Антифуррь
Глава первая: мордой в пол!
Пробуждение было очень неприятным. Первое, что я почувствовал — это страшную тошноту, такую, что сдерживаться не было сил. С трудом повернувшись на бок, я вдруг услышал чей-то окрик и какой-то странный скрежет, после чего что-то холодное несильно ткнулось мне в лицо. Я чуть разлепил глаза — каменный пол и жестяная миска, нет, даже тазик. О его предназначении я понял без подсказок, поэтому быстро поднял голову и…
— Эк тя колотит, пега. Вякай давай спокойно, эт у всех бывает.
Уши воспринимали звуки, пытаясь связывать их в слова, а вот со значением слов пока не выходило. Наконец, я сплюнул последние капли и попытался отодвинуть от себя миску. Попытался. Ощущение было такое, как будто сжатым кулаком ударил — миска отлетела в сторону, едва не перевернувшись.
— Осторожней, пега, потом же сам отмывать будешь!
Я снова разлепил глаза и быстро-быстро заморгал. Каменный пол, белый потолок, белые стены… Психушка, что ли? У одной из стен — силуэт, который вдруг приобрёл чёткость и превратился… В гиену. Молодого такого самца в зелёной униформе. Он расслабленно привалился к стене и смотрел на меня. Правда, в тот момент я не слишком зациклился на гиене, поскольку теперь окружающий меня мир выглядел совсем по-новому. Боковое зрение улучшилось до такой степени, что я даже видел кое-что позади себя, как будто бы мои глаза отдались дальше друг от друга, теперь располагаясь по бокам головы. Ах, да… Я и забыл, что я уже не совсем человек.
— Очухался?
— Д-да, всё в порядке… — с трудом выдавил я из себя. Голос мой почти не изменился, но звучал странно. Почему? — Вроде я в порядке… А где я нахожусь?
— Ты в центре приёма и распределения на Пушинке, ну или на Фурмире, это уж как кому нравится, — ответил гиен. — Меня зовут Константин Рыков. Не думай, не псевдоним — с фамилией так повезло.
— Понял… — проговорил я. Никаких дел до его фамилии у меня нет.
— Так, отлежался? А теперь давай-ка проверим, как ты в новом теле оформишься и освоишься. Для начала копыта подставь под себя, опирайся на них и медленно разгибай ноги.
Копыта? Я наконец-то догадался посмотреть на свои руки… Которые уже руками не были. Да, копыта. Синяя густая шерсть и ярко-красные копыта. Ощущения от всего этого казались очень непривычными — даже скорее чувствовался не кулак, а… Ну не знаю, как это можно объяснить. Очень странное ощущение, просто неописуемое. Но при этом пальцы я чувствовал — причём это были не фантомные ощущения. Странно, если не вспомнить о такой штуке, как копытокинез — умение пони FiM брать вещи при помощи копыт. Прикольно, похоже, ощущение «пальцев» и есть тот самый копытокинез.
Признаюсь, управлять новым телом — задача не из лёгких. И не только потому, что новые возможности зрения мешали ориентироваться в пространстве. Когда передние копыта разъехались, задние наоборот, соединились вместе и я ткнулся мордой в грязь. То есть, в пол, но чистым он не был, так что можно сказать и «в грязь». Тело меня не слушалось. Голова увеличилась раза в два, лицо — я хочу сказать, морда — вытянулась и перевешивала меня вперёд. Хвост я сразу и не заметил, пока до меня не дошло, что им я луплю сам себя. Крылья и вовсе казались чужими, как оно вообще-то и было, ведь если мои руки и ноги стали просто ногами, то крыльев у меня не было никогда. Вспомнив, как в мультике Твайлайт Спаркл училась летать, я рассмеялся, а потому и моя третья попытка подняться закончилась тем, что задние ноги разъехались и я мягко опустился на круп.
— И чего те в фурри не превращалось? — спросил Рыков, наблюдая за моим «танцем». Это была уже шестая попытка встать, на этот раз я попробовал использовать крылья, но левое вдруг перевесило правое и я ударился об стену. — У них же анатомия более близка к человеческой?
— В кого хотел, в того и превратился! — буркнул я.
Восьмая попытка удалась. Видимо, разум начал привыкать к новому телу, и мне даже удалось сделать первые шаги, пока задние ноги не перепутались. Я пошатнулся, но устоял.
— Во, так вооще неплохо, — похвалил меня гиен. — Давай — раз, три, два, четыре.
— Чего?
— Ноги ставь. Передняя правая — «раз», задняя левая «три», передняя левая «два», задняя правая — «четыре». Понял?
Я послушался. Держа крылья прижатыми к телу, я прошёлся по комнате — это получалось гораздо лучше. Правда, хвост продолжал жить своей жизнью, и мой «наставник» не замедлил обратить на это внимание.
— Ты хвост-то опущенным держи, — посоветовал он. — Хоть многие фурри и ходят нагишом, они всё же стараются задницы прикрывать.
А ведь правда… Высшие не дураки — регион попы, крупа то есть, у понях прорисован был, а вот половые органы — нет. Но куда же без них? На что искать приключения, куда идти, если тебя послали? Так что Высшие взяли, да и пририсовали недостающие части.
— А штанов нет? — сконфузившись, спросил я. — Как-то не привык голышом ходить.
— А они тебе нужны? Вроде бы не заказывал. Да и вообще, не парься — тут много кто без штанов шастает, и не фига — ни фига.
Ну, в этом он прав, брюк я себе никаких не заказывал. Вроде.
— Тогда — что вообще есть? Мне о каких-то вещах говорили, какие меня ждать будут.
Проворчав что-то касательно моего большого ума, гиен вышел из комнаты, но вернулся буквально через минуту, волоча за собой тележку. Тележка была нагружена какими-то вещами.
— Давай переодевайся и мотай отсюда, а то очередь задерживаешь.
Я подошёл, посмотрел на предложенные вещи, и моя челюсть против воли пошла вниз. На телеге лежало… Всё! Из одежды: аккуратно свёрнутая рубашка с короткими рукавами, без пуговиц, но с специальными застёжками; ещё чёрный пиджак на трёх пуговицах с так хитро нашитыми карманами, что стой хоть на четырёх ногах, хоть на задних копытах, ничего не выпадет и не вывалится; галстук-бабочка красного цвета, в ещё не вскрытой упаковке. Рядом — монокль и чёрная трость, но не простая, а скрывающая внутри клинок. Кроме этого: пара накопытников на резиновой подошве, седельная сумка, мешочек, набитый звонкой монетой, книжка с золотой буквой «F» на обложке, зубная щётка и тюбик пасты (важная вещь, да!), накопытный 6-миллиметровый пистолет «Wood» с двумя запасными обоймами и коробочкой патронов, нож с кольцом-держателем (так называемая «копытоять») и блокнот с авторучкой, замаскированной под белое перо.
— Всё ваше, Хеллфайр. Берите и валите! — повторил гиен.
Я быстро переоделся — насколько вообще можно было быстро переодеваться, когда вместо пальцев у тебя какое-то поле, которое ты к тому же только ощущаешь, а не видишь, а сами руки превратились в копыта. Но вот что удивительно, встать на задние ноги и просунуть передние в рукава у меня получилось с первой же попытки, а накопытный пистолет я и вовсе без колебаний нацепил чуть выше правого переднего копыта, застегнув кольцо-копытоять: ствол пистолета оказался справа, так что я мог спокойно сгибать и разгибать копыто. Это как, интересно, у меня всё так легко получилось? Или тут что-то Высшие мне в память загрузили? А что, может быть… Повесить седельную сумку тоже труда не составило — протянул привязной ремень у крупа, застегнул, пристегнул к нему сумку, крылом подправил, под другое крыло взял трость, красота! Всё получалось легко и просто, а вот монокль в первую минуту всё норовил соскочить с носа, пока я не догадался поправить его копытом.
— Спасибо! — крикнул я гиену, когда закончил одеваться. — Куда тут идти?
— Удачи, пега, — сказал мне на прощание Рыков. — Иди по коридору и налево! Поставишь отметку о регистрации, а дальше постарайся не сдохнуть!
Любезное пожелание, ничего не скажешь. Придерживая трость, я пошёл по коридору, развернулся налево… И замер. В шесть окошечек выстроилась очередь — и какая! Здесь были не только все пять видов антропоморфов, они ещё и были совершенно разными! Вон стоит лис — лис как лис, только ростом с человека. А вот рядом с ним — волк с зелёной шерстью и голубыми полосами на лбу и на затылке. Чуть в стороне — земной пони, сияющий радужной гривой, в его круп смотрит другой пони, единорог, который во весь насмехается над таким «окрасом». В другой очереди стоит индивидуум в набедренной повязке и с копьём в лапе, за ним — респектабельно одетый тигр с «Калашниковым» в лапах. Крутой тип. А вообще, контингент здесь был, несмотря на «разновидность», очень даже схожим — все выглядели достаточно молодо, все очень радовались новым обличьям, успели перезнакомиться, причём знакомства оборачивались как дружбой, так и ненавистью: кое-кто с неприязнью косился на пони, один волк, одетый в модные шмотки, поглядывал на собрата, единственной одеждой которого была собственная шерсть, третий косился на лиса с зелёными и синими полосами на мордахе. Сообщество русскоязычных фурри всегда было раздроблено внутри себя…
Прекратив разглядывать других, я наконец-то встал в конец очереди пони, когда вдруг единорог обернулся ко мне, быстро пробежался глазами и зашёлся в кашле. Я в свою очередь едва не уронил монокль — пони так посмотрел на меня, как будто бы увидел призрака.
— Чего? Хеллфайр?
— Ну да… — непонимающе протянул я.
— Бля! Сам Хеллфайр! Здорово, морда! Как Твайлайт Спаркл Блек поживает, а? Ты её опять укокошил? А «Файркрон» ещё летает, или ты окончательно в «Громмельсгозер» ушёл? Мать моя, кого встретил!
— Опа, Хелл! — вдруг раздалось из другой очереди. Я повернулся — ко мне обратился серый волчара — любят поклонники фурри лисов и волков, вот и выбирают их обличье — в поношенной спецовке. Яркой деталью его образа была красная полоса между зелёных глаз. — А я ведь твои рассказы читал!
— И как?
— Да… — волк сделал движение лапой, означавшей «так себе». — Вообще-то так себе, — ну, я это и так понял, спасибо, что объяснил. — Тебе бы в фурри пойти писать, а ты на этих копытников тратишь время.
— А копытник — это мой термин, — улыбнулся я. — Ave, fandom!
Волк оскалился.
— Тогда уж зигуй. Ты же вроде в нациста любил выряжаться?
Волк издевательски заржал, а я отвернулся от него. Читатели бывают разные, чёрные, белые, суки блохастые… Ну не стрелять же в него здесь?
— Следующий.
Милая поняшка, сидевшая за столом, отпустила разноцветного и махнула острым копытцем. Она имела чёрный окрас шерсти, с белой грудкой, её чёрная грива и чёрный хвост, прорезанный белой полосой, оказались аккуратно подстрижены. Шею земнопони украшал красивый багровый ошейник с рядом неострых треугольных шипов, что делало её похожей на Эквестринского рейдера, только вот стройное тело и красивая мордашка с образом безжалостных убийц Пустоши не вязались.
— Давай, дуй вперёд, — любезно пропустил меня единорог, хотя передо мной стояли ещё несколько пони. Они зароптали, тогда единорог поднял копыто и резко ударил им по полу. — А ну заткнулись, дайте дорогу писателю! И это, увидишь здесь свою зебру Твайлайт, то тогда передавай привет ей от Булл-Папа!
— Э-э-э… Ну да, передам… Спасибо, — проговорил я, проходя мимо единорога. Твайлайт Спаркл Блек? Она что, тоже здесь есть? Но это же МОЙ персонаж!
Мда. «Как много нам открытий чудных» приносит наша собственная филейная часть, требующая приключений.
Очаровательная кобылка из регистрации позволила мне взглянуть на себя со стороны — у неё на столике стояло зеркало. В его поверхности отразилась синяя морда, немного притупленная, хотя сама голова была округлой, с аккуратными ушками и с большими — очень большими — глазами. Если честно, к новому зрению я ещё не привык, может быть, стоило и вправду зверя-фурри выбрать? А то глядеть сразу вперёд, назад, по сторонам, в пол и на потолок не слишком удобно...
— Здравствуйте… — пони мельком взглянула куда-то под свои копыта и влево, ей для этого даже голову опускать не потребовалось. — Хеллфайр. Приветствую вас на Пушинке.
— Здравствуйте… — проговорил я и тут же закрыл рот. Дошло! Наконец-то до меня дошло! Твою же… Э-э-э, если и быть понём, то и ругаться нужно по-понячьи — твою же Селестию! Как же я мог сразу не понять, что же изменилось в моей речи! Куда подевалась моя картавость?
— Вам выдали путеводитель? Это толстая такая книга с английской буквой «F» на обложке, — опомнившись, я рассеяно кивнул. — Хорошо. В этой книге есть сокращённые версии тех романов, рассказов и зарисовок, которые были использованы при создании планеты. Они пригодятся вам для ориентирования в секторах Пушинки. Далее… При создании вашего образа вы получили все знания о своей расе и в течении последующих двадцати четырёх часов овладеете всеми функциями своего тела, хотя поначалу небольшие проблемы в координации движений возможны. Рекомендую вам заранее научиться основным принципам движения, в частности, шагу, бегу, полёту, изучить посещение туалета…
— Че-го-о-о?
— Поймёте, когда приспичит, — бросила кобыла, мельком взглянув на меня. — Так… Поскольку Высшие уже определили вас на работу Наблюдателя, то теперь вам остаётся лишь получить назначение. Вот, возьмите эту карточку — бессрочный пропуск во все секторы Постапа. Советую не терять, без пропуска вас быстро сожрут. Так, а теперь подождите секундочку…
Она резко оттолкнулась задними ногами и проехалась на своём кресле по полу, остановившись перед столиком в глубине своего «кабинета». На столике стояла странная машина, походившая на допотопный компьютер, только вот клавиатура его состояла из двух дисков и шести кнопок, а ещё — пары педалей, на которые кобыла стала быстро нажимать задними копытцами. Раздался звон и из-под компьютера выдвинулся листок бумаги.
— Советую изучить карту города, перед тем как идти в пункт назначения, — добавила кобыла, протянув мне бумагу и лежащую на ней красную пластиковую карту с номером и надписью на русском, английском и китайском языках: «Пропуск».
— Спасибо.
— Не за что. А теперь — очередь не задерживайте.
Я принял листок, сунул его под другое крыло и вышел из очереди, влившись в другую — менее плотную и направлявшуюся к выходу. Коридор разошёлся на три ответвления, каждое из которых вело в определённый сектор: об этом говорили надписи на русском и английском языках. Похоже, прошли те времена, когда вновь прибывших выбрасывало в чистом поле. Отыскав табличку с надписью «Постап», я пошёл по этому коридору, одновременно попытавшись рассмотреть бумагу. К сожалению, я слишком резко расправил крыло, так что пришлось сначала поднять бумагу, затем её положить на подставленное крыло и только тогда прочесть. Машинным текстом на бумаге было напечатано:
«Приветствуем вас, Хеллфайр. Вам необходимо отправиться в сектор Постап, по адресу: город Дальний, улица Ленина (и здесь не обошлось без дяди-Ильича!), дом 8б, станция по разгрузке и сортировке товара. Вы вписаны в экипаж к Андрею Климову. Ваша задача: следить за изменениями в Программе планеты Пушинка и докладывать обо всех странностях, замеченных вами. Отчёты пишутся в свободной форме и отправляются в Главный Распределительный Центр (ГРЦ) через любое почтовое отделение любого сектора. Удачи».
— Краткость — сестра таланта. Good, — пробормотал я себе под нос.
Убрав бумагу в седельную сумку, я пошёл дальше. Впрочем, долго идти не пришлось — коридор закончился и через широкие двери я вышел во двор. Оглянувшись назад, я увидел высокое и очень красивое здание, что-то вроде современных небоскрёбов из стекла и бетона, только вот оно поднималось этажей на пять-семь, не более. Вокруг здания находился небольшой садик, через который паутиной вились дорожки, оканчивающиеся остановками. К ним подъезжали… Нет, не автобусы. Повозки, запряжённые не-антропоморфными конями, единорогами, буйволами, драконами, увешанные пушками грузовики и джипы, футуристические машины — эти, по-видимому, прикатывали из Антрополиса. Спасибо, что пиратских джонок на колёсах или фрегатов на гусеницах не было. Похоже, в сектор Истока отправлялись из других центров распределения…
— Привет, — улыбнулся я скопившемуся на остановке народу. К слову, достаточно разношёрстному народу. — Кто-нибудь знает, как проехать в Дальний?
— Так это тебе в Постап, пегас, вставай в очередь, — бросил мне серошёрстный волк в чёрной кожаной куртке и синих джинсах, привалившийся спиной к остановке и потягивающий странного вида папиросу, толщиной с хорошую сардельку. — Сейчас садишься вместе с нами в местный автобус и едешь в основной сектор. А от входа в сектор — шуруй сам, копытами-копытами, так и доберёшься до Дальнего, если дойдёшь вообще.
— Спасибо… — выдавил я. Вежливость здесь, похоже, не в ходу. А может, я ему просто не понравился?
Не знаю, почему именно, но волк меня немного смутил. Я пригляделся к нему повнимательней, пытаясь понять, что же с ним не так. Всё прояснилось достаточно быстро. Этот самец выглядел старше всех зверей на остановке, да ещё и не глазел по сторонам, как другие, а спокойно ждал машину. Складывалось ощущение, будто бы для него эта поездка не первая — и скоро я убедился в том, что не ошибся в оценке этого волка. Но это потом, а пока я вынужден был отвлечься от волка и посмотреть на свой транспорт, приближающийся под страшное рычание двигателя. Автобус, подкативший к остановке, выглядел как списанный пост-автомобиль из фильма про живых мертвецов — увешан листами брони, окна в решётке, на крыше — турель с пулемётом и пулемётчиком, по видовой принадлежности кажущегося каким-то ссобакиным, но я не разобрал точно, не до этого было. Ковш перед кабиной добавлял адской машине антуража, а от вида замаранных в крови колёс меня тут же замутило. Впрочем, не только меня. Кто-то даже поспешил отойти за остановку, из-за которой донеслись мерзкие звуки. Примерно с такими же звуками раздвинулись двери, разве только чуть выше они звучали…
— Мы едем в сектор Постап! — крикнул молодой тигр, одетый в чистую военную форму без знаков различия, да ещё и с автоматом «Калашникова», повешенным им через плечо. — Все выживальщики и выживатели — прошу на борт!
Волк выбросил свою сигару и, продемонстрировав мне куцый хвост, первым забрался в автобус. За ним робко потянулись ещё с десяток фурри и один пони — я. Остальные, по-видимому, решили дождаться другой машины, у которой колёса будут почище.
Вопреки моим опасениям, внутри автобуса всё выглядело очень даже мило. Тускло горели лампы на потолке, потёртые сиденья оказались достаточно мягкими, грязи и пыли не больше, чем в общественном транспорте на Земле. Проблема в том, что сесть по-человечески не получилось, да и садиться, я извиняюсь, голой жопой на места, где неизвестно кто сидел… Пришлось залезать с копытами. По старой привычке я сел около окна и почти сразу же пожалел об этом. Умник! Ехать в город пост-апокалипсиса и сесть около простреливаемого окошка, пусть и наполовину прикрытого бронёй! Молодец, Хеллфайр, молодец, первый приз на конкурсе Дураков тебе обеспечен! Пересесть мне не удалось — волк вдруг вернулся из конца машины и сел рядом со мной, преградив путь к отступлению.
— Привет, пегасик, — улыбнулся он и протянул сжатую в кулак лапу. — Виктор.
— Э-э-э… — я замялся. Назвать ему настоящее имя? Да ну, зачем? — Меня зовут Хеллфайр.
— Хелл так Хелл.
Мы скрепили знакомство ударом копыта по кулаку.
— Хорошая машина, да? — спросил Виктор, расслабленно откинувшись на спинку сиденья. — Знаешь, её тут сами фурри конструировали. На отремонтированных заводах.
— Неужели и вправду сами? — спросил я без особого интереса, просто для поддержания беседы. Теперь понятно, почему он ко мне подсел. Похвастаться решил.
— А ты что, думал, на Пушинке такой же контингент, как и на Рассаднике? Нет, здесь люди с руками, растущими откуда надо. Среди фурри найти техника, слесаря и даже дальнобойщика вполне возможно. Конечно, пока нас ещё мало — миллион едва набрался, ну плюс ещё около сотни тысяч паразитических рас, вроде тех же фантомов. К концу месяца вроде обещали, что будет четыре миллиона, а потом сюда прибудут ящеры, любители драконов, тогда вообще не протолкнуться… — он потянулся. — А ещё нам обещали контингент не только из стран бывшего СНГ, но и из некоторых других.
— А поляков пока нет?
Не то, чтобы я слишком обращал внимание на национальные вопросы, но… Бешеные украинцы, сжигающие шины и пляшущие под дурацкие кричалки, мне всё равно нравились куда больше, чем новое поколения курв, которым с детства промывали мозги про очень плохой Союз и плохую Россию, собирающуюся вот-вот их завоевать. Поляки, наверное, всё никак не могут забыть, как по их улицам вместе маршировали русские и немцы, и пофиг на тот факт, что они потом так же маршировали с немцами по тем же самым улицам, расстреливая евреев, да и не только их. Чужую соломинку в глазу увидеть легче, чем бревно в собственном…
— Пока оттуда налажен лишь один канал, — ответил между тем Виктор. — Тысячи две прибыло. Часть не то, чтобы фурри, но просто с субкультурой знакома, вот они и потянулись. Чтобы на Рассадник не замели.
— Понятно…
— А тебя что в Постап потянуло, Файр? Пострелять, что ли, собрался?
Я посмотрел на «Вуд», видимо, пистолет навёл волка на эти мысли.
— Да нет. Я вообще этой штукой пользоваться не умею. Разве что в теории. Меня назначали… Э-э-э, Наблюдателем. Следить за изменениями в Программе Пушинки.
— Например? — удивлённо посмотрел на меня волк.
— Ну… — я задумался, вспоминая то, что слышал от других. О том, что мне будет предложено стать Наблюдателем я узнал за пару дней до переноса, хотя и не поверил в это. — Я буду описывать пересечение зон монстрами и тварями из других секторов, появления новых видов существ, эволюцию паразитических рас, выход из строя ранее работающих приборов, средств доставки и так далее. Каждый такой сбой нужно будет позже вписать в общий доклад и отправить в ГРЦ.
— Так ты что, ТАМ журналистом работал?
— Да нет, я фикрайтер. И фурри-писатель. Но это всё так, для души, определённой работы не было.
— Ясно, — скривился волк. А может, улыбнулся, волчью гамму чувств и выражений морд я пока не понимал. — Слушай, пегас, а тебе с назначением-то карту-пропуск выдали? Так, без паники, сейчас поясню. Я работаю военным корреспондентом в секторе Постапа, командирован от Антрополиса. И мне дали вот это.
Он, как мне показалось, с гордостью достал из внутреннего кармана куртки зелёную карту.
— А, ну да. У меня тоже такая есть.
Когда я продемонстрировал волку свой пропуск, у того даже челюсть вниз пошла.
— Ни хрена себе! — выдал он. — Это тебе повезло, пегасик! Я такие штуки только пару раз видел. Абсолютный доступ в любые зоны любого сектора, в случае потери действие сохраняется ещё три дня. Стой-ка, тут сейчас нужно одно дело сделать…
Он взял карту, повертел её и вдруг сунул в пасть. Я и слова сказать не успел, как он уже прикусил её левым верхним клыком и протянул мне. В карточке теперь было круглое отверстие.
— И зачем это?
Волк без слов начал рыться в карманах и неожиданно вытащил на свет божий прочный моток верёвки. Размотав его, он повернулся ко мне.
— Режущее что-нибудь есть?
Я залез в свою сумку и вытащил из неё нож. Как подцепил его копытокинезом и сам не понял, просто взял и всё. А волка это ничуть не удивило.
— Отлично.
Виктор разрезал верёвку на две неравные части, взял тот, что был чуть поменьше, и продел верёвку через дырку, после чего попросил меня наклонить голову. Я так и сделал, а он быстро завязал верёвку у меня на шее, сняв мою бабочку.
— Приедешь в Дальний — купи ошейник, — посоветовал он, отдавая бабочку, которую я сунул в свою сумку. — Просунешь в него карту и будет всегда с тобой. А эту хрень, вместе со стёклышком, продай кому-нибудь. Ты лучше на это место лишние патроны заказал бы.
— Патроны лишними не бывают, — припомнил я книжную фразу. Грустно так припомнил — и правда, ну зачем мне монокль? Для целостности образа? Тьфу…
— Вот именно, — кивнул Виктор, видимо, фраза про патроны ему понравилась. — Ладно. Я тоже когда год назад прибыл, себе придумал штуку… Вибратор заказал! Надеялся, что с местными самками будет мне йифф денно, нощно и вообще все часы напролёт. Ага. Щас. Правда, он потом меня выручил — я его за пятьдесят целковых загнал.
Я рассеяно кивнул. И на кой фиг мне это знать?
— Слушай, пегас, а погляди-ка сюда.
Сказав это, волк поднял лапу.
— Не смущает?
— Чего? — удивился я. Лапа как лапа, сжата в кулак. — Вы мне что, угрожаете?
Виктор покачал головой, вздохнул и сдвинул лапу чуть влево… Показывая мне средний палец с исцарапанной подушечкой и сломанным — или обгрызенным — когтем.
— Да-сь, дело дрянь. А вот так видишь? — волк вернул лапу в прежнее положение и палец исчез. Я отрицательно помотал головой.
— Всё понятно, у тебя зрение расфокусировано. Мозг пока не понял новые особенности твоих глаз, — хмыкнул Виктор. — То-то у тебя зрачок в левый угол скатился. Так, постарайся следить за моей лапой, только головы не поворачивай.
— А можно другой палец показывать?
— Этот лучше запоминается.
Я фыркнул и хотел было послать его куда подальше, но тут автобус подскочил на кочке или выбоине, и я подпрыгнул, больно приземлившись на круп. Решив, что лучше не вякать со старшими и опытными, я послушно стал наблюдать за пальцем. Поначалу лапа волка стремительно скатывалась вне поле моего зрения, но примерно через минуту я смог уследить за пальцем, который больше никуда не исчезал, то приближаясь к моему носу, то поднимаясь вверх, то опускаясь вниз.
— Хорошо. Советую тренировать зрение, вглядываться в подвижные объекты, а то так и будешь ходить косоглазым — сказал Виктор, прекращая нашу «тренировку». — Разум ещё несколько дней будет привыкать к твоему новому телу, будь поосторожней. И это — не летай пока.
— Я уж учту, — вздохнул я. Подумал и добавил. — Спасибо.
— Да не за что. Ты не первый пони, с которым я… С которым я…
Он умолк и нахмурился, потому что наш автобус замедлил ход. Потирая круп, я сполз на пол, повесил сумку поудобнее и, встав на задние ноги, взглянул в окно. За ним раскинулся мрачный пейзаж в виде жёлтой травы и искорёженных деревьев, часть из которых выгнулась в дугу, а другая — в спираль. Жуткое зрелище. Ещё больше пугали развалины какого-то городка совсем неподалёку, полуразрушенные дома которого почти дотянулись до дороги. Внезапно я услышал шорох за спиной — это Виктор сполз на пол, при этом сжимая в лапе револьвер. Не «Кольт» ли? Но почему он так поступил, зачем ему пистолет?
— Советую пригнуть голову, Файр, — сказал вдруг самец. — Они опять здесь!
Я благоразумно послушался совета и тут же лёг рядом с ним. Успев подумать, что пиджак я, пожалуй, тоже продам — шкура дороже респектабельного вида. А вот почему я послушался этого волка, я подумать не успел: внезапно по окнам и крыше что-то застучало, а затем раздался оглушительный и многократно повторяющийся грохот, который я сто раз слышал в фильмах и играх. Только вот в реальности звук пулемётной очереди оказался раз в те же сто страшнее…
— К оружию!
Виктор сохранял спокойствие. Уж не знаю, что ему понадобилось в распределительном центре, но в том, что он уже год жил на Пушинке, я больше не сомневался. Волк быстро подскочил к окну, дёрнул какой-то рычаг и выглянул в образовавшуюся между бронеплитами и сеткой щель. Я ещё не понимал, как прижимать уши, но они прижались сами, когда рявкнул его револьвер. Запах пороха ударил в нос, уши заложило — я едва удержался от того, чтобы не поползти под сиденья. Обернувшись, я увидел, что волк присел на одно колено, а затем резко поднялся и выстрелил вновь. Пулемёт не смолкал, автобус увеличил скорость.
Военный-тигр кинулся через весь салон на корму, повернулся к окну, всунул в сетку ствол автомата и стал стрелять, по-видимому, решив добавить шума к оружейному концерту. Больше никто на лапах не стоял — те фурри, кто сели вместе со мной, тоже лежали на полу. Виктор выстрелил ещё два раза, быстро присел и открыл барабан.
— Болид, — сказал он при этом одно-единственное слово.
Сначала я подумал, что он ранен. Потом до меня вдруг дошло, о чём он говорит. Скинув сумку, я дрожащими копытами расстегнул её, достал книгу с буквой «Ф» и, несмотря на всю абсурдность ситуации, заглянул в оглавление. Там были напечатаны названия книг, использованных при создании мира, и от слов «Ад на дороге» меня прошиб холодный пот — нет, не то чтобы прошиб… Я не вспотел, но плохо мне стало сразу. Произведение Волчонка Ганни я читал и любил, но сейчас я всеми копытами был за то, чтобы его не существовало. Увы, когда я поборол себя и поднялся на ноги, то увидел, что наперерез автобусу мчит легковушка без крыши, зато с турелью и стрелком на месте задних сидений. Что было установлено на турели, я не понял, но шибанувшая по борту очередь заставила меня вновь упасть на пол, не дав больше времени на то, чтобы рассмотреть тачку.
— Что разлёгся? — прорычал Виктор, сам-то он привстал, держа в лапе перезаряженный револьвер. — Стреляй давай! Или думаешь, что я тут один буду отбиваться?
— Не умею… — проговорил я.
— Пали, куда попало! — оборвал меня волк. — Как русские солдаты в лобовой атаке. Главное не точность, а шумовой эффект! Ну, давай, мать твою за ногу!
Выматеревшись, я снова встал, после чего поднялся на задние ноги, расправив крылья. Затем упал на окошко, подставив левое копыто и подняв правое. А как стрелять? Вспомнив прочитанные в разных фанфиках инструкции, я резко согнул копыто. Ничего. Загнул… Тоже ничего.
— Правильно делаешь. Только предохранитель сними, кретин!
К счастью, «флажок» предохранителя мне попался на глаза сразу, а то я бы схватил ещё порцию нелестных словечек. Чуть выпрямившись при помощи крыльев, я ударил по нему копытом, направив вниз, снова подставил левую ногу, навёл правую на машину и загнул копыто вверх. Пистолет бахнул и дёрнулся, но не слишком сильно — видимо, Высшие не забыли про «сглаживающее отдачу заклинание», спасибо, а то так ноги лишиться можно. Одобрительно хмыкнув, Виктор поднялся и встал рядом со мной.
— Ниже и левее! — крикнул он, выставив ствол в окошко. — Стреляй, стреляй!
Толку от наших выстрелов было немного — болид продолжал кружиться рядом с автобусом. К счастью, то ли я случайно, то ли мой «наставник», в общем, кто-то из нас умудрился залепить пулей в остатки лобового стекла, и водитель опасался приближаться к нам. Видимо, он тоже был новичком, как и я, иначе бы наших пукалок не испугался бы. Стрелок, повернув свою турель, продолжал стрелять по окнам — в один момент волк резко толкнул меня на сиденья и сам свалился рядом, а пули со свистом пролетели внутрь автобуса. Тигр, наконец-то оставив другой борт, подскочил к нам, встал за нашими сиденьями и подождал, пока очередь уйдёт подальше. Затем подскочил к окну и выстрелил сам. Результаты его стрельбы мы не знали, зато услышали сдавленный полукрик-полустон, после чего что-то упало на наши сиденья. Я посмотрел вверх — надо мной висела полосатая лапа.
— Автомат! — прорычал Виктор. — Принеси мне автомат! И магазины не забудь!
Я мучительно пытался сообразить, что мне делать. Затем упал на живот и пополз к тигру, пока Виктор снова примкнул к окну. Только сейчас до меня дошло, что и пулемётная стрельба смолкла — а значит, мы по уши в дерьме…
— «Заслон»! — вдруг завопил кто-то.
Подозревая, что нас сейчас ждёт неприятный сюрприз, я пополз к автомату быстрее, одновременно молясь, чтобы «Заслон» был за нас. К сожалению, я ошибся — судя по тому, что автобус резко вильнул в сторону, а слева по борту раздался взрыв, «Заслон» нашим союзником в этой игре не станет… Манёвр автобуса опрокинул Виктора на пол, а я сам заскользил к другому борту. Тело тигра и автомат, кстати, поехали в эту же сторону, и я едва успел откатиться от трупа. Зрелище не из приятных, всё же когда на тебя катится тело, оставляющее по полу кровавые разводы…
В оцепенение мне не дал впасть автомат, который стыдливо ткнулся мне в бок, словно прося взять его в копыта. Я посмотрел на оружие. В принципе, сборку-разборку автомата я производил. Стрелять… Вхолостую нажимать на курок тоже приходилось, но… Как и любой нормальный человек, мечтая иногда о наступлении апокалипсиса, я обычно приходил к выводу, что в условиях средней полосы России топор — лучшее оружие пролетариата, а автоматы, пистолеты и прочая громыхающая дребедень мне не по душе. Поэтому я крикнул что-то громкое и толкнул автомат Виктору — он-то точно справится.
— Патроны! — крикнул волк.
Прикасаться к тигру не хотелось. Во-первых, он всё же был человеком, во-вторых, этот человек был убит. Однако, когда тебя самого вот-вот распотрошат, выбора не остаётся. Сжав зубы, я наклонился к телу и, стараясь по максимуму использовать поле копытокинеза, стал шарить по его одежде. Два магазина я сразу кинул волку, который подобрал их и снова прильнул к окну. Ещё в кармане тигра обнаружились патроны россыпью, которые я сгрёб левым копытом на правое и сыпанул себе в карман… Потом опомнился, поднял флажок предохранителя и стал собирать оставшиеся.
— Всё, пи… — выругался вдруг Виктор. — Можешь не торопиться, Файр, мы тормозим.
Автобус и вправду замедлил ход.
— Всем приготовить деньги и личные вещи! — раздался голос из кабины. — Украшения тоже снимайте! Не волнуйтесь, это простой бандитский налёт! Они возьмут деньги и никого не тронут, если их не провоцировать…
— Перезаряжай свой пистолет, — сухо бросил мне Виктор, не обращая внимания на увещания водителя. — И слушай внимательно. Они сейчас пойдут грабить этих ребят, но я им так просто свои кровные не отдам. Мы выбираемся с тобой через крышу. Как вылезешь, скатываешься и падаешь на землю за автобусом. Улететь даже и не пытайся — с такой координацией движений тебя подстрелят в первые же секунды, да и другие крылатые в команде бандитов могут быть. Когда будешь падать, постарайся сгруппироваться и не сломать себе крыло или шею, понял?
— П-понял… — проговорил я. — А если просто им сдаться?
Волк одарил меня таким взглядом, что я поспешно сжал зубы и замолк.
— Сдавайся. А мне и этот автомат, и мои денежки ещё пригодятся. Вообще, эти нападения, пегасик, с каждым разом происходят всё чаще, как будто бы кто-то специально их готовит… И с каждым разом трупов среди новичков всё больше, так что я рисковать получить пулю не буду, мне это как-то не по душе.
— Тогда и я не буду… — выдавил я.
— Отлично. Если повезёт, они нас не заметят, а мы отползём к Руинам — это развалины неподалёку. От них и побежим, — он быстро взглянул на меня. — Что в сумке?
Я попытался вспомнить.
— Ничего особо ценного. Но есть деньги.
— Вываливай все вещи, деньги сгреби в карманы — и уходим.
Я выполнил приказ. Мешочек сунул не в карман, а под ремень, который решил оставить, трость тоже сунул за ремень, патроны для своего пистолета быстро отправил в карманы. Блокнот и перо тоже захватил, места не займут, да и патроны прижмут. Виктор тем временем поменял магазин на полный и повесил автомат на плечо. Поглядел в окно. Я тоже взглянул — обвешанный металлом «КамАЗ» и пара болидов приближались к нам с левого борта. Прыгать, значит, будем с правого. Виктор полез по лестнице на крышу, замешкался и… Сбросил вниз тело пулемётчика. Я даже не смог определить вид фурри — Виктор уже наполовину выбрался из машины. Я кинулся за ним, подскользнулся на чьей-то крови, едва не врезался в лестницу, но зацепился за неё и полез вверх. Копыта заломило — я опирался на них, копытокинезу такое деликатное дело не доверяя. Виктор уже исчез, видимо, вылез.
Выполз. Резко упав на бок, я покатился вправо, весь сжавшись от ощущения, что сейчас мне в самое удобное для пули место вопьётся пуля. Пронесло, круп мой остался цел. Похоже, бандиты больше всего опасались огня из окон, а про пулемёт на крыше забыли. Да и что может сделать пулемёт против «Заслона»? Это же крепость на колёсах, вся в броне да ещё и с тяжёлым вооружением! А с такими умельцами, как некоторые фурри, он, похоже, превратился ещё и в мобильную крепость... Внезапно мои мысли сами собой прервались, потому что крыша вдруг закончилась и страх получить пулю сменился страхом что-нибудь сломать. Мне повезло — я успел сжаться и по-кошачьи упал на все четыре копыта, при этом даже не подумав о том, чтобы расправить крылья. Встал — и тут же чья-то лапа грубо схватила меня за шкирку и буквально кинула к колесу. К счастью, это был Виктор.
— Не двигайся! — прорычал он. — Сейчас делаем так! Мы с тобой…
Он не договорил. Раздалась пальба, затем над нами мелькнуло тело, а потом на землю упала… Волчица. Она резко выпрямилась и прижалась к борту между нами, скаля зубы. Я второй раз за день оху… Охренел. Волчица оказалась молодой самкой, в шортах и майке цвета хаки, совсем не скрывающей холмики её груди. В другое время я бы от такой самочки глаз не отвёл, но теперь…
— Таша, — представилась она. Нашла, блин, время!
— Запомни, тебя зовут Идиотка! — огрызнулся Виктор. — Ты что делаешь-то?
— Спасаюсь! Я же вас слышала…
— Эй, вы, за машиной! Выходите! — крикнули бандиты. — Давайте вещи и останетесь целы!
— Да хрен тебе! — больше не шифруясь бросил Виктор и ещё раз злобно посмотрел на самочку. — Ну, вляпались мы из-за тебя, Таша! Оружие-то хоть есть?
Самка подняла правую лапу, в которой держала пистолет. «Беретта», девять миллиметров. Отличная штука, вот только если уметь из неё стрелять. И не колебаться, ловя цель на мушку.
— Отлично, — кивнул волк, затем быстро выглянул из-за машины и развернулся к нам.
— В общем, раз такая хрень получилась, делаем так. Метрах в ста впереди лежат остатки частного дома. К ним бегом, заляжете там, а от них короткими перебежками к руинам города. От них, если повезёт, доберёмся до входа в сектор, а там до города Дальний копытом подать. По сути, это он и есть. Главное для нас сейчас — это от бандюгов скрыться. Файр, ты скачешь первым, у тебя пока координации в движениях нет, так что мы тебя прикроем. Потом бегу я, залягу на пол-пути и заставлю этих сволочей спрятаться за автомобили, — он повернулся к Таше. — Сразу же после этого беги ты и соединяйся с Хеллом, чтобы прикрыть меня, пока я буду пробираться к вам. Всё ясно?
«Ну и план!» — подумал я.
— Ну и план! — выдала Таша. — Чистое самоубийство! До этих развалин метров пятьсот! Нас на таком расстоянии скосят просто!
— Тебе спасибо! Не волнуйся, не скосят, тут главное, чтобы они не развернули против нас «Заслон», но это вряд ли — будет он на такую мелочь размениваться! Ты готов, Файр?
— Да, — ответил я. А что ещё можно сказать? Пока нас защищает автобус, а потом… Окружат и прибьют. На этих трусов в автобусе надежды никакой, стрелки убиты, а остальные просто не решатся выстрелить.
— Тогда по моей команде! — волк поднял автомат и обошёл меня, встав с другой стороны автобуса. — Я дам короткую очередь, а ты тут же беги! Добежишь, заляжешь, если будет шанс — прикрой меня огнём. Раз, два… Три…
Он сделал быстрый шаг вперёд, развернулся, по-фашистки держа автомат сбоку у живота, и дал короткую очередь. А я сорвался с места. Вообще-то в беге я — полная противоположность одного известного гнома, бегаю не на скорость, а на выносливость. Но к счастью, понячье тело делало своё дело. Я выбежал под удивлённые крики бандитов и вопли оставшегося в автобусе зверья, сначала просто рвал по прямой, затем вдруг заметил обвалившийся кусок стены высотой где-то в полтора метра, и поскакал к ней, не забывая то отпрыгивать в сторону, то снова бежать прямо. Вообще, мне повезло. Оказалось, в виде Хеллфайра я действительно двигался быстрее обычного, в копытах я не запутался, а попасть в тело, которое ростом под полтора метра, да ещё и петляет похлеще зайца, совсем не легко. Даже из автомата, а уж эти дилетанты из своих пистолетиков стреляли немногим лучше меня.
Я упал за стеной и быстро-быстро задвигал крыльями и задними ногами, прижимаясь к кирпичу. Пули засвистели и забили по стенке, выбивая пыль и крошку. Странно, но страха я почти не испытывал — то ли потому, что я теперь не прыгал по чистому полю, то ли потому, что я и так уже перепугался до колик. В поле моего зрения попал Виктор — волк, пригибаясь, выбежал из-за автобуса и вдруг упал. Не от ранения — он просто развернулся к бандитам и открыл огонь, одновременно вызывая на себя их пули. Это дало мне возможность посмотреть в их сторону. Четверо-пятеро зверей кинулись под прикрытие своих машин, пока ещё двое, пони-единорог и лисяра, по широкой дуге приближались к автобусу. «Заслон» стоял в стороне, но не стрелял и не двигался, с этим тоже пока везёт…
А вот моему наставнику явно не везло. Выглядывающим из-за машин бандитам попасть в вжавшегося в землю волка было нелегко, но и он не мог встать, чтобы перебраться ко мне. Таша тоже не высовывалась, её бы вмиг прибили. Патовая ситуация. Но дела у нас хуже — пара бандитов уже почти обошли автобус, а «Заслон» мог и сдвинуться с места. В этот момент я вдруг понял, что левое копыто само собой тянулось к предохранителю. Взглянув, опущен ли «флажок», я осторожно приподнялся над обломками и посмотрел на врагов — трое бандитов стреляли по волку из пистолетов, ещё двое фурри с автоматами и единорог с чем-то убойным уже не скрываясь кинулись к автобусу, спеша взять Виктора в клещи. Про меня вообще забыли, наверняка потому, что никто не из бандитов не увидел на моей ноге накопытный пистолет. Отлично… Я привстал, потом лёг на стену и выставил вперёд ногу. Если честно, стрелять в живую мишень и бить по легковушке — две разные вещи, но почему-то страх за волков прогнал все опасения. Постаравшись прицелиться как можно лучше, я загнул копыто. Пистолет бахнул, нога снова дёрнулась, уши снова заложило. Моргая, я поспешно сполз со стены и вовремя, потому что ответный огонь снова стал стучать по кирпичам. Затем совсем рядом раздалось пыхтение, короткая очередь, громыхание пистолетов, и оба волка привались к стене рядом со мной.
— Молодчина, Файр! — задыхаясь, выговорил Виктор. — Ты одного угрохал, и я одного срезал. Совсем неплохо для начала!
— Я что, попал? — охренел я от такой новости.
— Попал-попал… — прорычала Таша. — Дальше-то что, а, парни?
Виктор поменял магазин, опустевший сунул в карман и чуть приподнялся.
— Как и хотели, отходим к руинам. Они теперь нас так просто не выпустят, будьте уверены. За друзей будут мстить, и хорошо, если «Заслон» останется на месте…
Он не договорил. Раздался визг колёс, вопли, крики и стрельба. Мы выглянули все сразу, наплевав на пули. Оказалось, что наш автобус рванулся вперёд, отбросил на фиг один из болидов, подмял под себя вскрикнувшего единорога и помчался дальше, воспользовавшись тем, что сучий «Заслон» с рёвом двинулся в нашу сторону. Чёрт, что-то я стал слишком часто мат… Чёрт-чёрт-чёрт! «Заслон»-то к нам едет!
— Все бежим! Быстро!
Второй раз за последние уж не знаю сколько минут, Виктор схватил меня за шкирку, кинул вперёд, попутно дав пинка, поднял и толкнул в спину Ташу, в общем, возглавил и направил отступление, и мы всей троицей кинулись прочь от «нашего» обломка. Судя по грохоту, бандитский «Заслон» открыл огонь по удирающему автобусу, а судя по приближающемуся рёву двигателя, разворачиваться и преследовать машину грузовик-крепость не стал. Он бы и не смог, слишком тяжёлый… Зато с нами разделаться сможет вполне!
Я вырвался вперёд и чуть сбавил скорость бега, оглянувшись на волков. До начала развалин было метров триста, до «Заслона» — метров сто. Внезапно земля ушла у меня из-под копыт и я свалился в какую-то яму, сверху скатилась Таша, ткнувшись мордашкой мне в круп. Виктор спрыгнул следом, ловко приземлившись на задние лапы. Без слов поднявшись, он вскарабкался наверх, сразу же спустился к нам и с расслабленным вздохом привалился к стенке.
— Всё, теперь можем отдыхать. Нам очень повезло.
— Повезло?! — завопил я, не сдерживая своей истерики. И знаете, мне не стыдно в этом признаться. Вы когда-нибудь перебегали в последнюю секунду перед поездом? Можете себе хотя бы это представить? Ага. А теперь представьте локомотив без вагонов, зато утыканный пушками и набитый дебилами с автоматами!
— Нас же здесь и похоронят!
— Не похоронят, — твёрдо сказал волк и выдохнул. — Наши в городе. Хочешь, выгляни, сейчас уже можно.
Судя по звуку, грузовик и вправду промчался мимо нас. Я сглотнул, поднялся на задние ноги и кое-как вскарабкался наверх. Осторожно высунул голову из ямы… И в голове раздались фанфары. Похожее чувство я испытывал, когда в одной компьютерной игре мне во время жаркой схватки на помощь подходила мощная эскадра. Только сейчас фанфары звучали громче, а эскадра выглядела как два грузовика и три джипа — хороших новеньких джипа, американской конструкции, блестевших чёрной краской. Пока грузовики тащились позади, две машины с пулемётами и ещё одна, с двумя фигурами в кузове, уже подкатывали к бандитам, которые покидали оружие и замерли рядом с «болидами». Через секунду чуть в стороне раздался громкий выстрел, на который фигуры ответили автоматной очередью. После этого стрельбы больше не звучало.
— Вылезаем, лапы за голову и осторожно идём к ним, — сказал Виктор. — Файр, ты это… Пистолетом особо не свети, а то нас за бандитов примут.
Я кивнул и поставил оружие на предохранитель. Знаете, никогда с такой радостью я не встречал полицию…
Как оказалось, под мои мысленные фанфары к нам подъехала специальная патрульная группа «Дельта». Три джипа, два мотоцикла и «Урал», патрулировавшие зону возле города Дальний, первого города зоны Постап. «КамАЗ» оказался частником и присоединился к «Дельте» из благих побуждений. Увидев такую кавалерию, водитель автобуса дал по газам и успел проехать мимо бандитов, пока те отвлекались на нас. Негодяев в общей сложности оказалось шестеро, четверо из них мертвы — сбитый единорог напоследок выстрелил в вояк из ружья и сдох ещё до того, как его пробили пули, молодого тигра судя по небольшим пулевым отверстиям каким-то чудом убил я, волка «срезал» Виктор, а вот кто убил четвёртого, дворнягу, осталось тайной. Может, в него кто-то выстрелил из автобуса.
Члены «Дельты» любезно согласились подвезти всю нашу отставшую тройку до остановки, где уже стоял наш автобус и выгружали тела убитых. Пока мы ехали внутри «Урала», я чуть пришёл в себя. Помогла и гадкая на вкус, но зато крепкая брага, которая нашлась во фляжке одного из солдат. Я много не пил, приложился только, но этого хватило, чтобы чуть-чуть заглушить мои переживания. Виктор тоже сделал пару глотков, пожал лапы военным и… Всё. Наши с ним пути разошлись — взяв автомат, волк сошёл на остановке и быстро пошёл прочь от грузовика и автобуса. Оно и понятно, увидели бы его — пришлось бы отдать «Калашников», а ему «этот милашка ещё пригодится». Я не возражал, хозяину-то оружие точно больше не понадобится.
После ухода Виктора со мной осталась Таша, которая вернулась в автобус за вещами. Мы разобрали наши раскиданные по полу пожитки, оставленные во время бегства, стараясь при этом не измазать лапы-копыта в крови. Крови было много, оно и понятно, двое убитых и ещё двое схватили пули, унесли в больницу. Точнее, в местный «госпиталь», который пугал одним своим видом. Восстанавливали его, по-видимому, из разных частей, то есть, из разных домов. В такое место лучше не попадать, даже здоровым.
— И куда теперь пойдёшь, Хеллфайр? — спросила Таша, надев свой небольшой рюкзачок. В этот момент мы как раз выходили из автобуса.
— Мне сказали в Дальнем найти группу Андрея… Климова. Похоже, это какой-то дальнобойщик или просто водила.
— Климов?! — воскликнула самочка. — Ничего себе! А я тоже в его команду вписана!
— Чего?
— У меня есть некоторые данные, — улыбнулась самочка. — Я его ещё на Земле знала. И я даже несколько виновата в том, что он фурри стал — я ему перса придумала.
— Фурсону тогда уж.
— Персонаж, фурсона, ОС-пони — какая разница?
— Никакой, — улыбнулся я. — Что же, приветствую, коллега. Слушай, а ты где стрелять-то научилась?
— А ты где?
— Да нигде, — наш разговор стал приобретать идиотический характер, но это не меня, ни Ташу тогда не смутило. — Тут же всё элементарно. Мало кто из авторов придумывает и описывает понячье оружие. Одни используют уже придуманное, а другие создают максимально простую конструкцию. Это «Wood», прекрасное оружие. Загнул копыто — выстрелило, согнул и снова разогнул — перезарядил. Пистолет с зубояткой посложнее, да и слишком такое оружие негигиеничное, поэтому я его заказывать не стал.
Самка фыркнула.
— А у вас всё продумано, пони. Фургономика на уровне. А я думала, что за вас всё Hasbro выдумает.
— Конечно Hasbro, — кивнул я. — Только далеко не всё. Приходится извращаться — если фурри ещё похожи на людей, то для пони нам приходится многое выдумывать.
— Хм… И чем же ты нам поможешь, пони?
— Пока не знаю. Это вы скорее всего мне помогать будете. У меня задание от Высших.
— Ух ты, от Гляделок! — улыбнулась волчица. — И какое же?
— Описывать сбои в Программе и отсылать результаты в ГРЦ.
Таша взмахнула хвостом. Хороший такой хвостик, в меру длинный и очень пушистый.
— Что же, значит, мы и впрямь будем тебе помогать! Дело нужное будешь делать.
Пока мы разговаривали, оказалось, что мы вышли на главную улицу Дальнего и я позволил себе оглядеться по сторонам. А ничего, уютненько. Пост-городок жители уже привели в порядок: часть домов отремонтировали, другие разобрали на куски и из этих кусков стали сооружать бараки и котельные. Выкорчевали растительность, растащили ржавые машины, судя по пыхтящей котельной и ремонтным бригадам, сумели наладить водоснабжение и теплоснабжение. Но, как объяснила мне Таша, всё это не только в Дальнем. Кроме него есть ещё пять городов — Морской, на востоке, у Пиратского Моря, Ококрас, который находится почти в самом центре сектора, Пустырник, город посередине пустыни на самом краю сектора, Горгород и Цитадель — понячий городок. Кроме них есть ещё поселения, стоянки… Для создания сектора вообще использовалось более двух десятков произведений, но особое влияние кроме Волчонка Ганни оказывал ещё и небезызвестный Kkat. Его «Фоллаут: Эквестрия» легла в основу почти всего юга сектора, соединённого с Кросс-зоной, так что моих собратьев в секторе хватало. С Кросс-зоны везли артефакты и туши мутантов, благо Зона «Сталкера» рядом, а по главным дорогам через всю Кросс-зону шли конвои в Антрополис. Так много волчица узнавала о мире Пушинки через своего «друга» (ага, знаем мы, что это за друзья), получив от него ещё на Земле своеобразную энциклопедию: рукописную толстую тетрадь с подробными описаниями Постапа и Кросс-зоны.
— О, магазины! — вдруг громко сказала она, когда мы перешли через дорогу.
Нашим взглядам открылось прекрасное зрелище: прямо впереди, на расчищенной от хлама площади, находился самый настоящий рынок. Палатки, палатки, палатки, между них на коврах — продавцы-одиночки. Из строительного фургончика выглядывает молодой лев, разложивший перед собой несколько стволов и коробки с патронами. На специально огороженной стоянке даже техника нашлась: в основном, мотоциклы, но кроме них ещё три простых легковушки и один «болид»
— Подожди меня с минутку, — попросил я Ташу. — Мне нужно зайти в здешний магазин одежды.
— Зачем?
— Надо, — бросил я, не пускаясь в дальнейшее объяснение. А что мне ей объяснять?
В общем, я сделал важное заключение, что я — тупой. Здравая самокритика, вообще-то я редко до неё опускаюсь, но не на Пушинке. Нет, ну ведь правда — позаботиться о на хрен мне не сдавшейся «целостности образа» и не заказать необходимых вещей! Кретин? Кретин. К счастью, на рынке нашлись не только лавочки и палатки, но и магазины: в один из них я и отправился. Продавец, похожий на кошку зверочеловек, хмыкнул, осмотрел со всех сторон мой пиджак и назначил цену. К пиджаку присоединились галстук-бабочка и рубашка. Последнюю я спустил за бесценок, она хоть и не рваная, но зато стала грязной до невозможности. До меня наконец-то дошло, что моя шерсть — лучшая одежда, а всё остальное пони ни к чему, тем более рубашка. Ладно бы это ещё были какие-нибудь защитные доспехи, как у рейдеров… Сдал я и почти все свои вещи, так что в конце обмена у меня осталась лишь трость (слишком уж хороша, жалко продавать), нож, ремень, блокнот для записей с пером, и седельная сумка, в которой лежал мешочек с местными деньгами, как оказалось, с монетами и бумажками. Монеты были двояковогнутыми, с буквами «F» и «Ф» со стороны «орла» и «решки» соответственно, ассигнации — тоже с буквами «Ф» в центре, с полуразрушенной колонной Нельсона и сгоревшей Останкинской башней справа и слева от русской «Ф», и с грузовиком и винтовкой на обороте, справа от английской «F».
— Странные всё же эти денежные знаки… — заметил я, когда вышел из магазина на улицу.
— Ничего странного, — заметила Таша. — Мне о них Андрей рассказал. Дизайн выбирали три месяца, а для каждого сектора есть своя валюта и свои изображения. Вот в Антрополисе, например, картины не такие мрачные. А на валютах в пиратском секторе изображены всякие тонущие кораблики, черепа-кости и сундуки с сокровищами.
— Угу, — буркнул я и в сотый раз за последние несколько минут поправил ошейник.
Ошейники на шее фурри на меня не производили никакого впечатления. Кому-то это нравится, кому-то не нравится, а мне лично глубоко и далеко… Но сам бы я не за что такую бы штуку не нацепил, если бы не совет Виктора. Уж тому, кто год прожил в этом сумасшедшем секторе, а при обстреле вёл себя так, как будто бы каждый день попадает под пули, вот такому-то чел… Вот такому-то фурри доверять можно. И нужно. Ошейник обошёлся мне в сто тридцать «эф», продавец любезно согласился вычесть их из суммы проданных мною вещей. Это был широкий кожаный ошейник багрового оттенка, без каких-либо дополнительных атрибутов, вроде шипов или игл, с самой обычной застёжкой. Зато у него был один очень важный секрет на обороте: что-то вроде кармашка, в который безропотно легла моя карточка-пропуск. Удобный, подогнанный самим продавцом ошейник совсем не жал горло, но всё же носил я такую вещь впервые, а потому постоянно дёргал его, чем даже вызвал насмешки волчицы. Ну и пускай насмехается, главное, чтобы карточка не выпала…
— Да не тереби ты его, а то отвалится, — назидательно сказала Таша. — И пойдём быстрее, а то тут уже недалеко.
Я наконец-то оставил ошейник в покое и поцокал рядом с волчицей…