Спасти Кристальную Империю!

Глава 3 "Арктический север"

Снег. Всюду снег.

Либи всё ещё плакала. Дапл поставила её на снег, а сама присела отдышаться. Вокруг и вправду была снежная пустыня. Снег был везде, куда не посмотришь.

— Он заплатит за всё! — начала Дапл. — Нам нужно лишь позвать подмогу!

Либи перестала плакать и сказала:

— Надо позвать принцессу Селестию и её сестру-Луну. Я многое слышала о них. Они точно помогут.

— Но в каком они городе? — спросила пегаска.

— Я не знаю — с сожалением ответила земнопони.

— Тогда мы сделаем так — пегаска встала, исполненная решимости. — Мы доберёмся до железнодорожной станции, доедем до Кантерлота и попробуем отыскать Селестию и Луну. Я думаю, в Кантерлоте должны знать, как их найти.

Земнопони посмотрела вокруг:

— Нам ведь придется идти через всю эту пустыню!

— Но другого пути нет! А мы обязаны спасти Кристальную Империю!

Закутавшись в свои накидки, две кобылки побрели по глубокому снегу в сторону станции.

Снег хрустел под копытами, в воздухе витал вкусный морозный запах. Красивые пейзажи гор сопровождали жеребят повсюду, горный хребет опоясывал эту пустыню, в которой, кстати, легко заблудиться. На нос пегаски приземлилась красивая снежинка. Дапл взглянула наверх и увидела начинающийся снегопад. В арктическом Севере погодой никто не управлял. Правда есть легенда о принцессе Зиме, обитающей здесь и управляющей погодой.

По легенде, когда-то в этих краях жили пони. Жили они без правителя, сами себе хозяева. Все проблемы решали на общем совете, и сначала всё было хорошо. Но однажды, на очередном совете пони решили выбрать одного главаря, чтоб правил ими. На удивление кандидатов в правители не нашлось: никто не хотел такой ответственности. Тогда один старый и мудрый единорог предложил слепить принцессу из снега, когда придет зима. Всем понравилась эта идея. И вот когда пришла зима, и нападало достаточно снега, все пони вышли на главную площадь и принялись лепить снежного аликорна. Каждый пони приложил своё копыто: кто-то лепил прекрасные крылья, кто-то развевающуюся гриву, кто-то делал изо льда глаза и рог. Когда всё было готово, пони отошли, чтоб полюбоваться своим творением. Принцесса получилась такой красивой и царственной, что всеобщему восхищению не было предела. Единороги окружили статую и пустили свои магические лучи. Статуя окуталась светом, засверкала и стала покрываться трещинами. Когда последний кусок снега отпал, перед изумлёнными пони появилась принцесса Зима. Все склонили перед ней головы и попросили её править их народом. Принцесса согласилась, пообещав править мудро и справедливо. Но пони не знали, что сердце у неё тоже ледяное и не ведает ни пощады, ни любви. Принцесса хоть и была справедливой, но замораживала насмерть каждого, кто хоть раз нарушит её законы. Вскоре пони решили свергнуть её из-за этого. Но когда они пришли в замок принцессы с просьбой отречься от трона, она грозно посмотрела и сказала:

— Вы меня создали, чтобы править вами, поэтому не сможете свергнуть меня. Если вы выступаете против своей королевы, то заслуживаете наказания!

Затем принцесса превратила всех пони и их дома в снег. Только стены, которые окружали королевство, остались и со временем превратились в горы. А сама принцесса Зима после этого так и осталась здесь и живёт в большой ледовой расщелине, посреди снежной пустыни. Когда у принцессы хорошее настроение, погода стоит прекрасная, но когда принцесса грустит или рассержена — бушует метель.

Жеребята шли уже где-то около часа. Станции всё не было видно. Они успели порядком замёрзнуть. Снегопад усилился, к нему добавился ещё и ветер. Снег залепил глаза: сквозь него сложно было смотреть. Всё это время кобылки шли молча, каждая думала о своём.

— Дапл! — сказала Либи. — А может полетим? Так будет быстрее.

— Нет. С тобой в копытах я долго лететь не смогу, только силы потеряю. Тем более, я не могу сопротивляться такому сильному ветру — с грустью ответила пегаска.

Мороз крепчал, метель свирепела. Вскоре сквозь неё стало невозможно идти. Жеребята продрогли до костей и устали, они просто не имели столько сил, чтоб сопротивляться ветру. Но вдруг вдали они увидели что-то тёмное, возможно, отколовшуюся часть горы. Когда они подошли поближе, стало ясно, что там есть маленькая пещерка! Здесь и решили остановиться. Конечно ветер залетал в пещеру, но его было значительно меньше. Прижавшись друг к другу, две кобылки дрожали и смотрели на метель.

— Вот бы сейчас хоть спичечку зажечь. И то теплее было бы — сказала земнопони.

— Либи, у меня есть спички! — радостно сказала Дапл.

— Постой-ка — Либи стала судорожно ощупывать карман, — У меня же есть свеча! Я положила её вчера, когда играла!

Жеребята, замёрзшими копытами, кое-как сумели зажечь свечу. От огонька повеяло теплом, стало немного уютнее. Две кобылки сидели, обнявшись, и смотрели на танцующее пламя маленькой свечи. Воск вокруг фитиля начал плавиться и, пощёлкивая, разбрызгивал вокруг себя горячие капельки. Свеча источала мягкий приятный аромат, который обычно витает в воздухе в День согревающего очага. Поняшкам стало теплее как физически, так и душевно. Они ещё сильнее прижались друг к другу. Такая обстановка навевала разные воспоминания. Они вспоминали о первой их встрече, о всех проказах и шалостях, пережитых вместе, об их ссорах и примирениях. Либи вспоминала, как Дапл защищала её от хулиганов, а Дапл вспоминала, как Либи поднимала ей настроение в моменты грусти. И конечно же обе кобылки вспоминали о своих семьях: пегаска думала о своей доброй, заботливой маме и о добродушном и весёлом отце; земная пони думала только о матери и вспомнила, что ни разу не спросила её о папе. В пламени свечи кобылки видели живые лица своих родителей. От таких мыслей на глазах заблестели слёзы. Только сейчас кобылки осознали, что они любят друг друга как родные сёстры. И не хотят потерять.

— Я люблю тебя, сестрёнка! – всхлипывая сказала Дапл.

— И я тебя тоже! – плача ответила Либи.

Но тут сильный порыв ветра потушил свечку. Дапл зажгла её по новой, но ветер решил не отступать и снова задул её. У пегаски осталась последняя спичка. Она зажгла свечу и встала у входа в пещеру, растопырив все копыта и расправив крылья, тем самым закрывая собой спасительный огонёк свечи и Либи от ветра.

— Дапл, не надо! Ты же замерзнешь! – взмолилась кобылка.

— Не замёрзну, сахарок! – ответила пегаска с улыбкой.

А метель снаружи не думала прекращаться. Слой снега утолщался, а ветер всё усиливался. Дапл почувствовала, что крылья начинают мёрзнуть, но продолжала закрывать собой самое дорогое, что у неё осталось.

— Она должна добраться до Кантерлота живой! – решила пегаска.