Новел Тэйл
Глава 12: Надежда на будущее
Эту главу переводил SkuzlBuTt
На следующий день...
Твайлайт тревожно курсировала по библиотеке. На секунду она замерла, впившись взглядом в настенные часы, и увидела, что ждать ей ещё полчаса. Вчера она потратила целый день, планируя все возможные варианты развития событий. Это было чересчур даже по её меркам. Теперь, когда час Икс был так близок, Твайлайт тем более не могла прекратить волноваться. То, что могло бы сильно продвинуть её исследования, одновременно было и очень деликатным вопросом, в любую секунду всё может пойти кувырком. Когда ей впервые пришла в голову эта идея, она очень хотела, чтобы Новел был рядом. Она была твёрдо уверена, что его присутствие увеличит шансы на благоприятный исход событий. Но, увы, он решил остаться в Кантерлоте, так что весь груз полным весом обрушился на спину единорожки.
Из вихря мыслей её вырвал характерный звук отрыжки маленького дракончика — знак пришедшей почты, а затем и клацанье когтей по полу.
— Эй, Твайлайт! Только что пришло письмо от принцессы Селестии! — объявил Спайк, спускаясь с лестницы в обнимку со свитком.
Ушки единорожки встали торчком. Это поможет ей отвлечься от всяких навязчивых идей.
— Надеюсь, что это о Шайнинге... — сказала она, потихоньку идя к спускающемуся Спайку. После возвращения из Кантерлота, Твайлайт очень волновалась за своего брата, за то, как он примет откровение по поводу своего верного друга и соратника, что тот, внезапно, оказался перевёртышем. Она взяла один из свитков, протянутых Спайком, развернула его и начала читать.
Её лицо преобразила улыбка.
— Шайнинг принял решение, Стил может остаться в гвардии! — Тут её улыбка слегка дрогнула. — Пусть он и сильно поражён, узнав, сколько перевёртышей живут среди нас...
— Я не виню его, после того инцидента с Кризалис вполне имеет право, — прокомментировал Спайк, пока Твайлайт дальше читала свиток. Его любопытство всё же преодолело чувство такта, и он открыл второй свиток.
— Эй, а что это за список имён?
— Чего-чего список? — переспросила Твайлайт, взглянув в свиток, что держал её верный помощник. Да, точно, в нём было несколько сотен имён. Она посмотрела на заглавие и обомлела. — Именной перечень перевёртышей, живущих в Кантерлоте!
— Ух ты, правда?! Не думал, что их так много!
Твайлайт и Спайк вместе начали прочёсывать список в поисках хоть кого-нибудь знакомого. Но, увы, только два пункта перечня вызывали смутные воспоминания. Пара аристократов, о которых упоминала Рэрити. Джет Сэт и Аппер Краст. Твайлайт задумалась, Рэрити упоминала, что они были что-то с чем-то. Значило ли это, что перевёртыши предпочитают работать парами?
— Хм, никого из них не знаю, — разочарованно вздохнул Спайк. — Жаль, а я уж надеялся, что кто-то из твоих однокашников окажется перевёртышем.
— Да уж... — рассеяно ответила Твайлайт, внимательно просматривая свиток. В Кантерлоте жило около пятидесяти тысяч пони, а в списке было триста имён, было ли это нормальным соотношением пони к перевёртышам? Как же ей хотелось увидеть подобные списки из Мэйнхеттена или Филлидельфии...
Она так глубоко задумалась, что и не услышала стук в дверь. А когда всё же услышала, от неожиданности выронила свиток, к счастью Спайк перехватил его в полёте. Её взгляд снова скользнул в сторону часов. Ещё пять минут, но Твайлайт бы не сильно удивилась, если бы всё случилось немного раньше. Её беспокойство нахлынуло с новой силой.
— Войдите! — крикнула единорожка.
Дверь открылась, но на пороге стоял не совсем тот, кого она ожидала.
— Эй, Твайлайт! Сюрприз!
— Новел?!
Спайк оторвался от письма и тут же замахал лапой в приветственном жесте.
— Привет, чувак. Какими судьбами? Я думал, ты остался в Кантерлоте.
— Ну вообще-то да, — ответил Новел, заходя в библиотеку, — но кое-что поменялось, и теперь я переезжаю в Понивилль!
— Это же замечательно, Новел!
— Агась! – улыбнулся светло-серый единорог. – Я тоже рад, что буду жить здесь!
— А ещё ты очень вовремя пришёл!
— Что? — Новел недоуменно нахмурился.
Твайлайт взволнованно подошла к нему.
— Мне очень нужна твоя помощь в... одном деле. Нет времени объяснять, скоро и сам всё поймёшь. Сейчас сюда придёт...
В дверь постучали.
Твайлайт вновь взволнованно посмотрела на Новела и пошла открывать дверь.
— Бон-Бон! Я так рада, что ты пришла! Пожалуйста, входи.
— Едва нашла время, знаешь ли, я очень занята, — сказала сварливая и немного уставшая пони, входя в дверь. — Знаешь, этому стоит оказаться чертовски важным, Спаркл!
— Поверь мне, Бон-Бон, это очень важно! — со всей серьёзностью ответила Твайлайт, краем глаза она заметила шок на лице Новела. — Но прежде чем начать, я должна познакомить тебя с одним моим хорошим другом. Бон-Бон, знакомься, Новел Тэйл. Новел, Бон-Бон.
Новел быстро совладал с собой и, напялив самую приветливую из улыбок, протянул копыто для приветствия.
— Рад, очень рад встрече.
Бон-бон подозрительно посмотрела на него и нерешительно ответила на приветствие.
— И я р-рада... — Она вновь повернулась к Твайлайт. — Так ты о чём-то хотела поговорить?
— Да, да, — кивнула Твайлайт. — Это довольно... личная тема, так что мы сейчас немного облегчим обстановку. — Она повернулась к помощнику. — Спайк, не мог бы ты приглядеть за библиотекой? А мы пока спустимся в подвал.
— Конечно, Твайлайт! Удачи вам! — ответил он, взглянув на Бон-Бон.
— Спасибо, Спайк. — Единорожка было двинулась вперёд, но, почти дойдя до двери в подвал, обнаружила, что осталась в одиночестве. Она обернулась к спутникам. — Бон-Бон, не могла бы ты пройти со мной, и ты тоже, Новел.
Единорожка открыла дверь и все они втроём, не проронив ни слова, спустились вниз.
Твайлайт подготовила подвал для встречи. Всё оборудование было аккуратно убрано к стенкам. А в центре стоял стол с подушками для сидения. Твайлайт села на ближайшую ко входу, оставляя тем самым две оставшиеся на другой стороне стола для гостей.
Без перестука копыт по деревянному полу тишина стала гнетущей. Твайлайт было открыла рот, чтобы начать, но, не решившись, снова закрыла. Она вчера готовилась весь день, но теперь, дойдя до дела, снова начала сомневаться.
Бон-Бон, к счастью, этого не заметила, она целиком погрузилась в процесс подозрительного осматривания Новела, который пытался отвечать на это обезоруживающей улыбкой. Спустя несколько мгновений подробного разглядывания, её глаза расширились в понимании и она снова повернулась к Твайлайт.
— Ладно, Твайлайт, о чём ты хотела поговорить, и почему здесь этот... пони Новел, верно?
— О-о! — Этой фразы было достаточно, чтобы выдернуть Твайлайт из ступора. — Ну я подумала, поскольку вы схожи, может быть, это сможет чуть-чуть успокоить тебя. — Единорожка поморщилась, сделав мысленную пометку отругать свой язык, что явно убежал вперёд головы.
— Чего?! — воскликнула Бон-Бон, чуть было не подпрыгнув от удивления. Она быстро посмотрела на Новела, а затем снова на Твайлайт, на лице её ясно читалась подозрительность. — Не понимаю, о чём ты говоришь, Спаркл.
Твайлайт поморщилась, из-за этого ужасного вступления все её планы идут прахом, а теперь у неё нет времени снова всё подготовить. Придётся импровизировать.
— Ты смотрела на Новела некоторое время, думаю, я знаю, о чём ты думала. Как и ты, Новел не совсем обычный...
Бон-Бон затрясло, её глаза расширились от страха.
— Т-твайлайт, это не смешно! — Она напряглась и посмотрела на лестницу, ведущую наверх. Но дверь была за спиной Твайлайт.
Расстроенное состояние Бон-Бон не ускользнуло от Твайлайт. Она очень не хотела, чтобы кобыле-кондитерше пришлось через это пройти, но лучше сделать это как можно быстрее.
— Да, Бон-Бон, ты права, это не смешно. Всё очень серьёзно, ведь Новел перевёртыш... как и ты.
Всё, этого Бон-Бон не могла переварить. В считанную секунду она кинулась к задней стене и встала около неё в защитной стойке. Её трясло, она тяжело дышала и смотрела на Твайлайт так, будто та превратилась в голодную мантикору.
Новел тоже подскочил и попятился в обратную сторону, он вовсе не ожидал подобной реакции. Но вот Твайлайт вчера предусмотрела подобные события, поэтому, совладав с собой, пошла по отрепетированному сценарию. Светло-лиловая единорожка спокойно встала с подушки и немного придвинулась к Бон-Бон.
— Бон-Бон, послушай меня. С тобой не будет ничего плохого. Я просто хочу поговорить. — Она обошла стол и очень медленно направилась к съёжившейся кобыле. — Я знаю, что Кризалис, напавшая на Кантерлот, всего лишь одна из многих королев перевёртышей, и ты не имеешь отношения к ней. Я знаю, что большинство перевёртышей потрясены последними событиями. Я знаю, что они хотят просто жить в мире, как жили всегда. И сейчас я работаю над тем, как показать это пони.
— Это правда! — вторил ей Новел, наконец восстановивший душевное равновесие. Он обернулся в свою настоящую форму, прежде чем продолжить: — Твайлайт ходила в мой улей к королеве Полисте, и королева ей поможет! А потом мы сходили к Селестии, она даст перевёртышам шанс. Всё будет в порядке.
Твайлайт благодарно улыбнулась Новелу, прежде чем снова повернуться к дрожащей кобыле.
— Мы все просто хотим помочь тебе, Бон-Бон, и всем остальным перевёртышам. Но даже с такой помощью предстоит уйма работы, мне понадобится вся возможная поддержка, что я смогу найти. Особенно от перевёртышей.
Твайлайт остановилась на расстоянии вытянутого копыта и с надеждой улыбнулась.
— Пожалуйста, помоги нам?
Бон-Бон всё ещё трясло, взгляд забегал меж Твайлайт и Новелом, наконец она сфокусировалась на улыбающейся Твайлайт. Дрожь вскоре прекратилась, а лицо её скривилось в выражении, непонятном Твайлайт. Вдруг, быстрее, чем кто-то успел среагировать, она бросилась на шею Твайлайт. Обвила её ногами и зарыдала, уткнувшись ей в шёрстку.
— Ох, Твайлайт, это грызло меня с той проклятой свадьбы! — выдавила Бон-Бон сквозь рыдания.
Твайлайт снова потерялась. Этого... не было в списке ожидаемых реакций. Она на секунду задумалась, прежде чем в ответ обнять Бон-Бон.
— Всё в порядке, Бон-Бон. Не держи всё в себе, ты можешь рассказать мне обо всём.
Лицо её всё ещё было зарыто в уже начавшей подмокать шёрстке Твайлайт.
— Я хотела пойти вместе с Лирой на свадьбу. Но Пинки заказала огромную партию конфет, так что мне пришлось остаться. А потом я услышала, что произошло в Кантерлоте...
Бон-Бон оторвалась от Твайлайт и взглянула ей в лицо, слёзы всё ещё лились по щекам.
— Твайлайт... боюсь, я потеряю её. — Она отпустила единорожку и встала на копыта. — Я места себе не находила при мысли, что что-то могло случиться с Лирой. Пока я наконец не услышала, что она в порядке, это было такое счастье.
Бон-Бон уставилась в пол и громко шмыгнула носом, слёзы периодически продолжали падать на пол.
— А потом я узнала, что именно произошло, что на Кантерлот в открытую напали перевёртыши... и всё стало ещё хуже, чем раньше. Пони теперь узнали о нашем существовании. У меня же начались кошмары.
При воспоминаниях о кошмарах, слёзы снова полились потоком.
— Я просыпалась в своей кровати, а рядом со мной была разъярённая толпа пони, они знали, кто я. Потом они вламывались в дом и вытаскивали меня наружу. Иногда Лира просыпалась и пыталась защитить меня, а иногда она была вместе с толпой! Причём, почему-то верхом на Биг Маке.
Она упала на пол и разрыдалась пуще прежнего.
Твайлайт поспешила утешить её, опустилась рядом и обняла рыдающую кобылу.
— Я-я начала нервничать в присутствии Лиры, и п-по-моему, она ч-что подозревает, я понятия не имею, нас-сколько меня ещё хватит...
Единорожка прижала к себе расстроенную кобылу.
— О, Бон-Бон, я и понятия не имела. — Это была сущая правда, Твайлайт и подумать не могла, что кто-то кроме пони пострадал в ходе этих событий. Сколько ещё перевёртышей оказались в такой же ловушке? Голос единорожки зазвучал твёрдо и решительно: — Бон-Бон, я обещаю тебе, я сделаю всё возможное, чтобы с тобой или Лирой ничего плохого не произошло.
Бон-Бон с надеждой посмотрела на Твайлайт.
— П-правда?
— Правда, — с улыбкой ответила Твайлайт. — Через сердце на луну кексик в глаз себе воткну. — Она встала и проделала знакомые движения, не забывая на этот раз закрыть глаз, а затем снова легла рядом с Бон-Бон.
— Да, я тоже рядом, если что! — добавил Нурекс. — Понятия не имею, где твой улей, но мой здесь, рядом. Если тебе понадобится безопасное место, милости просим. Ну или если ты захочешь переговорить с перевёртышем.
Бон-Бон улыбнулась впервые с тех пор, как пришла.
— Спасибо. Спасибо вам двоим. — Она всё ещё плакала, но теперь это были слёзы радости.
— Нет проблем, Бон-Бон, если тебе понадобится с кем-то про это поговорить, мы с Новелом благодарные слушатели. — Две кобылы полежали ещё немного, но вскоре Твайлайт встала. — Я рада, что мы смогли помочь тебе, но осталось ещё один нерешённый вопрос. — Бон-Бон нерешительно посмотрела на Твайлайт, слёзы уже не текли, но она всё ещё вздрагивала и всхлипывала, единорожка протянула ей копыто. — Поможешь ли ты мне показать пони, что перевёртышей не стоит бояться?
Бон-Бон снова потупила взгляд.
— Я помогу, — наконец сказала она тихо и поднялась, опираясь на копыто Твайлайт.
— Не могла бы ты тогда показать мне свою настоящую форму? — с волнением попросила Твайлайт. Наконец она увидит самочку перевёртышей!
Бон-Бон посмотрела на неё, но тут же в который раз опустила взгляд в пол. Её тело объяло зелёное пламя.
Твайлайт не смогла сдержать разочарования, скривив мордочку. Бон-Бон отличалась от Новела лишь тем, что её хитин был окрашен в светло-зелёный цвет, а глаза были ярко-розовыми, под цвет шёрстки Пинки. Получается, между самцами и самками перевёртышей не было никакой видимой разницы? А она думала, почему это в улье Нурекса одни самцы. Теперь, кажется, кое-что проясняется.
Твайлайт сделала мысленную заметку вернуться к этой проблеме чуть позже. Сейчас у неё были более насущные вопросы. Используя магию, она подхватила перо и бумагу.
— Ты ведь не против ответить на пару вопросов о тебе и твоём улье?
Бон-Бон, почти совладавшая с собой, лишь коротко кивнула.
— Очень рада слышать. Для начала, как тебя зовут перевёртыши?
Двумя днями позже.
Твайлайт начала сортировку всего собранного материала по перевёртышам и это её немного утомляло, на самом деле много больше, чем немного. Только сейчас она полностью осознала грандиозность стоящей перед ней задачи. Твайлайт бы никогда и подумать не могла, сколько же работы необходимо сделать, чтобы описать всего один единственный вид. Конечно, много материала уже собрано, но каждый получаемый ответ порождал много новых вопросов.
Но что хуже всего, стало очевидно, что придётся писать две книги: одну академическую, другую более понятную обывателю.
Погружённая в раздумья единорожка сидела в главном зале библиотеки, в магическом захвате вокруг неё парили календарь, перо и гигантский свиток. Сейчас она пыталась распланировать по дням своё расписание, с указанием всех тех вещей, что нужно успеть сделать. К сожалению, выходило не очень. Даже по самым приблизительным прикидкам, она будет очень занята в ближайшие полгода, и это только в случае, если всё пойдёт по плану. А ведь Твайлайт была твёрдо уверена, что многое не учла — как минимум этот факт уже нарушает план, если только её план не состоит в том, чтобы пойти не по плану. Слишком много переменных, чтобы нормально распланировать события. Несколько выбившихся из её гривы прядей беспорядочно торчали в разные стороны. Как было бы здорово, если б Спайк был рядом и помог бы ей, вместо того чтобы уйти за покупками.
От накатывающего приступа истерики отвлекли приближающиеся голоса и стук в дверь.
— Бонни, ну что такое! Ты себя странно ведёшь с той самой свадьбы!
Твайлайт молниеносно убрала подальше календарь и записи в стол, успев задвинуть ящик стола буквально за секунду до открытия двери. В дверь зашли мрачная Бон-Бон и вечно взвинченная Лира.
— Ну почему бы просто не рассказать мне, в чём дело? — спросила единорожка цвета мяты.
— Эм... могу я вам чем-то помочь? — неуверенно спросила Твайлайт.
Бон-Бон было открыла рот, но её опередила Лира:
— Очень надеюсь, что сможешь! — Лира села на пол и начала, отчаянно жестикулируя, объяснять: — С тех пор как я вернулась с этой дискордовой свадьбы, Бон-Бон ведёт себя странно! Сначала я думала, что это всё из-за беспокойства за меня, но с тех пор всё стало ещё хуже! А сегодня утром она даже не съела свой завтрак! Она просто сидела и тупо таращилась на еду! А потом она очень странно на меня посмотрела и сказала, что хочет рассказать мне какую-то страшную тайну! Но вот какую тайну — она отказалась рассказывать, сказала, что сама этого сделать не сможет, что ей по какой-то причине в этом нужна твоя помощь!
Твайлайт потребовалось несколько секунд, чтобы переварить сказанное. Её рот распахнулся, и она посмотрела на Бон-Бон. Мало того, что и так график летит к дискордовой бабушке, так её ещё и отвлекают.
— Ты хочешь, чтобы я рассказала Лире про... это, прямо здесь и прямо сейчас?!
Бон-Бон так взглянула на Твайлайт, что дальнейших вопросов не последовало.
— Но... я сейчас не могу... это слишком внезапно! Мне... нужно чуть-чуть подготовиться!
Дальнейших отговорок не последовало из-за умоляющих щенячьих глаз Бон-Бон, которыми та впилась в лиловую единорожку. Несмотря на собственные проблемы, Твайлайт понимала, что Бон-Бон нынче приходится гораздо тяжелее. А значит, нужно оказать ей всю поддержку, какую только возможно. В конце концов, Твайлайт никто не тянул за язык, когда она обещала Бон-Бон, что всегда найдёт время для её проблем.
Лиловая единорожка закрыла глаза, глубоко вдохнула и задержала дыхание на несколько долгих секунд. Немного успокоившись, она посмотрела на Бон-Бон.
— Извини, Бон-Бон, конечно, я буду рада помочь тебе. — Затем Твайлайт встала из-за стола и отправилась к двери в подвал. — Давайте спустимся, нам понадобится немного уединения.
Когда Твайлайт и Бон-Бон отправились вниз, Лира так и стояла, смотря им вслед, очень поражённая увиденным. Конечно, Твайлайт не всегда жила в Понивилле, но за тот срок, что Лира её знала, она чётко поняла пару простых истин о Твайлайт, одна из них гласила: “Она совершенно теряется, когда всё выходит из намеченного плана”. Для этой пони отказаться от собственных планов было нечто из ряда вон.
— Ух ты, значит это что-то и впрямь серьёзное, — пробормотала Лира себе под нос и поскакала за ними.
Они подошли к столу. За исключением пары громоздких приборов, подвал всё ещё выглядел точно так, как его помнила Бон-Бон. Твайлайт снова села на то самое место, а Лира с Бон-Бон заняли места напротив.
Бон-Бон повернулась к Лире и пару раз попыталась что-то сказать, но ничего не смогла из себя выдавить. Твайлайт было больно смотреть на эти потуги, но она тоже не особо понимала, с чего стоит начать, так что все продолжали молчать.
Первой сдалась Лира.
— Ну? — Она нетерпеливо переводила взгляд с кобылы на кобылу. Наконец её взор остановился на Бон-Бон. — Так, Бонни, что за страшный секрет тебя томит? Давай уже, колись! Мне очень больно видеть твои мучения.
Бон-Бон так и не смогла начать этот разговор и стыдливо отвернулась.
Лира поморщилась, увидев такую реакцию подруги, и перевела взгляд на Твайлайт.
— Твайлайт, давай уже. Понятия не имею почему, но Бонни пришла сюда, а значит, причина есть. Так что давай помогай уже!
— Ну, э-э-эм. — Твайлайт обдумала варианты и решила, что лучше всё делать помедленнее. — Лира, ты... помнишь свадьбу?
Лира посмотрела с недоверием.
— Помню ли я свадьбу? И двух недель не прошло! Ну да, мне промыла мозги огромная жучиха! Да я в жизнь не забуду этого! — Лира не заметила, как покривилась Бон-Бон при упоминании Кризалис.
— Хотя если честно... — Лира заговорщически огляделась. — Вообще-то, мне понравилось! — Она широко улыбнулась. — Нет, конечно, я очень напугалась и могла пострадать, но ведь я не пострадала! А ведь я была в центре одного из самых значимых событий в истории Эквестрии! И я даже что-то делала там сама! Ну, конечно, мне промыли мозги, потому я не сильно помню, что именно, но как много пони могут похвастаться тем, что им промыла мозги королева перевёртышей? Не думаю, что очень много!
Твайлайт не смогла удержаться и улыбнулась при виде энтузиазма кобылки. Лире всегда больше всего был интересен новый уникальный опыт. Она отлично помнила период одержимости единорожки этими “руками” сразу после визита Айрон Вилла.
— Ты только представь! — продолжала Лира. — Просто представь, какие удивительные истории мы сможем рассказать нашим жеребятам, ну, если мы когда-то решимся на удочерение или усыновление. Так ведь, Бонни? — Она взглянула на Бон-Бон и ободряюще задела её копытом, но улыбка её быстро растворилась, когда реакции не последовало.
— Ла-адненько. — Твайлайт обдумала, как бы продолжить этот неловкий разговор. — Так как ты относишься к перевёртышам?
— Эм? — Этот вопрос застал Лиру врасплох. — Ну... — Она посмотрела чуть поверх Твайлайт, приложила копыто к подбородку и задумалась. — Даже несмотря на то, что это было то ещё приключение, думаю, мне не понравилась их королева, она ведь пыталась свергнуть принцессу и поймала нас всех в склизкие коконы, а ещё пыталась высосать нас досуха или что она там пыталась. И видимо, это значит, что мне не сильно понравились её подчинённые. — Лира опять перевела взгляд на Твайлайт. — Но ведь может оказаться, что перевёртышей гораздо больше, чем тех, кто атаковал Кантерлот? А они ничего плохого не делали. Ну, по крайней мере, я не в курсе. Так что ведь нет нужды ненавидеть весь вид за проделки отдельных особей. — Она пожала плечами. — Так что я не особо парюсь насчёт перевёртышей.
— А ты бы смогла подружиться с перевёртышем?
Лира повела бровью.
— Ну, если бы они были дружелюбны, почему бы и нет. Наверное... Но я не особо понимаю, куда ты клонишь...
— А могла бы ты... — тихо начала Бон-Бон, всё ещё вперившись взглядом в пол. Обе единорожки повернулись к ней, удивлённые тем, что она наконец заговорила. — Могла бы ты полюбить перевёртыша?
Лира шокировано посмотрела на Бон-Бон.
— Что?! Могла бы я полюбить перевёртыша? Я... я... — Она вскочила на копыта. — Я не знаю! Я тебя люблю! Почему я должна думать о гипотетической любви к кому-то другому? Что это вообще за безумие здесь творится?!
Бон-Бон поморщилась при виде эмоциональной вспышки Лиры, но всё же продолжила.
— Лира... что, если... — Она смогла собраться и посмотрела Лире в лицо. — Что, если эти вопросы не такие уж и безумные?
— Эм? — Брови Лиры вопросительно взлетели вверх. — Пррру, кобылка, хватит нести околесицу. Ты о чём вообще?
Твайлайт, понимая, к чему это может привести, встала из-за стола и направилась к Лире.
Бон-Бон пару секунд тупо поедала Лиру взглядом. Наконец, она набралась решимости и во вспышке зелёного пламени обернулась в свою настоящую форму.
С глазами на выкате Лира испуганно попятилась. Она чуть было не упала, но Твайлайт была тут как тут.
— Я понимаю, что ты думаешь, Лира, — сказала Твайлайт, удерживая почти окоченевшую кобылу в своих копытах, — но Бон-Бон никто не подменял. Это настоящая она. И она всегда была... перевёртышем.
Единственным ответом Лиры был непонимающий взгляд в сторону перевёртыша перед ней. Предположительная Бон-Бон уже не смогла сдерживаться, и наконец плотину прорвало. Её затрясло, и она разрыдалась.
Внутренний исследователь Твайлайт подметил это. Перевёртыши обладали чрезвычайно большим количеством насекомообразных черт, но слёзных желёз нет ни у кого из насекомых. Интересно, слёзы Бон-Бон настоящие или это какое-то проявление маскировки? Впрочем, подлинность чувств никаких сомнений не вызывала.
Но что более важно, она почувствовала, как Лира расслабилась.
— Ух ты, Твайлайт права, это правда ты... никто кроме Бон-Бон не может заставить меня чувствовать себя так плохо одними лишь слезами... — Ещё пара секунд — и Лира наконец поднялась на ноги. — Ну хватит, даже если ты здоровенная жучара, мне не хочется видеть, как ты плачешь. Хватит тебе, сладкая попка. — Она подошла и обняла Бон-Бон.
Бон-Бон, не веря, что всё происходящее реально, заколебалась.
— Так ты... не ненавидишь меня?
— Ненавидеть тебя? — Лира изобразила что-то среднее между улыбкой и ухмылкой и обняла перевёртыша. — Как я вообще могу ненавидеть кого-то, кто так нуждается во мне?
Неуверенность Бон-Бон испарилась, и она обняла подругу так крепко, как только могла, теперь по её щекам текли слёзы не горечи, а радости. Глаза Лиры выпучились.
— Эй-эй! — Лира сдавленно рассмеялась. — Потише, не сломай мне рёбра!
Но Бон-Бон, вместо того чтобы отпустить подругу, только прошептала:
— Я люблю тебя, Лира.
— Агась, я знаю. Я тоже люблю тебя, Бонни. — Лира рассеяно гладила затылок подруги-перевёртыша, ровно в том месте, где должна была бы быть пышная грива. — А знаешь, — сказала она вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. — А это ведь клёво! Я люблю перевёртыша, и она любит меня! Как много пони могут похвастаться подобным?
Твайлайт мудро решила не рассказывать ей, что есть пара ульев, специализирующихся на построении стабильных отношений с пони. Пожалуй, не так мало пони встречаются или живут с перевёртышами, и вряд ли все из них в курсе. Вместо этого она просто сидела тихо и смотрела на зрелище, согревающее её сердце. Конечно же, понятно, что вряд ли Лиру можно назвать обычной пони, но увиденное усмиряло её страхи насчёт возможности построения мирных отношений между видами, и вселяло надежду на будущее.