, он добудет ядро, – вступила Луна.

Селестия открыла глаза и улыбнулась.

— Мы так долго её готовили. Сестра, всё получится, инстинкты не могут лгать, – молвила аликорн.

Луна спрыгнула с койки.

— Мне кажется, я тоже начинаю чувствовать. Удивительно, что мы вообще смогли разобраться в этом феномене. Это так… сложно. Даже для нас – задумалась Сумеречная принцесса.

Селестия подошла к тюремной двери и спокойно её открыла.

— Какого Дискорда? – произнесла пара удивлённых стражников, стоящих за открытой дверью.

— Спать – прошептала белоснежная, вплотную подойдя к солдатам Ордена и те незамедлительно рухнули на пол.

Аликорны без труда выбрались из темницы и вышли на дворцовую площадь, где стоял знакомый корабль посла. Из челнока выбежали несколько солдат и за ними вальяжно вышел посол.

— Что вы тут делаете? Я не разрешал вам покидать камеру! – разозлился он.

— И ты думаешь, что можешь мне указывать, смертный? – усмехнулась белоснежная.

— Я смотрю, вы забылись, принцесса. Стража! Проводите их в темницу и выберете камеры что потемнее, – приказал посол.

Едва солдаты приблизились к аликорнам, как Селестия, ярко мерцнув рогом, отбросила тех на пару метров в сторону.

— Обеспечь мне связь с Баратионом. Немедленно! – сказала белоснежная.

— Вы понимаете, чем всё закончится? – спросил посол, оглядываясь на шокированных солдат.

— Я жду! – крикнула Селестия.

Жеребец топнул копытом. Между ними образовалась голографическая картинка.

— Что? Селестия? – удивился Баратион.

— Твои глаза тебе не врут. Ты принёс много бед и угроз моему народу, но пока всё не зашло слишком далеко, я прошу тебя, отступи. Я готова простить тебя и твоих приближённых, но только прекратите свои злодеяния, – говорила Селестия.

— Что это, крик отчаянья? Ха, вы меня позабавили принцесса, ещё что-то? – усмехался предводитель.

— Я говорю на полном серьёзе. Я всегда стараюсь избегать… насилия. Я верю, что имеются и другие пути. Помоги мне, а я помогу тебе, – говорила Селестия.

— Как же вы меня достали, принцесса. Уйдите с глаз, пока я не разозлился. Между прочим, я несколько занят бомбёжкой ваших верных соратников, – засмеялся Баратион.

— Да будет так, – тихо сказала белоснежная.

— Пришло время покончить с этим, наглец! – вступила Луна.

— Ах ты дерзкая девчонка преклонного возраста! – вспылил предводитель.

Сумеречная принцесса сначала побледнела, а затем и покраснела, разнеся магией в щепки один из технических челноков, стоящий на окраине площади.

— Полегчало? – спросила белоснежная.

— Угу, – буркнула Луна.

— Да вы издеваетесь? Ну всё, моему терпению пришёл конец. Посол, ликвидируй четверть семей, что у нас в заложниках, — приказал лидер.

— С удовольствием! – обрадовался тот и отдал соответствующую команду по портативному коммуникатору.

Затем, к нему подошёл один из солдат и что-то шепнул на ухо.

— Что? Да не может быть! – раскричался тот и отдал повторный приказ, но уже со словами «убить всех».

Спустя пару секунд, солдат отрицательно покачал головой.

— Что, не получается? Твои железные солдаты не выполняют смертоносные приказы? – улыбнулась Селестия.

— Это ты сделала, ты? – шипел посол.

— Это сделала ядро. Она есть порождение Истока Забвения. Она его часть, а он, часть неё, – вступила Луна.

— У них имеется особая связь, как между матерью и дочерью. Весьма необычно, но вполне реально. Душа Кибернетики и артефакт – единая субстанция. Исходя из этого принципа, мы предположили, что Киб, наделённая собственным разумом, может оказывать влияние на Исток Забвения, но исток сам по себе силён и влияния Кибернетики на него было крайне недостаточно. Тогда, мы решили даровать ей дополнительную силу и как принцессы Эквестрии, без труда подобрали подходящий для этого, хорошо знакомый нам источник – веру, – молвила белоснежная.

— Я пустила слух, что Кибернетика — единственная пони, которая может вас сокрушить. И охотитесь вы за ней именно поэтому… потому что боитесь. Слух разнёсся быстро и сегодня, он даровал душе Кибернетике великую мощь – веру и любовь народа Эквестрии, что придало сил её душе. Мы знаем, что ваши железные солдаты зависимы от артефакта, у нас тоже есть шпионы. Учитывая, что душа Киб чиста и невинна, то она затмила собой тёмную сторону Истока, в которую вы погрузили приказы смерти. Иными словами, ваши механические солдаты не могут больше причинять вред пони. Нам едва хватило времени, что бы во всём разобраться и честно говоря, в основе была лишь теория, предположение, – дополнила Луна.

— Ну снова ты сомневаешься, сестра? Я же тебе говорила, что мои инстинкты не лгут, они чётко дали понять, что мы находимся на правильном пути, – вздохнула Селестия.

— Где были твои инстинкты, когда я изобретала новое заклинание? Я же просила дать мне совета, не напортачу ли я, применив лямда-сокрализ! И что ты ответила? Нет, всё будет морковкой и всё в таком духе! Морковкой! Вместо того, что бы заставить звёзды самостоятельно менять созвездия, у меня… голова с попой поменялись местами! – насупилась синяя.

— Ну, признаюсь, я тогда устала сильно, немного соврала и не взывала к инстинктам, а… просто предположила. Магия всё равно не опасная была. Ну долго ты ещё будешь дуться? Ведь восемь лет уже прошло, – покраснела Селестия.

— Вот когда у того фермера пройдёт заикание, тогда и прощу! Ты бы видела выражение его морды, когда я мимо его дома пролетала в таком безобразном виде! – топнула копытом синяя.

— Это всё очень интересно, но я вас в порошок… — не договорил Баратион.

— Бла бла бла, – капризничала Луна, перебив лидера.

Белоснежная тяжело вздохнула.

— У вас больше нет козыря. Теперь, вы в моей власти. Не усложняйте всё – говорила Селестия, вернувшись в разговор с лидером.

— Мои верные орденосцы самостоятельно всех перережут! – кричал Баратион.

— Мистер, вы начинаете меня злить! Знаю я, сколько вас всего, доложили. И знаю, что все силы брошены на ущелье. Хотите ещё что-то добавить? – сказала Селестия.

— Да, хочу. Ваш щит пал, а вот огненный дождь продолжается, — злодейски улыбнулся тот.

— Уничтожив ядро, ты навсегда лишишься Истока! – крикнула Селестия.

— Да мне всё равно, – засмеялся он.

Вот такой его реакции, аликорны не учли… Контроль над ситуацией был потерян.

— Ты псих! – кричала Луна.

— Луна, быстро ко мне, – среагировала аликорн.

Она знала, что достаточно и десяти секунд шквального огня, что бы всех повстанцев уничтожить…

---

— Спасайся, кто может! Все в пещеры! — кричали на улице.

Всё кругом тряслось, пони в панике прыгали в реку, позволяя себя унести течению. И так продолжалось всего… три секунды. Принцессы вовремя успели телепортироваться в одну из пещер.

— Луна, защити их, а я пока положу этому конец – сказала Селестия.

— У тебя всего несколько минут! – крикнула Сумеречная.

Селестия подошла к первому встречному и пока тот безумно на неё таращился, спросила где можно найти Кибернетику. Следуя его указаниям, она без труда добралась до центра командования, пока Луна держала оборону на себе. Используя всю мощь аликорна, Сумеречная принцесса направила сотни лучей в небо, тем самым сформировала некую сетку, в которой растворялись огненные шары. Она чувствовала, как стремительно из неё вытекала магия и молила, лишь бы Селестия успела, пока силы совсем не оставили её…

— Принцесса Селестия!? – на пути в пещеру, правительнице попалась фиолетовая волшебница.

— Да-да, где Киб? – произнесла белоснежная, входя в центр командования.

— Я здесь, — подошла бордовая кобылка и сняла капюшон.

— Ох, дитя, что с тобой!? – изумилась принцесса.

— Я упала, – объяснила Киб.

Аликорн поморщилась.

— Ты нужна мне. Пока мы с сестрой находились в заточении, у нас было время всё обмыслить. Мы не можем уничтожить Исток Забвения, дарующий им энергию. Но попытаться можешь ты, – сказала белоснежная.

— Что от меня требуется? – спросила Киб.

— Тебе нужно вновь объединиться с ним. Необходимо… — не договорила принцесса.

Громкий взрыв разрушил стену пещеры. Но там стояла Твайлайт… Бедняжка совалась и повисла на одном копыте. Рэйнбоу Дэш бесстрашно подхватила её и вернула в пещеру. Всё произошло так стремительно, но этого было достаточно, чтобы терпение аликорна наконец лопнуло. Алые глаза Селестии сменились на кроваво-красные, а грива засветилась сине-оранжевым пламенем. Принцесса стала похожа на некого монстра из ночных сказок.

— Вы не оставляете мне выбора, – злобно прошипела она и выпустила в флагман ослепительный, вихревой луч, который пронзил корабль насквозь.

Тот, сверкая во взрывах, начал медленное падение в нескольких сотнях от ущелья, где в конце концов встретился с землёй и развалился на части.

— Видит природа, я не хотела этого. Вы сами вынудили меня… — успокоилась Селестия, вернув свой прежний облик.

Остальные корабли прекратили обстрел, загудели двигателями и разлетелись в разные стороны.

— Принцесса? – к ней подошла Твайлайт.

— Убийство – самое ужасное злодеяние, которое только может быть. Я обезопасила вас от смерти и сделала так, что бы вы и сами не принесли кому-либо смерть. Я старалась, как могла. Я хочу, чтобы все могли жить. У Баратиона был выбор, я долго терпела. Я надеялась, что он послушает голос разума. Я была вынуждена… — оправдывалась правительница.

Глядя на аликорна, Киб поняла, как Селестия трепетно относится к любой жизни и как скорбит, когда та покидает этот мир насильно. Она сохранила жизнь Кибернетике, хотя знала, насколько этот шаг был опасен. Она пыталась спасти и Баратиона от самого себя. Селестия действительно любит всех пони, не зависимо от того, чтобы они не делали. Они те, за кого она отвечает. Кибернетика поняла груз ответственности ещё несколько часов назад…

— Вы все мои любимые пони. Многие, порою, ошибаются и теряют свет своего пути. Я же делаю всё, для того, чтобы его им вернуть. Почему он не послушал меня? Почему он был настолько упрям? Но сейчас, я не смогла спасти его… Я убила двадцать четыре жеребца, что были на корабле. Я убила своих детей, хоть и не по родной крови, – заплакала Селестия.

— Сестра, лучик солнца небесного… Селестия! – в пещеру вошла Сумеречная принцесса и тут же подбежав, обняла аликорна.

— Я не уберегла их, – всхлипывала белоснежная.

— Не вини себя, прошу! Ты уберегла остальных от страданий, разве это не главное? Я знаю твоё трепетное отношение к каждой живой душе и разделяю с тобой убеждения. Баратион совсем сошёл с ума, раз пошёл против всей страны. Ты поступила правильно и жертвы их будут оплаканы, а тела будут преданы нашим обычаям. Не всегда удаётся всецело всех контролировать, за всеми присматривать. У вселенной бывают и свои планы, наперекор нашим желаниям, – утешала Луна.

— Я всего лишь хочу мира и счастья в стране! Я желаю счастья и добра каждой пони! Разве я прошу многого? – Селестия была подавлена своей ответственностью.

— И тебе удалось! Посмотри, насколько прекрасна Эквестрия! Лучшего места нет больше нигде! Помнишь, сколько бед нам удалось предотвратить? Страшных и не очень. Пони глупенькие, не обладают тем опытом, что есть у нас, и вечно будут совершать ошибки, но благодаря тебе, их души всегда будут видеть свет, а не грязнуть во мраке, – молвила синяя.

— Оставьте нас! – крикнула Луна, заставив кобылок покинуть пещеру.

Те, выйдя на улицу, увидели ликующую толпу, радующуюся победе. Они не осознавали всю ту ценность жизни, что понимали аликорны. Могущественные создания имели дар видеть души изнутри и то, что они видели, было невообразимо прекрасно. Когда такая душа уходит раньше положенного срока, это великая печаль для них… особенно, когда они сами прикладывают к тому копыта.

Кибернетика не переставала удивляться. Как парочка аликорнов может держать под контролем судьбы всех пони? Причём, согласно справочникам истории, в опьяняющем счастье, что нельзя сказать о дальних странах. Н удивительно, что некто могущественный, доверил управление небесными светилами именно им, принцессам Селестии и Луне. Аликорны действительно того заслужили.

Спустя несколько минут, принцессы вышли наружу, чему толпа ещё больше возрадовалась. Они были искренне рады видеть своих принцесс в здравии. Правительницы улыбались, видимо Луна смягчила камень душевного гнёта Селестии. Белоснежная подошла к Кибернетике.

— Теперь, нужно попытаться отключить Исток Забвения. Жаль, я раньше этого способа не испробовала. Пойдём Кибернетика, – едва светлая успела завершить фразу, как они переместились в некое сферическое помещение с артефактом в середине.

— Нашим шпионам было не просто обнаружить его, но Орден вербовал послушников охотно, без особых психологических проверок. Война вынудила их набирать дополнительных солдат, что обычно, они никогда не делали. Я нашла это место, а так долго искала… Подойди к нему, дитя – молвила белоснежная.

Кибернетика подошла к огромной светящейся субстанции, висящей над алтарём. От неё шло манящее тепло, греющее душу бордовой кобылке.

— Что мне делать? – спросила пони.

— Тебе нужно войти в артефакт, но прежде, тебе требуется кое-что решить, а в этом тебе поможет… — загадочно произнесла пони.

— Оскар? – удивилась Киб, видя как из темноты вышел светлый жеребец.

Тот подошёл к Селестии и встал рядом.

— Прошу, не смотри на меня, я безобразна, – отвернулась механическая, ощущая стыд за себя.

— Киб, неужели ты думаешь, что физические различия могут помешать нашей любви? – спросил тот.

— Но тогда, у реки… — озадачилась пони.

— Я, признаюсь, сильно испугался. Ну почему ты раньше не открылась мне, глупышка? Да, мне тяжело воспринимать этот факт, но я готов принять тебя такой, какая ты есть! Зачем ты всё так усложнила? – говорил Оскар.

— Я не такая, как живые кобылки, – объяснила единорожка.

— Да ты живее их всех! Такой любви к себе, я ещё ни от кого не испытывал! Разве «не живая» пони может подобное совершить? Киб, я люблю тебя и вместе, мы справимся! – говорил жеребец.

— А я тебя починю, – подошёл Скинер.

— Папочка!? – Киб была на грани шока.

— Лучше не спрашивай, я появился здесь всего несколько секунд назад и сам не знаю как. Ох, только собрался перекусить, – ворчал учёный, косясь на Селестию, которая скромно улыбалась.

Единорожке было сложно переварить услышанную информацию. Слишком много всего…

— А теперь к сути. Зайдя в артефакт, ты получишь невероятные возможности. Воспользуйся ими, чтобы деактивировать Источник Забвения. И ещё. Ты можешь исполнить свою долгожданную мечту, сила артефакта воистину колоссальна, – говорила аликорн.

— Стать настоящей пони? – воскликнула единорожка.

Селестия одобряюще кивнула.

— Оскар, теперь ты сможешь по-настоящему меня полюбить! – обрадовалась кобылка.

— Доча, ну и бред ты сейчас сказала, – усмехнулся Скинер.

— Твой папа прав. Я люблю тебя Киб за твою сущность и на мой взгляд, твоё железное тело не менее идеально, чем у обычной кобылки. Я бы сказал, оно как некая изюминка, – молвил Оскар.

— Так мне меняться или нет. Я же ради тебя стараюсь, – озадачилась пони.

— Это твоя жизнь и не надо смотреть на меня. Я люблю тебя, не зависимо металл у тебя в теле или плоть, – улыбнулся жеребец.

Снова кобылка встала перед выбором. Как же она этого не любила. С одной стороны, все изменения шли ради Оскара, с другой, она привыкла к своему телу, правда неплохая модернизация ему бы не помешала. Единорожка уверенно шагнула в сферу. Яркая вспышка ослепила всех присутствующих.

— Ты как там? – поинтересовался Скинер.

— Я вижу всё, – ответила Киб. – Я вижу прошлое, настоящее и будущее. Я вижу суть вещей и тайны знаний бытия. Это такая сила, – молвила пони.

На миг, Селестия ужаснулась от того, что позволила войти бордовой в сферу, но она знала, что душа Киб чиста и не станет использовать артефакт во зло.

— Я могу изменить весь мир одной лишь мыслью. Я могу всё… — продолжала пони.

— Ты можешь вернуть те жизни, что я забрала сегодня? – с надеждой в голосе, спросила Селестия.

— Да, я могу. Всех, кроме Баратиона. Она не отдаёт его мне. Она запрещает, – сказала Киб.

— Кто «она»? – удивилась Селестия.

— Она прекрасна. У неё бирюзовые глаза и красиво развивающаяся грива. А рог… он имеет необычайный узор. Я вижу, как её окружают нежные лучи света… Она говорит, что я не должна молвить о ней. Она находится за гранью нашего понимания и очень зла, что я пользуюсь запретным Источником Забвения, но даже она не способна мне помешать – пояснила кобылка.

— Призрачная Пони, – прошептал Скинер, но Селестия промолчала, словно поняв о ком идёт речь.

— Она гонит меня. Она очень злится. Сколько же информации! Сколько миров, сколько реальностей! Сколько всевозможных вариантов развития событий! И они все существуют! Вы знали, что есть такая нить реальности, где в Эквестрии живут удивительные двуногие существа Артур и Гриша? А мир, где Найтмэр Мун «добрая»? Стоп, это не она, а некая Никс… Всё существует, каждая наша мысль порождает отдельный мир и каждый мир порождает наши мысли! Как сложно… Мне нельзя говорить о них. Она запрещает мне вникать в информацию и я послушаюсь. Орден шагнул дальше, чем следует. Неумелое использование артефакта могло бы привести к ужасной катастрофе. Она в ярости. Она уже давно забрала всех его предводителей и Баратиона отдавать не намерена — голос единорожки рокотом отразился от стен оккультного помещения.

— Кто она, создатель всего сущего? – поинтересовался Оскар.

— Нет, не создатель. Но и сказать я вам не могу, она в гневе! Ужас! – кричала пони.

Сфера начала краснеть и это было явно не к добру.

— Уходи оттуда! – крикнула Селестия.

— Одна мысль и я могу стать настоящей пони. Шагая с мечтою… — яркая вспышка и темнота.

Селестия засветила своим рогом, освещая сферическое пространство. На алтаре артефакта не было, но стояла бордовая кобылка. Та задумчиво смотрела на компанию.

— Я почти ничего не помню, – опечалилась она.

Подойдя ближе, Оскар заметил, что все повреждения исчезли. Перед ним стояла самая обычная кобылка. Почти обычная… Её слегка неестественный взгляд привлёк его внимание. Та, поняв его мысли, пояснила.

— Я не стала себя менять. Я та же киберпони, что и прежде, правда выполнила несколько улучшающих апгрейдов, не удержалась, но речь не об этом. Я поняла, что лишь приняв себя такой, какая ты есть, можно побороть всё что угодно и главное, я получила поддержку от любимого, что и сыграло определённую роль. Я сделала выбор. Сама. Знаете? Мне стало хорошо как никогда раньше! – говорила кобылка.

— О, Киб! Я так рад что ты жива и большего мне не надо! – её тут же обнял Оскар.

На ощупь, она стала несколько мягче, что обрадовало жеребца. Ему стало интересно, что ещё она там себе проапгрейдила.

Селестия тоже ощутила облегчение от того, что многие пони, погибшие насильственной смертью, били возвращены. Но печаль за Баратиона ещё терзала её.

К влюблённой парочке подошёл Скинер.

— Сынок, я тебя впервые вижу, но уже готов отдать тебе свою дочь. Наверное, я уже совсем выжил из ума, раз такое предлагаю жеребцу, которого первый раз в жизни вижу… но не важно. Тебе потребуется нехилая инструкция по её эксплуатации. Там четыреста тридцать восемь томов и это только первая часть. Вот когда прочитаешь их, тогда и будешь шуры-мурить с моей дочерью закатывать. Надеюсь, вы ещё не целовались? А то в мои времена за такое хвосты отрубали… – сказал Скинер.

Жеребец удивлённо уставился на него и покраснел.

— Да шучу, – посмеялся он.

Оскар хихикнул, не поняв старческой шутки, но явно испытав облегчение.

— Но инструкцию всё же почитай. Советую начать с тридцать пятого тома. Он для ну…. Просто советую, молодёжь, – усмехнулся учёный, от чего улыбка Оскара пропала.

---

Селестии потребовалось время, чтобы смириться с утратой нерадивого Баратиона, собственокопытно забрав его жизнь. В конце концов, она совсем пришла в норму и продолжила успешное правление страной.

Остальные члены Ордена, узрев мудрость и могущество аликорнов, предпочли инициативно сдаться. Селестия любезно наорала на них и отправила в ссылку в северные земли… на пару лет.

Все оставшиеся документы и техногенные агрегаты были уничтожены. Тайное убежище Ордена, которое кстати оказалось непосредственно под Кантерлотом, было магически опечатано.

Народная слава обошла Кибернетику стороной, по её же просьбе. Киб не хотелось ощущать не себе такое внимание. По официальной версии, предводительница повстанцев была вымышленным героем, общей идеей, объединившей целый народ. Правда, когда где либо звучало имя Кибернетика, пони невольно присматривались к киберпони, на та яро отрицала свою причастность к событиям и говорила, что имя лишь совпадение. Пони охотно на это велись, даже не смотря на то, что Кибернетика единственная кобылка с таким именем в Эквестрии. Пони просто не понимали, как можно герою скрывать свою личность, она же герой! На этом Киб и играла.

Что касается Кибернетики и Оскара, то они оба остались жить в Понивиле, правда пока в доме Эппл Джек, что ту совершенно не обрадовало. Ковбойша нашла в себе силы принять единорожку и совсем позабыла про прошлые обиды.

Жизнь нормализовалась. Киб продолжала учиться, любить и мечтать.

К-О-Н-Е-Ц

---

Автор иллюстрации ниже: Autumn