Противостояние

ГЛАВА 1 "Затишье"

Никто не знал что нужно делать — как хоронить Селену и Тию. Артур предлагал похоронить их на кладбище. Точнее захоронить всё что сталось — кулон. Твайлайт была категорически против, считая, что погребение должно проходить по традициям того народа, к которому азгардийки принадлежали. Вот только, этих самых традиций никто не знал. Принцесса Селестия приняла решение перенести кулон в Азгард и захоронить его в мавзолее, построенным специально для Селены и Тии. Идею пришлось отложить до тех пор, пока не будет найден безопасный способ попасть в Азгард и построить, для начала, тот самый мавзолей... Из-за такой путаницы, разности мнений, церемония захоронения могла растянуться на годы, что никому не нравилось... Тем не менее, всем требовался отдых и придав памяти погибших минутой молчания, что предложил Гриша, официальное погребение было принято отложить.

Гриша, Артур и пони вернулись в Понивилль. Принцессы отправились выполнять королевские обязанности, а Эдик решил остаться в замке, погостить и домой возвращаться как-то не спешил, да и Селестия не торопилась его выгонять. Эдик хотел сделать принцессе солнца сюрприз — коробка со сладостями всё так же лежала на его столе. К вечеру, угощение могло испортиться и он попросил одну из служанок убрать коробку в холодильник или в то, что у них являлось холодильником.

После короткой церемонии прощания с азгардийками, принцесса ходила сама не своя. Эдик начал считать, что лучше отменить запланированное свидание, перенести на другой раз, Селестия всё равно была не в курсе его сюрприза. Парень решил провести остаток дня в саду и вышел из покоев.

— Далия? — удивился Эдуард, едва не снеся кобылку с ног.

— Прости, я случайно здесь оказалась... то есть, не случайно, но я... — бормотала пони.

— Ладно, ничего страшного. Будь внимательней, хорошо? — перебил Эдик.

Кобылка положительно кивнула и грустно посмотрела на парня.

— Ты шла ко мне? — спросил он.

— Нет. У меня сейчас перерыв, я хотела немного поспать, — ответила Далия.

— Не буду тебя задерживать, — улыбнувшись, человек пошёл дальше.

— Эдик, — тихо окликнула единорожка.

Её голос прозвучал очень тихо, но достаточно, чтобы Эдуард её услышал. Парень обернулся.

— А ты сильно сейчас занят? — неуверенно спросила пони.

— Да не особо, — задумался человек. — Нет.

— Ну ладно, я пошла, — кобылка развернулась и пошла в противоположную сторону.

— Далия, ты что-то хотела? — спросил Эдик.

Пони медленно развернулась. В каждом её движении виднелась зажатость, стеснение.

— Я... я... — раскраснелась кобылка. — Не важно. Просто знай, ты очень хороший, — совсем раскрасневшись от смущения, пони быстро побежала в противоположную сторону, громко цокая копытцами по ровному полу.

— Чудная пони. Вот чудная, — усмехнулся Эдик.

Парень вышел из замка в живописный королевский сад, в котором, с недавних пор, искусственно поддерживался летний климат по прихотям принцесс. Да, ему нравилось в нём находиться, но больше всего, парень любил экстремальные виды, такие, как: горные ландшафты, опасные каньоны, бездонные пещеры. Такие места заставляли биться его сердце куда сильнее. Королевский сад же, не пестрил какой-либо опасностью, даже у роз были сострижены шипы, чтобы гуляющие аристократы не поранили свои бесценные шкурки.

Эдик устроился на придорожной скамейке. Она была низкой, неудобной для человека и поэтому он банально на ней развалился. Увидев небо, Эдик отправился в глубины воспоминаний о былых временах... да почему былых? Он же мог в любое время вернуться на Землю и продолжить свои путешествия по миру. А вот нужно ли? Эквестрия стоит всех этих путешествий вместе взятых, а та опасность, через которую он прошёл в своё время, навсегда врезалась в его память.

Эдик не заметил, как задремал. Отдалённые разговоры пони, щебетание птиц, шелест листьев и кустов, приятный свежий ветерок, обдувающий лицо — несравнимое удовольствие. Всё пропало и в разуме человека наступила темнота, не та самая долгожданная, а нечто тревожное. Снова этот сон... один и тоже кошмар снился Эдуарду, но в несколько разном исполнении: то Эдуард от кого-то бежал, то он застревал в болоте и не мог пошевелиться. Недавнее приключение в мрачном лесу продолжало напоминать о себе, ведь Эдик едва в нём не умер и если бы не Луна, то украшал бы его землю в виде оледенелой статуи. Однажды, ему уже снилась череда кошмаров, когда он по неосторожности сорвался на склоне горы в Тибете. Высоты была триста метров, лишь страховочный трос не дал ему встретиться с землёй. Те кошмары прошли, а вот теперь, они вернулись, но уже в новом исполнении. Каждый раз сон заканчивался тем, что Эдик падал, оборачивался и видел... в этот момент он тут же просыпался и сейчас не было исключение. Вскочив с лавки в холодном поту, Эдуард посмотрел по сторонам. Всё тот же сад, ничего не изменилось. Лес и правда был сном, но странным сном... такого реализма Эдик ещё не испытывал и не понимал, почему не помнил того, кто его преследовал? А может, там просто никого и не было? Был лишь страх, от которого когда-то Эдик спасался, бегая по Лесу Дурамбор. Гриша как-то упоминал, что Артуру тоже когда-то снился один и тот же сон, кошмар, но тогда работали могущественные силы, Артур был пленником своих сновидений. Эдик хотел развеять свои опасения и поговорить с Артуром, а пока, вытирая пот со лба и носа, он вновь лёг на скамейку, стараясь в этот раз, не закрывать глаза перед красотой безмятежного неба.

— Вандерли, я конечно, понимаю что ты тоже любишь животных, но что у нас в гостиной делает Цербер? — спросила Рэйнбоу, разглядывая трёхголового и невероятно радостного щенка Цербера.

— Это Хвостик. Я нашла его в Вечнодиком лесу, — призналась маленькая кобылка.

— Ох, я же говорила тебе не ходить в лес, там очень опасно, — разозлилась пегаска.

— Но я же бессмертна, мне Селена говорила. Звери не смогут меня укусить, — оправдывалась Вандерли.

— Тем не менее, родителей нужно слушаться, — из соседней комнаты вышел Гриша.

— Простите, я больше так не буду, — виновато произнесла кобылка, превратившись в девочку. — А щеночка можно оставить? Он такой славный, — Вандерли погладила одну из голов щеночка, который по размеру был чуть меньше Селестии.

Рэйнбоу с опаской посмотрела на милое создание из самого пекла Тартарары. Щеночек жизнерадостно высунул все три языка и с интересом наблюдал за хозяевами.

— А что, собственный Цербер в доме... это круто, — усмехнулась радужная пони.

— Дэш, этот монстр нас всех сгрызёт! Ему не место в доме! — запаниковал Гриша. — Ты не боишься оставлять дочь с этим... я даже не знаю как его назвать! — бормотал Гриша.

Техник не умел злиться и когда пытался, то все его попытки больше походили на панику или истерику.

— Хвостик! Его зовут Хвостик! — говорила Вандерли.

— Не думаю что псинка сможет причинить вред дочке. Да и не кажется он таким злым, щенок же, — пегаска повернулась к парню.

— Ты, похоже, не понимаешь. На Земле такие собачки вообще из разряда мифологии и очень жуткие создания! Им не место в доме! — вскрикнул техник.

— Они и у нас не самые... милые пёсики, как воспитаешь. Посмотри, это же щенок! — защищала Рэйнбоу.

— Когда он пожрёт всю деревню, вот тогда и... — не договорил парень.

— Да не пожрёт он! Церберы ничего не едят, они магические создания, — вздохнула пегаска.

— Поправочка, магические бойцовые создания. Мне Твайлайт как-то рассказывала, как один из этих пёсиков едва не разгромил Понивилль. Ему не место в доме и точка! — бормотал Гриша.

— С каких пор ты у нас раскомандовался? — крикнула пони.

— Потому что я тут мужик! — рявкнул Гриша.

— Кто? Ты? Цербер будет жить в доме и вот теперь точка! — крикнула пегаска.

— Перестаньте кричать, — заплакав, девочка превратилась в кобылку и побежала на второй этаж дома.

— Доволен? Довёл до слёз дочурку. Подумай над своим поведением, — пегаска побежала следом за ней.

— Это я ещё должен подумать? Я привёл сюда этого монстра и я хочу его оставить? Безумие какое-то! Я должен подумать, слышала бы ты сама себя, — Гриша вышел из дома.

У Рэйнбоу всегда был сложный характер, иногда, просто невыносимым. Он бесил Гришу и в тоже время, почему-то притягивал. Эти нотки бунтарки парню нравились, выделяли кобылку среди других пони и даже, многих девушек которых он знал. Бывают дни, когда он хочет замахнуться над ней рукой и... погладить против шёрстки. Несмотря на всё её изъяны, Гриша не переставал любить Рэйнбоу ни на секунду.

А вот Твайлайт и Артур, в его глазах, были не просто идеальной парой, а были созданы друг для друга. И не удивительно: единорожка обладала спокойным, усидчивым характером, а общая тягя познавать новое, сблизила их любопытные умы ещё больше. Гриша всегда мечтал о таких же отношениях, как между этой парочкой — лёгкие и взаимопонимающие.

Гриша как раз проходил недалеко от библиотеки, как перед ним материализовался Артур. Бедолага оказался лишь в трусах...

— Артурыч? — удивился техник, глядя как друг детства топчется по снегу босыми ногами.

— Ты что тут делаешь? — удивлённо спросил лаборант.

— Это что я здесь делаю? Это я стою полуголый и на улице? — усмехнулся Гриша.

Артур осмотрелся и облегчённо вздохнул.

— Лучше уж так, — непонятно пробормотал он.

Гриша помотал головой, посчитав Артура глюком, но друг не пропал и продолжал стоять всё в тех же семейных трусах с зелёными единорожками.

— Ты не мог бы сходить в библиотеку и принести мне одежду? — неуверенно попросил Артур.

— Пока не расскажешь что случилось, никуда я не пойду, — отказал Гриша.

Артур отошёл в сторону, заметив несколько пони, с интересом его разглядывающих.

— Да тут нечего рассказывать. Я пролил кофе на её почеркушки и вот, я стою перед тобой. В прошлый раз, когда я случайно выбросил её мусор, а именно скомканные заметки, валяющиеся на полу, то она сказала что это было моей страшной ошибкой... она долго и ярко тогда светилась, словно новогодняя ёлка, которую подожгли неумелые пиротехники. К счастью, ожоги быстро прошли, — бормотал Артур.

— Подожди, а что за почеркушки? Как-то странно и некрасиво она с тобой поступила, — говорил Гриша.

— Ну... не совсем почеркушки. Твайлайт писала письмо Селестии, а тут кофе размазал несколько её слов в не очень... хорошие слова... в общем, я скрыл этот казус, и она отправила письмо. Когда пришёл ответ от принцессы, любимая сразу поняла что произошло. Вот, — рассказал голый парень. — Я думаю, написать Селестии, что Твайлайт не имела ввиду ничего плохого в её адрес, и что это я напортачил, — говорил Гриша.

— Благородно с Твоей стороны, — хмыкнул Гриша.

— Вообще, это её идея... Гриш, я у тебя подхватил болезнь косячить перед принцессой? — спросил Артур.

— Ты накосячил перед Твайлайт, а не перед ней. Хотя, чувствуется моя школа, — посмеялся Гриша.

— Очень смешно, — хмуро сказал Артур. — Лучше принеси одежду, холодно — попросил он.

— Да сам сходи, ничего она тебе не сделает, — Гриша закатил глаза.

— Ты плохо знаешь Твайлайт, — Артур пошёл в сторону библиотеки.

— Да она серая мышка, добрая очень. То же мне, трусливый лев, ксерокс тебя подери, — посмеялся Гриша.

Артур неохотно вернулся в библиотеку и только Гриша собрался пойти дальше, как вновь увидел в действии эффект локальной телепортации. Перед ним появился Артур, со штанами вместо рубашки, и с рубашкой на ногах. На его руках были надеты носки, а ботинки каким-то чудом висели на ушах. Майка была надета на голову как бондана. Гриша, не имея каких-либо скромных качеств, заржал во всё горло.

— Что бы я ещё раз тебя послушал? — разозлился Артур. — Ты не представляешь как она реагирует, когда я делаю с её книгами что-то не так.

Дверь библиотеки с грохотом открылась и оттуда выглянула единорожка.

— А ты, — она указала копытом на Гришу.

— Я? — техник удивлённо указал на себя пальцем.

— Да, ты. Ты кого серой мышкой назвал? — крикнула она.

— Как она услышала? — удивился Гриша.

— Ох, в мире пони так называют забитые и зажатые личности. Это оскорбление. Учитывая, что она немного не в духе... Беги! — крикнул Артур.

Гриша молча хлопал ресницами. Артур попытался подойти к другу, но запутался в одежде и упал. Увидев на земле палку, он с помощью неё приподнялся, но одежда не позволяла выпрямиться ему в полный рост, а майка сползла так, что была похожа на светлую бороду. Опираясь на полку и горбатившись, Артур всё же сделал шаг навстречу другу и услышав топот, повернулся к пони.

— Ты не пройдёшь! — загородил он собой друга, не желая что бы и тот попал по книжный гнев волшебницы. — Беги, глупец! — повернувшись к Грише, пробубнил он через майку и ударил палкой об землю.

Но бежать было уже поздно, Твайлайт не теряла времени даром...

ГЛАВА 2 "Мордашка и лицо"

Вернувшись в замок, Эдик попросил одну их служанок принести ему те самые сладости. Парень всё же решился устроить принцессе небольшую романтику, по крайней мере, приподнять ей настроение. Получив пирожные, Эдуард потопал к ненаглядной принцессе, гордо неся коробку перед собой. На его пути появилась Луна. Спросив где находится Селестия и получив ответ, человек свернул в королевское крыло. В этот раз стража его пропустила, видимо правительница и правда предоставила парню свободу перемещения, как и обещала. Эдик замер у входа в покои Селестии. Поправив рубашку и причесав волосы рукой, он постучал в дверь. Послышался цокот и вот, дверь магически приоткрылась, а за ней выглянула принцесса солнца.

-Эдик? — довольно спросила аликорн.

— Я тут мимо проходил, — мямлил парень.

Принцесса посмотрела на коробку, а затем на парня.

— Заходи, — пропустила она гостя.

Эдик вошёл в гостиную, в которой было тепло и уютно, а запах ванили, что всегда витал вокруг Селестии, лишь ещё больше бодрил парня.

— Я тут вкусняшки принёс, — человек открыл коробку и показал принцессе пирожные.

— Выглядят аппетитно, — улыбнулась она. — Спасибо.

Особого восторга в её голосе Эдик не заметил, то ли из-за стресса после недавних событий, то ли из-за неудачного выбора пирожных. Аликорн магически взяла коробку и поставила её на хрустальный стол что стоял близ окна.

— Честно говоря, я не ожидала твоего визита, — сказала принцесса.

Только сейчас парень заметил что на Селестии не было украшений, даже короны, а грива была хоть и магическая, но растрёпанная. Селестия явно чувствовала себя неловко, как Эдику такая красота показалась сногсшибательной.

— Подожди, я приведу себя в подлежащий вид, — принцесса повернулась к одной из дверей покоев.

— Всё в порядке. Я не министр, передо мной не нужно выглядеть сверх идеально. Ты и так красивая, — Эдик сделал комплимент.

— Мне очень приятно, — скромно улыбнулась принцесса, став вести себя более расковано.

— Пирожное? — Эдик указал на коробку.

— Благодарю, но я по вечерам не ем сладкое, — отказалась принцесса.

— Неужели вы боитесь поправиться? — посмеялся Эдуард.

— Я тоже живая и тоже могу иметь некоторые проблемы, — говорила Селестия.

— Но вы же аликорн. Магия и все дела, — озадачился парень.

— Ты пришёл меня изучать? — удивлённо спросила Селестия.

— Простите, не хотел вас обидеть, — замялся Эдик.

— Всё в порядке. Я рада что ты зашёл, — расслабилась принцесса.- Прости, у мня так давно не было отношений, что я просто забыла как они делаются, — щёки принцессы покрылись румянцем.

— Тут не надо что-либо помнить, — Эдик медленно потянул руку к мордашке принцессы.

Та, увидев её, буквально замерла, лишь взглядом сопровождая её движение и как только рука коснулась её щеки, Селестия закрыла глаза. Эдик нежно провёл пальцами по щеке. Он видел как принцесса получала от этого удовольствия и вспомнил как она призналась в том, что к ней никто никогда не прикасается, чего ей так не хватает. Эдик продолжал гладить Селестию то по одной щеке, то по другой. Принцесса была удивительно гладкой на ощупь, что доставляло удовольствие и самому Эдику.

— Это так приятно, — не открывая глаз, прошептала аликорн.

Парень провёл по её локону волос, убирая его с мордашки. Внезапно, принцесса открыла глаза и вплотную подошла к парню. Тот от неожиданности убрал руку. Селестия раскрыла правое крыло. В раскрытом виде оно выглядело просто изумительным, а его подвижность не переставала Эдика удивлять. Кончиком крыла, Селестия провела по щеке Эдика. От щекотки у того мурашки пробежали по спине.

— Тебе тоже нравится? — прошептала Селестия.

— Очень, — тихо ответил Эдик.

— Это всё ново для меня, так необычно. О природа, как же мне хорошо с тобой, — довольно произнесла принцесса.

Она просто сияла от счастья, а Эдик упорно не мог понять, что же такого королевская особа нашла в невзрачном смертном. Да, он отличился перед ней как герой, но отличался как отборный идиот. Просто не мог понять.

Глаза принцессы были настолько большие, наполненные загадочностью, что парень начинал в них теряться. Ему казалось, что принцесса смотрела сквозь него, видя каждую клеточку его тела. Что она видела? Он не знал и боялся знать.

Принцесса расправила второе крыло и охватила им спину парня, чуточку его придвинув к себе. Аликорн игриво прикусила нижнюю губу и убрав крылья, превратилась в ту самую девушку, в которую превращалась ранее на Земле. Она положила руки на его плечи, тем самым обнимала его шею и снова прикусила губу. Парень понял к чему всё шло.

— Ты не обязана принимать людской облик, я могу... — не договорил он.

— Я знаю что моё истинное тело начинает тебе нравится, — улыбнулась Селестия. — Но, давай не будем спешить. Я хочу, чтобы мы привыкли к друг другу, а здесь нужны тонкие методы, — принцесса поцеловала парня и через пару секунд немного отодвинулась назад, смотря на его реакцию.

Эдик пребывал в такой нирване, что говорить просто не мог. Он хотел вновь ощутить на себе прикосновения ванильных сахарных губ, но принцесса приставал к его рту указательный палец и загадочно улыбнулась, тем самым, не позволив совершить второй поцелуй.

— Давай наслаждаться этими моментами, — Селестия вновь обняла его шею, он в свою очередь, положил руки на её талию.

Эдик вновь попытался её поцеловать, но принцесса снова ему не позволила и лишь игриво посмеялась, то заставило парня чувствовать себя неловко. Что она от него хотела? Парень не понимал. Что за игра? Тогда, Эдик медленно прижал руку к её щеке и Селестия прижала её же своей рукой и медленно моргнула. Эдик полоскал её лицо большим пальцем. Лицо было таким же гладким, как и её мордашка, что просто не могло не радовать парня. Селестия плавно обняла его руку и вернула её себе на талию. Она вновь прикусила нижнюю губу и вновь в её лице читалась та самая намекающая загадка. От такой игры у парня началось приятное головокружение. Тем не менее, он понял что пришёл второй акт пьесы и для проверки, медленно приблизил своё лицо к её. Принцесса перестала прикусывать губу и лишь смотрела на него притягивающим взглядом. Эдик приблизился ещё ближе, от чего между парой осталось всего несколько сантиметров. Он ощущал её тёплое, частое дыхание, чувствовал, как её волосы щекотали ему лоб. Селестия не сопротивлялась, а лишь ждала. Эдик наклонил голову в бок и поцеловал принцессу, на что та ответила взаимностью. Сладкий поцелуй был таким же непродолжительным как и предыдущий — принцесса вновь прервала его по своей инициативе.

— Я нравлюсь тебе? — прошептала она.

— Безумно, — тихо ответил парень.

Селестия его отпустила и, утонув в ярком свете, приняла облик аликорна и вновь приблизилась вплотную.

— А сейчас я тебе нравлюсь? — уже с нотками неуверенности, снова спросила она.

— Безумно, — повторил Эдик.

Если до этого Селестия была счастлива, то теперь, она сияла от счастья.

— А теперь, тебе нужно идти. Я должна опустить солнце, — Селестия посмотрела на окно, где склонившееся солнце ждало свою повелительницу. — До завтра, Эдик, — нежным голоском говорила она.

Эдуард не ожидал что свидание так быстро закончится. В конце концов, он понимал, что Селестии не менее трудно принять в свою жизнь подобные отношения, что ей тоже не просто и она права, спешка была бы лишней. Парень открыл дверь.

— Спасибо за вечер, — в след произнесла принцесса.

— Это тебе спасибо, Селестия, — взаимно поблагодарил парень и с трудом оторвавшись от её очаровательной улыбки, он покинул королевские покои.

Вернувшись в свои апартаменты, он смотрел в окно, наблюдал за тем, как солнце стремительно садится, а на небо восходит луна. Ему было интересно, а как на такие явления реагируют другие народы планеты? Например, с другой стороны? Твайлайт говорила, что на планете живёт много цивилизаций других существ, существуют и другие королевства пони. Вся Эквестрия была пропитана волшебством и бесчисленным множеством тайн.

Эдик расстелил свою кровать и удобно устроился в прохладной постели, где вскоре заснул. Вот только прекрасный вечер не смог закончится так, как ему хотелось: чёртов сон, кошмар, снова потревожил его спящий разум, демонстрируя мёртвый холодный лес. Он бежал, спотыкался и падал. Вставал и снова бежал. Перепрыгивая через одно из поваленных деревьев, он поранил предплечье об острую ветку. Боль была как настоящая, но он знал, что останавливаться было нельзя. Инстинкт самосохранения заставлял его бежать всё дальше и дальше, как же Эдик хотел увидеть тот спасительный выход или Луну, которая однажды спасла его из этого кошмара. Снег хрустел под ногами, Эдик проваливался в невидимые ямы и выбираясь, вновь бежал. Он боялся оглянуться, но знал, что бежал не один и что-то зловещее стремительно его нагоняло. Оно двигалось бесшумно, оно не падало как сам человек и не спотыкалось. Оно медленно приближалось и чем ближе становилось тем сильнее накатывал страх и вот, Эдик узнал местность, каждый раз на этом участке он падал и оборачивался, чего делать было нельзя. Этот раз не стал исключением и Эдуард, споткнувшись об то же роковой торчащий корень, упал на холодный снег. Парень обернулся и увидел... он понял что увидел и очень сильно об этом пожалел.

Проснувшись в холодном поту посреди ночи, Эдик осмотрел свою комнату. Леса не было, лишь привычная обстановка. Он попытался вспомнить сон и вспомнил всё, лишь самый конец сна не помнил, то, что было после падения. Эдик сел на край кровати, встал на пол и перебирая босыми ногами подошёл к окну. До рассвета оставалось недолго и поёжившись от холода, он скрестил на груди руки. Прикоснувшись к своему предплечью, Эдик нащупал что-то странное. Посмотрев, он увидел шрам от некоего пореза...

Гриша проснулся от головной боли, вызванной непонятным грохотом. Простонав, он вышел из комнаты и увидел как Вандерли бегает с Хвостиком по дому. Пёсик громил всё на своём пути. а Вандерли чинила за ним сломанные вещи с помощью магии. Сонный Гриша не сразу сообразил что к чему, сначала подумал, что ему снится дурацкий сон, но в конец проснувшись, понял, что увы, всё происходило наяву.

— Что тут происходит? — буркнул он.

Жеребёнок тут же перестала бегать и превратившись в девочку, подошла к папе.

— Сидеть, — приказала она Хвостику и тот покорно сел на пол, при этом высунув все три слюнявых языка. — Мы тебя разбудили, да? — виновато спросила дочка.

— И не только его, — со второго этажа спустилась Рэйнбоу.

После ссоры, пара решила некоторое время поспать раздельно. По инициативе Рэйнбоу. Гриша боялся, что это "некоторое время" может затянуться на недели, месяцы.

— Мы больше не будем шуметь, — сказала девочка, превратившись в кобылку.

— Цербер должен играть на улице, но не дома, — говорил Гриша.

— Хорошо! — кобылка подбежала к выходной двери.

— Но он Цербер! Я не могу тебя с ним отпустить, — говорил Гриша.

— Пока не можем, — голубая кобылка подошла к Грише.

— Хвостик никого не обидит, он добрый, — защищала Вандерли.

— Мы ещё один день за ним посмотрим и всё решим. Вместе, — Рэйнбоу посмотрела на человека.

— Хорошо... Хвостик, пошли поиграем в шахматы, — кобылка увела пёсика в свою комнату.

— Гриш, ты это... я не хотела на тебя кричать, — извинилась пегаска, почесав копытом за ушком.

Гриша не ожидал что пони сама попросит прощения, да ещё так быстро.

— Ты тоже меня прости, что пытался его выгнать, — говорил Гриша.

— Эй, ты не виноват! И не смей больше в подобном извиняться. Будь крутым, более жёстким. Да, я могу орать на тебя, но знай, я всегда буду тебя любить, — говорила радужная.

— Рэйнбоу, — Гриша обнял пегаску.

— А сейчас, пошли, доспим эти часы, мне было холодной спать одной, я так к тебе привыкла, — улыбнулась пони и пара скрылась в комнате.

ГЛАВА 3 "Званный гость"

Артур никак не ожидал получить из замка письмо, адресованное лично ему, да ещё и от Эдика. Брат Гриши написал о том, что с недавних пор его стали мучить странные кошмары, сны, практически неотличимые от реальности. Так же, он упомянул ту странность, то, что во сне получил рану, и эта рана оказалась наяву. Учитывая, что Артур сталкивался со странными снами, Эдик просил у него помощи во всём разобраться.

— Как твои руки? Зажили? — единорожка поцеловала лаборанта. — Прости, просто перенервничала немного.

— Ага, и превратилась в пирогрива. Хоть Гриша успел убежать, — вздохнул парень.

— Я же говорила тебе, когда из меня выходит гнев в виде пламени, меня трогать нельзя, это опасно, — единорожка присела рядом.

— Давай забудем. Эдик письмо прислал, у него какие-то проблемы. Я смотаюсь в Кантерлот на пару дней, — встал Артур.

— А почему ты? У него же Гриша есть, — удивилась пони.

— Думаю, здесь смогу разобраться только я, — ответил парень.

— А я могу помочь? — предложила волшебница.

— Возможно, но пока, я хотел бы переговорить с ним один на один, может, ничего серьёзного нет, а я только панику подниму, — Артур принялся одеваться.

— Я тоже за него беспокоюсь. Давай я поеду с тобой, — попросила пони.

— Отдохни, хватит с тебя приключений. Если будет повод волноваться, я дам тебе знать, а пока, не забивай голову всякой всячиной, — Артур потрепал волшебницу по гриве и поцеловав, вышел из дома.

Эдик полчала рассматривал небольшой заживший шрам. Пытался вспомнить, может в прошлом, на космическом корабле или во время своих путешествий его получил, но ничего не помнил. Шрам заметный, Эдик уверен, момент его получения он никогда бы не забыл. Тем не менее, то, что он был получен во сне, озадачивало парня очень сильно. Он слышал раньше о том, что сны могут быть реальнее самой реальности, что иногда люди могут себя в них осознать и умышленно изменять их по своей прихоти. Во сне невозможно умереть или пораниться, даже если на тебя свалится товарный поезд со ста вагонами. Во сне ты можешь умереть, но наяву — даже царапины не получишь. Если бы не шрам на предплечье, Эдик бы выждал ещё неделю пока кошмары не прекратятся или в крайнем случае, записался бы к психотерапевту. По крайней мере он так и собирался сделать на случай, если Артур не сможет помочь.

Решив развеяться от тревожных мыслей, Эдик вышел на лоджию. Морозный воздух тут же заставил его тело дрожать, а изо рта пошёл горячий пар. Солнце светила так ярко, насколько только могло, вот только тепла от него не ощущалось. Холод прекрасно бодрил некогда сонный разум, неплохо тонизировал и дабы вдобавок ещё простуду не прихватить, парень повернулся к входу в комнату и только взялся за ручку стеклянной двери, как услышал за спиной шум, а затем, его обняли тёплые крылья.

— Селестия? — удивился Эдик, замерев на месте.

Крылья его отпустили, позволив обернуться. Перед ним стояла вчерашняя девушка, но вот только с крыльями...

— Это что-то новенькое, — улыбнулся он.

— Сегодня будет важный обед с министрами Эквестрии и Кристальной империи. Мы час назад подписали соглашение о провозглашении Кристальной империи как независимое королевство, Эквестрия позволяет ей развиваться самостоятельно. Хотели бы отпраздновать, и я буду рада, если рядом со мной будешь сидеть ты, — смущённо говорила Селестия.

— Я!? — поперхнулся Эдик. — Подожди, Кристальная империя разве не была частью Эквестрии? Почему ты позволила ей отколоться? — спросил парень.

— В Кристальной империи всегда существовали свои традиции, обычаи ещё до дерзкого захвата королевства злом. Быть частью Эквестрии, значить соблюдать наши традиции, к чему коренные жители империи привыкнуть не могут. Я даровала им свободу, которую они так просили, но на условиях того, что управлять королевством будет Каденс, — говорил Селестия.

— Но, Каденс гражданка Эквестрии, как она может править чужим королевством? Как пони вообще на такое согласились? — удивился Эдик.

— Именно Эквестрия спасла их от зла, от проклятия, и вернула былую славу, помогла вновь встать на ноги и восстановить экономику. Они это знают и в результате нетрудных переговоров, мы заключили соглашение, — перебирала принцесса.

— Вы дали им независимость и в тоже время, продолжаете контролировать с помощью Каденс? — удивился парень.

— Примерно так, да. Только не вздумай это ляпнуть на обеде, — посмеялась Селестия.

— Они и так всё понимают, — сказал Эдик.

— Верно, понимают, но лучше ничего не усложнять, верно? — улыбнулась принцесса. — Обед состоится в час дня, я буду ждать, — принцесса встала на край перил, расправила крылья и спрыгнула в низ.

Эдик тут де подбежал к краю лоджии, но принцессы внизу не оказалось.

— Селестия, — Эдик вернулся в покои. — Стоп, я же не сказал "да". Обед с министрами? Что я вообще там забыл?

Понимая, что принцесса будет его ждать на пиршестве, причём, не оставив какого-либо выбора, Эдик решил подготовиться. Одежда у него была довольно чистая, дорогая и хорошая. К тому же, вчера служанки вернули её из чистки. Только сейчас он понял, что Селестия предложила ему сесть рядом с ней, по сути, вместе с главой королевства и на равных. Что подумают эти самые министры? Что вообще задумала Селестия? Эдик терялся в вопросах. Она сама говорила, что спешить в отношениях не нужно, а теперь весь замок будет знать об их взаимных чувствах, а затем поползут слухи и всё в этом духе, в лучших традициях сплетен. Эдик почти уверен, что после столь замечательного обеда, ему придётся взять в жёны ненаглядную принцессу. А потом что? А всё. Луна вполне доходчиво объяснила всё могущество аликорнов и их любовь на уровне атомов. Ход мысли Эдика был прерван стуком в дверь.

— Открыто, — сказал он, причёсывая волосы.

В гостиную вошла Далия.

— Я не помешала? — тихо спросила она.

— Нет, — коротко ответил Эдик, заканчивая марафет на голове.

— Вам помочь? Постель сменить, навести порядок? Может, кушать изволите? — интересовалась пони.

— Спасибо, ничего не надо, — Эдик повернулся к пони.

Кобылка выглядела по-другому: новенький фартук, совсем не мятый как раньше, другая причёска с блестящими волосами. Пони явно приукрасилась. Она молча стояла на месте и скромно отводила взгляд в сторону.

— Что-то ещё? — уже Эдик начал испытывать неловкость.

— Нет, — расстроено сказала кобылка и повернулась к выходу.

— Далия, — позвал Эдик.

Пони обрадовано развернулась.

— Скажи, у тебя есть гель для волос? У меня сегодня ужин с министрами, а я не хочу чтобы у меня внезапно встал какой-нибудь непослушный локон, — попросил Эдик, приглаживая волосы.

— Да, гель я принесу. Подождите пару минут, — пони немного погрустнела и вышла из покоев.

— Эти пони такие эмоциональные, никак не привыкну, — Эдик повернулся к зеркалу, поправляя белую рубашку.

Через две минуты единорожка вернулась, магически держа перед собой небольшой тюбик с гелем.

— Спасибо, — Эдик взял тюбик и нанёс гель на волосы, что придало им такой же блеск, как у Далии. — Вот, — Эдик протянул тюбик кобылке.

— Ничего, можете пока оставить у себя. Если не трудно, занесите его вечером в мою комнату. Номер сорок шесть, крыло персонала, — улыбнулась Далия.

— На сегодня он мне больше не потребуется, можешь забрать, — парень продолжал протягивать тюбик.

Кобылка неохотно магически его взяла. Пони посмотрела на кончик своей гривы, приподняла его копытцем и тот играл блеском на свету. Затем, единорожка посмотрела на парня, но он не обращал на неё внимания, поправляя на себе криво висящей галстук.

— Позвольте, я помогу, — Пони подошла к парню, встала на задние ноги и положила передние ему на плечи.

Используя магию, она званого завязала ему галстук и поправила так, что он сидел как влитой. От кобылки приятно пахло сладкими духами, чего раньше Эдик за ней не замечал. В такой тесноте парень ощущал себя неуверенно, а изящные изгибы пони навеивали всякие мысли, которые он тут же гнал из головы. Кобылка замерла, посмотрела прямо в глаза Эдику. Тот просто не был способен пошевелиться и всё что он мог, так с любопытством разглядывать её добродушную мордашку. Далия аккуратно поправила копытцем его чёлку. На щёках кобылки выступил румянец и моргнув, она встала на пол всем ногами.

— Посмотрите в зеркало, так лучше? — скромно спросила пони.

— Да, — прохрипел Эдик, только сейчас поняв, что галстук его душит.

Парень чуть освободил горло от галстука, но легче дышать не стало. Далия произвела на него необычный эффект, чтобы отойти от которого, требовалось время.

— Вы можете обращаться ко мне с любыми просьбами и в любое время суток, даже сегодня вечером, — улбынулась она и, подойдя к двери, добавила: — с любыми, — кобылка вышла из покоев.

Эдик понял, что пора бы и самому побрызгаться духами, сбить запах нарастающего пота...

Крики ужаса, бегство и Паника воцарились в Понивилле. Нет, не Дискорд вернулся, просто Вандерли вышла погулять с милым трёхглавым щеночком. Волшебное дитя, как и учили родители, приняла всем привычный облик обычной пони и держа поводок в зубах, гуляла с Хвостиком. Только невооруженным глазом было видно, что смысли держать на поводке пёсика, размерами превосходящим пони, было не совсем разумной идеей... отчасти, это ещё больше пугало жителей деревни. Пёсик заметил кошку, сидящую на подоконнике дома и жизнерадостно лая так ,что содрогалась земля, прыгнул в это окно... Вандерли, бегло осмотревшись и поняв, что пони заняты паникой, применила магию и притянула щенка к себе.

— Мы хороший пёсик и не будем пугать кошек, понятно? -отчитывала Вандерли.

Хвостик виновато покивал головами. Кошка же, из серой, стала белой.

— Гендальф, домой, — в окне показались зелёные копыта, которые быстро схватили кошку и закрыли окно.

— Почему вы бежите? Что случилось? — кричала Вандерли, но вокруг неё никого уже не осталось.

Тут на горизонте появилась Твайлайт Спаркл. Её мордашка выражала уверенность, а из рога сыпали искры. Волшебница медленно приближалась к Церберу.

— Вэнди, отойди от него. Сейчас я его отправлю туда, где ему место, — кричала волшебница.

— Нет! Хвостик хороший! — пони выскочила перед Цербером.

— Он тебя съест! — ужаснулась Твайлайт.

— Я думала ты знаешь, что они ничего не едят, — удивилась Вэнди.

— Это Цербер, ты не понимаешь, — Твайлайт подошла совсем близко.

Щеночек ловко перепрыгнул хозяйку и зловеще зарычал на Твайлайт, от чего у волшебницы грива встала дыбом.

— Хвостик, фу! Твайлайт наш друг! — сердито крикнула жеребёнок.

Заскулив, Хвостик вернулся обратно за спину хозяйки.

— Ты им... управляешь? — удивилась Твайлайт.

— Он мой друг! Твайлайт, не забирай его, пожалуйста, — просила Вандерли.

К месту события подоспели Рэйнбоу и Гриша.

— Что тут, мать ваша Селестия, происходит? — крикнула пегаска.

— Мам, ты же сама сказала что с хвостиком нужно играть на улице, вот я его и повяла в парк, — ответила жеребёнок.

— Ох ты ж принтер матричный, — Гриша закрыл рукой верхнюю часть лица.

— А теперь, Рэйнбоу, потрудись объяснить, — недовольно сказала Твайлайт.

Пегаска кратко поведала о возникновении столь замечательного щеночка и о решении временно оставить его у себя.

— Вэнди, милая, ты не могла бы увести своего друга домой? — попросила Твайлайт.

— Хорошо, — вздохнув, жеребёнок повела Хвостика обратно.

— Вы совсем с ума сошли? Это же Цербер! Они охраняют врата в Тартарары и самые опасные места мира! Они Убивают! Вы хоть понимаете кого поселили? — кричала Твайлайт.

Пара молчала.

— И как... и как Вэнди им управляет? Он не собака, Церберы не признают хозяев. Что вы с ним сделали? — спросила волшебница.

— Не забывай, Твайли, Вандерли особая кобылка, — намекнула Рэйнбоу.

— Кстати, она верно говорит, — согласился Гриша.

— Хорошо, что эта особенность не позволило трёхглавому чуду природы разнести деревню. Пойдёмте к вам, нам нужно многое обсудить.

ГЛАВА 4 "Придворные интриги"

Час настал, благополучно сбив запах пота, но уже от волнения перед званным обедом, Эдик направился в церемонный зал. В нём собралось несколько десятков пони высших сословий, что читалось в их внешних благородных видах и нередких моноклях, словно у всех поголовно проблемы со зрением на один глаз. Центр зала занимал длинный прямоугольный стол, накрытый всякими яствами и напитками. Сам по себе стол был достаточно широким и в его главе уже сидели Селестия, Луна и Каденс. Эдик заметил что, как и обещала принцесса, место рядом с ней было. Завидев человека, принцесса ему улыбнулась. Эдик понял что аликорн смотрела прямо на него и сглотнув, начал пробираться через толпу светских дам и господ.

— Прошу, садись, — любезно предложила Селестия.

Стул был низким, тем не менее, модернизирован под человека. Селестия тщательно всё продумала. Эдик сел.

— Луна, Каденс, моё почтение, — вспоминая этикет вежливости, поздоровался он с принцессами и те взаимно ему кивнули.

— Моё присутствие точно обязательно? — спросил он у Селестии.

Принцесса молча на него посмотрела. Тем временем, остальные гости уселись. Как Эдик и подозревал, большая часть взглядов была прикована к нему, что парню совсем не нравилось. Он подозревал какие мысли копошатся в их головах...

Селестия встала и тут же наступила полная тишина.

— Я рада приветствовать представителей Эквестрии и представителей Кристальной империи за нашим единым столом. Ваша независимость стала праздником не только для империи, но и для нас. Мы счастливы помочь вам основать собственное королевство и приветствуем те традиции, на которых оно держится и будет развиваться. Наш союз с вами будет вечен и вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь, как и мы на вашу. За дружбу двух королевств! — Селестия магически приподняла бокал.

— За дружбу! — повторили гости и под радостные возгласы, выпили за союз.

Эдик не хотел показаться левым и отпил тоже. Напиток походил на вино, но со слабым градусом. Селестия села на место и тут же поднялась розовая принцесса.

— Отдельно, я хочу поблагодарить Селестию за то, что поделилась со мной вековой мудростью, и поблагодарить Кристальную империю, которая согласилась принять мою помощь как правящей принцессы. За союз двух королевств! — воскликнула Каденс.

— За союз! — выпили гости.

Эдик чувствовал себя не просто не ловко, а лишним на политическом обеде. Он отсчитывал секунды поскорее бы всё закончилось, а не смотря на роскошный стол, не испытывал какого-либо аппетита.

— А теперь, давайте выслушаем мнение нашего особого гостя из другого мира, представителя расы людей. Поприветствуем Эдика! — говорила Селестия.

Парень побледнел.

"Она что, издевается?" — ужаснулся он про себя.

— Вставай, не бойся, — улыбнулась принцесса, подбадривая парня.

Эдик встал, продолжая держать дрожащей рукой бокал с вином. Десятки газ двух королевств ожидающе смотрели прямо на него. Эдик никогда не боялся публичных выступлений, не редко выступил перед партнёрами по бизнесу с презентациями, но здесь ситуация была иная: не было времени на подготовку речи, да он просто не ожидал того, что не просто будет сидеть с могущественной правительницей Эквестрии, а ещё и толкать речь, которая может с лёгкостью испортить труды Селестии по её политическим играм. Молчание. Эдуард понимал, что тишина не может длиться вечно, что его молчание куда хуже, если он просто будет нести чушь.

— Дорогие гости, — прокашлялся он. — Я тоже рад, что ваши государ... королевства столь дружны, — говорил он.

Пауза и снова тишина. Пони ждали от него продолжение речи, впрочем, того же он ждал от себя сам. Принцесса взволнованно на него смотрела, бегала глазами. Эдик понимал, что если опозорится сам, то и опозорит Селестию и хоть она его сами и подставила, он просто не мог поступить так же.

— Как представитель планеты Земля, я могу независимо смотреть на ваш союз и знаете что я вижу? Как одно могущественное и светлое королевство не просто помогло другому оправиться от бед, а даровало неслыханный подарок — свободу. На Земле люди веками борются за свободу жизни, выбора, слова. Многие, живут в иллюзии этой свободы, но здесь играю роль другие принципы, а именно доверие и взаимопомощь. Да, вы получаете от союза свою выгоду, а Эквестрию свою, но посмотрите с какой лёгкостью вы достигли такой тесной дружбы народов, а это действительно чудо. Два королевства одного единого народа и надеюсь, ваша дружба не просто продлится вечно, а войдёт в историю как пример для подражания! — говорил Эдик.

Тишина. Парень осмотрелся.

— За нерушимый союз! — добавил Эдик и приподнял бокал.

— За союз! — подхватили гости и радостно потопав, выпили.

Дрожа всем телом, парень сел на место.

— Я ничего не испортил? — пытаясь отдышаться, спросил Эдик.

Селестия явно была довольно. Эдуард знал что его речь не тянула на политическую и выглядела натянутой, но главное, он не опозорил имя принцессы, что для него было маленькой победой. А внезапным сюрпризом оказался поцелуй принцессы в щёку. Короткий, едва заметный. По крайней мере, Эдик счёл его как знак того, что всё получилось.

— Человек, — наклонилась Луна за спину сестры.

Эдик наклонился тоже.

— Я бы рекомендовала тебе... освежиться. Твоя рубашка вся мокрая, — похихикала принцесса ночи.

И правда, рубашка вся пропиталась потом и нежно было переодеться, пока этот самый пот не свалил с ног ближайшую принцессу солнца...

— Я... — начал Эдик.

— Иди, — кивнула Селестия.

За столом велись активные разговоры, что позволило парню без труда покинуть зал. У самой двери он поманил рукой Луну и та вышла за ним.

— Ну что ты так разнервничался, — посмеялась Луна.

— Не каждый день... ой, давай лучше не будем, — Эдик протёр рукавом влажный лоб. — Скажи, зачем Селестия меня пригласила на этот обед? Да ещё посадила рядом с собой! Она использовала меня в своей политике? Это как-то не приятно, — говорил парень.

Луна закрыла за спиной дверь.

— На твой счёт у неё точно нет корыстных планов. Понимаешь, Селестия не так проста как кажется. Ваши отношения... скажу честно, это очень необычно даже в моих глазах, особенно учесть, что она уже очень давно совсем одна и никого не пускала в своё сердце. Не ты один хочешь убедиться в своих чувствах к моей сестре. Думаешь, она не попробует сделать тоже самое? Я не знаю для чего она тебя пригласила, такое лишь ей одной ведомо, но ваши отношения определённо сыграли в этом важную роль. Хотя, кое-что я начала понимать, — задумалась принцесса.

— Что же? — оживился Эдик.

— Извини, я не могу вмешиваться в ваши отношения и тем более в планы Селестии. Если хочешь, спроси её сам, но... но она может и не ответить, я слишком хорошо её знаю. Эдик, послушай, просто будь самим собой и не пытайся понять действия Селестии. Я скажу ей что ты устал и хочешь отдохнуть, — улыбнувшись, Луна вернулась в зал.

Эдик хотел расслабиться после такого жуткого стресса. Рубашку нужно было сдать в чистку, а корпус прислуги был как раз рядом, куда Эдуард и свернул. Он поднялся на этаж выше, где была жилая зон служанок. Да, он вспомнил о Далии и хотел попросить её как можно быстрее привести его рубашку в порядок, так как других рубашек у него просто не было, вдруг Селестия вновь потребует его визита на обед и что, ему с голым торсом сидеть? Хотя, была ещё майка с ржущим конём, которую он прятал под пиджаке, пока рубашку не вернули в прошлый раз из чистки...

Комната сорок шесть находилась в самом краю корпуса. Эдик постучал. Дверь открылась практически сразу и его встретила радостная Далия.

— Далия, выручай, рубашку нужно срочно почистить, — попросил Эдик.

— Проходи и дай мне всего пять минут, — подмигнула кобылка.

Эдик вошёл. Комната было небольшой, но со всеми удобствами и уютом. Они была украшена в розовых тонах с полосатыми обоями.

— Раздевайся, — заулыбалась пони.

— Что? — удивился парень.

— Снимай рубашку, — уточнила единорожка.

Эдуард снял рубашку и кобылка магически повесила её на одну из вешалок.

— Присаживайся, — кобылка указала на кровать.

Эдик присел.

— Что-то случилось? Почему ты весь такой мокрый? — интересовалась пони, осматривая рубашку.

— Немного перенервничал, — усмехнулся Эдик.

— А ты забавный, — посмеялась Далия.

Эдик неуверенно улыбнулся. В своей комнатке кобылка вела себя пораскованнее, даже обращалась к нему на "ты". Отойдя от рубашки, единорожка присела рядом, практически как человек. Кобылка положила не его руку копытце, но парень его отодвинул. Далия с интересном наблюдала за его действиями.

— Эм, рубашка, — напомнил Эдик.

— Я знаю. Можно я кое-что спрошу? — тихо прошептала Далия.

— Конечно, — Эдик снова занервничал.

— Что будет, если мы поцелуемся? — улыбнулась она.

Эдик посмотрел на очаровательную мордашку Далии.

— Лучше не стоит. Знаешь, я потом заберу рубашку, — парень попытался встать, но пони, применив магию, ему не позволила.

— Ты был очень добр ко мне и позволь тебя отблагодарить... — кобылка прижалась к его уху и кое-что прошептала.

У Эдика округлились глаза.

— Обещаю, никто не узнает. Что скажешь? — краснея, единорожка начала поправлять гриву.

— Но я же человек, — прохрипел Эдик.

— И что? Я знаю по крайней мере двух людей в Эквестрии, счастливо живущих с пони. Я ни к чему тебя не обязываю, просто... давай, а? — улыбнулась она.

— Я не могу, — бормотал человек.

— Почему? Я тебе не нравлюсь? — расстроено спросила пони. — Или... у тебя уже кто-то есть? — насторожилась она.

Эдик просто не знал что делать. Далия была очень красивой и действительно, об их интрижке никто бы не догадался. Пони положила копытце на его бедро.

— Я... я... не могу, — отодвинул он ногу единорожки.

— Я не понимаю, почему? — спросила Далия.

— Мне нравится другая и как бы странно не звучало, это Селестия. Прошу, никому не говори, — протараторил человек.

Кобылка молча посмотрела в пустоту перед собой и потом снова повернулась к Эдику.

— Она ничего не узнает, — прошептала Далия.

— Не вы этом дело. Мне кажется, я начинаю любить Селестию и она отвечает тем же. Наши отношения действительно странные, я понимаю. Тем не менее, что-то в них есть... что-то волшебное, — говорил Эдик.

— И ты так говоришь не из-за страха что о нас могут узнать, а из-за того, что ты её.. любишь? — спросила кобылка.

— Именно так, — вздохнул Эдик. — Далия, ты чертовски привлекательная, милая, но я не могу так поступить с Селестией.

Кобылка немного отодвинулась, её улыбка пропала.

— Какой ты благородный, как редко я таких встречаю, — говорила Далия, медленно повернувшись к парню.

От её внезапной уверенности и пропавшей скромности и следа не осталось.

— Надеюсь, ты понимаешь меня, — говорил Эдик.

— Понимаю, — кивнула единорожка. Ты интересное существо, Эдуард. Твоя тяга к Селестии куда сильнее плотской тяги к такой, как я. Помыслы твои чисты и открыты, я уверена, Селестия не просто так выбрала тебя, она увидела тот самый источающий свет, который вас объединяет. Кстати, я слышала, что ей нравится, когда её называют бубенчиком. Попробуй, я уверена, ей понравится. Ты мне действительно стал нравиться, что по сути, большая редкость в моём существовании, но ты прав, у нас вои пути, а теперь ступай, — говорила единорожка.

— А как же рубашка? — напомнил парень.

— Забирай, она давно готова, — улыбнулась Далия.

И правда, рубашка выглядела как новенькая. Эдик не понимал и когда только кобылка успела применить на неё свою магию...

— Спасибо, — надев рубашку, Эдик подошёл к выходу. — Мы можем остаться друзьями... такое возможно? — обернулся он.

— Ты всегда можешь считать меня своей подругой, — Далия легла на кровать.

— Пока, — попрощался парень открывая дверь.

— Прощай, человек,- ответила Далия.

ГЛАВА 5 "Мистика"

Вернувшись в покои, Эдик лёг на кровать. После обеда и странного разговора с Далией, ему требовался отдых. Не тут-то было — раздался стук в дверь... Парень никого не желал видеть, а вдруг что-то важное?

— Войдите, — не поднимаясь, разрешил он.

Дверь открылась и в гостевой послышался топот, который переместился в спальню, где пребывал Эдуард. Селестия села рядом с кроватью.

— Я знаю почему ты ушёл. Такие застолья не для тебя, — говорила принцесса. — Я рада что ты пришёл... пришёл ради меня.

Эдик хотел сказать что принцесса не оставила ему выбора, но предпочёл промолчать.

-Просто знай, твоя компания была приятна мне, — нежно говорила Селестия.

— Как же я мог не придти, — Эдик повернулся к принцессе.

— Ты правда начинаешь привыкать к тому, что я аликорн? — осторожно спросила Селестия.

— Ты не поверишь, но в последнее время я перестал об этом задумываться. В смысле, мне больше не смущает то, что ты не человек. Ты для меня стала кем-то... большей, — говорил Эдик.

— Тогда, ты не будешь возражать если я сделаю... — прервалась принцесса.

— Что? — спросил парень.

Селестия поцеловала Эдика.

— Это, — улыбнулась она.

Ничего не отвечая, парень потянулся к принцессе и в этот раз у них состоялся долгий романтический поцелуй, неожиданный как для него, как и для самой принцессы. Она не пыталась отстраниться и охотно отвечала взаимностью.

— Это было... так искренне. Я это чувствую. Я действительно тебе нравлюсь, а ты нравишься мне, — шептала она и повторила поцелуй.

Селестия неохотно прервалась и отошла в сторону.

— Бубенчик, — произнёс парень.

— Что? — удивилась принцесса.

— Ты мой крылатый бубенчик, — осторожно уточнил Эдик.

— Почему ты так меня назвал... почему именно так? — на её глазах выступили слёзы.

— Прости, я тебя обидел? — расстроился Эдуард.

— Просто... просто скажи, откуда ты узнал, — шептала принцесса, стирая крылом слёзы.

— Не знаю, захотелось тебя так назвать и всё, — встревожено соврал парень, уже готовясь рассказать правду.

— Просто удивительно... много тысяч лет назад, ещё в детстве, так меня называла... Даже Луна об этом не знала, никто не знал! Мой маленький секрет и столько тёплых воспоминаний связанных с этим словом... как давно я не вспоминала. Удивительное совпадение, я поражена, — неуверенно хихикнула Селестия, переходя от грусти, к радости. — Извини, я раскисла прямо на твоих глазах, но ты действительно для меня много значишь, поэтому я так реагирую... я... Ох, Эдик! — волновалась Селестия как кобылка-проказница. — Я знаю что веду себя необычно, но потом всё расскажу, я сейчас не готова, — Селестия сияла от счастья.

— Да без проблем, — озадаченно сказал человек.

— День ещё не закончился, мне нужно доделать работу, а вечером... узнаешь что будет вечером, — загадочно улыбнувшись, принцесса покинула Эдика.

Немного отлежавшись, парень всё же решил поесть, аппетит начал разыгрывать параллельно успокаивающимся нервам и гармоням. Выйдя из покоев, он направился в сторону служебной столовой. Он мог воспользоваться королевской кухней, но в обычной, чувствовал себя более комфортно.

— Счастливая! — сзади послышался голос и очень скоро его догнала Луна.

— Что? — не понял парень, продолжая идти.

— Селестия такая счастливая! Я знаю что она к тебе заходила и так здорово видеть в её глазах искорки любви... ах! — вздохнула Луна, мечтательно закатив глаза.

— Соглашусь, мы с Селестией становимся всё ближе, — подтвердил Эдик. — А вы правда не против, что я и Селестия... ну будем вместе? — неуверенно спросил парень.

— Как я уже говорила, ваш союз странен, но видеть её такой жизнерадостной... мечта любой сестры. Я рада тому, что вы полюбили друг друга, — довольно говорила Луна, но её окликнула прислуга и она отстала.

Эдик вспомнил о том, что Далия посоветовала ему то самое слово, которое привело Селестию в неописуемый восторг. Ему стало любопытно, откуда обычная скромная служанка смогла узнать такую сокровенную личную тайну, да и просто поблагодарить её за такой маленький подарок. Свернув в корпус прислуги, он поднялся этажом вышел и пошёл вдоль жилых комнат. Сорок три, сорок четыре, сорок пять... сорок пять — сорок шестой комнаты не было, коридор заканчивался на сорок пятой. Эдик помнил, что в прошлый раз пришёл именно в сорок шестую, даже номер такой висел. Озадаченный, он осмотрелся, подумав что перепутал этаж, но нет, обстановка была вполне знакомой. Тогда, Эдик постучал в сорок пятую комнату и через несколько минут дверь открылась. Перед ним стояла розовая пегаска.

— Да? — спросила она.

— Эм... а Далия здесь? — спросил Эдик, заглядывая в комнату через пони.

Комната была явно на та: пони розовая, а вот обои были белыми, да и обстановка имела другой вид.

— Далия? Я не слышала такой. В этой комнате живу только я, — ответила пони.

— Точно? — удивился парень.

— Думаю... точно, — озадачилась пегаска.

— Но был же номер сорок шесть, — Эдик совсем впал в ступор.

— Такого номера никогда не было. Может, вы имеет ввиду комнату шестнадцать? Она этажом ниже, — пояснила пони.

Эдик ещё раз посмотрел на табличку с номером.

— Прошу меня извинить, — парень пошёл обратно, не понимая как такое вообще возможно.

У входа в корпус была комната старшой горничной. Эдик хотел выяснить у неё куда же делась далия с её комнатой, но горничной на месте не оказалось. Он не понимал, то ли сбрендил, то ли была замешана некая магия, причём, не слабая. Нет, Далия была вполне живой и обычной пони... замечательной пони и не могла бесследно взять и исчезнуть.

Возвращаясь обратно, он увидел Луну, всё продолжающую разговаривать с обслугой. Она как раз закончила разговор и собралась пойти по своим делам, как Эдик её нагнал.

— Вы не могли бы мне помочь? — спросил парень.

— Хочешь сделать Селестии подарок? — предположила Луна.

— Я не об этом. Я ищу одну пони, служанку. Её зовут Далия. Не скажете где её можно найти? — спросил Эдик.

— Ох, я не знаю поимённо прислугу. Обратись к старшей горничной, — посоветовала принцесса.

— Горничной пока нет. Просто ситуация странная... а не важно, — Эдик махнул рукой, не желая рассказывать Луне недавние подробности общения с Далией.

— У меня есть пара минут свободного времени, расскажи, может я смогу сказать кто такая Далия, — заинтересовалась Луна.

Эдик вкратце рассказал о служанке, о том, какая они милая и хорошая, как они сдружились и то, как она по неосторожности в него влюбилась и что он отверг её недавнее весьма заманчивое предложение. Так же, он поведал о том, что её комната куда-то пропала, в про "бубенчик" решил промолчать.

— Интрижки за спиной Селестии? — удивилась Луна.

— Да ничего не было ,я же рассказал, — вздохнул парень.

— Похвально что ты нашёл в себе силы не изменить Селестии. Тем не менее, я против вашего общения. Теперь, я уже сама хочу найти эту служанку, — недовольно сказала принцесса.

— Прошу, только не увольняй её. Кобылка просто запуталась и она не знала о Селестии, — заступился парень.

— Не бойся, Эдик, я просто с ней поговорю и всё. Если всё было именно так, как ты рассказал, что оан ещё может избежать наказания. Просто, я не позволю кому-то вставать между тобой и Селестией, — говорила Луна.

— Удачи в поиске, потому что её номер пропал, — усмехнулся парень. А магия единорогов на такое способна? — спросил он.

— Даже Твайлайт Спаркл такой уровень пока не по зубам. Комната не могла просто так исчезнуть, как и появиться, ты что-то путаешь, — вздохнула Луна. — К тому же, ты сегодня перенервничал, а это могло сказаться. Иди, поспи, отдохни, — улыбнулась принцесса.

— Да я точно говорю, комната была! — нервничал парень.

— Как только я найду Далию, тебе сообщат, — недовольно сказав, Луна пошла в сторону корпуса прислуги.

Больше всего Эдик боялся, что Луна может накричать скромную служанку, хоть и мысли у неё были далеко не скромными. Тем не менее, он решил позволить Луне самой разобраться в этой ситуации, в друг она права? Вдруг, Далия та ещё вертихвостка и действительно встанет между ним и Селестией? Вспомнив, что собирался пообедать ,точнее, уже поужинать, Эдик вновь пошёл в строну столовой. Не дошёл.

— Эдуард, да? — подошла белая горничная.

Парень остановился.

— Мне просили предать, что вас в главном холле ждёт человек по имени Артур, — сказала пони.

— Спасибо, — Эдик вспомнил что пригласил Артура для консультации по странным снам, о чём со всей этой канителью совсем позабыл.

Бросив жалостливый взгляд в сторону столовой, парень вышел на лестничную площадку и потопал вниз по не совсем удобным пони-ступенькам. Как и говорила служанка, Артур терпеливо ожидал его в холе, сидя на мягком гостевом диванчике. Эдик подсел рядом и пожал ему руку.

— Так приятно кому-то жать руку, я даже начал забывать какого это, — посмеялся Артур.

— Неужели и мне такое суждено? — улыбнулся Эдик.

— Хорошо, я приехал сразу как смог. Не возражаешь, если мы сразу перейдём к делу? — спросил Артур.

— Да. конечно, — кивнул Эдик.

— Ты описал странный сон, но как и меня, тебя смутил некий шрам, верно? — спросил Артур.

— Ага, вот, — Эдик расстегнул рубашку и показал приятелю зажившую рану.

— Ты уверен, что не получал её раньше? Просто бывает так, что мы можем забыть самые очевидные вещи, — говорил Артур, поудобнее садясь на диване.

— Абсолютно уверен.

— Селена погибла, она не могла внушить тебе такие сны, да ей и не зачем. Луна тоже тот ещё эксперт по снам, но она борется с кошмарами, а не внушает их. Кстати, а ты не пробовал обратиться к ней? — спросил Артур.

— Слушай, а идея ничего. Луна и правда хорошо разбирается в снах? — спросил Эдик.

— Лучше всех, — довольно произнёс Артур. — А ещё, она удивительный психолог, столько раз вправляла мне мозги... воспользуйся её услугами, не пожалеешь, — посмеялся Артур.

— Непременно. А ты что думаешь о моих снах? — спросил Эдик.

— Честно говоря, я не большой специалист. Мистика это или обычные кошмары, я не знаю. Людям не редко снятся одни и те же сны, это в норме вещей, и однажды они начинают сменяться новыми. Ты поговори с Луной и если она не поможет, в чём сильно сомневаюсь, то попробую помочь я, договорились? — спросил Артур.

— Лады, так и сделаем.

— Я не стану пока уезжать, переночую в замке, а ты не теряй времени, иди к Луне прямо сейчас, — встал Артур.

— Да, так и сделаю. Артур, ещё такой вопрос... — замялся Эдик, вставая следом.

— ???

— Ты с Твайлайт счастлив? — спросил он.

— Ну да, а почему ты спрашиваешь? — удивился лаборант.

— Как бы тебе сказать... Вот лучше ты мне скажи, это нормально целоваться с кобылкой... ну именно с Эквестрийской, я не про Земные если что, — мямлил Эдик.

Артур посмеялся.

— Ты сейчас так похож на своего брата, даже голос тот же, — улыбался Артур. — Что, неужели какая-то пони тебе понравилась? Помню, ты долго отчитывал Гришу за его роман с Рэйнбоу, -вновь посеялся Артур.

— Да... есть одна интересная особа, — Эдик почесал затылок.

— Пегаска? Единорог? Пони? — спрашивал Артур.

— Как бы всё в одном, — тихо сказал Эдик.

— Это как? Аликорн? Ты нашёл в замке ещё одного аликорна? — смеялся Артур.

— Селестия, — тихо признался Эдик.

Артур хорошо так закашлялся и сел обратно на диванчик.

ГЛАВА 6 "Психоанализ"

— Шта? — спросил лаборант, наконец прокашлявшись.

— Я сам охреневаю, поверь. Ну надо же было влюбиться в принцессу, — рядом присел Эдик.

— Не хочу тебя расстраивать, но она аликорн и правительница Эквестрии. Как бы помягче тебе сказать... твои чувства, она может не разделить, — тягуче говорил Артур.

— Она тоже меня полюбила, — спокойно сказал Эдик.

Артур вновь закашлялся, в этот раз, Эдик постучал ему по спине.

— С чего ты это решил? — удивился Артур.

— У нас было свидание и не одно... я целовал её как в облике девушки, так и в её родном теле, — шептал Эдик.

— Она... тоже тебя целовала? — Артур всё никак не мог поверить.

— Ну разумеется, — буркнул Эдик.

Артур поверил Эдику, только не знал как реагировать на такую громкую новость.

— Как тебя вообще угораздило? — тихо спросил лаборант.

— Однажды, я просто её погладил и тут понеслось... Селестия первой в меня влюбилась, она инициатор отношений. Если честно, пока всё непонятно, у нас обоих что-то вроде испытательного срока, — задумчиво говорил Эдик.

— Как эти пони и аликорны падки на людей. Может, оно и к лучшему. Гриша счастлив, я счастлив, может, и ты найдёшь своё счастье с Селестией. И всё-таки, давай сделаем перерыв. Я устал с дороги, а ты, как мы договаривались, поговори с Луной, — Артур поднялся.

Эдик пошёл искать Луну, но как ему сообщили, она была занята. Тогда, он предпринял ещё одну попытку разыскать Далию: опрашивал прислугу, устроил прогулку по всему корпусу персонала, однако, об этой пони никто ничего не слышал.

Наконец сытно поужинав, Эдик вернулся в покои, где его уже ждала принцесса ночи.

— Ты искал меня? Насчёт некой Далии? — спросила принцесса.

— Да, искал... Кстати, вы нашли её? — оживился парень.

— Такой пони нет ни в каких списках, — задумчиво говорила Луна.

— Не могла же она взять и исчезнуть! — нервничал парень.

— Вполне могла, — Луна испуганно посмотрела на парня.

— Ничего не понимаю, — буркнул Эдуард, зажигая в холле камин.

— Эта Далия, говоришь, пыталась тебя соблазнить? — уточнила Луна.

— Да, — кивнул Эдик, садясь перед жарким огнём.

— А когда ты отказал ей, она ничего тебе не предлагала? — шёпотом спросила Луна.

Эдик задумался.

— Не припомню такого... хотя нет, подождите. Она рассказала мне кое-что сокровенное о Селестии, что как-то... не знаю даже. В общем, когда я это сокровенное рассказал вашей сестре, то она сильно обрадовалась, — говорил Эдик.

— Что же это было? — Луна подсела рядом.

— Я не могу сказать, это большой секрет, — Эдик смотрел на огонь.

Луна посмотрела на камин.

— Теперь я уверена... я знаю кто это был, — встревожилась принцесса. — Просто удивительно...

— Кто же? — оживился Эдик.

— Ты не представляешь в какую, удивительную, опасную историю попал, просто невероятно... и я рада, что всё так хорошо закончилось. Да, другого объяснения просто не может быть. Ты только не пугайся, всё позади, это была... — не договорила аликорн.

Стук в дверь и по традиции не ждать ответа, Селестия вошла в покои.

— Сестра и мой человечек. Мне уже начинать ревновать? — посмеялась Селестия. — Чур он мой, — с улыбкой добавила правительница.

— Ох, да забирай, а то ещё на луну меня изгонишь, — посмеялась принцесса ночи, поднимаясь на ноги.

— Эдик, не хочешь ли покупаться в королевском пруду? Там сейчас никого нет, — подмигнула Селестия.

— Сели, постыдись, я ещё не вышла! — Луна подошла к двери.

— Узнаю воображение моей сестрёнки. Под словом "покупаться" я имела ввиду именно покупаться, — смеялась Селестия.

Луна смущённо закраснела.

— Или, не только покупаться, — Селестия коварно прикусила губу.

— Да что же ты делаешь!? — Луна ещё больше покраснела и почти вышла.

— Принцесса Луна, подождите, — попросил Эдик.

Синяя аликорн вернулась.

— Есть ещё кое-что, что я хотел бы с вами обсудить, — сказал Эдуард. — Извини, но это очень важно. Давай немного отложим пруд? — обратился он к правительнице.

Селестия поочерёдно посмотрела на сестру и человека.

— Что-то серьёзное? — уже без улыбки спросила принцесса солнца.

— Да нет, пустяки. Если не трудно, я хотел бы поговорить с Луной наедине, — попросил Эдик.

Селестия расстроилась. Парень встал на ноги, подошёл к аликорну и поцеловал её так страстно, что у той приподнялась задняя нога, а с головы свалилась корона. Луна же наблюдала эту картину с разинутым ртом.

— Хорошо, поговорите, я буду летать в облаках... в смысле, у себя, ну ты понял, — пробормотав, принцесса вышла из комнаты и тут же вернулась, с широкой улыбкой забрав упавшую корону.

Луна немного пришла в себя и помотала головой.

— Невероятно что ты делаешь с моей сестрой... она стала такой живой и занудства в ней поубавилось. Ох, Эдик, зря ты её настолько сильно разогрел своим поцелуем, — смущалась Луна.

— Уж лучше, чем она будет грустить, — Эдик пожал плечами.

— Поверь, не лучше... сам скоро узнаешь... кхм, извини, это не моё дело. Так что ты хотел обсудить? — принцесса открыла окно и встала около него.

— Луна, с вами всё хорошо? — насторожился парень, видя то, как принцесса пребывала в жаре, словно Эдик поцеловал не Селестию, а именно её. — Это наш поцелуй на вас так повлиял?

— Замечательно... давай пока не будем возвращаться к теме вашей любви... к любой любви, просто не надо, — неловко хихикнула принцесса. — Надеюсь, ты не поэтому попросил меня остаться?

— Нет, у меня вопрос по снам, — сказал парень.

— А в них есть любовь? В смысле... ох, — нервничала Луна.

— Неа. Кошмар мне снится... вы точно можете сейчас говорить, вид у вас какой-то странный и я, кажется, понимаю что он означает... может, отложим разговор? — предложила парень.

— Всё хорошо, не обращай внимания. Так что у тебя за кошмар? — Луна поправила гриву.

Эдик рассказал принцессе о своих снах и о ране на предплечье. Так же, попросил обратить её внимание на то, что у Артура тоже когда-то были странные сны Призрачной Пони. Закрыв окно, Луна села рядом с Эдиком.

— Во сне невозможно получить такую рану, но то, что ты не помнишь её происхождение и сравниваешь со сном, действительно странно, как и сам сон. Ты точно не помнишь того, кто за тобой гнался в этом лесу? — спросила Луна.

— Точно, — подтвердил Эдик.

— Подобные сны могут быть вызваны несколькими причинами: страшные события из прошлого, страх перед будущим, магическое влияние как история с Артуром, даже нарушение психики. Все эти варианты очень подходят под твоё описание. Ты человек, пришелец из другого мира и попав сюда, испытываешь сплошные потрясения. Тем не менее, чтобы узнать наверняка и помочь тебе избавиться от кошмаров, я должна войти в твой сон, только так я смогу помочь, — Луна посмотрела на окно. — Как раз вовремя, подожди, я подниму луну, — принцесса встала в центр комнаты.

Тело аликорна охватило синее свечение, принцесса приподнялась над полом, вытянув передние ноги вверх, а крылья расправила. Яркая вспышка и вот, она стоит на полу, а за окном наступила ночь.

— А теперь, ложись и закрой глаза. С помощью магии я вызову в тебе ускоренный сон, благодаря чему, ты сразу заснёшь, — говорила Луна.

Эдик лёг на пол и как велела принцесса, закрыл глаза.

— Расслабься, не бойся кошмара, помни, я буду рядом... я войду в тебя, — шептала Луна.

— Что? — Эдик приоткрыл глаз.

— В смысле, заберусь в сон и перестань так делать, — Луна вновь засмущалась, а Эдик закрыл глаза. — Сейчас ты уснёшь, жди меня во сне, — голос принцессы стал отдалённым.

Темнота. И вот, снова тот роковой лес и снова Эдик бежал. Ему казалось, что сон длился вечно и он понимал что спит, но страх был сильнее, плёткой гнал его по знакомой невидимой тропе. Луны нигде не было, он даже пытался её позвать, но всё было тщетно и вот, тот самый торчащий корень и споткнувшись, Эдик падает... обернувшись, он увидел нечто ужасное и сразу же проснулся, в очередной раз забыв концовку сна.

Рядом сидела Луна с "квадратной" мордашкой.

— Не получилось, да? — спросил парень.

Луна сглотнула.

— Я не смогла войти в сон, как только не пыталась, — тихо произнесла она. — Но я заглянула в твою сущность... не вдаваясь в детали, я увидела нечто неправильное.

— Я думал, что слово "невозможно" к вам не относится, — приподнялся Эдик.

— Да нет, здесь нет ничего странного, скорее, очень редкое явление, — говорила принцесса.

Эдик сел на корточки.

— У меня проблемы с головой? — серьёзно он спросил.

— Ох, человек, нет же. То, что тебе снится, это не сон, а... я, пока, воздержусь от мнения, ибо есть ещё варианты и куда плачевнее, не хочу тебя лишний раз пугать. Не бойся, пока я рядом, твой разум в полной безопасности, но тянуть нельзя, твой мозг может не выдержать такой нагрузки, — Луна вновь сглотнула.

— Я болен? В смысле? — Эдик вскочил на ноги.

— Не всё сразу. Нужно немедленно отправиться в Дурамбор. Прямо сейчас. Если я права насчёт первого варианта, то это тебе здорово поможет, возможно, избавит от кошмаров, — говорила принцесса.

— Ну уж нет, я не вернусь в это чёртово место, — отказался Эдик. — Тем более, ночью.

— Эдуард, ты не понимаешь всей серьёзности ситуации! Однажды, сон может бесконечно зациклиться, и ты больше никогда не проснёшься! Я всё объясню, но здесь. Нам нужно отправиться в лес. Я буду рядом и никакая беда тебе не грозит, я защищу тебя. Да и лес сам пустой, там никого нет, это всё страх в твоей голове. Эдик, прошу, поверь мне, — Луна подошла ближе.

Эдуард не хотел возвращаться в тот роковой лес, но Луна уверяла что сможет ему помочь, да ещё и припугнула хорошенько.

— Ладно, полетели, — Эдик махнул рукой.

— Лететь холодно, ты ещё на полпути умрёшь. Оденься, я перемещу тебя телепортацией, — говорила принцесса.

Эдик послушался и надел зимнюю куртку с ботинками.

— Я готов, — сказал он и в это темнеет вспышка и вот, под его ногами хрустнул снег.

Эдик и принцесса стояли на той самой поляне, где Луна его в прошлый раз забрала. От воспоминаний, у него мурашки по коже пробежали.

— И что мы тут делаем? — осмотрелся он.

— В твоей голове есть неправильное воспоминание, оно сильно повреждено, без концовки. Такое, в принципе, не возможно и должно было при первом же сне погрузить тебя в кому, но каким-то образом ты ещё в своём уме, что просто невозможно, — говорила принцесса.

— Подождите, вы хотите сказать, что воспоминание это файл, часть кода которого стёрлась? — Эдик пытался хоть немного перенести услышанное на более привычные термины.

— Наверное... как-то так, — не совсем поняла Луна.

— Плохо дело... больше не лягу спать, пока не починю свою голову, — пробормотал человек. — И всё же, что мы тут делаем?

— Ты ещё не понял? Речь шла о твоём воспоминании! То, что ты счёл сном, на самом деле произошло с тобой здесь, в этом лесу и вероятно тогда, когда я за тобой в прошлый раз прилетела.

— Но, я ничего не помню? Точнее, я помню как заблудился, как вышел на поляну и как вы меня спасли. Никаких провалов или пробелов в памяти, — озадачился Эдик.

— Тем не менее, то воспоминание действительно есть и оно не внушенное, иначе бы я его с лёгкостью убрала. Оно аномальное и пока ты не восполнишь повреждённый участок памяти, ты не сможешь избавиться от кошмара, — принцесса выдыхала тёплый пар.

— Вы хотите сказать, что я должен найти то место где упал и... найти того, кто за мной гнался? — задрожал Эдик и уже не от холода.

— За тобой никто не гнался, это невозможно. Если я правильно поняла, тебе нужно найти то место и в точности повторить всё, что с тобой было в этом воспоминании. Повторить только концовку и память должна восстановиться. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее ты встретишься с Селестией, — улыбнулась Луна.

Быстрее, всё же, не получилось. Пара долго ходила по лесу. Луна освещала путь своей магией, а Эдик пытался найти хоть что-то знакомое. В лесу был лишь один звук: шум шагов Эдика и принцессы, что вновь пробуждало в парне первобытный страх.

— Стоп, я что-то нашёл, — остановился Эдик.

Луна встала рядом. Парень осмотрел высокое дерево с переломанными ветками. Он вспомнил как пробегал мимо него и то, что оно было целым, а когда пробежал, то слышал громкий хруст...

— Говорите, в лесу никого нет? — Эдик указал на сломанные ветки.

Луна с интересом посмотрела на дерево.

— Я помню... я бежал сюда, — Эдик поковылял через сугробы, принцесса молча последовала за ним.

Чем дальше он продвигался, тем больше узнавал местность.

— А вот и тот самый корень, — Эдик откопал толстый кривой корень.

— Тебе нужно повторить. Упади и обернись, — попросила Луна.

Эдик осмотрелся. Кроме них двоих, он никого больше не видел. Затем, парень прислушался — тишина. Эдик посмотрела на Луну и один лишь её вид заставлял его успокоиться. Эдик отошёл от корня, вновь к нему подошёл и специально запнулся об него ногой и упал на снег. Он смотрел вниз, на блестящий рыхлый снег из тысяч мелких кристалликов воды.

— Не бойся, просто обернись, — говорила Луна.

— А вдруг не поможет? — переживал парень.

— Ты должен попробовать, — настаивала Луна.

— Если "оно" появится, вы спасёте меня? — Эдик часто задышал.

— Никто не появится, это игра твоего воображения, попытка заполнить провал в памяти, — пояснила принцесса.

— Вы спасёте меня? — крикнул Эдуард.

— Да, спасу и защищу, — выдохнула Луна.

Эдик ощущал силу своего сердцебиения, как же он хотел всё бросить и вернуться домой... на Землю. Собравшись с мыслями, он обернулся и в этот момент у него сильно заболела голова, а мысли встали на свои места.

— Что ты видишь? — забеспокоилась Луна.

— Оно приближается! Оно идёт за мной! — кричал Эдик, упав на спину.

— Что приближается? — подошла Луна.

— Зло! Настоящее зло! Оно реальное! Да сама посмотри! — орал парень.

Луна обернулась и действительно, она и Эдик были не единственными в этом лесу. Даже у Луны случился приступ страха, от чего она едва не воспользовалась крыльями и не улетела обратно на луну. Темнота окружала принцессу, она потеряла ориентацию, ничего не могла видеть и слышать... всего за четверть секунды от темноты не осталось следа, как и от Эдуарда.

— Эдик! — кричала принцесса, глядя на рыхлый снег. — Эдик! — панически металась, Луна оббегала местность. — Что же я наделала, что же я наделала... Эдик! — прижав к голове уши, жалостливо звала Луна, а парень не отзывался.

ГЛАВА 7 "Возвращение к истокам"

До самого рассвета Луна прочёсывала лес, но даже всемогущей принцессе было не под силу осмотреть обширные просторы мёртвого леса Дурамбор. Эдик пропал, бесследно исчез и принцесса была вынуждена вернуться в Кантерлот без него, как бы ей больно от этого не было. Луна дождалась пока Селестия поднимет солнце и медленно к ней подошла.

— Ох, лучик мой, ты не знаешь куда пропал Эдик? Я всю ночь его ждала, а утром не нашла в его покоях. Это твоих копыт дело, — посеялась правительница.

Луна дрожала. тихо всхлипывала и просто не знала как сообщить сестре такую ужасную новость.

— Что произошло? — занервничала Селестия, отойдя от высокого окна тронного зала.

— Эдика больше нет, — прошептала принцесса.

— Как это нет? — сглотнула Селестия.

Луна рассказала принцессе о повреждённых воспоминаниях её возлюбленного и как она хотела ему помочь, приведя в этот роковой лес, где он к несчастью, пропал.

— Прости меня, молю, прости, — Луна пала в ноги Селестии. — Я не сразу поняла что это была ловушка!

Правительница просто не могла поверить в то, что всего несколько часов назад она целовалась с человеком, а теперь его нет, если он вовсе не погиб. Аликорн посмотрел на принцессу ночи, радующую в ногах.

— Лучик мой, зло бывает коварным и способно провести кого угодно. В том что случилось, твоей вины нет, ты оберегала его как могла, — вздохнула Селестия.

— Но не уберегла! — вскрикнула принцесса. — Не уберегла того, которого ты полюбила!

— Тише моё пёрышко, успокойся, — Селестия с трудом сдерживала свои чувства. — Ещё не поздно, мы найдём его. Расскажи что ты видела, что за зло его забрало, — просила Селестия.

Луна немного успокоилась. Селестия терпеливо ждала, пока у сестры не пройдёт шок и обняла своим крылом.

— Это была энергия зла, страшной ненависти. Она была бестелесна и бесформенна, не способна нанести вред, ибо в ней не было магии. Но, Эдик, он был уязвим... его разум был повреждён, как и почему — я не знаю, но уверена, это зло об этом знало и проникнув в него через брешь рассудка, оно смогло его забрать. Я это видела, я... не могла повлиять... это была недостижимая для нас энергия. Самое страшное, я узнала её, я чувствовала её раньше, — шептала Луна.

— Так что за зло забрало человека? — спросила Селестия.

Луна поднялась на ноги. Она выглядела очень напуганной.

— Нужно вызвать Артура, Гришу, да всех! — бормотала Луна.

— Лучик, слушай меня, что это было за зло? — повторила правительница.

Луна посмотрела на принцессу, боясь говорить дальше. Селестия никогда не видела в сестре такого страха и поняла, что беда была более, чем серьёзной.

— "Он" вернулся, Селестия. Вернулся! Это просто невозможно..., — бормотала принцесса ночи.

— Ты про... прошу, скажи что не про "него", — ужаснулась Селестия.

— Я узнала его, а в близи... это точно был он. Сестра, крепись, ибо грядёт мрак. Иерихон вернулся и теперь нет той силы, которая его сдерживала. Больше некому противостоять злу из глубин времён, — с отчаяньем говорила Луна.

Гриша и Рэйнбоу уже который час спорили что же делать с Хвостиком, а именно — как его содержать и как только они начали задумываться об его избавлении, тот ту как тут появлялась Вандерли с её жалостливыми глазками, что вновь переводило тему о содержании трёхглавого щеночка.

— Флаттершай любит животных, думаю, она сможет нам помочь, — говорила Рэйнбоу.

— Не думаю что для её психики это будет полезным, — спорил Гриша.

— Она с лёгкостью с медведями нежится, а тут щеночек. И кстати, я её уже пригласила, — говорила пегаска.

— Ты снова одна решаешь за нас? — бормотал Гриша.

— Что, разве я должна спрашивать у тебя разрешения пригласить свою подругу? — вскрикнула пегаска, при этом расправив крылья.

— Раз у нас поселился Цербер, то должна! — спорил парень.

В этот момент в дверь постучали.

— Чего стоишь, дверь открой! — крикнула пони.

— Сама открой! — отказался парень.

Дверь всё же открылась и в дом заглянула желтокрылка.

— Простите, вы заняты? Может, я позже зайду? — тихо спросила она.

— Нет, проходи Флаттершай, ты как раз вовремя, — Рэйнбоу поманила копытом.

Жёлтая пегаска вошла в дом и аккуратно закрыла за собой дверь.

— Если я правильно поняла, то у вас появился щеночек и вы хотите, что бы я с ним немного понянчилась, — говорила гостья.

— Да, но так же, мы хотим чтобы ты сразу сделала его добрым, что бы он не съел других пони, — подошёл Гриша.

— Ох, глупенький, щеночки безобидные, но то что вы сразу задумались об его воспитании, это очень хорошо. Он вырастит добрым и хорошим. Кстати, где он? — улыбалась пони.

— Ты уверена что справишься? — спросил Гриша.

— Ну конечно! — тихо посмеялась кобылка.

Техник сел на диван.

— Вандерли, приведи сюда Хвостика, с ним хотят познакомиться, — крикнула Рэйнбоу.

Сначала послышался топот детских копыт, а затем грохот целого слона. Увидев то, как по лестнице спускается трёхглавая радостная махина, Флаттершай непроизвольно попятилась назад.

— Хвостик, поздоровайся с Флаттершай, она друг! — обрадовалась Вэнди.

Пёсик тоже обрадовался и высунув три языка, помчался прямо на желтокрылку. Та не стала дожидаться клыкастой махины и молча и бесшумно сразу упала в обморок. Пёсик остановился перед бессознательной гостьей, удивлённо наклонив все три головы.

— Дэш, ты что, не сказала ей что щеночек Цербер? — разозлился Гриша.

— А какая разница? Я думала она любит всех животных, — пегаска пожала плечами.

— Рэйнбоу, но это же Флаттершай! Ты бы ещё сказала ей, что мы хомячка завели! — Гриша хваталась за голову.

Внезапно, парня окружило светлое сияние.

— Что происходит? — встрепенулась радужная пегаска.

— Похоже на магию... телепортация. Какого... — не договорил Гриша, как тут же оказался перед принцессами Селестией и Луной. — ...[цензура]? — Гриша всё же договорил.

— Теперь ты так встречаешь принцесс? — закатил глаза, рядом стоящий Артур.

— Простите, — извинился техник.

— Зная тебя, Гриша, я многому перестала удивляться, но речь сейчас не об этом, — говорила правительница.

Грише совсем не понравилось сосредоточенное выражение мордашек принцесс. Он напряг память, пытался вспомнит чем же таким мог бы перед ними провиниться, но ничего в голову не приходило. Рядом стоял Артур и он тоже был озадачен, видимо, Селестия переместила и его.

— У нас возникла проблема, которая требует немедленного решения, — Селестия посмотрела на сестру.

— Эдуард был похищен прошлой ночью демонической сущностью, известной нам как Иерихон. Вам что-нибудь известно? — спросила Луна.

— Что? Ещё один Иерихон? — удивился Гриша.

— Не ещё один, а тот же. Вы нас заверили, что демон пал и что в итоге мы видим? Зло живо, если такой термин к нему применим. Оно скрывается в лесу Дурамбор, там же пропал Эдик. А теперь, потрудитесь объяснить, если Селена убила его, то как демон мог вернуться? — спросила Луна.

— Это просто невозможно. Селена убила его на наших глазах! — воскликнул Артур.

— Может, вы не так всё поняли, и она попыталась в очередной раз его изгнать? — поинтересовалась Селестия.

— Пожертвовать собой, чтобы просто его изгнать? Очень в этом сомневаюсь, — нахмурился Гриша.

— Подождите, если Иерихон жив, то... так, не всё сразу. Луна, почему ты думаешь что это Иерихон и зачем ему потребовался Эдик? — тараторил Артур.

Принцесса вкратце рассказала о проблеме Эдика со снами и как они сыграло ту роковую роль, что привело к его исчезновению.

— В любом случае, Иерихон очень слаб, да настолько, что не может даже царапины нанести. Он просто летающий комок грязной пыли, — добавила принцесса ночи.

— И этот комок умудрился похитить моего брата. Что-то тут не сходится, — возразил Гриша. — Где этот ваш лес, я сам его найду!

— Эдик был болен, я не знаю как именно, но думаю это и помогло Иерихону до него добраться. Всё слишком сложно, даже для меня, — Луна приложила копыто к груди.

— Иерихона не интересуют простые смертные, — сказала Селестия. — Эдик потребовался ему для какой-то цели, а вот для какой, пока не ясно. Я понимаю только одно, Иерихон жив, он зол и точно захочет мести, а для этого ему потребуются силы. К великому сожалению, мы не разбираемся в азгардийцах и не можем предугадать что же будет дальше.

— Да подождите вы все, подумайте. Если Иерихон выжил, то почему не могла выжить Селена? А? — обрадовался Артур.

Тишина.

— Нет, Артурыч, я слишком хорошо понял что она сделала. Выжить просто невозможно, — говорил Гриша.

— И что ты понял, человек? — Селестия посмотрела на техника.

— Для убийства Иерихона она использовала сложную машину, модуль, но тот был серьёзно повреждён, ему не хватало энергии и тогда Селена полностью отдала всю свою энергию этой машине, а та в свою очередь, нанесла сокрушительный удар демону, что просто его разрушило... на атомы, наверное, — говорил Гриша.

— Ох ты ж чёрт! Чёрт! — ругался Артур.

— Что такое? — насторожилась Луна.

— Вам это ничего не напоминает? Помните как Иерихон нанёс Селене смертельный удар и она пала на эту планету? Она была похожим бестелесным облаком, причём, умирающим, пока не вошла в головы пони. Я думаю, Селене не хватило сил чтобы убить Иерихона и он стал таким же облаком, но куда слабее, причём настолько, что не был способен вселиться в другого пони, а тут Эдик с его проблемой, — говорил Артур. — А Селена истратила свою энергию и погибла... это было очевидно, достаточно было заглянуть в её глаза с развеянной бирюзовой дымкой...

— Кажется, всё начинает складываться! Когда я прилетела за ним в мёртвый лес, то он был сильно напуган. Кажется, я поняла что с ним произошло! Иерихон узнал об Эдике и погнался за ним, пытаясь того напугать и напугал. Когда живым существом овладевает страх, то он становится уязвимым. Тем не менее, этого Иерихону было не достаточно, чтобы вселиться в его тело и тогда он каким-то образом повлиял на меленький кусочек рассудка Эдика, внедрив в его память аномалию, что дало брешь в его уме. Брешь оказалась тоже недостаточной, да ещё я прилетела, что спугнуло Иерихона и он отступил. Эдик долгое время мучился от кошмаров, брешь росла, рискую погрузить его в кому и я привела беднягу в этот лес, а Иерихон не стал терять времени... я помогла ему закончить начатое и теперь, Эдик либо мёртв, либо одержим демоном, скитаясь по лесу, — расстроено говорила Луна.

— Когда Селена пребывала в теле пони, то это не просто позволило ей выжить, она и сил набиралась. Думаю, Иерихон делает то же самое. Он хочет вернуть себе силу. Мы ещё можем спасти Эдика, нужно просто его найти, — говорил Артур.

— Эй, я это сразу предложил! крикнул Гриша.

— Лес слишком обширен, а Иерихон коварен. Я пошлю в него все свои отряды, будем надеяться, что они смогут его найти. Только, если Иерихон станет сильнее, то его уже никто не остановит и Эквестрия будет обречена на гибель, как и весь мир, ибо равных по силе, ему больше нет, — печально говорила Селестия.

— Если нет, то значит будет! Необходимо вернуть Селену! — уверенно говорил Артур.

— Это невозможно, — говорила Селестия.

— Чёрная магия? — предложил Гриша.

— Даже думать забудь! — разозлилась Селестия.

— А что... что ещё? Мы позволим погибнуть всему что любим? — заметался Артур.

— Чёрная магия способна воскресить мёртвых, но лишь их тёмные стороны. Вернув Селену, вы призовёте нового демона и тогда у мира точно не останется ни малейшего шанса, — пояснила Луна.

— Судя по вашим словам, у нас и так не осталось шанса! — Артур занервничал ещё больше.

Луна обошла друзей и крыльями отогнала их в стороны.

— Мы невольно втянулись в игру с такими силами, которые просто невозможно понять. В минуту безнадёжности пришло время самим поверить в чудо и если играть с такими силами, то играть на их уровне, — Луна выпустила в центр тронного зала яркий луч.

Фрагменты пола раздвинулись и из круглого отверстия поднялась платформа с большой каменной табличкой. Артур сразу её узнал, от чего по его телу пробежало несколько волн мурашек. Эта таблица едва не лишила его жизни и в то же время спасла Эквестрию от страшной угрозы, с которой даже принцессы не были способны самостоятельно справиться.

— Явление всея человека... — прочитал Гриша прилепленный перевод заголовка. — Что это? — рассматривал он картинки.

— Послание из далёкого прошлого, дар, который позволил жить нам дальше. Его автор именуем как Пророк. Сначала, я не верила в пророчества и предсказания, но как только изображённое на священной таблице сбылось, то я стала верить во что угодно. Эта таблица не просто так взялась, кто-то хотел нам помочь. Видеть сквозь время великая магия и я не знаю тех, кто на неё способен. Лишь Селена владела этим даром, но её больше нет, и не она сотворила её, я знаю. Найдите Пророка, он укажет вам путь к спасению Эквестрии. Узнайте у него будущее, чтобы иметь возможность его предотвратить или же, выведайте способ покончить с Иерихоном раз и навсегда. Спасите Эквестрию! — громко говорила Селестия.

ГЛАВА 8 "Треугольник"

— Как найти этого пророка? — спросил Артур.

Аликорны переглянулись.

— Мы не знаем, — неуверенно сказала Луна.

— То есть как? Ищите того, не зная кого и не зная где? — удивился Артур.

— О пророке ничего не известно, лишь слухи. Эта таблица единственное доказательство его существования, — Селестия указала копытом на каменную плиту. — Мы нашли её в недрах горы Кантерлот, об этом, Артур, я тебе уже говорила. Раньше, гора была потухшим вулканом и было не просто добраться до таблицы, — говорила принцесса.

— Он может быть там же в горе? — спросил техник.

— Исключено. Внизу, в глубине очень сильный жар и даже есть лава. Там невозможно жить, а воздух отравлен, — пояснила Селестия.

— Подождите, у меня есть идея, — вступил Артур.

Остальные заинтересованно на него посмотрели.

— Глядя на таблицу, я... я свободно читаю то, что на ней написано. Принцессы, вы сделали перевод не совсем правильно, точнее, не до конца перевели. Внизу большой блок текста на азгардийском языке и написанное там, действительно сложно прочитать. Оно что-то вроде технической заметки, — Артур сел на корточки перед таблицей.

Остальные тоже к ней подошли, особенно тщательно всматривались принцессы.

— Там указано... трудно разобрать, текст местами повреждён. Что-то, я надеюсь, моё послание поможет вам избежать вторжения и показав сей текст, я подвергаю будущее опасности, изменения могут быть любые. Если, вы упустите свой шанс и вторжение пойдёт не по сценарию выше, то используйте аварийные инструкции по запуску механизма "Парадокс". Машинное отделение, Грозовые холмы, — читал Артур.

— Что ещё за механизм? Опять какая-то непонятная хрень? — возмущался Гриша.

— Чем бы эта "хрень" не была, пророк писал именно про неё, а значит, она ещё может нам помочь, — проворчал Артур.

— Артурыч, если ты не заметил, тут весь текст заточен именно про пророчество, а про возвращение Иерихона даже намёка нет. Даже если мы и включим этот механизм, с чего ты решил что не сделаем хуже? — возразил Гриша.

— А у тебя есть идея получше? Ты знаешь как остановить демона, как вернуть своего брата, да? — крикнул лаборант.

— Гриша, Артур прав. Ты, он и Луна отправляйтесь в Грозовые холмы. Я возьму солдат и начну искать Эдика в Дурамборе. Если у вас ничего не получится, к закату возвращайтесь замок, — распорядилась Селестия.

Селестия магически открыла дверь на лоджию и разбежавшись, улетела в сторону. Луна подошла к людям, применила магию — вспышка и вот, они стоят перед входом в шахту номер один, или тринадцать ,как местные любят её называть. Как и всегда, вход в шахту охранял небольшой взвод чёрных стражей. те, завидев принцессу, сразу ей поклонились. Луна с помощью магии открыла ворота шихты и позволила друзьям пройти внутрь, что те сами были рады сделать, лишь бы не дрожать от ледяного зимнего ветра. Гриша помнил дорогу и помог без труда найти ту самую массивную дверь в древний бункер.

— А не проще использовать Элементы гармонии? Твайлайт говорила, что оин панацея от всех бед, — предложил Артур, пока Луна с помощью магии открывала тяжёлую дверь.

— Пфф, смеёшься? — усмехнулась Луна. — Элементы тоже не всемогущи, а в данном случае, они бесполезны. Только Твайлайт лишний раз об этом не напоминай, она может расстроиться, — принцесса открыла дверь.

Друзья прошли в знакомое тёмное помещении, в котором слышался отдалённый звук работающих машин и резкий скрежет от сильнейших разрядов главного модуля, бьющих куда-то вверх горы.

— А этот пророк смышлёный. И о машинном отделении знает, и как с помощью него повлиять на события, — Гриша вглядывался в темноту.

— Я, кажется, понял кто этот пророк... был. Ладно, Гриш, поищи с Луной способ включить свет, в прошлый раз же работал, может, пробки выбило, а после, начинайте искать тот механизм, а я пойду в кабинет Лорен, — говорил Артур.

— В темноте и один? Не лучшая идея, — возразил техник.

— Он недалеко и света разрядов от модуля мне вполне хватит, — договорил, Артур пошёл в темноту.

Луна и Гриша пошли в другую сторону, но в мягком магическом свете, источаемым магией принцессы. Артуру непосчастливилось проходить около места, где погибли Селена и Тия. Оно было пустым, холодным, однако, разум парня тут же вырисовывал картину прошедшей трагедии, как Селена лежала, обнимая бездыханное тело дочери и напевая чудную колыбельную... как сама вскоре к ней присоединилась. Артур положил руку в карман и сжал кулон, с которым ни на миг не расставался — единственная память о павших благодетелях.

Миновав искрящий модуль, Артур прошёл небольшой коридор и вышел в лабораторию Лорен. Ему пришлось передвигаться на ощупь в полной темноте, да и компьютер азгардийки тоже был обделён электричество. Парень понимал, что пока не будет подано электропитание, он ничего не сможет сделать. Ждать пришлось недолго. Повсюду раздались громкие щелчки, из старой проводки вылетело несколько искр и свет загорелся, что говорило о том, что Гриша и луна справились с задачей, остальное зависело только от Артура. Парень принялся разбирать сложнейшие чертежи, схемы машин бункера. Большинство записей были техническими, лишь описывали ту или иную неисправность, модернизацию, ремонт. Запустив компьютер, Артур принялся ковыряться в его системе через большой сенсорный экран. Записи он нашёл не сразу, в отличии от бумажных, в них были отмечены те или иные важные события для планеты, даже катастрофы, вызванные сбоями машин. Отдельное внимание было уделено попыткам "починить" погоду, над которой управление было полностью утрачено много сотен тысяч лет назад.

— Нашёл что-нибудь? — в комнату вошли Луна и Гриша.

— Слишком много информации и столько всего интересного. Здесь есть буквально всё о планете, что-то о порталах, об измерениях, даже об Азгарде, — просматривал Артур.

— Так это чудесно! Мы столько можем узнать! — обрадовалась Луна.

— Ничего хорошего, большая часть файлов находятся под паролем, видимо на случай, если бункер захватят недоброжелатели, — вздохнул Артур. — Я попробую найти об этом Парадоксе, но чёрт возьми, тут столько всего! — Артур хватался за голову.

— Ну ты и ламер. Ксерокс тебя дери, тебя поиском не учили пользоваться? — спросил Гриша.

— Думаешь, он тут есть? — удивился Артур.

— Нда, и этот человек работал с Кратексами... Азгардийцы высокоразвиты, я не спорю, но даже им не под силу знать всё и с лёгкостью находиться нужное. Поиск должны быть, — пояснил Гриша.

Артур посмотрел на интерфейс системы повнимательнее.

— Оу, точно... спасибо, Гриш, ты сэкономил нам неделю времени, — улыбнулся Артур, а вот Грише было не до улыбок.

Воспользовавшись поиском, Артур попал в раздел, посвящённый тому загадочному механизму, но тот находился под паролем, лишь фотография машины открывалась. Она была в прямо м смысле механизмом, состоявшим из большой груды шестерёнок, центрифуг, пружин, цепей и имела красивые узоры оформления всех подвижных элементов.

— Не могу открыть, заблокировано. Нужно найти эту штуковину и разобраться самим, — Артур отошёл от монитора.

— Разобраться как в прошлый раз с порталом в Азгард? Издеваешься? Мне само название уже не нравится, а ты предлагаешь вслепую дёргать за рычажки! Если пророк указал этот механизм на таблице, значит, он более, чем важен и опасен, — спорил Гриша.

— Пока вы спорите, Иерихон набирает силу! Я пошла искать механизм, а вы можете дальше стоять как столбы! — крикнула Луна, начиная нервничать.

Принцесса вышла из лаборатории. Люди молча пошли за ней. Ушло не мало времени на поиски механизма, Машинное отделение оказалось огромных размеров, но меньше, чем в Азгарде, что не удивительно, ведь Лорен в одиночку его строила. Что только друзья не видели: и огромные поршни неких насосов, и нечто похожее на громадные ржавые компьютеры, которые до сих пор работали. Среди непонятного техногенного барахла появился долгожданный механизм, а именно — большой треугольный каркас, напичканный всевозможными подвижными элементами, как на картинке. Он обильно покрылся пылью, паутиной. Было видно, что его очень давно не использовали, если вообще когда-то включали. Рядом находилась панель управления. Она была собрана грубо, состояла из рычагов и больших кнопок с лампочками, словно её собирала не Азгардийка-учённый, а сантехник Петрович, но сама пирамида была безупречной.

— Как его запустить? — Гриша осматривал панель.

Треугольник стоял на трёх подпорках, а под низом находился толстый кабель. Механизм выглядел настолько сложным, что было невозможно понять для чего он предназначался. Кроме металлолома, в нём ничего больше не была, ни проводов, ни какого-либо намёка на компьютер.

— Отойди-ка, сейчас попробуем, — Артур нажал первую кнопку.

Ничего. Нажал вторую — снова ничего. Парень перебирал кнопки, до рычагов добрался, но ничего не происходило.

— Не понимаю, — озадачился Артур.

Гриша что-то заметил и стёр с панели слой пыли. Над рычагами было прямоугольное оконце, за которым находились некие символы, Артуры же видел в них слоги, составляющие неправильно слово. Он поспешил озвучить находку вслух.

— Думаю, это замок, шифр. Попробуй подобрать правильную комбинацию, — предложил Гриша.

Артур дёрнул за первый рычаг и две буквы поменялись. Другие рычаги тоже меняли буквы, где-то одну, где-то две.

— Эта Лорен была помешана на паролях, — вздохнул Артур.

— Будь у тебя под боком "божественный" бункер, ты бы не запоролил всё? Я бы вообще поставил бы кучу мин и в один прекрасный день сам бы на них и подорвался! — говорил Гриша.

Артур продолжал подбор слов, вот только на ум ничего е происходило.

— Думайте тоже, какой может быть пароль? — перебирал Артур.

— Попробуй "Лорен", — предложила Луна.

— Не подходит. Ещё, — лаборант дёргал за рычаги.

— Пророк? — предложил Гриша.

— Тоже не то, — вздохнул Артур.

— Давайте подумаем, — сказала Луна. — Пророк оставил на таблице послание об механизме, он хотел чтобы мы им воспользовались, а значит, мы что-то упустили, — рассуждала принцесса.

— В пророчестве говорилось о вторжении людей... человек! Такое слово подходит! — обрадовался Артур.

Выставив правильное слово, он услышал щелчок и три большие лампочки загорелись красным светом.

— Уже что-то, — обрадовался Гриша.

— Ты же не хотел тыкать во всё подряд? — усмехнулся Артур.

— Мысли быстро меняются, ну давай, запусти эту адову махину, — поторапливал Гриша.

Артур повернулся к Луне.

— Если что-то пойдёт не так, то... — не договорил он.

— Я защищу вас, — перебила Луна.

— Как моего брата? — тихо спросил техник.

— Гриша! — крикнул Артур.

— Всё хорошо, — Луна виновато посмотрела на техника.

Артур поочерёдно нажал три кнопки под лампочками, и механизмы конструкции пришли в действие. Они работали с тихим скрипом, но громким скрежетом металла... просто крутились, вращались и больше ничего не происходило.

— И это всё? — удивился Артур.

Гриша подошёл к конструкции вплотную и заглянул внутрь.

— Ребята, тут что-то не так, — удивился техник.

— Я так и думал, сломалась машинка! — буркнул Артур.

— Да нет же, вам стоит это увидеть, — подозвал Гриша.

Луна и Артур подошли к технику и тоже посмотрели внутрь махины. К всеобщему удивлению, шестерёнки, которые соприкасались друг с другом, крутились в одну сторону, что просто невозможно. Звёзды, соединённые цепью крутились так же, а цель с обоих сторон шла в одну сторону. В какую сторону крутились центрифуги вообще никто не смог понять.

— Это невозможно, — перекосило техника.

— Пророк писал, что механизм называется Парадокс. Ох, зря мы его запустили, — занервничала Луна. — Дискорду бы понравилась такая игрушка.

В этот момент из центра установки начал сочиться белы свет. Друзья тут же отошли на несколько метров назад. Свет набирал интенсивность, пока шестерёнки не стали светиться по контурам, что выглядело просто невообразимо. Рядом с установкой началось какое-то мерцание и оно постепенно обретало форму.

— Не нравится мне это, — прошептал Гриша.

Артур и Луна промолчали, продолжая наблюдать за странностью. Мерцание становилось всё чаще и после яркой вспышки, наконец обрело форму... аликорна. Перед группой стояла взрослая кобылка с рогом и крыльями. Её хвост и грива были рыжего окраса, а метка отсутствовала. Она с интересом смотрела на друзей.

— Кто вы? — Луна сделала шаг вперёд.

Загадочная особа подошла к Артуру, словно Луны и Гриши рядом не было.

— Ты именно тот, кого я видела. Человек, несущий спасение и он же, начавший цепочку невероятных событий, — сказала она.

Артур понял, что перед ним стояла азгардийка.

— Вы Лорен? — поинтересовался он. — Вы и есть пророк?

— Я то, что осталось от Лорен и в то же время, я и есть Лорен, — непонятно ответила кобылка. — Если вы вызвали меня, значит, с пророчеством случилось что-то не так и вам нужна помощь парадокса. Скажите, что пошло не по предначертанному? — аликорн посмотрел на остальных.

— Пророчество сбылось как вы и предсказали и мы благодарны вам за помощь, — поклонилась Луна. — Правда, мы не смогли трактовать его правильно и... иными словами, вторжение было остановлено.

— Раз так, то зачем вы сюда пришли? — удивилась Лорен.

— Планете угрожает настолько страшная беда, что никто не обладает нужной силой, чтобы её предотвратить. Иерихон... — не договорила Луна.

— Иерихон? Обращённый брат принцессы Селены? Он здесь? — ещё больше удивилась Лорен.

— Он в Эквестрии, но слаб после битвы с Селеной и прячется, — говорил Гриша.

— И всё же я не понимаю зачем вам я, если есть Селена с её могущественной силой? — спросила кобылка.

Друзья переглянулись.

— Вы разве не знаете? — спросил Артур.

Кобылица заинтересованно на него посмотрела.

— Селена погибла вместе с дочерью, когда попыталась убить Иерихона, что, как мы недавно узнали, ей не удалось, — сдавленно произнёс Артур.

Лорен опустила голову.

— Как такое возможно... всё, я поняла. Она была здесь, она отдала свою энергию модулю защиты и... ох, как это ужасно! — тихо говорила Лорен. — Я не могу вам помочь, ибо Иерихон куда сильнее меня, а я... я уже не та Лорен.

— Почему вы не та? Вы же гений! Неужели у вас нет клетки или оружия против Иерихона? — спросила Луна.

— Машинами демона не остановить. Когда меня прислали на эту планету, то произнесли пространственное разделение разума с неизбежной вечной жизнью, сделав его многомерным, как у Селены. Только, в отличии от неё, я не могу себя контролировать, что вызывает у меня безумие, с которым я долгое время боролась, к тому же, меня разделило по мирам и физически, что просто ужасно! Невыносимо видеть сразу несколько миров, быть сразу в нескольких измерениях... я долгие столетия строила Машинное отделение, продолжая терпеть эту ужасную боль, ох, если бы я только знала на что иду, — говорила Лорен.

— Зато, вы живы! — утешала Луна.

— Я бы так не сказала. Закончив строительство, я максимально всё автоматизировала, контроль с моей стороны больше не требовался, а планета нормализовалась в соответствии с планом Азгарда, народы эволюционировали благодаря тем дарам, что я им предоставила, а плодородие большей части планеты уменьшило всеобщую агрессию. Я много что сделала для обитателей планеты, но дальше с ними быть просто не могла и тогда, я построила Эту машину. Механизм парадоксов дарит мне покой, то, что называют смертью, ибо меня убить невозможно. Он портал в измерение парадоксов, где я есть и где меня нет. Воспользовавшись машиной, я освободила свой разум, стала частью всех этих машин, поддерживая их работу, но рассудок мой дремлет и я не осознаю себя. Запустив Парадокс, вы вернули меня, но ненадолго... эта ужасная боль в моей голове... вы пробудили все мои копии во всех измерениях, это невыносимо! — говорила кобылка.

Лорен могла ещё долго рассказывать о своей незавидной судьбе, но друзья пришли к ней за помощью.

— Неужели вы не сможете нам помочь? — спросил Артур.

— Я могла бы предотвратить вторжение людей, на это у меня были планы, а в схватке с Иерихоном я бесполезна. Да, я бессмертна, но не обладаю какой-либо силой. Моя мощь лишь незначительно превышает магию ваших аликорнов. Я не солдат и мне очень жаль, если такой чудесный мир погибнет, — сочувственно говорила Лорен.

— И вы хотите сказать ,что допустите его гибели? — крикнул Гриша.

— Человек, я ни чем не могу помочь, хотя... есть кое-что... в годах одиночества я много над чем размышляла и сотворила действенную теорию... я не знаю сработает ли она, — обрывками говорила азгардийка. — Прошу, верните меня обратно в Парадокс.

— Лорен, что у вас за теория? — спросил Гриша.

Кобылка стала выглядеть неважно, ей явно становилось плохо.

— Такое страшное зло может победить лишь равная сила. Я могу вернуть Селену, только ей подвластно сразить зло, но цена за это будет высока, — говорила азгардийка.

— Вернуть Призрачную Пони? — воскликнул Гриша.

— Что за цена? Если что-то хуже Иерихона, то лучше не стоит, — Луна отрицательно помахала головой.

— Не бойся, дитя ночи, никакой чёрной магии, и никаких последствий для планеты. Ради спасения такого чудесного мира я готова заплатить любою цену... за ту принцессу Азгарда, которая принесла нам столько всего прекрасного. Я могу вернуть Селену из царства мёртвых и я это сделаю, — уверенно произнесла Лорен.

ГЛАВА 9 "Финал I"

«Незначительное влияние на систему может иметь большие и непредсказуемые эффекты где-нибудь в другом месте и в другое время» © «Эффект бабочки», Википедия.

ГЛАВА 9 "Финал I"

— Вы правда можете это сделать? — оживлённо спросил Артур.

— Будет не просто, но да, я смогу. Цена есть риск, ибо Селена вернётся иной... я собираюсь силой извлечь её с загробного пути, по которому она идёт. Судя по вашим словам, мир и так обречён и хуже не станет, если Селена ускорит его гибель, — говорила Лорен.

— В смысле? Призрачная Пони наоборот его защищает, — удивилась Луна.

— Защищала, пока не умерла. Возвращение из царства мёртвых будет для Селены настоящей агонией и чем сильнее разум усопшего, тем чудовищней будет агония. Думаю, вы все понимаете насколько велика мощь её интеллекта... Поэтому, возвращение мёртвых к жизни окрестили чёрной магией или некромантией, ибо те, кто возвращается, падают в вечную ярость или вовсе сходят с ума. Селена выдержит переход, однако, она может стать хуже самого Иерихона, — говорила Лорен.

У Артура волосы на ногах встали дыбом.

— Я тоже как-то умер, меня убила... — Артур посмотрел на виноватую Луну. — Не важно. Селена вернула меня к жизни, но никакой боли я не ощущал.

— Долго ты был мёртв? — спросила Лорен.

— Минут пять... десять, точно не знаю. — вспоминал парень.

— Ты не совершил переход в иной мир, Селена просто успела перехватить твою душу и вернуть её в тело. Сейчас же, она пересекла черту и находится очень далеко, в том-то и проблема, — говорила азгардийка.

Луна подошла ближе.

— У нас просто нет иного варианта, как и времени его искать. Верните Селену, — уверенно говорила принцесса.

— Чтож, последствия я вам озвучила и мне тоже хочется защитить ваш мир. Я сделаю это, применю магию всех моих копий во всех измерениях. Это вызовет настолько чудовищный парадокс, что позволит прорвать ткань пространства... не буду углубляться в детали. Парадокс сильно меня ослабит, возможно... навсегда. Я буду вынуждена вернуться в невозможное пространство, чтобы не обезумить так же, как вероятно Селена сойдёт с ума если не справится с переходом. Пока я не ушла, прошу, передайте ей, если сможете выжить... Обелиск четырнадцать, — улыбнулась Лорен.

— Что это такое? — спросил Гриша.

— Она поймёт, — вновь улыбнулась Лорен.

— Это великодушно с вашей стороны, помогать нам в таком нелёгком деле, — благодарно говорила Луна.

— Приятно было с кем-то поговорить спустя столько времени. Прощайте, — из тела Лорен начало выходить светлое пламя, от чего всё вокруг задрожало и завибрировало.

Свет усиливался, освещая собой пространство, заставляя безмолвные машины отбрасывать чёрные тени и в итоге даже те начали пропадать.

— Я вижу её... идёт... она идёт! — кричала Лорен.

Вибрация усиливалась. Артур беспокоился как бы всё не рухнуло. Страшно было всем.

— Она близко! — кричала Лорен.

Белое пламя практически полностью поглотило Лорен, а с неровного потолка посыпалась пыль. Раздался резкий оглушительный писк, вынудивший друзей хвататься за уши, лишь бы от него избавиться. В свету, который полностью поглотил Лорен, появилась новая фигура, а за ней и вторая, но поменьше. Затем, появились те самые бирюзовые глаза, сияние которых медленно усиливалось. Свет и писк резко исчезли, всё прекратилось, а Лорен пропала. На её месте стояла Селена, а рядом бессознательно лежала Тия. Вокруг азгардийки витали голубые лучи, которые внезапно приняли красный цвет, а грива с хвостом вспыхнули жутким бирюзовым пламенем. Друзья поняли, что самые худшие опасения Лорен сбылись. Селена, заметив группу отчаявшихся, выпустила в них череду крупных энергетических шаров. Луна успела быстро среагировать, переместив людей к выходу из бункера. Они слышали грохот обрушения, произошедшего на их месте.

— Хотели вернуть Селену, вот и получайте! — недовольно крикнул Гриша.

— Как вернуть ей рассудок? — паниковал Артур.

Яркое бирюзовое свечение приближалось из недр бункера.

— Она озверела, вы сами видели её мордашку, наполненную яростью. Нужно бежать, — сглотнула принцесса.

— Вот от тебя я такого уж точно не ожидал, — Артур недовольно посмотрел на принцессу.

— Погибнув, мы ничем не поможем Эквестрии, — нервничал аликорн.

— Без Селены мы уже никому не поможем, даже сами себе, — Артур пошёл навстречу бирюзовому монстру.

— Стой! Она тебя размажет! — кричал Гриша.

— Я должен с ней поговорить, — уверенно шёл Артур.

— Мухам не о чем говорить с мухобойкой. Дурак совсем? — Гриша крутил пальцем у виска.

Селена вышла из-за поворота и завидев Артура, остановилась.

— Это я, Артур, помнишь меня? Я... — не договорил он, как в него полетела череда огненных шаров.

Луна и в этот раз спасла парня от неминуемой гибели, переместив его к себе. Видя, что Селена побежала прямо на них, она попыталась применить магию телепортации ,чтобы вернуться в Кантерлот, но та не сработала.

— Селена слишком умна, она блокируем мою магию. Бегите! — принцесса указала на выход.

Друзья со всех ног побежали прочь. Увы, они бегали не так быстро как Луна и виде это, принцесса старалась от них не отрываться, постоянно всячески подгоняя. Принцесса знала, что от Селены им просто не убежать и, пробегая старый участок шахты, она остановилась, ударила по опорным балкам задними ногами, тем самым их сломав, и побежала дальше, едва успев не попасть под завал. К счастью, Селену такая мера задержала, правда, не надолго — вслед за оглушительным грохотом и пролетающими рядом камнями, она вновь показалась. Замедлив азгардийку, друзья выиграли время и выбежали наружу.

— Пошли вон! — крикнула принцесса на чёрных стражей и те тут же разбежались врассыпную.

Люди устали, тяжело дышали. Луна знала что далеко им не убежать и могла сама просто улететь, но не могла их бросить... просто не могла, хотя Артур об этом настойчиво просил. Из тоннеля выпрыгнула Селена. Снег вокруг неё мгновенно растаял, а падающие снежинки испарялись, не долетев до неё нескольких метров.

— Послушай меня! Мы не враги тебе! — кричал Артур, вновь подойдя к азгардийке.

Завидев как та вновь начала копить смертельный удар, парень заранее отпрыгнул в сторону и в этот момент рядом с ним пролетело несколько шаров, уничтоживших далёкую складскую постройку, руины которой тут же охватили языки пламени.

— Ты не такая! Ты защищаешь нас, а не желаешь убить! — кричал Артур.

Селена вновь начала концентрировать заряд. Лежащий в снегу Артур понимал, что в этот раз укрыться у него возможности нет.

— Мир, который ты так долго защищаешь вот-вот рухнет из-за Иерихона! — кричал Артур.

Селена перестала копить заряд ярости.

— Иерихон, — монотонно повторила она.

Артур был рад вновь слышать её голос не смотря на весь ужас текущей обстановки.

— Да, Иерихон. Он выжил, он не умер. Твой брат сейчас в Эквестрии! — говорил Артур.

— Иерихон, — повторила Призрачная Пони. — Он жив? — с удивлением спросила она.

Кобылка подошла к Артуру ближе.

Он жмурился от яркого бирюзового огня её гривы и красных лучей, от которых шёл сильный жар.

— Не лучше ли пустить гнев на него, а не на нас? — предложил Артур.

— Не смей мне указывать! — прокричала Селена.

— Я... я... молчу, — сглотнул парень.

— Если ты врёшь, я заберу твою душу и подвергну её чудовищным мукам, — злобно проговорила Призрачная Пони.

— Разве он станет врать перед лицом смерти? — спросила Луна.

Селена повернулась к принцессе. Её мордашка вновь исказилась беспричинной злобой и вот, копится заряд... Луна оттолкнула в сторону Гришу и зажмурилась. Селена выпустила в неё несколько шаров.

— Смотри! — Артур протянул Селене её кулон.

Время замерло, снежинки застыли в воздухе, как и три шара перед мордашкой перепуганной Луны. Артур просто не мог понять что происходит, он начал думать ,что у него не выдержало сердце и он умер, а это что-то вроде глюков или остаточной памяти. Нечто подобное с ним уже было во время ядерного взрыва Мамонта. Артур помнил как лежал на полу в просторном ангаре, прижимаясь спиной к закрытым воротам. Помнил, как ему навстречу шла стена огня и как из неё, в замедленном времени, выбегала Селена. Тогда он не сразу понял что это была именно она, сначала он решил что его спас ангел, а затем думал что Селестия, но та так и не призналась в спасении. Со временем Артур догадался что спасла его Селена, что именно тогда, коснувшись его голубым лучом, спасла от смерти, вступив тем самым в первый контакт. Сейчас, обстановка напоминала ему о прошлом, но теперь жертвой была сама Селена и она же была тем самым ядерным взрывом, от которого она так жаждала спасения. Не смотря на царящую неподвижность, Селена повернулась к Артуру и посмотрела на кулон.

— Ты помнишь его? Тебе сделала его мама на День Рождения. Ты помнишь себя? Какой ты была? — спросил Артур.

Селена словно под гипнозом заворожено смотрела на украшение.

— Он твой, — Артур ближе протянул руку.

Селена медленно взяла его с помощью магии и надела на себя. Её мордашка перестала выражать гнев и затем, она посмотрела на парня.

— Артур? — спросила Селена.

Парень кивнул. Селена посмотрела на Луну и отвела шары, летящие на принцессу , в сторону.

Внезапно, время ускорилось и пришло в норму, огненные шары пролетели мимо синего аликорна и ударили в ограждение, предсказуемо сравняв его с землёй. Селена отошла от лежащего парня, она хваталась за голову, пронзительно кричала. Азгардийка выпускала смертоносные лучи то в небо, то в сторону, уничтожая многие постройки или дальние рощи деревьев. Затем, она расправила крылья, подлетела вверх на несколько метров и вытянув конечности в разный стороны, пронзительно закричала. Из её ног, хвоста, головы пошли яркие лучи бирюзового света и после яркой вспышки, Селена резко упала на землю. Её грива вновь обрела белый окрас, а лучи стали голубыми и едва заметными.

Поднявшись с земли, Артур подошёл к кобылице. Та тяжело дышала и завидев Артура, улыбнулась ему.

— Селена! — парень обнял кобылицу.

Гриша от увиденного едва в обморок не упал, думая что всё, но одного и единственного друга у него станет меньше — его поймала Луна и взбодрила разрядом вернувшийся магии.

— Не бойтесь, теперь всё хорошо. Я восстановила внутреннюю гармони, зло больше не управляет мной, — поднялась Селена.

Гриша и Луна тоже подошли к азгардийке.

— Мы так рады вас видеть! — воскликнула Луна.

— Особенно по началу, — усмехнулся техник.

— Гриша! — рявкнул Артур.

— Мама... человеки? Луняшка? — их тоннеля вышла Тия.

Она выглядела сонной, но вполне нормальной.

— Когда я поняла что некая сила забирает меня в мир живых, то я поняла что испытаю страшную агонию. Тию, как часть меня, потащило следом и дабы она на страдала, я взяла её муки на себя. С Тией всё хорошо, я за неё ручаюсь, — улыбнулась Селена.

— Я так рада вас видеть! — обрадовалась Тия, запрыгав на месте.

— А мы как рады, — улыбнулась Луна.

— Знаете где я была? Вы не поверите! Я... — начала жеребёнок.

— Тия, молчи. Об этом живым знать нельзя, — строго приказала Селена.

Тия тут же замолкла.

— Друзья, я рада снова вас видеть, но не рада своему возвращению. Лорен не стала бы просто так воскрешать меня, значит, есть весомая причина. Артур, что ты говорил про Иерихона? — интересовалась Селена.

Парень рассказал о захвате Иерихоном тела Эдика.

— Вернув меня, вы поступили безрассудно. Лорен и так давно стала, своего рода, фантомом, так вы её вовсе загнали в глубину Парадокса... Вы поспешили с моим возвращением. Иерихона очень легко остановить, достаточно убить сосуд, в котором он находится, — говорила Селена.

— Селестия не позволит. Мы не позволим. Эдик наш друг, — говорила Луна.

— И брат, — добавил Гриша.

— Иногда, близкие умирают, пора бы вам привыкнуть. Уничтожив сосуд, вы избавите себя от страшных проблем, — говорила Селена.

— Да как вы можете такое говорить об Эдике! Он не какой-то там сосуд, а живой человек! — кричал Гриша.

— Ваша привязанность у друг другу похвальна, но мешает трезво мыслить, — говорила Селена.

— Не обижайтесь на неё, её эмоции вновь немного притупились... немного. Мама, они правы, Эдик хорошая двуногая живая штука. Ты умная, сможешь найти безопасный способ спасти Эдика, — говорила Тия.

Селена задумалась.

— Иерихон владеет его телом, контролирует разум. Тем не менее, он в нём чужак, а истинный владелец спит. Сосуд человека не даст ему нужной силы, а вот сосуд аликорна быстро восстановит его мощь. Есть у меня план, но риск слишком велик. Вы уверены что не хотите просто убить Эдика? — спокойно предложила Селена.

— Да как... как она может такое говорить? — заговаривался Грише.

— Спокойнее, прошептала Луна.

— Селена, что за план? — спросил Артур.

Селена недовольно вздохнула.

— Если бы не эмоции, которые с недавних пор пробрались в меня, я бы с вами даже советоваться не стала.. ох, что вы со мной сделали, смертные. Иерихона найти не трудно, я его чувствую, как и он меня, но ему от меня не спрятаться и не убежать, а он уже пытается, думая, что я собираюсь убить его сосуд. Слушайте внимательно и делайте то, что я говорю, — сосредоточенно говорила Селена.

Иерихон действительно был напуган. Он знал, что Селена могла явиться в любую секунду, а сил на схватку с ней, у него просто не было. Пробираясь через сугробы мёртвого леса, он увидел на пути Селестию в окружении стражников. Те хотели на него напасть, но принцесса им запретила.

— Эдик, ты жив! — принцесса подбежала к парню и обняла его.

— Да, любимая, я выжил! — тот обнял её в ответ.

В распоряжении демона была вся память Эдуарда, чем он и решил воспользоваться, пока Селена не придёт за ним.

— На меня напало какое-то зло, но я смог от него убежать. Я так вымотался! — говорил тот.

Селестия отошла.

— Я радуюсь за Эдика, а не за тебя, отродье тьмы. Отпусти его тело, — строго сказала Селестия.

Иерихон понял, что его план с воспоминаниями Эдика накрылся.

ГЛАВА 10 "Финал II"

— Так ты знаешь кто я, верно? — посмеялся демон.

— Иерихон, злобная мерзость из глубин вселенной. Зараза, поселившаяся в теле человека, — с презрением говорила Селестия.

— Какого смотреть на это тело? Оно тебе нравится? Заводит, да? — смеялся демон.

— Замолкни! — кричала Селестия.

— Если ты навредишь мне, то навредишь и ему. Вот что значит безысходность, — коварно говорил Иерихон.

— Отпусти его, — сквозь зубы процедила принцесса.

— Его тушка тёплая, но мне не нравится, а его мысли о тебе... ммм, они такие пикантные, хочешь их услышать? — смеялся демон. — Отпустить? Ну даже не знаю... а что ты можешь предложить в замен?

— Всё что угодно. Если ты в его голове, то знаешь насколько сильно я его люблю, — злобно говорила Селестия.

— О да, знаю. А как он любит тебя, ммм! Какая мерзость эти межвидовые отношения! Я избавлю вселенную от такой ереси, — Иерихон обернулся и увидел среди деревьев светлую фигуру и мелькание бирюзовых глаз. — Хорошо, я могу отпустить твоего Эдика, но в обмен на твоё тело. Ваша любовь сильна, но готова ли ты... — не договорил он.

— Я согласна! — перебила Селестия.

— Чувства... какая глупость. Впусти меня в свой разум, позволь войти, — демон начал нервничать, ощущая приближающийся шорох.

— Делай что хочешь, только отпусти Эдика! — кричала Селестия.

— Вот и договорились, — улыбнулся демон.

Из глаз Эдика повалил чёрный дым и устремился в глаза Селестии, начиная в них просачиваться. Как только демон покинул тело парня, тот бессознательно упал на снег.

— Что это? — раздался шипящий голос Иерихона.

Демон никак не мог до конца войти в Селестию и его понесло в обратную сторону. Глаза принцессы засветились бирюзовым светом и в этот момент она выпустила в Иерихона бирюзовый луч, который превратил его в чёрную сферу с узоров в виде рун. Сфера с тяжестью упала на белый снег. Селестия же плавно преобразовалась в Селену. Из чащи вышла настоящая Селестия, магически держа перед своей мордашкой два светящихся бирюзовых огонька.

— Сработало! — из-за дерево выпрыгнул радостный Гриша.

— Иерихон мог сбежать, я едва успела его сковать, — говорила Селена, смотря на сферу.

— Но почему он не смог войти в вас до конца? — спросил Артур, выкапываясь из сугроба.

— Мой разум ему не по зубам и я с лёгкостью вытеснила его обратно, не позволив полностью войти в моё тело. Теперь, вам нечего бояться, Иерихона я спрячу в безопасном месте, он находится в клетке а основе древней магии. Увы, без телесной оболочки я не могу его убить, он просто может сбежать. Его сил недостаточно чтобы сломать замок и расти она больше не будет, сфера станет его вечной тюрьмой. Я рада была всех вас видеть, но теперь меня ждут новые дела, скопившиеся на время моего отсутствия. Нужно отключить моего техногенного клона, охраняющего Азгард, провериь все миры, да и в далёком космосе идёт межгалактическая война за господство, близость которой к Эквестрии, я не могу допустить. Мы ещё увидимся с вами и очень скоро, — кобылица повернулась к Грише. — Человек, ты не приглядишь за Тией? Можно ей поиграть с Вандерли, пока я занята работой? — попросила Селена.

Такой чести и доверия техник никак не ожидал.

— Побыть нянькой для ещё одной бессмертной девчушки? Да легко! — истерично хихикнул парень, попытавшись представить как же он уживётся в Вэнди, Хвостиком и Рэйнбоу и при этом не разгромить не то что Понивилль, а хотя бы собственный дом.

— Дети это хорошо! — посмеявшись, Артур похлопал друга по плечу.

— Вот сам и заведи. Я Твайлайт передам твоё желание, — расхохотался техник, а вот Артур смеяться перестал.

— У кое-кого полноценная семья, а он ещё не в браке. А как насчёт свадьбы? Перед Селестией? — Артур коварно указал на Селестию, которая слушая всё это и представив то, как будет вести свадьбу ещё одной смешанной пары, да ещё одно из существ Гриша... Гриша! — Нервно задёргала правым глазом. — Я тоже передам Рэйнбоу. — посмеялся Артур.

— Замечательно что всё хорошо и надеюсь, нам всем больше не придётся попадать в такие неприятности. Благ вам, мои верные спутники, — говорила Селена.

— Подождите. Лорен просила передать вам... эм... обелиск четырнадцать, — сказ Артур.

— Что!? — удивилась Селена.

— Обелиск четырнадцать. Лорен сказала что вы поймёте, — замялся парень.

— Не может быть, — прошептала азгардийка.

— Снова беда? — подошёл Гриша.

— Ох, нет, что ты. Давным-давно, как вы уже знаете, азгардийцы жили не только на планете Азгард, но и на других в пределах нашей туманности. Но была особая экспедиция для исследования дальнего космоса, космический лайнер под названием Обелиск четырнадцать был отправлен в космос незадолго до падения Азгарда. Это шанс... шанс на то, что часть моего народа смогла выжить! — обрадовалась Селена. — Приятная новость, благодарю. А сейчас, мне пора, до новых встреч! — Селена растаяла в воздухе.

Селестия хотела переместить всех во дворец, но Артур попросил её этого не делать, желая прогуляться на морозном воздухе, отойти от бури эмоций. Объяснив, что королевство осталось без присмотра, Селестия всё же телепотировалась вместе со своими солдатами. Гриша, Артур и Луна неспешно начали прогуляться.

— Даже не верится что всё закончилось. Честно говоря, я ожидал вселенской битвы с Иерихоном, как их Межгалактическая война, а всё оказалось как-то проще, — вздохнул он.

— И хорошо. Главное, никто не погиб, а миры пони могу продолжать жить дальше и не знали... никогда не узнают о тех ужасах, что происходили за их спинами, — говорил Артур.

— Луна, у меня всё из головы не вылетает история с Далией. Ты в прошлый раз сто-то не договорила... ты что-то о ней знаешь? — спросил Эдик.

— Ах, да... лучше тебе об этом не знать, — неуверенно сказала Луна.

— Кхм, — демонстрационно покашлял Эдик.

— Как знаешь, человек. Я думаю ты уже усвоил то, что находишься в волшебном мире, где каждый листик пропитан волшебством. Ты многого о нём не знаешь, даже я всего не знаю. Та особа, которую ты знаешь Далией, была не пони. Честно говоря, я была не уверена что это существо вообще существует... Перед тобой была Афродита, — улыбнулась Луна. — Богиня любви.

— Что!? — удивился Эдик. — С Земли?

— Я не знаю откуда она, да ни кто не знает. В легендах народов нашей планеты хотя слухи о неких ангелах, богах, которые наблюдают за нами. Это что-то... выше любого понимания, а может быть, просто красивые истории, — рассуждала Луна.

— Тогда и Селену можно назвать богиней, — вступил Артур.

— Хм... можно, интересно ты заметил, — улыбнулась Луна. — Так вот, исходя из легенд, существует Афродита. Она способна принимать любой облик, но он всегда будет женственен и прекрасен. Говорят, что она не редко вмешивается в самые сложные и невероятные отношения между парами, проверяя их на чувства. Такие союзы считаются судьбоносными и их любовь буквально может изменить весь мир, причём, в лучшую сторону, но если любовь будет не чиста, то может случиться катастрофа. Афродита проверяла тебя, Гриша и ты устоял перед соблазном. В случае успешной проверки, она дарует подарок, который только укрепляет отношение влюблённых. Думаю, ты его же получил, я видела насколько счастлива была Селестия. Но, в случае провала проверки... — замолчала Луна.

— Что тогда? — интересовался Эдик.

— Давай не будем о грустном. Ты прошёл и всё хорошо. Ох, повезло же тебе, саму богиню любви видел и даже ворковал с ней... ну... не сломя голову, конечно, — посмеялась Луна. — А ты, Артур, встречал Афродиту? — спросила принцесса.

— Что-то не помню... по крайней мере, кроме Рэйнбоу, что было очень давно, больше никто не пытался меня соблазнить, — посмеялся Артур. — Видимо, наш брак будет не таким же судьбоносным, -вздохнул он.

— Не печалься, он судьбоносен для вас и по-своему прекрасен, — улыбнулась принцесса.

— Гришка, жди Афродиту, — посмеялся Артур.

— Мне своей Афродиты достаточно, голубой, пернатой и брыкастой, до сих пор на спине след от копыта болит и не спрашивай что он там делает! — буркнул Гриша.

Нагулявшись, принцесса вернула всех в замок. Селестия пообещала устроить вечером грандиозный пир. Обговорив всё произошедшее, все только обрались расходиться, как...

— И куда это вы собрались? — Луна коварно прикусила нижнюю губу.

Эдик, вовремя сообразив что происходит, пулей выпрыгнул в окно, при этмо его ен смутило то, что до его прыжка в нём было стекло, а высота до земли была далеко не маленькой... точнее, он просто не успел задуматься. Закатив глаза, Луна с помощью магии вернула его обратно в тронный зал.

— Глупый человек, ты бы мог пораниться об стекло, — вздохнула она. — Зато, ты будешь наказан, — хихикнула она.

— Нет, Луна, я его сама накажу... вечером, — подмигнула Селестия.

— Ох, ну не начинай, — засмущалась принцесса ночи, как Селестия звонко рассмеялась.

Эдик не знал радоваться ему или паниковать от намёка Селестии.

— Думаю, тянуть не будем, да? Обнимашки! — Луна как обычно раздвинула все ноги и крылья.

— Обнимашки! — Крикнул Артур, раздвинув руки.

— Обнимашки! — пробурчал Эдик, скрестив руки на груди.

— Обнимашки! — посмеялась Селестия.

Луна, радостно закрыв глаза, притянула всех к себе и в этот раз, против обнимашек не возражал никто, даже Эдик оттаял, когда к нему прижалась Селестия. Кучка друзей долго стояла в таком положении, наслаждаясь тем редким, долгожданным моментом, который делал их такими счастливыми.

Вернувшись по домам, что Эдик, что Артур, оба получили по головам от кобылок за то, что попали в передрягу и не позвали их с собой, но примирение они так же быстро.

Тия временно поселилась в чайном домике, на радость Рэйнбоу и на очередную головную боль для Гриши. Вэнди, Тие и Хвостику было весело всем вместе. Она сначала громили дом в своих играх, а потом чинили магией. Соседи, живущие рядом с чайным домиком, подозревая что в нём завелась какая-то чертовщина, особенно после того, как Вэнди вновь пробежала по стене дома... снаружи, то начали подумывать о переезде.

Эдик продолжал поиски Далии, не веря в миф об Афродите, но так её и не нашёл. После очередного свидания с Селестией, отношения столь необычной пары укрепились ещё больше, начиная постепенно перерастать в настоящую любовь. Тем не менее, Эдик был не готов проститься с прошлым, родными, и продолжал жить поочерёдно жить в двух мирах, Селестия же посещала Землю в облике человека, даже, познакомилась с его родственниками, но те так и не узнали о волшебной натуре загадочной принцессы.

Твайлайт и Артур, как всегда, были счастливы в браке и продолжали жить тихой жизнью. У Артура открылся талант к зельеварению, что позволило ему открыть торговую лавку. Он хотел продолжить зарабатывать на массаже, но Селестия строго ему это запретила, хотя, Луна была очень даже не против.

Гриша перестал с завистью смотреть на отношения друга и единорожки. Его жизнь с Рэйнбоу носила непредсказуемый, подвижный характер, что ему очень нравилось, а на Вэнди он просто нарадоваться не мог.

Зубарев изменился до неузнаваемости: после глубокого психоанализа его личности Луной, Виктору было позволено свободно перемещаться по Эквестрии. Он даже приехал в Понивилль и слёзно просил у друзей прощения за всё содеянное. Друзья не сразу, но приняли его раскаянье. Зубарев остался жить в Грозовых холмах и по приказу Селестии, стал смотрителем Машинного отделения, который после визиты Селены нуждался в ремонте, чем он и стал заниматься.

Селену пока что никто не видел, лишь Тия говорила, что та приходила к ней во снах и долго с ней общалась, даря свою материнскую любовь.

Недавно, вернувшись в библиотеку с работы, я подошёл к нашему книжному стенду и взял пыльную книгу, дневник, в котором когда-то описывал свои приключения в Эквестрии. Я думал что всё, они закончились, но теперь точно знал, приключения никогда не закончатся и это здорово.

Открыв дневник, я прочитал первые строки:

" Упс! — первое слово, которое слетело с моих дрожащих губ. В такой ситуации оно прозвучало более нелепо, чем когда либо. Нас же учили правильно концентрировать внимание, как я мог так оплошать? Хотя, чего я спрашиваю, ответ и так очевиден. Я идиот! Оу, давайте не будем торопить события.

Позвольте представиться. Меня зовут Артур. Просто Артур. Нет, не тот, что из Камелота и вовсе не король. Работаю младшим научным сотрудником в Российском центре изучения погодных явлений, но это лишь официальные данные для отвода от ненужных глаз. В действительности, наша негосударственная организация занимается поиском альтернативных реальностей... "

Реальностей... тогда, я даже представить не могу в какой головокружительный водоворот событий возможно попасть и насколько резко он изменил мою жизнь. Закрыв книгу, я поставил её на место и вышел из дома, неспешной прогулочной походкой направляясь к памятному месту.

Спроси меня тогда, ты бы стал встречаться с пони? А целоваться? Я бы счёл этого человека психом, но тогда я не знал что из себя представляют эти самые пони... что они не животные, как я думал изначально, как думали все... что они такие же личности как и мы, со своими правами, обществом, даже чувствами. О том, что мы с Твайлайт теперь вместе, я нисколько не жалею, она сделала меня воистину счастливым. Я помню нашу первую встречу, её испуганный взгляд... время, когда она впервые со мной заговорила, а её торчащее ушко из-под лабораторного халата до сих пор заставляет меня умиляться.

Дойдя до заветной поляны, я посмотрел на небо. Здесь я впервые появился, пришёл. Красный луч принёс меня в этот мир. Здесь же, Рэйнбоу впервые отправила меня в нокаут, посчитав похитителем её фиолетовой подруги. Помню, было непросто завоевать доверие этой радужной пегаски.

Окинув поляну взглядом, я пошёл обратно, всё глубже погружаясь в те удивительные воспоминания через которые мне пришлось пройти, словно бабочка, взмахнув крылом и создав лёгкий ветерок, который поднял в воздух множество разнообразных листьев невероятных событий.

КОНЕЦ

Властелин Талисмана. Начало.

Смерть это магия

Бюрократ

Завершение полураспада

Большое в малом

Моя племянница - звезда

Надувательство

Хозяйка Медальонов. Содружество Медальона

Детство Великой и Могучей Трикси

Сборник драбблов

Противостояние

ГЛАВА 1 "Затишье"

ГЛАВА 2 "Мордашка и лицо"

ГЛАВА 3 "Званный гость"

ГЛАВА 4 "Придворные интриги"

ГЛАВА 5 "Мистика"

ГЛАВА 6 "Психоанализ"

ГЛАВА 7 "Возвращение к истокам"

ГЛАВА 8 "Треугольник"

ГЛАВА 9 "Финал I"

ГЛАВА 10 "Финал II"