Обращённая пони
Две дороги путь один
Если кому вдруг станет интересно, то многие фразы Брауна взяты из фильма "Касабланка".
Флаттершай очнулась в движении. Она находилась на спине Рэйнбоу, которая шла вперёд.
— Рэйнбоу…
— О, ты проснулась. Наконец. Я уже стала переживать.
— Где мы
— Точно не знаю. Ураган нас выкинул, и ты отключилась, ударившись о скалу. Я тащу тебя уже пару часов.
— Эм, спасибо.
— Было бы за что. Я же не могу тебя бросить. Мы же подруги. Только всё равно, слезь с меня.
— Ой, точно, прости.
Флатти слезла со спины подруги, и пошла рядом.
— Что нам делать?
— Учитывая, что Селестия захватила власть, нам в Эквестрии делать нечего. Нужно ехать в Кристальную империю. Думаю, остальные тоже отправятся туда.
— Думаю, ты права. Принцесса Луна также говорила.
— Проблема в том, что мы в какой-то пустыне, а воды и еды у нас нет.
— В пустыне? Но здесь нет песка. – Удивилась Флатти.
— Не во всех пустынях есть песок. Я это знаю из книг о Дэринг Ду.
— И правда. В этой много камней. А куда мы идём?
— Вперёд! Будем надеяться, что там есть город или дорога.
Действительно, в этой пустыне было много камней. Просто она была очень удалена от больших водоёмов, поэтому здесь ничего не росло. Рэйнбоу и Флаттершай старались идти больше ночью или вечером. Чтобы не заблудиться, они делали небольшие холмики из камней, а отойдя подальше смотрели, чтобы холмики были на одной прямой. Если получилось, значит ты не идёшь по кругу.
Принцесса Луна и четыре элемента гармонии очнулись в какой-то песчаной местности. Было около полудня. Вокруг было полно песка, и ни души. Даже животных видно не было.
— Где мы? – Поинтересовалась Рарити.
— Точно не знаю. Но, судя по положению Солнца, и ландшафту, нас унесло на северо-восток. – Ответила Твайлайт, которая не могла не поумничать.
— Хороший анализ. – Заявила Луна, и тут же взяла на себя роль лидера. – Итак, нам нужно в Кристальную империю. Это единственное место, куда Селестия точно доберётся. Там мы сможем найти поддержку. Куда нам идти?
— Сейчас я сделаю часы, мы посмотрим, где Солнце садится, и… Что с Солнцем? – Спросила Эй Джей.
Небесное светило просто бегало по небу в разные стороны.
— Похоже моя сестра шалит. Или Дискорд вернулся. Кстати, где он?
— Не знаю. – Ответила Спаркл. – Если доберёмся до Империи, попытаемся с ним связаться. Если, к тому времени, Эквестрия не погрязнет в разрухе и беспорядке.
— Тогда пошли в Кристальную империю. – Согласилась Пинки.
— А откуда вы знаете, куда Солнце нужно опускать? – Спросила Эплджек. – В смысле, где запад, где восток?
— У нас в замке есть указатели. – Ответила принцесса. – А вообще, опыт – великая сила.
— Я сейчас я посмотрю, что вокруг нас есть. — Сказала Принцесса дружбы.
Принцесса дружбы взлетела, и осмотрелась. Потом опустилась слегка напряжённая.
— Что там? – Спросила Эплджек.
— Там скалы. — Спаркл указала в сторону. Затем раздвинула копыта влево и вправо. — А с той и с той сторон видны какие-то тучи из песка.
— Ииии?
— А скалы в пустыне, в этом районе Эквестрии, есть лишь в двух местах. Я это ещё с урока географии помню. А в одном из этих мест есть горная речка. Ой-ой.
— Что такое, дорогуша? Не пугай так. – Попросила Рарити.
— Просто, если я права, а я почти всегда права, к сожалению, мы находимся в пустыне Роха.
— Какого Роха? – Спросила Пинки.
— Рох был исследователем из клана яков. Он открыл якам Эквестрию. Но страшнее то, что он сосчитал, сколько разных существ погибло в этой пустыне. Это очень страшная пустыня. Она почти непроходима. Рох был первым, кто её прошёл, поэтому она так и называется.
— Ну, если этот Рох прошёл, то пройдём, и мы! – Заверила Эйджей, пытаясь всех ободрить, но Твайлайт была неумолима.
— У него были запасы воды, и он примерно представлял куда идти. А мы даже понятия не имеем где мы находимся, и куда нам идти! И провианта у нас нет!!!
— На север. – Отрезала Луна. – Идём. Стоять здесь ещё хуже. К тому же, горы являются естественными границами пустынь. Быть может, мы сможем пересечь их, и попасть в хороший регион. Кстати, а какое второе место?
— Второе это пустыня Хараса. Но она должна быть много восточнее. Это вряд ли. А про горы план не очень. Мы их не перелезем. И даже не перелетим.
— Я не собираюсь их перелезать. У меня совсем другая идея. Пошли!
Они пошли на север, и начали планировать предстоящее сражение. До гор был миль десять, не больше. Взрослая пони способна пройти это расстояние за час. Но идти по песку крайне неудобно. К тому же, почти сразу началась буря. Пройдя две-три мили, компания вынуждена была остановиться. Луна сделала в песке выемку, сам песок обожгла специальным заклинанием, и сделав стеклянный купол, накрыла всех.
Буря всё усиливалась. Идти не было вообще никакой возможности. Поэтому они продолжили планировать. Планировали час. Потом просто поговорили. А через три час устали окончательно, и лежали молча. Вскоре, утомлённые жарой, пони позасыпали. Ближе к вечеру буря поутихла, а к полуночи вовсе успокоилась. Пони прошли ещё миль пять, но ветер снова поднялся, и путники остановились в какой-то миле от цели. Было решено завтра дойти до скал, и поискать воды. Твайлайт заметила, что вода, наверняка, есть в кактусах, один из которых она сорвала по пути. Это слегка утолило жажду принцессам, а у остальных разожгло лишь сильнее. Пони немного послушали рассказы Пинки и Эплджек, а потом позасыпали.
На следующий день буря утихла лишь к полудню. К счастью, скалы были уже совсем рядом.
— Ладно, мы уже дошли до камней. – Заметила Эплджек. – Но песок снова поднимается. Пошли, укроемся здесь.
— А вы не можете нас телепортировать через камни? – Спросила Рарити.
— Мать моя кобыла, это ж гениально!! – Воскликнула фермерша.
— Было бы странно если бы твоей матерью была зебра. – Пошутила Луна. – Или жеребец… Я бы с радостью, но это очень рисковано.
— В смысле?
— Телепортация, это перемещение тебя в пространстве за определённое время. Я могу соединить две точки в пространстве – это пространственное заклинание. Я могу переместиться во времени – это временное заклинание. А телепортация – пространственно-временное заклинание. То есть ты мгновенно перемещаешься из одно точки в другую. Но перемещаешься ты через всё, что есть на пути, включая камни и горы. Почему по-вашему мы с сестрой приезжаем в Понивиль на каретах, а не телепортируемся? Это может быть очень опасно.
— Я думала, это имидж. — Предположила Рарити.
— Не совсем так.
— Подтверждаю – Заявила Твайлайт. – Когда я поглотила силу принцесс, при нападении Тирека, и использовала телепортацию, то потом не могла пересчитать синяки. Но это не смертельно.
— Алкорнам нет. Но, когда я ещё училась у Старсвирла, у нас был случай. Наш класс пошел на экскурсию в горы, и один ученик, по неизвестным причинам, телепортировался в пещеру. Не знаю, что ему вздумалось, но он это сделал. Но бедняга не рассчитал размер пещеры, и его копыто оказалась в скале. В итоге, копыта он лишился.
— Да вы что?!!! – Ужаснулась Рарити.
— Конечно. Скала так передавила ему копыто, что оно так и не восстановилось. А теперь представьте, если в скале окажется ваша голова. Поэтому не нужно рисковать. Телепортировать вас при непогоде тоже было не вариантом – мало ли вы задохнулись бы.или оказаться неизвестно где.
— Ладно, пойдём пешком. – Согласилась Эплджек.
Все шли молча, уставшие. Жара стояла ужасная. Пинки даже пыталась слизывать пот с других пони, но быстро передумала. И тем не менее она продолжала прыгать и улыбаться; она одна.
— Как она может улыбаться в такое время?! – Спросила Луна – Такое впечатление, что она не понимает, в каком положении мы оказались!
— Принцесса, успокойтесь. Может это и к лучшему. Она не отчаивается. – Заметила Твайлайт.
— К лучшему было, если бы она свою энергию направила на поиски чего-то полезного! – Заметила принцесса ночи, и, повернув голову, встретилась взглядом с розовой пони. – Что это у тебя?
— Я вам дарю этот цветок. Просто не могу смотреть на ваше выражение лица.
И Пинки протянула камень, на котором рос на цветок. Это была какая-то колючка, но всех это умилило. Но только не Луну.
— Тебе делать нечего, кроме как камни таскать?!
— Моей сестре Мод камни нравятся. – Сказала обиженная пони, и отвернулась.
— Извини. Правда, прости. Я просто вся на нервах. Сама посуди, моя сестра захватила трон, мы идём по пустыне в неизвестном направлении, у нас нет ни еды, ни воды, и вообще, мне цветы дарят впервые с момента возвращения с Луны! Вот я и нервничаю.
— Вам никогда не дарили цветы?! Ужас!! – Воскликнула Рарити таким тоном, что остальные проблемы тут же ушли на второй план.
— Дарили. На официальные праздники.
— Мне никогда не дарили цветы. – Влезла Эплджек.
— Это ужасно, дорогая. – Заметила Рарити.
— Не так уж и ужасно. – Заметила Твайлайт.
— Мне что, единственной дарили цветы?! – Не поняла модельер.
— Смотрите!!! – Вдруг закричала Пинки, и указала вперёд. Среди скал виднелась постройка.
— Огрейте меня камнем по башке, это же дом! – Вскрикнула Эплджек, не видя, что Пинки пытается поднять лежащий рядом валун.
— Или сарай. – Предположила Рарити. – Я бы точно не стала жить в таком… э, как ты сказала, доме.
— Ну, в любом случае, там может быть вода. – Заметила Спаркл.
Пони спустились по наклонной плоскости, и подошли к дому. Эйджей хотела постучать, но дверь слетела с петель уже после первого удара. Внутри было очень сыро и пыльно.
— Не похоже, чтобы здесь хоть кто-то мог жить. – Заметила Рарити. – Здесь так… пыльно.
— Да. Похоже здание заброшено уже очень давно. – Подтвердила Луна.
— Но эти перчатки не пыльные. – Заявила Твай, увидев на столе инвентарь.
Вдруг резко открылась ранее не замеченная дверь в полу, и оттуда показалась голова. От испуга Рарити запрыгнула на стол, а Пинки Пай – на спину Эплджек.
— Кто здесь?!!! – Закричала голова. – Кто вы такие, что вы здесь делаете?
— Добрый день. – Сказала принцесса дружбы, первая оправившись от испуга. – Меня зовут Твайлайт Спаркл. Это принцесса Луна, а это Эплджек, Пинки Пай, и Рарити. Мы долго шли по пустыне, и увидели ваш дом. Мы не знали, что здесь кто-то живёт.
— Ну, теперь знаете. – Сказал хозяин, вылезая из подвала. На нём были белый халат, и очки, линзы которых толще даже чем консервные банки. – Меня зовут Хорсвут Браун.
— Вы живёте здесь? Один? – Спросила Эплджек.
— Нет, это моя лаборатория. Мой дом немного в стороне.
— Лаборатория? – Повторила Пинки, слезая со спины подруги.
— Да. В подвале. Просто здесь крыша ветхая, а в подвал песок не залетает. Но что же это я,совсем растерял свои манеры. Прошу, идёмте ко мне домой. Вы, наверняка, очень голодны.
— Не то чтобы очень… – Рарити попыталась осторожничать с незнакомцем, но Эплджек её перебила.
— Невероятно голодны, завяжи мне хвост узлом!!
— Каким именно узлом? – Уточнила Пинки, но ответа не последовало.
— Идите за мной. – Хозяин хотел было открыть дверь, но понял, что её уже открыли.
Хорсвут вывел компанию на задний двор, и провёл вглубь ущелья. Он повёл компанию вдоль скал, хорошо защищавших дом от ветров и песка. Не доходя до кучи камней, походивших на обвал, он свернул направо. Браун довёл компанию до небольшого домика, рядом находились сарай и огород. На заднем дворе виднелись две могилки. Он завёл всех в дом.
— Прошу простить мне весь этот беспорядок, у меня никак копыто не дойдут до уборки.
— Так что, вы тут совсем один живёте? – Снова спросила Эплджек.
— Для начала выпейте воды, а я приготовлю обед.
Кобылки стали жадно утолять свою жажду, и лишь после этого обратили внимание на самый оригинальный способ приготовления яичницы, который только мог быть. Яйцо прилетало прямо с холодильника. Браун просто кидал яйцо на специальный батут, и оно отлетало куда надо. В полёте, яйцо разбивалось на две части, о специальный ножичек, а белок и желток падали на сковородку, и жарились. Рядом грелся чайник. Всё было рассчитано до секунд. Как только чайник закипал, пар задевал ниточку, та сталкивала шарик, который скатывался, толкая рычаг, который переворачивал сковородку, и яичница оказывалась на блюдце. Затем шарик падал на трамплин, и отскакивал к стенке, ударяясь о встроенную в стенку палку. Сам шарик падал на место, а вот палка наклонялась: верхний край впадал в стенку, а нижний толкал и наклонял чайник так, чтобы вода из него наливалась в стоящую внизу чашку. При этом чашка стояла на колесе, которое вращал сам хозяин дома. Так завтрак приготавливался сам, хотя Браун стоял в сторонке, и ничего не делал.
— Восхитительно! – Заявила Твайлайт, поражённая расчётами.
— А не проще ли всё сделать в копытную? – Спросила Эплджек. – Это ведь надо было смастерить.
— Зато я сделал один раз, и больше не делаю. – Заявил хозяин, не скрывавший своей гордости.
— Экономит время. – Заметила Луна. – Так это ваш дом? А то была лаборатория?
— Именно! Там провожу большую часть своего времени.
— Вы проводите исследования? – Спросила Твайлайт.
— Нет. Я изобретатель. Я создаю приспособления, способные сделать жизнь пони лучше... ...Когда-нибудь, я создам действительно много полезных изобретений, и покажу их миру. И меня оценят! ... – пока он всё это рассказывал, Эплджек покрутила копытом у виска, и Луна кивнула в согласии – …а пока я вынужден оставаться здесь, в забвении.
— А как вы здесь оказались? – Спросила Рарити.
— В смысле, почему я здесь живу? На самом деле, когда-то здесь было поселение, небольшая деревушка, в которой жило около сотни пони. Видели оползень, пока мы шли сюда? Это была деревня.
— Случился оползень? – Спросила Луна.
— Да. Мой отец соорудил ту лабораторию, в которой мы с вами познакомились, и проводил там эксперименты. Он часто брал меня с собой. И в одну ночь, когда мы были в лаборатории, случился оползень. Мама тоже осталась с нами – принесла нам и ужин, и не ушла – поэтому нашей семье очень повезло. Больше никто не выжил. Отец соорудил новый домик здесь, где камни нас не достанут.
— Так те могилы… – ужаснулась Твайлайт.
— Это могилы моих родителей. Отец умер три года назад, а мама – два. С тех пор я живу здесь один, общаюсь лишь с путниками... Такими как вы.
— Давно это было? – Спросила Луна.
— Оползень? Я был ещё жеребёнком. Я помню каждую деталь того дня. Небо было синим. Тучи серыми. Небо постепенно заволакивало, казалось, сама погода говорит нам об опасности. Я спал, но проснулся ночью от ужасного шума. Мама сказала лежать, но я последовал за родителями; но увидел лишь камни. Шёл, пока не вступил в что-то вязкое. Только через пару секунд понял, что это была кровь. Хорошо, что было темно, и я не мог разглядеть всё остальное. Я и так неделю не разговаривал, постоянно говорил, что хочу поиграть с друзьями. Родители со мной намучались. Попытайтесь объяснить жеребёнку, что он больше не увидит своих друзей.
— Мне жаль. – Сказала Луна.
— Не стоит. Всем жаль, но это ничего не меняет.
— Кому всем? – Не поняла Твайли.
— Заезжим путникам. Иногда через эту пустыню проходят путники, и останавливаются у меня. Или просто набирают припасов. Последний был месяцев пять назад.
— Много их? — Спросила Пинки.
— Скажу так. Больше чем можно представить, но меньше, чем хотелось бы.
— А почему вы не уехали? С ними, например. – Спросила Рарити, чтобы немного переменить тему.
— Куда? – С иронией и улыбкой спросил изобретатель. – Куда мне ехать-то?
— И вам одному не скучно?! – Воскликнула Пинки.
— Нет. День у меня плотный. Я либо работаю в лаборатории, либо занимаюсь с животными. Но хватит обо мне. Как вы здесь оказались? Вы, кажется, принцессы? — Браун обратился к аликорнам.
— Да. Мы двое. – Ответила Твайлайт.
— А разве принцесса Селестия не является единственным аликорном в Эквестрии?
— Нет. Это её сестра – Лунная… — Пинки не успела сказать, поскольку Эплджек насильно угостила её помидором.
— Она хотела сказать, что меня зовут Луна. И я управляю Эквестрией по ночам.
— Ясно. А кто вас отправил в пустыню? Не похоже, чтобы вы путешествовали: у вас нет вещей. Либо вы долго шли, и бросили всё, что взяли; либо вас выгнали в пустыню. Но это уже абсурд.
— Просто принцесса Селестия… – начала Пинки, съевшая помидор, но Эплджек двинула ей копытом по спине.
— Не спеши кушать, Пинки. Прожуй лучше, а не глотай сразу. Глянь как ты давишься! – Посоветовала фермерша.
— Вас изгнала ваша сестра? – Спросил Браун. – А что же вы такого сделали? Вы ограбили королевскую казну, или увели у своей сестры ухажёра? Мне больше нравится думать, что вы хотели кого-то убить, я романтик в душе.
— Убийство это не романтика. – Запинаясь, заявила Спаркл, и все закивали.
— Смотря, по какой причине. Быть может вы защищали своих близких от предателя, который втёрся к вашей семьёй в доверие, и готов был ударить ножом в спину. Но поскольку словам никто не верил, вам пришлось сделать то, что нужно. И вы ушли в изгнание в пустыню, вместе со своими верными спутниками!
— У вас хорошая фантазия. – Заметила Луна, и её щёчки порозовели до цвета Пинки Пай.
— Принцесса отправила нас сюда на вОды! – Ответила Эплджек, чтобы замять надоевший ей диалог.
— ВОды?!!! – С неподдельным удивлением воскликнул Браун – Какие вОды???!! Мы же в пустыне!!
— Она ошиблась. – Не моргнув глазом ответила Эплджек. Она, конечно, элемент честности, но, в данном случае, врать было просто необходимо. Не говорить же, что Селестия захватила престол. К тому же, это была не ложь, а домысел. Ведь Селестия вполне могла хотеть отправить свою сестру с подругами в какое-нибудь уютное местечко, как то Радужные Водопады или пляж; но могла ошибиться в расчётах. Могло быть? Могло. Значит Эплджек не лгала, а предполагала.
— Видимо она очень вас любит. – Сказал Браун, глядя на принцессу ночи.
— Если бы Мы (Я) рассказали вам о наших отношениях с сестрой, ваше сердце запело бы. – Сказала Луна.
— Это моё наименее уязвимое место. – Лаконично уведомил хозяин дома.
— Нам нужно добраться до Кристальной империи. – Влезла Твайлайт.
— Это до той, которая появилась из ниоткуда, некоторое время назад?
— Откуда вы знаете?
— Мне путники рассказывали. Вы не поверите, насколько эта пустыня популярна. Я могу довести вас до гор, но дальше вам не пройти – там такая вьюга, что вы и минуты не протянете. Никто не протянет.
— А до какого города ближе всего? Поезда ходят в Империю регулярно. – Заметила Эплджек.
— За пустыней находится Копытово. Тогда решено – я вас доведу. Но вначале вы погостите у меня.
— Не сочтите нас неблагодарными, – сказала Рарити – но мы не можем терять время. Нам нужно идти.
— Боюсь, я не мог вам этого не позволить.
— Что? Почему? – Спросила Спаркл. – Вы же не хотите взять нас в заложники, связать, бросить в подвал, и пытать, пока не получите выкуп.
— И не мечтайте! Просто скоро начнётся буря. Вы, наверняка, заметили, пока шли сюда, что бури дуют непрерывно.
— Да. Довольно часто. – Подтвердила Рарити.
— Часто!? Да они не прекращались, век мне яблока не видеть!
— Потому что сейчас сезон бурь. Они идут весной и осенью месяц. Ещё есть сезон дожей. Летом тает снежная верхушка гор, и дождь идёт не переставая. А так постоянно засуха.
— И долго ещё будет сезон бурь? – Уточнила принцесса ночи.
— Неделю, может и дольше. Календарь у меня с детства один и тот же. Примерно даты высчитываю. – Браун достал календарь. Это было полотно с датами месяцев.
— Дата правильной, но сегодня не пятница, а среда. — Заметила Твайли.
— Неделю!!! Мы не можем здесь сидеть неделю! — Заявила Луна.
— Успокойтесь, принцесса. Криком делу не поможешь. – Сказала Твайлайт.
— Ничего нельзя поделать. Вам придётся остаться здесь. – Заявил Браун.
— Мы вас не хотим объедать. – Добавила Рарити, стараясь быть поделикатнее.
— Да бросьте. Моя рядка была рассчитана на семью из трёх пони, так что она вполне может прокормить и пятерых; кстати, я сделал хороший запас продуктов у себя в подвале. Там холодно. Кстати, я там и сплю в жаркие времена года. А вы мне поможете собрать урожай. Ещё я очень хочу показать свои изобретения миру. Вот с вас и начну. Сейчас я, конечно, в мир не поеду, но вас провожу. Ну что, по копытам?
Вместо ответа, Луна схватилась, и помчала к пустыне. Все последовали за ней. Хорсвут не соврал, буря была ужасной. Так что, особого выбора у пони не было. В итоге, весь остаток дня подруги слушали истории Брауна. У этого пони нашлось столько интересных историй, что даже Эплы позавидуют.
Тем временем Флаттершай, и Рэйнбоу ползли по пустыне. Точнее ползла Дэш, таща на спине свою подругу. Флаттершай просила оставить её, но она была так слаба, что её голос мог заглушить даже комар. Да Рэйнбоу её и не послушала бы, даже если бы услышала. Всё-таки она – элемент Верности. К тому же, тех кто бросил своих, не берут в Вондерволты. Наконец, пегаска добрела до большого скалистого холма. Перебраться через этот холм было просто не реально. Во всяком случае, в таком состоянии. Конечно, можно было поспать, и перелезть потом, но был риск, что пони уже не проснутся. Тут-то силы её и оставили. Но оставили очень вовремя: рядом проезжала повозка. Ну, как рядом? На холме в, примерно, полсотни шагов.
— Эй! Эй! – Кричала Рэйнбоу, но это было больше похоже на шёпот. Она собрала последние силы, схватила крылом камень, и кинула. Разумеется, долететь он не мог. Но пролетев немалое расстояние, упал неподалёку от путника. Тот услышал звук, и обернулся проверить, не у него ли что-то выпало из тележки. И тут он увидел пару силуэтов вдали. Вначале путник подумал, что это мираж, но решил убедиться. Тогда он оставил повозку, и спустился с холма. Здесь его ждали две истощённый пони.
— Святые аликорны! Как вы здесь оказались-то? Так, аккуратно, дай мне свою подругу. Теперь ты ложись ко мне в тележку. Я вас не брошу. Старый Эрл никого никогда не бросал в беде.
— Ты слышала, Флаттершай? Всё будет в порядке. – Заверила Дэши, но подруга её не слышала. Она была без сознания.