Добро пожаловать и до свидания

Глава 5: Склоки

Максим лежал на диване и пытался обратно заснуть, игнорируя отдалённые голоса. Но, как оно обычно бывает, каждое доносившееся до него слово, будто падающие на него капли воды, вырывали человека их мира сновидений. Смирившись с этим, он открыл глаза и уставился в потолок.

— Сколько раз мне повторять?! — донёсся со второго этажа уже знакомый ему голос Лиры. Максим предположил, что на этот раз они не закрылись в комнате — всё было отчётливо слышно.

— Ты меня не слушаешь, Лира, — это была Бон-Бон. Пусть голос и был незнакомым, парень не сомневался, что это его смотритель. Он уже успел привыкнуть к тому, что она его постоянно меняет, порой и по несколько раз на дню.

— Может я не хочу тебя слушать!

— Лира, не надо так. Я его смотритель! Я не могу просто придти и отказаться от этой должности.

— Можешь!

— Лира, я не могу! Это не правильно!

Максим не знал продолжался ли спор всю ночь или же они делали перерыв на сон, но ему было неприятно быть причиной раздора. Из того что рассказывала Бон-Бон о жизни со своей соседкой, их отношения были полны заботы и взаимопонимания, а все споры были незначительными и заканчивались смехом.

Пытаясь отвлечься и от криков и от своих мыслей, он встал с кровати и прошёл на кухню, в которую из гостиной вел широкий арочный проход. Быстро найдя чайник он принялся искать заварку, что было делом в разы более сложным — Бон-Бон имела обыкновение хранить всё в одинаковых железных баночках без всяких обозначений.

“Интересно путается ли в них Лира? Хотя, вдруг она может с помощью магии узнавать где что лежит... Ага, наконец-то!” — воскликнул он про себя, когда в очередной банке оказался чай. Пусть это был и не тот, что хозяйка заваривала каждый день, но он пах точно не хуже и среди высушенных лепестков виднелись кусочки каких-то сухофруктов. А Максим обожал подобные смеси.

Если поиск чая вызвал у человека трудности, то плита сперва показалась ему неприступной крепостью. Во-первых, она была вдвое шире привычных ему и имела восемь дисков вместо четырёх. Во-вторых, плита была явно не электрическая и сделана из толстого металла похожего на чугун, покрашенного снаружи в приятный кремовый цвет. Ну и, в-третьих, кроме привычных дверей двух отдельных духовых шкафов, на ней было ещё и четыре намного более узкие, в каждой из которых имелось по две коротких трубки с резьбой.

“И почему я ни разу не подсмотрел как Бон-Бон делает чай?”

После пяти минут исследований методом научного тыка, Максим понял, что всё не так уж и сложно. Нужно лишь открыть узкую дверцу под тем, что ты хочешь использовать, выдвинуть находящуюся за ней стальную полку и поджечь лежащие в ней чёрные камни. Ну а чтобы выключить плиту, требовалось налить воды в одно из десяти отверстий, которые Максим сперва посчитал декоративными. Ещё две минуты на поиски спичек и чайник отправился греться на плиту.

Парень не уходил с кухни. Он волновался, что мог в чём-то ошибиться и следил, чтобы огонь был только там, где должен быть. Что его удивило — корпус плиты совершенно не нагревался, а диск же наоборот почти сразу покраснел. К тому же, шум закипающей воды вскоре полностью перебил непрекращающиеся крики на втором этаже.

“Интересно что они решат... Не знаю смогу ли я с кем-то тут поладить так же быстро как с Бон-Бон, если придётся переселиться. Привык я к ней. Уж слишком она добрый, внимательный и просто хороший чело... Пони, Максим, пони,” — подумал он и сдавленно посмеялся над своей ошибкой.

Взяв серебряный поднос, парень выставил на него заварной чайник, уже наполненный горячей водой и смесью из банки, и три чашки с блюдцами. Отнеся всё это в гостиную и поставив на столик перед диваном, он налил себе чая и вышел на улицу. Ключи от двери валялись там же, где он их вчера и оставил, хотя обычно Бон-Бон их прятала.

На улице ещё было свежо и прохладно, а восходящее солнце только-только озарило циферблат на часовой башне за городом. Сев на ступеньки крыльца, Максим стал наблюдать за окружением, дожидаясь пока кипяток в чашке остынет. Дальше по улице, качая головой, неспешно брела в глубь города знакомая парню пони с наушниками. Большая стая уток пролетела куда-то в сторону Вечнодикого леса, следуя за пегаской с длинными нежно-розовыми гривой и хвостом. Вниз по улице, от дому к дому, летала ещё одна крылатая пони, разнося письма и газеты по почтовым ящикам.

“Как же её зовут... Дёрпи? Нет, кажется, это прозвище. Точно что-то начинающееся на “Д”, вот только… Почему я никак не запомню её имя?! Дизи? Нет, как-то не так,” — гадал он про себя, наблюдая за почтовой кобылкой. Не смотря на особенность своих глаз, она довольно хорошо справлялась с этой работой. Почему-то Максим, когда первый раз её увидел, посчитал, что косоглазие крайне сильно мешает ей в жизни. Пусть её посадка и выглядела немного неуклюже, а прежде чем отправить корреспонденцию в почтовый ящик она некоторое время прицеливалась, ему не казалось, что пони испытывает какие-то проблемы.

— Доброго утра, мистер! — вежливо поприветствовала она Максима, когда приземлилась около дома Лиры и Бон-Бон.

— Доброго! Зови меня Максим, а ты — Дитзи, верно?

— Ага, — пегаска поставила перед собой сумку, раскрыла её и стала перебирать письма.

— Можно тебя спросить?

— Конечно, — улыбнулась она в ответ, достала письмо и аккуратно положила его в ящик у дома. После этого пони подняла закреплённый на нём красный “флажок” и, закрыв сумку, подошла ближе к человеку.

— Почему ты летаешь от дома к дому? Может я, конечно, ошибаюсь, но не будет ли тебе быстрее ходить от одного к другому?

— Да, будет быстрее, но мне нужно тренироваться, — Дитзи улыбнулась и села. — Это из-за моих глаз. Сестра в больнице сказала чтобы я летала как можно больше. Это помогает улучшить координацию, а мне это очень надо... Особенно после того случая с ратушей.

Максим будто завороженный наблюдал за тем, как пони машет копытцем во время ответа и что некоторые слова с трудом ей даются. В отличии от прошлой крайне короткой беседы, теперь пегаска казалась ему иностранкой, не до конца освоившей язык. И он всё так же не мог согнать умилительную улыбку со своего лица и не сразу сообразил, что в начавшейся беседе возникла пауза.

— А почему ты сидишь здесь? Тебе разве не холодно? — спросила пегаска.

“И почему все считают, что я просто обязан трястись от холода,” — вспомнил он первое своё знакомство с горожанами, сразу после того как мэр и Твайлайт вместе его представили заинтригованной толпе.

— Ну я в одежде, она заменяет мне шерстку, да и сейчас не особо холодно. Так, прохладно и всего-то. К тому же у меня тут есть чай.

Максим демонстративно поднял со ступеньки чешку и сделал глоток, а потом спросил:

— Если ты не спешишь, могу и тебе налить. Он довольно вкусный, с кусочками фруктов.

— Спасибо за предложение, но я не очень люблю чай, — пегаска виновато опустила взгляд, будто боялась обидеть своим отказом.

— А что ты любишь?

— Много чего! — моментально оживилась собеседница. — Содовую, лимонад, молочные коктейли, особенно если они с ягодами. А ещё сидр, но его очень быстро разбирают... И у меня от него кружится голова.

“Хм, она что, любит всё, что пузырится? Это и есть её особый талант?” — подумал человек, так и не понимающий что же означает метка на боку этой пегаски.

— Ого, это внушительный список.

— Не очень, — возразила Дитзи и развела копытца. — Ох, я ещё горячий шоколад люблю и какао, но только зимой.

— Слушай, вот насчёт зимы... Не подумай что я хочу тебя обидеть, но... Ты много знаешь о погоде?

— Не всё-всё, конечно, но я много что знаю про облака, и ветер, и всё такое. Я же пегас. А что в этом может быть обидного?

“Интересно, мне так повезло, или расизма в этом мире нет?”

— Видимо ничего, — ответил Максим и улыбнулся. — Меня интересует один вопрос. Как пегасы делают так, чтобы из облаков шёл дождь, или снег?

— Это очень простой вопрос! Нужно ударить его в нужном месте с нужной силой и всё, — пегаска радостно приподняла носик, довольная тем, что смогла ответить, а потом опустила голову и расстроенно добавила: — У меня это плохо выходит и мне не разрешают заниматься погодой. То есть разрешают, но только чем-нибудь простым, с чем и жеребёнок справится. Двигать облака, например.

— Зато с почтой ты хорошо справляешься, — попытался подбодрить её Максим, но не вышло:

— Не очень. Я иногда путаю посылки... Один раз потеряла клетку с котом. То есть только клетку, кота я-то доставила!

“Эм, что? Как это-то произошло?”

— Ну а... — Максим огляделся, пытаясь найти новую тему для разговора, но пони его опередила:

— Тебе правда не больно? Без шёрстки, — уточнила Дитзи, показывая копытцем на его руку.

— Конечно. И ты не первая кто такое спрашивает. Почему всех это так заботит?

— Не знаю. Я просто никогда не видела ничего подобного... Можно потрогать?

— Конечно, — ответил парень и, пожав плечами, протянул вперёд руку.

Серая пегаска встала и подошла ближе. В ней читалось волнение и любопытство. Приподняв копытце, она замерла в нерешительности и вопросительно посмотрела на парня. Максим кивнул и вновь улыбнулся, молча уверяя пони, что всё в порядке. Несколько раз вздохнув и выдохнув, Дитзи еле ощутимо дотронулась копытцем до его ладони и прищурилась, будто опасалась взрыва. Но ничего не произошло и она надавила чуть сильнее.

— Честно не больно? — взглянула она на него одним глазом. Её восхищение казалось Максиму странным, но, в то же время, человеку было приятно её порадовать.

— Честно, — заверил он.

Дитзи улыбнулась и, взглянув на своё копытце, видимо решила логически продолжить получающийся знак:

— Здравствуйте мистер Максим! — воскликнула она, сжимая его руку и качая её вверх-вниз. Человек сперва радостно ответил на жест, и только потом понял, что что-то здесь не так. Он чувствовал, как его ладонь сжимает со всех сторон, будто бы огромной рукой, вот только её касалось лишь одно копытце пони. Ошарашенный он отдёрнул руку, не понимающе уставившись на пони.

— Что это было?

— Я сделала больно? Простите! — воскликнула Дитзи и сперва подалась вперёд, видимо желая загладить вину, но потом лишь отступила и опустила взгляд.

— Нет-нет, было не больно. Просто... Что это было? — переспросил Максим и осмотрел свою ладонь. — Ты будто схватилась за мою руку...

— Простите, я не хотела делать вам неприятно, — прошептала пегаска и отступила ещё на шаг. Она была в смятении как и человек.

— Постой. Я просто не понимаю как ты это сделала... Я просто сильно удивлён.

— Я взяла вашу лапу. Вот и всё. Простите.

— Всё в порядке. Ничего страшного не произошло. Нет, я конечно немного перепугался от неожиданности, но не более. Но как ты это сделала?

— Как я взяла вашу лапу? — уточнила Дитзи, не понимая вопроса, и подняла на парня удивлённый взгляд.

— Не лапу, а руку, но да. Как ты это сделала? Я обращал внимание на то, что пони могут поднимать копытами вещи, но не очень интересовался тем, как это происходит. До того как ощутил это на себе. Можешь показать?

— Я... Хорошо.

Пегаска нахмурила взгляд, видимо не совсем понимая подобной просьбы, но подошла обратно к крыльцу и поставила перед собой сумку. Открыв её, она отодвинула в сторону письма и посылки и, достав что-то прямоугольное и обёрнутое в бежевую бумагу, протянула Максиму. Человек с удивлением стал рассматривать то, как свёрток, будто приклеенный, перпендикулярно держался на копытце.

— Как... Ты так делаешь?

— Я просто держу сэндвич. Что в этом такого необычного? — спросила Дитзи, мотнула головой и, убрав свёрток обратно в сумку, передвинула её обратно на свой бок.

— Можешь ещё раз взять мою руку? Мне просто интересно.

Почтовая пони сперва неуверенно взглянула на парня, но всё-таки протянула ему копытце. Положив на него ладонь, человек тут же почувствовал как её обнимает со всех сторон невидимая сила.

“Поразительно! Хах, наверное на любой мой вопрос об этом мире ответом будет магия. Хотя, может это телекинез? Хотя чем он отличается от магии?”

Дитзи непонимающе наблюдала как Максим разглядывает происходящее.

— А как сильно ты можешь сжать?

— Не очень. Я как-то видела как один пони так раздавил яблоко и попыталась сделать тоже самое... Но справилась только с клубничкой. Но он был земным пони и копыта у них сильнее.

— А если я резко уберу руку тебе не будет больно? — вспомнилась парню его первая реакция.

— Нет, конечно. Будет неприятно, но не больно, — ответила Дитзи, а потом хихикнула и добавила: — Ты как жеребёнок.

— Можно и так считать. Я же только неделю назад появился в этом мире. И здесь очень много нового для меня.

— Тогда тебе точно надо заглянуть в библиотеку! В книгах... — Дитзи резко замолчала, когда позади Максима открылась дверь. Как он и подумал, это была Бон-Бон.

— Здравствуй, Дёрпи, — поприветствовала она пегаску.

— До... Доброе утро! — ответила Дитзи, помахала головой из стороны в сторону и воскликнула: — Я совсем забыла про почту! Приятно было пообщаться, мистер Максим, мисс Бон-Бон.

Пегаска пару дважды кивнула головой и, лёгким взмахом крыльев оказавшись в паре метров от земли, отправилась к дому через дорогу от них. Проводив её взглядом, парень впервые обратил внимание на то как она летает. Крылья не казались достаточно большими чтобы поднять Дитзи в воздух, особенно учитывая то, что она взмахивала лишь их кончиками.

“Может тут такой же секрет как и с копытами — пегасы держатся в воздухе не из-за крыльев, а с помощью магии?”

— Тебе тут не холодно? — спросила Бон-Бон присев рядом.

“Ну вот опять. Сколько раз мне повторять это?” — подумал Максим, но ответил иначе:

— Нет. И у меня тут чай есть. Извини, я не нашёл тот, что ты обычно завариваешь.

— Всё нормально...

— Ты уверена? По тебе не скажешь, что всё нормально. Если Лира против чтобы ты была моим смотрителем я могу сходить к Мэру и...

— Нет, я её уговорила, — перебила она человека. — Тут дело в другом.

Бон-Бон казалась Максиму взволнованной, а по бегающим глазам было не сложно догадаться, что она что-то старательно обдумывает.

— Я никогда не видела Лиру такой. Это... Она очень странно себя ведёт.

— Может она просто устала с дороги?

— Я тоже так подумала вчера, но теперь... Теперь я и не представляю что думать. И тот визит упырей. Я волнуюсь за неё. Вдруг это она виновата в том, что ты сюда попал?

Пони подняла на человека глаза. Через волнение в её взгляде читалась и надежда на то, что он сможет её переубедить. Бон-Бон могла бы об этом не просить — он и сам уже задумывался над этим вопросом и уже собирался высказать своё мнение.

— Это не может быть Лира. Ведь, как ты говорила, она уехала за сутки до моего появления. Но даже если бы это было не так, остаётся другая немаловажная деталь. Как мне сказала Твайлайт, её устройство должно было испускать тот же цвет, что и магия единорога который им пользовался. У Лиры он жёлтый или золотой, а я тогда видел зеленовато-голубую вспышку. Это не может быть твоя подруга.

Бон-Бон улыбнулась и, прикрыв глаза, прижалась боком к человеку. Он почувствовал как она облегчённо выдохнула и расслабилась.

— Спасибо, — тихо поблагодарила пони.

— Не за что, — ответил Максим.

За прошедшие дни он обращал внимание на каждого единорога в Понивилле, но так и не заметил ни одного, чья магия была бы похожа по цвету на увиденное в ту ночь. И у него стало складываться мнение, что пони, случайно похитивший его, был здесь проездом. Или же прибыл в городок специально чтобы воспользоваться устройством Твайлайт. Но вероятность последнего была куда меньше — вряд ли недавно коронованная единорожка могла болтать про свой эксперимент направо и налево. Не то чтобы это было чем-то секретным, просто Максиму Твайлайт не показалась особо общительной личностью.

Бон-Бон, заметила, что в почтовом ящике что-то лежит и отправилась проверять. Вернулась она с письмом, на этот раз совершенно обыкновенным. Усевшись на место, она вскрыла конверт и быстро пробежалась глазами по строчкам непонятного Максиму текста.

— Это от Спайка, помощника Твайлайт, — поделилась пони, откладывая письмо в сторону. — Он пишет, что они вернуться через три дня и просит никому об этом не сообщать.

— Почему?

— Не знаю. Может она не хочет чтобы Мэр устраивала какое-нибудь приветствие в её честь. Твайлайт же теперь принцесса.

— Через три дня. Интересно как скоро она может починить устройство.

— Зная её, я бы сказала, что сутки всё сделает. Но раз она теперь аликорн, может и за пару минут управится. Но у принцесс много обязательств. Может она будет слишком занята.

— Понятно... К слову, а чем занимаются принцессы? Пока я понял лишь что они самые сильные маги и что они правители Эквестрии. Но это как-то слишком обширно, а хотелось бы узнать конкретнее.

— Ну... Принцессы Селестия и Луна отвечают за движение светил, они устанавливают законы, налоги, выступают судьями в особо значимых делах. Помимо этого принцесса Селестия управляет королевской гвардией и эквестрийской армией и некоторыми специальными отрядами. А принцесса Луна, в основном, отвечает за врата в Тартар и сны граждан.

— Сны?

— Ага, принцесса Луна — единственный маг сновидений. Она может войти в сон любого пони и, наверное, не пони тоже. Это очень редкий дар.

— А тебе не кажется, что сны это что-то слишком личное, чтобы кто-либо в них врывался.

— Да, но она же принцесса. Ей можно доверить что угодно, даже личные вещи.

Максим взглянул на Бон-Бон. Взгляд пони был совершенно уверенным, на лице не было ни тени сомнения. Он же не представлял как она и, скорее всего, все остальные жители Эквестрии могут так просто реагировать на подобные вещи. Человек, как бы ни старался, не мог вспомнить ни одного своего знакомого, которому мог бы позволить копаться в своих снах. Что там, даже друзья и родные не получили бы от него разрешения на подобное.

“А я ещё думал, что за неделю узнаю всё об этом мире. Наивный-наивный я.”

Поговорив со своим смотрителем ещё несколько минут, Максим допил чай и стал собираться на работу. Сегодня он должен был освободиться раньше, дел было не много, но парень был бы рад, если бы Голден внезапно попросит его задержаться. Уж очень он не хотел попадаться на глаза Лире.

---

Солнце ещё не достигло зенита, а Максим уже возвращался в городок. Было жарко, и он скучал по утренней прохладе. А ещё мечтал о душе и чистой одежде, в особенности о носках и нижнем белье. Пусть у Голден в доме и имелись все удобства и ему уже приходилось там приводить себя в порядок, парень не хотел испытывать гостеприимства морковной пони. Поразмышляв немного о том, где бы ещё можно было помыться, Максим вспомнил, что видел в городе нечто похожее на помесь салона красоты и общественной бани. Взглянув на часовую башню, парень решил-таки найти это здание и хотя бы узнать расценки, ведь до встречи с Бон-Бон оставалось ещё больше двух часов.

Заведение оказалось найти куда проще, чем рассчитывал человек. Внушительных размеров двухэтажный шатёр из очень толстой ткани и с златогривой пони на вывеске, располагался совсем недалеко от ратуши. Ещё подходя к зданию, Максим понял почему это место ему запомнилось — огромные окна. Гуляющим снаружи горожанам было отлично видно всё, что происходит внутри. Конечно он понимал, что для местных жителей это было нормой — одевались пони, в основном, лишь на праздники и наготы совершенно не стыдились, — но с трудом представлял как сам будет отмываться у всех на виду. В здание он зашёл лишь надеясь, что у них имеются закрытые ванные комнаты.

Человека встретила улыбчивая розовая пони с блестящей нежно-голубой гривой и, представившись, поинтересовалась чем может помочь. На радость Максиму, специально для стеснительных гостей, в салоне имелась одна отдельная ванная комната. И цена её использования была более чем щадящая — два бита за полчаса. Проблема была в другом. Даже обычный приём душа не мог обойтись без присутствия, и прямого участия в процессе мытья, хотя бы одного из сотрудников заведения. И всякую попытку Максима уговорить Алоэ, так звали розовую пони, проигнорировать этот пункт правил, она воспринимала как оскорбление и непонимающее хмурила личико. Поняв, что убедить сотрудницу у него не получится, человек согласился на предлагаемые условия, но добавил ещё пару битов чтобы ванна была очень пенной.

Все тридцать минут, что Алоэ старательно оттирала человека своими удивительно мягкими копытцами, он без остановки повторял себе, что для пони это совершенно нормально. Пусть она и делала это лишь изредка открывая глаза, а пены было столько, что в ней можно было спрятать и двух бегемотов, Максиму всё-равно было не очень-то удобно. В какой-то момент он попытался представить себя в виде пони, но то ли не хватало фантазии, то ли задумка была не на столько гениальна, как он считал, и никакого положительного эффекта это не дало. Лишь к концу помывки, человек нашёл чем себя отвлечь — он воображал как ходит вокруг дома Голден и считает морковки. К его удивлению, это оказалось крайне эффективно.

Из салона Максим вышел не только отмытый так, как никогда ранее, но ещё и побритый и подстриженный. Да к тому же босой — единственное, что осталось неизменно, так это состояние его одежды и парень решил не парить ноги в кроссовках. Всё-равно весь Понивилль был устлан зелёным ковром немного колючей короткой травы.

В парке, как и всегда, было тихо. Расположившись на свободной скамейке, которую скрывал в своей тени огромный дуб, человек дожидался Бон-Бон. Расслабившись настолько, что витал на грани сна и бодрствования, парень и не заметил как к нему подошли.

— Здравствуйте... Максим, если я не ошибаюсь? — раздался голос прямо перед ним.

Человек вздрогнул и шумно вздохнул, приходя в себя, после чего уставился на пару пони, стоявших рядом со скамейкой. Одну из них он уже неоднократно видел — синегривая единорожка в фиолетовых очках. Вот только в этот раз при ней не было наушников. Обратившуюся же к нему земную пони, Максим видел впервые. Она была светло-серого окраса с, намного более тёмными, серыми гривой и хвостом.

— Да. Да, это я. Чем могу быть полезен, мисс... — полу-спросил парень устраиваясь удобнее, ведь в полудрёме он чуть не сполз со скамейки.

— Мисс Октавия Мелоди, — представилась серая пони. Только сейчас Максим обратил внимание насколько её фиолетовые глаза контрастируют с остальным окрасом. Немного же надменный взгляд и возвышенный голос почему-то казались чем-то естественным для неё.

Белая единорожка легко толкнула соседку боком и мисс Мелоди, закатив глаза, добавила:

— Октавия. Можно просто Октавия.

— Хорошо, Октавия... Так чем я могу быть вам полезен?

— Мне? Ох, ничем. Но моя спутница желает взглянуть на ваше ухо, — ответила пони, и показала копытцем на соседку. Единорожка заулыбалась и стала энергично кивать головой.

— На моё ухо? — переспросил Максим и удивлённо приподнял бровь. — Я, в общем-то, не то чтобы против, но… Зачем?

Не успела серая пони что-либо объяснить, как единорожка уже забралась на скамейку и, одним копытцем упёршись в её спинку, вторым убирала волосы человека, загораживающие ей вид. Через мгновение он почувствовал аккуратные прикосновения магии к своему уху.

— Эй! Что здесь происходит! — раздался крик недалеко от них. С трудом, краем глаза — он не хотел ненароком лишиться уха, — Максим увидел бегущую в их сторону Бон-Бон. Октавия повернулась в сторону смотрителя человека и, дождавшись когда та приблизится, ответила:

— Милочка, не стоит так волноваться. Ваш кавалер сам согласился помочь Винил с решением одного вопроса.

— Так, во-первых, слезай оттуда! — крикнула Бон-Бон на единорожку, дождалась пока та спустится со скамейки и, шумно выдохнув, продолжила: — Во-вторых, он мне не кавалер, я его смотритель! И если вы оторвёте ему ухо, то, прежде чем мэр оторвёт оба моих, я сожру ваши! Наконец, в-третьих, я тебе не милочка!

Бон-Бон с силой ударила копытом по траве. Октавия же выставила своё в сторону, чтобы перекрыть дорогу Винил, явно разозлённой таким тоном. Но, как оказалось, не достаточно, чтобы перечить своей спутнице — единорожка отступила на шаг. Максим же встал, не зная чего именно ожидать далее.

— Что ж, я вижу вы сейчас не в настроении вести конструктивный диалог, милочка, — серая пони сделала акцент на этом слове и тут же развернулась спиной к собеседнице. — Пойдём, Винил, не стоит тратить силы на пустую перебранку.

— Подождите секунду, — наконец-таки вступил в подобие разговора Максим и обратился к своему смотрителю: — Что случилось?

— Что случилось? — возмущённо переспросила она. — Я прихожу, а над твоей головой кто-то колдует! Что если бы тебя поранили!

— Позвольте! — возмущённо воскликнула Октавия, не смотря на просьбу Максима, уже отошедшая на пару метров. Она всё-таки развернулась и подошла обратно к скамейке. — Может ваша подруга и может, того не желая, навредить кому-то магией, но Винил в совершенстве владеет своими способностями.

“Мне кажется, или я сделал только хуже?” — мелькнуло в голове человека.

— Дамы, пожалуйста, — обратился к ним Максим и приподнял ладони. — Бон-Бон, всё в порядке, никто не пострадал и даже если бы что-то и случилось, я бы не позволил чтобы тебя за это мучили. Октавия, извините мою подругу за пылкость, очевидно, что у неё был не самый удачный день и просто так сложилось, что это стало последней каплей. Ведь так?

“Пожалуйста, пожалуйста согласись. Просто согласись и закончим на этом!” — мысленно молил он смотрителя. И кажется, она его услышала — стоило ей поднять разгневанный взгляд на человека, как она тут же успокоилась.

— Да... Я не знаю что на меня нашло. Извините, — обратилась Бон-Бон к Октавии и Винил. Они явно этого не ожидали и удивлённо переглянулись. Синегривая пони вновь легко толкнула свою подругу боком и кивнула.

— Хорошо. Мы принимаем ваши извинения, — задрав нос ответила серая пони и тут же получила копытом в бок от своей подруги. — Что? Как ещё я должна была это сказать?

Винил как-то странно махнула копытцем, но для Октавии, судя по всему, знак был очень даже понятен.

— И извините нас за доставленное волнение, — сказала она и протянула копытце вперёд. Бон-Бон подошла ближе и легко хлопнула по нему своим. После чего все три пони улыбнулись и кивнули. Максим решил для себя, что это был местный аналог “пакта о взаимном прощении”, который в его мире заключали взявшись мизинцами и выговаривая коротенький стишок.

— Ничего... Я так-то сама виновата, — смотритель отступила на шаг и опустила взгляд.

— У всех бывают неудачные дни. Искренне желаем вам удачного его завершения, — ответила Октавия, а Винил, всё так же молча, кивнула.

— И вам того же, — сказала им на прощание Бон-Бон когда подруги уже стали уходить.

Несколько минут они просто сидели на скамейке, каждый думая о своём. Максима волновало поведение своего смотрителя, особенно из-за того, что он был тому причиной. Реакция Лиры не могла бесследно пройти для Бон-Бон. Бежевая пони ожидала совсем не этого и теперь, скорее всего, считала, что подвела Максима и предала лучшую подругу. Даже от представления подобного, у человеко начинало неприятно щемить в груди.

— Ты не виновата, — не выдержав тишины, сказал парень и приобнял сидящую рядом пони. Она, будто этого и ожидала, моментально прижалась к его боку.

— Ты меня предупреждал, а я не слушала. Ты был прав. Я должна была сказать ей заранее. Друзья так не поступают.

— Друзья тоже могут ошибаться. Но на то она и дружба, что её так просто не разрушить. Я не сомневаюсь, что всё у вас наладится.

— А я в этом не уверена.

— Сколько раз ошибалась она? Те же книги, которыми она заваливает ваш дом, сколько раз это происходило? Разве ты стала к ней иначе относиться из-за них?

— Нет, — голос Бон-Бон стал чуточку бодрее.

— Или, может, держишь до сих пор обиду на это?

— Неа.

— А сколько раз ошибалась ты?

— Я... Эм...

— Ни разу? — предположил парень.

— Я не уверена, может...

— Вот, — перебил её Максим. Он, ожидал другого ответа, но этот был даже лучше. — То, что ты всего раз не смогла угадать что будет, ещё не значит что что-то измениться.

— Но это другое... Мы очень разные и мне нельзя...

— Нельзя ошибаться? Извини, но этот бессмыслица. Прощение ошибок друг друга — одна из основ дружбы. Ошибок и больших и маленьких. И по тому, что ты мне рассказывала, вас не поссорит даже то, что кто-то из вас сожжёт ваш дом. Хотя... Может Лира уже это сделала.

Бон-Бон взглянула в ту сторону, где за крышами скрывался её дом и, не увидев там признаков пожара, хихикнула.

— Я бы её за это убила, — с улыбкой сказала она. — Спасибо.

— Тебе не за что меня благодарить. Наоборот даже, ведь из-за меня ты с подругой в ссоре.

— Но ведь ты тоже мой друг, как я могу тебя не простить? — ответила она и легко толкнула парня копытом в бок.

Они просидели молча ещё несколько минут, прежде чем начали новую тему. На этот раз про копыта пони и то, как они удерживают ими вещи. Максиму никак не давал покоя этот вопрос. Но, как он и надеялся, у земной пони удалось узнать больше, чем у пегаса. Во-первых, это не считалось магией, а было особенностью всех копытных этого мира и называлось просто — “хват”. Во-вторых, земные пони, в отличии от прочих, могли тренировать его до такой степени, что могли не то что давить им яблоки, но и дробить камни в пыль. Так же она объяснила, что они могут чувствовать когда рядом с копытом что-то есть, так что могут передвигаться на ощупь, на самом деле ничего не трогая. Но уточнила, что мало кто вспоминает об этой особенности, когда дело доходит до поиска чего-то в кромешной тьме.

Так же она рассказала про связь её народа с землёй, про их роль в Эквестрии. О том, чем заняты пегасы и единороги. Об аликорнах и их продолжительности жизни. Эта тема показалась Максиму не самой радужной. Но зато он узнал, что в среднем пони доживают до шестидесяти лет что, в пересчёте на время его мира, примерно равнялось восьмидесяти годам. А после этого разговор взял крутой разворот и зашёл про радуги и то насколько они не вкусные. И так, за беседами о разных вещах, они и провели остаток дня.

Максим без труда убедил Бон-Бон вернуться домой намного раньше обычного. По его мнению, Лира была бы недовольна тому, что её подруга день весь день проводит с кем-то кроме неё и смотрителю это предположение показалось логичным. А может быть, помня прошлый совет, она просто решила прислушаться к этому.

Бон-Бон, как и всегда, открыла дверь, но вместо того чтобы пропустить человека вперёд, отдала ему ключи и первой вошла в дом. Уже с порога можно было почувствовать сладковатый аромат доносившийся с кухни.

— Лира, мы дома! — крикнула Бон-Бон.

— Что? — в коридор выглянула сильно удивлённая единорожка. Убедившись, что ей не послышалось, она показалась вся и как-то обеспокоено сказала: — Но вы ведь должны были вернуться только к ночи...

— У нас... Поменялись планы, — заволновалась смотритель. Максим посчитал, что говорить правду было довольно опасно и выручил её первым, что пришло ему в голову:

— Я натёр ногу, а ходить босиком я долго не могу. Вот нам и пришлось вернуться раньше.

Для большей убедительности, парень показал золотоглазой пони свои кроссовки, которые всё это время носил за связанные вместе шнурки. Бон-Бон же, переняв инициативу, поменяла тему:

— Ты что, готовишь?

— Я... Эм, да, — Лира взволновано оглянулась. — Хотела сделать сюрприз… Но ещё ничего не готово.

— Ты бы была аккуратнее с сюрпризами. Они могут выйти не тем, на что ты рассчитываешь, — посоветовала Бон-Бон и, пройдя вперёд, протянула копытце подруге. Пусть Максим и не видел её лица, по её голосу он был уверен, что оно сейчас выражает просьбу.

Немного поколебавшись, но не из-за сомнения, а скорее из-за волнения что на кухне что-то “убежит”, Лира всё-таки ответила на жест. Мгновение простояв держась с подругой за копытца, единорожка еле слышно пискнула и, подавшись вперёд, прижалась к её груди своей, а нос спрятала в гриве Бон-Бон. Но видимо и этого было ей недостаточно и Лира обхватила шею соседки обеими копытцами.

Максим же переживал этот неловкий момент прилюдных нежностей молча стоя у двери. Вспомнив, что у него в руках всё ещё есть ключи от двери он бросил их на диванчик, в надежде отвлечь подруг друг от друга. И это сработало.

— Кстати насчёт этого... — начала Лира, отойдя на шаг от Бон-Бон. — Можно я поговорю с ним наедине?

— Что? Зачем? — спросила бежевая пони и оглянулась. Максим лишь пожал плечами, давая понять, что он не против.

— Пожалуйста. Я его не трону, честно. Просто... Мне это надо.

— Ну хорошо, — Бон-Бон вновь оглянулась на человека и сказала уже ему: — Если что, я наверху.

Когда смотритель оставила их наедине, Лира попросила подождать ей в гостиной пару минут и отправилась на кухне. Устроившись на диване, Максим наблюдал как пони что-то помешивает в кастрюле, добавляя в неведомый отвар разные травы и постоянно пробуя его на вкус. Видимо найдя-таки идеальную комбинацию вкусов, во всяком случае только так можно было описать причину по которой пони так радостно заулыбалась, Лира сняла блюдо с огня и пошла в гостиную.

Единорожка запрыгнула на диван рядом с Максимом. Пони повернулась к нему и взглянула в его глаза, но тут же виновато опустила взгляд. Набрав в грудь побольше воздуха, она объяснила причину, по которой попросила свою подругу ненадолго уйти:

— Я хочу извиниться, — она вновь коротко на него взглянула, видимо проверяя реакцию, и продолжила: — Я не должна была так себя вести, не должна была так с тобой обращаться. Это не правильно. И я это прекрасно понимала, но ничего не могла с собой сделать... Плохое извинение вышло.

— Эй, всё нормально. Тебя легко понять. По мне, так ты вообще очень сдержанно отреагировала на это всё, но…

— Но что? — переспросила Лира, обеспокоенно подняв взгляд.

— Но не у меня ты должна просить прощения в первую очередь. Бон-Бон хотела сделать тебе сюрприз, зная на сколько тебе интересны редкие существа, но всё прошло совсем не так как она ожидала. И если тебе она этого и не показывает, то всем остальным заметно, насколько она взволнована по этому поводу. Она всерьёз боится, что вы перестанете быть друзьями.

— Что? — единорожка округлила глаза и взглянула на лестницу, ведущую на второй этаж.

— Это, конечно, моё мнение, но тебе стоило бы сходить и успокоить её.

— Я... — запнулась Лира и взглянула на кастрюлю, оставленную на кухне, на человека, сидящего рядом, а потом вновь на лестницу. — Можешь разлить суп по тарелкам?

— Конечно могу.

— Спасибо — коротко, но откровенно, поблагодарила его пони, спрыгнула с дивана и поспешила на второй этаж.

Максим же, проводив её взглядом, неспешно поднялся и отправился на кухню. Ещё утром он заметил, что вещи в шкафчиках на кухне располагались в полностью противоположном его миру порядке. То, что использовалось ежедневно всегда располагалось ближе к полу, а редко необходимые вещи же наоборот — на верхних полках. Достав из шкафчика три набора тарелок и кухонных приборов, он разлил по ним ярко-оранжевый морковный суп. Так же на кухне стояло большое блюдо с салатом из свежих помидоров и огурцов, приправленный приятно пахнущим маслом. Расставив всё это на столе в гостиной, Максим стал дожидаться возвращения хозяек.

Спустились ужинать пони не скоро — суп успел остыть, и человеку уже надоело помешивать салат, чтобы тот не потерял свой аппетитный вид. Но увидев их идущими бок о бок и о чём-то непринуждённо болтающими, Максим тут же забыл про такие мелочи. Подруги вновь улыбались в компании друг друга и он посчитал это своим величайшим достижением за день. Это, и, конечно же, кран для набора воды, который он всё-таки сделал недалеко от парников Голден.