Призраки иного мира

Порванная струна - Ненужное знание (часть третья)

– Не опять, а снова, — хриплым голосом ответила гулифицированный единорог. Сам ответ ничего из себя не представлял кроме того факта что был сказан Лирой на русском языке, с сильным акцентом, но всё равно на русском. Я был удивлён.

— Ты знаешь русский? — вообще-то мой вопрос был риторическим. Вопрос насчёт языка был сказан на самом этом языке – какое-то масло масляное. Нужно добавить что-то менее нелогичное: — Вот уж не думал, что в этом мире смогу говорить на "великом и могучем" с кем то кроме Селестии.

— Тогда довольно иронично, что именно Селестии я и обязана тому знанию, — Лира продолжала говорить на языке Пушкина и Толстого, Горького и Ленина, мне это нравилось, а вот Сулик недовольно морщился, но мы на него не обращали внимания, так что Лира продолжала: — Дело в том что, шпионя в Сталлионграде, она столкнулась с проблемой, что не понимала языка местных. Естественно Селестия решила, что это не должно её останавливать, так что помимо управления страной и вылазками в закрытый город, ей пришлось выбрать время и для уроков русского. Похоже, она считала знание данного языка очень важным, раз держала словари, и рабочие тетради рядом с дневниками, что вела тысячелетия.

— Уважуха, — так неумело я начал высказывать своё одобрение решению Селестии и Лиры, — Начать учить язык, который в другом мире считается сложным, а в этом мёртвым — это вызывает уважение.

— Я тоже так думала, но всё же решила его освоить. Конечно, данное знание тогда казалось ненужным, но у тех, кто не может умереть от старости и не нуждается во сне, довольно много времени. Также свою роль играло и уважение к моей покойной подруге Октавии Мелоди — она также говорила на данном языке. Я всегда ей восхищалась — её, спокойствию, музыкальным талантам, способности долго стоять прямо. Хотелось быть чуть более на неё похожей.

— Про меня не забыли? — Сулик по английски прервал наш диалог. — Будучи одни между собой говорите на чём угодно, но в моем присутствии на том, что я пойму.

— Серьезно? — уже на аглицком я спросил полосатого гуля: — Ты думаешь, что мы будем обсуждать заговоры?

— Возможно всё, так что прошу не сеять подозрения. Говорите так чтобы я понимал, — далее гуль зебра повернулся в сторону Лиры: — Ты остановилась на моменте где "Посланница Звёзд" стала отвечать на вопросы принцесс. Они ведь смогли её убить?

— В смысле? — Лира была удивлена такому вопросу. Ранее она описывал "посланницу" как абсолютно неуязвимую (по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление), так что вопрос о её смерти был неуместен.

— В смысле, что после возвращения принцессы Луны, "посланница звёзд" больше не появлялась и моя страна не страдала от неурожая и болезней. С тех пор зебр убивали только пони и нанятые ими грифоны наёмники.

— Тогда можешь считать её убитой. Она сейчас в другом мире.

— Стопэ, — начав с гопнико-русского дальше я продолжил на местном языке: — Давай без временной чехарды. Продолжи с момента, где остановилась, — единорожка, которая сама одета как гопник, учла замечание и продолжила с указанного момента.

Без временной чехарды всё же не обошлось — Лорен начала с момента, когда данная планета (PGS54 B13) ещё принадлежала людям и их союзникам. Принцессы были сильно удивлены что их мир носит столь странное название, а также тому что когда-то "призраки" (в смысле представители того разумного вида которого вселяли в тела местных обитателей) являлись хозяевами данного мира, но не так сильно как когда они узнали, как использовали данную планету. По словам Лорен, она сама была удивлена открывшейся ей правде.

Дело в том, что Лорен окончила свою первую жизнь в эпоху, когда человечество только начало робкие попытки выхода в космос — вполне возможно, что на Земле я и Лорен жили в одно и то же время. Нынешняя современность для неё (да и для меня), даже не третье тысячелетие, а по-настоящему далёкое будущее. В этом будущем люди всё же нашли себе братьев по разуму (первый контакт прошёл на какой-то планете полностью покрытой толщей воды) и что интересно — не враждебных. Лорен не описала их внешность и не сказала название — упомянула лишь, что они построили свою цивилизацию, массово используя биотехнологии.

Увы, но надежды на мир в масштабах всея галактики не оправдался. Найденные братья по разуму вели войну с множеством других цивилизаций. По сути, люди прилетели на "планету океан" когда велась война всех против всех, и им повезло что их не приняли за очередного захватчика. Однако у данной удачи появилась и "другая сторона медали" — найдя себе друзей, человечество автоматически нажило множество врагов, и чтобы выжить ему пришлось на добровольно-принудительных началах, стать союзником. В дальнейшем данный союз развился в могущественный альянс, который наверняка существует до сих пор, и в своём развитии союзники достигли значительного прогресса. Лорен упомянула, что в её мире говорят, что "достаточно развитая технология неотличима от магии" — строго говоря, принцессы, да и другие обитатели этого мира, подтверждают данное утверждение даже в слишком буквальном смысле.

Дело в том, что союзники сделали неожиданное открытие — был открыт новый вид материи. Учёные назвали её "нулевой материей", но в этом мире её называют магией (похоже, теория Менделеева насчёт "мирового эфира" получила неожиданное подтверждение). Используя данную материю в альянсе научились создавать то, что до этого считалось псевдонаучной ересью. Были проведены опыты с телепортацией, созданием силового поля, телекинезом и антигравитацией. Для принцесс такие достижения звучали, как нечто обычное (в мире магии это действительно считалось обычным), но не так как способность манипулировать временем. Также их впечатлила сама возможность, создавать настолько сильное защитное поле используя которое люди смогли буквально пролетать через звёзды.

Однако помимо восхищения они были неприятно удивлены узнав, что большинство этих достижений использовались как средство ведения войны. На этом неприятные открытия не закончились — Лорен поведала, что и данная планета была освоена лишь в качестве полигона. Вообще то "PGS 54 B13" далеко не единственная планета полигон, но в своём роде она была уникальна. Дело в том, что в других мирах, полигоны занимают лишь отдельные сектора непригодных для жизни планет, где проводят разработки и испытания различного вооружения. Данная планета была пригодна для жизни и представляла собой один сплошной полигон, и что интересно — не для испытания классического вооружения. Раньше, та планета, на которой находится современная Эквестрия, была одним сплошным испытательным полигоном биологического оружия — с натяжкой, но можно сказать, что и сейчас она выполняет туже функцию.

Тогда учёные альянса выводили различных смертоносных существ, которых планировали выбрасывать во вражеские миры. Данный способ вести войну себя не оправдал, также как и тот при котором вовнутрь звезды закладывалось устройство, что заставляло её раздуваться, сжигая ближайшие планеты — способ оказался избыточен, однако именно на этой планете провели первое испытание оружия, что обеспечило альянсу серьезное преимущество. Его настоящее название сложно произносимо, так что в народе его скромно прозвали: "ДНК бомба" — крупное устройство, испускающее нейтронный импульс невиданной мощности, уничтожающий всё живое, но абсолютно не затрагивающий инфраструктуру планеты. Данные особенности этого чуда оружия делали его практически идеальным, так что не удивительно, что после первого испытания на этой планете, им стали активно пользоваться. Именно применение этой "ДНК бомбы" привлекло того кого Лорен назвала своим "работодателем". Кто такой этот "работодатель" она не поведала, но сказала другие подробности.

Для него манипулирование "нулевой материей" также естественно как для них дышать. Из-за него в данный момент человечество, их союзники, и некоторые другие цивилизации, отброшены в своём развитии. Именно он напитал данную лишённую жизни планету нулевой материей (магией). Используя данную материю он создал нынешнее тело Лорен и переместил в него её сознание. Сказать, что она сама была шокирована это ничего не сказать (как я её понимаю) однако один шок быстро сменился другим — перед ней предстал тот, кто лишь внешне выглядел как обычный человек.

В первой жизни Лорен не была сильно религиозной однако, очнувшись после смерти в другом мире, в таком, с позволения сказать, виде, у неё на некоторое время пропали сомнения насчёт существования сверхъестественных сил. Тем не менее, представший перед ней псевдочеловек (точнее просто образ) рассказав ей нынешние реалии, смог ту переубедить. Проще говоря, он перенёс сознание Лорен в специально созданное тело, наделённое способностью контролировать "магию" и выдал ей целую планету. Для каких конкретно целей не уточнил, но Лорен догадывалась исходя из своего нынешнего положения (шкуре в которой оказалась) и воспоминаний прошлой жизни. Основываясь на этих воспоминаниях, она и создала этот мир в его современном виде.

Принцесс этот факт не удивил (они и так знали, что именно она является их создателем) однако их сильно смутили некоторые сказанные Лорен факты. Образ Эквестрии, её жителей, принцесс и всего остального, основаны на художественном произведении, в создании которого Лорен участвовала в прошлой жизни, так что для неё, весь этот мир лишь плод её больного воображения.

Первый десяток лет ей нравилась такая жизнь в собственных фантазиях. У неё оказался в распоряжении целый мир и безграничные возможности — единственное чего она не могла, так это переместиться назад, на Землю. Принадлежащий ей мир, в каком-то смысле, являлся её тюрьмой. Ранее на этой планете выводили существ, которых собирались использовать как оружие, теперь уже Лорен (предварительно уничтожив большую часть сохранившейся инфраструктуры) выводила на ней существ, которые обладали способностью манипулировать "магией" — невелика разница.

От такой жизни начиная постепенно сходить с ума, она обратилась к "работодателю" предложением избавить её от страданий, однако тот предложил кое что получше. Он наделил её возможностью: призывать и вселять сознания (создавать тех, кто сами себя назвали призраками), впадать на столетия в анабиотическое состояние (чтобы время тянулось не так медленно) и самое главное — предложил ей возможность возврата в свою прежнюю жизнь в обмен на некоторые услуги. Естественно Лорен согласилась с условием, что от неё не будет секретов — "работодатель" принял условие.

Главный секрет заключался в том, что проект существования мира основанного на магии был признан неудачным, а вот программа, осуществляющаяся на другой планете полигоне "работодателю" кажется более перспективной, и та работа, что предлагается Лорен и другим "призракам" не предназначалась для этого мира.

В данный момент она и другие "призраки" уже выполнили все свои условия, и вскоре Эквестрию ждёт волна «внезапных смертей». Лорен также "погибнет" чтобы преодолев пространство и время, прожить свою старую жизнь заново — о жизни в этом мире у неё не останется даже воспоминаний. Сейчас она и другие одержимые занимаются тем, что уничтожают следы своей деятельности — оборудование, оружие, записи и прочее. После заметания следов состоится "исход", и ложь станет правдой — принцессы станут истинными правителями Эквестрии.

Со слов Лорен этому миру будет дана полная свобода, а так как его прежние хозяева отброшены в развитии, то его вряд ли потревожат. Принцессы смогут заботиться о его развитии как посчитают нужным, хотя Лорен всё же посоветовала следовать пророчествам.

Принцесс данные ответы совершенно не удовлетворили, их не сильно интересовало то, что происходит за пределами этого мира, их больше интересовало: почему "посланница звёзд" убивала жителей страны зебр? Ответ принцесс немало шокировал.

Дело в том, что на территории Эквестрии находится так называемое "Дерево Гармонии". Будучи стилизованным под дерево данное сооружение по факту является излучателем энергии элементов, но оно оправдывает вторую часть своего названия — излучатель действительно несёт гармонию. Воздействуя на магию жителей Эквестрии, Дерево глушит их худшие пороки, не даёт проявиться опасным или ненужным талантам, и самое главное — поддерживает их численность.

Будучи способными быстро повышать свою популяцию, пони всё же оставались удивительно нравственными и морально устойчивыми. В Эквестрии тысячу лет не было демографических взрывов, и средняя популяция пони гармонично жила с окружающей природой.

Лира подтвердила данное утверждение — пони действительно были образцом нравственности. Лишь немногое, как она и Бон Бон, практиковали то что сейчас считается вполне обычным, но тогда исключения лишь подтверждали правило. В подтверждение этого Лира даже упомянула, что тогда в Понивилле работал спа-салон, работницы (две земные пони с именами Лотос и Алое) которого выглядели просто как олицетворение похоти, и никто этого не замечал. Неудивительно, что в городе, где жители (большей частью самки репродуктивного возраста) чаще (даже в мыслях) воспринимают представителей противоположного пола как собеседника, а не полового партнёра, было так мало детёнышей. Порой это доходило до курьёзов — из-за недостатка учеников Понивильская школа состояла из одного кабинета, и работала в ней всего одна училка, а ведь город не считался маленьким.

К сожалению, до страны зебр излучение дерева не дотягивало, так что не удивительно что, будучи похожими на земных пони, полосатые бесконтрольно плодились. Лорен не собиралась создавать вторые элементы и новый излучатель, так что приняла более простое решение, которое назвала "санитарным отстрелом". Решение оказалось правильным и к тому же удовлетворяло потребность "посланницы" в удовольствии от насилия.

На принцесс данное объяснение произвело сильное впечатление. Конечно, они уже видели что "призраки" могут быть жестоки, но сёстры и подумать не могли, что кто-то может устраивать массовые убийства, считая, что при этом совершает благо, получая от этого удовольствие (как это похоже на Мелкопипку). Утешало лишь то, что вскоре Лорен покинет этот мир.

Уходя "истинная богиня" не стала прощаться, похоже, она понимала, как принцессы к ней относятся. Самим принцессам было немного совестно радоваться будущим "массовым смертям", но всё же это не отменяла факта — наконец-то, спустя долгие тысячелетия, этот мир стал принадлежать им. Конечно, формально они правили только Эквестрией, но де-факто, тем кто может управлять светилами подвластно и всё остальное, нужно лишь прийти забрать. Однако принцессы аликорны хотя и были властны, но не желали расширять свои владения за счёт других. Они решили, что хотя по своей природе Лорен являлась злом, она всё же создала этот мир как обитель гармонии и добродетели. Исполняя её указания, Селестия обеспечила Эквестрии спокойствие и процветание — будет глупо отказаться от исполнения пророчеств только потому, что Лорен была злой.

С другой стороны, не все будущие пророчества нравились принцессам. Следуя им они должны будут; Нанять самых тупоголовых стражников, которые позволят Твайлайт проникнуть в закрытую библиотеку и переместиться во времени. Сдать свою столицу чейжлингам, надеясь что их "победит любовь третьего аликорна (какая то похожая на жвачку воспитательница детского сада носящая формальный титул принцессы) и брата Твайлайт". Устроить возвращение "Кристальной Империи" и отправить туда жвачкоподобную принцессу с её мужем чтобы они расправились со злобным и жестоким королём Сомброй, а после того как Сомбрыч будет побеждать отправить на подмогу Твайлайт с её друзьями. Отправить трусливую и застенчивую пегаску Флаттершай перевоспитать Дискорда (психа обладающего безграничным могуществом). Убить Твайлайт Спаркл чтобы после перенести её сознание в специально созданное тело аликорна (по сути сделать её похожей на "призрака", и это не говоря что принцессам придётся делиться властью). Сделать вид, что не заметили побег Тирека (какой-то уродец способный высасывать магию), а после притвориться испуганными и отдать аликорнезированной Твайлайт все свои магические силы. Притвориться, что удивлены когда "жвачка" родит малышку аликорна обладающую сильной магией. Культивировать у себя в стране секту всеобщего равенства. Позволить в очередной раз похитить себя чейджлингам, а после позволить этим питающимися ментальной энергией насекомым, эволюционировать. Позволить себя победить единорожке с дурацким именем Шипучая Вишенка (у которой к тому же обломана дрель) и позволить захватить Эквестрию какому-то, похожему на бабуина, самозваному королю. Профинансировать строительство "Школы Дружбы" в которой бывшие хранители элементов станут училками и будут учить различных обитателей этого мира (в том числе и эволюционировавших чейжлингов) всякой хрени. Это далеко неполный список того что принцессам не нравилось, и это не говоря ещё о том что теперь они должны стать "посланницами звёзд", и посещая страну зебр нести её жителям хаос и насилие.

В общем и целом, принцессы решили всё же продолжить исполнять волю Лорен за исключением всего, что связано с "Посланницей звёзд". Если ради благополучия Эквестрии принцессам придётся выставить себя идиотками и проделать всё вышеперечисленное то они готовы, но они поклялись никогда не делать ничего плохого стране зебр.

Решение было трудным, но они всё же приняли пророчества Лорен за руководство к действиям и первое время план работал. В Эквестрии не было никаких призраков, страну зебр никто не терроризировал, история развивалась согласно пророчествам. Если бы принцессы продолжили им следовать то можно быть уверенным — в нынешний мир не переживал бы последствия ядерного пепелища.

Что могло заставить принцесс отказаться исполнять волю создателя этого мира? В одном из многочисленных дневников был ответ на этот вопрос, и он был неожидан. Пересказывая прочитанные дневники, на данном моменте Лира даже решила показать свою зарисовку и, вытащив магией из своей сумки толстую тетрадь, она, далее раскрыв одну из страниц, показала карандашный рисунок.

— Эмм..., — глядя на рисунок, я не сразу нашёл что сказать.

— Ты знаешь, что это такое? — Лира задала очевидный вопрос.

— Французский учебно-боевой самолёт СМ-170 Fouga? — длинная кабина и V-образный хвост явно выдавали это порождение европейского ВПК.

— Самолёт? Эта штука должна называться глай...., — взглянув на открытую страницу, Лира на секунду замялась, но после в резкой форме продолжила, — (Нецензурно)! Гнилое сено! Совсем от старости (нецензурно)! Не та страница! Вот та!

Перед моим взором предстал карандашный рисунок странной, определённо летающей, машины (http://aim2.ucoz.com/4class/MOD_GL_M4_S_FIRST2.jpg). Понятия не имею что это, но рискну предположить, что Лира собиралась сказать: глайдер. В эпоху, в которой я жил так называли различные летательные, а иногда и плавающие аппараты, которым не подходили классические определения. Как различным коптерам и прочим конвертопланам (про себя я такие непонятные аппараты называю хренолётами) не подходит понятие вертолёта, так и всякие аппараты, что летают в около космическом пространстве, не назовешь самолётом.

— Значит «глайдер», вот только судя по рисунку, он не способен пересечь гиперзвук, – я высказал Лире свой вывод об увиденном.

— Гиперзвук? Не знаю что это за определение, но данная машина смогла обогнать Рэйнбоу Дэш, причём в той гонке пегаска смогла сделать «Сонник Рейнбоу».

— Да, я слышал, что та министерка могла летать быстрее звука, — зная, что в этом мире летающие копытные могут выходить на сверхзвук, не нужно удивляться подобным возможностям от странного вида машин. — Откуда у тебя этот рисунок? Сама нарисовала?

— Да, сама. В данной тетради я делала зарисовки различных машин, чертежи, которых находила в архиве, но данный глайдер я зарисовала по памяти, с натуры. Я, как и весь Понивиль, видела эту машину своими глазами, и также как и все жители этого города, всё забыла. Принцесса Луна хорошо поработала, когда через сны стирала воспоминания, но спустя сотню лет, читая дневники Селестии, у меня стали «просыпаться» образы данного события.

Начать рассказ о появлении этого глайдера Лира решила с, казалось бы, несвязанных с будущими событиями действиями принцесс. Когда Лорен «ушла не попрощавшись», а по закрытому городу прошла волна внезапных смертей, принцессы окончательно поняли что их мир свободен от влияния «призраков». Тем не менее, они решили убедиться наверняка, и обыскали закрытый город. Также свою роль играло и простое любопытство — принцессы очень хотели узнать, что от них скрывали. Естественно поиски увенчались успехом не сразу – в городе было уничтожено все, что могло хотя бы намекнуть, над чем работали одержимые.

Подземный комплекс был уничтожен, здание, находящееся над ним разрушено так будто его никогда и не было, часть заводов также повторили судьбу комплекса, а у местных жителей будто стёрли воспоминания.

Однако принцессы не сдавались, и в поисках следов деятельности Лорен и её прислужников, они прочесали город две, нет, три тысячи раз. Они опросили и залезли в голову к каждому жителю, чуть ли не по кирпичику разбирали дома, просканировали город на использование всех известных им заклинаний, и нашли, хотя и не то, что искали.

Принцессами были найдены несколько схронов с оружием (судя по тому, что схроны были небольшими, их использовали отдельные одержимые), дневник в котором один из одержимых описывал, как Лорен проводила заклинание призыва, свидетельства местных жителей о подземных толчках, и самое интересное – след от очень мощного заклинания телепортации. Настолько мощного, что остаточный импульс от его использования распространился чуть ли не на половину Эквестрии, и до сих пор не затих. Похоже, используя его Лорен перемещала что-то очень большое, или что-то на очень большое расстояние, а скорее всего, всё сразу.

Тогда у принцесс появилась идея, используя этот остаточный импульс отследить, куда он ведет, однако, хорошенько подумав, принцессы отказались от этой идеи. Им вспомнились слова Лорен, что проект на их планете полигоне признан неудачным, и что имеются другие полигоны. Из этого можно догадаться, что данный след от заклинания телепортации ведёт туда, где также как и в этом мире, испытывалась оружие. Будучи знакомыми с тем оружием, что использовали призраки, принцессы решили, что от таких миров лучше держаться подальше.

Все обсудив, благородные сёстры решили прекратить бесполезное копание и заняться своими обязанностями принцесс. Дневник с описанием призыва «призраков» спрятать там, где его не найдут, оружие захоронить, а со следом от заклинания телепортации ничего не делать – со временем он рассеется. Какого же было их удивление, когда они узнали что, используя именно этот след, в их мир попали обитатели другой планеты полигона, и в их появлении напрямую была виновна ученица Селестии. В дневнике Селестии данная короткая история описывалась особенно подробно. Конечно, сама солнечная богиня в произошедшем никак не участвовала, но она, со своей сестрой, опрашивая свидетелей и участников, провели большую работу, чтобы восстановить картину произошедшего.

Данная история началась с того что у Твайлайт Спаркл появилась идея создания нового телепортационного заклинания. От классической телепортации его отличало использование "портальных окон". По задумке Твайлайт, предмет, попав в данное окно, будет мгновенно перемещён через пространство и окажется в другой выбранной точке. Идея такого заклинания казалась ученице Селестии перспективной — заклинание телепортации считается крайне сложным (лишь немногие единороги как сама Твайлайт владеют этим навыком) и данное экспериментальное заклинание сулило перспективу наделить возможность быстрого перемещения любого пони. Вот только фиолетовая единорожка не знала, что она не первая кто, находясь в Эквестрии применял данное заклинание. В прошлом используя данное окно, Лорен переместила из Эквестрии что-то очень большое, очень далеко. Для такого перемещения использовалось очень много магии, настолько много что след от использования данного заклинания тогда ещё не успел рассеется, и по всем известной "теории невероятности" Твайлайт случайно напала на этот след.

Само данное перемещение произошло на живописном лугу у озера на окраине Понивиля. Там Твайлайт решила провести испытание и, взяв с собой своего помощника Спайка (тогда он был ещё детёныш) начала манипуляции с магическим полем. Не зная что оно было деформировано от заклинания Лорен, она задела телепортационный канал, приведя из другого конца коридора того кто в данный момент также применял телепортацию. Данная череда случайностей привела к тому, что из другого мира в Эквестрию попал тот, кто был изображён на карандашном рисунке.

Придя в себя, данный пришелец потратил некоторое время, чтобы проанализировать местный язык. После того как анализ был завершён он представился именем Лорат и спросил где он находиться. Получив ответ он, следуя обычаям своего мира, про себя назвал данную местность "Сектор Эквестрия" (звучит неплохо), и обратив внимание на метку Твайлайт предположил что она "состоит в клане". Себя кратко описал как "механоид — разум воплощённый в металле" (небольшое сферическое устройство из особо прочного но тяжёлого металла), а также задал ещё множество вопросов. Далее он, всё ещё считая что находиться в своём мире (хотя мог догадаться — в его мире вместо жёлтой звезды находится звезда на стадии красного гиганта), собрался отправиться на поиски "Полигона-4" (на данном Полигоне у него было важное задание) однако Твайлайт его остановила, сказав что в их мире ничего подобного нет, и то что она причастна к произошедшему.

Несмотря на то, что Лорат являлся машиной он мог испытывать эмоции, но тогда всё же удержался, чтобы не расстрелять "фиолетовую ошибку природы" и, дав ей двадцать четыре часа на решение проблемы его возвращения, отправился на исследование "Сектора Эквестрия". Естественно его появление не осталось незамеченным — Рейнбоу Дэш заинтересовалась странной летающей машиной. После взаимных оскорблений Лорат решил не загружать свои логические схемы и просто оторваться от назойливой летающей копытной. Данная погоня переросла в импровизированную гонку, в которой, как уже упоминала Лира, Рейнбоу Дэш проиграла. По закону подлости "финиш гонки" оказался у амбара фермерши Эпплджек которая собиралась собирать урожай. Дальнейшее событие оказалось из разряда — нарочно не придумаешь.

Дело в том, что данный "разум воплощённый в металле" считал органических существ ничтожными созданиями. Он логично считал, что если бы было по другому то "создатели" не стали бы создавать таких как он. Однако в этом мире он убедился, что местные органические существа способны к телепортации, а также, что они могут летать со скоростью достижимой далеко не каждому глайдеру. Всё это заставило Лората испытать к копытным чувство уважения, так что, видя, как Эпплджек стряхивает яблоки, он посчитал нормальным предложить помощь.

Будучи неспособным принимать пищу, он не понял смысла в сборе урожая и, видя как земная пони пинает деревья сделал вывод, что она атакует деревья чтобы уничтожить яблоки. Так как процесс обработки каждого дерева был затратен по времени он рассчитал лучшее решение, и сперва предупредив копытных об опасности, далее выпустил по яблоням "кластерную ракету". "Стряхивание яблок" полностью удалось — от значительной части участка фермы осталось выжженное поле.

Далее предсказуемо произошла словесная перепалка с угрозами (Эплджек угрожала сделать из глайдера лопасти для мельницы) прервавшееся прибежавшей на шум Твайлайт. Видя нанесённый ущерб она поняла что угрозы насчёт "разбора Сектора Эквестрия на строительный материал" были не голословны и, успокоив подругу, побежала думать над решением проблемы. В процессе данного решения механоид успел познакомиться с Рарити и Флаттершай (ему повезло что тогда Пинки Пай не было в городе, иначе бы глайдер не избежал участи при виде розовой копытной сжечь свои логические схемы и быть облепленным конфетти и шариками) а также отменить свои стимулирующие угрозы. Далее он отправился на точку откуда прибыл, чтобы в спокойной обстановке проанализировать полученные данные и не смущать Твайлайт своим присутствием.

Сама же фиолетовая единорожка в процессе размышлений, не придумала ничего лучше повтора эксперимента. Естественно осуществляя повтор она не собиралась сразу осуществлять перенос — просто хотела проверить работу заклинания. Однако перед проверкой работы она и её друзья выдвинули версию, что после открытия туннеля из другого мира, также как Лорат, в Эквестрию может проникнуть другой пришелец и, судя по рассказам Лората, он вряд ли будет дружелюбен. Тем не менее, фиолетовая решила, что она не сможет придумать другого решения и повторила эксперимент.

В общем, опыт оказался успешен вот только также подтвердились и опасения, причём в наихудшем варианте — в Эквестрию проникли те кто преследовал Лората на "Полигоне-4". Преследователями оказались два тяжеловооружённых полуорганических механойда (их называют симбионты) клана Синигр, причём одним их них был сам его бессменный лидер именем которого и назван данный клан.

Понимая с кем имеет дело, механоид немедленно атаковал неприятелей, успев уничтожить один из глайдеров, однако Синигр быстро пришел в себя и дал Лорату бой. Копытные же (те что не летающие) не успели убежать и чуть было не оказались под перекрёстным огнём, что не осталось незамеченным для обоих противников.

Видя, что копытные не в безопасности Лорат, успевший проявить симпатию к местным обитателям, не решался применять своё вооружение. Синигр заметив эту странность поначалу ничего не понимал, но после того как Лорат открытым текстом приказал единорогам бежать, отмёл все сомнения и решил воспользоваться ситуацией. Проще говоря, он взял Рарити и Твайлайт в заложники, а после выдвинул свои требования — деактивация вооружения, передача информационного пакета и прочее. Лорат подчинился, хотя и не поверил Синигру что он оставит местных обитателей в живых. Чтобы избежать этого механоид разработал самоубийственный план, в котором он тараном оттолкнет Синигра на плазменные мины, которые Лорат ранее выставил в горячке боя. Тогда они не нашли свою цель но в этот раз они сработали уничтожив как глайдер симбионта так и машину самого Лората.

Пони живущие в мире гармони никогда не видели чью либо смерть, и тем более не думали что увидят гибель того кто защищал их от смертельной опасности, однако их горе продлилось недолго. Вскоре копытные вспомнили слова механоида насчёт особенностей его строения и, преисполненные радостью, немедленно бросились разбирать обломки глайдера. Поиски были недолги, и вскоре в копытах Рейнбоу оказался тяжёлый сферический предмет, который являлся "душой Лората" — так про себя копытные объяснили назначение данного прибора.

Дальнейшие события Лира описала менее подробно — на тот дневник попал сгусток пыли от розового облака, размыв большую часть страниц, но из того что можно было прочесть Лира смогла лишь сделать некоторые выводы:

Носительницам элементов всё же удалось помочь Лорату и отправить его "душу" на Полигон-4. Синигр и его соклановец также были найдены (в пещере дракона — рептилии понравились две светящиеся сферы), и отправлены в свой мир. К сожалению после переноса Лорат ничего не вспомнит об Эквестрии. Туннель перехода создаёт помехи, что стирают механоидам (без глайдеров) память, однако в этом есть и положительная сторона — Синигр и его соклановец также всё забудут.

Естественно вся эта история с механоидами не осталась без внимания правящих принцесс. Сёстры быстро догадались (хотя и не подали виду) почему Твайлайт открыла туннель именно на планету полигон. Теперь они поняли, что-то над чем работали призраки предназначалось именно для Полигона-4, вот только они не могли понять: что призраки, находясь в Эквестрии, могли такого создать, что бы понадобилось в мире разумных боевых машин? Вскоре у них появилась догадка и её им подсказали сами механоиды.

После многих экспериментов с заклинаниями, принцессы всё же смогли наладить с одним их механоидов телепатический контакт. Увы, не с тем, который пожертвовал своим глайдером спасая носителей элементов. Технически Лорат был слишком машиной (неудачный каламбур) и принцессы так и не смогли подобрать подходящего заклинания. Другое дело Синигр — тот механоид был создан с использованием органики. Хотя он всё равно был скорее машиной, но его "живой части" оказалось достаточно, чтобы принцессы смогли с ним поговорить.

Разговор получился очень странный, как и сделанные на его основе выводы. Синигр вызвал у принцесс противоречивые чувства — он вызвал у них одновременно и ненависть и жалость, презрение с уважением и прочие противопоставления.

Сознание данного механоида было ослеплено ненавистью — он совершенно не ценил свою и тем более чужие жизни. Довольно парадоксально, что он, будучи настолько злобным, на самом деле преследовал вполне благие цели. В своём мире Синигр являлся лидером клана поставившего себе цель стать полноценными живыми существами, и ради этой цели он даже пошёл против своего создателя.

Раньше Эквестрией правила Лорен, однако после её ухода власть переняли принцессы аликорны, которые теперь исполняют её волю — примерно то же произошло и на Полигоне-4. Тем миром правили "создатели", так механоиды про себя называют людей. Теперь же, после их исчезновения, тем миром правит их наместник — суперкомпьютер который так себя и называет "Супер". Он также, как принцессы волю Лорен, выполняет волю людей следя за благополучием Полигона (добычей ресурсов, состояние дорог, погодных станций, барьера что отделял Полигон-4 от внешнего мира и прочее), создавая новое вооружение и осуществляет его испытание, отдавая его воюющим друг с другом кланам механойдов. Параллельно со своими прямыми обязанностями, он не оставляет попыток выйти на контакт с "создателями", для этого он и создал таких механоидов как Лорат. Будучи формально независимым на деле механоиды его поколения были верны Суперу, и никогда не отказывали ему в помощи. Всё это очень раздражало Синигра (единственное, что у Синигра и Супера было общим так это почитание "создателей"), механоидов его поколения и его соклановцев.

Супер считал Снигра, и всех из его поколения, последствием неудачного эксперимента, но это было не так. Синигр поведал принцессам, что не ошибки Супера заставили его вести деятельность направленную на отделение от Полигона — идея сделать механоидов живыми существами вообще не принадлежит ему.

Симбионт рассказал краткую историю того как повстречал единственного представителя разумной жизни что находился на той планете — какого-то исполинских размеров моллюска которого Супер нарёк Наутилусом (по аналогии с одноимённым земным моллюском со спиральной раковиной). Данное существо, также как и принцессы, было наделено способностями к телепатии, но лишь Синигр, будучи созданным с применением органики, смог с ним поговорить и при этом не сжечь свои схемы. Наутилус рассказал симбионту многое: куда пропали "создатели", чью волю он исполняет, и что Синигр должен отделиться от диктата Супера, создать свой клан и сделать себя и его представителей полноценными живыми существами.

Принцесс не сильно интересовали интриги Полигона-4 а вот информация насчёт "создателей" и самого Наутилуса показалась довольно интересной. Дело в том, что тот огромный моллюск поведал, что "создатели" сейчас отброшены (не уничтожены) в своём развитии именно из-за его хозяина. Самого же "хозяина" он описал довольно скупо, сказав что "создателям" он известен как "Вершитель" (довольно ветхозаветное название) и что на Полигон-4 у него большие планы. Данная незначительная информация для принцесс значила очень многое. Образно говоря — пазл сложился почти полностью.

"Работодатель" и "Хозяин". Исполинских размеров подземный комплекс на планете полигоне для биологических исследований. Заклинание для переноса с этой планеты чего-то очень большого. Внезапно появившееся существо на планете полигоне, где испытывают глайдеры (пусть даже среди них и были органические). Слова Лорен что проект на "PGS54 B13" признан неудачным а проект на другой планете полигоне является для "работодателя" перспективным. Слова Синигра о его знакомстве с Наутилусом, и та их часть, где мутант говорит о "хозяине" с его большими планами. Всё это и многие другие факты сложились в цельную картину.

Для принцесс сделанный вывод оказался неутешителен. Если говорить метафорой то: весь их мир одна большая шутка, и после того как она перестала быть смешной высшие силы занялись более серьезными вещами. По сути, их мир является брошенным во всех смыслах этого слова, и принцессы бы очень хотели верить, что это продлиться вечно.

Хотели бы верить, но не верили. Хотя после возврата механойдов назад на Полигон-4, они ничего не вспомнят, но что будет, если Супер, или кто нибудь ещё, начнёт расследовать данное исчезновение с неожиданным возвращением? Что будет, если в Эквестрию ещё раз попадут обитатели Полигона-4? Вид разрушений близ Понивиля и на ферме Эплов говорил лучше тысячи слов. Принцессы тщательно исследовали данные разрушения, а также собранные обломки глайдеров и другой вывод также был неутешителен. Если бы Лорат действительно решил "разобрать Сектор Эквестрия на строительный материал" то принцессы бы не смогли его остановить — даже сил двух аликорнов не хватило бы чтобы подбить данную разумную боевую машину.

Тогда Эквестрии очень повезло, что к ним попал именно Лорат, иначе для рода пони будущее было бы трагическим. Ущерб же от произошедшего оказался невелик — уничтоженная яблоневая роща, напуганные жители Понивилля, да поле боя Синигра и Лората. Всё это было исправимо — Селестия заново засадила уничтоженную рощу новыми яблонями, а принцесса Луна, через сны, стёрла жителям города все воспоминания о пришельцах, лишь с полем битвы вышла проблема. Дело в том, что в том бою Синигр активно пользовался так называемыми "кислотными хоботами" (броня большинства глайдеров не была рассчитана на противодействие такого рода оружию) обильно залив поле зелёной токсичной жидкостью. После такой химатаки никакая магия не могла заставить растения быстро вырасти на выжженных участках, но это мелочь. Последствия посещения Эквестрии механоидами были полностью устранены. Лишь Лира обратила внимание на странное выжженное поле, но тогда её наблюдение ни к чему не привело.

Закончив с зачисткой принцессы вновь задумались над своей беспомощностью, однако не все выводы были столь пессимистичны; Шансы что из Полигона-4 в Эквестрию кто-нибудь прибудет всё же близки к нулю, к тому же, со временем телепортационное окно окончательно закроется. Принцессы решили, что не механоиды представляют для Эквестрии гипотетическую угрозу — внешний мир полон других опасностей. Гораздо реальнее, что в их мир прибудут его бывшие хозяева, и как ни странно на эту мысль принцесс натолкнула знакомая мне мятно-зелёная единорожка.

Дальнейшую часть рассказа кантерлотский гуль продолжила с плохо скрываемым раздражением в голосе. Она не знала, что принцессы начали за ней следить и, прочитав в дневниках Селестии что принцессы о ней думали, отношение Лиры к "Благородным Сёстрам" начало меняться в отрицательную сторону.

Разумеется, властные аликорны не опускались до прямого общения с играющей в кондитерском магазине музыканткой, и уж тем более они бы не поняли восторгов Лиры от увиденных ей образов других миров. Принцессы вообще узнали о видениях Лиры благодаря воле случая. Дело в том что, будучи тысячелетие на Луне, ночная принцесса освоила способность проникать в чужие сны. Сны Лиры также не были для неё чем-то запретным. Там она, увидев некоторые образы из видений зелёной арфистки, поначалу подумала, что Лира тоже одержимая — эта версия не подтвердилась. Тайна происхождения видений открылась после того как принцессы тщательно изучили метку судьбы и прилагавшийся к ней особый талант Лиры Харстрингс.

Как они выяснили — метка Лиры означала большее, чем талант к музыке. Если говорить упрощённо то: арфистка полностью соответствовала своему имени — она обладала способностью чувствовать "струны души". Обычно она, сама не зная, применяла эту способность, чтобы подбирать подходящие музыкальные композиции, которые пробуждали в душе у слушателей различные эмоции, однако у данной способности был специфичный побочный эффект. Лира ощущала, когда Лорен (да и не только она) осуществляла призывы "призраков" и даже могла видеть образы из прошлых жизней призванных. Принцесс эти образы, которые Лира старательно записывала и зарисовывала, очень заинтересовали. Настолько сильно что они даже тайно проникали в дом Лиры и Бон Бон, чтобы усыпив его жителей, пробудить в снах Лиры её старые видения, а также для снятия копий с её записей. Когда Лира об этом узнала, её угрызения совести насчёт чтения дневников принцесс окончательно пропали. "Благородных Сестёр" никогда не волновала неприкосновенность частной жизни, так что нет ничего зазорного в том, что сейчас мы обсуждаем их тайны.

В общем, если сейчас Лира зла на принцесс, в том числе и за то, что они копошились в её голове и записях, то и сами принцессы от открывшихся им образов, испытали не самые приятные ощущения. Их охватил страх встречи с теми, кого механоиды называют "создателями". Данные опасения можно бы было считать напрасными, если бы в записях Лиры принцессы не нашли упоминания о звёздах что двигались по неестественным траекториям — принцесса Луна подтвердила реальность такого явления.

Думая над этим, Селестия решила, что Лорен ошиблась (не в первый раз) говоря, что прежние хозяева не прибудут в этот мир. Скорее всего, они знают об Эквестрии, но сейчас у них слишком много проблем чтобы тревожить "PGS54 B13", но так будет не всегда. Что можно будет им противопоставить, когда они всё же прибудут в этот мир магии? То же что и механоидам? Это даже не смешно. Люди создали разумные машины и, судя по поведению их творений, несложно догадаться о намерениях их создателей.

Долго думая над прошлым, настоящим и будущим, принцессы решили, что у них два пути. Первый: продолжать жить, как жили, исполняя волю Лорен, выполняя пророчества и поддерживая в своём мире гармонию. Второй: так как Лорен дала принцессам полную свободу то они имеют право действовать по своему усмотрению. Первый путь был понятен, а вот второй — не определён в отличие от причин, по которым принцессы вообще рассматривали такой вариант.

Мир полон опасностей, и даже в Эквестрии роду пони противостоят множество угроз. За границами страны двух сестёр целый мир, кишащий плотоядными тварями, для которых цветные копытные как лёгкая закуска. Про то, что твориться в других мирах, принцессам даже думать было страшно. Всё что сейчас принцессы могут противопоставить этим угрозам так это собственную магию, но они уже множество раз убедились, что она не всегда бывает эффективна. Вывод: род пони должен быть способен защитить себя сам. Вот только как? Принцессы получили на данный вопрос очень наглядный ответ.

Данное событие началось с того что превращённый, с помощью элементов, в статую Дискорд всё же нашёл способ освободиться. Будучи психопатом, но не идиотом, он первым делом решил заняться теми, кто из него сделал подобие творения Зураба Царетелли. Естественно имея фактор внезапности и свои способности, "Дискомфорт" легко обезвредил будущих минестерок однако, уже уверовав в свою победу, он встретился с той от кого точно не ожидал угрозы. Угрозой оказалась Винил Скретч и её купленная в Сталлионграде диджейская установка, которая на самом деле являлась прототипом энергомагического оружия. Дискорду хватило всего одного выстрела, после которого он сутки пролежал с выражением ужаса на морде, пока его снова не превратили в статую. Парадокс, но в момент окаменения он был в той же позе что и в прошлый раз.

Произошедшее сильно удивило принцесс. Они поразились тому, что одна, далеко не сильная в магии, единорожка смогла справиться с всемогущим бессмертным существом, используя лишь "диджейскую установку". Также они поразились тому что, обыскивая закрытый город, не заметили столь мощного оружия, но это так — мелочь. Исследуя данную "Баспушку" благородные сёстры поразились данному симбиозу магии и технологий полученных от призраков. Им представилась перспектива развития данного направления, и то, что обладая такой техномагией, роду пони не будут страшны не то, что обитатели за границами Эквестрии, а вообще никто. Глядя на то, что сейчас из себя представляет этот мир, можно догадаться о выборе принцесс.

Первое с чего благородные сёстры решили начать, строя новую Эквестрию, так это с уничтожения «Дерева Гармонии». Это было тяжёлым решением, но принцессы понимали, что нельзя строить новый мир, будучи под действием излучателя, что ограничивает рождаемость. Последствия уничтожения дерева (в будущем они об этом пожалели и даже "заставили" Твайлайт Спаркл построить упрощённый аналог Дерева, названный Садами, которые мы всё же смогли уничтожить — но это совсем другая история) наступили почти моментально. Пони, будучи до этого образцовыми в плане нравственности, моментально поняли перспективы жизни в обществе, где доминируют самки (не носящие одежду) — в стране разумных копытных произошёл "демографический взрыв".

Незначительным но знаковым последствием данного "взрыва", стало то что третья аликорн (жвачкоподобная с именем Каденс) носящая титул "принцесса любви", так и не нашла в Кантерлоте свою любовь, и покинув столицу обосновалась в Сталлионграде, где по слухам местные всё ещё были угрюмы.

Однако, после исчезновения излучения, копытные так и остались чрезвычайно мирной расой. Первое время принцессы не знали, радоваться или огорчаться — решили всё же радоваться и продолжать действовать уже согласно собственным планам. Конкретнее: заключить договор о торговле со страной зебр, используя полученные ресурсы развивать промышленность, и когда экономические связи станут достаточно крепкими, предложить полосатым, то от чего они не должны будут отказываться — войти в состав Эквестрии. Далее объединенную страну должна будет ждать эпоха прогресса и процветания — как утопично.

План казался простым и логичным, вот только на его пути стояло множество проблем. Конкретнее, пони и зебры не единственные разумные существа населяющие этот мир. Данную планету населяли, как и большие общины (грифоны, драконы, минотавры и прочее) так и различные карликовые объединения разумных существ, живущих в том числе и в Эквестрии. Принцессы сделали логичное предположение, что зебры видя мир в котором все разделены по расовому признаку, не станут добровольно объединяться с теми, кто не носит полосок. Вариант "не добровольно" принцессам казался крайне неудачным. Пони всё ещё были мирными, да и страна зебр, выбравшая себе нового правителя, и без террора "Посланницы звёзд" тоже начала быстро развиваться.

Исходя из этих фактов, сёстры поняли, что для того чтобы объединится с зебрами им для начала придётся объединить собственную страну. Вот только все без исключения предложения о ограничении суверенитета в пользу принцесс, были отвергнуты, причём некоторые в довольно грубой форме. Естественно на данную дерзость аликорны поначалу решили ответить демонстрацией своей силы, а если и это не сработает, то последовать примеру Лорен. Вскоре они ужаснулись своим мыслям, но не отказались от плана объединения, в том числе и в его силовом варианте. Принцессы поняли, что рано или поздно пони перестанут быть столь излишне мирными, но этого не нужно бояться. Наоборот, этим нужно правильно воспользоваться. Однако сёстры понимали, что даже, несмотря на свой тысячелетний опыт, они не способны командовать армией, а также они вспомнили, как побывали в плену. Что будет если история повториться, или их того хуже — убьют? Что тогда ждёт жителей Эквестрии? Кто будет править страной, и следить за светилами? Принцессы не знали ответов, но были уверены, что для блага рода пони они должны остаться в живых.

Они решили, что им был нужен кто-то кто обучит род пони сражаться и защищаться. Кто-то, кто знаком с современными технологиями. Кто-то, кто будет предан принцессам. Кто-то, кто не вызовет подозрений. Призраки отвечали всем этим требованиям. Они были знакомы с технологиями, выглядели как обычные пони, умели сражаться и исполняли любые приказы, услышав ключевое слово.

В очередной раз принцессы ужаснулись своим мыслям — они обсуждали то, как будут делать вещи, за которые презирали "истинную богиню". Отличие было лишь в том, что Лорен осуществляла призывы, чтобы выполнить заказ "работодателя", принцессы же собирались использовать одержимых для блага Эквестрии. В конце концов, они решили, что уничтожив «Дерево Гармонии» они уже дали возможность появиться многим новым жизням, и будет не большим грехом забрать несколько, чтобы сохранить новое поколение.

Осуществляя призывы, на нескольких принцессы не остановились. Дело в том, что в прошлом Лорен чётко знала кого призывала. Принцессы же были лишены этих знаний, так что и их призывы были хаотичны. Естественно, не все призванные удовлетворяли требованиям принцесс, так что вместо десятка Эквестрию наводнили больше сотни одержимых, что могло в будущем создать серьёзные проблемы.

Чтобы избежать этого аликорны решили назначить "призракам" надзирателей. Тех, кто на фоне обычных жителей Эквестрии больше всего походил на воинов — ночных пегасов состоящих в гвардии принцессы Луны. Те кожистокрылые пони были идеальны для этой роли. Они были боеспособны, организованны, и самое главное, полностью преданы принцессе ночи, а значит и её сестре. К тому же, следя за одержимыми, они должны были сами обучиться боевым навыкам призраков, что в будущем сулило перспективу полностью отказаться от призывов.

Что же до самих призраков, то помимо воспроизводства своих технологий они должны были стать теми, кто зачистит Эквестрию от тех существ, что отказались присягнуть принцессам. В будущем Селестия собиралась избавиться от одержимых, но тогда, им была дана полная свобода в методах достижения целей. Ознакомившись с устройством этого мира и задачей от принцесс, призраки объединились в вооружённое формирование, которое назвали «Рота Террора» (судя по тому чем занималась эта зондер-команда название было удачным) и выбрали себе командующего. Командующий в короткий срок разработал довольно условный план и, судя по его описанию, полковник Отем его бы одобрил. Призраки осуществили в Эквестрии аналог "Операции: Выжигание", зачистив страну "благородных сестёр" от тех, кто отказался принять их правление. Операция получила обозначение "Сенокос" — это название было очень удачным.

Первыми кто "попал под косу" оказалась община разумных оленей, что обосновалась прямо в центре "Вечносвободного леса". Данные "лесные жители — разбойники грабители" вели изоляционный образ жизни, не почитали двух сестёр, и "от природы" обладали мощнейшей магией земли, что любой земной пони обзавидуется. Также сохатые обладали гипертрофированным чувством гордости, которое не позволяло им подчиняться кому то кроме своего вожака. Естественно сам вожак не собирался кому то подчиняться и, выслав принцессе письмо с отказом подписал себе смертный приговор. Сёстры решили, что для хранителей леса сохатые слишком опасны, и к тому же: негоже чтобы в центре Эквестрии существовало государство в государстве. Призраки быстро решили данный "лесной вопрос", пусть даже для этого понадобились винтовки большого калибра, "пули Дум-Дум" и огнемёты — второго сезона охоты не наступило. Действуя под прикрытием Ночной Гвардии, призраки выполнили задание со стопроцентным положительным исходом не оставив даже подранков.

Отношение принцесс к произошедшему было неоднозначным. По сути, они чувствовали себя виноватыми за произошедший геноцид, также их смутило то, что многие из "Роты Террора" стали срезать рога у убитых оленей, а некоторые даже целые головы, чтобы повесить их на стены как трофеи. Если бы произошедшее увидели обычные пони то их бы ждал сильный эмоциональный шок, даже ночные пегасы не смогли смотреть на сбор трофеев не падая в обморок, однако прожившие тысячелетия принцессы аликорны уже ранее видели и испытали на себе методы работы призраков. Хотя они не одобряли такую жестокость, но понимали, что чтобы добиться серьёзных результатов порой нужно действовать максимально жёстко. К тому же, так аликорны вырабатывали у ночных пегасов ненависть к одержимым. В будущем принцессы собирались отдать приказ Ночной Гвардии сделать с призраками то, что сами одержимые проводили во время "операции Сенокос".

У сестёр на призраков были большие планы, направленные на благо Эквестрии, и пусть без гибели невинных так и не обошлось, но принцессы утешали себя — они давали им шанс. Они убедили себя, что для блага рода пони вполне допустимо избавиться от тех кто, живя в Эквестрии не почитает принцесс — иногда благое дело требует небольшой геноцид.

— Подожди, — я прервал Лиру. — Принцессы создав "Роту Террора" отправили одержимых зачистить лагерь местных безобидных хиппи? Какой в этом смысл?

— Смысл был, — Лира говорила твёрдым и уверенным голосом, похоже мысленно она была согласна с действиями принцесс: — Работая на агентство я провела множество операций, в том числе против данных лесных жителей. Они были далеко не безобидны. Их контроль магии земли был настолько силен, что олени могли бы заставить "Вечно-Свободный лес" разрастись так чтобы он поглотил всю Эквестрию. Страшно представить, что бы случилось, если бы сохатые решили вступить в союз с врагами принцесс.

— Тогда в этом был смысл, — я коротко констатировал факт, а Лира продолжила рассказ своего чтения.

Каким бы с виду масштабным событием не выглядела операция по зачистке сохатых копытных, но, по сути, она была лишь репетицией. Даже не столько репетицией, сколько экзаменом — проверкой боевых качеств одержимых. Хотя олени были далеко не безобидны, но не они представляли для Эквестрии реальную угрозу (пока после уничтожения «Дерева Гармонии» их численность не успела возрасти). Принцессы готовили призраков для зачистки этого мира от другого врага. Врага, который был многочисленен, коварен, и обладал способностью быть буквально кем или чем угодно. Принцесс просто ужасала сама мысль, что в их мире есть раса чейжлингов — мерзких пониподобных насекомых, которые могут, приняв облик своей жертвы, похитить любого пони, чтобы высосать его магию. При этом жертву никто не хватится — её жизнью будет жить беспозвоночный.

Естественно принцессы не могли мириться с таким порядками, и желали избавить род пони от данной угрозы. "Чернильница" в своих пророчествах предрекала, что пони помогут чейжлингам эволюционировать, после чего насекомые перестанут нуждаться во внешней магической подпитке, и между пони и чейнджлингами завяжется крепкая и долгая дружба. Зная, что из себя представляют чейнджлинги, принцессы испытывали отвращение от данного факта. Дружить с теми, кто чувствует твоё эмоциональное состояние и способен менять свой облик — лучше избавить пони от такой дружбы. Так тогда решили принцессы и, продолжая свой рассказ, Лира согласилась что, то решение сестёр было правильным. "Дырявые" были как саранча — настоящим бичом Эквестрии. Лишь агентство, на которое работала Лира, и страх некой королевы Кризалис перед аликорнами, не позволяли чейнджлингам и их королеве захватить Эквестрию чтобы использовать её жителей как пищу.

Решение было принято — чейнджлинги должны разделить участь оленей, вот только насекомые были куда более сложной целью. Хотя они обитали на землях Эквестрии но территория вокруг их улья (внешне улей больше был похож на термитник) не контролировалась благородными сёстрами. Та земля внешне вообще была непригодна для жизни пони. Всё дело в особом артефакте — троне королевы Кризалис. Материал, из которого он был сделан, имел свойство расползаться, и постоянно увеличиваясь в размерах создавать причудливые конструкции. По сути, трон Кризалис и улей чейжлингов представляли собой единое целое — огромных размеров конструкцию способную к росту и самовосстановлению. Естественно поддержание работы такого сооружения требовало огромных энергомагических затрат, что объясняло почему земли чейжлингов были лишены какой либо магии, а сами разумные насекомые так ненасытны.

Операция по их уничтожению получила наименование: "Горящий термитник". Такое название было выбрано не столько из-за того что противником являлись насекомые сколько из-за того что, как думали призраки, обеспечит им доступ к трону Кризалис. Расчёт полностью оправдался — термитная смесь оказалась эффективна. Используя этот красный порошок, бойцы "Роты Террора" буквально прожгли себе путь к центру улья, где находился трон — тот магический артефакт также оказался уязвим к термической смеси. После уничтожения трона, как и предполагалось, улей просто развалился. В тот момент чейжлинги, будучи обескураженными, практически не сопротивлялись, они лишь пытались сбежать используя свои способности меняться. Способности им не помогли – оцепление из «Ночной Гвардии» добило оставшихся представителей пониподобных насекомых, в том числе и их королеву.

Избавив Эквестрию от, считавшейся до этого главной, угрозы, у принцесс случилось всем известное «головокружение от успехов». Иначе чем это сложно объяснить, зачем принцессы отправили роту «призраков» зачищать территории за пределами Эквестрии. Первой заграничной командировкой для роты оказалась страна разумных яков. Разумными данные существа считались весьма условно, по факту они были абсолютно тупы. Все их обычаи, их быт, их история, прямо или косвенно была связана с тем, что они всё подряд разрушали, причём самым тупым способом – бодали и топтали. Данный низкий уровень интеллекта вперемешку с большой физической силой яков, и их гордостью как у оленей, создавали убийственное сочетание. Неудивительно что, создавая этот мир, Лорен поселила яков высоко в горах подальше от пони, иначе у цветных копытных появились бы большие проблемы.

Теперь же, когда этот мир избавлен от Лорен и устройства что несло гармонию, была опасность, что яки решат спуститься со своих гор. Понимая, что для рода пони это сулит мало хорошего, принцессы приказали одержимым решить данный вопрос наиболее эффективным способом. Приказ был исполнен, а способ включал в себя тоже, что и вопрос с лесными жителями. Сопротивление яков было просто жалким – местные немногочисленные катапульты не заменяли собой артиллерию, да и укрытия в пещерах легко обнаруживались и выжигались огнемётами. На яках зарубежные командировки не окончились. Следующим противником «Роты Террора» стали те, кого Селестия до конца пыталась привлечь на свою сторону.

Солнечной богине очень хотелось наладить мир и присоединить к Эквестрии королевство гиппогриффов. Данные существа лишь внешне были похожи на грифонов. Будучи птице-лошадьми они небыли склонны к жадности и прочим порокам как свои, подобные львам, собратья. Селестия была точно уверенна что союз пони и гиппогрифов был бы таким же естественным как день и ночь. Единственное что ей не нравилось в птицелошадях так это их птичий клёкот, но это такая мелочь о которой даже думать было смешно. Какого же было её разочарование когда, читая полученное ответное письмо Селестия не увидела строчек, поддерживающих её идею об объединении. Наоборот – то письмо было переполнено гордыней, которая казалось, была присуща лишь оленям да условно-разумным якам.

С тяжёлым сердцем принцессы отдали новый приказ, однако вместо задуманной зачистки случилось «неожиданное» — то, что принцессы знали из пророчеств. Вместо того чтобы дать бой гиппогрифы предпочли позорно отступить, вот только никто из одержимых или бойцов гвардии не видел улетающих косяков копытных птиц. Принцессы быстро раскрыли эту тайну. Из пророчеств «Чернильницы» принцессы знали что гиппогрифы обладают магическим артефактом — жемчужиной творящей примерно то же что является природой чейжлингов. Используя данный артефакт гиппогрифы превратили себя в рыбоподобных созданий и скрылись в подводных пещерах находящихся прямо под их королевством. Бойцы роты, узнав данную подробность, не растерялись и предложили новый план. Как писала Селестия: Только призраки могли придумать и пойти на такую подлость.

Одержимые, выставив по периметру подводных пещер рыболовные сети, далее бросили в воду множество бочек с отходами промышленного производства Сталлионграда. Эффект был не моментальный, но после данной экологической катастрофы «призраки» и ночные пегасы целый месяц баграми вытаскивали всплывавшие к верху брюхом трупы. В дневнике Селестия писала, как долго рыдала по убиенным и также о том, как ей было жаль что волшебная жемчужина навеки останется в подводной пещере – Селестия очень хотела обладать возможностью перевоплощаться, как чейнджлинги. Однако, как описывалось выше – все концы в воду, а у «Роты Террора» ещё была работа.

Последним государством, как думала Селестия, представляющим для Эквестрии угрозу являлось некое королевство короля Шторма. Погремуха у этого короля была довольно звучной, но по факту этот разумный бабуин ничего из себя не представлял. Непонятно как данный примат смог добиться власти (по описанию Лорен он был психом уступающем в безумии лишь Дискорду), но было известно, что он смог найти месторождение какого-то метала способного отражать магию. Из данного материала были изготовлены щиты и броня его бойцов (таких же приматов), которые оказались практически неуязвимы для местных средств ведения боевых действий. Также свою роль сыграл захват его армией, в каком-то королевстве, верфей для дирижаблей, что обеспечило армии Шторма такое важное качество как мобильность. Используя всё это армия Шторма смогла захватить по-настоящему большую территорию. Удивительно что для того чтобы Шторм узнал об Эквестрии к нему должен был прибыть перебежчик – та самая единорожка с обломанной дрелью и дурацким именем.

В тот момент, когда Селестия отдала приказ заняться Штормом, перебежчик уже успела вступить во вражескую армию, и даже сменить своё имя Шипучая Вишенка на более подходящее Темпест Шедоу. Было бы неразумно дожидаться момента, когда она разработает план захвата Эквестрии.

В дневниках Селестия пропустила подробности «контр штормовой операции» но отметила, что она была очень долгой из-за больших территорий короля, а также описала подробности зачистки столицы разумных бабуинов. К сожалению, подробностями оказались не тактические схемы и использованное вооружение. Призраки доложили Селестии что король Шторм погиб как трус – даже не пытался сражаться (не считать же за сопротивление то что он швырнул в группу захвата своего прислужника – представителя разумных дикобразов) и, спасая свою шкуру, навернулся с балкона своего замка.

Перебежчик из Эквестрии, в отличие от короля, окончила свою жизнь, вызывая уважение даже у одержимых. Шипучая Вишенка, будучи покалеченной единорожкой, сражалась с яростью обречённой, убив четверых ночных пегасов и ранив двоих призраков, прежде чем сама умерла от множества ранений – десяти пулевых и тридцати штыковых.

По сути, на этом «Операция: Сенокос» пришла к своему завершению. Все, известные на тот момент, угрозы для Эквестрии были устранены. Всё что оставалось делать «Роте Террора» так это устранить различные мелкие общины разных уродцев, что населяли данный мир – это такие мелкие дела, что Селестия даже не стала тратить на них бумагу. Конечно, ещё оставались грифоны, и драконы с минотаврами, но на них у принцесс были свои планы.

Минотавры обычно не вылезали из своего лабиринта, и у призраков был план устроить им газовую камеру (а после полакомиться говядиной), но принцессы отложили данный план, считая, что быкоголовые вряд ли будут вмешиваться в её планы. К тому же, те минотавры, что обосновались в Эквестрии, вели свою деловую деятельность всегда в рамках закона.

Грифоны хотя и вызывали у принцесс неприязнь, но сёстры понимали, что их лучше покупать, чем уничтожать. Птице львы были разобщены и, по своей природе, были невероятно жадными. С такими даже воевать не надо, проще подкупить один из кланов, чтобы посеять в королевстве грифонов смуту. Учитывая, что в будущем данные мутанты пошли в наёмники, то расчёт Селестии был верен.

С драконами было не так просто. Эти твари, хотя также были разобщены и удивительно жадны, но даже будучи в одиночку представляли грозную силу. В то время в Эквестрии ещё не создали оружие способное пробить их шкуру (да и сейчас такое оружие редкость) так что принцессы решили действовать выжидательно.

Несмотря на свои масштабы, для пони Эквестрии «операция: Сенокос» прошла совершенно незаметно, чего не сказать о других переменах, что были описаны в книге Мелкопипки; Договор о торговле с зебрами, промышленный подъём, демографический взрыв и прочее, сильно изменили данный лишённый гармонии мир, так что никто особо не удивился возникшему конфликту с полосатыми. Селестия совершенно не хотела и всячески пыталась избежать войны, но те условия, что выдвигали зебры, были просто невыполнимы, так что ей, с тяжёлым сердцем, всё же пришлось принять вызов.

Однако читая сводки с фронта, она первое время думала, что зря волновалась – первые бои выглядели просто смешно. На тот момент оба народа были ещё крайне мирными и, вместо того чтобы убивать друг друга, просто пугали противников громким топотом. Принцесс данное положение не могло не радовать, они думали, что в таких стычках обе стороны поймут всю бессмысленность вражды, что они очень похожи и наконец, станут друзьями, но всё пошло не так. Если на Земле часто случалась, так называемая, «война нервов» (когда формально не воюющие стороны друг друга ненавидя но, не имея приказа, не стреляют) то в этом мире случилась «война нетерпения» и сторона пони её проиграла. Будущий герой Эквестрии (а в ещё большем будущем и Эквестрийской пустоши) Эплснек, терпением не отличался и, начав скучать от затяжных бескровных перепалок, всё же снизошёл до убийства.

Дальнейшая история и так известна: маховик войны раскрутился, далее последовало создание министерств, а уже министерства создали то, что уничтожило прежний мир. Однако в то время принцессы и подумать не могли, что управления возглавляемые элементами гармонии сделают с этим миром, то, что по мыслям Селестии могли совершить лишь призраки (или те, кем они были до своей первой смерти). Именно в одержимых Селестия видела угрозу для этого мира и теперь уже она разработала план в стиле «Операции Сенокос».

Селестия задумала, используя конфликт пони и зебр избавиться от «Роты Террора» вместе с их логовом – мерзким городом Сталлионгадом. Именно она построила свои войска так чтобы линия фронта прошла прямо по городу, пока «Ночная Гвардия» устраивала провокации на территории полосатых. Данные манипуляции привели к тому, что город оказался под перекрёстным огнем, после чего был уничтожен вместе с «призраками» и всеми жителями.

Расследуя данные события, у принцесс даже появились угрызения совести. Слушая отчёты того как жители данного города, вместе с неизвестной группой хорошо вооружённых пони, отражали атаки зебр, принцессы усомнились в том что «призраки» были предателями. Дело в том что, видя, как страна зебр развивается сравнимыми с Эквестрией темпами, принцессы логично предположили, что не обошлось без промышленного шпионажа. Они решили, что утечка могла быть только в одном месте – в городе, который и являлся для Эквестрии источником промышленных технологий. Уничтожив данный город, со всеми жителями, принцессы убивали сразу двух зайцев – решали проблему призраков, а также устраняли утечку технологий. Сам город им было не жалко, они даже не собирались его восстанавливать, у принцесс был план сделать его сакральной жертвой, которая заставит пробудиться у пони инстинкт сплочённости перед угрозой — это сработало.

После уничтожения города принцесса Селестия поняла, что добилась чего хотела. Эквестрия была на пороге технического подъема, а пони Эквестрии научились себя защищать, конечно, была проблема с зебрами, но какой бы крупной ни была, группа полосатых копытных, им ни за что не победить страну, объединяющую в себе пони всех подвидов. Такое ли будущее хотела Селестия для этого мира? И, да и нет. Она не хотела войны, тем более против зебр. Это она считала своей ошибкой и, решив, что принцессам не дозволено совершать такого рода ошибки, отреклась от власти в пользу своей сестры. Селестия считала что, правя тысячелетия, она держала свою сестру в тени своей славы, пусть даже всё произошедшее и было несмешной шуткой Лорен. Теперь же, когда новый мир вступил в своё начало, именно принцесса Луна достойна, править Эквестрией. Дальнейшие события также уже были известны из книги Мелкопипки с некоторыми поправками – принцессы так и не отказались от призывов.

Принцесса Луна так и не смогла удержаться от соблазна использовать чужие технологии, однако при её правлении, призывы не несли массовый характер. Они были одиночными после которых «Ночная Стража» выследив «призрака» доставляла того в специальные помещения – что-то среднее между секретными тюрьмами ЦРУ и советскими шарашками. Там одержимых заставляли делиться своими знаниями, которые принцесса Луна через сны загружала нужным пони.

Пленники отнюдь не всегда были коммуникабельны, однако ночные пегасы знали, как заставить их говорить. В основном с помощью кодового слова, но когда «призрак» догадывался в ход шли методы допроса с пристрастием. В башне Тенпони, Лайфблум провёл мне такой допрос, и если бы не подоспевшая Беатрикс то я бы рассказал гораздо больше. После того как одержимый рассказывал всё что знал его «отправляли в расход», а пустующую шарашку занимал новый постоялец, и всё начиналось заново. Селестия следила за каждым таким допросом, изучая образ мыслей представителей другого мира. Она ожидала от них любых гадостей, и предпочла изучать вероятного противника вместо того чтобы в будущем, по незнанию, снова попасть в плен.

Однако, несмотря на уничтожение Сталлионграда, страна зебр даже не замедлила скорости своего развития. Это ясно показывало – утечка была не в закрытом городе. В поисках данной утечки Эквестрию захлестнула настоящая шпионская паранойя под руководством наркоманки Пинки Пай. Будучи под препаратами, данная розовая министерка, следуя своему «чувству», отправляла в места не столь отдалённые всех кто вызывал хоть малейшее подозрение, а часто и без него – только потому, что у розовой зачесалась голова. Как ни странно, часто данные подозрения находили подтверждение, вот только у зебр всё продолжало появляться новое вооружение. Тогда уже принцессы стали думать, кто на это способен, и тогда Селестия вспомнила об агентстве, на которое работала Лира. Она знала что, несмотря на прямой приказ о расформировании, агентство продолжало свою работу. Естественно именно на него полегли основные подозрения. Принцесса Луна посчитав такие подозрения обоснованными выслала ориентировки, после чего в тюрьмах стало меньше свободных камер. Бон Бон спасло лишь то что принцессы точно знали что она не покидает свой конфетный магазин, про Лиру они вообще не знали что она «спящий агент».

После данной чистки Лира «проснулась» лишь, когда вернула свои воспоминания. Теперь же она знает правду. Правду о происхождении этого мира, об интригах принцесс, о том, откуда в Эквестрии появились уничтожившие её технологии. Парадоксально, но именно принцесс (не министерок и призраков) Лира винит в неправильном их использовании.

Она видела образы других миров с развитыми технологиями и то, что их правильное использование ведёт к процветанию — никак не к ядерному пепелищу. Лира считает, что тогда принцессы сами уверовали в то, что они богини, каждое решение которых по умолчанию верное. В действительности, допрашивая одержимых, они сами не понимали ценности знаний, которые получили. Иначе Лира не знает, как объяснить, что принцессы отказались реализовывать проект создания колёсной и гусеничной бронетехники в пользу летающих боевых платформ и силовой брони. В пользу этой версии говорит и факт создания так называемых «Стойл» — бункеров-убежищ созданных для выживания пони после применения зебрами мегазаклинаний. На самом деле спасение жизней пони была не основной целью их создания. Второй их целью было проведение различных социальных экспериментов, с целью моделирования в ограниченном пространстве обществ других миров.

Пожалуй, сто первое убежище (откуда выполз Красный Глаз) наиболее успешно справилось со своей задачей. Будучи населенным, только земными пони, жители убежища смогли самостоятельно воспроизвести технологию кибер-усилителей организма – немалое достижение. Пожалуй, именно поэтому Лира в прошлом решила передать Красному Глазу техническую документацию на бронетехнику. Ей казалось, что данный пони правильно распорядиться имеющимися у него технологиями, так что она была искренне удивлена, когда узнала для чего на самом деле был построен Собор. В свою защиту арфистка сказала, что до этого пыталась связаться с Анклавом (так как считала, что те пегасы правильно поступили, отказавшись подчиняться сёстрам и министерствам) и даже получила ответ, в котором было отмечено место для переговоров — увы, те переговоры прервал Лаенхарт. Будучи всё ещё верным идеалам принцесс, он считал Анклав сепаратисткой организацией заслуживающей лишь полного уничтожения. Естественно в идеалы принцесс не входила «Женевская конвенция» в которой запрещалось нападать на парламентеров, так что судьба тех пегасов была незавидна – сама Лира тогда чудом спаслась.

После неудачной попытки присоединиться к Анклаву, и неопределённости с Красным Глазом, Лира надолго засела в тайной комнате, так как точно знала, что там Лаенхарт её не найдёт. Коротая время за чтением, рисованием и уроками незнакомого языка, Лира периодически отвлекалась на новости местного радио и, как и все жители пустоши не могла не обратить внимание на речи диджея о «ремонтнице тостеров». Поначалу Лира симпатизировала мелкой палкоголовой, но быстро изменила своё мнение, после того как Мелкопипка, убив дракона, оставила его сокровища наёмникам компании Коготь. Работая на агентство «спецагент Мятная» сделала многое, чтобы представители других разумных видов не распространили своё влияние в Эквестрии слишком сильно. Теперь же, получив богатства убитой рептилии, птицельвы из разрозненной группировки наёмников стали одним из центров силы нового мира. Лире это не нравилось, так что когда она узнала что Литлпип уже в Кантерлоте, у гулифицированного единорога появились серьезные опасения.

Лира была наслышана о мании Мелкопипки всюду совать свой нос и вскрывать все, что плохо заперто. Она не знала, как Пипка поступит с архивом двух сестёр но, вспоминая триумф грифонов, решила, что хорошего будет мало. Будучи неуверенной, что она сможет справиться с Пипкой и её командой, Лира решила действовать наверняка – просто заложить в архиве бомбу с дистанционным управлением, и залечь в засаду на дистанции где ЛУМ не ловит. План заложения взрывчатки и подрыва Литлпип вместе с тайнами двух сестёр, был осуществлён лишь наполовину – взрывчатка была заложена, а вот всё остальное пошло по непредсказуемому сценарию.

Патрулируя Кантерлот, Лаенхарт всё же обнаружил Лиру Хартстрингс совершающую манипуляции у потайной двери. Видя, что единорожка в толстовке раскопала какую-то тайну принцесс, ночной пегас предсказуемо напал на Лиру. Описывать бой единорожка не стала, сказала лишь, что Лаенхарт побеждал и почти добился её смерти. От отделения головы от тела её спас налёт Анклава осуществляющего операцию «Выжигание». Видя, что всё вокруг рушиться, ночному пегасу стало уже не до боя, так что он покинул рушащийся замок, надеясь что в нём Лира найдёт свою смерть, вот только Лира не погибла. Бегая, так как никогда в жизни, она всё же смогла выбраться буквально в последнюю секунду и, любуясь на разрушенный город осознать, что архив двух сестёр почти полностью уничтожен. Всё что от него осталось так это то, что Лира передала бойцам Красного Глаза, да множество кассет, то есть голодисков.

Говоря последний факт, Лира распахнула свои сумки, показывая содержимое – кассет действительно было много. По её словам на данных кассетах лишь различные музыкальные произведения воссозданные одержимыми, которые в своё время так и не попали на местные радио. Лира, будучи музыкальной пони, считала, что музыка не должна так погибнуть и спасла данную часть архива. Далее единорожка рассказала, как обосновалась в «Вечносвободном лесу» где и встретила «День Солнца и радуг» а также узнала что Селестия и Лаенхарт не мертвы. Последние факты её немало разочаровали – это означало, что теперь данный лес одно из немногих мест, где она может быть в безопасности, какого же было её удивление, когда она обнаружила что у неё есть идейная соседка.

Лира обнаружила, что, также как и она, в лесу обосновалась синяя аликорн, что носила метку как у Беатрикс Луламун (Лира знала эту единорожку ещё со времён её первого посещения Понивиля и ей не нравились её фокусы), и что у этой клонированной фокусницы имеется «Чёрная Книга». Лире был известен данный захваченный у зебр артефакт. В прошлом, ещё до падения бомб, Октавия Мелоди рассказывала Лире, что министерка Рарити предложила виолончелистке принять участие в опыте с данным артефактом. После данного опыта серая земная пони необратимо повредила свою психику – перестала узнавать подруг и вообще разговаривать, все, что она могла так это играть на своей виолончели.

Естественно поначалу у Лиры возникло желание подстрелить Беатрикс, а книгу утопить в болоте, однако видя как аликорн разговаривает с книгой Лира решила сперва подслушать речь сумасшедшей – упоминание в речи людей заставило Лиру изменить своему плану. Следующие десять лет Мятная наблюдала за жалкими попытками «великой и могучей» черчения различных символов и произношения заклинаний в попытке осуществить призыв «призрака». Как в известном утверждении про обезьянок с печатными машинками, Трикси всё же удалось воспроизвести заклинание, а Лира ощутила струны души. Дальнейшая история мне и так известна, так как я принимал в ней прямое участие.

— Мдааа…. Специфичный рассказ, — так я прокомментировал наконец-то закончившуюся болтологию.

— Я тебя утомила? – спросила Лира. — Пыталась быть краткой, но пойми правильно – это была история длинной в тысячелетия.

— Тут дело даже не в объеме, просто в нём было столько всего намешано. Высшие силы, люди (живые и мёртвые), разумные машины, интриги, технологии, магия – всё это сложно переварить. Если бы я не знал, в каком мире нахожусь, то не поверил бы – даже то, что говорят по РЕН-ТВ звучит правдоподобней. Но не могу не отметить одну деталь – та часть, в которой в Эквестрию попал механойд, звучала интересно. Жаль, что мы так и не узнаем, как он вернулся на свой Полигон.

— Это ничего не меняет, — Сулик вмешался.

 — Разумеется, ничего, — я ответил прогнившему товарищу. — Он сейчас со стёртой памятью на своей планете.

— Не механоиды — Посланница Звёзд. То, что она сейчас проживает свою жизнь заново, ничего не меняет, — твёрдым скрипучим голосом говорил гуль зебра. — Принцессы хотя и не убивали зебр лично, но именно сёстры развязали эту войну, что бы там они не писали в своих дневниках. Я правильно поступил, что отказал Селестии в её предложении. Зебры, то есть я, должны продолжать сражаться. Страна зебр должна быть отомщена.

Последнее прозвучало как лозунг, так что мы все замерли на секунду не зная, что сказать. Затишье прервала Лира:

— То есть, знание истории и, то кем на самом деле была «Посланница Звёзд» для тебя ничего не изменило? Даже немного обидно. Я тут сутками рассказывала то, что читала десятилетия, а это ничего не меняет. Неужели это знание не нужно?

На этот вопрос я и Сулик ответили синхронно в один голос:

— Получается так.

Далее я продолжил один:

— Мне это знание ничего не даёт. Если этот мир забыт, то не думаю что меня вернут в свой также как «Чернильницу», а это значит одно – продолжать делать то, что делал, — после того как я закончил данное предложение Лира стала со мной говорить старательно изобразив на своей облезлой морде эмоцию удивления:

 — И это твой план? Уничтожать этот мир, надеясь случайно найти способ вернуться на Землю?

— Я похож на человека, у которого есть план? – хотя моя «улыбка Джокера» уже успела затянуться, но я всё же решил говорить, подражая данному персонажу – надоело сравнивать себя с Двуликим:

— Я знаешь кто – я пес, бегущий за машиной. Я бы не знал, что делать, если б догнал, так что я просто делаю, и всё. У Селестии есть план, у Мелкопипки есть план, у полковника Отема есть план – они планировщики. Планировщики пытаются контролировать свои тесные мирки – я не планировщик. Я пытаюсь показать им насколько жалки их попытки всё контролировать. Поэтому когда я говорю что «между нами не было ничего личного» — я говорю чистую правду. Это из-за планировщиков мы оказались здесь. Все всё планируют, даже мы, у всех есть планы и где все теперь? Где мы теперь? Я всего лишь исполняю одни планы, чтобы испортить другие. Разве это я убил Каламити? Разве это мне принадлежит идея убийства Хомейдж? Разве это я уничтожил «Сады Эквестрии»? Знаешь, что я заметил – никто не паникует когда всё идёт по плану, даже когда план чудовищен. Разве пегасы паниковали, когда Отем разрабатывал операцию по «выжиганию» поверхности? Разве в пещере Спайка присутствующие паниковали, когда Мелкопипка предлагала уничтожить облачный барьер? Даже пегасы перебежчики не паниковали. Если вдруг я заявлю на всю НКР, что взорву атомную бомбу в Новом Кантерлоте, или заражу местные водоёмы веществом, от которого будут умирать гули и аликорны – паники не будет, потому что это часть плана. Но стоит внезапно убить какую-то жалкую радиоведущую как «Дарительница Света» теряет голову, и в попытке меня покарать разносит половину города. Совсем немного нарушения установленного порядка как всё вокруг повергается в хаос. В этом мире ведь был дух хаоса, уверен – он бы меня понял. Я носитель хаоса. А что является основой хаоса — это страх. Я полон страха, и все свои «подвиги» делал с дрожащими коленками.

— С тобой сложно не согласиться, — сказала Лира после недолгого затишья. — Только в отличие от тебя Дискорд никогда не убивал. Весь его хаос заключался в дожде из шоколадного молока, сахарно-ватных облаков, и прочих кондитерско-шизофреничных проявлений магии. Даже жаль, что Селестия зашвырнула его статую на Луну, где нет хаоса.

Наконец-то рассказ палкоголовой арфистки подошел к своему завершению – это были долгие дни. Справедливости ради стоит отметить, что прослушивание кантерлотского гуля не единственное чем я и Сулик занимались, находясь в пещере с зеркальной лужей. Нас (в большей степени меня) также волновала элементарная проблема питания. Для гуля проблем не было, светящиеся грибы утоляли его голод и потребность в радиации, а вот мне пещерные грибы совсем не нравились — их вкус был мерзок. Конечно, в прошлом покойный Соуп готовил из них вполне сносную похлёбку, вот только среди нас не было тех, кто обладал талантом кулинарии синего пегаса. То, что я, вспоминая прошлое, пытался готовить. Итог был немногим вкуснее грибов в сыром виде. Серьезно, я стал скучать по «протеиновому коктейлю» из личинок мух, что делал, находясь на Мстителе (бывшем Громовержце) а ведь эвакуационный транспорт пребудет ещё нескоро.

Столь долгая задержка объяснялась довольно просто. В прошлом Вельвет Ремеди узнала, что нашей точкой эвакуации является именно одноимённый лес, так что логично, что после уничтожения Садов, НКР будет ожидать, что эвакуационный транспорт прибудет именно туда. Конечно, план залечь в пещере, ожидая пока НКР снимет засаду, был не очень умным, но другого у нас не было – другие точки эвакуации были слишком открытыми или располагались слишком далеко. Всё это сулило, что мне придётся коротать дни, питаясь пещерными грибами и пить воду из зеркальной лужи.

В итоге Лира, видя как я мучаюсь, предложила мне пойти с ней набрать других грибов, а также различных кореньев. Поначалу я отказался, справедливо заметив, что может она как кантерлотский гуль мало интересна диким животным, но обо мне такого не скажешь. Также упомянул, что из огнестрельного оружия у нас только пистолет Лиры и тот без патронов. Сама Лира хотя и согласилась с данными аргументами, но отметила несколько нюансов; Она провела в этом лесу десятилетие и знает, что Мантикоры днём редко охотятся, а ареалы обитания других хищников ей хорошо известны. Аргумент на отсутствие огнестрелов она парировала наличием холодного оружия, и тем, что мы оба умеем им обращаться.

Конечно, я не был знатоком ножевого боя, как покойный Соуп, но аргумент Лиры задел моё самолюбие. Также к самолюбию прибавился голод (который не тётка и в лес не пошлешь) – данное сочетание всё же заставило меня пойти по грибы, однако предварительно я и Лира всё же сделали себе копья с каменными наконечниками.

Оставив полосатого гуля мы вышли на свежий лесной воздух в поисках пропитания. Как ни странно Лира не соврала, говоря, что знакома с местной фауной – нам удалось без приключений по звериной тропе добраться до грибных мест. Собирая грибы, я был удивлен, что хоть что-то в этом мире со мной прошло так чтобы не считаться экстримом. Увы, но это оказалось не так, хотя сам виноват. Дело в том, что собрав в самодельную (из древесной коры – как лапоть) корзину достаточно грибов я начал осматривать различные участки леса в поисках чего-то съестного. Ягоды, плоды деревьев, птичьи яйца – всё это было моей целью. Данные поиски впоследствии сыграли со мной злую шутку, которую в будущем Лира описала рифмой:
«Иду в лес за грибами – вижу дупло. Голову сунул – нет ли чего. Теперь хожу с дуплом в голове – вот так экстрим вот так дятел в дупле».

Не знаю, что это был за дятел, не рассмотрел, но по башке он долбанул на совесть. Обратный путь проделал, шатаясь и стукаясь обо всё подряд. Хотя про «всё» слишком громко сказано – в основном об деревья. То об древесную кору, то об кору земного шара (тогда я забыл настоящее название этой планеты) корой головного мозга. Тем не менее, данный поход себя оправдал. Башка пришла в себя, а похлёбка из поверхностных грибов оказалась гораздо вкуснее.

Так мы и провели дни, в ожидании пока нас не эвакуируют, питаясь грибами и развлекая себя разговорами о прошлом этого мира. В процессе я изучил сделанные единорожкой зарисовки тех технологий, которые принцессы так и не реализовали. Увиденное произвело на меня впечатление.

Первое на что я обратил внимание так это на рисунок БТРа, в котором явно угадывался финский БТР ХА-180 «Паси». По словам Лиры, она передала документацию именно на данный образец колёсной бронетехники. Судя по тому, что я видел, копытные подошли к реализации творчески – у местных БТРов с ХА-180 было только трёхосность, в остальном ничего общего. «Страшно представить, как тогда здесь выглядят местные танки» — с данной мыслью я открыл следующую страницу и увидел …… лучше бы не видел. Не хочу знать, как копытные творчески переосмыслят танк Т-90.

Это ещё хорошо, что Лира ограничилась передачей документов лишь на бронетехнику. В тетради были рисунки странного вертолёта схемы «летающий вагон», но с соосными (как у серии "ка") винтами и соплом в корме. Также там были рисунки двуногих пилотируемых шагающих машин – прямо мечта анимешника. Также помимо французского учебно-боевого самолёта были рисунки других летательных аппаратов, как известных, так и незнакомых конструкций. «И почему в моё время не делали самолётов по схеме: летающее крыло?» — данную мысль прервали те, кого мы так долго ждали.

Спустя долгие дни к нам, наконец, пожаловали де пегаски экипированные силовой бронёй в сопровождении синего аликорна одетой в серый балахон. Видя нас пернатые копытные повели себя вполне сдержано (наверное из-за Лиры), а вот Беатрикс не сдержала эмоций. Совершив телепортационный прыжок, она за секунду оказалась напротив меня на опасной дистанции, а после накинулась, опрокинув меня на спину, и заключила в стальные объятия – хорошо хоть обошлось без поцелуев.

Значит Беатрикс, как говорила Дестини, уже восстановила свои магические силы – не знаю радоваться этому или огорчаться. Пожалуй лучше радоваться. Вскоре мы окажемся на борту угнанного Громовержца, где меня ждёт: блюдо из белка личинок насекомых, отчёт об операции ржаво-коричневому пегасу, медицинские осмотры от Дестини, и прочее по мелочи. Далее я предсказуемо буду маяться всякой хренью, пока кому-нибудь не придёт в голову идея очередной вылазки, в которой я обязательно должен принять участие. Согласившись (а как же иначе), я убью или стану косвенной причиной смерти очередного героя пустоши, или при этом будет уничтожено одно из достижений министерств. Весело живу — чтоб ей провалиться, такой жизни.