Тринадцатый

Глава 2 Первая встреча

первые несколько глав возможно будут идти с небольшими перерывами — на данный момент лишь происходит окончательное редактирование уже написанного

Собственно названием можно бы и ограничиться но правила такие правила... ГГ не только встретит одного из коренных обитателей нового мира, но, наконец, можно будет составить хоть некоторое представление кого же именно занесла сюда нелегкая.

Глава2

Вечерело. Небо заволокло тучами. Похоже, намечался дождик, так что надо бы найти укрытие на ночь. Полчаса назад Фэйри забрался на дерево осмотреть окрестности — хоть ветер и доносил до него периодически легкий запах дыма, но признаков селения все не было. Осмотр мало что прояснил, но неподалеку он обнаружил небольшие скалы, куда сейчас и направлялся — какая-нибудь пещера для ночлега подошла бы в самый раз. Сгодится даже просто выступ скалы, под которым можно укрыться от дождя. К тому же, его постоянно беспокоило чувство, будто кто-то наблюдает за ним — без агрессии но все-таки настороженно. Старые компаньоны называли это паранойей... возможно, так оно и было, но в его работе без этого нельзя. Любой Проводник, бывший недостаточно осторожным, очень скоро терял и корабль, и тело. Особо невезучие навсегда.

Скалы были невысокими — метров на пятьдесят всего выше окружающего их леса, зато оттуда было видно большую часть острова, довольно большого кстати. Отсюда даже видно место, где упал его корабль, но никаких следов селения...

Над головой загрохотало. Собиралась гроза и Фэйри быстро скрылся в обнаруженной недалеко от подножия пещере. Устроившись в дальнем углу, он сложил свое имущество и устроился рядом. Сон не приходил, так что пилот (а он всерьез надеялся как-нибудь и когда-нибудь добраться до оставленного на орбите корабля) просто лежал и слушал . Пару раз громыхнул гром, а потом, наконец, пошел и дождь. Мелкий и слабый поначалу, очень скоро он перешел в настоящий тропический ливень. Фэйри уже почти заснул, когда сквозь шум дождя услышал слабый цокот по камням скалы. Спустя миг, на пороге пещеры появилось странное существо. Довольно крупное, хотя и меньше него, и укрытое в подобие плаща. Перемещалось оно на четырех ногах с копытами на концах. Похоже на маленькую лошадь, только со значительно более короткой и крупной головой, укрытой под капюшоном, и довольно коротким и худым телом. Коняшка, похоже, просто решил спрятаться тут от дождя, не заметив в темноте пещеры в дальнем углу Фэйри. Пилот насторожился: от пришельца тянуло дымом. Вероятно, это его он чуял, пробираясь по лесу и именно он наблюдал за ним. Расположившись недалеко от входа, тот снял со спины переметные сумки, висевшие на боках под плащом. КАК он это сделал, не имея ничего, кроме копыт, Фэйри не понял. Порывшись в одной из сумок, пришелец достал несколько кусков каких-то чёрных камней и, сложив их аккуратной кучкой, поджег и неяркий огонек осветил пещеру. Скрываться больше не было смысла и, медленно встав в полный рост, пилот повернулся к пришельцу. Тот обернулся, услышав шорох, и замер. В широко раскрытых огромных глазах появился смертельный ужас. Тихо взвизгнув что-то на своем языке, он метнулся из пещеры. Но не успел: мгновение спустя он был сбит на землю первым попавшимся Фэйри камнем, посланным точно под переднее копыто. Пришелец споткнулся и упал. Он попытался сразу вскочить, но сразу же был прижат к земле пилотом, всего мгновение назад бывшем на расстоянии больше десяти метров.

-А ну-ка стоять! — тихо прошипел Фейри, не особо надеясь, что будет понят дословно, но этот рывок несколько болезненно отозвался в поврежденных ребрах.

Даже если пришелец его и понял, он продолжал дергаться, пытаясь вырваться — ужас сменился тупой паникой. Похоже, Фейри напоминал ему какого-то местного хищника, к тому же весьма опасного, судя по реакции. А может просто внешний вид пилота его напугал.

-Я же сказал — спокойно! — повторил Фейри, глядя пришельцу прямо в глаза. Тот дернулся было еще раз и тут же, обмякнув, затих, его глаза закатились. Вероятно, от страха он просто отключился — пульс и дыхание были на месте.
"Перебор... Что ж, он по крайней мере, живой, можно и подождать пока очнется — спешить мне некуда" — рассуждал Фэйри — "Вряд ли его станут искать очень уж старательно... если есть кому искать".

Оттащив пленника подальше от входа, пилот связал пришельцу ноги — не хватало еще, чтобы он сбежал. Фэйри осмотрел его сумки на всякий случай. В общем-то, ничего интересного: пара шерстяных накидок, несколько туповатых ножей, какие-то сухари и сушеные травы, крошки малахита, куски камня — похоже на каменный уголь ... и небольшая потрепанная книжка-блокнот. На обложке схематичное изображение дракона проткнутого копьем... И рядом с ним четырехногое существо, похожее на лежащее сейчас в углу, выглядящее маленьким насекомым на фоне огромного монстра.
"Значит, в этом мире есть драконы..." — подумал Фэйри — "Что странно, в любом мире, где мне довелось побывать, они есть или были когда-то, как минимум, в воображении местных обитателей. Вот только, если изображение соответствует действительности, местные драконы это огромные многометровые и многотонные хищники... Впрочем именно такими их чаще всего себе и представляли" — он посмотрел на свои, покрытые мелкой черной с радужными краями чешуей, лапы — "теперь понятно, чего такого страшного в моей внешности... Что ж, посмотрим, что интересного пишут, если, конечно, я вообще смогу понять их язык".

Укрыв пленника его же плащами, сам Фэйри устроился чуть ближе ко входу с найденной книгой. Быстро пролистал, сканируя на комп, и запустил программу анализа. Встроенный процессор довольно слабый и полный разбор займет времени больше, намного больше года, но кое-что по мелочи, алфавит например, составит довольно быстро. Сам же не торопясь начал просматривать оригинал. Первое впечатление только утвердилось — учебник по охоте на драконов. Книга достаточно познавательная, даже при незнании языка, благодаря большому количеству иллюстраций. Выглядит местами несколько сомнительно в плане достоверности, например по части огненного дыхания и огнеупорности шкуры, вплоть до возможности купаться в лаве, и в тоже время эта шкура достаточно легко режется острым стальным клинком. Его собственную чешую пробить было крайне сложно, а вот с огнем отношения наоборот не ладились...

Проснулся Фэйри под утро от шороха — его новый пленник наконец очнулся и попытался незаметно распутать веревки, однако, не особо удачно. Их и пальцами то распутать проблема, не то, что копытами. Пилот зевнул. Он просидел над книжкой допоздна, но это того стоило. К его удивлению, расшифровать текст оказалось несложно. Язык был очень похож на один из древних, принадлежавших Ушедшим. Пара букв была незнакома, как и почти четверть слов, но общий смысл вполне понятен. Местные драконы, судя по описанию, действительно умеют выдыхать пламя и не боятся даже раскаленной лавы. И по-настоящему всеядны. В рацион входят не только растения и животные, включая и разумных обитателей, но и минералы — особой популярностью у них пользовались рубины и сапфиры.

Печально вздохнув — теперь поспать вряд ли удастся, Фэйри направился к пленнику. Тот с плохо скрываемым страхом следил, как пилот неторопливо подошел и протянул острый коготь. Одно легкое движение и завязанный узел рассечен. Можно было бы и развязать, но эффект получился бы не тот.

-Совет: сиди спокойно.

-Чтобы удобнее было есть? — ага, чувствуется черный юмор — значит состояние беспорядочной паники прошло.

-Быть задавать глупые вопросы, точно укушу — над произношением еще работать и работать, но... много ли тех, кто сможет сказать хоть что-то хоть немного внятное на чужом языке спустя сутки после небольшого пособия по охоте? Тем более, с все еще слегка гудящей головой, пусть язык и не является совсем уж чужим. Директор смог бы, но он сейчас очень далеко.

-Начнем с основ. Твой имя, как ты называть?

-СтарВинд (англ. Star Wind) великая истребительница драконов! — сказано было, пожалуй, даже с некоторым вызовом.

Фейри лишь слегка улыбнулся:

-И много истребить?

-Ты первый... — это сказано было куда тише.

-Ну да — и как я не замечать... — его улыбка стала только шире — что, учитывая полсотни острых зубов, наверняка смотрелось неплохо.

-Да еще и птенец поймал... — недовольно буркнула Старвинд.

-А вот обзываться не надо — заметил Фэйри, его речь становилась все более грамотной. Это тоже заслуга, прежде всего, Директора. Всем своим созданиям он подарил очень хорошие способности по освоению чужой речи, считая их важными для выживания.

-С моей точки зрения — продолжил пилот — ты всего лишь самка, да и то не моего вида. Если я, конечно, правильно понял слово "истребительница", к тому же сама еще совсем ребенок.

-Я девушка — сердито заметила та — И я уже совсем взрослая в отличие от черной хамоватой ящерицы передо мной.

-Вот так вот всегда: не ешь никого первые пять минут и они сразу наглеют — как будто про себя, произнес Фэйри, с удовлетворением заметив, что Старвинд вздрогнула от этих слов — давай уточню кое-что: мне уже больше ста лет, так что вряд ли ты старше. И зовут меня Фэйри, просто Фэйри — никаких званий, титулов и тому подобного, ясно?

Старвинд неуверенно кивнула, с подозрением смотря на монстра перед собой:

-Только ты несколько, как бы это выразиться... маловат для своего возраста. Если, конечно, тебе действительно сто лет.

-Больше ста. Да и стал я таким уже в десять.

-Хорошо с этим разобрались, с остальным после завтрака... — Старвинд в страхе попятилась и зажмурилась, когда дракон двинулся в ее сторону и... Открыв, наконец, глаза она с удивлением обнаружила, что он прошел мимо к своим сумкам.

-Кстати, давно хотел спросить две вещи — спросил дракон, роясь в своих запасах — зачем ты закидала меня листвой на том берегу? И положила рядом камни малахита?

Ее глаза, и без того большие, распахнулись еще больше от удивления:

-Так это был ты? Я думала, что тот дракон умер...

-Как видишь, я таки вполне себе жив. Так для чего камни то?

-Согласно поверьям — принялась объяснять Стар — если возле умершего дракона оставить немного драгоценных камней, то его душа съест их и, сытая, улетит к звездам. Иначе, голодная, будет бродить вокруг, пожирая всех пони, встреченных на пути...

Фэйри , уже доставший макароны и подбиравший флягу на роль кастрюли замер:

-Не понял — кого будет пожирать?

-Пони.

-Вроде тебя, что ли?- уточнил Фэйри, минуту подумав.

-Ну да, а чего тут непонятного? Ты же сам сказал, что прожил больше сотни лет — или ты врал?

-Прожить то я прожил... — заметил задумчиво дракон — но не здесь. Так что "пони", если вы действительно называете себя так, я вижу впервые. Кстати — дракон показал найденную им книгу — где ты это достала?

-Ээ... ты ведь прочел ее?- сразу как-то сникнув, спросила тихо пони.

-Прочел и нашел довольно познавательной, хотя и мало применимой ко мне — спокойно ответил Фэйри, раздувая почти затухший костерок, закинув все найденные у кобылки куски угля. Лапша конечно не ахти вариант, но сгодится — переходить на траву и иже с этим ему очень сильно не хотелось.

За порогом пещеры окончательно рассвело и несколько солнечных лучей проникло и в пещеру, так что Фэйри смог, наконец, разглядеть сидящую неподалеку Старвинд. А он то думал, что дело в недостатке освещения... Ее шерсть действительно была темно-красной! Не рыжего оттенка, а именно красного. Грива и хвост были светло-синими с узкой темной полосой, но настолько светлые, что почти белоснежные и ясно что это не краска... Странноватый окрас... В той книге все изображенные "пони" были раскрашены, как елочные игрушки, но Фэйри отнес это на фантазию автора. Теперь понял, что несколько поторопился с выводами... А вот глаза у них были одинаковые, в отличие от пони, сидящей перед ним. Если один был темно-синим, то второй изумрудно-зеленым. Хотя цвет его собственной шкурки был чуток странным, но Директор объяснил все еще при его рождении. Такая окраска идеальна для маскировки при слабом освещении, позволяя буквально сливаться с тенями, а при сильном свете... все равно ведь не скрыться, как ни маскируйся.

-То есть ты не сердишься, что я ... ну... — заикаясь, тихо спросила пони.

-С чего бы?- спросил дракон и посмотрел ей в глаза — слушай, за свою достаточно долгую жизнь я много раз видел, как разумные охотились на представителей своего вида только из-за различия цвета шкуры или иного мнения о том какой лапой листать книгу...

Фэйри вернулся к своей похлебке и, помешивая, тихо добавил:

-По сравнению с этим этот учебник лишь детская шалость... Но ты так и не ответила, где её взяла? Врать про то, что сама писала или по наследству досталась не стоит — я же вижу что издание печатное и к тому же свежее.

-Я бы не хотела говорить об этом... к тому же ты все равно меня съешь...

-Вот тут ты повторяешься уже — дракон понюхал, что за варево получается — вроде вкусно пахнет, хотя это возможно от того что мало ел. Посмотрел на пони — ты бы сходила умыться что ли ... А то все копыта в глине. Рядом с горой я видел небольшую речушку.

Старвинд поднялась:

-А не боишься что убегу?

Фэйри посмотрел на нее:

-Думаешь, сумеешь убежать? И есть куда? — дракон еще раз внимательно осмотрел коняшку — Судя по виду, не ела ты давно, значит большая часть растительности вокруг, если не вся, для тебя несъедобна. А каких-либо селений на этом острове, как я понимаю, нет. И выбраться отсюда самостоятельно ты также не можешь — я ведь прав?

Лошадка посмотрела на него со страхом:

-Откуда ты знаешь?

-Я говорил, что мне больше сотни лет? Говорил. За столь долгую жизнь можно многому научиться. К тому же я умею видеть будущее.

-И что же ты видишь? — спросила она со страхом.

— В данный момент? Кто-то вскоре потеряет ухо, если таки не пойдет и не отмоется хоть чуток. Я понятно выразился?

Стар молча и несколько нервозно выскочила из пещеры. Фэйри попробовал, наконец, свое варево: "мда... немножко мясца не помешало б конечно..."- бросил взгляд в сторону выхода — " но конину я терпеть не мог даже в молодости, даже с голодухи".

Он снял с огня посудину и выглянул наружу. Высоко в небе светило солнце, где-то у горизонта висело одно-два облачка. Вниз по склону на берегу ручья сидела Старвинд и все никак не решалась влезть в воду — видать прохладная водичка то. Фэйри попробовал, наконец, расправить крылья, но перепонка плохо растягивалась. Последний раз он был на поверхности какой-нибудь дикой планеты и летал несколько лет назад, так что на адаптацию уйдет некоторое время. Через пару недель, впрочем, можно будет попробовать и полетать хоть немного. Солнышко приятно грело отвыкшие от полета суставы и перепонку. Дракон посмотрел вниз — кобылка все также сидела на берегу, не решаясь влезть в воду. Пригибая голову и слегка напрягая крылья, Фэйри тихо скользнул вниз. Спустя несколько секунд, громкие всплеск и сердитый вопль подтвердили удачное выполнение маневра. Разобрать удалось лишь два слова из более, чем десятка: "ящерица" и "ты" — но смысл остальных вряд ли означал спасибо. Слегка разбежавшись, с воплем "бомбы пошли!!", дракон сам плюхнулся в воду, вызывая возможно бОльшую волну, тут же окатившую, уже вылезавшую на берег и пытающуюся отряхнуться Старвинд. Что обогатило словарь дракона еще полудесятком весьма редко-применимых слов. Водичка действительно была немного прохладной, зато хорошо освежала, смывая пыль со шкуры и промывая пространство между чешуйками. Довольно ухмыляясь, дракон потопал обратно к пещере. Немного позади цокала по камням Стар, сердито бормоча и отряхиваясь.

-Вот, поешь — вернувшись в пещеру, дракон поставил перед "истребительницей" котелок с супом. Сам сел напротив со своей порцией — Не думаю что это опасно для тебя.

-А что это? — осторожно понюхав, спросила пони.

-Суп. Грибной. С лапшой — отвечал Фейри в перерывах между глотками — конечно сметанки и хлеба не помешало бы, но чего нет — того нет.

-Особый вид личинок?

Дракон с сомнением посмотрел в свою миску:

-Ну сходство, положим, есть... но чисто внешнее — продукты хранились в нормальных условиях. Это сделано из муки — заметив непонимающий взгляд, он пояснил — из растертых в пыль семян. А эти кусочки, возможно напоминающие тебе мясо, грибы. Особая форма растений — вдаваться в подробности дракону не хотелось — животных продуктов тут нет. Клянусь. А теперь ешь, пока совсем не остыло... а то укушу.

Последний аргумент подействовал и пони наконец осторожно попробовала суп на вкус и, взяв миску передними копытами ("Торпеду мне в борт! Как?!"- Фэйри ошарашено наблюдал за ней — "Как она это делает одними копытами? "), принялась за дело всерьез. Вскоре котелок был чист, буквально вылизан насухо. Доев свою долю, Фэйри достал из сумки собранные им накануне ягоды и отсыпал половину Стар.

-Они же ядовитые!

-Ничего подобного — заметил дракон закидывая в пасть и не торопясь жуя горсть ежевики — шахар, вова — проглотив, он продолжил — и множество витаминов. Анализатор не врет.

-Кто? — что такое витамины, она тоже не поняла, но решила пока не спрашивать.

-Вот этот прибор — Фэйри показал ей массивный браслет на левой лапе — и мой желудок. Я вчера полполяны съел.

-Ну... ты ведь дракон — заметила пони, но пару ягод все-таки попробовала.

-И что с того? Я, конечно, читал, что ваши местные драконы едят практически все, включая минералы. Я и сам могу питаться даже травой и древесиной, но это если больше совсем ничего нет.

-А старейшина утверждала, что все ягоды на этих островах ядовиты — добавила пони, жуя ягоды — Да и растения тоже.

-Значит, не все — просто заметил дракон.

После завтрака Фэйри помыл посуду в ручье (два котелка это тоже посуда) и устроился на склоне погреться чуток на солнышке, расправив пошире крылья. Уже почти задремав, он услышал рядом шорох и приоткрыл глаз — рядом стояла пони:

-Дракон, ты спишь?

-Уже нет — тихо пробурчал тот.

-Можно задать вопрос?

-Задавай. И на будущее: если есть вопросы, спрашивай сразу — сэкономишь время и нервы. Прежде всего, мои.

-Почему ты меня не съел?

Дракон издал тяжелый утомленный вздох:

-Опять старая песня о главном... Ну не съел — тебя это разве не устраивает? Я говорил, что обычно не ем полуразумных? Говорил. Хотя насчет разумности начинаю сомневаться. К тому же ты мне помогла, пусть и не совсем добровольно.

-Это чем же?

-Знаешь, что самое важное при попадании в новое место?

-Еда и копье?

-Информация. В том числе, где взять первое и как избежать второго. А для этого очень полезно знать язык и письменность в том виде, в каком она присутствует. Хотя бы для того, чтобы спросить дорогу. А теперь моя очередь задавать вопросы, раз не даешь поспать — заметив, что Старвинд все так же стоит, добавил — сядь уж, в ногах правды нет, даже если их четыре — дракон снова сомкнул веки. Когда шорох устраивающейся рядом кобылки утих, продолжил — Итак, главный вопрос который меня мучает последние сутки, так это каким ветром тебя сюда занесло?!

-Тут такое дело... — замялась пони — Родом я с восточного побережья. Примерно неделю назад, над нами пролетел в направлении островов огромный, умирающий от ран, дракон. Пролетал он как раз над оружейной мастерской, где я работала, и с его шкуры упали две пластины прямо во двор кузницы, разбив в щепки телегу. Хозяин расстроился, но только минут на пять, пока не посмотрел на подарок поближе. Пластины были из странного металла. Похоже на железо, но куда прочнее и несколько легче. Да и внешне был похож на серебро...

-Внешний слой брони фрегата из титанового сплава — пояснил, прерывая рассказ, дракон — технологически создать его не особо сложно, но энергии требуется много, очень много... — заметив непонимающий взгляд пони, дракон замолчал — проехали, продолжай.

-Так вот, хозяин мастерской, он очень умный и сообразительный пони во всем, что касается работы с металлами, и быстро представил себе открывающиеся с этим металлом возможности. Он подготовил корабль на поиски того дракона, рассчитывая добыть еще этого металла.

-Минуточку — Фэйри решил сразу уточнить спорный момент — а как он рассчитывал одолеть этого дракона? Ведь, как я понимаю, дракон для вашей расы сам по себе проблема, а тем более такой большой с ТАКОЙ броней, пусть даже и смертельно раненый?

-Он рассчитывал просто найти его и дождаться, пока сам помрет, что, учитывая его раны, не заняло бы много времени — объяснила Старвинд — К тому же интерес могла представлять не только его шкура, но и все остальное, например, кости тоже вполне могли оказаться очень полезными. Даже если, как материал, они не очень, всегда найдутся желающие приобрести талисман из зуба дракона или порошок из его костей. А еще колдуны могли проявить интерес. Говорят, драконья кровь очень ценное вещество и ценится на вес золота. Буквально...- под конец голос кобылки стих.

-Им, вероятно, очень повезло, что ДРАКОНЫ не так ценят кровь ваших колдунов — заметил Фэйри, впрочем, его собственная коммерческая ценность не особо заботила — иначе давно бы вымерли. Ну, хорошо, зачем сюда приплыли пони, я понял. Но вот каким образом тут оказалась ты? Не думаю, что на подобную операцию возьмут ребенка. Даже если серьезно не хватает экипажа.

-Я! УЖЕ!! ВЗРОСЛАЯ !!! — Пони было вскочила в гневе, но быстро утихла под прищуром драконьих глаз и опустилась на место — все-таки нелегко гневаться на огромного хищника, пусть даже и объявившего, что не собирается тебя есть. Может ведь и передумать... — кхм... извини... дело в том, что хозяин мастерской еще и мой дядя. Троюродный. Хотя уговорить его все равно было непросто.

-Даже спрашивать не буду, как тебе это удалось. Итак, ты приплыла сюда на корабле своего дяди... — дракон подводил итог сказанному — и как же ты оказалась тут в одиночестве?

-На следующий день после отплытия из гавани, мы нашли этот остров, куда упал дракон — от самого побережья тянулся след упавшего монстра, а над лесом поднимался столб дыма. Корабль встал на якорь в небольшой лагуне неподалеку. Вскоре удалось даже найти тело существа, которое мы считали драконом. Возможно, это и был дракон, но про такого никогда слышать не доводилось. К тому же, он был действительно огромен — во много раз больше самых больших из известных драконов. Вероятно, он был уже мертв, но любой, кто пытался приблизиться к нему, буквально застывал на месте не в силах сделать хоть шаг вперед — мышцы просто отказывались слушаться, будто парализованные беспричинным страхом. Не помогали даже талисманы. В окрестностях вокруг места падения монстра удалось найти несколько кусков брони с его шкуры, но к нему самому было не подобраться. А три дня назад на тех, кто был в тот момент на берегу, напали хищники этого острова — голос пони стал тише — мы называем их древесные волки. Несколько членов команды были убиты на месте и утащены в лес. Остальные сумели отбиться и поспешили на корабль.

-А ты?

-Я в это время исследовала берег...

-Гуляла, собирая красивые ракушки?

-Не смешно. Я действительно была занята делом и оказалась на некотором удалении от лагеря. Возможно, это меня и спасло. Увидев что происходит, я убежала прочь, обратно к тому месту, где лежал мертвый дракон, надеясь, что волки побоятся к нему приближаться. Ночью я слышала их вой, но ни один так и не появился даже в удалении. Наверно, их отпугивало то же, что мешало и нам приблизиться к нему. На следующий день я как можно тише пробралась к лагерю, но там уже никого не осталось, корабль уплыл.

-Вероятно, твой дядя решил, что ты тоже погибла — заметил дракон.

-Скорее всего — согласилась Старвинд — в общем, поняв, что за мной не вернутся, я опять отправилась к дракону. Пройдя по берегу дальше обычного, наткнулась на тебя, лежащего на песке. Ты лежал неподвижно, плотно свернувшись. Исполнив обряд "успокоение души дракона", я вернулась обратно к монстру и оставалась неподалеку, пока однажды не увидела еще одного черного дракончика ползающего по телу монстра. Откуда же мне было знать, что это ты.

-А почему пошла за мной? Если считала, что дракон съест тебя?

-По той же причине, почему и пряталась возле погибшего монстра. Раз дракончик, который, кстати, не прилетел, а именно пришел пешком, не опасался волков, значит они боялись его. Я еще могла надеяться скрыться от одного дракона, находясь неподалеку, но не от целой стаи волков.

-И при этом ты умудрилась забрести именно в ту пещеру, где данный конкретный дракон, то есть я, решил переждать дождь — не мог не уточнить Фэйри.

-Это из-за амулета — ответила пони, указав на маленькую заколку в своей гриве — он чувствует живых существ, всех до единого, включая драконов и волков. А вот на тебя он почему-то не реагирует. Потому я и не знала, что пещера непустая, пока...

-Пока ужас во плоти не встал в полный рост — закончил за нее дракон, задумчиво разглядывая заколку. Потом протянул лапу — разреши я возьму на минутку посмотреть?

Старвинд лишь согласно кивнула. Аккуратно сняв этот кусочек серебристого металла в виде семими лучевой звезды с маленьким бесцветным камушком в центре, Фэйри поднес его поближе к глазам. Простое украшение. Сканер на лапе не нашел ничего необычного. Металл — серебро, судя по примесям, самородное. Камень — просто ограненый кусочек горного хрусталя. Есть небольшое электромагнитное излучение, но от простой батарейки обычно фонит намного сильнее.

-И как он работает? — спросил задумчиво дракон.

-Очень просто — принялась объяснять пони — если в пределах его действия появляется живое создание, то ты чувствуешь тепло, дрожь или покалывание. По силе и типу ощущения можно судить о дальности до животного, его размере и силе эмоции. Например, если рядом появляется голодный хищник, то амулет начинает греться, а от дерева чувствуешь лишь слабую вибрацию. Он даже мелких насекомых и траву вблизи чувствует — вообще любое живое су...- Старвинд замолчала от пришедшей в голову страшной мысли.

-Я то точно живой — поспешил заметить дракон, сразу почуявший, куда ветер дует — просто удивительно, как широко гуляют идеи и страхи об оживших мертвецах. Не встречал еще ни одного мира, где бы их не было — со вздохом продолжил Фэйри, аккуратно прикрепляя амулет обратно к гриве владелицы.

Дракон лежал, планируя свое будущее. Острова, похоже, необитаемы, в том числе из-за местных хищников. Дальнейшие расспросы только подтвердили это. Ближайшее известное поселение, родная деревня Старвинд, почти в сотне километров к западу. Это не так уж и много, если топать по суше, но суша тянется в ту сторону лишь на пару километров и потом маленькими островками, а основная часть дороги это море. Если тренироваться, он сможет добраться до земли на крыльях... через месяц тренировок и минимально нагруженным. Но тогда придется оставить тут корабль... точнее кучу обломков размером с корабль. А это было недопустимо. Местная цивилизация была на уровне средневековья по градации Ушедших и в космос выйдет только лет через тысячу. Если повезет. И если доживет, а то ведь всякое случалось. Да и Стар оставлять тут не стоило — в этом плане Директор хорошо поработал над психикой своих созданий и общий принцип звучал: "мы в ответе за тех, кого приручили" — не то чтобы он потом жить не сможет, но определенный дискомфорт будет гарантирован на сотню-другую лет. Есть, конечно, варианты — они всегда есть, но наиболее приемлемый и минимально затратный из них это просто взять пони с собой. К тому же она еще может пригодиться.

-Слушай — вкрадчиво спросил дракон — ты ведь вроде никуда не торопишься?

-В каком смысле?!

Системное сообщение:

Новая должность: ЦЕО корпорации; количество участников:2
Навыков изучено: 350. Очков навыка: 15'000 СП.

Завершено изучение:

corporation_management/управление_корпорацией 1lvl- вы можете управлять корпорацией, +10 участников на уровень навыка.

Pony_ encryption_methods/методы_шифровки_пони 2lvl — понимание языка и письменности, используемых пони и их союзниками, -20% времени требуемого на дешифровку информации на уровень навыка.

motion_prediction/предсказание_направления_движения 2lvl — навык поражения движущихся целей, +10% к скорости слежения орудий на уровень навыка.