Обмен

3. Прогулка листьев

Подгоняемый прохладным ветерком, ты возвращался с работы домой. Лето давно уже миновало, и листва сменила цвет с сочного зелёного на великое множество ярких осенних оттенков. На ходу ты снова и снова подбрасывал и ловил монетку, притягивая любопытные взгляды горожан, заставляя их о чём-то перешёптываться. А ты всё шагал себе, не обращая на них ни капли внимания, потому что настроение у тебя сегодня было просто замечательное.

А почему, собственно, нет? В конце концов, день прошёл без эксцессов.

А может, именно этого тебе и не доставало… тишины и покоя. Нет, какие-то заморочки конечно же остались, но вместе с уходом Твайлайт они перестали быть такими внезапными. Ты прошёл мимо пустующей городской библиотеки; книги теперь здесь можно было брать самостоятельно под честное слово, а не как раньше через её строгую и неимоверно сложную систему выдачи и возврата. И сам вид библиотеки теперь вселял в тебя спокойствие. А ведь раньше тебе приходилось прямо-таки красться мимо неё, по дороге от рынка до дома, чтобы ненароком не привлечь внимание одной приставучей пурпурной пони...

А теперь? А теперь всё — можно спокойно идти мимо и подбрасывать монетку, насвистывая мелодию, запомнившуюся ещё на Земле.

Ну да. С деньгами зашквар полнейший, например, вот на эту монетку тебе нужно ухитриться и прожить три дня. Но если смотреть в общем, то в сравнении с тем, что творилось несколько месяцев назад, тебе было просто не на что жаловаться.

С улыбкой ты достал ключи, отпер входную дверь и вошёл домой...

…И в тот же миг всей твоей безмятежности как не бывало, внезапно она стала таким же «преданьем старины глубокой», как и многие другие моменты твоей жизни.

Посреди гостиной сидела белая аликорница, половина её тела была мокрой насквозь. На полу вокруг неё валялись разнообразные трубы, муфты, уплотнители, инструменты, а сама она увлечённо изучала промокшее «Руководство по Ремонту Сантехники для Чайников». Из глубины дома доносился очень отчётливый звук текущей воды, а из открытой двери в ванную к порогу змеился ручей, разливался лужицей вокруг твоих ботинок и убегал за порог.

Сиреневые глаза встретились с твоим взглядом, и твоя старая добрая соседушка испуганно залепетала:

— Т-ты только не волнуйся. Я сейчас всё исправлю.

— Ещё бы ты не исправила, Соседушка! — заорал ты. — Какого чёрта ты тут устроила, пока меня не было?!

— Анонимус, унитаз на первом этаже протекал! — закричала она в ответ. — Я… я подумала, что дешевле, чем вызывать мастера, будет самой...

Прежде чем она успела договорить, ты ломанулся в ванную.

— Да, да, ясно, но почему ты не перекрыла воду д… ДА ЕБАТЬ ЖЕ ТЕБЯ РАЗОРВАТЬ, ТЫ ЧЕГО НАТВОРИЛА?!

Унитаз… твой фаянсовый трон был расколот на миллион кусочков. Из раскуроченной трубы, подводившей к нему воду, в потолок бил фонтан, откуда мини-дождик проливался на пол, образуя озеро. Да тут как будто бомбу взорвали!

Селестия подкралась к тебе сбоку и заглянула через плечо.

— Кран на трубе закис, поэтому я решила ослабить его магией. — Она отвернулась и сдула упавшие на глаза прядки разноцветной гривы. — Право слово, теперь фиттинги делают не такие надёжные, как прежде. Я самую малость надавила, и он тут же оторвался!

— Ага, если б только кран, толчок-то кто разгрохал?!

Она снова отвернулась.

— Понимаешь… вода хлынула так неожиданно, что я испугалась и… эм-м… упала на него.

Ты хлопнул ладонью по лбу, чтобы снова вдруг не разораться. Потирая лицо в попытке привести мысли и эмоции в порядок, ты медленно скосил глаза к украшенному солнцем крупу, на который, учитывая сколько всего им было переломано за последние полтора месяца, пожалуй, стоило бы ещё и предупреждающий знак прилепить.

Селестия уловила направление твоего взгляда и насупилась.

— ...Ты так смотришь, будто хочешь отпустить язвительный комментарий по поводу моих ляжек.

— Я ещё ничего не сказал.

— Но всё же ты подумал.

— А что, я не прав, что ли? — Ты обвёл рукой разгромленную уборную. — Сама посмотри на этот бардак!

Селестия фыркнула и закатила глаза.

— Я тебя умоляю, Анонимус, не нужно так драматизировать. Здесь совершенно не о чем переживать, — начала объяснять она, попутно наполняя рог золотистым магическим сиянием. — Сейчас я сотворю заклинание локального возврата во времени, и всё это вернётся к исходному состоянию, так что… АЙ!

Ты проворно схватил аликорницу за ухо и выволок обратно в гостиную. Магическое сияние угасло.

— Э нет, на этот раз не выйдет! Никакой больше магии, Соседушка! Сейчас я перекрою воду в доме, а когда она перестанет литься, ты возьмёшь швабру и начнёшь разгребать этот срач, а я тем временем метнусь в хозтовары и куплю всё, что нужно, чтобы по-настоящему всё починить!

С этой ненормальной конягой явно что-то не так. Ты ещё не успел оправиться от происшествия с соусом гуакамоле на прошлой неделе, а она уже «совершенно случайно» разгрохала твой нужник, решив поиграть в сантехника-самоучку, пока никого нет дома!

Ты уже собирался отправиться в подсобку, чтоб перекрыть главный вентиль, как вдруг путь тебе преградила промокшая и внезапно погрустневшая аликорница. Ваши взгляды встретились, и прежде чем она успела что-то сказать, ты прочёл в её глазах немую мольбу.

— Пожалуйста, Анонимус… пожалуйста, позволь мне попытаться всё исправить. Если у меня не получится, или тебе не понравится результат, я… — Она отвернулась. — Я найду другое жильё и больше никогда тебя не потревожу. Пожалуйста...

Опять этот её взгляд. Это проклятый взгляд. Что бы она ни натворила, этот взгляд всё равно тебя пронимал. Ты тяжело вздохнул, опустив в бессилии руки. Так ты простоял где-то с минуту, прежде чем собрался с духом и отвёл глаза, чтобы хоть чуть-чуть избавиться от наваждения.

— Ладно. Уболтала, делай что хочешь. И имей в виду, что бы там ни было, Соседушка, я тебя не выгоню. И вообще… если задуматься, это фигня, в сравнении с тем, что случилось на той неделе.

Её ушки тут же воспряли.

— Да… да, конечно, разумеется, как скажешь.

— Почаще бы это слышать, — усмехнулся ты. — Давай уже, делай, что хотела.

— Положи руку мне на холку, пожалуйста, — сказала она, вздохнув и сосредоточившись на фонтанирующей воде и разбросанных осколках.

— Чего-чего?

— Положи руку мне на холку. Сейчас я сотворю заклинание локального возврата времени, поэтому ты должен находиться со мною в физическом контакте, иначе окажешься в альтернативной временной линии. Ты не пострадаешь при этом, конечно, но ощущения будут не из приятных.

Твоя рука тут же легла на её загривок.

— А ты уверена, что это безопасно? — решил уточнить ты.

Она улыбнулась.

— Ты мне доверяешь?

— А ты точно хочешь услышать ответ?

Она ничего не сказала, просто повернулась обратно к ванной, её рог снова озарило золотистое сияние. Ты зажмурился — не так уж просто приспособиться к яркости света её магии, особенно когда стоишь настолько близко. Когда ты смог снова открыть глаза, вокруг творилось нечто потрясающее.

Вода текла в обратную сторону. Она затекала с улицы, струилась через гостиную, через порог ванной, взмывала в воздух, собиралась на потолке и утекала обратно в трубу. Процесс всё ускорялся; и вот осколки задрожали, подскочили и собрались обратно в унитаз: без трещинки, без шовчика. Оторванный кран прошмыгнул у твоих ног и воссоединился с трубой, самостоятельно припаявшись обратно. Магическое сияние рога Селестии стало угасать.

Ты просто лишился дара речи. Воды не осталось ни капельки, не считая той, что пропитала твои ботинки и её шерсть и гриву. Единственным источником звука остался капающий бачок — тот самый, из-за которого всё и началось.

— Вот видишь? — сказала она, поворачиваясь к тебе с ослепительной улыбкой. — Я, может быть, и не так хорошо владею современными методами ремонта сантехники, как хотела бы, но кое-в-чём ещё смыслю, да?

— Ага… — пробормотал ты, — точно. Время от времени ты напоминаешь, почему я до сих пор с тобой вожусь.

Она насупилась.

— Ой. А я-то думала, что всё дело в моей замечательной, неотразимой натуре и прекрасных крыльях.

Что-то в её словах, а точнее в том, как они были произнесены, заставило тебя от души рассмеяться. Она тоже захихикала.

— Ладно, — сказал ты, поднимая не намокавшее «Руководство по Ремонту Сантехники для Чайников». — Давай уже всё починим как надо. Я пару раз с таким справлялся, так что я буду сантехником, а ты — моим подручным. Смотри и учись.

Аликорница улеглась на пол у входа в ванную, скромно улыбаясь.

— Да-да, наставник, я всё поняла. Однако, боюсь, что руку помощи протянуть я всё же не смогу. Надеюсь, это нам не помешает?

— Кончай придуриваться, — ответил ты, пристраиваясь у вентиля и протягивая руку. — Подай разводной ключ, Соседушка.

Она молча отлевитировала разводной ключ в протянутую руку, и ты приступил к работе.

Да, с тех пор как Селестия поселилась у тебя, подобные происшествия стали обыденностью, хотя порой она доводила тебя до белого каления. Но это было скорее исключением. Гораздо чаще с ней случалось что-то забавное, и вольно или невольно — трудно было разобрать — её выкидоны заставляли тебя улыбнуться.

Вот и сейчас, ты ремонтировал унитаз, перекидываясь с нею шуточками да подколками. Она внимательно слушала, как ты объясняешь каждое своё действие, её слух и взор были полностью обращены к тебе, будто ремонт унитаза — это самый интересный на свете процесс. Вот из-за таких мелочей… вроде её увлечённости самыми обыденными вещами, она порой казалась совершенно нелепой, чудной, и в то же время — очаровательной.

Пробный смыв. Ты прижался ухом к бачку, прислушиваясь, как он наполняется. Всё, протечка устранена. Ты поднялся с колен, самодовольно оглядывая сделанную на совесть работу.

— Ну вот, с этим справились и даже дом не развалили. Думаю, о большем можно и не мечтать. Пойдём ужинать, Соседушка?

— Да, разумеется, однако ты не беспокойся. Я знаю, что сегодня не моя очередь, но должна же я отблагодарить тебя за столь ценный урок. — Она ускакала на кухню, радостно размахивая хвостом. Не имея ни малейшего желания спорить по этому поводу, ты пожал плечами, плюхнулся в любимое кресло и развернул газету.

— Ой, кстати, Анонимус, — прощебетала Селестия, выглянув из кухни. — Я знаю, что завтра у тебя выходной, но если не трудно, не откажи в одной небольшой просьбе?

Ага, так вот оно что. А ты ведь подозревал, что она сегодня как-то слишком великодушна к тебе. Ведь ни один из вас никогда не вызывался добровольно приготовить ужин за другого, если, конечно, не собирался попросить об ответной услуге...

Ты решил соблюдать осторожность, поэтому ответил без малейшей заинтересованности в голосе:

— О как? Например?

— Завтра будет ежегодный Забег Листьев, и я хотела бы принять участие. Ты не против составить мне компанию?

Забег Листьев, говоришь? Забавно, а ты ведь как раз читал заметку о нём.

— Прости, Соседушка, но чё-т не тянет меня марафон бежать, тем более с лошадьми состязаться, тем более в выходной. И потом, с твоей стороны это тоже будет не совсем честно. У тебя же шаг, как у обычной пони два с половиной.

В её взгляде мелькнуло отчаяние, но тут же улетучилось. Она ответила:

— О, я и не собиралась участвовать в самом состязании. По традиции, утром до начала забега у всех желающих пони есть возможность пройти по маршруту и полюбоваться напоследок листьями. Ты ведь говорил раньше, что занимался… этим... эм-м… как же его? — Она принялась задумчиво бить копытом, и вдруг вспомнила: — А, ну да, «спортивным туризмом», до того как попал в Эквестрию, вот я и подумала, может, ты хотел бы прогуляться со мною завтра утром.

Ты свернул газету и отложил её в сторону. А что, интересное предложение. С тех пор как ты попал сюда, всё никак не выпадало случая прогуляться по окрестностям. Да и Солнцелошадь вполне себе терпимая спутница, пока тупить не начнёт, так почему бы и нет?

Пока ты обдумывал ответ, ушки аликорницы стали медленно прижиматься к шее, и прежде чем ты успел что-то сказать она вздохнула и отвернулась.

— Ничего страшного, не хочешь — не соглашайся. Я понимаю, ты теперь слишком занят новым хобби — тайком пробираться в дома к пони и обнимать их, пока они спят. Я просто хотела, чтобы ты приятно провёл время.

— КАКИМ новым хобби?! — выпалил ты.

Селестия одарила тебя смущённым взглядом.

— Тайком пробираться в дома к пони и обнимать их, пока они спят. Все пони в городе только об этом и говорят. Должна признаться, за их реакцией так забавно было наблюдать. Кого-то эта новость приводит в ужас, другие же кажутся такими счастливыми.

— И где ты этой ереси наслушалась? — спросил ты, в гневе впиваясь пальцами в подлокотники кресла.

— Кажется, подслушала Рэрити, проходя мимо библиотеки по пути домой. Она, должно быть, хотела рассказать это по секрету одной из подруг, но говорила при этом достаточно громко, чтобы быть услышанной окружающими.

Ты вздохнул и принялся растирать виски. Ну, это хотя бы объясняет, почему прохожие пони провожали тебя косыми взглядами по пути домой.

— Соседушка… пора бы тебе уже понять, что ни одной, прямо-таки ни единой, сплетне, срывающейся с её губ, верить нельзя.

— Так значит, это неправда? — спросила она, кажется, слегка разочарованно.

Ты ответил ей таким суровым взглядом, что она даже немного спряталась обратно в кухню.

— Эм-м… ясно. Должна признаться, что и мне это показалось несколько странным, учитывая... обычное твое отношение к пони, но сам собой напрашивается вопрос: зачем же она распространяла подобные слухи?

— Не знаю, но мне это определённо не нравится. И вообще, в последнее время слишком много странной херни творится. Сначала закон, запрещающий тебе найти работу, потом эта радужная пегаска стала гоняться за мной с грозовыми облаками, а теперь Вертихвостка стала распускать нелепые слухи… сдаётся мне, Твайлайт что-то затеяла. Иначе и быть не может.

— А тебе не кажется, что это паранойя? — хихикнула Селестия. — Касаемо указа, я уверена, что на то была веская причина. Я так же уверена, что всё остальное было просто совпадением. Поверь, у Твайлайт сейчас и без тебя дел невпроворот. И как я уже говорила, её одержимость тобой пройдёт со временем, особенно в такой дали. И не забывай про гейс и ту защиту, что он предоставляет. Тебе нечего бояться, мой маленький человек, не позволяй страху завладеть твоим разумом.

Ты потёр магические браслеты на запястьях. А она ведь права, наверное... Может, ты сам себе всё это напридумывал? Ты сделал глубокий вдох и прогнал тревожные мысли прочь.

— Ага… пожалуй, ты права. И да, я пойду с тобою на этот ваш Забег Листьев. Он, похоже, и вправду в моём вкусе, да и сколько можно уже дома торчать.

Она улыбнулась во все зубы.

— Вот и я так думаю. А теперь расслабься, спагетти уже почти готовы.

— Опять? — простонал ты.

Не ответив ни слова, она скрылась на кухне. Да, от пасты через день тебя начинало тошнить уже, но она хотя бы научилась готовить её по-человечески, и что самое главное, не разрушая при этом добрую половину твоего дома. Это ведь уже что-то, да?

Ты тряхнул головой и вернулся к газете, дочитывать статью, на которой тебя прервали.

~~~~~~~~~

На следующее утро, после парочки непременных чашек кофе, ты накинул куртку и сам не заметил, как оказался бок о бок с нею в Белохвостом лесу, на той самой трассе, по которой позже пройдёт Забег Листьев.

Вы шли даже и не думая перекинуться хоть словцом. Ты был слишком увлечён созерцанием ярких листьев, да и всего остального окружающего пейзажа, чтобы отвлекаться на шагающую рядом конягу. Она же, похоже, была слишком погружена в собственные раздумья, чтобы заговорить первой, но это тебя не особенно и заботило.

А она всё же оказалась права — прогулка вышла на удивление приятной, гораздо приятнее, чем ты мог предположить. Должно быть, потому, что чем дальше вы углублялись в лес, чем дальше уходили от понячьей цивилизации, тем сильнее тебе казалось, что ты снова на Земле, что ты всё так же живёшь своей привычной жизнью. Поддерживать эту иллюзию было совсем не трудно, потому что кроме тебя и Солнцелошади вокруг никого не было, и если бы не цокот её копыт, ты и о ней бы давно уже забыл.

Так же как лесные птицы перекрикивались трелями, перекрикивались и твои мысли с воспоминаниями. Вот только что тебя окружала цветастая листва, и вдруг ты оказался совсем в другом месте...

— Анон? Анон?..

Ты распахнул глаза.

— А? Что?

Чайная чашка и блюдце, окутанные фиолетовым магическим сиянием аккуратно приземлились на столе подле тебя. Магия развеялась, а ты тем временем переключил внимание на пурпурную единорожку, стоявшую неподалёку.

— Я, эм… Я подумала, что, может быть, ты хочешь чаю. Я вот люблю пропустить чашечку-другую за хорошей книгой, — сказала она, кивнув на чашку с робкой улыбкой.

— А… спасибо, Твайлайт, но я всё больше по кофею встреваю.

Она мгновенно осунулась.

— А. Ну да. Стоило догадаться. А хочешь, я сварю тебе кофе?! Я быстро, всего пара минут!

Ты махнул рукой.

— Да не парься ты. Кстати, а который уже час?

Она перевела взгляд на старинные часы с кукушкой.

— Три тридцать семь по полудню! Правда, за хорошим чтивом время летит незаметно?

— Твайлайт, я ведь это не для забавы читаю, — пробормотал ты, потирая глаза, и подавляя зевок. — Я пытаюсь найти дорогу домой. Но всё никак не могу разобраться в этой магической мутотени, кажется, меня от неё уже рубить начинает...

Она прижала ушки.

— Т-так ты уже уходишь? Анон… ты же помнишь, принцесса Селестия сказала, что нет никакой возможности вернуть тебя назад. Если уж она не знает, как это сделать, если она не нашла подходящего заклинания… значит, это просто невозможно.

— Я помню, что она сказала. Но я должен попытаться, Твайлайт. Вот окажись ты на моём месте, ты бы ведь не сдалась, да?

Она подошла к тебе, взгляд её был исполнен уверенности.

— Да, ты совершенно прав, Анон, просто мне не хочется увидеть, как ты в конце концов разочаруешься в себе. Я понимаю, что ты скучаешь по дому и по своим друзьям, но… — Она отступила на шаг и заглянула в твои глаза, робкая улыбка проступила на её мордахе. — Но… это ещё не значит, что ты не сможешь найти здесь новых друзей.

Ты захлопнул книгу, полную древних заклинаний и прочих недоступных твоему пониманию вещей, и встал из-за стола.

— Я… мне пора домой. Спасибо за помощь.

Словно чувствуя твоё отчаяние, маленькая единорожка выскочила прямо перед тобой и взвилась на дыбы, преграждая путь к выходу из библиотеки.

— Анон, я… я по-своему счастлива, что ты очутился здесь. И я знаю и других пони, которые тоже этому рады. Мы всегда готовы помочь тебе, поэтому, пожалуйста… не стесняйся обращаться за помощью.

Ты улыбнулся ей и похлопал по головушке, единорожка опустилась обратно на все четыре копыта, улыбаясь тебе в ответ.

— Обещаю, стесняться не стану. Спасибо, Твайлайт.

Ты помахал ей на прощание и направился «домой»… в скромную хижину в городе, населённом говорящими конягами мармеладной расцветки...

— Анонимус, что-то ты совсем притих, — раздался шёпот в твоём ухе.

Перепуганный таким внезапным возвращением из мира грёз, ты обернулся к улыбающейся Селестии.

— ...Блин, Соседушка, ты меня так не пугай.

— Прости, — ответила она, всё с тем же озорным огоньком в глазах, как бы намекающим, что нифига ей не жаль.

Ты хотел было так ей всё и высказать, но затем передумал, осознав, что эта её игривость уже почти вошла у тебя в привычку и что она всё равно пропустит всё мимо ушей.

— Ага, ну, знаешь ли, я то же самое и о тебе мог бы сказать, — наконец ответил ты. — Как мы сюда пришли, ты ни слова не проронила. И кстати, похоже, кроме нас тут никого и нет. Я за всё утро ни единого пони не встретил. Ты ж вроде бы сказала, что это традиция?

Селестия тяжело вздохнула и встрепенула крыльями, не сбавляя шагу.

— Ну, несколько сотен лет назад точно была такая традиция, но, похоже, она отмерла среди местного населения. Понивиль был основан земными пони, а целью прогулки, предваряющей Забег Листьев, было не только любование природой, но и благословение земли, и воздаяние благодарности за плодородный год, за то, что у них есть припасы на зиму.

Ты вскинул бровь.

— Благословение земли? Ты о чём это?

Её улыбка стала шире, Селестия пропустила шаг, так чтобы поравняться с тобой, теперь вы шли плечом к плечу.

— С каждым шагом я отдаю земле частичку магии. Многие земные пони делают это совершенно того не осознавая, и эта жертва побуждает растения набираться силы и расти.

Ты оглянулся по сторонам и заметил кое-что странное: ветви деревьев, мимо которых вы проходили, начинали раскачиваться, и это не мог быть случайный ветерок, слишком уж тихим было это утро. Нет, скорее было похоже, что сам лес кланяется вам, в знак уважения...

— Хех, — только и смог пробормотать ты.

Она снова хихикнула.

— Итак, мой маленький человек, я рассказала, почему молчу всю дорогу, теперь твоя очередь поделиться со мной.

— ...Я вспоминал о первых неделях после прибытия. Ну и, в общем, о Твайлайт.

Селестия кивнула.

— Она всё ещё занимает твои мысли. Могу ли я помочь тебе хоть чем-нибудь?

— Нет, — вздохнул ты. — Не в том смысле. Я вспоминал, какой милой она была тогда. Ну, знаешь, пока не съехала с катушек и всё такое. Оглядываясь назад, я замечаю все те тревожные звоночки, хотя по-прежнему верю, что не смог бы свыкнуться с новым окружением, если бы не она… она и Пинки.

Аликорница снова улыбнулась, всё так же вышагивая рядом с тобой.

— Да, вопреки её чрезмерной озабоченности отдельно взятыми вопросами, вопреки её стремлению познавать всё новое, всё, что она не может понять и классифицировать, Твайлайт — хорошая пони. Я верю, что опыт и время сделают из неё хорошую правительницу. Поверь, Анон, как только она поймёт, что тебя не… что ты решил не рассматривать пони как потенциальных половых партнёров, она смирится с этим. И вы сможете возобновить вашу дружбу.

Ты потянулся на ходу, подавив зевок — та пара чашек кофе, похоже, перестала уже действовать.

— ...Как скажешь. Но я ведь не только за себя волнуюсь. Думаешь, Эквестрия переживёт правление принцессы ‘Спергер? Ты ведь сама сказала, что её лидерским навыкам ещё расти и расти.

— Лулу ей поможет и не позволит совершить непоправимых ошибок. Всё остальное принцессы познают на деле, и уж в чём, а в познании Твайлайт нет равных. Она была более чем готова к этой роли.

Ты скрестил руки.

— Забавно, ведь судя по коронации, тебе прямо-таки не терпелось скинуть корону поскорее и свалить так быстро, как могут нести тебя крылья-переростки.

Она отвернулась, кажется, смутившись слегка.

— Твайлайт была готова к новой должности, а я была не менее готова к перемене обстановки. Слишком уж долго… очень и очень долго я не могла позволить себе такого отдыха, или так запросто поговорить с кем-нибудь, кроме Сестры.

Не зная, что и сказать дальше и стоит ли что-нибудь вообще говорить, ты переключил внимание на лес. Внезапно, пытаясь подавить очередной зевок, ты осознал, что похлопываешь её по спине. Ты не заметил, когда успел протянуть к ней руку, более того, ты не заметил, когда у тебя вообще завелась такая привычка.

— Ну, не считая того, что ты свалилась как снег на голову, и постоянно вляпываешься в неприятности, и не перестаёшь меня бесить порой, я рад, что ты живёшь со мной, Соседушка.

— Такая уж я есть. Быть может, однажды, когда подходящим образом выстроятся звёзды, ты сможешь в полной мере насладиться жизнью со мной, «Соседушка», — сказала Селестия, ухмыльнувшись и игриво толкнув тебя на ходу своей тушкой.

Закатив глаза, ты толкнул её в обратку, вызвав этим лишь ещё один смешок и радостный взмах хвоста.

Ты думал, одного того факта, что ты оказался в этом безумном мире, уже достаточно, чтобы смириться с непредсказуемыми безумными поворотами твоей судьбы, но оказалось, всё не так. С тех пор, как под твоей крышей поселилась Солнцелошадь, поворотов стало ещё больше, а их предсказуемость сильно снизилась, однако совсем непроходимыми они не стали. Ключ к победе заключался в том, как ты понял, чтобы не пытаться переварить больше одного дня за раз.

И если задуматься… то все три недели между коронацией Твайлайт и появлением Селестии ты даже переживал, что твоя жизнь станет вдруг нормальной!

Шагая рядом с нею по тропинке, ты невольно задумался, какой именно сюрприз ждёт тебя в следующий раз. Вопрос ведь был не в том, случится это или нет, а в том, когда это случится и насколько это тебя взбесит.

А прямо сейчас, во время тихой, спокойной прогулки по лесу со своей соседкой?

Да, ты был счастлив. Ты, конечно, не решался сказать ей об этом открыто — зачем давать лишний повод для подколок? — но ты и вправду был счастлив, а ещё ты был рад, что ей удалось тебя уговорить.

Наверное, именно поэтому ты решил снова похлопать её по спине и встретить её удивлённый взгляд своим, исполненным понимания и благодарности к дурашливой соседушке, с которой вы шли через осенний лес, согреваемые лучами утреннего солнца.