Серые будни
Глава третья
Макс проснулся, совершенно не помня где он, какой сейчас день, и что вообще происходит. Так бывает, когда ложишься спать после очень долгого бодрствования. Голова гудела, мысли разбегались, не желая прояснять картину происходящего. Однако под боком ощущалось что-то мягкое, теплое и сопящее. Разлепив глаза, человек увидел соломенную гриву спящей пони, и все стало на свои места. Мысленно проклиная себя и обещая не принимать стимуляторы несколько суток подряд, он собрался было постараться уснуть снова, но его ерзания разбудили пегаску.
Дерпи сладко потянулась, прогнувшись на манер кошки, и её круп уткнулся прямиком в утренний стояк Макса. Конечно, он сразу отодвинулся, но любопытная поняшка тут же начала засыпать парня вопросами. Пришлось устроить маленькую лекцию по анатомии человека, заставившую её щечки мило покраснеть. После взаимных извинений за создание неловкой ситуации, Макс понял, что про сон можно забыть.
За завтраком он рассказал Дерпи о своих планах на день — сходить в магазин за одеждой для поняши, пополнить запас продуктов для нескольких дней автономного существования, ну и прочие мелочи, необходимые для комфортной жизни копытной подруги. Чтобы та не скучала в его отсутствие, он откопал в глубинах шкафа цифровой проектор, который несколько лет назад закинул туда за ненадобностью, и запустил несколько фильмов, которые помогут пегаске лучше понять этот мир. Дерпи больше заинтересовалась самим проектором, чем фильмом, но, наигравшись с изображением на собственном копыте, таки уселась смотреть документалку, только попросила его не слишком задерживаться. Уже на выходе Макс обернулся и посмотрел на увлекшуюся сюжетом серую поняшу. В особо интересные моменты она забавно навостряла ушки, стараясь не пропустить ни слова, что выглядело более чем забавно.
Несмотря на то, что обычно утром у Максима было просто ужасное настроение, а уж заставить парня выйти из дома до обеда могла только полицейская облава, сегодня его душа просто пела, и поход по магазинам воспринимался как увеселительная прогулка.
Первым делом он добрался до фирменного магазина "Хасбро", где продавались комплекты понячьей одежды. Цена на простенький спортивный костюм заставила дизайнера занервничать. Ему хватало денег только на один комплект, после чего запасы кредитов на счету подходили к концу. Кажется, искать дополнительный заработок придется быстрее, чем хотелось бы. Но как бы дорого не стоил понячий гардероб, без него было не обойтись. Конечно, было неловко, что он не может позволить себе купить одежду для Дерпи сразу на все случаи жизни, но все же парень надеялся, что пегаска войдет в его положение. В конце концов, она же не Рэрити, чтобы придавать такое большое значение шмоткам.
Утешая себя подобным образом, Макс опустошил свой счет еще на половину. Чертова монополия "Хасбро" позволяла им назначать любые цены. На Гала-платья они были так уж совсем заоблачные. Несправедливо, учитывая, что пошив осуществлялся машинами, а ткань была откровенной синтетикой. Что ж, оставалось зайти в гигамаркет, в котором сразу и купить все необходимое…
Фильм закончился через пару часов. Он ответил на многие вопросы пегаски, но породил еще больше. Почему в истории людей было так много войн? О каждой из них было сказано несколько слов, но ничего не было сказано о причинах, которые побуждают людей браться за оружие, вместо того, чтобы решить все переговорами. На уроках истории в школе жеребятам рассказывали лишь о одной войне, старой, как сам мир, произошедшей еще до объединения всех рас пони. С тех пор все было относительно мирно, разве что кризис Найтмер Мун тысячу лет назад... Но это совсем другое дело, ведь была не братоубийственная война, а лишь магическое безумие одной из принцесс.
Дерпи лежала на кровати, раскинув ноги и крылья во все стороны. Ей стало понятно, что люди намного сильнее отличаются от пони, чем ей казалось вначале. Например, постоянное ношение одежды. Нет, она понимала, что на улице им будет холодно без одежды. Но зачем ходить одетыми дома? Странные они. Хотя если вспомнить, что рассказал Макс утром, то это можно объяснить некоторым стеснением с их стороны.
Подумав о своем новом друге, она порадовалась, как ей повезло попасть именно к нему. Не испугался её неуклюжести, не отверг предложение дружбы. Даже наоборот. Заботится о ней. Майку вот отдал. Даже эта нелепая повязка на глаз радовала её. Потому что пусть она и сделана из того, что было под рукой, но она говорила о том, что человек думал о ней. Непривычная к такому отношению пегаска чувствовала себя необыкновенно воодушевленной.
Внезапно она почувствовала укол совести. Даже сейчас Макс занят тем, что помогает ей обустроиться тут, а она рассиживается. Одна из многих вещей, которые она поняла из документалки — ТАК жилище людей выглядеть не должно. Горы грязной одежды, сваленной в кучи по углам, и кучи же пустых коробок от пиццы явно захламляли помещение. И если поняшка понятия не имела, куда можно выбросить кучу картонных упаковок, то точно знала, что надо делать с грязной одеждой.
Поход по магазинам занял почти три часа. Из-за удаленности фирменной лавки "Хасбро" много времени ушло на дорогу. Обвешанный пакетами, полными продуктами, шампунями, полотенцами, расческами и прочей мелочевкой, которая требовалась его новой сожительнице, он уже жалел, что поленился сходить несколько раз. По закону подлости ему сейчас должны были попасться знакомые, которые начнут задавать вопросы, подозревать, что у него появилась подружка. Но в многомиллиардном Гигаполисе почти невозможно встретиться случайно. Даже своих соседей Макс видел не чаще, чем раз в месяц. Но тут могла быть замешана его нелюбовь выползать из своего жилища.
Войдя в квартиру, он обратил внимание, что пегаска не вышла ему навстречу, и вообще её нигде не было видно. Зато из ванной комнаты доносились всплески и недовольное ворчание.
— Можно войти? — не желая попадать в совершенно неловкие ситуации, которые могли возникнуть в таком деликатном помещении, Макс решил предварительно спросить разрешения. В ответ он услышал странное чвакание, сопровождаемое печальным вздохом.
— Входи, чего уж тут…
Глазам заинтригованного парня предстала удивительная картина — ванна, с горой наполненная пеной, из которой торчит грустная мордашка пегаски. Пены было настолько много, что она заполнила помещение вокруг ванны, превратив её в подобие снежной кучи. Видимо, глаза человека настолько выразительно показывали, как сильно он удивлен происходящим, что Дерпи принялась торопливо пояснять:
— Я хотела убраться в доме, помочь тебе. Решила постирать одежду. Забросила её в ванну. Набрала воды, засыпала порошком, начала стирать... А пена как полезет! Видимо, я переборщила... Видишь, я же говорила, что все вокруг меня кувырком идет... Прости, пожалуйста…
Когда до парня полностью дошло, что случилось, его согнуло пополам от смеха. Смеялся он довольно долго, каждый раз, как его взгляд падал на торчащую из пены пегаску, веселье накатывало с новой силой. Дерпи поняла, что человек на неё не сердится, и, шутливо надув щечки, попыталась вылезти из ванны. Макс подхватил её под мышки и поставил на пол. Хоть пони и сняла майку, сейчас она была вся покрыта пеной, так что поводов для смущения не возникло.
— Дерпи, ты просто потрясающая. Я ожидал чего угодно, но только не этого, — Макс тыльной стороной ладони вытер выступившие от смеха слезы, стараясь не занести пену в глаза. Удивительно, что в большие глаза пони мыло не попало во время её топтания в ванной. — Не бойся, я на тебя совсем не сержусь, даже наоборот. Спасибо тебе за твое желание помочь, но для стирки у меня есть специальная машина. Вон, в углу стоит. Просто одежда накопилась из-за моей лени.
Он обнял поняшу в знак примирения, и, стряхнув с себя налипшие белые хлопья, принялся разгребать беспорядок, устроенный ею. Спустив воду и запихнув большую часть белья в стиральную машинку, он загнал слабо сопротивлявшуюся пегаску в ванную и как следует облил из душа, смывая порошок. Впрочем, при этом старался не заглядывать, куда не надо, но вот струйками воды эти места не пропускал. Не хватало еще раздражений после этой химии. Задернул занавеску, оставив раскрасневшуюся поняшку под струями душа, вытер пол, после чего принес купленный костюм и расческу.
Спустя пятнадцать минут возни, Дерпи вышла из ванной, бормоча что-то о глупых обычаях и неудобных застежках на хвост. Несмотря на неудовольствие, выглядела она замечательно — влажная, но аккуратно причесанная грива, новенький серый костюмчик, состоящий из толстовки с капюшоном и спортивных штанов. Все портила самодельная повязка, но она была вынужденной необходимостью.
— Я еще не утомила тебя своими выходками? — пегаска посмотрела виноватым глазом на улыбающегося человека.
— Нет, все в порядке. Прекрати извиняться, ты ведь даже ничего серьезного не натворила.
— Я не могу отделаться от ощущения, что я маленькая пустобокая кобылка, у которой все валится из копыт, за что бы она не взялась. А окружающие качают разочарованно головами, и тихо сочувствуют, — загрустившая поняшка начала всхлипывать, и Макс почувствовал, что нельзя сейчас стоять в стороне. Он обнял несчастную пегаску за шею и успокаивающе поглаживал гриву, чувствуя запах своего шампуня, исходящий от неё.
— Может, раньше, в твоей Эквестрии, так и было, я не знаю. Но здесь, у меня дома, нет ничего подобного. Я не считаю тебя неуклюжей неумехой, и не жалею, что взял тебя к себе, — он посмотрел в её глаз. — И не пожалею, поверь. Ты даешь мне куда больше, чем можешь представить. Прошел всего один день, как ты появилась в моей жизни, а она уже перестала быть такой серой и скучной, какой была двадцать лет до этого. Как будто я вернулся в детство, когда никаких проблем не было, только счастье и радость. Так что прекращай посыпать себя пеплом за каждую оплошность.
— Спасибо. Это очень много значит для меня... — Дерпи положила голову на плечо человеку, и, судя по звукам, собиралась немного всплакнуть.
— Эй, хватит влагу разводить, — Макс снова отодвинулся от пегаски, чтобы взглянуть в её глаз. Она улыбнулась, слизнув скатившуюся слезу, и пообещала прекратить. Предотвратив кризис сырости на отдельно взятой мордашке, он предложил распаковать оставшиеся покупки и пообедать.
На обед Дерпи выбрала себе кочан капусты, который довольно быстро был разобран на отдельные листья и съеден. На вопрос, почему она не стала есть зефир, пегаска мило покраснела и сообщила, что при её неспешном образе жизни питаясь зефиром можно легко отрастить себе зад. Так что она на своего рода диете. Человека поразила такая простая мысль, что поняшка тоже хочет выглядеть красиво, как и любая девушка. Ну что ж, теперь он знал, чем можно порадовать пегаску, если та загрустит.
Устроившись на кровати и включив на фон звуки леса, Макс решил, что пора начинать вводить Дерпи в курс его дел. Да и вообще, чуть больше подготовить её к реалиям жизни.
— Дерпи, тебе очень хочется посмотреть на город?
Пегаска задумалась, снова картинно почесывая подбородок. Кажется, для неё это был естественный жест.
— Если честно, не очень. Я его уже немного видела в том фильме, скучные серые башни, и очень много людей на улицах. А еще повсюду ваш транспорт... С моим изяществом мне просто нечего там делать — затопчут, или я столкнусь с одним из этих... фла..
— Флаеров, да. Знаешь, я не задумывался о такой опасности для тебя. Я больше переживал, что кто-то из людей захочет причинить тебе вред, или украсть, — на этих словах пегаску передернуло.
— Нет уж, спасибо. Я лучше пока у тебя в гостях побуду... Пока не прогонишь.
— Не прогоню, я же говорил уже. Хватит комплексовать, — он протянул руку и взлохматил гриву пегаске, которая в ответ притворно фыркнула. — Вот уж не думал, что ты такая депрессивная.
— Не то, чтобы я депрессивна, но просто привыкла считать себя источником неприятностей для окружающих, и заранее быть готовой к тому, что меня попросят уйти, — поняша развела копытами, сопроводив жест виноватой улыбкой. — Я постараюсь исправиться.
Макс протянул ей сжатый кулак, и пегаска стукнула по нему в ответ, что заставило обоих улыбнуться.
— Видишь, как много я улыбаюсь. Раньше это было в лучшем случае пару раз в день. Так что старайся думать, что ты даришь мне хорошее настроение, а не проблемы. Но вернемся к нашему разговору. Я обещаю тебя сводить куда-нибудь, на экскурсию, например, или просто прогуляться, и ты будешь в безопасности рядом со мной. Но чуть позже. Договорились?
— Конечно, я же сказала, я не тороплюсь попасть на улицу.
— Теперь другой вопрос. Как ты знаешь, в нашем мире тоже в ходу деньги. И я зарабатываю их сидя за терминалом. Так что я почти все время буду рядом с тобой, но временами буду занят делами. Возможно, даже большую часть времени, так как теперь нас двое. И не вздумай извиняться за это, я уже говорил, все это мне в радость, — открывшая было рот пегаска вовремя остановилась, и просто кивнула в знак согласия. — Найдешь, чем заняться, пока я буду работать?
— Ну, в Эквестрии я доставляла почту, или уединялась где-нибудь и глазела в никуда. Не знаю, у меня не было особого хобби... Может, в вашем мире найду что-то интересное.
— Давай тогда ближайшее время посвятим ознакомлению тебя с моим миром. История культуры, кино, искусства, литературы. Глядишь, найдешь себе занятие по вкусу.
— Конечно, почему нет? Даже если ничего не найду, учеба сама по себе занятие.
На том и порешили. Макс зарядил серию документалок, пустив их через проектор, а сам набрал номер начальника. Как обычно, тот не принимал вызов сразу, если видел, что он от сотрудников. Демонстрировал подобным образом собственную важность.
— Да, Максимка, слушаю тебя, — Макса просто выводила эта манера начальника пренебрежительно-ласкательно коверкать имена сотрудников, но деваться было некуда.
— Семен Валерианович, здравствуйте. Помните, пару месяцев назад вы предлагали мне начать заниматься крупными заказами, вместо той мелочевки, что я беру обычно?
В трубке раздалась серия невнятных звуков, которые обычно издают тучные люди, завершившаяся довольным кряхтением.
— Помню, Максимка, помню. А ты помнишь, я тебя предупреждал, что поезд ждать не будет? Ушло то предложение другому. Уж не обессудь, милейший, но это бизнес.
В целом, Макс был готов к такому повороту событий, но все равно он почувствовал разочарование. Послушав из вежливости еще пару минут нравоучения бизнесмена, он попрощался и задумался над своими дальнейшими действиями.
Если ничего не предпринимать, то нынешнего заработка могло хватить на некоторое время. До тех пор, пока не придется покупать что-то из вещей более глобальных, чем пачка салфеток. Но поняше нужна одежда, да и самому Максу не мешало бы обновить гардероб. А еще же нужен резервный фонд, на всякие непредвиденные расходы. Вдруг Дерпи заболеет? Сомнительно, что её лечение обойдется дешевле тысячи кредитов.
Бросив взгляд на пегаску, увлеченно смотрящую документальный фильм о живописи, он понял, что не испытывает от дополнительных проблем, которые она привнесла в его жизнь, какого либо дискомфорта. Скорее, деловитую собранность и готовность сворачивать горы. Раньше в подобных ситуациях он чувствовал только раздражение: происходит вторжение в его личное пространство, нарушается привычный уклад жизни. Но тогда причиной тому был человек. Макс не мог назвать себя мизантропом, но в мире, где каждый был сам за себя, другой реакции ожидать было трудно. Однако поняша, которая изначально воспринималась как лучик света в беспробудной тьме повседневности, даже сегодняшним погромом в ванной не вызвала и намека на раздражение. Отчасти из-за того, что она хотела помочь и отблагодарить, а отчасти из-за того, что это же настоящая эквестрийская пони, в конце концов.
Предмет размышлений Макса сидел перед стеной, освещенной проектором, и старательно впитывал информацию, даже не подозревая о тех мыслях, что крутятся в голове её нового друга. Большим отличием пони от человека была наличие множества хорошо выраженных мелких и непроизвольных движений, показывающих настроение поняши. Постоянное шевеление ушей, движения ногами и хвостом — если научиться понимать их, то можно будет узнать настроение пегаски без каких-либо вопросов.
Однако, разглядыванием пегасок проблемы не решаются. Макс отвернулся обратно к терминалу. Итак, какие же варианты у него имеются сейчас? Подработкой на левых заказах много не заработаешь — он не относится к тем именитым дизайнерам, за работами которых выстраиваются очереди. Но фриланс вполне сгодится. Попытаться найти более высокооплачиваемую работу? Или же выслужиться на этой? Одну вещь Макс знал точно — прежде чем увольняться, нужно найти другое место, и застолбить его, иначе рискуешь оказаться в неловком положении. А значит, никаких решительных действий в ближайшее время.
Дизайнер порыскал по доскам объявлений в поисках вакансий, но все предлагали оплату даже ниже, чем у него сейчас. Что поделать, конкуренция высокая. Потратив на поиски полчаса, но так и не найдя ничего даже отдаленно привлекательного, Макс понял, что этим путем проблему не решить. А значит, нужно поспрашивать различных вариантов у своих знакомых. Спросив у пегаски, не хочет ли она чего-нибудь, и получив в ответ просьбу не беспокоиться, он предупредил её, что некоторое время проведет в виртуалке, и докричаться до него будет проблематично.
Глен расхаживал по приватной комнате в вирутальном пространстве в ожидании появления своего недавнего собеседника. Не то чтобы он задерживался, в виртуалке нет пробок или расстояний, которые надо преодолевать пешком. Просто молодой бизнесмен любил настроиться на разговор заранее, продумать линию своего поведения и возможные варианты событий. Такая предусмотрительность позволяла ему быть готовым почти к любому повороту событий, и он не упускал возможности попрактиковаться даже в таких относительно невинных беседах.
— Решил изобразить тигра в клетке? — Пауль появился совершенно беззвучно, что впрочем, не удивительно в виртуальном пространстве. — Ты хотел поговорить.
— Я обдумал твои идеи, насчет сепарации брони. Сейчас мы никак не можем контролировать их на собраниях и вне их. Но я почитал различной литературы, и наткнулся на любопытную идею из прошлого. Клубы. И речь идет не о сборище танцующих обдолбышей, а о клубах по интересам, которые практиковались еще даже до появления интернета.
— И в чем суть? Мы уже имеем тоже самое в виртуалке.
Глен одобрительно улыбнулся.
— Правильно. Но в виртуалке это не воспринимается, как что-то серьезное. Посмотри на тех, кто хоть иногда участвует в наших сходках. Их считают чуть ли не элитой. А теперь представь, что мы берем и переносим всю эту систему в реальный мир, делаем членство платным, пусть и с небольшой стоимостью, вводим систему рангов — чем больше активности ты проявляешь, тем выше твой ранг, и тем выше твои привилегии. Ну и соответствующую систему штрафов, вплоть до исключения из клуба.
— Зачем делать платное членство? Разве это не отпугнет большую часть брони? Они не шибко богатый фендом, ага.
— На кой ляд тебе сдались те, у кого нет ни гроша в кармане? Давай вспомним, для чего ты все это затеваешь. Для того, чтобы предотвратить вмешательство в личную жизнь владельцев синтетов и устранить возможность рукоприкладства на сходках. Все. Ни о каких благах для обычных задротов мультсериала речи не идет. Они как сидели в виртуалке, так и будут там сидеть. А платное членство — такой трюк, чтобы сделать потерю этого членства нежелательным. Даже если цена невелика, психологически становится неприятно его лишиться. Ну и надо же как-то оплачивать аренду помещений и прочего?
Пауль выглядел немного смущенным своей промашкой, но в целом суть проекта явно ему нравилась.
— Значит, следующее. Я планирую открыть два клуба. "Замок" для паладинов, "Пони-Плей" для клоперов соответственно. По сути, они будут различаться не только интересами контингента, но и правилами. Жесткий отбор в "Замок", почти свободный вход в "Пони-Плей". Нужно чтобы паладины чувствовали себя элитой, прошедшей строгие экзамены, и получившей в награду членство в элитарном клубе. Тогда им не будет особого дела до тех, кто не попал в "Замок". Конечно, они смогут приводить туда гостей, но стать членом клуба можно будет только пройдя тест. Для "Пони-Плея" все будет иначе. Никаких строгих правил, дозволено все. Вообще все.
— Ты же понимаешь, что в таком случае туда потянутся настоящие извращенцы? — немец недовольно посмотрел на своего собеседника. — И ты хочешь устраивать им собрания?
— Обязательно потянутся. На это и расчет. Понимаешь, в чем дело. Те, кто хочет простых отношений с пони, вовсе не нуждаются в каких-либо собраниях или клубах. Они самодостаточны. Да, иногда они приходят на сходки, чтобы их пони могли пообщаться с подругами. Но так же я знаком с людьми, которым просто противно появляться на подобных собраниях. Эти ваши паладины, которые кричат о том, какие они светлые и праведные, на самом деле жуткие лицемеры, и все их идеалы держатся ровно до той поры, пока они не касаются их самих. Пока они воспринимают своих синтетов только как персонажей мультика, а не как живую личность. Благо им в этом способствует стоп-скрипт, вшитый в сознание каждой пони. Пока его не отменишь, она не будет рассматривать человека, как объект для романтических отношений, — Глен усмехнулся. — Так вот, подобные личности, пусть их не так много, но они сильнее всех бросаются в глаза. И именно они отпугивают "нормальных клоперов", скажем так. И они собираются обычными дружескими компаниями. Как обычные семьи дружат. И все довольны и счастливы. Понимаешь, им не нужно всеобщее одобрение и внимание. Им достаточно простой дружбы и приятного общения.
Пауль кивнул, соглашаясь с вышесказанным. Но по сути, как раз те, ради кого он все это затевал, остаются не у дел. С другой стороны, какая разница, если они смогут вздохнуть спокойно? Паладины из "Замка" получат своего врага в лице настоящих извращенцев из "Пони-Плея", которые сейчас сидят в тени. А обычные люди, желающие отношений с пони, смогут быть спокойны за себя, не опасаясь преследования.
— Хорошо, мне нравится твоя идея. Что от меня требуется?
— Сущий пустяк, — бизнесмен широко улыбнулся. — Слышал такую фразу: “Инициатива наказуема”? Вот сейчас ты на себе ощутишь всю её суть. От тебя требуется курировать “Замок” до и после открытия. Станешь администратором.
В той зоне виртуалки, где обитали брони, всегда было довольно много народу. Довольно популярный мультсериал породил множество разнообразного творчества: фанатской музыки, артов или фанфиков, что позволяло найти практически бесконечное количество тем для обсуждения. Макс шел мимо групп людей, аватары большинства из которых выглядели как пони. Некоторые были даже сделаны им самим. В большинстве таких групп шло обсуждение различных аспектов сюжета самого сериала, или же фанатских творений.
— Макс! Макс, рассуди нас, — позвавший выглядел как Твайлайт Спаркл с какими-то дикими самодельными правками в дизайне модели, вроде плохо слепленных драконьих крыльев и рога королевы Кризалис. — Вот смотри. В сериале большинство имен соответствует кьютимарке и таланту, или каким-то образом на неё намекает. На твой взгляд, это имя задает дальнейшую судьбу пони, или кто-то контролирует все это дело и просто внушает родителям нужное имя?
У Макса от услышанного глаза полезли на лоб. Нет, искать различные намеки и пасхалки он тоже любил, но это уже перебор. Такие комбинации имен и кьютимарок были выбраны специально для того, чтобы маленькие дети, на которых изначально и ориентировался мультик, могли легко разобраться, кто есть кто, и какой у него талант. Видеть же в этом какой-то заговор, на взгляд Макса, было полнейшим маразмом. Конечно, если бы подобная ситуация была в реальном мире, то это навело бы на определенные подозрения. Но это же простой мультик, да еще и не очень хорошо проработанный в этом плане.
— Ребят, вот честно, голова совсем другим сейчас занята. Поищите другого судью себе, — Макс постарался вежливо уклониться от беседы, не имея ни малейшего желания в данный момент говорить о чем-то столь бесполезном и оторванном от жизни. Спорщики не особо расстроились, продолжив свои трения.
Макс отправился дальше, сам не зная, что конкретно ищет. Просто привычка думать, бродя в виртуальном пространстве, давала о себе знать. Подошел к стойке с обновлениями, полистал чужие работы, поприветствовал нескольких знакомых.
— Эй, спаситель! — Макс обернулся и увидел улыбающегося Пауля. Его аватар был карикатурой на него самого же, весьма добротно сделанной. — Пойдем в приват, поболтаем.
Расположившись в мягких креслах друг напротив друга, Пауль попросил рассказать, как все прошло и какой же дефект оказался у пони. Макс, не мудрствуя лукаво, пересказал все события, начиная со вчерашнего обеда, и высказал свое предположение касательно глаза Дерпи. Немец внимательно выслушал историю, периодически кивая.
— Что ж, звучит вполне логично. Ну, и что ты собираешься делать?
Макс лишь пожал плечами.
— Пока — ничего. Для начала нужно найти дополнительную работу, чтобы было что есть, а потом уже думать, как ей помочь. Я бы с радостью, честно. Она такая грустная вечно. У бедняжки никогда не было друзей в Эквестрии, а теперь еще и это.
— Погоди. Как это не было друзей? — встрепенулся Пауль. — Я думал, все пони серии EQ как раз созданы для того, чтобы нести идеалы дружбы.
— Я тоже так думал. Даже не знаю, зачем было делать грустную Дерпи. Но факт остается фактом — она очень печальная пони. Точнее, сама по себе она веселая и позитивная, но стоит пойти чему-то не так, как она тут же расстраивается.
— Может, все дело в том, что изначально рассчитывалось на то, что она будет нормально видеть, и не спотыкаться на каждом шагу?
Макс обдумал этот вариант, и согласился, что такое возможно. Если бы Дерпи не так часто что-то ломала или портила, то её депрессивность не была бы так заметна. Но, если честно, он уже полюбил эти большие печальные глаза, и готов был прощать ей любые казусы.
— Слушай, разреши такой интимный вопрос, — Пауль решил взять быка за рога, и выяснить интересующий его вопрос сразу. — Как ты считаешь, если человек полюбит пони, то может ли он попытать счастья и попробовать романтические отношения с ней?
Макс был в курсе раскола среди брони. Он наметился еще во времена, когда сериал только снимался, но обрел смысл только с появлением синтетов. Множество споров было на эту тему, как тогда, так и сейчас. Так же он понимал, к чему клонит Пауль — хочет ли он быть с Дерпи просто друзьями, или же пойдет дальше.
— Я считаю, что это их личное дело, и никому не стоит в это лезть. Сами разберутся. У пони в этом вопросе тоже должна быть свобода выбора. Человек, конечно, может предложить, но пони в праве отказаться. Другой вопрос, когда человек принуждает пони к "отношениям". Я против этого, но тут уж ничего не поделаешь.
Пауль удовлетворенно кивнул.
— Спасибо за честный ответ. Я знал, что не ошибся в тебе.