Чужая земля
Прибытие
Две стальных громадины выскользнули в открытое море, Рарити дала команду на всплытие. Лодки поднялись на поверхность. Ледяная вода с множеством льдинок билась в борта. На обоих кораблях открылись верхние люки, первой выскочила Рарити и поскакала галопом на самый нос. Волны периодически захлёстывали её ноги. Белая единорожка с трёхцветной гривой показалась на лестнице и спрыгнула на стальную поверхность. Рарити пронеслась туда и обратно, потом сиганула в море и поплыла ко второй лодке. Через две минуты она вскочила на борт, рог ярко вспыхнул, высушивая шёрстку на теле. Юная пони бросилась к сестре. Они долго сидели, обнявшись и всхлипывая. Корабли очень медленно пошли на сближение и через пять минут соприкоснулись бортами. Из люка выскочила оранжевая пони, за ней жёлтенькая пегаска с розовой гривой. Земная пони коснулась копытом воды, сделала круглые глаза, ледяное море не предполагало приятного купания. Свити так и сидела, прижавшись к сестре, та поглаживала её по гриве копытом. Кобылка с красным бантом перескочила к оранжевой земной пони и несмело заглянула в зелёные глаза. Эплджек сгребла её себе в охапку и крепко обняла. Небо начало темнеть, Рарити посмотрела на серые тяжёлые облака и ткнула носом свою сестру, мол, пора. В воздухе закружились снежинки, Королевство тысяч берегов приветствовало своих пони. Они вновь погрузились в лодки и направились к цели. Конец путешествия близок. Свити лежала вместе с сестрой на кровати, не желая выпускать из копыт её ногу, она ничего не говорила, зачем слова, если можно обнять родную пони.
— Королева, сонары засекли десяток кораблей впереди, рад-датчики фиксируют применение энергетических пушек.
— Мы дома, — Рарити улыбнулась, — пусть Кэр принимает командование, разберитесь.
Управление перешло к ведомой лодке, жеребец сразу отдал команду на погружение и, отклонив от основного курса, направил корабли к месту сражения.
— Рарити, а чо это?
— Кто-то с кем-то дерётся, пиратов ко дну, остальных – спасти. Это то, о чём я вам говорила. Идём в рубку.
Магическое зеркало показывало удручающую картину. Транспортный корабль, гружёный рудой и один военный отбивались от насевших на них пиратов. Шесть довольно крупных посудин стреляли в основном по военному, на котором уже что-то горело, валил чёрный дым из моторного отделения, силовое магическое поле дрожало. Команды понеслись по лодкам. «Приготовиться к стрельбе! Третий и седьмой отсек, торпеды к бою!». Гул наполнил исполинские туши, что-то заскрипело.
— Опустить тепловые заслонки.
Эплджек замерла каменным изваянием. Флаттершай в ужасе закрыла глаза.
— Рарити, а чо ты не рулишь?
— Вмешательство правительниц в жизнь пони недопустимо. Это их судьба, мы смотрим и оцениваем поступки, но не принуждаем.
— Терь понимаю, ох, чувствую эт’ совсем невесело.
Завыла сирена.
— Огонь на поражение!
Лодка вздрогнула, на мониторах сонаров стали видны отделившиеся точки, они быстро разгонялись, направляясь к целям. Подрыв торпед и тонны воды улетели вверх, свергаясь с небес водопадами.
— Как… почему они не тонут? – растерялась оранжевая пони.
— Щиты. Магическое силовое поле, нужно просадить генераторы, только тогда можно уничтожить корабль.
Команды Кэра вновь понеслись по кораблям. Следующий залп свели на одном из кораблей. Две торпеды врезались в борт снизу, поле замерцало и погасло.
— Излучатели к бою! Всплываем!
Лодки пошли к поверхности.
— Перезарядка торпед. Пять минут! Шевелись! – голос командира напоминал скрежет клинков, от него хотелось скакать и мгновенно исполнять приказы.
— Крутой у тебя сын.
— Его отец раскатывал своих врагов в блин одним своим видом, — в синих глазах единорожки вспыхнули искры печали.
Флаттершай подошла к ней и обняла крыльями, погладила копытом по груди. Лодку тряхнуло, многие попадали на пол. Рарити улыбнулась, глядя на выпученные глаза подруг.
— Эм… а нас тоже могут… того…
— Дорогая, это жизнь. Побеждает самый смелый и опытный. Две лодки против шести кораблей, силы примерно равны.
— Накачка ядра излучателей, десять секунд до выстрела! Девять… восемь… семь…
Корабли выпрыгнули из воды, словно древние левиафаны. Снова завыла сирена. Гудящий поток энергии излучателей, которым плавили лёд, ударил в борта ближайших кораблей. Генераторы защитных полей взорвались, чёрный дым взвился над палубами, начался пожар.
— Сближение! Приготовиться к абордажу! По десять пони с каждого корабля. Доклад по торпедам!
— Ещё минута, — хором ответили пони.
Оставшиеся четыре корабля явно решали, что им делать с неизвестным противником, их замешательство подарило драгоценные секунды на перезарядку. Ещё четыре торпеды одна за другой отправились к своим целям. Поля трёх просели, генераторы задымились. На ходу остался один, но ему стало не до этого. Военный корабль выстрелил стальными тросами с наконечниками, острые пики прошили борт и вспыхнули огоньками, припаиваясь намертво.
— На абордаж!!!
На носах лодок выстроились пони в лёгкой броне. Ружья и клинки готовы к бою. Драться им не пришлось. Над дымящимися кораблями взметнулись белые флажки. Флаттершай первой бросилась к раненым, синяя единорожка ей ассистировала. Завидев высокую тёмную кобылу, с плывущей искорками гривой и клыками, перепуганные пони начали падать ниц, моля о прощении. Рарити перебралась на военный корабль. К ней подошла прихрамывающая кобыла и отдала честь.
— Королева Рарити!
— Ах, не благодари, лучше расскажи, почему так мало охраны у грузового корабля с серебряной рудой?
— Пиратов последнее время многовато стало, — тёмно-красная земная пони вздохнула и потёрла лоб копытом, — не хватает кораблей, делаем всё возможное, охраняем.
— Мун Лайт?
— Королева Рарити, она не очень хорошо себя чувствует, я-то не видела, но поговаривают, в депрессии слишком часто. Уже пару лет редко на публике появляется. Вы четыре года отсутствовали.
Рарити закрыла глаза, в уголках заблестели слёзы.
— Заканчивайте всё, отведёте корабли в порт.
Земная пони кивнула, приняв приказ царственной кобылы. Рарити вернулась на лодку и сел на носу, обхватив голову копытами, на стальной корпус полились серебряные слёзы.
— Ты чо ревёшь?
Чёрно-серебристая единорожка всхлипнула, потом покачала головой.
— Я подвела свою подругу по табуну, покинула её на четыре года. Экспедиция – мы рассчитывали максимум на год. Она ждала моего возвращения. Четыре года одиночества и неизвестности. Мун ревнивая и кусачая, от Сонаты набралась. Ах, не люблю разборки с родными пони, особенно, если сама виновата. Я вам не сказала одной детали, не думала о важности, теперь понимаю. Мун любит кобылок. Не говорите ей, что мы спали вместе, иначе увидите меня без зубов.
— Ты ж вроде…
— Ах, она моя родная пони, я не в силах сказать «нет», когда ей плохо или одиноко. Ваш путь на холодных земля Королевства начался, теперь ты видишь его, — Эплджек посмотрела на дымящиеся корабли, — я заберу Эплблум и Свити, их судьба исказилась, не знаю, куда приведёт путь. Вам с Флатти потребуются свершения на благо всех пони, я помогу, дам неявную защиту и возможности. Очень скоро Королевство вздрогнет от ударов ваших копыт, вижу это в самом недалёком будущем! Есть такое выражение, «Бейся славно!». Дорогая, я не могу тебе приказать, но попрошу, найди способ хоть немного облегчить нашу проблему с пищей. Флатти уже нашла свою судьбу, жизнь ради других, помощь и понимание. У нас есть доступ к древнему артефакту под названием «посох всевластия». Я его использую, чтобы помочь вам найти свою судьбу. Жизнь похожа на бесконечное поле, по которому скачет пони. Иногда она взбирается на горки, порой падает вниз. Ямы – несчастья и проблемы, горки – победы и достижения. Ах, это несложно. Судьба тех, кто живёт ради других, ничего не оставляя себе, бесконечная любовь и преданность. Небольшая горка может стать высоченным пиком, взяв который, вы обретёте новую судьбу. Посох всевластия позволяет изгнать пони из этого мира. Но если она зацепится всеми копытами за свой путь, то он лишь закинет её на самую высокую вершину. Именно это собираюсь сделать. Свяжу магию посоха с вашими судьбами, он подтолкнёт на следующую ступень. Вы необычные пони, Элементы Гармонии, ваши судьбы – свершения ради других.
— Ладно, чо, поняла всё. Значится, надо заняться едой, ага. С чего начать-то?
— Остров, самый крупный, начните с него. Военный корабль отвезёт вас туда. О твоей сестре позабочусь, в шестнадцать лет кобылам Королевства надлежит покинуть родной табун, дабы присоединиться к собственному. Таковы правила нашей холодной земли. Эплджек!
— Ей ишшо рано с жеребцом-то! – земная пони надвинулась на подругу, сверкая зелёными глазами.
— Ах, дорогая, поверь, на этой земле пони живут именно так, я обеспечу им защиту и безопасность, дождёмся, пока они найдут своё место, надеюсь, наши сёстры смогут последовать в Вечность за теми, кого любят.
Эплджек опустила голову, по её телу прошла дрожь.
— Ты это, да, постарайся уж, чо. Пожалуйста.
Эплджек и Флаттершай остались на военном корабле. Две лодки направились дальше к заветной цели.
Из синеватой дымки соткался статный жеребец, он бесшумно подошёл к столу, чёрная пегаска подняла на него усталый взгляд, кивнула на стул. В полутёмном помещении царила тишина, прозрачная тюль укрыла окна, на ткани еле заметными искорками сверкали отблески луны, периодически выглядывающей из-за ночных туч.
— Опять пираты?
— Королева, мы стараемся! – голос жеребца дрогнул.
Чёрная кобыла вздохнула и отложила бумагу с писчим грифелем в сторону, посмотрела на часы, до утра, когда можно растянуться на кровати и отдохнуть, оставалось ещё три часа. Пегаска мягко улыбнулась, в ожидании пояснений.
— Вернулись пегасы-разведчики, юго-западный сектор.
Жеребец несмело поднял взгляд.
— Она вернулась.
— А?
— Королева Рарити, лодки идут сюда, через час зайдут в порт. Они по пути на кого-то наткнулись, результат предсказуем, раскатали шесть пиратских кораблей.
Пегаска вскочила, уронив стул, заметалась по комнате, сбивая предметы. Жеребец бросился к ней, обнял своими крыльями, прижал к груди.
— Королева, успокойтесь, всё хорошо. Она жива.
— Надо же платье… да… платье… четыре года… и гриву…
Пегаска села и заплакала, пытаясь тереть копытами свои зелёные глаза.
— Кобылы иногда такие смешные. Если мне не изменяет память, вы хотели ей пару зубов выбить по возвращению.
— И выбью! Да! – грозно потрясая копытами передних ног, вскрикнула Мун, — Но платье всё равно надо.
Жеребец во всём ей помогал, иногда по настоятельной просьбе оставался на день, помогая сбросить накопившуюся усталость. Несмотря на наличие собственного табуна, он искренне любил Мун, старался ничем не расстраивать.
— Найт Флеш. Я хорошо смотрюсь?
— Великолепно! Королева, успокойтесь.
— Покусаю! И стукну! Да!
С виду она могла бы сойти за юную пегаску, если бы не переливающаяся грива и взгляд, от которого порой хотелось сбежать и прикинуться ветошью. В зелёных глазах кобылы горел огонь судьбы. Пламя, дарящее одним справедливость, а другим – забвение. Лодки шли на поверхности, подняв знамя Королевства на флагштоках. На причальных пирсах, как обычно, царила ночная суета, загружались баржи, кто-то отчаливал, издавая низкие гудки. Десятки военных кораблей стояли поодаль в бухте на рейде. Лодки плавно ткнулись в резиновые амортизаторы, пони набросили толстые швартовые канаты на кнехты. Длинная дорога закончилась. Экипаж высыпал на нос лодки, пони подпрыгивали от радости, вдыхая морозный воздух родного дома. Рарити сошла на берег, кроме Мун их никто не встречал. Красивая чёрная кобыла в платье, расшитом серебряными нитями, на груди ожерелье со знаком рыбы, на голове тиара, украшенная мелкими изумрудами под цвет глаз. Рарити подошла к ней и легла на запястья, уткнувшись рогом в копыта подруги. Не помогло. Мун со всего маху впечатала копыто ей в бок пару раз, единорожка лишь закрыла глаза. У пегаски текли слёзы и дрожала нижняя челюсть. Она снова размахнулась, но ударить не успела, копыто замерло около уха единорожки.
— Интересно, где учат такому обращению с подругой по табуну?
Пегаска резко развернулась, намереваясь объяснить всю неправоту тому, кто посмел прервать «общение» царственных кобыл. Так и замерла. По её лбу начали стекать капельки пота, несмотря на лёгкий морозец.
— Нет-нет, этого не может быть, нет…
К перелетевшей на пирс пегаске присоединился зелёный единорог. Мун жалобно заскулила и начала отступать.
— Привет, малышка, давно не виделись.
— Как… как… Рарити!!! – заверещала кобыла.
— Ах, дорогая, время в Эквестрии течёт иначе, прости, я не смогла узнать, где находится памятный камень твоей матери, она почему-то наотрез отказалась отвечать на этот вопрос, пришлось забрать её оттуда, чтобы ты сама с ней разбиралась. Да, поздравляю, скоро у тебя появится братик.
Мун Лайт закрыла мордочку крыльями, из глаз лились слёзы. Через мгновение она бросилась на шею матери, обнимая и целуя родную пони, потом дорвалась до отца. Слова не разобрать, она что-то невнятно шептала, всхлипывала, видимо жаловалась на жизнь. К Рарити подошла юная единорожка с трёхцветной гривой и коснулась рогом её бока, неяркие искорки сразу впитались в тело тёмной кобылы.
— Могу немножко снять боль. Это и есть твоя подруга по табуну?
Рарити обняла сестру, кивнула и улыбнулась.
— Ах, дорогая, не переживай, к боли твоя сестрёнка давно привыкла. Жизнь на краю земли – тяжёлая доля. Слёзы не раз застили мои глаза. Тебе всё это предстоит ощутить на своей шкурке. Время рассудит нас, даруя понимание и прощение. Она часть моего сердца, память о прошлом, последний всполох солнца на закате. Наши судьбы переплелись в одну. Я не в силах злиться или обижаться на неё. Ты поймёшь со временем, что такое родная пони.
— А кормить так и будут?
— Да, дорогая. Это норма, которая позволяет пони выжить. За прошедший месяц ты похудела. Доверься, северные пони знают о голоде не понаслышке.
— Всё время есть хочется, — тихо сказала Свити Бель.
— Ты привыкнешь. Прости, родная, это наша беда, Королевство с трудом выживает.
— Мне всё равно, моя сестра жива. После того, как ты утонула, мир перевернулся. Я не могла улыбаться, не получалось. Эплблум и Скуталу успокаивали, дарили своё тепло.
Рарити видела изменения. Свити теперь редко улыбалась, зелёные глаза всегда наполнены печалью. Кэр рассказал, как она после новости и разговора с сестрой решила спеть. В итоге, почти каждый день экипаж с нетерпением ждал, пока зазвучит голос юной пони по внутренним динамикам. Она пела что-то из своих собственных композиций, песни о любви и нежности, о родных пони. Чарующий голос Эквестрии дарил душевный покой. Эплблум в это время работала не покладая копыт, изучала руководства по эксплуатации, терроризировала механиков и энергетиков, выясняя подробности работы двигателей и генератора. Она засыпала, уткнувшись носом в очередное руководство. Техника манила юную кобылу и заставляла забыть обо всём.
Две кобылы лежали на кровати под одним одеялом, чёрная пегаска прижалась к единорожке и обняла её крылом, не желая отпускать. Они тихо разговаривали, Рарити смотрела в зелёные глаза, тёплые искорки любви и радости, родная пони, иных слов не требовалось. По истечении первого года Мун сходила с ума, страх проникал в её сны и мысли, припасов на лодках на более долгое путешествие явно не хватило бы. Чёрная пегаска держалась изо всех сил и молилась холодным небесам. Тяжёлый труд и управление тем, в чём она плохо понимала, её стараниями возникали многочисленные ошибки, Советники поддерживали свою правительницу, но без направляющей силы они зачастую терялись, хватаясь за всё сразу. Мун старалась выделить приоритетные направления, только ничего не получалось, военная стезя сказывалась на всех помыслах кобылы. Она нашла единственно «верное» решение, в надежде на скорое возвращение подруги, втихую помогла пиратским образованиям. У пони Королевства резко появились проблемы и направление для приложения усилий. Регулярные перестрелки на море, атаки на транспортные суда, береговые пони очередной раз проявили свой крутой нрав, попытки половить в их бухтах быстро заканчивались. Второй год Мун уже с трудом держалась, всё чаще сваливаясь в депрессию и апатию, от необдуманных шагов её удерживала только клятва, данная много лет назад. Чёрная пегаска работала ночи напролёт, пытаясь найти покой в перегрузке себя делами и заботами. Ей подвернулся хороший ночной жеребец, скрасивший одиночество. Благодаря ему она выдержала все эти годы. Крылатый пони смог расшевелить царственную кобылу. В итоге получил титул главы Городской Стражи, однажды Мун рассказала ему о жизни первого крылатого пони, возглавившего Городскую Стражу. Капитан Блэк давно стал прекрасной легендой, его портрет висел на стене общего зала казармы. Мун собственными копытами дополнила картину, сделав магическую подпись внизу, «Первый ночной Страж Королевства, Капитан Блэк». Найт Флеш с кьютимаркой в виде паучка, сидящего на паутине, искусно управлял городской Стражей, оказываясь в гуще любых значимых событий. Тёмно-зелёный с серебристой гривой и розовыми кончиками перьев, с виду он совсем не походил на опасного пони. Немного наивный взгляд, мягкая улыбка, неторопливая речь… Мун знала его с иной стороны. Холодный, зачастую жестокий, преданный Королевству пони. Он долго и упорно отказывался от близости с ней, увы, даже такие сильные личности не могли устоять против чар той, которая искренне любила свой народ. Жеребец сдался ей с потрохами, став верным помощником в любых делах. Рарити слушала тихое повествование своей подруги, сколько они так пролежали вряд ли кто-то узнает. Рассказ единорожки о случившемся в Эквестрии привёл кобылу в неописуемый восторг. Мун с возмущённым фырканьем поддержала подругу, мол, обещания надо исполнять! Не годится, когда Принцессы забывают данное слово. Потом поинтересовалась, куда делись те кобылы, которых она привезла, выслушав ответ, попыталась огреть подругу крылом, та заулыбалась и, некоторое время побарахтавшись в постели, выдала положенные «обнимашки» пегаске. Ранним утром в тронном зале Королевства вновь находились две царственные кобылы, восседая на своих креслах. За прошедшие годы сменился только один Советник. Рарити отпустила Мун на неделю в отпуск, взяв все заботы на себя. Радостная чёрная кобыла ломанулась к родителям, которых поселила поближе к морю. Чёрная пегаска примчалась к одноэтажному дому с черепичной крышей, расположенному в конце улицы, примыкающей к пирсам. Окна выходили на набережную, длинная дорожка, огороженная невысоким каменным бортиком, на котором через равные расстояния расположились фонари. Грохот волн о прибрежные скалы и солёный ветер, переход с короткой осени в зиму. Пони в плотных попонах прогуливались по набережной, шапочки и шарфики пока не одевали, для местных такая погода казалась довольно тёплой. Пегаска ткнула носом звоночек, мелодичный перезвон разлился по дому, дверь распахнулась, зелёный единорог удивлённо уставился на неё, потом непроизвольно заулыбался, чуть склонив голову на бок.
— Как я понимаю, по местным правилам мы можем предложить тебе только горячий чай?
— Ещё печенье из водорослей. Отец!
— Плакса, — сделал неутешительный вывод жеребец и обнял кобылу передними ногами, на зелёной шёрстке заблестели слёзы, — до сих пор не могу поверить, моя дочь жива! Сильвер спит, а почему ты не отдыхаешь? День на дворе.
— Пап, я с Рарити договорилась, у меня неделя отгулов. Четыре года на моей шее висело тридцать миллионов пони, тяжело в одиночку тащить. Сон зачастую становился непозволительной роскошью. Моя стезя – военное дело, в строительстве мирной жизни я не профи. Рарити исправит мои ошибки, — кобыла потыкала копытом в пол, её щёчки слегка зарумянились, — тосковала по моей подруге, тяжело без родной пони, не к кому прижаться.
Жеребец притащил чайник и зелёное печенье, сел на стульчик и уставился на кобылу.
— Работу тебе дадим, твои знания и умения помогут нам с едой. Завтра с утра подойдёт посыльный. Пап, придётся немного поучиться, Королевство в плане технологий сильно продвинулось, в Эквестрии нет такого.
— Моя дочь стала Королевой. Я видел разных пони, Принцесс тоже лицезрел. Великие кобылы нашего мира, бессмертные и прекрасные, зовущие своих маленьких пони вперёд к мечте. Вот она, сидит передо мной, с чашкой чая и хрустит печеньем, хлопает своими зелёными глазками. У меня нет слов! Не знаю, что сказать или спросить у той, которая старше меня на полтора столетия.
Пегаска махнула ногой и забулькала чаем.
— Пап, северные пони другие, каждый прожитый день это счастье для нас. Кусок рыбы в тарелке — самое главное для табуна. Те, кого я любила, от них только памятные камни остались. Они покинули табун, ушли в наши холодные небеса. Старые фотографии и памятные вещи, им больше ничего не нужно, пока мы помним их, они существуют. Я научилась отпускать тех, кого люблю. Мои подруги по табуну, друзья, знакомые. Вечная дорога к мечте. Я смотрю в твои глаза и вижу далёкое будущее, ты покинешь этот мир счастливым. Гармония дарит прекрасную мелодию жизни, Королевство вцепилось в новых пони своими холодными копытами, обратной дороги нет. Очень скоро шёрстка станет гуще, появятся метёлки на ногах, через год ты перестанешь мёрзнуть. Дар северной земли. Возможно, мама сможет подарить тебе ещё одного жеребёнка, на этом всё. Таковы правила для северных кобыл.
— Мун, прости, что спрашиваю. Ты хочешь Сильвер на службу?
— Это случится, хочу я того или нет. Ночных пони немного на этой земле, не успеваю за всеми проследить. Однако главой ночной Стражи она не станет. Во-первых, тут её не существует, во-вторых, северные пони более самостоятельные, им не требуется жилетка для слёз. Её талант поможет Королевству на другом поприще. Чувствую твою обеспокоенность, ты не хочешь повторения прошлых событий. Отец, даю тебе слово! Я прослежу за тем, чтобы её ошибка не повторилась вновь. Табун всегда останется для неё на первом месте. Есть одна проблема с мамой…
Пегаска навострила ушки, повертев ими в разные стороны, зачем-то кивнула.
— Спит. Принцесса Луна сильно обидела её. Мне сложно определить причины поступка Принцессы. Страх осуждения со стороны её белоснежной сестры, собственная неуверенность в правильности действий, невозможность следить за каждым ночным пони. Много всякого. Если бы я могла пообщаться с Принцессой Луной, наверняка удалось бы выяснить истинные причины случившегося. Рарити не видит её судьбы.
Единорог растерянно уставился на дочку, она пояснила.
— Невозможно увидеть судьбу жеребёнка до обретения кьютимарки. Она или он ещё не вплели свой голос в Гармонию мира. Не получится увидеть судьбу мёртвого пони, его голос затих навсегда. Это два незыблемых правила.
Зелёный жеребец почесал голову копытом, зачем-то зажёг рог, сверкнул магией и неуверенно посмотрел на чёрную пегаску.
— Кьютимарка есть, значит… мёртвая пони? Или существуют какие-то исключения?
— Не существует. Мама мертва, я не знаю где и как это произошло. Именно поэтому Луна не пришла мириться, время не имеет значения для таких кобыл. Рарити всё испортила, сообщив Принцессе о моей смерти. Луна поняла из-за чего её подруга не пришла искать прощения и утешения.
— Погоди, малыш, что-то недопонимаю. Если Сильвер мертва, как появился жеребёнок?
— Эм… кхм… ты поработал. Отец, смерть не всегда становится концом жизни. Посмотри на меня. Пегасы не живут более ста двадцати лет. Мне гораздо больше.
— Она чего, тоже Принцесса?
— Нет. У мамы даже клыки отсутствуют, не знаю ответа. Такое возможно для особых кобыл. Тех, которые становятся важными для тысяч пони. Чей огонь ведёт за собой, словно маяк в бушующем море. Принцесса Луна знала это. Все Элементы Гармонии – солнечные пони, подданные Принцессы Селестии.
Жеребец некоторое время качал головой.
— Сильвер Мун — ночной Элемент Гармонии? Духом чего она является?
— Отец, я не видела вас полторы сотни лет. Первые десятилетия на этой земле стали сплошной полосой испытаний. Мы дрались за судьбу каждого пони! Дарили шанс стать лучше тем, кто этого отчаянно желал. Я не забыла о своих родителях, молилась нашим холодным небесам, чтобы вы смогли пережить потерю дочери. Вспомни, зачем к ней приходили пони. Они не шли к Принцессе Луне, не обращались к Элементам Гармонии. Она сражалась за их сердца, дарила надежду на прекрасное будущее. Элементов должно быть шесть. У солнечных пони они в наличие. У ночных – отсутствуют. Возможно, когда-нибудь мама соберёт шестёрку пони, которые подарят радость ночному народу и, мы узнаем, духом какого Элемента она является. А сейчас, Королевство тысяч берегов лежит у ваших копыт, требуя пристального внимания.
— Она точно не умрёт?
— Джевел, ты плачешь. Я же вижу! Не надо. Рарити не видит её судьбу, это точно. Иного объяснения не существует.
Жеребец закрыл глаза, вздохнул.
— Глупое моё сердечко, в Эквестрии миллионы кобыл, а мне нужна только эта. Лишь с ней чувствую себя счастливым. Пять лет ждал и надеялся на её зов и вот как вышло. Но, ведь это и есть путь жеребца, приходить и защищать, давать покой.
Чёрная пегаска заулыбалась.
— Пап, ты сойдёшь за местного. Жеребцы Королевства — истинный образ защитника. За своих кобыл загрызут кого угодно. Мы смогли немного изменить отношение, но это капля в море. Большинство местных кобыл не полезут на рожон, не станут перечить жеребцу, мягкие и покладистые. Любые проблемы – сразу прячется за надёжный бок. Будь осторожен в своих желаниях, они могут сбыться!
— Я выяснил у сына Рарити особенности жизни. Не называть своего имени кобыле, не ругать в присутствии её жеребца, не спорить с высшими пони. Правила гостеприимства, что подавать друзьям, примерные расценки на работы. Голова пухнет от сведений, чужая земля. Одно радует, Сильвер – кобыла, мне плевать на количество шишек, которые получу, лишь бы она улыбалась.
Под вечер из комнаты вышла зевающая Сильвер и удивлённо уставилась на двух пони, сидящих за столом. Те одновременно заулыбались, Мун бросилась к матери, обняла.
— Малышка, ты почему не спишь?!
— Мам, не переживай, пару дней без сна для меня норма. Как ты себя чувствуешь?
— Отлично! Похоже, жеребёнок смирился с рыбой на обед. По крайней мере, его мать теперь не обнимается с унитазом.
Семья собралась вместе, Мун смотрела на родных пони, слушала их голоса. Иногда зелёные глаза начинали блестеть слезами, она украдкой тёрла их копытом. В душе одновременно радость от того, что они живы и печаль – ведь познакомить с теми, кого она любила, не получится. Поздним вечером дочь и мать вытолкали жеребца в постель, чтобы улёгся отдыхать. Две пегаски сидели друг напротив друга и тепло улыбались. Мун не стала тянуть ответы со своей родной пони, решив, рано или поздно, та сама расскажет, когда поймёт, что готова к этому. Описав вкратце события и проблемы, Мун получила радостно подпрыгивающую от нетерпения кобылу, которая жаждала поучаствовать. Мягкий недоумённый взгляд и Сильвер закрыла мордочку крылом от смущения, чёрное копыто коснулось располневших боков кобылы. Кругленькая пегаска вздохнула и с пониманием кивнула, с подвигами придётся подождать. Следующим утром Джевел получил работу в лаборатории, жалование порадовало жеребца.