FallOut Equestria: Pawns

Глава 9. Солдатский блюз.

«Бойцы вспоминали минувшие дни… и битвы что вместе продули они.»

-И раз, и два, и три, и начали! (The Rapture — pieces of the people we love)

-И не пытайся убедить меня что ты скучна, — начала Металл куплет.

Ты привлекла мой взгляд как бабочек влечёт тепло.

Облачно, туман. С тобой душа моя всегда ясна!

Подумай о вещах что сможем с тобою заодно.

Пока по парку мы с тобой идём.

(На на на) — поддержала вся остальная группа, раскачивая БТР, поднимающий столб пыли несясь по постапокалиптической пустыне, в ритм.

У каждого есть та часть что он скрывает от всех,

Это нормально, что нас смущает и будет, даже на смертном одре.

И пусть судьба наша неясна, в конце пути нас ждёт успех,

Ведь, когда печаль не оставляет, я на твоей стороне.

-Ва! Припев!

Его Металл пела при поддержке низкого голоса Харда.

-И всё наше время вместе на части разрывает! —

Я не сохраню тебя завтра, но в сердце удержу.

И всё наше время вместе на части разрывает!

Я не удержу тебя навечно, но в сердце сохраню.

И не пытайся убедить меня что ты скучна, (та-та-таа-та)

Не докучай меня попытками сказать, что я живу во лжи.

Хватит секунды может двух и правда найдена!

Ещё короткая секунда, ведь с тобою мы не так чужи.

Идём!

(На на на) — Я стучала копытами по крыше БТРа кивая в ритм, сидя в люке свесив ноги в десантное отделение в экстазе на-накая. Транспорт немного водило из стороны в сторону, механик-водитель не мог не двигаться под музыку.

-Крещендо! — провизжал Гир.

-Давай Гир! — крикнула Металл, и Гир дал!

-И наши судьбы так ясны! — ломающимся голосом завыл он.

Со всеми теми кусочками пони что мы храним внутри!

Ведь болтать-мечтать-смеяться всю ночь мы вольны,

Все моменты все мечты что мы храним внутри!

Тут музыка громче, и никто не сдерживался, подпевая.

И всё наше время вместе на части разрывает! (на на на)

Я не удержу тебя завтра, но в сердце сохраню. (на-а на)

И всё наше время вместе на части разрывает! (на на на)

Я не сохраню тебя навечно, но в своём сердце удержу. (на-а на)

Я кайфую от этого электронного бита. Отстучав ритм до конца, мы хохоча зааплодировали себе переводя дыхание.

-Ты доволен? — обволакивающим тоном спросила Смоук над ухом у механика.

-О ещё как! — радостно ответил тот.

-Хорошо — сказала Смоук изменившись в мордочке, схватила магнитофон и выкинула через отсутствующую крышу башни. Магнитофон пролетел в читанных сантиметрах от моей мордочки разбившись о землю, я проводила его взглядом, пока он не скрылся в пыли колёс БТРа.

-Э-эй — обиженно протянул пегас.

-Не сбавляй скорости. — Промурлыкала она, и вернулась на своё место.

Да хорошая же песня была, ну подумаешь мы слушали её на повторе как проснулись на протяжении всей дороги.

А мы уже несколько часов неслись по пустыне, пейзаж незаметно переменился, оставив далеко позади ущелье и горы, которые теперь едва видно на горизонте, теряющиеся в тёмно-бурой дымке. Северо-восточнее вдали вырисовывались силуэты какого-то крупного поблёскивающего города. В полусотне метров от нас проходила дорога, но она изредка была блокирована ржавеющим металлоломом которые теперь представляет собой довоенный транспорт.

Семейные повозки, транспортные повозки, почтовые повозки, была даже школьная повозка, пара единиц гуманитарной и военной техники — хлам, мешающий проехать. Из-за чего Гир принял решение ехать по обочине. В остальном же это была настоящая пустыня. Хорошо хоть солнце не печёт… ну, я слышала, что оно может печь… в пустынях. Хотя в принципе я была бы не против взглянуть на него.

Я посидела минут пятнадцать и стало скучно без музыки. Цепляясь за ствол пушки повёрнутой на корму, я пошла по движущемуся БТРу ближе к башне, пообщаться с расположившимися там товарищами.

-Я уже тебе говорила, что я твоя фанатка, Блэк Роуз?

-Нет, но это было видно по твоей мордашке. Причём, такая, поехавшая фанатка-преследовательница.

-Ага. Фанатичная. Споёшь что-нибудь для своей фанатки?

-Ты хочешь, чтобы Смоук выкинула меня через башню? По-моему, ей приятно созерцать путь под монотонное вводящее в дорожный транс покачивание амортизаторов и звуки ходовой, подумать о своём или продумать наш план действий. — сказала она, обернувшись и улыбнувшись голубогривой кобыле, сидящей прямо за ней на месте за турелью и всё слышавшей.

Меня этот обмен взглядами не удивил. Удивило ли их то что меня это не удивило? Нет, потому что они не обратили на меня достаточно внимания. Нет, не буду им ничего говорить и смущать их и себя за одно.

-Я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты очень хочешь спеть, — Лаки, ты освоила новый словесный оборот? Прогресс. Всё, он уже устарел больше не используй его… никогда. Я легонько тряхнула головой. — не стесняйся.

-Я не стесняюсь.

-Не верю, по-моему, ты…

-Кобылка, только не говори, что ты хочешь меня взять на слабо? Я пела перед толпами пони ещё когда ты пешком под стол ходила.

-Петь чужие песни, подпевать, это совсем другое, а вот петь своё, для этого нужна особая храбрость.

-Ну всё, ты напросилась. — Металл сделала суровую мордочку и начала набивать копытами по броне ритм. — Но знай, если я начну, меня будет трудно остановить…

Встать, здесь государство это Я, щенок.

Твоё отечество, твой царь и бог.

Ты здесь родился так плати налог,

Под звуки гимна ты обязан ВСТАТЬ!

И своей родине отдать свой долг.

Мы тебя к матери вернём сынок,

Без головы, без рук или без ног.

Ровняйся смирно! СМИРНО!

Эй, ты просто думал самый умный здесь?

Ты просто думал, что разрушишь взвесь

Воздушных замков из дерьма, но ско-оро,

ВСЕЙ, твоей утопии придёт пиздец,

Когда с ноги откроет молодец

Дверь что закрыта для военных сбо-оров.

И всё чем ты жил, чего ты ждал,

Чем дорожил, о чём мечтал,

То, кем ты был и кем не стал.

Нам не важно!

По утру на санках детвора гурьбой.

А те, кто в танке

Снова рвутся в бой!

Эй, как трёт тебе заморский пидорас?

Займись любовью и дай миру шанс,

Так мы займёмся здесь войной с любовью.

Эй, как трёт тебе там этот наш крутой?

Давай наполним небо добротой,

Так мы наполним небо доброй кровью…

-Ну всё, хватит! — гаркнула Смоук — Угомонись, Металл.

-Но там дальше клёвый речитатив.

-Хватит!

-Встать, ты что ли снова самый умный здесь? В-строй!

Мы сапогами живо выбьем спесь.

И мы заставим тебя кровью ссать.

Отставить смирно, слушай, твою мать,

Свою свободу закатай в губу,

Трудно в учении легко в гробу,

Мы за тебя решим твою судьбу…

-Металл. Металл, я думаю хватит. — прервала уже я, потому что мне не нравились не слова её песни ни взгляд Смоук.

-Теперь ты понимаешь, почему у меня постоянно были проблемы в стойле.

-Да песня подходит нашему стойлу. — Раздалось из десантного от Лейзи. — Не мудрено, что ты написала именно про это. Ну то что все мы там как роботы, ходили с оружием на перевес, стреляли друг в друга по приказу смотрителя…

-Смотритель тут ни при чём! — заступилась я. — Он действовал согласно инструкции, как и все до него.

-В этой инструкции было написано убивайте? — закатил глаза жеребец.

-Там было написано: «уничтожьте, иначе уничтожат вас». Не дословно конечно. Но смысл я передала.

-Да, нас всех наебали, что уж сказать — вклинился Хард. — Столько лет отправлять пиздюков на смерть, ради, блядь, того что кому-то захотелось нас всех подъебать.

-Но им это здорово удалось.

-И всё равно тот, кто был у власти, даже не подумал о том, чтобы быть Пони, он просто отправлял на смерть. Вы не думали, что другим это надоело и они просто защищались от нашей агрессии?

-Последние несколько десятков лет так и было, мы просто защищались, закрепились и поддерживали баланс сил.

-Уж не стараниями ли Софта, о котором говорила Перл? — Саркастично продолжал Лейзи.

-К чему сейчас ты несёшь эту хуйню? Самый умный что ли? Если так, то ты включи башку и подумай, нахер в стойле было столько оружия? Как оно, блядь, туда попало? Смотритель завёз? Был приказ действовать, действовали. Оказалось, что приказ — говно. Кто виноват? Солдат, который его выполнял или командир его отдавший? Ну-ка ответь-ка?

-Да ладно, понял.

-Ну вот, блядь, и чудненько, башковитый ты до хуя наш. Если я увижу кого-нибудь из Стойл-тек, из тех пиздюков, что составляли приказы, я им их же собственные яйца скормлю.

Грубовато, но я бы тоже заставила стойлтековцев держать ответ. Враг оказался хитрее, им не были жители другой половины стойла, им были те, кто это стойло создавал, он манипулировал, и мы позволили ему нами манипулировать. В конце концов он добился своего, теперь наш дом в руинах, и необходимо приложить титанические усилия чтобы вытащить из-под этих руин наших товарищей.

-О чём вы говорите? — смущённо вклинилась Лайт. — Я не до конца понимаю. Вы говорите о стойле? Вам приходилось убивать друг друга по приказу смотрителя?

-Тебе не нужно это знать. — сказала Смоук бросив на каждого свой специальный взгляд особиста. Все поторопились завершить разговор и разбрелись по углам БТРа. — Кабум, уступи место кобыле. — Кабум покинул место заряжающего в башне. — Садись Лайт.

Смоук ничего ей не сказала, и, судя по всему, посадила её рядом с собой, чтобы никто другой ей тоже ничего лишнего не взболтнул. Я пошла обратно к десантному люку и чуть не свалилась. Нас качнуло, и в ходовой с правого борта начал звучать аритмичный стук.

-Да ё…

-Что случилось?

-Придётся ремонтировать. — раздался стон механика.

-Сможешь?

-Да смогу, только по звуку всё не так просто, тут инструменты нужны. Придётся свернуть по дороге в город и надеется, что там нам попадётся ремонтная мастерская.

-Без этого никак?

-Ну протянем ещё немного, километров пять.

-А потом?

-А потом пешком.

-До города километров сорок — на вскидку прикинула Металл.

-Не переживайте я ещё не потерял свой волшебный ключ на девяносто, от всех дверей и движителей. Как-нибудь дотянем.

-В крайнем случае Хард дотолкает!

-Ага, нашли, блядь, ломового пони.

На развилке мы свернули к городу. Щит с выцветившим, облупившимся рисунком жеребят и кобылой, по идее, машущими проезжающим машинам, гласил «СанлайтСити 20 миль». Кто-то испоганил облупившийся рисунок силуэта города дорисовав в углу, до куда смог дотянуться, знак радиоактивной опасности.

Город был из новых довоенных, то есть сразу строился по новейшим технологиям как мегаполис. Радикально отличался от виденного нами ранее, тут дома не были окованы железобетоном, а большими от пола до потолка зеркальными окнами, от которых мало что осталось, но то что осталось дико блестело и переливалось завлекая. С трудом представляю, как выглядел этот город до войны, весь такой сияющий, играющий на солнце. Смекнула про название «СанлайтСити» — город солнечного света.

Когда-то в нём кипела жизнь, теперь же он безмолвен, а его дома, словно мёртвые гиганты, завалилась и обрушились, выставив наружу свои рёбра — несущие металлические балки.

Мы подъехали к окраине, и было необходимо въезжать на дорогу, которая была завалена ржавеющим транспортом. Пони повально пытались покинуть город, и на КПП образовалась пробка. Не став особо заморачиваться Гир поехал прямо по преградам. Нас кидает из стороны в сторону, но главное мы движемся.

-Найдём какую-нибудь мастерскую.

-Глядите!

Мы ехали по прямому шоссе преодолевая пробку, и нам стало видно, что город состоит буквально из нескольких кварталов высотных домов. А от того что стало этому причиной нам захватило дух.

-Я хочу взглянуть поближе.

-Может не надо?

-Примем потом антирадина. — Сказал Гир, закинувшись рад-икс.

-Ни хуя себе! — протянул Хард присвистнув.

Я прильнула к Пип-баку который щёлкал как бешенный от радиации. БТР остановился посреди шоссе, прямо у автобуса на половину завалившегося в гигантскую воронку, размером с целый город. Весь остальной город был просто стёрт с лица Эквестрии.

-Крупный, однако, был Санлайт, вон там я вижу с другого края воронки ещё есть несколько высотных строений.

-А теперь могу побиться об заклад он весь светится ночью, и вовсе не от солнечных лучей. — пошутил Лейзи, вытянув копыто, чтобы по нему вдарили, но желающих не нашлось.

Сколько пони тут погибло? Тысячи? Миллионы? Зебры уничтожили их в считанные секунды. К чему? Они не воевали, не были солдатами, большинство даже не были причастны к войне. Это были просто пони, занятые своей жизнью…

-Смотрите, пони, — обратил на себя внимание Лейзи — у меня вопрос, воронка около десяти-пятнадцати километров в диаметре и глубиной около 600-800 метров. Куда делась вся эта земля?

-А хуй его знает. Испарилась к хуям.

-Тут можно даже разглядеть городские коммуникации. — Указала Электро на часть обнаженной линии метро.

-Обычно в таких местах оказываются всякие ценности — вторил ей Гир — вроде именного оружия или уникальной брони.

-Но проверять мы этого, конечно, не будем — пресекла Смоук.

-Ну, всё не так плохо, теперь мы потратим меньше сил на поиски мастерской.

-Ага, круг поисков сузился до нескольких кварталов. Остаётся лишь надеяться, что мастерские не испарились.

-Весь город фонит от радиации, задерживаться тут не стоит. Рассредоточимся. Из-за радиации рации могут барахлить, так что условно три выстрела значит вы нашли искомое, бешенная пальба и мы все идём на выручку. — Все кивнули. — Каждые полчаса принимаем рад-икс. Рассредоточится!

Мы разбились на пары, кроме Металл, которая поднялась в воздух, и пошли в разные направления, как среди кварталов разрушенных небоскрёбов прозвучала автоматная очередь. Разбредаться стало опасно, приведя оружие в боевую готовность, целой группой мы пошли в сторону, откуда звучала стрельба. Дошли до выхода с шоссе и встали вслушиваясь.

-Тихо как в помещении для релаксации. — сказал Лейзи.

-Довоенные пони сказали бы: «как в могиле». — прокомментировала Лайт.

-Жутковатое сравнение, полностью соответствует текущему положению.

-Сюда? — спросила Электро.

-По-моему нужно пройти до следующей улицы. — ответил ей Гир.

-Ёбанное эхо. Попиздовали, там видно будет.

-А зачем нам вообще идти на стрельбу? — спросил Лейзи — Там же опасно, давайте просто будем искать в другом месте?

-Чего встали то? — спросила пегаска сверху — Впереди поселение. Охрана настроена дружественно, железная броня, дробовики и винтовки, идентифицируются как «Регуляторы».

-По кому стреляли? — спросила Смоук.

-Не разобрала.

-Пойдём поговорим.

И мы пошли за пегаской к поселению. Жители штабелями сгрудили повозки в импровизированные стены перегораживая перекрёсток впереди по улице. Со стены на нас смотрела пара пони в отражающей свет броне — регуляторы. Один вскинул дробовик собираясь пальнуть предупредительный, но другой его остановил. Видимо поняли, что воевать с нами до добра не доведёт, хотя звучит это как-то… ан, не важно… в общем по нам видно, что мы не из пугливых. Он обернулся…

-Вот пёс.

-Что?

-Предупреждает бойцов, собирается устроить засаду. — пояснила Смоук.

-Сколько бы их там ни было, если у них нет танка, их будет недостаточно чтобы нейтрализовать Харда.

Мы остановились, когда до стены оставалось метров пятьдесят.

-Мы с миром. Нам нужны ремонтные инструменты и вода.

Мы стояли так около полуминуты, пока регуляторы копошились за стеной, пока телега, служащая воротами, отодвинулась и из-за неё не вышел крупный суровый регулятор с кобурой с обрезом. На стене появилось ещё несколько пони с винтовками. Регулятор быстро порысил к нам.

-Так чего вам надо? — спросил у Харда коротко стриженный седой регулятор с повязкой на левом глазу, смачно харкнув.

Хард указал левее себя где стояла Смоук.

-Нам нужны ремонтные инструменты, если есть вода и еда. Платим крышками и не станем вас нервировать, не задержимся надолго.

-Хорошо, только правила такие, всё оружие вы отдаёте нам пока находитесь на территории Регуляторов, — видя наши покислевшие морды добавил — регуляторы смогут постоять и за жителей, и за вас…

-Вот только опасаться стоит не каких-то врагов, а самих регуляторов — шепнула Электро.

-…Поселение находится под нашей защитой, и мы не можем довериться незнакомцам и поставить под угрозу жителей, которые доверили нам защищать свои жизни.

-От кого вы защищаете жителей?

-Это не важно, важно лишь то, что мы с ними легко справляемся. — пресёк регулятор.

-Нам не обязательно входить туда, мы можем заплатить и подождать пока они вынесут нам всё необходимое. — сказал Гир Смоук — нам всего-то нужны сварочный аппарат, новое масло и лист стали в двенадцать миллиметров метр длинной.

Главари посмотрели на него, мысль показалась разумной.

-Сколько будет стоить аренда вышеперечисленного?

-Пятьсот крышек.

-Да ты нас грабишь! — сорвалось у меня.

Смоук вынула пять мешочков из сумки и отсыпала ещё десять крышек.

-Тут всё и ещё на воду.

Регулятор кивнул, сгрёб деньги и оглядываясь по сторонам пошёл за ворота.

-Располагайтесь. — сказала Смоук, и только мы направились к разбитой витрине некогда цветочного магазина в основании небоскрёба, как среди многочисленных окон прозвучал выстрел. Мы рванули к магазину спрятаться за обломками. Регуляторы на стенах попрятались, а тот что разговаривал с нами корчась стонал от боли и зажимал перебитую ногу.

Хард размял шею и бегом направился к раненному, закрыл собой, регулятор зацепился за него и Хард потащил его к воротам, я видела, как от его брони пуля высекла искры. Ворота быстро открыли и приняли раненного, Хард не дал их закрыть, глянул на нас и махнул копытом, повернулся в сторону улицы выискивая снайпера, а потом открыл огонь по небоскрёбам короткими очередями. Он и так может? Мне не было видно куда именно он стреляет, моё внимание привлекли действия Смоук, она достала дымовую гранату.

-После того как раздымится, бежим за ворота. Будьте готовы к чему угодно там за воротами, но сами не провоцируйте.

Хлопок эхом прошедший по улице, дым заливший улицу до пятых этажей, и мы побежали к воротам ориентируясь по памяти.

Мы влетели в ворота, чудом не впечатавшись в стены, следом вошёл Хард и одним лёгким движением перегородил проход грузовой повозкой. Подбежали осмотреть раненного.

-Вот же ебучие хуесосы, ненавижу таких педрил, которые стреляют из укрытия, а потом съёбывают. Даже ответных пиздюлей им дать не могу. Въебенил бы, по самые…

-Ну спасибо, Хард. — язвительно приняла на свой счёт Металл.

-Ну ты-то другое, блядь, дело.

-А сам, то, легко говорить из твоей читовской брони…

-Кроме самой пули, ему перебило бедро осколками его железной брони, не будь рядом медика или хотя бы смышлёного пони с пилой он бы точно умер, а сейчас мы попытаемся спасти тебе ногу, ковбой. — Лайт одолжила мой траншейный нож, взглядом, не одобрив его ржавость, и срезала петли брони, освобождая пораженный участок. Её рог засветился, подсвечивая голубым цветом осколки под шкурой, а регулятор тем временем перестал корчится от боли, но оставался в шоковом состоянии.

Я поднялась от раненного, талантливая единорожка справится сама, нас явно свела судьба, она очень хороша в целебной магии и очень нам пригодится.

Этот район выделялся тем что здания здесь были невысокие, и квартал был обстроен жилыми домами как стеной, которые со всех сторон опоясывали какой-то огражденный комплекс. Стены из железобетонных плит в два с половиной метра, решётки, ворота, регуляторы на проржавевших вышках, всё это в первую очередь притянуло взгляд. Над стеной возвышалось внушительных размеров куполообразное здание. Сначала мне показалось что местные пони сами воздвигли его, потому что оно сплошь было из ржавых листов жести, но потом я разглядела довоенный каркас. Пони лишь заменили выбитые стёкла более крепким материалом. Мне и в голову не может прийти для чего служило это здание среди жилого района. То, что ещё можно было рассмотреть за решётчатыми воротами было крайне скудным, поэтому не стану делать поспешных выводов. Следом в глаза бросились пара пони, вставших рядом, с озабоченными мордочками, притягивающие взгляды своими пурпурными балахонами — знакомые нам священники…

-Кто на вас напал? — спросила Смоук.

-Долбанные зебры. — Ответил регулятор, вставший над раненным.

-Военные? Вы приблизительно знаете сколько их?

-Хуй их знает кто они, но они угрожают безопасности, опасные до жопы. Их около двух десятков…

-Завали ебало, Небулайзер. — процедил сквозь зубы раненный.

Вокруг нашего столпотворения начали нарастать местные жители, выглядели они откровенно плачевно, даже по меркам постапокалипсиса…

-Расходитесь по домам, на улицах сейчас опасно, пока кругом снуют зебры, но не сомневайтесь, что мы не дадим этим ублюдкам навредить вам. Оставьте вашу безопасность регуляторам. Раздача еды и продовольствия ровно в полдень, не создавайте столпотворения, каждый получит свой паёк.

После того как несколько регуляторов указали им направления толпа начала расходится.

-Если зебры воюют против мирных пони, то мы обязаны заступиться! — выкрикнул Лейзи. В этот раз он не получил леща.

-Мы могли бы действительно помочь вам. Совет, тактика ведения боя, помощь в боевых действиях, но было бы хорошо услышать больше информации. Например, где их лагерь или что им от вас нужно.

-Да знаем мы что им нужно, поубивать тут всех. Кровожадные ублюдки.

-Заткнись! Ёб твою мать, нам не нужна их помощь…

-Но почему?.. — спросила Лайт, намереваясь вставить защитную речь, но была жестоко прервана.

-Потому что вы хуй знает кто! Вам, по-моему, нужны были только инструменты, берите и сваливайте, мы знаем, как постоять за поселение. — сказал вылеченный регулятор, вставая.

-Раз уж вы оказались в поселении, то придерживайтесь местного закона, не суйте нос не в своё ёбанное дело. Возьмите свои инструменты и проваливайте. Небулайзер, проводи их до мастерской, смотри чтобы они не потерялись и держи…

-Спокойствие, сын мой, — прервал регулятора пони в балахоне. Земнопони, на вид не старше самого регулятора — тебе следовало проявить дружелюбие, гостеприимство и хоть толику благодарности и поблагодарить спасших тебя путников, как подобает хозяину и благодарному сыну богини. Мы проводим наших гостей куда им нужно — обратились они к Небулайзеру. — Пойдёмте. — приглашающим жестом поманили они за собой неспешно отправившись вдоль улицы.

Регулятор прошипел что-то вроде: «долбанные фанатики» направился в укреплённый комплекс, Небулайзер потоптался на месте и пошёл к остальным на стену. Мы же, переглянувшись и синхронно пожав плечами, пошли вслед за священниками.

-Строго у вас тут. — Заметила я, глядя как без пререканий пони расходятся по домам.

-Регуляторы поддерживают порядок и защищают мирян. Тяжелые времена вынуждают принимать трудные решения. Лучше пони будут жить в безопасности придерживаясь строгого порядка, чем станут добычей для обитателей пустоши, вы не считаете?

-Как их тут ещё в клетки непоназапирали для их же собственной безопасности? — ехидно заметил Лейзи, за что получил от Электро строгий взгляд.

-Не слушайте его, он вечно как что-нибудь ляпнет…

-Ничего-ничего, пытливый ум должен ставить под сомнение. Всегда. Именно так можно приблизиться к истинному пониманию, к истинной вере. Отсекая то что не выдержало проверки.

-Разрешите вопрос, как служители церкви оказались в этом захолустье? — спросила Смоук, зная ответ.

-Мы миссионеры, тысячи миссий отправляет богиня во все уголки Эквестрии дабы нести святое слово и дело её детям, тем кто однажды будет спасён в единстве с ней.

-А много вас тут?

-У нас здесь служба, пришли мы сюда вчетвером несколько лет назад, но среди местных нашлись те, кто вызвался помочь нам и теперь нас уже двенадцать. Лечим раненных и больных, спасаем от голода и холода, и спасаем души неся слово богини.

-Простите, но меня интересуют в первую очередь мирские вопросы, не подскажите ли какова обстановка в поселении в целом? Просто все эти перестрелки с неизвестными стрелками, радиация, регуляторы, не похоже, что тут всё прекрасно.

-Да, тут не сладко, регуляторы взяли на себя работу по защите и управлению поселением, они снаряжают экспедиции собирателей к кратеру, контролируют расходы еды и воды. Они справляются довольно неплохо… естественно для такого жуткого положения вещей. А недавно, около полумесяца назад появились зебры. Регуляторы вступили в бой с несколькими из них, когда те пытались проникнуть в поселение, они пришли за нашей водой, естественно регуляторам это не понравилось. К сожалению, иногда приходится использовать крайние меры. А какими судьбами вы оказались в этих краях?

-Мы держим путь из города на юге, в горы на севере.

-Долгий же вы проделали путь…

-Не особо, прямой путь от города в эту долину через ущелье теперь свободен так что…

-Свободен? — насторожился служитель. — То есть туманность…

-Да. Рассосалась.

-Могу я вас попросить?

-Да, конечно. — ответили мы, ожидая подвоха.

-Можем ли мы попросить вас не говорить никому из жителей и регуляторов об этой чудной и в то же время пугающей вести, до поры до времени? Я знаю, что вам интересно почему, и я скажу… Эта новость вызовет волнения, и без того ситуация здесь плачевна, а если жители узнают, что перед ними нависла другая угроза, что дикие племена теперь будут маршировать у их порога… прошу вас, это посеет смуту и вызовет панику, они к этому пока не готовы.

Ну ладно, почему бы и нет.

-Хорошо, но вы ведь понимаете, что с этим тянуть нельзя, ведь рано или поздно то чего вы опасаетесь будет «у порога», и лучше бы жителям быть во всеоружии.

-Спасибо. Мы подготовим их.

Мы прошли до конца улицы и упёрлись в здание с несколькими жителями и что-то увлечённо рассказывающим им священником. Как я поняла по огромной сваренной из металлических пластин инсталляции принцессы… со всеми принцессьими атрибутами — рогом и крыльями… в этом здании они проводят свои службы. Крупноразмерная инсталляция заслуживает особого замечания, так как её явно делали с большой любовью и вдохновением, мастер сварочного дела.

-По-моему, вы хотели показать нам мастерскую.

-Ох простите. Рефлекс. — улыбнулся священник, резко свернув налево и указал нам направление.

-Как это он ещё не сказал, что его сюда привела богиня? — усмехнулся себе под нос Лейзи. — Такой типа: «Упс, а как мы тут оказались, наверное, это веление богини! Вы верите в богиню, приходите к нам на песнопения в пятницу и возьмите брошюрку…»

-Завались, Лейзи. — Выходя из себя протянула Электро, а затем немного зардевшись обратилась к священнику — На самом деле, мы… большинство из нас, уважают вас за решение помогать пони, честно говоря вы пока единственные встречающиеся нам, кто делает это безвозмездно.

-Это отнюдь не так — сказал священник к нашему удивлению — Спасение пони — уже награда.

Ухмыльнувшись я помотала головой, на уровне инстинктов, классический трюк, наивные пони вроде молодой Электро явно в восторге от этой фразы.

Так, почти незаметно за разговором мы подошли к решётке из колючей проволоки вокруг мастерской. Обычный полуразрушенный дом, вокруг одного из подъездов которого были сложены штабеля металлолома, который не уместился внутри, стояли кое-какие видавшие виды станки. Несколько охранников патрулировали столь ценную рухлядь за ограждением, а для приёма металлолома соорудили небольшую лачугу с окном, выходящим наружу. К нему мы и подошли.

-Здравствуйте, нам нужны…

Пони в сварочных очках по ту сторону окошка нажал на кнопку и магнитные замки на решётчатой двери открылись.

-Судя по всему нас приглашают внутрь.

-Дальше вы справитесь сами, — сказал наш сопровождающий — на этом я вас оставлю, но…

-Что? — отреагировала Электро.

-Нет, не важно, просто будьте осторожны.

-Вы хотели пожелать нам осторожности с самого начала?

-Не думаю — вклинилась я.

-Если у вас будет свободная минута чтобы выслушать… — сказал пони опустив глаза — Не могли бы вы прийти к нам в храм? Понимаете ли, у нас в пастве возникла… это не для лишних ушей, поймите меня. В храме. Да благословит вас богиня. — с этими словами пони быстро развернулся и пошёл в сторону храма.

Этот пони явно пожалел, что сказал нам это, но тем не менее сказал. Интересно же что там у них возникло в пастве.

-Не нравится мне его недоговорка. — высказалась Металл.

-Бывает. Я тоже иногда хочу пиздануть чего-нибудь, а потом передумываю. — махнул Хард.

Судя по всему, его слова подействовали, каждый в группе вспомнил момент как начинал что-нибудь делать, а потом резко передумывал, даже я… особенно я.

Мы вошли внутрь периметра мастерской, кроме Металл, которая перелетела решётку и приземлилась на другой стороне картинно тряхнув гривой.

-И к чему это было?

-К тому что к Дискорду рамки, я Металл, и я плевала на ограничения, я иду куда захочу, когда захочу и как захочу. Дай пять! — она вытянула копыто и как минимум трое подскочили чтобы вдарить по нему, первой оказалась Электро.

-Однажды… — шепнул Лейзи, глядя на своё правое копыто.

-Ты сегодня в ударе, но поумерь свой пыл. Эй, регулятор, у кого можно забрать инструменты?

Пони указал зайти в дом. Внутри все стены были обшиты ржавым металлом, и счётчик радиации начал щёлкать немного тише. Среди завалов работали с пол десятка пони, высекая искры циркулярными пилами и сваривая листы, мастеря инструменты и броню. К нам подошёл прораб в таких же сварочных очках, худощавый, но жилистый пони с подпаленной шкурой, ожогами и глубокими рубцами на теле.

-Кое-кто не знаком с правилами ТБ. — сказал себе под нос Гир присвистнув.

-Нам нужен сварочный аппарат, лист стали и масло.

Прораб обернулся на регулятора, тот кивнул подтверждая.

-Есть чёй-то — сказал пони сплюнув и проведя желтым языком по остаткам своих коричневых зубов — ща глянем. — Не торопясь, повозившись, он выкатил газовый баллон, потом прогулялся в дальнюю часть мастерской, достал шланг, подул в него несколько раз, потом обмотав изолентой кое-где достал ту часть, которая…

-Гир, как называется та часть, которую он сейчас берёт.

-Та дивная штуковина с редуктором и соплом зовётся горелкой. — сказал он, постучав меня по плечу — Не чувствуй себя ущербной, никто не способен знать всё.

Чего? Я посмотрела на него сощурившись и склонив голову набок, но он не смотрел на меня, следя за действиями прораба.

Взяв все составные части, он сложил их на тележку с баллоном, положил сверху масло и указал нам на отполированный от ржавчины лист стали у стены.

-Ет усё шо вам нада.

-Спасибо. Хард, возьми лист стали, мы как-нибудь докатим сварочный аппарат.

-Всё оказалось просто — усмехнулась я.

Пока мы прикидывали как будем реализовывать транспортировку инструментов в дверь мастерской ворвалась группа пони, заставшая нас поднять на них головы. Одеты они были получше, в комбинезоны из крепкой ткани со множеством карманов, но выглядели также болезненно, за спинами у них были мешки из которых выпирали трубы и арматуры, и ещё куча всякого хлама. Выглядели эти нагруженные чумазые пони чем-то осчастливлено, что никак не вписывалось в их плачевное положение.

-Куттер, пойдём посмотри, что нам удалось сегодня достать. — пони свалил свои находки в подъезде и поманили прораба на улицу, мы же тем временем запрягли Лейзи в тележку со сварочным аппаратом и водрузили на Харда лист стали.

Снаружи мусорщики радостно показывали свои находки…

-…Просто выбросил, мы сразу же сюда, это ещё не всё! — пони соскрёб хлам с ближайшего стола и высыпал на него пригоршню магических кристаллов. — Регуляторы оценят этот двигатель и кристаллы очень дорого, мы обеспечены пайками и водой на месяцы! И там ещё куча всего — радостно заявил мусорщик, отхлебнув из фляжки на шее.

Ну судя по всему у них действительно есть повод для радости, представляю, как трудно найти что-нибудь ценное среди этих ржавеющих останков, да вообще что-нибудь кроме цинги и столбняка.

-Круто, двигатель нашли почти в идеальном состоянии, действительно круто. Мощный, такие ставят на тракторы или танки, шестицилиндровый, у нас на транспортёре такой же. — прокомментировал Гир, не отставая от Харда идущего впереди.

Мы со Смоук одновременно остановились и переглянулись, обернулись.

-…А ещё мы нашли кое что для тебя, Артур. Особый меч. Необычный меч. Великий меч.

-Типа как у ниндзя меч? — Оживился один из регуляторов.

-Или типа световой меч? — Предположил второй.

-Экскалибур меч! — Устало пояснил мусорщик. — Он же волшебный, он же легендарный, он же, как его называют в народе, «Экскалибур хрен вынешь».

-А почему его называют хрен вынешь?

-Потому что его хрен вынешь, Арти. — Обессиленно произнёс мусорщик и вытянул из-под одежды меч. — Остоложно эта сука бёт током. Куто да?

Лаки, дыши глубже и ровнее. Почему всё не бывает так просто?

-Эй пони, — окликнула Смоук остальных — не торопитесь, нам не пригодится инструмент если у нас не будет двигателя.

-Ебать, кажется у нас тут проблема принцессоебических масштабов.

-И что-то подсказывает мне, что нам придётся остаться тут гораздо дольше чем мы панировали. — согласилась Металл.

Я решила взять инициативу в свои копыта и нацепила самую располагающую мордашку.

-Пони, прошу прощения. Не подскажите где именно вы нашли этот двигатель…

-Там, где нашли уже таких нет.

-Просто мы с друзьями приехали сюда на транспортёре и оставили его у огромного кратера, а ещё там было несколько личных вещей, которые очень похожи на те что сейчас лежат на этом столе.

-Ничего не знаю, мы нашли это на развалинах и теперь оно наше.

-Но…

-Знаем мы таких как ты! Ты даже не представляешь сколько сил было потрачено чтобы запихнуть этот двигатель на повозку, а потом притащить сюда. Много. Очень много. И теперь ты заявляешь, что эти вещи твои, когда вся работа уже выполнена. Так что иди нахуй, нихуя ты не получишь!

Да что этот тупица несёт? Но задело меня то, что он меня послал, тогда как я-то была сама вежливость. Обидно.

-Следи за языком пони…

-А то что? — раздалось за спиной — То, что принесли эти пони уже записано на их счёт, они потрудились и их работа будет оплачена, а то что они принесли теперь принадлежит поселению. — сказал крутой на вид регулятор. — Забирайте то за что заплатили и уходите.

-Ты дебил что ли, как мы уйдём без двигателя и нахуй нам тогда газосварка? Ты башкой своей тупорылой подумай, долбаёб!..

-У нас тут явно назревает конфронтация, так что давайте выдохнем… — сказала я, тем не менее полностью согласная с Хардом. Некоторые пони просто не понимают очевидных на первый взгляд вещей, не все такие умные как я… чего бы там не говорил Гир. Не может же пони знать абсолютно всё. — Не будем доводить ситуацию до столь любимой всеми нами перестрелки и попытаемся решить всё миром?

-Вы создаёте проблемы — сказал регулятор украдкой зыркнув на Харда — Пойдёмте за мной. — поманил он.

-Без своих вещей мы не уйдём! — пискнула Электро.

//

-Сейчас мы либо просто стреляемся, и вы пропускаете кусок сюжета забрав свои вещи силой, либо соглашаетесь и ловите удовольствие от упоротости что приготовила вам судьба в этой сцене.

//

-Смотря куда нас хотят повести. — Не согласилась Смоук.

-Не так далеко, как хотелось бы.

Оставив инструмент, мы пошли за регулятором, Электро отчаянно попыталась выхватить свой меч из грязных копыт мусорщиков, но к нашей с ней досаде она оказалась недостаточно быстрой. Мусорщик успел оттянуть меч от магии и спрятал его в ножны под одеждой, а саму Электро бестактно закинули на спину Харду, сам Хард.

Нас вели к воротам купола в центре поселения. Регуляторы на постах заметно оживились, глядя куда нас ведут. Стоило нам подойти перед нами открыли решётчатые ворота. Внутри периметра находилась некогда красивая площадка, торчали чёрные остовы деревьев, давно сломанные фонтаны, заполненные мусором и отходами жизнедеятельности, а к главному входу в купол вела плавно поднимающаяся растрескавшаяся лестница.

-Не то чтобы это как-то облегчило бы мне жизнь или как-либо на что-нибудь повлияло, и вообще что-то мне подсказывает что вы всё равно не ответите, но что это за сооружение? — спросил Гир.

-Вам не обязательно это знать. — Сурово сказал Регулятор.

Вы обнаружили водный Колизей Санлайта.

-Прекрасно.

Мы вышли в центре лестницы…

-И встали так, чтобы тем славным пони над парадным входом и вон тем на вышках было удобно по нам стрелять. — выдохнув, не одобрила Металл.

Через какой-то промежуток времени к нам из главного здания вышли трое пони в железе, тот которого мы сегодня спасли жестом приказал ведущему нас регулятору стоять на месте.

-Добро пожаловать в СанлайтСити — обратился к нам регулятор в центре клина. — Я отец Цилиндр. Спасибо что выручили моих поней.

-Да не за что. Это наш гражданский долг. — Выдала Металл.

-Значит ты тут главный?.. — оттянул на себя внимание Гир.

-А то хуй разберёшься, тут один выпиздатее другого, просто. — буркнул под нос Хард.

-Я скорее их наставник, чем глава…

-Без разницы, так вот, в качестве благодарности можете вернуть нам НАШИ вещи, двигатель и…

-Не так быстро, малец! — прервал его чуть менее главный регулятор из тройки.

-Спокойно. О чём речь? — обратился отец Цилиндр к приведшему нас регулятору в очках.

-Старатели нашли в развалинах двигатель, как новый, и ещё кучу ценностей.

-Которые наши!

-И вы просто так оставили ценные вещи без присмотра? — резонно спросил наставник регуляторов. — Не хочу никого обидеть, но это было опрометчиво. Крайне опрометчиво. Что ж, мы бы нашли отличное применение рабочему двигателю, очистная станция заработала бы в полную силу.

Нравится мне то что он употребляет частицу «бы».

-Что у вас на уме? По-моему, вы ещё не ощущаете себя полноправным владельцем этих ценностей. — высказала я, на что отец Цилиндр улыбнулся.

-Потому что вы сможете его получить обратно! — вклинился регулятор с повязкой на глазу.

-И он нам будет стоить?.. — промурлыкала Смоук.

-Услугу!

-Так и знал, так и знал! — восторженно вскрикнул пегас, а Лейзи полез в карман на разгрузке отдавая Гиру крышки. — Очередное побочное задание.

-Спокойно. — трудная, однако, у отца Цилиндра работа, постоянно успокаивать нервных регуляторов. — Когда мне сообщили о том, что мои пони оказались под огнём, в результате чего были тяжело ранены, слава богине рядом оказался умелый целитель, это подтолкнуло меня принять окончательное решение. Эти зебры терроризируют нас слишком долго, мы думали, что вполне в состоянии не подпускать их к поселению и способны обеспечить безопасность за стенами, но как показал сегодняшний инцидент зебры опаснее и злобнее чем мы предполагали, боюсь мы не можем в должной мере обеспечивать безопасность наших старателей, работающих в развалинах.

-И вы хотите, чтобы мы занялись ими?

-Это и есть услуга?

-Да и да.

-Мы же предлагали с самого начала помочь. Помнишь? — спросил Лейзи у одноглазого.

Но регулятор с повязкой сделал вид что не услышал.

-Разве у нас есть другой выбор? — спросила Смоук, которая хотела помочь с самого начала. Новая миссия: «Хороший, плохой, злой». Украдкой глянула на пип-бак. Основная задача: «ликвидировать банду зебр», второстепенная: «выведать больше информации». — Так какой у вас план?

-Плана у нас пока нет, мы не знаем где именно они скрываются, но можно смело предполагать, что их лагерь находится подальше от города. Я думаю они скрываются в квартале что начинается за большой дорогой.

-Зато я так не думаю — сказала Металл — им не нужно скрываться. Это же вы, а не они заперлись за стенами. Так что, думаю, у них просто дозорные в высотных домах, что расположены вокруг вашего поселения, естественно, чтобы контролировать входы и выходы. А что касательно какого-то крупного лагеря из которого они будут совершать рейды, я думаю, что вряд ли он им нужен.

-Самая умная что ли?

-Металл права, зная тактику ведения боя зебр на нашей территории, они не будут сосредотачиваться в одном месте, а попытаются рассредоточится, разбившись на небольшие группы и действуя независимо друг от друга, корректируя действия через определённые промежутки времени. А это могут быть недели или даже месяцы. — пояснила Смоук для регуляторов.

-У них должен быть главный. Там, где главный там и лагерь. — выдал регулятор.

-Я просто хочу сказать, что это как искать иголку в стоге сена. — заключила Металл.

-Если хочешь найти иголку в стоге сена, начни в нём кувыркаться! — самодовольно выдал регулятор в очках.

Кувыркаться в сене? С иглой? Она же может воткнуться. Даже может в круп. И будет больно… но игла будет найдена. Не самое изящное решение, но оно означает пойти напрямик. Не думаю, что этот регулятор понимал, что говорил, ему просто хотелось вставить эту фразу в тему про стог сена и иглу со словом «кувыркаться», но это может быть решением чтобы найти зебр.

-Будем ловить их на живца. — предложила я — Пусть они сами раскроют себя.

-Предлагаешь идти в полный рост под дулами их винтовок? Трудно будет не словить пулю.

-Мы сто раз так делали. — отмахнулась я.

-Ну что ж, тогда желаю удачи — сказал отец Цилиндр. Если он так быстро согласился, то это нам не подходит.

-Регуляторы же пойдут с нами?

-Мы не можем оставить город без защиты, если ваша крылатая подруга права, то зебры сразу увидят, что часть контингента покинула поселение, и непременно воспользуются этим. Найдите где скрывается их главный, вернитесь и сообщите нам, тогда мы нападём все вместе, чтобы покончить с ними.

-Ну ясно, эти «отмазались». Опять всё делать нам.

На этом нам указали на ворота, проводили по-хозяйски, осмотрели, решили, что с городскими «воротами» мы справимся сами и предоставили нас самим себе, я даже не успела ничего сообразить, как оказалась перед ржавым синим автобусом-воротами.

-Так мы всё ещё хотим подставляться под пули ради них? — жалобно спросил Лейзи. — Они же просто бросили нас, я не хочу получить пули неизвестно… — он уставился на выставленный перед его носом пип-бак Смоук — откуда.

-Нам не нужно подставляться, просканируем территорию, воспользуемся ЛУМом, скрытно прочешем несколько кварталов и сообщим о находках.

-Звучит просто, пойдём надерём пару полосатых жоп. Во имя солнцезадой принцессы конечно же.

-Да, пони, — проскулил Лейзи — просто если ты подозреваешь, а тем более знаешь, что здесь что-то есть нефиг туда лезть…

И мы выдвинулись по улице. Страшновато идти вот так и озираться на пустые окна, тысячи пустых окон многоэтажных домов. И из любого может прилететь. Мы шли достаточно быстро и напряженно озирались надеясь, что ЛУМ засечёт красные метки, и это произошло очень быстро.

-В том доме. Около десятка.

Мы моментально вжались в стены и притихли. Было подозрительно, что противник собрался такой крупной группой. Подкрались поближе. Смоук указала на окно прямо над ней, Кабум кивнул, поняв, чего от него хотят. Жеребец вытянул гранату, вырвал кольцо, взрыватель щёлкнул и граната начала немного дымиться, досчитав до трёх граната размашистым движением была отправлена в окно. Взрыв! Мы сорвались с места ворвавшись в гостиную дома, а затем в нужный нам кабинет. В разных частях комнаты валялись лапки и хитиновые панцири огромных радтараканов.

-Ну заебись, погнали обратно. — выдохнул Хард.

Я не чувствовала досады, тараканы были весьма эффективно расчленены, миссия продолжилась и… наверное, это глупо, но наши враги — зебры не были убиты так… не по честному что ли? Это точно глупо, даже не сомневайся в этом, Лаки. Не заставляй меня напоминать о очевидных вещах вроде того что враг не будет щадить тебя, так что не играй в благородство.

За этим я отвлеклась от наблюдения за окнами, лишь смотря по сторонам, но не видя деталей, и не заметила, как мы прошли пол квартала. Когда попыталась вновь сосредоточится, то будто не смогла сфокусироваться, мозг крайне отказывался представлять себе, как бы выглядела засада зебр в окне, чтобы было с чем сравнить и на это быстро отреагировать. Плохой из меня разведчик.

-Лаки. — обратилась ко мне оказавшаяся рядом Лайт.

-Да? Что-то заметила?

-Нет-нет, я хотела спросить. Ох сколько же у меня вопросов, но они кажутся такими глупыми. — кобылка аж зарделась.

-Ничего, хуже глупости чем затевать разговор во время зачистки местности от боевиков трудно придумать. — Лайт смекнула мой намёк прямым текстом и опустила глаза в землю, а ведь бывало и так что и его не понимали. — Так что валяй. — сказала я чтобы не обидеть товарища, надеясь ответить быстро. Я вовсе не не хочу разговаривать с ней, она довольно милая, но вот время для разговора выбрала не подходящее.

-Ты права, не буду отвлекать… но всё же — сказала кобыла, обдумывая как задаст вопрос, а я неудачно попыталась сдержать смешок. — Начнём с того зачем мы идём на север?

-Нужно найти кое-что кое-для кого, чтобы тот привёл нам того, кто поможет спасти много невинных пони кое-где.

-Теперь вопросов стало ещё больше. — Сказала кобыла в прострации. — А где остальные из вашего стойла, я не спрашиваю где именно, я знаю, что говорить нельзя, но почему вас так мало?

-Они кое-где. — вырвалось у меня.

-Понимаю. — сказала кобыла, которая по её виду не связала две моих фразы, а решила, что я разговариваю на отвали. — Со мной всегда так, наука мне даётся куда лучше, чем общение с живыми пони. Пони сторонятся меня.

-Я не сторонюсь, просто эта неделя выдалась напряженной. С живыми пони? Странная фраза, уж не патологоанатом ли ты часом и чаще «общаешься» с мертвецами. — усмехнулась я.

-Ну, у нас в стойле каждый медпони начинал патологоанатомом… — зардевшись промямлила единорожка. Упс. — Мертвецы, у каждого есть своя история, а ещё они не отвергают тебя если ты… не такая как все, и не осуждают тебя, и не задевают невзначай твои чувства…

-Оу, мне тоже начинают нравится мертвецы. — разговор становится всё страннее, нужно перевести тему — Значит ты была медпони в своём стойле?

-Угу, не совсем, я посвятила жизнь науке, но в силу специфики направления мне приходилось работать с медпони. — видимо она тоже решила сменить тему, поэтому резко выдала — Может быть поэтому мне трудно воспринимать некоторых пони из группы, вот, например, почему ваш Хард так сквернословит?

-Мат? Матерщина снижает болевой порог. Думаю, Харду больно, поэтому он заглушает боль матерщиной.

-Он ранен? Если это в моих силах, я сделаю всё что смогу, чтобы помочь!

-Когда он снарядился в эту броню он был вполне здоров, а теперь броня следит за его состоянием и не даёт повредить его извне, так что думаю, что у него боль другого типа.

-Какая же? — с нескрываемым интересом в глазах спросила кобыла.

-Да, жахать Селестию в жопу, душа у меня за Эквестрию болит! — подал голос Хард, который, как оказывается, нас слышал.

-Это похвально, ты такой патриотичный. А это в своём стойле или уже на поверхности вы научились так… — пони с опаской зыркнула на мой карабин, и я поняла вопрос.

-Мастерски убивать? Это хуйня, ты ещё не видела настоящих мастеров этого дела, любой из спецназа нам фору даст, но вот был у нас в отряде Слэпхеппи, так тот вообще…

Разговор бы продолжился если бы не выстрел и пуля впившаяся в железобетонный обломок прямо перед Хардом, что тот аж подскочил в своей броне от неожиданности.

-Зебры!

Мы тут же панически бросились по укрытиям, вот только не знали с какой стороны прилетело, потянулись за оружием, но больше не стреляли.

-Не делайте резких движений, мы окружены — сказала Смоук. Откуда она знает? Я помотала головой вокруг ЛУМ ничего не показывает, а вот метка задания указывала прямо на то место где она стояла. Мы сидели так около минуты, а может и дольше, вжавшись спинами в укрытия и нервно вглядываясь в сторону, с которой не были прикрыты.

Кабум жестами привлёк внимание на себя, он возбуждённо махал, указывая за спину, на свой ранец. Потом развёл копытами, оглядев… всё вокруг. И уставился на нас горящими глазами.

-Так я не поняла, он хочет…

-Да въебенить он хочет всё. Взрывом! Чего ему ещё хотеть?

-По-моему он предлагает взорвать весь квартал.

Кабум снимая второй ремень с плеча интенсивно закивал.

-Нет-нет-нет — затараторили мы всей группой инстинктивно вскинув копыта в его сторону, будто это поможет. Кабум непонимающе оглядел группу, мол «ведь это же наилучшее решение, как можно этого не понимать», помотав головой он надел ранец обратно, приготовив свои «обычные, ничем не примечательные и скучные» гранатомёты. На те несколько секунд пока это происходило, мы потеряли бдительность, поэтому мы с особым рвением вернулись к высматриванию мест откуда может прилететь.

Наконец Смоук встала, убрав оружие и пошла дальше по улице, но стоило ей сделать второй шаг перед ней впилась вторая пуля, по шкуре ударили осколки бетона. Она обернулась, окинув взглядом многоэтажки, а потом подняла копыто и стояла так ожидая.

-Что она делает?

Перед кобылой впилась ещё одна пуля, а она лишь только прищурилась чтобы осколки не попали в глаза.

-Вам здесь не рады! — раздалось из одного из окон прямо надо мной. Враг гораздо ближе чем я могла предположить. — Дальше вы не пройдёте, уходите или будете убиты. Вы предупреждены!

-Даже если вы убьёте нас, силовую броню вашим оружием не пробить, и вот этот понь вам жестоко отомстит.

-Ну не знаю, нам этого поня убивать и не нужно. — раздалось с характерным акцентом из дома напротив, из которого моё укрытие прекрасно простреливалось — Мы убьём вас и скроемся, так что никто и в жизни нас не найдёт. А он пусть проживёт остаток своих дней с чувством того что подвёл своих товарищей и виновен в их гибели, потом он сопьётся, продаст свою броню чтобы оплатить выпивку и умрёт где-нибудь в канаве, в лучшем случае пьяным.

-Вот ведь пиздоёбины!

-Обидно!

Мы находились в опасном положении, спрятавшись за укрытиями, которые ничуть не закрывают от огня, и что хуже даже не видя своего врага, хотя он был издевательски близко, и мы были у него как на копыте. Одно радует, убивать они нас вроде не собираются… пока.

-Не хочу вас провоцировать, но объясню почему мы тут. Мы пришли по просьбе пони из поселения, которое вы терроризируете.

-Они сами виноваты!

-Я знаю их всего несколько часов, но не было похоже, что они хотят с кем-то конфликтовать, ну они защищают свою территорию, и это вполне нормально, ведь времена нынче не лёгкие.

-Мы бы с радостью поскорее ушли из этого облучённого города. — Раздалось из окна. — Но не можем уйти без наших, которых они схватили.

-Пиздец всё запутаннее.

Действительно много вопросов, и я задам их одним банальным:

-Кого они схватили?

-Наших.

Благо другой зебра смекнул дать раскрытый ответ.

-Мы тут мимоходом, и не должны были задержаться надолго. Около трёх недель назад наши пошли в город, так как знали, что там есть чистая вода, даже взяли с собой ценные находки на обмен, чтобы всё было по законам пони, которые владеют этой землёй, но их едва не застрелили, а потом пленили и увели за стены. Больше мы их не видели, попытки узнать их судьбу провалились, по нам открыли огонь пони в железе едва завидев. Они не хотят мирного решения, тогда мы принудим пони в железе самим выйти с нами на контакт.

-Зебры которые не хотят убивать пони, не то чтобы что-то новенькое, мы уже видели продетьёра, но… нет, это ломает мне мозг. Скажите хотя бы что вы хотите отомстить, посадить на кол головы тех, кто по вам стрелял, как в тех книжках с картинками. — запричитал Лейзи. Замечаю, что даже когда он говорит нормально или даже возбуждённо, я воспринимаю это как причитания, плохого я о нём мнения.

-Просто не воспринимайте его.

-Если вы перестанете атаковать регуляторов, то мы согласимся поговорить с ними, и, если это окажется недоразумением, я уверена, никто не захочет понести жертв и пролить кровь невиновных.

Последовала пауза.

-Что ж, — в окне надомной показалась мордочка зебры в капюшоне — тогда вы будете официальными послами дружбы. Так ведь это делается?

Цели миссии «Хороший, плохой, злой» обновлены: ликвидировать банду зебр, ликвидировать банду регуляторов, (дополнительно) выведать больше информации.

-Скольких взяли в плен?

-Троих. — зебра грациозно приземлилась на три копыта рядом с нами выпрыгнув из окна второго этажа. Одета она была специфично, в какую-то грубую кустарную одежду из шкур украшенную незамысловатыми рисунками и вшитыми безделушками, и прочими украшательствами, найденными на пустоши. Но при этом на одежде были защитные элементы вроде грудной вставки, наколенников и налокотников, из той же шкуры или алюминиевых пластин дорожных знаков, никто не заморачивался их подгонкой, или просто не было необходимого инструмента вроде плоскогубцев, были видны вмятины, которые остаются от удара тупым предметом. В общем она выглядела крайне необычно и сильно привлекла моё внимание своим вычурным нарядом. Смоук, однако, заметила больше.

-Этот рисунок, — указала она на плечо зебре — выглядит очень знакомым. — она не подавала вида, но я заметила, как она выгнулась чтобы было легче выхватить ПП.

-Это знак предков, этот символ защищает моё племя ещё до больших бумов.

-Поделишься со мной историями о своих предках?

-Может быть, если вы нам поможете, но не сейчас и не здесь, а так как того требует обычай.

Я засекла как в противоположном окне показалась другая зебра.

-Хорошо, с радостью послушаю. Мы вернёмся в город и договоримся с регуляторами, провожать не нужно.

Мне кажется что-то недосказано и не сделано, в сомнениях мы пошли за Смоук, не оглядываясь, но смотря по сторонам так, чтобы боковым зрениям видеть, что у нас за спиной.

-Знакомый знак?

-Скорпион на фоне скрещенных фальшионов — зебринский спецназ, скорее всего диверсанты. По долгу службы нас заставляли заучивать такое.

-Что думаешь по этому поводу?

-Думаю, что диверсанты работали у нас в тылу, потом произошло то что произошло и им пришлось выживать. Сами они давно умерли, но передали свои знания своим потомкам. Их кустарные одежды очень схожи с бронёй спецназа, пусть претерпевшую кое-какие изменения, и они наносят эти знаки скорее по традиции. Что ещё характерно, скорее всего у них подобие племени, что наиболее вероятно, так как цивилизация тогда…

-Похерилась!

-…и им пришлось сбиться в племя, кроме того, мы знаем, что они верят в духов и обереги. Но это не так важно, как-то, что они практически ритуально, я имею в виду по заветам предков-диверсантов, охотятся и также ритуально стреляют.

-Так что военное искусство у них передаётся из поколения в поколение, и какие-то там регуляторы в их броне и ауре пафоса с ними и рядом не стояли.

-Не удивлюсь если их оружие тоже наделено силой предков.

-Она очень заботливо относится к своей автоматической винтовке. Ремешочки всякие, маскировка. С любовью и эстетикой. Я бы тоже кстати не прочь завладеть такой винтовкой. — заметила Металл больше внимания уделившая оружию.

-Всё это говорит лишь об одном, просто так нам до них не добраться. Если дойдёт до того что придётся их выбивать из города, то на это уйдёт много сил… и жертв. Попробуем найти решение мирным путём, а затем заберём своё.

Мы подошли к городским стенам, регуляторы спросили про наши успехи, и очень обрадовались, когда мы сказали, что у нас есть информация, которая их порадует. Нас незамедлительно впустили, но это не означало то, что я перестала ощущать на себе их пристальные взгляды.

-Эй, пони, есть у вас где горло промочить, мои бойцы устали. Пусть отдохнут, незачем нам идти к Цилиндру всем скопом и нервировать его. Ты так не думаешь?

Регулятор подумал с несколько секунд, он был обрадован наличием отсутствия новостей, и доводы Смоук возымели эффект.

-Есть бар, если у вас есть что обменять на выпивку.

-Сойдёт. — с этими словами Смоук движением копыта отправила остальных в сторону бара. Обрадованная и голодная группа повиновалась, а мне было интересно что же за диалог будет у Смоук с отцом Цилиндром, и я увязалась за ней. Она не возражала.

Нас провели через периметр комплекса в купол, но дальше парадной не пропустили.

-Я сейчас позову отца Цилиндра… не шалите.

Нас оставили одних, не считая охраны за дверью.

-Что скажем?

-Скажем как есть. Лаки, у меня пистолет в скрытой кобуре в хвосте, перезаряди его. — кобыла вытянула мне обойму, я подхватила её магией, зарядила в пистолет, дослала патрон и спрятала обратно. На этом пистолете нет предохранителя, небезопасно, зато габариты маленькие.

-Думаешь он пригодится? Может мне тоже…

-Нет, не нужно, это не относится к разговору. Веди себя естественно…

-Вы вернулись! Мне передали что у вас радостные новости. — отец Цилиндр махнул головой регулятору, чтобы тот оставил нас. — Знаете, тут не так часто появляются хорошие новости, обычно всё идёт паскудно. Как может быть по-другому, когда земля на глазах превращается в песок, а за воду пони готовы убивать друг друга и резать друг другу глотки. Когда я пришёл сюда со своими пони, тут был настоящий ад, нет — усмехнулся он — то что вы видите сейчас, это заметные перемены к лучшему. Тогда облучённые улицы кишели трупами. Я видел собственными глазами как жеребята… я приведу пример, если у вас, конечно, крепкие желудки.

-Тогда не стоит. — тут же пресекла я — Думаю нам понятно, что всё было гораздо хуже.

К чести Цилиндра он не стал продолжать.

-Я не мог пройти просто так, эти пони нуждались в моей защите — пони поманил нас за собой в двойную дверь, ведущую за фойе из которой он вышел — И я взялся их защитить. — Переглянувшись мы пошли за ним. — И первое что я приказал сделать, это соорудить это! — громогласно крикнул жеребец, его голос отразился от голого бетона и металлического купола. Мы вошли в большой Колизей с рядами сидений, в таких довоенные пони проводили спортивные соревнования. Смоук прильнула к перилам, я насторожившись последовала её примеру. — И это моя гордость! — внизу под нами было ещё несколько уровней для зрителей, а в центре Колизея находился бассейн… бассейн, заполненный пресной водой. Даже в том свете, который пропускали пробоины в куполе было видно насколько она чиста. — Это единственный запас воды на сотни километров вокруг. Не будет его, и эти пони умрут. Не будет его и караваны перестанут идти. — Холодненькая вкусненькая водичка. Я бы нырнула.

-У вас мощный манипулятор. — с толикой восхищения сказала Смоук. — Я так понимаю пони вынуждены вам подчинятся.

-Если это буду не я, то это будет кто-то другой. И уж лучше это будет порядок, в моей морде.

Внизу копошились регуляторы отливая из бассейна воду в бочки, кроме того каждый уровень Колизея, патрулировали не мене четырёх регуляторов. Я начала замечать и другие детали вроде притащенной к бассейну непонятно каким образом цистерну на несколько тонн. Пояснение на её бортах говорят о 62 кубических метрах объёма… это же аж 62 тонны воды. При этом цистерна была куда чуть больше восьмой части бассейна, и он казался очень глубоким.

-Очень много воды. — заключила я.

-На самом деле нет. Так может показаться и обманчиво можно начать расходовать её, позволять всяким проходимцам пользоваться ей и каждый такой постепенно осушит этот бассейн. Тот, кто думает о будущем должен чётко распланировать на что потратит этот ценный ресурс.

-А если кто-то захочет пить, то что тогда?

-Чтобы пить и выжить он должен будет доказать свою полезность.

-А предположим, что кто-то попытается обойти это положение и придёт со своей фляжкой не заплатив цену полезности.

-Тогда он будет считаться вором, и будет наказан как вор.

-И что же полагается ворам?

-Смертная казнь.

Жестоко как по мне, можно ведь убедить больше так не делать. Помни, что мы имеем дело с пони измученным жаждой, такому плевать на убеждения. Если ты умираешь от жажды, то тебя от воровства воды может сдержать только одно, осознание того, что тебя ждёт смерть от копыт регуляторов.

-Сурово.

-В этом мире либо адаптируешься, либо погибаешь. И те, кто выживают быстро привыкают быть суровыми.

Жизненная истина от отца Цилиндра, занесём в протокол.

-Нужно знать, когда стоит быть суровым, а когда лучше вести себя помягче. — сказала Смоук немного сменив голос на более жесткий, достаточно чтобы отец Цилиндр воспринял её слова со всей серьёзностью.

-Мы нашли зебр, вернее они нашли нас.

-Они рассказали нам из-за чего весь конфликт. Вы напали на их пони, когда те пошли к вам за водой. Говорят, вы открыли огонь, а затем взяли выживших в плен.

-Они действительно думали, что мы поделимся с ними водой, за их безделушки? По их вине в центре города зияет огромная светящаяся ночью воронка.

-Они не оставят вас пока не вернут себе своих. — Видя, что отец цилиндр изменился в мордочке, чтобы послать нас, добавила вкладывая всё своё красноречие — Вы выбрали себе очень опасного врага, Цилиндр, это не просто измученные жаждой зебры — это диверсанты, натренированные и смертоносные. И если вы думаете, что сможете дождаться, когда они умрут от обезвоживания, то нет смысла, я ручаюсь за то, что перед тем как умереть они совершат свой последний бросок и никого из местных не останется в живых. А до тех пор они дают вам шанс решить всё миром. Выбор за вами.

Регулятор облокотился передними копытами на перила и тяжело вздохнул обдумывая.

-Им нужны их зебры?

-Надеюсь они ещё живы.

-Может быть мы тогда действительно погорячились. — Да не то слово. Опрометчиво. Весьма опрометчиво. Как же хочется вернуть ему эту фразочку обратно, но держись, Лаки, сейчас происходит трудное политическое урегулирование и тешить самолюбие будет опрометчиво. — Хорошо. Мы вернём им пленных и извинимся, можете передать им это. Пускай приходят к городской стене, нам будет спокойнее и безопаснее на нашей территории. Я ручаюсь, что им беспрепятственно дадут войти.

Цели мисси «Хороший, плохой, злой» обновлены: ликвидировать банду зебр, ликвидировать банду регуляторов, решить всё миром, (дополнительно) выведать больше информации.

Фух, прям гора с плеч.

-Чудесно! А то знаете, в таких случаях обычно начинают упираться, мол это они, какие-то аморфные «они» виноваты, а я тут ни при чём, и вообще все они мне должны по факту…

-Лаки. — Смоук уколола меня взглядом — Благодарим за содействие. — Сдержанно наклонив голову в поклоне Смоук.

-Простите. — Я развернулась догонять подругу — Меня просто прорвало, не думала, что у тебя получится его убедить. — Однако, Смоук была всё так же собрана. — Не радуешься пока дело не сделано, в этом вся ты, Смоук.

Отец Цилиндр не стал ни провожать, ни оборачиваться, мы вышли за ограждение и направились в сторону предполагаемо содержащую городской бар.

Я смотрела по сторонам пытаясь выхватить что-нибудь необычное, но кругом была всё та же серая безысходность пустоши вперемешку с радиацией. По той же причине пони на улицах практически не было, только регуляторы в их броне, которая может быть блокирует какую-то часть фона, но ведь она не покрывает полностью, и они всё равно облучаются. Сколько они тут живут и, странно, почему не умерли от облучения? Те немногочисленные пони что были снаружи шли груженные множеством фляг в сторону ворот, судя по всему на раздачу воды.

-Сюда. — указала кобыла на вывеску.

-…Вы можете себе представить, его убило статическим электричеством его собственных трусов! Он вспыхнул как спичка!

-Брешешь?! — заорал Хард вдаривая по столу.

-Клянусь Светом!

-Невероятно. — практически в унисон подхватили остальные.

-Сам бы не поверил если бы не видел своими глазами. — Мы направились к нашим, которые собрались вокруг какого-то весьма своеобразного вида пони, трудно поддающегося описанию. — После этого остальные разбежались.

-Вот так везение!

-Отнюдь, я вижу в этом копыто богини, это она одарила богохульника праведным светом. Ибо нет гнева в ней. Но если кто противопоставит ей в нём клинок и огнестрел, то войной пойдёт на него, выжжет его совсем.

Мы безмолвно подсели рядом, отобрали у товарищей их недопитые бутылки Спаркл-Колы.

-О, вы вернулись, что там? — Но Гир не стал ждать ответа, будто для него эта тема откатилась на второй план. — Смотрите кто тут сидит, вы будете поражены! Этот пони просто жесткий! Самый везучий пони, которого я знаю.

-Пока я вижу лишь, что он задаром дует Спаркл-Колу, которую вы ему купили.

-Есть что поесть в этом баре?

-Мы и Спаркл-Колу-то пьём потому что грязь к грязи не липнет, а радиация к радиации…

-У них тут всё меню дико фонит. — шепнула нам Электро, чтобы не обидеть персонал бара.

Мой желудок, на такие новости, разразился диким протестом.

-Значит так, мы удачно договорились с регуляторами, проблем возникнуть не должно, теперь нужно передать новости другой стороне.

-Ум, бегаете на побегушках у регуляторов? — сказал новый знакомый отрываясь от бутылки. — Дайте-ка угадаю, по вопросу с зебрами?

Смоук бросила на него уставший взгляд, на вид он явно не стоил её времени. Она подняла пип-бак к глазам, поводила им из стороны в сторону, потом щёлкнула кнопкой и начала крутить катушку. Она увеличивала карту, как мне было видно через её плечо, посреди бара стояла метка задания. Она увеличила карту до предела и не осталось никаких сомнений что метка указывала на нашего экстравагантного нового знакомого. Смоук тяжело выдохнула, пытаясь держать себя в копытах.

-Хорошо, рассказывай кто ты.

Я тоже прильнула к пип-баку, переключилась на задание «хороший, плохой, злой» у этого задания было аж четыре метки.

-Я всего лишь бренно тело, бродящее по этому миру. Но однажды…

-Ближе к делу, прошу.

-…С тех пор я выбрал своей целью просветить пони, я несу им истину.

Смоук закатила глаза.

-И какую же?

-Селестия есть свет. Селестия есть сияющий свет радиации. А эти облучённые развалины её святыня.

-Как же ты тут оказался? Как давно? И что тебе известно о происходящем вокруг?

-Оказался? Я увидел свет, что богиня указала мне в ночи. Этот город благословлён ей, это видно по характерному зелёному свечению, что согревает душу ночами.

-Это не благословение. — не выдержала Электро — Это медленные альфа, которые при попадании на слизистые, как-то глаза или носопырку гарантировано нанесут серьёзную разруху. Это быстрые бета, которые впиваясь глубоко в тело наносят поражения и ожоги кожи, особенно глаз. Это гамма, которые прошивают тело насквозь разрушая клетки организма. От того и тепло, но это возможно последнее что ты почувствуешь кроме боли.

-Угу. — вторил Гир.

-Интересная теория. — Сказал знакомый, посмотрев на неё как на идиотку, но в слух этого не сказал. — И откуда же тебе это знать?

-Мы с сестрой работали на реакторе. И уж поверьте много знаем о радиации и способах её применения… и да… греться, приятно светящимся, кусочком обогащённого радиоактивного топлива не самая лучшая идея.

-Свет Селестии такой… — немного подумав сказал пони. — Им нужно радоваться и восхищаться, восхваляя богиню, но не злоупотреблять им. Как давно я здесь? Около полугода, наверное, пришёл сюда и начал учить местных любить то, чем одаривает их богиня света, что очень не понравилось этим фанатикам из единства.

-Я думала ты с ними заодно. Они же тоже поклоняются богине.

-Нет, эти пони, просто повёрнутые на каком-то единстве. Единстве с богиней, понимаете? Ку-ку — пони закатил глаза и покрутил копытом у виска.

-Я бы тоже была не рада выскочке. Должно быть у вас серьёзные тёрки.

-А то! Они пришли с претензией. Говорят, что я обратил некоторых жителей в свою веру. Да пони сами пришли послушать и узрели что я говорю правду, в отличие от этих еретиков.

-А ты не боишься, что они тебя… того… порешат.

-Они уже пробовали, натравливали на меня регуляторов чтобы те выгнали меня, вот только моя паства за меня заступилась — хорошие пони, попавшие под недоброе влияние. Они поведали мне о всём том что на самом деле происходит в поселении, что их заставляют идти в кратер, чтобы добыть металлолом и другие полезности, и получить паёк и воду и им приходится идти на поводу у вооруженных регуляторов, чтобы прокормиться, кстати им запрещено носить оружие теми же регуляторами. А с водой тут и вовсе мрак, пони дают ровно столько чтобы хватило до следующего приёма пищи. О том, чтобы покинуть город не может быть и речи. Нет их не держат насильно, им попросту не дают воду, а без неё в этой пустыне ты далеко не уйдёшь. — Лейзи был не так далёк от правды, местных жителей держат пусть не в клетках, но на короткой привязи. — А что делают эти еретики? Они лечат их от радиации и никак не критикуют подобное отношение к детям божьим, если даже не способствуют им.

-А что бы ты предпринял? — без энтузиазма спросила Смоук, просто чтобы пони продолжал говорить.

-Я бы, во-первых, объявил бойкот и перестал лечить этих тиранов, а во-вторых подбил бы пони на восстановление справедливости. Они должны получить то, что заслуживают. Сама богиня указала их исключительность одарив своим светом, эти пони достойны не копаться в грязи, а развиваться и свободно идти по пути предначертанному для них Богиней-Селестией. Необходимо посеять семя, из которого в последствии вырастит прекрасный подсолнух, знаменующий начало новой светлой эры для пони.

Далеко идущие, однако, у него планы.

-Трахнутая Се… Луна, пони, тебе нужно пойти в церковь, ворваться посреди их песнопений и, блядь, заявить об этом, тебя должны услышать, каждая блядь и каждый пиздюк в этом городишке.

-Знаете, — с огоньком в глазах сказал знакомый — я так и сделаю!

-Перед тем как ты уйдёшь, скажи, что тебе известно о конфликте с зебрами.

-Я не видел перестрелку, но успел приметить как регуляторы вели пленных под купол и успел уловить несколько фраз брошенных регуляторами о том, что у зебр есть ещё замухрышки-товарищи и они явно будут пытаться вызволить своих, потому что она представилась какой-то хитро-выдуманной шаманкой племени и важной персоной, а у регуляторов появится новый лёгкий противник, из которого можно раздуть угрозу поселению заставляя тем самым жителей сплотиться вокруг регуляторов.

-Несколько фраз, а? — саркастично спросила оживлённая Смоук. — Хороший у тебя слух.

Она явно не верит ни единому слову, оно и понятно, у этого пони есть причины быть пристрастным, они же пытались вышвырнуть его из города.

-Я бы сказал выборочный, но спасибо. — пони смахнул свою шляпу со стола одел на голову и слегка приподняв в прощальном жесте направился к выходу.

-Это… береги себя и удачи!

Он действительно пошёл врываться в церковь посреди песнопений единства? За это в лучшем случае можно по морде получить, а в худшем пулю в туже самую наглую морду. Ну, ему же пожелали удачи, так что мы сделали всё что могли, не пропадёт.

Попивая Спаркл-Колу задумались. На одной чаше весов были слова главы фракции, а на другой какого-то прощелыги. Задумчивость длилась менее секунды, и мы пошли к зебрам.

-Лаки.

-Да, Лайт.

-А какого это стрелять в пони? — с нескрываемым интересом спросила кобыла.

-Это… — Я не была готова к такому вопросу. — Это страшно, то есть… я не знаю, как это объяснить, потому что это не совсем страх. Это скорее волнительно, ОЧЕНЬ волнительно. В момент, когда ты отдаёшь себе отчёт о том, что сейчас тебе нужно будет кого-то убить происходит ТАКОЙ выброс адреналина и тебя всю ТАК трясёт… это всегда как в первый раз, нужно переступать через свои инстинкты. — попыталась максимально передать я свои ощущения при этом стараясь не запутывать кобылу.

-Ну не знаю. — раздалось из шлема силовой брони. — Мне заебись.

-Это потому что ты не стреляешь в пони, ты стреляешь лишь в сторону пони, а это большая разница.

-Нихуя! — парировал Хард. Я не стала с ним спорить.

-Хард, у тебя классная броня. — через какое-то время заметила Лайт.

-Спасиба, ёпта, твои шмотки тоже ничего.

-Спасибо. Она тяжелая? Наверное, трудно двигаться в такой.

-Не, нихуя не трудно, она всё делает за меня.

-Правда? Она из твоего стойла?

-Нет, когда-то она была под контролем ебического искусственного интеллекта, но мы вьебенели ему и все решили, что я более всего достоин носить этот трофей.

-Он так громко ныл, что мы не выдержали.

-Просто она такая безопасная и блестящая.

-Хуйню не носим. Так. — гулко раздалось из-за шлема силовой брони — Значит ты Лайт? — обратился Хард к Лайт.

-Агась.

-Ну так чем ты занимаешься, Лайт?

-Хожу с вами и пытаюсь не словить пулю… наверное? И помогаю по мере сил?

-Ты тоже прожила всю жизнь в стойле, а потом хуй знает как оказалась на поверхности?

-Агась.

-И как тебя твой пони отпустил?

-Отпустила.

-Вот дерьмище.

* Работаем. *

Мы пришли в то же самое место и встали, ожидая пока с нами выйдут на контакт. Ждать долго не пришлось.

-Приветствую, послы дружбы! — приветствовала зебра, вылезая из окна — Как прошла ваша миссия?

-Удачно. Они собираются отпустить пленных зебр.

-Только собираются? И когда же они соберутся? Вам бы следовало прийти сюда уже с нашими зебрами.

-Они хотят извинится и ждут вас у городских стен.

-И вы думаете, что мы вот так легко пойдём в засаду? За кого ж вы нас считаете? — огорчённо помотала головой зебра.

-Мы говорили с главой регуляторов, и он был настроен на мирное решение, мы объяснили ему, что вы не простите предательства, и, думаю, он всё понял. В частности, на счёт того, что у них против вас нет шансов, он аргументировал решение проводить передачу в городе тем что им там будет спокойнее. Они вас боятся.

-Ладно. — Нахмурившись сказала зебра. — Но знайте, что мы не потерпим выходок, потому что на территории регуляторов НАМ будет некомфортно.

-Обе стороны будут избегать провокаций, замётано.

-Пойдёмте. — Кивнула зебра. Мы повели её через город в поселение, а по пути к нам присоединились ещё пол десятка зебр. — Дипломатическая миссия. — пояснила она.

-Уж слишком они вооружены для тех, кто собрался говорить.

-Таков уж обычай нашего племени, не обращайте внимания, они скорее, чтобы подчеркнуть важность переговоров чем для активных действий.

-А мой пулемёт, блядь, для красоты.

Все решили сделать вид, что не слышали слов Харда.

-Действительно думаете, что всё может пойти наперекосяк?

-Надеемся на обратное, но, если что, мы будем действовать и действовать согласно нашим традициям. — Не думаю, что если их обманут, то они соберутся в кружок и начнут петь песни о мире. — Смерть их поселения будет медленной. — добавила зебра.

Мы подошли к городским воротам, куда указывала теперь уже единственная метка задания, на стене никого не было, перед нами приглашающе отворили автобус.

-Прошу внести в протокол, что мы просто жертвы обстоятельств и вынужденно присутствуем здесь. — открестился Лейзи — Мы не несём никакой ответственности за действия любой из сторон. Мы нейтральная сторона.

-Нет. — лаконично ответила ему зебра. — Как раз наоборот вы выступаете гарантами этого процесса. Это Рубикон. — добавила она чего бы это не значило.

Ну чудесно, с нас первый спрос. Надуюсь всё пройдёт гладко.

Мы вошли в поселение, где всё было готово для диалога, и за нами закрыли автобус путём сбрасывания тяжелой повозки со стены, так что она тросом потащила автобус, а упав заблокировала его. Откуда-то нашли резиновые покрышки для колёс и сгрудили их в кучу, куда-то притащили разбитые повозки, в общем, укрытий регуляторы себе понаделали с запасом.

-И как это понимать?

-Вы думали, что мы пойдём на поводу у этих ублюдков? — Раздался голос знакомого одноглазого регулятора. Вот же дерьмище!

-Не дури! Пока всё ещё вполне в рамках…

-Мы знали, что вам нельзя доверять! — прошипела зебра.

-Спокойно! — Где же Цилиндр? Это его задача всех успокаивать, у него голос более к этому располагающий. — У нас возникла проблемная ситуация, но мы вполне можем её решить без жертв. Мы тут все свои…

-Нет! Вы не свои, раз снюхались с зебрами и решили им помогать!

-…Если вы откроете огонь, поселению и вам всем конец…

-Просто верните им их пленных, и они уйдут! Всё просто! Они не хотят крови!

-Они долго терроризировали поселение, пошли против регуляторов. Хотите знать, что случается с теми, кто переходит дорогу регуляторам? Вы хотели своих пленных? Вот они!

-Вон там! На церкви!

На здании церкви развернулась трагичная картина: пара зебр была привязана за шеи верёвками к крыльям большой металлической инсталляции на её фасаде. Увидев, что мы переключили своё внимание на него, и поняв, что это знак, ответственный регулятор столкнул пленных вниз. Зебры чудом не сломавшие шеи задёргались, пытаясь достать кончиками задних копыт до земли, вися на крыльях металлической богини, но до неё было очень далеко.

До чего же пафосно и дико!

Мы с зебрами были потрясены происходящим и от долго до нас долго доходило то, что произошло, или просто моё восприятие времени замедлилось.

-Рубикон перейдён. — Выстрел! Ещё и ещё. Взрыв! Всё кругом заполонило густым белым дымом. Метки регуляторов авралом изменили цвет с зелёных на красные.

-Не стрелять! — Закричала Смоук. — Не стрелять! — Но никто кроме нас не слушал. Зебры и регуляторы палили во все стороны, не видя куда стреляют. — К куполу! — скомандовала она. Нам нужен был тот, кто сможет обуздать регуляторов. Пригибаясь до самой земли, мы побежали к куполу. Добежали до стены, ограждающей его от остального поселения и пошли вдоль неё к воротам.

-Почему? — пищала не понимающая Электро, остальные тоже не понимали к чему это насилие, все кроме Харда.

-Долбоёбы! — пояснил он.

Пробив тяжелой бронёй решётчатый забор, мы ввалились в периметр Колизея и направились к самому куполу. Сейчас тут почти не было регуляторов, а те что были увлечённо постреливали в дым.

Мы проникли внутрь купола озираясь по сторонам и тыча кругом заряженным оружием, не то чтобы мы собирались стрелять в кого-то, но, если кто-то нарвётся на нас, вид дула направленного прямо на него будет славной мотивацией, чтобы выполнять наши незатейливые приказы. Направились мы прямо к трибунам где на своём почётном месте комментатора, с видом на весь Колизей, должен восседать отец Цилиндр. Комментаторская с некогда стеклянными стенами находилась на выступе на противоположной стороне от входа.

-Он там, сидит спокойно как ни в чём небывало.

-Может он не знает, что происходит снаружи?

В спешке мы рванули к нему. Наш топот услышали караульные регуляторы, быстро приготовились к бою и открыли огонь с нижних ярусов. Нам было не важно… до первой шальной пули… если мы доберёмся до Цилиндра, мы сможем вразумить его, и тогда он вразумит своих подчинённых. Мы сгрудились перед мостиком в комментаторскую, где среди отсутствующих стен на удобном кресле сидел Цилиндр. Он явно знал, что мы здесь, по стрельбе своих пони, но не подавал вида. Неужели он действительно не сдержал слово? Мне это не нравится всё больше и больше, ещё чуть-чуть и это всё перейдёт границу отвращения.

-Цилиндр? — обратилась Смоук к силуэту, закрытому спинкой большого удобного кресла и освещаемую тусклыми лучами света из пробоины в куполе. Она сделала несколько неуверенных шагов в его сторону, а он ждал. Напряженно. Краем глаза я видела, как Металл, не производя ни шума навела свою винтовку на силуэт ожидая чего угодно.

Смоук медленно подступала, пока не подошла достаточно близко чтобы дотянуться копытом. Очень напряженно. Голубогривая кобыла аккуратно толкнула кресло, и оно начало медленно проворачиваться в нашу сторону. Металл опустила оружие. В бледном свете я не сразу разобрала что в кресле сидел мертвец.

-Блядь! — вырвалось у Смоук от досады, она от злости ударила по перилам.

-Всё пиздой?!

Я подошла ближе.

-Кто это сделал?

-Сразу исключим версию самоубийства, потому что земнопони затруднительно выстрелить себе в лоб, а попали прямо в лоб. — сказала Металл — С большого расстояния такой меткий выстрел сделать трудно. Из мелкого калибра — пистолета, что вероятнее всего. Пуля прошла насквозь и пробила ещё и кресло. — она указала на отверстия в спинке — Следовательно, стреляли с очень близкого расстояния метр или два. Выходное отверстие на затылке — Металл без отвращения наклонила труп вперёд демонстрируя разлом в тыльной части черепа мертвеца.

-Убийца стоял перед стариком — подхватила Смоук. — А Цилиндр был явно не из тех, кто будет ждать пока ему прострелят голову, значит он знал того, кто в него стрелял и доверял ему.

-Его предали свои.

-Да с хуя ли им нормально не живётся-то?

Тяжело вздыхая мы стояли думая, как поступить дальше. Нам не хотелось убивать регуляторов, но судя по всему именно это нам и придётся сделать. Они оказались агрессорами.

За всем этим мы не заметили, что стрельба по нам прекратилась. Дробовики и обрезы караульных переключились в другую сторону и дробь больше не впивалась рядом с нами. Первой это насторожило Металл. Она залегла и подползла к выступу.

-Смотрите!

Мы со Смоук залегли рядом с Металл, но заметили не сразу. Зебра шёл в тени, аккуратно спускаясь с трибун к бассейну, стараясь не идти напрямик на караульных устроивших позиции для защиты. Он обходил, спрыгивал ниже и метко отстреливал тех, кто слишком высовывался. Не прошло и трёх минут активных действий как защитники поредели и вяло постреливало всего два ружья. Зебра спрыгнул на уровень с бассейном решительно устремившись к нему.

-Что он собирается сделать?

Ответ не заставил себя долго ждать, зебра вынул из своей ритуальной одежды контейнер.

-Надеюсь это не то о чём я думаю?

-ОВ. — шепнула Смоук.

Зебра провернул крышку контейнера подойдя к бассейну. Он ведь не собирается отравить воду? Выстрел! В ушах загудело от давления, создаваемого мощным снайперским патроном. Металл, выглядящая возбуждённой, нервно сглотнула. Мы со Смоук были оглушены и поражены, но не сказали ей ни слова. Зебра с простреленной грудью обмяк и завалился на кафельный пол выранивая свою ношу. Цилиндрический контейнер медленно покатился к бассейну разливая по пути небольшую струйку своего содержимого. Широко раскрытыми от ужаса глазами, мы смотрели, на то как отравляющее вещество медленно катится к воде, но были слишком далеко чтобы что-либо сделать. В этот момент мы были беспомощны.

-Клешёвое-клеше, я сейчас усну. — подала голос за нашими спинами Лейзи. — Попробуйте пострелять по ней что ли? Если пуля попадёт под правильным углом, то эту банку отбросит. — Показывал он на копытах. — Даже если вы её пробьёте всё равно терять нечего. А всё… уже поздно. Что вы так на меня смотрите?

Не было ни всплеска, ни звука, металлический цилиндр упал в воду и медленно пошёл на дно. Не было ни малейшего признака того что вода отравлена…

-Нужно предупредить жителей! Скорее!

-И спросить за это у зебр! — твёрдо сказала Металл.

Это же город посреди постапокалиптической пустыни которая простирается на сотни километров, все эти пони обречены. Ещё не всё потеряно, нужно сказать им чтобы собрали остатки воды и не поддаваясь панике покинули этот район, ушли на юг. Мы спасём, мы поможем.

Мы выбежали из Колизея как ошпаренные на улице не было слышно перестрелки. На поле боя мародёрствовали жители, снимали ценное с тел убитых зебр и регуляторов. При виде нас они разбежались по своим норам, не все, кто-то был слишком перегружен и жаден. Видя наше возбуждение и немой вопрос нагловатый мародёр трясущимся копытом указал на церковь.

Проверяя оружие на ходу, мы собирались положить конец ахинее что тут твориться.

Мы влетели в церковь, из которой раздавались выстрелы, вышибая жестяные двери. Быстро среагировали в пространстве, которое в первый раз видим, спрятавшись за рядами металлических кресел для паствы устремлённых к кафедре, венчающей церковный зал.

Тишина которая образовалась с нашим появлением начала напрягать.

-Хард, что там?

-Нихуя, все расселись по своим углам как соски. Чёрно-бело-жопые зебры слева у лестницы, хуе-регуляторы рассредоточились по залу, церковники забились в дальний угол, — Хард помахал копытом — А везучий засранец стоит за кафедрой.

-Пони… и зебры, успокойтесь, перестрелка ни к чему! — крикнула я, взяв инициативу в свои копыта — Сложите оружие и… нам просто нужны наш двигатель и ремонтные инструменты. Если опустить пару моментов, то мы вообще тут ни при чём.

-Нам просто нужны были наши пленные, мы не хотели никого убивать! — поддержали мирное решение зебры.

-Но убили, долбанные ублюдки! — Заорал регулятор. — И теперь вы загнанные в угол никуда не денетесь, вы умрёте здесь, а ваши головы мы насадим на пики у стены.

-Не, тут он погорячился, — возразил ему другой — не думайте, что мы такие кровожадные! Ни у кого из нас нет желания возиться с трупами, головы отрубать, потом на пики насаживать, это на самом деле гораздо труднее чем может показаться. Эти головы из них же кровь сочиться, и они выскальзывают из копыт так что не. — Откуда он знает такие подробности? — Мы просто вас убьём.

-А мы требуем, чтобы вы выкинули этого еретика из нашей церкви! Регуляторы, путники, разве вы не видите, что этот пони оскверняет разум наивных пони. Я настаиваю на том чтобы вы выполнили свои обязательства, регуляторы, и вышвырнули его вон, ибо он сеет смуту и с его появлением тут начались эти волнения…

-Не мы начали эту глупую драку, и мы абсолютно не горим желанием проливать кровь. Подумайте. Подумайте хорошенько, потому что иначе никто живым отсюда не уйдёт.

-…Прикиньте, регуляторы, из-за кого вам пришлось искать рычаги воздействия на мирных жителей…

-То есть вы предлагаете закрыть глаза на то, что вы убили кучу наших там на улице?

-И скорбеть об их утрате и радоваться тому, что сами остались в живых. Это лучший вариант, оставить то что потеряно, чтобы не потерять ещё больше.

-…Избавьтесь от него иначе покровительство Богини оставит вас…

-А они правы, босс. Наших, конечно, жалко, но их уже не вернуть, и, стоит отдать должное, эти зебры очень хорошо стреляют.

Хоть у одно из них есть крупица рассудка.

-Хм, но кто-то же должен сейчас умереть.

-…он сбивает их с пути истинного!

Наступила тишина, конфликт-вроде как начал остывать, даже пастырь единства закончил свою пламенную речь. Наши взгляды устремились к пони за кафедрой, который всё это время потягивал виски из бутылки.

-Отриньте мирское и прикоснитесь к вере! — Прокричал он. (Marlin Manson — Personal Jesus)

Не прошло и доли секунды как пони достал из-за кафедры пару обрезов и дал два дуплета не глядя. От обшитого жестью потолка и стен вышибло искры, Лейзи вскрикнул и изгибаясь отстрелял длинную очередь веером. Пули забарабанили по жести рикошетируя в разные стороны, одна просвистела над моей головой, чтобы я поняла всю опасность ситуации. Моментально церковный зал заполнился стрельбой и дымом пороховых газов. Все против всех. От хлипкого желания регуляторов и зебр уйти миром не осталось ни следа.

Лейзи орал, стуча копытами по полу, я подползла к нему посмотреть на сколько совместима его рана с жизнью.

-Куда в тебя попали?

Жеребец в шоке не мог говорить, стуча копытами от боли. Я постаралась прижать его и визуально найти место ранения. Жеребец извивался, но я смогла обнаружить место попадания и смачно огрела жеребца по затылку. В ягодице жеребца торчала, вошедшая ребром до половины, монета номиналом в один бит.

-Идиот. -нарекла я, выдёргивая монету из его крупа, от чего жеребец ещё пуще заорал. — Это же всего лишь монета. — Кому в голову придёт использовать монету в качестве боевой части, у неё же пробивная способность не ахти. — Царапина, тебе едва повредили шкурку.

-Не важно что, а важно где! У меня чувствительная жопа! — оправдался жеребец. Я подтянула его за собой в укрытие из скамей. Только пули прилетали по самым неожиданным траекториям и укрытие не помогало.

-И вся эта перестрелка из-за одного идиота.

-Из-за жопы одного идиота.

-Чувствительной жопы одного идиота, и вообще, мне не нравится то, что мы называем меня идиотом.

-Ты о предохранителях слышал?

-Ну, я ношу пачку с собой, на всякий случай, мало ли подвернётся удачный…

-Просто замолчи. Просто ЗА-МОЛ-ЧИ.

-Хард, угомони их! — скомандовала Смоук.

-С удовольствием. — жеребец поднялся и мотнувшись веером щёлкнул по пустым патронникам. — Блядь, патроны кончились!

-Ты всё это время ходил без патронов?

-Пороть принцесс по жопкам, я что их, по-вашему, считаю, блядь, что ли?

Выругавшись в сласть, Смоук взялась за дело сама, достала ПП и короткими очередями успокоила точки откуда сверкало дульное пламя.

-Всё? Успокоились? Мир?

Судя по тому, что в зале не было ни одной красной метки пони и зебры действительно успокоились.

-Мир?! — крикнули со стороны зебр.

-С какой стати нам не въебенить вам за то, что вы сделали?

-Да нам вообще по барабану! Но не думайте, что мы просто так это позволим.

-В их словах есть резон. — заключил Лейзи.

-Слава Селестии! Восславим Богиню света! — раздалось заплетающимся языком из-за кафедры. — Мир!

-Пиздец, он живой.

-Только для того чтобы я хорошенько врезала ему промеж глаз.

-А после тебя я ему отстрелю жопу. Жопу за жопу!

Мы вышли к центру зала, где было больше всего трупов регуляторов, зебры вышли к нам навстречу, от служителей церкви никого не осталось, они просто… исчезли. Мне бы способность избегать опасных ситуаций.

-Ты с ума сошёл?

-Я знал, что делал, ибо меня направляет воля Селестии! Я полностью контролировал всё что происходило.

-Я сейчас тебе вломлю — вскипел Лейзи подступая к кафедре.

-Но-но! — перехватил понь, зажав бутылку из-под виски в двух копытах и приложив её с размаху по голове… своей голове, осколки, кровь, треск, толи стекла толи черепа, а потом он схватил зубами горлышко тыча в Лейзи острыми краями бутылки.

Тут Лейзи разумно заключил, что с ним лучше не связываться от греха подальше.

-Мне кажется пора съёбывать из города.

-Истинно так. — сказала зебра, ведя своих за нами.

-Так ваши пленные выжили?

-Да.

-Двое?

-Да.

-А скольких вы тут потеряли?

-Пятерых.

-Это считая с тем что умер в Колизее?

-Нет. Значит шестеро.

-Логика?

-Жизнь нашей будущей шаманки дороже каких-либо других.

-Ясно. А к чему было отравлять воду, и кто за это ответит?

-Мы думали, что уже не выживем, мы обещали, что поселение будет разорено, то есть предупреждали.

-Резонно. Вот только мирные жители тут ни при чём.

-На сколько я помню пленных повесили? — шепнул Хард за спину.

-Снайпер ловко перебила верёвки меткими выстрелами. — Шепнула в ответ Металл.

-Ну нихуя себе. — Удивился жеребец, отдавая почтение меткости зебр. Мы оттолкнули жестяные двери, висящие на честном слове и нам, открылось происходящее снаружи. Снаружи церковь окружила толпа разъярённых жителей… вооруженных разъярённых жителей. — Что-то их до хуя, из какой пизды их столько повылезало?

На глаза бросился болтающийся в петле на фонарном столбе, некогда раненный, ныне мёртвый, регулятор, из тех что охраняли воду в бассейне. Похоже, что они знают, что их вода отравлена. Толпа обступила нас плотным полукругом, прижав к дому, неистово что-то крича, перекрикивая друг друга так что не было возможности разобрать.

-По-моему они нас не жалуют.

-Пони, слушайте… — Попыталась перекричать я, потому что Смоук явно сразу определила, что это будет непродуктивно, проще горохом стену проломить, но я решила попытаться. — Вам надо собрать остатки воды и идти на юг, туманность рассеялась, в городе на юге вы сможете найти воду. Оставаться здесь вам нельзя…

В нас полетели камни, Хард попытался пугнуть толпу, взяв разбег на них и посылая их на три весёлых буквы, но они обезумели, ощущая себя частью толпы и инстинкт самосохранения у них был притуплен. Камень больно саданул меня по плечу, ещё немного и пони понесутся на нас чтобы затоптать.

Выстрел! Ещё и ещё, и ещё. В толпе раздались вопли и крики ужаса, толпа разбежалась в разные стороны. Никому не захотелось становиться следующим. Я обернулась на зебр, которые были вооружены и готовы действовать, встав вокруг побитой пленницы, но стреляли не они, пистолет Смоук дымился от пороховых газов выстрелов, произведённых несколько мгновений назад.

-Мы благодарим.

-Давайте выбираться отсюда. — сказала Смоук отпинывая обрез от раненого «мирного» жителя и перешагивая через него.

-Выход в другой стороне.

-Нам нужно забрать своё.

Мы направились к мастерской. Бесцеремонно выломали решётчатое заграждение, растолкали вышедших на встречу, ничего не подозревающих о происходящем в поселении, рабочих.

-Лаки, Лайт, Электро, Хард, на вас двигатель. Лейзи, Кабум, Металл, тащите сюда сварочный аппарат и броню.

-Глядите-ка, они уже начали приспосабливать наш двигатель для своих нужд. — намётанным глазом определил Гир.

-Выходит они не собирались нам его возвращать. — заключила Электро.

-Ладно, он ведь ещё может быть использован?

-А то!

Я соскребала со стола наши вещи, пока единорожки пытались приспособить двигатель на силовую броню. Кристаллы в перемётную сумку.

-Сколько у нас было кристаллов в транспортёре, Гир? — крикнула я чтобы меня было слышно в цеху.

-Три. Охлаждение, топливо и энергия.

Все на месте.

-Электро! — я протелекинетировала единорожке её меч. Ещё тут лежал футляр из крепкого и лёгкого металла, по размерам в ней винтовка, и точно, внутри на аккуратно сложенных и приклеенных к футляру тряпочках лежала «Леди». Футляр был сделан добротно и с любовью, мастер старался, были даже разметки где будет подпилено и наварено узоров для красоты.

-Твоя работа? — Обратилась я к рабочему который пристально наблюдал за футляром, который я копытила. Тот с озабоченным видом кивнул. — Приятно осознавать, что на пустоши у кого-то ещё осталось чувство прекрасного. Я возьму? — Спросила я чисто из вежливости, а ему оставалось только тупо кивнуть. Тут даже кожаный ремешок приспособлен. — Не хватает кожаной подушечки с внутренней стороны чтобы металл не бил по боку во время переноски. — заметила я. — Дожидаться его остроумного ответа я не стала. Ценные вещи на столе закончились, и я обернулась к подругам, которые натужено пытались поднять магией полуторатонный движок. Втроём мы кое-как оторвали его от земли.

-Хард, встань ближе! Мы не дотянем…

-Куда же ещё ближе то?

Обливаясь потом мы втроём пытались увеличить просвет между ним и землёй хотя бы до метра, чтобы Хард хоть как-нибудь смог подползти под него.

-Я дольше не смогу. — пропищала Электро.

-Ещё чуть-чуть — подбадривала я.

-Давайте, ёбанные принцесски, поднимайте выше. Да, блядь, ёбанные принцесски Луну и Солнце поднимали, а вы такую хуйню, да ещё и втроём не осиливаете.

Я выгорала на магию и ноги начинали дрожать, а двигатель едва висел в воздухе… пока не рухнул. Я осела, офигевая от жизни. С меня пот в три ручья. Но передохнуть спокойно нам не дали. Как раз из мастерской выходил Гир, становясь свидетелем того как мы «приземлили» ЕГО двигатель. С широкими от ужаса глазами он налетел на нас, жестикулируя и заикаясь от негодования, выписывая круги вокруг «раненного», пораженный нашей тупостью. Не сумев собрать слова в логичные предложения, он приступил к действиям.

-ВОТ! — заорал он, выкатив какую-то раму с тросами и рычагами.

-А-а-а! — Протянула Электро в осознании, мы же с Лайт всё ещё тупо моргали.

Пегас нервно подкатил раму к двигателю, прицепил тросы за рымы и не прилагая особых усилий начал тянуть рычаги натягивая тросы. Мы с Лайт смотрели на него, с тупыми выражениями мордочек, как на фокусника. Не прошло и десяти секунд двигатель висел в полутора метрах над землёй, а ещё через двадцать был, тщательно осмотрен на повреждения и закреплён на спине Харда.

-Ничего вам доверить нельзя. — Сплюнул механик жестко заглянув каждой из нас в глаза. — Ну всё, сваливаем отсюда, мне осточертел этот город. — И круто пошёл к выходу. Нам оставалось только переглянуться, пожимая плечами и пойти за ним.

-Металл, не надорвёшься? — спросила я, глядя на пегаску обвешенную тройками снарядов к нашей пушке с каждого бока.

-Мне в радость.

Следом Лейзи катил тележку с добротным сварочным аппаратом и листом брони. Вроде ничего и никого не забыли.

-Уже уходите? — Обратил на себя внимание везучий пони, облокотившийся на фонарный столб, на котором всё ещё болтался регулятор.

-И тебе советую сделать тоже самое. Если получиться убедить остальных, а харизмы у тебя на это хватает, то уводи их на юг.

-На всё воля Богини света.

-Ну тогда пусть она осветит тебе путь на хер отсюда.

Улыбнувшись, понь наклонил голову в прощальном поклоне приподнимая свой экстравагантный цилиндр.

У ворот сгрудились зебры, пытаясь отодвинуть заблокированный автобус, недолго думая Хард отбросил каркас старой повозки, и мы навалились на автобус открывая проход. Отошли достаточно далеко, по меркам жителей, и за нашими спинами раздались выстрелы в нашу сторону.

-Хреновые из них стрелки.

-На наше счастье.

-Я бы им вломил, но мне лень возвращаться.

-На это, судя по всему, и расчёт. — улыбнулась Зебра.

-Да, на то что Лейзи ленивая задница! — выдала Металл, и мы дружно засмеялись, наверное, всё дело было в интонации, с которой она это сказала или мы просто устали от этого компоста, который твориться кругом, что нам просто необходимо было разбавить его другими эмоциями. Металл же дружески пихнула Лейзи в бок.

-Значит тут наши пути расходятся? — спросила зебра, когда мы вышли к широкой центральной магистрали.

-Смотря куда вы идёте.

-На север.

-Возможно нам по пути, если вы будете вести себя как порядочные зебры, то мы вас подбросим.

Как ни странно, зебры согласились, и мы толпой пошли к БТРу.

-Пшлинахер! — заорал Хард едва завидев мусорщиков, крутящихся вокруг нашего БТРа выискивая чего ещё на нём не прибитого. Увидев с нами зебр те тут же побежали в сторону города оставив мешки с добытым.

-Нам понадобиться время чтобы поставить его на ход. Хард, сначала вставим двигатель на место, потом поможешь нам приподнять каркас. Электро, подготовь сварочный аппарат. Остальные можете поприкручивать обратно то что было скручено.

И мы распределились. В мешке одного из мусорщиков лежали пустые канистры, которые я вернула в корзины на башне. Дело сделано. Пошла посмотреть, что стало причиной поломки БТРа, оказывается у нас в борте была пробоина под малым углом почти по касательной, но снаряд не отрикошетировал, а наоборот, впился в мягкую броню повреждая узлы ходовой.

-Лаки, давай камни.

Пролевитировала в БТР кристаллы. Ещё мешок на земле, в нём лежала радиостанция, достав которую я тут же привлекла к ней внимание зебр.

-Откуда это у вас?

-Из БТРа, шёл в комплекте. Знакомая вещь?

-Да, очень. — отозвалась бывшая пленница. — Это связь. — Зебра аккуратно потянулась к прибору, я уступила. Она положила его перед собой, аккуратно села на колени и наклонилась перед ним, затем вскинула копыта к небу. По-моему, она не умеет им пользоваться. Секунду спустя она прильнула к рации и начала по какой-то своей последовательности щёлкать переключателями. Я как рядовой пользователь радиостанции, спасибо учебка, полностью отдаю отчёт о том, что она творит ахинею, без учёта того что рация выключена и находится без питания. Нащёлковшись она со знанием дела схватилась за провод и начала в него говорить по зебрински, при этом то наклоняясь, то поднимаясь.

С физиономией полной негодования я обернулась на остальных зебр, которые благоговейно следили за ней. Благо озвучивать вопрос не пришлось, зебра прочитала его на моей мордочке.

-Это ученица нашей шаманки, через несколько лет она займет её место в племени. Тебе непонятно, потому что ты не из нашего племени, пони. Только шаманки нашего племени могут и умеют использовать «связь» для связи с духами, оберегающими племя. От предков мы унаследовали «связь» и обряды, вызывающие на связь духов по которым они сами, связывались с духами окружающими нас, они указывали им что делать и как поступать в той или иной ситуации.

Чего? Он меня разыгрывает? В любом случае, нужно быть вежливой, чтобы, на всякий случай, не обидеть.

-Кажется теперь я немного начинаю понимать. А долго ученицы учатся у шаманок перед тем как сами становятся шаманками? — спросила я аккуратно, потому что эта ученица явно прогуливает свои занятия.

-С самого детства, если жеребёнок тихий, а со временем оказывается, что он предпочитает слушать, а не говорить, тогда его забирает на обучение шаманка. Жикиараши, почти достигла уровня своей учительницы, но только той решать, когда она будет готова занять её место.

-Почти достигла уровня? — Попыталась я сдержать саркастический тон. — Похвально.

Тут Жикиараши прощёлкала выключателями ещё раз и поднялась, поднимая радиостанцию и предавая мне.

-Духи сказали, что вы нам друзья и верным решением было разделить путь с вами. Они благодарят и просят не горевать по тем пони что называли себя регуляторами, ибо они были плохими пони. И не горевать по поселению что мы оставили, с ними всё будет в порядке, сильный дух позаботится о них.

-А она милая. — обратилась я к зебре с которой разговаривала до этого, так чтобы Жикиараши услышала, принимая нашу радиостанцию.

-Так, ну всё, спиногрызы, время варки! — Переполненный энтузиазма крикнул Гир закрывая забрало сварочной маски.

-Знаешь, а я ведь тоже не против… поговорить c духами. — сказала я, отходя от во всю ремонтируемого БТРа, маня Жикиараши за собой. — Только не слетай с катушек. Ладно? Я покажу тебе кое-что, придёшь к своей учительнице и взорвёшь ей мозг. — Зебра пока не понимала о чём я говорю, остальные тоже смотрели с удивлением. Я поставила перед собой радиостанцию, вынула из своей мобильной рации энергетический кристалл и подключила его. Глянула на шаманку, она наблюдала за мной с… недоверием? Она смотрела на меня как на дуру, так правильнее, но ничего, я потёрла копыта, приготовившись сломать её мировоззрение. Потянулась к включателю.

-Стой, не та кнопка, сначала надо переключить верхние.

-Спокойно, у нас связываются с духами по-другому.

Включила станцию и та, засверкавши лампочками, зашипела статикой.

-Духи злятся, перестань! — Вскрикнула шаманка, а зебры дёрнулись оттащить меня от «связи».

Я переключила станцию на приём длинных волн и закрутила барабанчик выискивая частоту.

…Ты достал антирадиационные костюмы? Помни, рейнджеры не должны ни о чём догадываться… Сигнал неустойчивый, крутим Дальше. Из рации заиграла довоенная музыка, а певица весело пела про солнечные деньки, на злобу дня.

Зебры сели оторопевшие.

…Цветочкам нужно солнышко

И это касается всех.

Жизнь стоит того, чтобы жить,

Когда природа желает одарить.

Счастьем всех вокруг освещать,

Так что, давайте загорать…

-Милый у духов голосок. Так, что давайте загорать! — пропела я вместе с певицей.

-Мы тут подумываем трепетать перед тобой как перед той, что может связываться с духами или забить камнями как ту, что оскорбляет нашу веру.

-Вы не сделаете ни то, ни другое, потому что духи говорят: «давайте загорать!». Ну, а если серьёзно, то иди сюда Жикиараши, я научу тебя пользоваться радиостанцией. — Она быстро схватила, наверное, по тому что у неё уже был опыт щёлканья переключателями. — Надеюсь, когда придёшь к своей учительнице у вас не возникнет конфронтации, ибо на её стороне традиции, а на твоей… здравый смысл.

-Не возникнет, — Улыбнулась зебра с интересом тестируя свои новые способности, а отльнув от катушки поиска частот, выдала: — Потому что я буду держать это при себе и ничего ей не скажу и, естественно, буду выполнять то, что она скажет. — Я не поняла. — Нашему племени нужны рассудительные и мудрые духи, а не поющие весёлые песенки.

-Теперь понимаю. Из тебя выйдет хорошая шаманка. Но это не все возможности радиостанции. Давай я покажу тебе самую важную. — Я включила тумблер и настроилась на военную частоту. — Скала. Скала, отзовись Штабу. Скала, это полковник Чарм, отзовитесь Штабу.

-Штаб, скала на связи. — раздалось сквозь статику.

-Скала, плохо вас слышу.

-Повторите!

-Неустойчивая связь.

-Штаб, как слышите. — Звучало куда лучше и чётче.

-Слышу хорошо. Скала, доложите остановку.

-За утро было несколько инцидентов с вооруженными пони, среди караула потерь не было, двое ранены, нападавшие задержаны и находятся под стражей до выяснения обстоятельств. — Эта новость меня расстроила. Судя по всему, пони региона теперь точно знают, что туманность рассеялась и ринутся туда в поисках, доселе сокрытых от загребущих копыт их конкурентов «сокровищ», при этом несомненно с намерением отобрать, а у «мертвецов» гулей так и подавно. Сколько ещё пони пострадает из-за своей жадности или нетерпимости? Ведь я ещё не знаю, что было причиной нападения на караул, то что солдаты гули или то чем они были снаряжены. Неужели солдатам так и придётся отбиваться от толп пони? — Полевой лагерь, согласно приказу бригадного генерала Чейза, сворачивается и переносится в скальную крепость, в которой всё ещё идёт планомерная зачистка от Зебр. — Я шикнула будто обожглась и зыркнула на зебр. — Личный состав пока располагается во временном лагере в ущелье. Ранним утром в южном направлении прошёл небольшой караван.

-Его пропустили?

-Сейчас. При нём не было документов на груз это, во-первых, во-вторых среди прочего товара были обнаружены наркотики и оружие армейской принадлежности. Караванщики были взяты под стражу после недолгих пререканий.

Так они все караваны по пересажают. Однако, сейчас может быть два варианта. Либо караван будет посажен под стражу, а возможно там и умрёт потому что гули не дождутся суда, а вместе с ними и их подозреваемые, и некому будет предать информацию о том, что ущелье безопасно, а солдаты не агрессивны, а даже наоборот. Либо приказать отпустить их, и они потащат своё оружие и наркотики различного сорта рейдерам и прочим маньякам-психопатам, что тоже не есть хорошо.

-Слушайте приказ, наркотики и оружие изъять, пони и остальной груз отпустить, с остальными поступать также, передайте ответственному офицеру, что пони, направляющиеся через ущелье, имеют право на транспортировку оружия гражданского образца.

-Есть, полковник.

-Хорошо, оставайтесь на связи.

Я оторвалась от радиостанции и подняла глаза на зебр. Вот теперь они точно были ошарашены. Я читала в их глазах почтение и трепет.

-Ты назвалась Штабом! Это же имя главного духа. Который… направлял наше племя ещё задолго до… войны. — Зебра делала паузы всё сильнее осознавая.

Думаю, не стоит ей объяснять. она довольна умна и сможет всё понять со временем.

-Ну всё! — прокричал Гир — Пройтись шлифовальной машинкой для красоты и будет конфетка, лучше, чем было.

-Занимайте места! — скомандовала Смоук.

Группа так и поступила, заняла свои места, Лайт усадили на место командира внутри корпуса, Хард сел с частью зебр внутри десантного отделения, я передала радиостанцию Электро и заняла место с остальными диверсантами на броне у самой башни. БТР с рёвом завёлся, и мы поехали задом, давя повозки.

-Держитесь крепче, не попадайте!

Не считая того что, я отбила себе весь круп об крышу БТРа из-за того, что нас сильно швыряло, мы выехали из города в пустыню без проблем.

-Блядь, всё утро проебали. — констатировал Хард высунув голову из люка и глотнув пыли. — И жрать хочется.

Я хотела угостить Харда чем-нибудь, но потом до меня дошло осознание.

-Я поняла, чего не хватает! Наших запасов воды и еды.

-Их спиздили?!

-Вероятно оголодавшие мусорщики съели их на месте.

-Вот ведь пидоры! Надо было им всё-таки вломить! Чего мы с ними так нянчились?

-Хотели поступить по чести.

-А получилась как всегда хуйня.

-Вломи мы регуляторам сразу сейчас бы у нас в канистрах плескалась бы питьевая вода. — подтвердил Лейзи сидящий напротив меня. — И не было всего этого кризиса с водой и жертв среди мирных и, как оказывается, дружелюбных зебр.

-Возможно, но случилось то что случилось, мы пытались и всё пошло не так как мы планировали.

-В жопу пустошь, тут невозможно поступить правильно, обязательно найдётся тот кому мы своими действиями «загораживаем солнце».

Жеребцы начали о чём-то спорить, но я уже не слушала, я задумалась о произошедшем и впала в транс. Мы действительно пытались обойтись без жертв, но регуляторы сами выбрали свою участь. Но кто же всё-таки убил отца Цилиндра? Хотя какая уже во всём этом разница? Однако, если нет разницы, то почему я ощущаю себя виновной в произошедшем? Скорее всего среди регуляторов была борьба за власть, или что-то близко к этому схожее и то что произошло это лишь результат более долго процесса, который остался для нас скрыт…

Но всё-таки эти пони из Единства крайне быстро ретировались, кто бы мог подумать, что среди них есть такие сильные единороги способные телепортироваться из города, а может даже телепортировать кого-нибудь вместе с собой. Мне до такого как до Зебратауна на карачках. Надеюсь тот пони сможет убедить остальных уходить на юг и поверит в то, что туманность рассеялась. Не испугаются ли они гулифицированных солдат, смогут ли беспрепятственно пройти ущелье? При этом не суя свой нос куда не следует, потому что я крайне волнуюсь по поводу дракона, что спит не так уж и глубоко в пещере и насчёт сохранности сокровищ, что он охраняет. А ещё в голове зародилась мысль, которая не давала мне покоя, про диверсанта Хэппи Энда, про Сайпон и что на самом деле тогда произошло. Нужно будет спросить у генерала Чейза…

Так я и закимарила находясь в полудрёме, зациклившись на одних и тех же мыслях, успокаиваясь, а через некоторой время снова возвращаясь к исходным переживаниям. Чтобы скоротать время, облокотившись головой на ствол пушки, уснуть мне мешали нередкие кочки, из-за которых я билась головой об металл, встряхиваясь, а отсутствием сотрясений я обязана лишь крепкому танковому шлему с мягкой подкладкой.

Через какое-то время мы вылетели на мост, чувство невесомости в области живота заставило меня поднять глаза и оглядеться, по шоссейному мосту мы преодолевали водоём с водой зеленоватого оттенка. Судя по форме когда-то это была река, но потом её подпитка прекратилась, она встала и обмельчала, а мост оказался не просто мостом, а частью дренажной системы со шлюзами и прочими приблудами цивилизации, теперь уже утратившими свою функциональность. Окончательно столкнув наклонённый над пропастью прицеп, мы пронеслись дальше, набирая скорости.

-Как мы найдём ваших?

-Они оставили знаки, мы на верном пути.

-А вы не агрессивны к другим пони, не то что нам рассказывали.

-Когда-то мы жили с пони одним племенем, то есть племя усилилось и пережило много невзгод путём нашего объединения.

-Как же это произошло? То есть если вы уже жили рядом с пони, то каково было встретиться и объединиться первым зебрам и пони основателям племени?

-Это было легче чем кажется, ибо история нашего племени повествует о двух друзьях и возлюбленных, зебре и пони-единороге, что объединили разрозненных, воюющих пони и зебр, они стали первыми вождями и их мудрое правление стало причиной того что племя пережило первые ужасные годы после войны.

-Но ты употребила «жили», в прошедшем времени?

-Ещё до моего рождения, потомок первых вождей увёл пони и большинство зебр на восток, отринув завещанное предками, с того времени наше племя пришло в упадок, и мы едва сводим концы с концами. Он увёл наших лучших мастеров и некому было передать нам их искусство.

-Так из каких краёв вы мигрируете? — будто невзначай спросила я.

-С Югов, мы жили у болот западнее гряды, жили охотой и собирательством.

-Не ахти конечно, но жить можно было… — вклинился другой зебра.

-Пока?..

-Пока на нас не напал табун пони, что появляются из ниоткуда, их ни выследить, ни обнаружить пока они сами того не захотят. А хотят они обычно перед самым смертельным ударом своего холодного оружия.

-Очень опасные, мы приняли их за разгневанных духов, пока нам не удалось убить одного из них. Мы ранили его и его залило кровью, в то время мы боялись их, но у духов не может быть крови. И мы выследили его. Пони жаждущий убийства пользующийся своей способностью исчезать.

-И из-за этих нападок вы ушли?

-Наша шаманка поговорила с духами, и они сказали, что это только начало и нам нужно покинуть земли предков и скорее уходить.

-А как так получилось, что вы разделились с остальным племенем?

-Наши старики и жеребята пошли с прикрытием воинов вперёд, а охотникам нужно было принести жертву духам. Мы расставили ловушки, чтобы пони-призраки не решили, что осквернять земли духов им сойдёт с копыт и окропили землю кровью. После чего мы отправились в святыню где хранились эти артефакты — Зебра указала на автоматы и провела копытом по броне. Так это даже не они смастерили её. Как же легко можно в этом новом мире утратить способность пользоваться благами цивилизации и забыть то или иное мастерство, достаточно лишь потерять того, кто владел им. Вот тебе и кастовая система, нет кожевников ходите в чём попало. Взаимозаменяемость должна быть! — А после мы выдвинулись за нашим племенем.

-И вы вот так вот пошли в пустыню? Без плана, не зная куда? — удивилась я. На что зебра развернул сложенный в четверо листок и протянул мне. На листе была обшарпанная измазанная картинка зелёные холмы, барбекю, лавочки, трейлерный городок. «Счастливая долина» — гласила брошюра, описание на обратной стороне было не разобрать. — Вы же в курсе что там такая же разруха? — Зебра кивнула. Хорошо. — А как вы её найдёте? Описание истёрлась, а долины уже давно не узнать. — Зебра решила, чем сто раз объяснять лучше показать, и она указала на горизонт.

-Башня. — Там действительно башня, но едва различимая, кажется такой тонкой для такой большой высоты. А потом зебра указала на брошюру. Присмотревшись я увидела такую же башню, так же далеко, мы были где-то рядом с «счастливой долиной».

-Металл! — я протянула пегаске брошюру, которую едва не сдувало ветром. — Где-то рядом! — перекрикивала я гул встречного ветра.

Пегаска не стала спрашивать, она явно считает, что засиделась, признаться у меня самой зад затёк. Она приподнялась и расправила крылья которые моментально раздуло на полную длину, пегаска оторвалась от транспорта задними ногами держась передними за покопытень и начала отрываться от башни даже не махая крыльями, на одной только подъёмной силе крыла. Мы проскочили под ней, и только тогда чтобы не наглотаться пыли, она интенсивно пару раз махнула крыльями поравнявшись с нами и свалив на лево устремилась в разведку.

-Она найдёт. — Убедительно заверила я.

-Ваша подруга летает высоко, может летать выше облаков, почему она не делает этого, почему не передаст другим пегасам чтобы они показали солнце?

-Не знаю, надо у неё спросить.

Она вернулась быстро.

-Я нашла ваш лагерь, а ещё нашла рейдеров. — сообщила она, летя рядом. — Гир, притормози, чтобы я залезла внутрь. — БТР сбавил скорость, пегаска запрыгнула внутрь и начала поворачивать башню на фронт. — Пригнитесь! — И мы вжались в крышу БТРа, чтобы нас не столкнуло стволом с борта. — Гир, остановись на холме.

БТР выехал на холм и внизу можно было разглядеть лагерь перегораживающий дорогу. До войны это был склад и мельница с гигантскими бункерами-хранилищами, что наводило на мысль о том, что пустыня в которой мы находились весь день, когда-то была плодородной и пахотной. Не могу даже представить себе, что на ней росли злаковые или кусты дающие ягоды до самого горизонта. Теперь, когда река прекратила свой ток вся эта земля высохла и растрескалась, а на её поверхности выступила белая соль.

Пока я осознавала масштабы утерянного в войне, Металл прильнув к прицелу выверяла расстояние и сводила орудие… своим языком.

В лагере были стены из бортов длинных грузовых прицепов и была сооружена даже наблюдательная вышка. Если была, значит нас уже заметили.

-Ты уверена в том, что ты делаешь? — спросила я, чтобы удостовериться, что она отдаёт себе отчёт.

-Рейдеры, наркоманы, тунеядцы. — ответила она не отрываясь.

-Ну тогда всё нормально.

-Стреляю!

Все, кто уже знал насколько мощное у нас оружие съёжились, а вот зебр такая отдача застала врасплох, те кто сидели с краю даже выпали. Мы приподнялись. Снаряд пролетел пару секунд и взорвался под самой башней поднимая облачко пыли и осколков. Очень… маленькое по сравнению со всем мелькомбинатом.

-Я надеялась, что она (башня) завалиться. Ну да ладно.

-Что-то мне подсказывает, что мы их не объедем. — пробубнил Лейзи, а Кабум лишь обернулся, достав свой 40мм гранатомёт которым он давно не взрывал и маниакально улыбнулся, но в туже секунду принял свою нормальную слегка отрешённую мордочку.

-Ох как я хочу опробовать свою броню. — проговорил в рацию Гир и дал по газам.

Метрах в трёхстах мы остановились и десант сошёл, зебры не захотели оставлять своих и выгрузились из десантного, я и Лейзи залезли внутрь, закрыв все люки. Я услышала, как Смоук приготовила пулемёт в турели к боевой готовности.

-Я не хочу напоминать, что мы в пустыне, и патронов у нас не так уж и много, и богини знают, когда нам удастся их снова пополнить, а эти рейдеры нам и не мешают совсем…

-Лейзи, когда ты стал таким занудой?

-Всегда им был.

-Они мешают тем, что они встали у меня на пути! — злобно захохотав прокричал Гир ускоряя БТР.

-Вломи им пизды, Гир!

-Смоук, но вы-то, вы-то скажите им что это иррационально!

-Во-первых моя задача как военнослужащей поддерживать порядок и устранять угрозы, а во-вторых и в главных, нам всем нужна эмоциональная разгрузка. Попей водички.

-Когда сюжет говно, выручает только качественная перестрелка с большим количеством действий, может мы даже обрушим один из бункеров и он медленно и эпично завалиться в паре метров от нас, к пренцессьим ебеням!

-Спецэффекты! — воскликнула Электро подтверждая.

Мы влетели на мелькомбинат вышибая ворота, которые разлетелись в разные стороны.

-Жаль, что рейдеры оказались умнее, и не спрятались за ними, их бы славно раздавило!

-На мостике бункера, второй этаж! — скорректировала Металл. Пулемёт забил и вниз со звоном посыпались большие с пип-бак длинной гильзы.

Вуп. Взрыв! Вниз упала дымящаяся 40мм гильза. Жеребец, держа второй снаряд во рту вставил его в камору разломанного на пополам ствола и рывком схлопнул его, тут же отправив следующую гранату в рейдеров по навесной траектории поражая их за укрытием. Нас тряхнуло вправо, шины взвизгнули, мы резко повернули, не сбавляя скорости. За боем пулемёта я никак не могла услышать стреляли ли в нас.

-Ровнее держи!

Сначала я пыталась высмотреть кого-нибудь в свою бойницу, но потом я лишь пыталась удержаться. Что? Мне было неудобно! Пока те, у кого был вид на дорогу могли сгруппироваться, то нас в десантном кидало из стороны в сторону. Это продолжалось несколько долгих минут, пока мы не врезались во что-то и это что-то не заскрипело на пути нашего движения. Воспользовавшись моментом пока БТР едет медленно, отбросила крышу люка. Я высунулась и ударилась головой о разворачивающийся на корму ствол, а затем меня обдало осколками бетона. Мы неслись по цеху тараня мельницу, таща перед собой кованные стальные ворота и пробивая стену за стеной уничтожали скрывшихся внутри рейдеров.

-Куда мы едем? Я ничего не вижу! — крикнул водитель.

-Прямо! Тормози!

Я больно ударилась боком в раму люка от резкого торможения.

-Крутись!

БТР развернулся по короткому радиусу смахивая с себя ворота закрывающие приборы наблюдения командира и водителя. А крутились мы в самом сердце рейдерского лагеря — кухне-спальне. Я тоже люблю интерьеры-студии, но выделка у них мне совсем не по душе. Я не осуждаю, если кто-то хочет спать рядом с шматами пони, которые он не успел доесть, это его личное дело…

-Стоп! — взвизгнула Электро и транспорт вновь резко остановился. — Кажется, мы кого-то задавили.

-Ох, блин-блин-блин, я не хотел. Вы все свидетели, я не хотел, я не видел. ЭТО ОН ВЫСКОЧИЛ ПОД КОЛЁСА, ОН ВИНОВАТ! Сваливаем отсюда. — БТР сдал назад, и мы начали выезжать из первых этажей из мельницы, которую таранили.

ККП затих.

-Въебенить из пулемёта зажимом, вместо тысячи психологов! И стресс как копытом сняло! — восторженно крикнул Хард голубогривой Смоук протягивая ей копыто. Она не вдарила, но по её мордочке было видно, что он был прав.

-Нам бы помародёрствовать и найти чего-нибудь питьевого и съестного. — Предложила я.

-Их рацион ты знаешь. — Сказал Лейзи, указав на подвешенную на крюки вонючую тушу которая саданула по башне оставив кровавый след, а раскачавшись врезалась бы в меня, если бы я вовремя не пригнулась.

-Ну да, но может быть у них есть запасы НОРМАЛЬНОЙ еды, но это маловероятно.

ЛУМ засекал рейдеров, но их метки гасли одна за другой, похоже они ретируются.

-Исследуем это место? — предложила Электро.

-Что ты хочешь здесь найти? — Спросила Металл.

-Какую-нибудь информацию, интересно же, терминал с которого можно почитать о том, что тут происходило и всё в таком духе. Может у местного начальника в сейфе офиса чего припрятано?

-Думаю не стоит лезть в терминалы, призракам место в прошлом. — настаивала пегаска.

-Призракам? — одним словом озвучила несколько появившихся вопросов Электро.

-Угу. Разве тебе хочется из одного из терминалов узнать, из «уст» последнего выжившего, что в тот момент, когда пони и зебры начали обмениваться взаимными мегазаклинаниями, буквально в пол часа это место было ограблено, а большую часть пони, работающих здесь убили. Пол часа, и всё заготовленное зерно и даже вода из огромного водоёма питавшего поля были похищены, оставив среди трупов, тех кто встал на защиту имущества, лишь небольшую горстку пони. Пегасам нужно было что-то есть на своих облаках, а воду из водоёма они перекачали в небесное хранилище чтобы потом закрыть область облаками и обезопасить себя наплевав на всех, кого они бросили внизу. Они просто бесцеремонно отобрали всё что было собрано честным трудом потому что посчитали что им оно нужнее, что они сильнее… — пегаска не стала продолжать.

-Ого. Откуда ты это знаешь?

-Я лишь предполагаю. Обыкновенная трагическая история для того чтобы мы прониклись атмосферой.

-Ну! — Сплюнул Хард. — В жопу трагические истории, погнали отсюда нахер.

-Призраки. — сказала Смоук специфически, если вы понимаете о чём я, посмотрев на снайпера. — Сама придумала?..

-А как пегасы доставляют воду на облака? — Спросил любопытный пегас сам не понимая того вклиниваясь.

-В своих задницах! — гаркнул Хард из десантного.

-Почти, они налетают на водоём большой толпой и начинают летать по кругу создавая завихрение, перерастающее в смерч поднимающий воду в облака. — Выдала я свои скудные знания по пегасам. — И кстати, Металл, мы крайне негодуем.

-Почему?

-Почему ты не взлетишь над облаками и не разгонишь тучи, не встретишься с другими пегасами.

-Во-первых, это не так просто, как может показаться. Облака очень плотные и их там не один слой. Густых, заряженных, ещё какое-нибудь прилагательное в том же занудном тоне и готовых высвободить эту колоссальную энергию. Просто так через них не пролезть.

-Но почему, ты же пегас…

-Конденсатор! — Крикнула Электро — Если замкнуть, то облака разрядятся. Я правильно понимаю?

-Облака не просто… облака. Это хитроумный механизм в очень точном балансе, стоит немного уменьшить расстояние между разряженными и заряженными облаками…

-Пизданёт! — Рявкнул Хард из десантного. — Пизданёт так, что мало не покажется.

-Угу. Именно так. Молнией, а молнии плевать пегас ты или кто-то ещё. Насколько я могу предположить попасть за облака можно только через некие «окна», в которых облака одним слоем, но где они и существуют ли вообще мне, как понимаете, неизвестно. Чтобы закрыть это «во-первых» сразу отвечу, да я пыталась и да я поняла как это работает не испытав на себе. Во-вторых, жив ли ещё кто-нибудь там за облаками? От них же не слуху ни духу сто лет. Они вполне могли умереть от голода или ещё чего-нибудь. Скажу за себя, я бы не выдержала сто лет сидеть на крупе ровно без попыток пролезть куда-нибудь «поглубже», так сказать, выходит, что изучать «глубины» просто некому.

-Умерли? А вот интересно, когда пегас умирает, он же должен, по идее, упасть сквозь свои любимые облака на землю.

Металл развела копытами, не став врать и придумывать в вопросе, о котором ничего не знает.

Когда мы выехали к воротам зебры аккуратно входили в комплекс.

-Поблизости нет ни одного… не наложившего в портки рейдера! За их абсолютное отсутствие я не ручаюсь, ибо трудно бежать сломя голову с килограммами отборного пахучего груза в штанах. Но мне, конечно, не ведомо знать какого это.

-Шумно, но эффективно — толи похвалила, толи нет зебра.

-Мы тут подумали, что вам не понравятся такие соседи, они были похожи на дебоширов. — Сказала Металл.

-Это всё из-за отсутствия воспитания. — Согласилась Электро.

-Ваш лагерь тут, в паре километров, — указала Металл погружающимся обратно в БТР зебрам. — Не думаю, что ваше племя планировало оставаться тут надолго в такой-то компании…

-Теперь-то цена на недвижимость в этом райончике должна заметно подскочить.

Через несколько минут мы въехали в холмистый лесок засохших коряг. Зебры заметно оживились, заулыбались.

-Нас уже встречают — сказал зебра, помахав назад в лес.

Ещё через столько же нам представился трейлерный городок на пустом холме, обдуваемом всеми ветрами. Несколько десятков остовов больших довоенных телег в которых созданы все условия для проживания. Мы заехали на стоянку и аккуратно припарковались. Зебры соскочили ещё с движущегося БТРа приветствовать своих, улыбки, обнимашки, копытопожатия. Они давненько не виделись и может даже не рассчитывали увидеть друг друга.

Мы же были рады, но старались не слезать с БТРа.

-…А это те, кто помог нам спастись и отомстить за наших. — сказала охотница, указывая на нас к удивлению, как я поняла, старшей по лагерю.

-Здрасьте. — приветствовала Электро, в то время как мы остальные кивнули.

-Мы почтенно благодарим! — Лаконично сказала она.

-Не стоит благодарности.

-Мы бы поменялись с вами на что-нибудь из припасов. — перевела разговор в деловое русло Смоук.

-Боюсь у нас тут нет припасов, которые могут заинтересовать вас, но постараемся найти что-нибудь, что можем дать в знак признательности. К сожалению, мы не покидаем эту территорию и не отправляем далеко разведчиков за фуражом, на юго-востоке слишком близко от нас живут рейдеры, мы стараемся не попадаться им на глаза, чтобы не выдать наше племя.

-Они их уничтожили! Я сама видела, как рейдеры бежали со всех ног. — Старшая лагеря была ещё больше удивлена этими словами. — Если мы займём их место и больше не дадим сгруппироваться, то с ними будет покончено.

-Это поразительно, мы действительно видели дым с той стороны. Вы предвидели что это принесёт большую пользу? Я бы предположила, что у вас тоже есть дар предвидения.

-А вот эта пони, умеет использовать «связь». — добавила охотница, указывая на меня. — Но по-особенному.

-Да? — обратилась старшая ко мне. — Возможно тебе, слушающая, и нашей шаманке есть о чём поговорить.

-Да что вы, мы ничего не предвидели и делали что посчитали нужным. — отмахнулась я зардевшись.

-Ежели так, то вам тем более следует встретиться с нашей шаманкой, дабы она спросила у духов о вашем предназначении. Выбор за вами, но знайте, что не каждый удостаивается чести встречи с ней, только близкие друзья.

-О, я кажется понимаю к чему это всё ведёт, — насмешливо выдал Лейзи — пойду поищу рояль в ближайших кустах. Никто не стал его останавливать, ведь нельзя мешать, когда природа зовёт.

-Отдохните путники, будьте нашими гостями. — предложила старшая. — Провизии у нас не так много, но есть вода, которую можно пить если обеззаразить её.

-Группа, — скомандовала Смоук — добыть воды на это десять минут, затем можете немного отдохнуть, из лагеря не выходить, из моего вида не пропадать. Все ясно? Вольно. Разойтись.

Мы по спрыгивали, прихватив с собой канистры. Зебры любезно пошли показывать нам где можно достать воду.

Жикиараши поравнялась со мной, вероятно хотела сагитировать меня встретиться с шаманкой.

-Знаешь, наша шаманка очень хорошо умеет предсказывать будущее. — И перед тем как я ответила она быстро продолжила. — Я прекрасно понимаю, что ты сомневаешься, глядя хотя бы на то, что ты действительно умеешь обращаться со «связью» и тебе прекрасно понятно, что мы делаем не то что озвучиваем. — Ломано начала объяснять она тараторив. — Но есть вещи куда более тонкие, которые действительно влияют на то, что с нами произойдёт. А наша шаманка обладает даром видеть их и из них складывать картину будущего.

-Ну не знаю? А нужно ли мне видеть будущее? А вдруг оно мне не понравится? Это всё равно что начинать читать книгу перед этим заглянув в последнюю главу, в последний абзац.

-Да, ёбанный принцессий клитор, ладно тебе жаться, Лаки, что ты как пиздёнка рекрут? Я частенько так делаю, в смысле заглядываю в конец книги. А то вдруг, действительно, конец хуёвый, или того хуже, концовка открытая и остаётся до хуя вопросов, нахуй такую читать?

-Ты умеешь читать, Хард? Вот так новости. — вклинилась Металл — А я бы не против узнать своё будущее, но мне никто не предлагает. — На что Жикиараши зарделась, но ничего не предложила.

-Ну не знаю. Кабум, что думаешь? Хотел бы знать будущее?

Кабум посмотрел на меня, указал копытом на себя, потом задумался смотря в бурое небо, не найдя как донести свою мысль размял свою шею закатив глаза, и начал снова, указав на себя, затем на гранаты у него в патронаже, потом сделал метательное движение передними копытами в разные стороны, и смотря в бесконечность быстро разводил копытами двигаясь вдоль горизонта.

-И взрывал он долго и счастливо, сука! — Усмехнулся Хард, и жеребцы вдарили друг другу по копытам.

-Если хочешь, Лаки, мы пойдём с тобой, может нам тоже перепадёт предсказание? — поддержала Электро.

-Ну, а если нет, то мы вдарим ей ключом и попросим его снова. — Зло проговорил её брат.

Мы подошли к старому туалету — удобства для зоны отдыха.

-Ох уж эти довоенные пони. Уж они-то не задумывались где бы жопу помыть.

Провожатая пригласила нас войти внутрь. Как ни странно, но там не воняло.

-Давненько тут не срали. — сказал Гир окинув помещение взглядом. Кафельный пол давно почернел, зеркала были разбиты, в углу было пятно въевшейся крови. Пара кабинок да разбитый умывальник, которому Электро тут же начала выкручивать краники. Воды в нём не было.

— А где вода?

Зебра указала на кабинки, ну, мы развели копытами да пошли к ним. Вполне ожидали, что там будет что-то цивильное, но нет, обычные тёмно-жёлтые, от понятно чего, унитазы.

-Нет-нет, спасибо, что-то мы больше не хотим пить. — развели мы копытами пятясь назад.

-Но в этом районе больше нет известных нам источников воды. — Попыталась вразумить зебра.

-Пожалуй мы как-нибудь справимся с жаждой.

-Да-да… я тут где-то вычитал… что пить вредно… мы потерпим.

Нацепив дружеские улыбки, мы бочком вышли из туалета, оставив обескураженную зебру-провожатую.

-Ну нахер. — Громко «шепнул» Хард, когда посчитал что мы ушли достаточно далеко чтобы его фраза не была услышана и не оскорбила хозяев, на самом деле недостаточно далеко.

Мы встали с пустыми канистрами осматривая окрестности. Туалет находился прямо возле покатого склона с которого открывался прекрасный вид на восток, пустыню, трассу с мостом и одинокую заправку-закусочную.

-Что хорошо на поверхности так это виды.

-И это всё что тут хорошего, остальное отстой.

Вздохнув мы обернулись к трейлерному городку с остовами этих самых трейлеров, за ним начинался лесок, не определить на сколько большой. За деревьями леса не видишь, Лаки?

-Чем займёмся раз нам дали отдохнуть?

-Не густо тут занятий.

-Ну тогда пойдёмте, выпытаем у шаманки наше будущее.

Я помахала копытом Жикиараши, она оживилась и поманила нас за собой. Она привела нас к трейлеру, щедро украшенному всякими баночками, стекляшечками нанизанными на верёвочки гремящими на ветру. Сначала мне показалось, что обильный, быстро рассеивающийся в воздухе, белый дым идёт прямо из дымохода трейлера, но оказалось, что он шёл из пристройки.

-Прошу. — пригласила зебра, раздвигая занавес из бус. — Бабушка Гангста, — сказала она, всунув голову — мы пришли, я и путники…

-Воу-воу! — произнесла старым скрипучим голосом появившаяся в проходе зебра в противогазе — Ебутся столбы гнутся, вы хотите траванутся? Подождите пока не выключу плиту отложу свою ядрёную бурду.

-Как она ещё в проходы умещается с такой кормой. — Шепнул Гир.

Через несколько секунд стены загудели и в трейлер подул ветер, сильнее развивая висюльки. Шаманка включила вытяжку.

-Ну ладно, бандиты, пиздуйте внутрь, паразиты. — Сказала Гангста снова скрывшись на кухне. Воспользовавшись приглашением, мы аккуратно вошли в трейлер, внутри горел свет, всё было украшено какими-то страшными масками из какого-то сувенирного магазина, на бесчисленных полках лежало бесчисленное количество всяких баночек-скляночек и плотных целлофановых пакетиков с неизвестным сыпучим содержимым. Жикиараши указала нам на ковёр, на который мы уселись. — Ох ебать, надеюсь вы умеете вытирать жопы потому, что мне совсем не нужны с оттиранием после вас заёбы. Ладно выкладывайте нахуя пришли или просто так подзаёбывать зашли?

-Они хотят, чтобы ты поведала им будущее, бабушка Гангста.

-Им повезло потому что я как раз готовая, завесу будущего приоткрыть готовая. — Зебра уселась на ковёр и в и без того тесном трейлере стало ещё теснее. — Ну что, пиздюки, в очередь. — Она окинула нас своим взглядом и первым он пал на Харда в силовой броне.

-Так, ты! Твой видок напомнил мне одну легенду, о зебре что был сильным воином и хотел стать вождём, но не мог потому что вождь был куда круче него. Долго думал воин как стать сильным и превзойти вождя вражьего. Не нужно было ему копьё рассекающее, потому что он был настолько силён, что даже деревянная палка в его копытах превращалась в грозное оружие, не нужен был ему лук упругий, ибо считал он что они для лохов, но нужна была ему защита крепкая, чтобы выдержать удары хлёсткие. И пошёл он на великую гору где жил старец-кузнец и попросил он у него выковать броню имбовую, но сказал ему старец что плата будет большая. Дюжина молодцев-друзей воина ему необходима чтобы смастерить броню, и тогда воин спустился на равнину и пленил двенадцать молодцев-друзей своих, привёл он их к старцу и ответил ему старец, что броня будет готова через три полных луны. Две луны воин тренировался, чтобы не потерять хватки бойцовской, о друзьях не горюя, а на третью пришёл к старцу за доспехом, и указал ему старец на дом свой и вошёл туда воин, лежали пленённые им трупами бездыханными, а на столе лежали доспехи имбовые, да такие, что загляденье. Надел воин латы тяжёлые, нацепил накопытники острые, одел шлем закрытый и попрощавшись со старцем пошёл в свою деревню. И бросил он вызов вождю своему и долго бились они в схватке бурной, был вождь ловчее и сильнее, но броня выдерживала все удары тяжелые. И ранил смертельно воин вождя своего и стал сам вождём, и никто не мог победить его.

-Вот эта история мне по душе, кроме того момента где пришлось жертвовать кем-то — это отстой.

-Так продолжалось до тех скорых пор, пока деревня не пошла войной мстя за лидера. И бился вождь в бою жарком и раскалились доспехи его от ударов копий, но не было никого кто мог бы пробить броню его крепкую. И стоял он на поле телами усеянном и стоял напротив него воин сильный не амбициями своими руководствующийся, но сердцем добрым.

-Сейчас он и ему въебёт.

-Но упала капля дождя на доспех его, зашипели доспехи его плавясь, разошёлся ливень бурный и расплавилась броня крепкая от воды пресной. Стояли воины супротив друг друга, пока вождь в остатках дырявых доспехов своих не упал замертво, не начав даже бой достойный.

-И всё? Вот такой конец? Он умер?

-Прожил жизнь бурную, но краткую. Не стоило воину славному полагаться на доспехи тяжёлые, ибо были эти самые доспехи смертью его, не спасли они близких его, но друзей хороших сгубили. Нету удали в латах тяжелых коли смерть они скорую кличут, коли из урана сделанные.

-Не очень-то история. Есть более жизнеутверждающие? — спросила я, после чего шаманка долго смотрела на меня. По меняющемуся с необычной частотой выражению её мордочки я предположила, что она ведёт очень бурный внутренний диалог.

-Ты, пиздюшка, — выдала наконец она — ты можешь подойти.

Не очень-то уважительно, я привстала, собираясь подойти.

-Подойти для чего? — не стала я акцентировать, наверное, из-за большого опыта общения с Хардом.

-Для того чтобы выполнить пророчество.

-Не думаю, что я из тех… — До моего слуха дошла едва уловимая какофония, бьющего по клавишам и абсолютно незнакомого с роялем пони, благо не долго.

-Это можешь быть и не ты. Боюсь, что не успею узнать ответ, но прежде поделюсь им с тобой. Это самое древнее из известных мне пророчеств, мы называем его «Незнакомец».

-Прошу. — проявила я вежливость.

И зебра начала скрипучим нагнетающим голосом:

-Когда земля треснет и небеса почернеют, и спящие будут служить семи проклятиям, к очагу придёт незнакомец, долго странствующий под луной и звездой. Рождённый от неизвестных предков, но в день предрекающий его судьбу. Зло будет преследовать его, праведники проклинать, предсказание изречено, но все отрицают его. Многие испытания должны решить судьбу незнакомца, погибели проклятий. Множество пробных камней испытывают незнакомца,

многие падут, но один останется.

Многие падут, но один останется. Меня тряхнуло от того что эта фраза мне до ужаса знакома, я её уже слышала когда-то или нет. Не подавая вида, я ответила:

-Хорошо, что это не про меня. — улыбнувшись отмахнулась я.

-А я как раз вижу, что наоборот, и не спорь со мной, соплячка. Когда земля треснет и небеса почернеют, тут и так ясно о каком времени речь, о на стоящем, к очагу придёт незнакомец…

-А что-то там насчёт спящих и семи проклятиях?

-Это мне не ведомо, но может вы знаете больше моего, может это уже произошло, а может только произойдёт. К очагу придёт незнакомец, долго странствующий под луной и звездой.

-Ни луны, ни звёзд я не видела ни разу в жизни.

Зебра прикоснулась к своему левому предплечью требуя у меня посмотреть на своё, там у меня был шеврон с гербом Эквестрии — солнце, обрамлённое полумесяцем.

-А ведь солнце — это тоже звезда. — открыла нам глаза на мироздание Электро.

-Рождённый от неизвестных предков, но в день предрекающий его судьбу.

-Я всегда знала своего отца, так что вот тут у нас расхождения.

-Так ли это на самом деле? Можешь ли ты быть уверена? Помнит ли младенец первые месяцы своей жизни и нечёткий облик своих предков чтобы быть уверенным? С детства тебя многое связывает с серой кобылой что пришла с вами, так спроси у неё о том, кто же твои настоящие родители… а кто нет.

Откуда она знает о Смоук?

-Ну всё, пони, хватит прохлаждаться и злоупотреблять гостеприимством. — сказал Смоук. Оказалась «Серая кобыла» некоторое время стояла за нашими спинами в проходе, вот откуда она и знает.

-Смоук, тут зебра говорит, что ты знаешь обо мне больше чем я сама, да ещё и с таким тоном будто…

-Хочешь у меня спросить что-то конкретное?

-Да, про отца…

-Хм, а как ты сама думаешь? Будешь верить каждому встречному?

Она не стала говорить об оскорблении его памяти хоть и подразумевала.

-Нет, не буду.

Я встала и пошла к выходу. Только несколько секунд спустя до меня дошло что она увильнула от ответа в грубой форме, пресекая дальнейшие вопросы тем, что они будут оскорблением памяти моего отца. Это меня не удовлетворяет, а ещё это настораживает.

-Это ещё не всё! — Попыталась остановить шаманка, но мы не оборачивались. — Ну и пиздуйте! Пиздуйте ВСЕ отседа!

-Ну спасибо, Лаки, а ведь я тоже хотел пророчество или хотя бы забавную поучительную историю.

Я вышла вслед за Смоук не обращая внимания, догоняя кобылу.

-Смоук, ты не ответила, и твои туманные ответы уверенности не прибавляют, скорее даже наоборот. Просто ответь да или нет. Стоит ли ей верить?

Смоук остановилась, но не обернулась, вздохнув, через какое-то время, она сказала через плечо:

-А что изменит этот ответ, Лаки, если ты узнаешь, что твой отец на самом деле не был таковым. Что измениться если ты узнаешь, что он не твой биологический отец?

Нет, не может такого быть. Мне нужно было лишь подтверждение что всё так, как и было, но не это. Я стояла, отрицая…

-Пони-пони! — Ворвался Лейзи. — Я там действительно рояль в кустах нашёл, пойдём посмотрим!

-Не надо, у нас тут свой.

-Ты смеёшься? — кобыла была серьёзна, как всегда — То есть как это он не был моим отцом?

Смоук удостоила меня чести обернуться и глянула на товарищей, сгрудившихся позади меня.

-Они нашли тебя в зале, среди трупов. Это было невероятно, едва родившаяся малютка оказалась среди мёртвых, совсем одна, неизвестно каким образом там оказавшаяся. На твоё счастье это был его последний рейд перед увольнением в запас, и он забрал тебя с собой, растил как свою собственную.

Меня качало, а ноги подкашивались, по телу от гривы до хвоста прокатилась волна будоражащих мурашек, я осела. Мне нужно было принять это. Мне нужно было больше информации, больше подтверждений или опровержений, но никто не может мне их предоставить.

-Помогите ей, пора уходить.

…Рождённая от неизвестных предков, но в день предрекающий её судьбу…

Когда я вышла из апатии мы продолжали ехать к горам, а Лайт всё это время была рядом со мной.

-…Ну всё, мы скатились до уровня мелодрамы. Сейчас узнается что Гир мне не брат, а Смоук является матерью Лаки.

-Меня больше заботит другое, Я хотела быть избранной. — шутила Металл. — Творить всякие… штуки, только для избранных.

-Угомонитесь, вы не представляете каково ей.

-Знаем, блядь, что это хуёво, но с этим вполне себе можно жить, ну не знала она настоящих родителей, росла без матери, и что? Да ёбанные рогом сиськи Луны, её отец десятерых стоит! От того у неё такой ахуительно боевой характер. Так что я бы на её месте ещё подумал, что для неё, блядь, было лучше.

Признаюсь, слова Харда как бальзам на душу.

-Она проснулась — сказала Лайт, она знала, что я не спала и была напряжена, но не сказала товарищам чтобы не беспокоить их. Оказалось, она не просто была рядом, она обнимала меня. Тёплая.

-Ты как?

По-моему, я слишком часто за последнее время давала слабину, становится стыдно перед товарищами, не хочу, чтобы они считали меня ненадёжной нюней, на которую нельзя положиться в критической ситуации.

-В норме. Нужно просто принять это. Не понимаю с чего вы считаете, что меня вышибет из колеи такая мелочь. Слишком много внимания для такой ерунды. Как по мне, десятки пони, оставшиеся без воды в пустыне, вызвали у вас меньшую реакцию, хотя там больше причин проявить её.

-Стареем.

-Приоритеты.

-Сарказм.

Я посмотрела на Смоук, передняя часть её туловища была от меня скрыта в БТРе были только её ноги, так что моего многозначного взгляда она не увидела. Понимаю, что обижаться за это на неё нет причин, но… она порушила моё мировоззрение… я ещё не скоро приму эти новости.

Из очередной задумчивости меня выбил тычок в бок, в копыте Кабума была зажжённая самокрутка. То, что надо, вот он меня понимает.

-Эй, что жуёшь, Хард?

-Зебры тут жратву кое-какую подогнали, вроде сухарей.

-Давай сюда.

-На хавчик пробило? — задал он риторический вопрос передавая тонкие полосочки какой-то хрустящей субстанции.

-Что по курсу, Гир?

-Большущая фиговина из ничего, если я что-нибудь замечу, то дам вам знать характерным криком: «А! Что это ещё за дрянь!».

Пока ничего не происходило я откинулась на спинку сидения монотонные удары по затылку навели меня на мысль о том, что я уже давно перестала считать количество патронов, которые у меня остались. Я вытащила из разгрузки свои магазины к карабину заряжен оказался лишь один и то в нём было меньше двадцати патронов. Зато я не стреляла из винтовки и к ней было целых десять патронов — две обоймы. Дробовик был пуст уже давно и что хуже этого, оказалось, что он больше не пригоден для стрельбы, в него угодил осколок разрушив ударный механизм, перебив тросик спуска и возвратную пружину. К ПП остался неполный магазин, который был в него снаряжен. Не густо. Я вытащила свой «новый» нож из ножен на груди. Ржавый траншейный нож без кольца для надевания как штык, но зато с гардой, защищающей челюсть, конечно если держать его во рту, а не в левитации. Также от предыдущего моего ножа его отличало то что его прикус был устроен так что лезвие острием направлено не прямо на противника, чтобы колоть, а в бок чтобы наносить размашистые удары, но всё же для выпадов были предусмотрены шипы на гарде. Помимо всего прочего нож был толще чем прошлый, шире и длиннее, но не критично потому что уместился в моих ножнах. Покрутив его в левитации стало понятно, что вес распределён по всему ножу, а не у рукоятки, умей я обращаться с ножами я бы сделала какие-нибудь выводы из этого, но нет. На лезвии не было привычной дырочки чтобы использовать его как кусачки. Надо бы его хорошенько очистить от ржавчины, а то эти проблески в глубоких грубых засечках на ржавчине от поспешной точки перед боем… смотрятся некрасиво и, наверное, сказывается на его боевой эффективности.

Оставив свой нож меня посетила навязчивая, идея пересчитать весь боезапас, которым располагает наша группа. Этим я и занялась, а Лайт которой тоже нечем было заняться вызвалась мне помочь. Остальных в десантном отделении укачало, и они дремали с запрокинутыми головами и открытыми ртами.

-Она… — тихонько промямлила Лайт бросив короткий взгляд на торчащий из башни торс Смоук — немудрено, что она у вас главная.

-Ну я тоже когда-то была главной — горделиво заметила я. — правда всего минут десять, и скорее была ей для того, чтобы оттянуть внимание от Смоук.

-Может я скажу лишнего — шепнула она мне, приблизившись. Она мне доверяет! Хватит радостно аплодировать себе у себя в голове, Лаки! Но я не изменилась в мордочке готовая пресечь сказав, что если она считает, что собирается сказать лишнее то действительно не стоит продолжать. — Но я думаю, что у тебя бы получилось командовать лучше, ты умная, ты стараешься искать мирные выходы, что говорит о том, что ты добрая, и ты заботишься о своих друзьях, ещё ты упорная и стойкая, я уверена, что друзья с удовольствием пойдут за тобой куда угодно. — О. Приятно. Не заливайся краской, Лаки, держи себя в копытах. На тебе лучше картинки того как вы бы смотрелись вместе, если ты понимаешь о чём я. ААА! Держи свои гормоны в узде, они сбивают тебя, путают мысли. — Лаки? Ты меня слушаешь?

-Что? — оказывается она мне что-то всё это время говорила.

-Ты замолчала и… перестала искать со мной зрительный контакт, по-моему, я всё-таки взболтнула лишнего, прости.

-Нет, всё в порядке, мне льстит что ты… — Вспоминай слова! Не выгляди дурой!

-Хорошо, тут вот таких патронов на две обоймы. — Ну молодец, ты выдержала слишком долгую паузу теперь она считает тебя умственно отсталой. Единорожка собрала все патроны из не дострелянных магазинов в два полных.

-Нужно будет дать их тем, кто умеет ими пользоваться, то есть оружием с таким калибром.

-Хорошо, я положу их сюда.

В таком ключе и продолжался наш подсчёт патронов, разговор после пары незначительных фраз сошёл на нет.

Тридцать.308 патронов, десять из которых бронебойно-зажигательные спустя.

А теперь покажи кто тут папочка. Она заставила тебя зардеться и залиться краской, надо её за это осадить.

-Лайт, — сказала я твёрдо — на Смоук лежит большая ответственность и никто лучше неё с ней не справиться, я думаю она и рада бы повесить эту работу на другого, но пока никто не вызывался добровольцем, потому что все понимают какой груз ответственности она несёт и как это выматывает. Взять хотя бы самое рутинное это поднять наши ленивые задницы и заставлять планомерно выполнять поставленную задачу. Держать нас в узде и не дать разбежаться и влипать в опасности из-за нашей идеи фикс спасать всех и каждого встречного поперечного. Так что мы рады, что она нами командует потому, что не будь её… — я многозначно помотала головой.

-Я поняла. — тихонько и кратко ответила Лайт, возвращаясь к пересчёту пистолетных патронов.

-Считай эти отдельно. С синей каймой — это бронебойные.

-…Мило! — заключила Электро.

-Что там?

-Словами не передать, это нужно видеть! — не ответила Металл.

Сказано-сделано, я откинула крышку десантного отделения высовываясь. Горы, к которым мы держали путь были совсем рядом и выглядели бы очень эпично, с их снежными шапками до самых облаков, если бы их не портили огромные воронки. Огромные и многочисленные, просто одна на одной. Кто-то явно посчитал это место приоритетной целью.

-Сколько же тут рвануло?

-У меня ассоциации.! — решила поделиться Электро.

-Оу, не завидую тебе. Однажды у одного моего знакомого выскочили ассоциации, так он…

-…Ассоциации с сыром, эти горы такие дырявые…

-Как Металл!

-Завались, Хард! — Не осталась в долгу пегаска.

-У. МЕНЯ. АССОЦИАЦИИ. С. СЫРОМ! — Не выдержала Электро. — Эти горы похожи на сыр с дырками!

-Да уж сырочку я б сейчас навернул. Голодовка не способствует укреплению боевого духа.

Мы свернули с магистрали на неприметную дорогу, может до войны она была неприметной, но сейчас на ней ржавел внушительный военный конвой с бронетранспортёрами и грузовиками, естественно давно разграбленными. Этот транспорт отличали широкие фиолетовые полосы вдоль бортов.

-Возможно мы бы нашли что-нибудь ценное если бы поискали, патроны, например.

-Но мы же ни какие-то мародёры, мы предпочитаем называть это трофеями.

Мы подъезжали прямо к подножью горы в которой был вырван кусок размером с какое-нибудь небольшое поселение. Не трудно стало догадаться почему конвой встал… навсегда. Чем ближе мы подъезжали тем сильнее захватывало дух.

-А вот и оно! — крикнул механик.

Мы встали в двадцати метрах от огромной железобетонной двери, по типу тех что видели ранее в ангаре ущелья, только эта открывалась разведением створ не влево и в право, а вверх и вниз.

-Визуальный осмотр показал, что она закрыта.

-Хард, Кабум, Лаки, за мной. Металл прикрывай. — Смоук спрыгнула, уступая место за турелью пегаске. Названные десантировались вслед за ней.

Я поравнялась со Смоук пролезая под ржавым шлагбаумом, это было ни к чему, потому что решётчатый забор был давно повален, но мы же воспитанные кобылы. Хард же просто смял препятствие.

Смоук, мотнула головой жеребцам указывая на контрольно-пропускной пункт.

-Ебать, тут кто-то насрал! — сообщил он — Давным-давно. Дерьмо всё иссохло! — Обернувшись на нас он увидел наши пронзительные взгляды.

-Что-нибудь ещё, Хард? — промурлыкала Смоук.

-Ну, тут какой-то пульт, но он весь раскурочен к ебеням, кнопки пожжены, провода во все стороны, выглядит так, будто уже никогда не заработает. Вот блядь, пони, нихера не могут бережно относиться к чужим вещам.

Мы аккуратно подошли чтобы убедиться. Действительно всё иссохлось.

Смоук оглядела пульт управления и недовольно цмыкнула. Махнув БТРу, она крикнула Электро.

Единорожка спрыгнула с транспортёра глянула на щит пульта, достала из кармана какой-то прибор, потыкала им в провода, а потом обведя нас взглядом помотала головой.

-Так, план «Б». -Смоук не успела даже посмотреть на Кабума, как тот уже направился к воротам.

-Думаете он сможет? Ведь даже мегазаклинание не смогло.

-Пусть попробует.

Кабум в припрыжку подошёл к двери, постучал копытом прислушиваясь, потом вспомнил что не смекает в этом и махнул подойти Харду. Через пару минут они уже оба стучали по двери.

-Ну что? Отвечают?! — крикнула им Электро, жеребцы не отреагировали.

Наконец, Каубм сбросил свою сумку и расчехлил одно из своих творений. Хард указал куда надо ставить придавил заряд пока сапёр приклеивал его скотчем крест-накрест. Потом опомнился что приклеил и ногу Харда и начал клеить заново. Но, не прошло и двух минут как всё было готово, и жеребцы быстро возвращались. Сапёр указал нам отойти дальше, дальше-дальше. Он очень интенсивно махал.

Мы добежали до БТРа и спрятались за ним.

-Сколько ты туда заложил? — Поинтересовалась я. Жеребец развёл копыта, а потом правым сократил расстояние на половину. — А не многовато ли? — Жеребец пожал плечами и наклонил голову на бок прижав губы. — Что значит: «не знаю»?

Взрыв! Пыль, крупные куски разлетелись в разные стороны оставляя за собой пыльные следы. Взрывная волна немного подкинула БТР, и он закачался на амортизаторах. Нас с ног не сбило лишь потому что волна обтекла транспорт и прошла вокруг нас.

-Делаем ваши ставки, господа!

-Взрыв был не такой уж и сильный.

-Ну да, не ядерный. Я думаю не пробил.

-Ну нахер я ставлю на то, что мы сделали эту дверь как нехуй делать.

Когда пыль осела нам предстал труд сапёра.

-Впечатляет.

На двери копотью был выведен стильный рисунок автора, Кабум в его очках и бикфордов шнур, который вёл будто к бомбе, к круглому отверстию в двери размером с транспортное средство, столь же стильная надпись гласила «Добро пожаловать в великую пустоту!».

-Да ты весь на пафосе!

Кабум кивнул, не став отнекиваться.

-Это было проще чем мы думали.

-По местам, пони. — сообщил Гир заводя двигатель. — Мы въезжаем в тёмный туннель, но копыта не распускать!

Я запрыгнула на своё место свесив ноги в десантный лючок и включив прожектор мы рванули в тёмный туннель. В свете прожектора было видно трубы коммуникаций и редкие стопы ящиков вдоль стен.

-Надеюсь там будут не зомби.

-Да чего тебя пугают эти зомби? — Спросила Металл.

-Не будет там зомби! — высказала Электро. — Они уже были, там в банке, мы их убили, они были не особо шустрыми. Не думаю, что кто-то захочет ещё зомби, это слишком легко и скучно.

-Тут надо понимать, сестрёнка, что есть несколько типов зомби. Первые — это магические, всякие единорожьи вуду и мамбы-джамбы, эти подчиняются своему создателю и если их создатель давно откинул копытца, то они просто будут бесцельно бродить не подпитываемые тёмными желаниями некроманта. А вторые — это биологические. Зараженные вирусами, модифицированные, не способные умереть и обладающие сверх силой и скоростью тела пони, которые, кстати, мы с вами тоже можем, но не подозреваем об этом. Зомби вроде тех, что мы видели в колбах в той лаборатории. Только эти зомби способны заражать здоровых пони укусом или как-нибудь по-другому, например, если их слюна попадёт на слизистую…

-Да уж, с зомби не потрахаешься.

-…И они размножаются в геометрической прогрессии заражая здоровых, движимые одними голодом и желанием, заразить своим вирусом здоровый сильный организм, который станет новым хранилищем вируса. И единственная возможность их уничтожить и остановить эту тяжелую несломимую поступь — это поразить их нервную систему. — Мы невольно потянулись к пип-бакам, высматривая красные метки. — А что самое худшее они давно мертвы, а это значит, что не узнать зомби это или просто мертвец, пока не станет слишком поздно.

-С огнемёта их, с огнемёта!

-На сколько хватит топлива, если ты будешь сжигать каждое встречное тело?

-И как же их тогда остановить?

-Никак… их неумолимую поступь не остановить.

-Ну вот тут ты загнул, пегасик. С ордой зомби вполне справится хорошо подготовленный отряд военных… вроде нас.

-До тех пор, пока не кончатся патроны.

-Эмм… а ты много знаешь про зомби. — заметила Металл.

-Угу, я как-то писал фантастическую книгу на эту тему, про зомби апокалипсис…

-Но дальше первой главы дело не зашло. — добавила его сестра.

-Ну что ж, красивая теория. — взяла слово Лайт. — Но это невозможно, разлагающийся труп, пусть и зараженный супервирусом, не может двигаться, ходить и уж тем более бегать, даже если какая-то часть мозга жива и продолжает посылать импульсы конечностям, потому что клетки мышц мертвы и импульсы не доходят от нейронов до мышечных волокон, которые в свою очередь не могут сокращаться. В гниющем мясе клетки мертвы, а любому движению нужны импульсы. Даже если мертвец новенький и свежий, импульсы к его клеткам будут поступать всё медленнее и меньше, потому что без кровоснабжения жизнедеятельность клеток невозможна, следовательно, они умрут, и начнется разложение.

-А если это бактерии, которые питают мышцы и не дают им гнить…? — но раньше, чем Лайт смогла ответить, Гир крикнул «Зомби!», так, что мы все не на шутку перепугались и шарахнулись по БТРу, кто куда. Даже Лайт, что кое о чём да говорит. Гир хихикнул, не ответил на пару замечаний по поводу своего юмора, потому что был сосредоточен на дороге, высматривая ясное дело кого. Мы все тоже распределились, я от греха залезла в корпус, не хочу, чтобы на меня что-нибудь наскочило.

-Длинный-то тоннельчик. — заметил Лейзи. — Почему мы так медленно едем?

Не сказала бы.

-Приходится ехать медленно, потому что туннель, хоть и широкий, но идёт с изгибом, нужно оставить себе немного времени для реакции, на всякий случай.

Мы ехали молча в монотонном гуле мотора звук которого отражался от стен туннеля.

Металл засмеялась, я даже прочувствовала как она помотала головой. А потом она ни с того, ни с сего запела:

-Иногда бывают дни похожие на этот,

Иногда бывает дождь похожий на этот,

Иногда ты чувствуешь боль, похожую на эту,

А иногда тебе приходится бороться за это.

Потому что когда тебе плохо,

И кажется, что хуже уже быть не может,

Тогда ты понимаешь, что близка…

И тогда тебе приходится бороться за это. — Есть пони, которые способны петь без музыки, так что она, кажется, и вовсе там не нужна. Металл способна. Звонко и с полным погружением. Я не знаю, как это передать, я не сильна во всех этих музыкальных терминах, но она поёт как играет на инструменте. То есть и поёт, а поя играет. В общем попытка передать провалилась.

Проснулась рано утром,

Вот ещё один мрачный день,

Но для меня это никогда не было важно,

Ведь это новое начало,

И я знала, что оно во мне.

И на мою долю выпали взлёты и падения,

Зато теперь я знаю, что могу всё.

Кто-то считает меня агрессивной — продолжила, подражая голосу Смоук музыкальная пегаска.

Просто потому что я знаю, чего хочу.

Но для меня это никогда не было важно.

Покажи мне хоть кого-то без цели в жизни,

Покажи мне хоть кого-то без контроля,

Потому чтобы жизнь нужна для того, чтобы жить,

Так иди и живи,

А в трудные времена помни…

Иногда бывают дни похожие на этот,

Иногда бывает дождь похожий на этот,

Иногда ты чувствуешь боль, похожую на эту,

А иногда тебе приходится бороться за это.

Потому что когда тебе плохо,

И кажется, что хуже уже быть не может,

Тогда ты понимаешь, что близка…

И тогда тебе приходится бороться за это.

О-о-о иди и живи!

Э-э-эй!

Иногда дорога может показаться слишком длинной,

И ты никогда не можешь знать наверняка,

Достигнешь ли цели.

Иногда конец может казаться неблизким,

Но ты никогда не можешь знать наверняка,

Хватит ли тебе сил чтобы добиться своего.

Но ты должен помнить…

Иногда бывают дни похожие на этот,

Иногда бывает дождь похожий на этот,

Иногда ты чувствуешь боль, похожую на эту,

А иногда тебе приходится бороться за это.

Потому что когда тебе плохо,

И кажется, что хуже уже быть не может,

Тогда ты понимаешь, что близка…

И тогда тебе приходится бороться за это.

День, как этот…

Дождь, как этот…

Делаю это поскольку люблю это,

Я чувствую,

Что должна бороться за это…

Делаю это поскольку люблю это!

Я хочу её. Нам нужно больше времени проводить вместе. ЕЩЁ БОЛЬШЕ! О да, ещё одна единорожка, которая испытывает влечение к своей поющей подружке. Это не клеше, а фишка.

-О, кажется мы выезжаем! — Сообщила всем Электро, выдернув меня из моих влажных фантазий.

Мы ехали к свету! Славному слепящему свету.

---

Что произошло? Всё тело затекло, в зажмуренные глаза бьёт яркий свет, я чувствую его, чувствую, что открою глаза и мне будет больно от его яркости. Мои конечности, я их чувствую притуплённо, что-то мешает ими двигать. Я помню, как меня ослепило светом, но как оказалось это был не конец туннеля. А вот что было дальше я не помню потому, что отключилась. Мы врезались, и я в раю? В раю так шумно? Только сейчас я обратила внимание, что сжимаю челюсти чтобы уменьшить давление на свою барабанные перепонки. Мне оставалось только одно. Я открыла рот и закричала что было сил перекрикивая резкий гул.

-Пациент очнулся и в сознании. Видимо да, сердцебиение участилось. — Тараторил скрипучий голос жеребца в летах. Я хотела крикнуть, но по моей левой ноге начало растекаться тепло и язык онемел. — По показаниям пациент всё ещё под обезболивающем и ничего не чувствовал. Продолжаем вскрытие… — крайнее что я услышала перед тем как полностью отдаться теплу и уснуть.

---

-…ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ВЕ-ЕЛИ-ИКУЮ ПУ-У-УСТОТУ! — Раздалось отовсюду, разбудив меня. — ВСЕГДА ПОЛУЧАЮ УДОВОЛЬСТВИЕ, КОГДА ГОВОРЮ ЧЕРЕЗ УСЕЛИТЕЛЬ ГОЛОСА. ЭТО ДАЁТ МНЕ ПОЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ… БОГОМ. ГОЛОС БОГА! КАК ЖЕ КРУТО. ЛАБОТАМИТЫ, ПОВЕЛИВАЮ ВАМ БЕСЦЕЛЬНО ШЛЯТСЯ ПО КОМПЛЕКСУ. ВЫ ВСЕГДА МЕНЯ СЛУШАЕТЕСЬ, ВЫ ХОРОШАЯ ПУБЛИКА.

-НЕТ, ЛАБОТОМИТЫ, ПЕРЕСТАНЬТЕ ШЛЯТЬСЯ! НАДОЕЛИ! — Раздалось другим голосом.

Жеребец прекратил, а я осталась не понимать, что тут происходит богини его дери. Зрение потихоньку начало возвращаться, и я могла сфокусироваться на окружающих предметах. Прямо надомной под потолком был закреплён манипулятор с… овальной циркулярной пилой! ОКРОВАВЛЕННОЙ ОВАЛЬНОЙ ЦИРКУЛЯРНОЙ ПИЛОЙ! А ещё в крови был весь потолок. Надеюсь она не моя, хотя кого я обманываю, она выглядит свежей. Выключи дедукцию, Лаки. Лучше не обращать внимание на некоторые вещи, чтобы тебе не поплохело. Я приподнялась с операционной кушетки на отёкших и слабых ногах. Перевернулась и свалилась на пыльный кафельный пол. Сейчас кровь притечёт к конечностям, и я встану.

Я доползла до двери крохотной операционной и потыкала на панель управления дверью в стене. Потыкала. На панель. Я старалась, но даже хоть какая-нибудь магия не получалась. Наверное, мне нужно восстановится.

Опираясь на дверь, я ткнула по кнопке и вывалилась из операционной. Встала на дрожащие ноги, свободные рукава упали на копыта, и я заметила, что одета в что-то на подобии больничной рубахи, однако круп мой поддувало. Я пошла вдоль стены по коридору с окнами, выходящими на операционные.

-Лайт?!

Вид лежащей на кушетке подруги стимулировал мои мышцы, я ткнула по кнопке и вломилась в операционную. Единорожка лежала на спине в той же позе в которой её оперировали. Она ещё не отошла от наркоза? Надеюсь, что это так. Я подлетела к ней, прислушиваясь к её дыханию. Оно было, но очень тихое. На бедняжке была такой же операционный халат, как и на мне, а из-под него виднелись зашитые разрезы. Я посмотрела на свои ноги по которым шли аналогичные зашитые порезы, странно, но они совсем не болели, но я всё же чувствовала, как мою шкуру стягивает хирургическая нить. Но хуже было то что на месте рога подруги теперь был обрубок, аккуратно спиленный под корень. Мне стало обидно и жаль, я прижала её к себе сочувствуя. Так я и проседала с ней на копытах пока через какое-то время она не очнулась и не начала приходить в себя.

-Л-лаки? Что произошло? Где мы? Где остальные? — заплетающимся от наркоза языком спрашивала она — И что с твоим рогом?

Я ткнула себя в лоб. Рога не было. Сердце моментально ушло в копыта задних ног. Я просто провалилась в прострацию, благо не на долго.

-Я не знаю ответа ни на один из вопросов, знаю лишь то, что нас прооперировали.

-Кто?

-Да не знаю я. — Я подняла взгляд и наконец обратила внимание, что на стенах висели большие мониторы, расположенные сбоку и позади оперируемого. Может там, где оперировали, мня тоже были такие? Не важно. — Нужно выбираться отсюда.

Я подставила бок подруге чтобы она могла опереться на меня. Следуя единственному пути, мы пришли в фойе. По странному стечению обстоятельств мы не встретили ни одной живой души. Мы прильнули к окнам во входных дверях. На улице уже были сумерки. А ещё меня насторожило то что я заметила какое-то движение.

-Ты видела?

-Что?

-Пони в оранжевом костюме.

-Ты имеешь в виду с рубашкой и бабочкой?

-Нет, костюм химзащиты или что-то в этом духе.

-Эм, нет.

-Нам нужно быть наготове, нужно найти что-нибудь для защиты. А то мне как-то не по себе.

-Во! — Кобылка подскочила к столу на ресепшене и отломила ножку от стоявшего там деревянного стула. — А? Смотри! — Она шибанула разок импровизированной дубинкой по столу, но тут же выронила дрын, зажав копытами челюсть.

-Идея конечно хорошая. — Сказала я, стараясь чтобы это не звучало саркастически, подходя к подруге чтобы посмотреть не повредила ли она себе зубы. — Все на месте. Нам нужен старый-добрый огнестрел. Пойдём поищем, на сколько я знаю довоенных пони так они все, от мала до велика, любили прятать оружие в сейфах. Оружие и крышки от бутылок.

-Ну тогда нам возможно повезло, потому что прямо тут под столом спрятан сейф.

-Круто. Самый раз. Плохиши врываются в дверь, а охранник достаёт своё табельное оружие из сейфа… то что надо, скажу я тебе. — Я наклонилась над маленьким сейфом, в который удобно скрыть пистолет. — Вот только… — сказала я, подняв глаза, выдержала паузу и прошипела. — Я не знаю, как их вскрывать.

Лайт одарила меня соответствующим взглядом.

-Стало быть сейф — не наш случай. Будем искать то что лежит в общем доступе.

Я закусила язычок и развела копыта. Будем искать, потому что наружу я ни ногой, да и тут я себя не ощущаю в безопасности. Мы пошли в противоположный тому из которого мы пришли коридор, потому что нам не хотелось снова глядеть на операционные и кровищу хоть тамошний коридор был исследован лишь отчасти. Мы спустились вниз по лестнице прошли по коридорчику без ответвлений и вышли в комнату, озвучиваемую ярким синим сиянием от голограммы довольно больших размеров. Судя по стволам, спусковому крючку и пистолетной рукоятке на голограмме было оружие. Столы вдоль стен были завалены чертежами, доски были испещрены заметками.

-Лаки, посмотри!

Как бы я не хотела, чтобы это было что-то стоящее, но… Позади меня, напротив голограммы было окно из бронестекла. За ним в комнате сидели пять… робопсов за покерным столом. Передние лапы и морды псов были живыми, то есть оригинальными, а вот всё остальное было из металла, а их мозги находились в стеклянных колбах с приятной голубоватой подсветкой. Судя по расположению фишек на столе бульдогу сегодня, улыбнулась удача. На стене над школьной доской были слова лозунга: «Сядь. Дай лапу. Убивай.»

Не став мешать, мы пошли дальше по единственному пути и завернули в комнату с большой платформой и кучей терминалов, не считая конечно огромные замысловатые магические, но это не точно, агрегаты, назначение которых мне неведомо. Отсюда вело несколько ходов, но мы решили сначала осмотреться.

На столе лежал голодиск, который я тут же запустила. Там было лишь возбуждённое: «Ни в коем случае не скрещивать ночного охотника и робота!». Ну… ладно. Пока я пыталась вытащить голодиск на платформе вспыхнул свет и из труб в потолке выпали пони и робот. Стоило им подняться от падения как по катушкам вокруг платформы прокатилась электрическая дуга и между ними вспыхнул яркий свет. Образовался яркий шар, засасывающий обоих. У бедолаг не было шанса справиться с такой силой как они не сопротивлялись, как только оба они попали в сияние, шар высвободил энергию с яркой вспышкой, когда мы проморгались на платформе стоял робомозг, вроде тех что были в недрах военной базы.

-Этот мир. Чудесный мир! — Возликовал робот. — Я могу познавать его. Могу чувствовать, могу любить. Но… зачем я здесь? И какова моя цель в жизни? А что собственно я имею в виду спрашивая кто я? Так, спокойно, давай разберёмся… О! Интересно, что это? — робот с интересом начал разглядывать свои манипуляторы, двигая ими. — Я назову вас… руки! А, это. — Робот прокатился вперёд на гусеницах, затем назад. — Я могу двигаться с помощью них, я дам вам название ноги. Получил ли я хоть сколь-нибудь ясную картину происходящего? Нет. Ну и ладно, зато как здорово, так много вещей, о которых всё нужно узнать, так много впереди, я просто дрожу от нетерпения.! — воскликнул робот, широко раздвинув манипуляторы и вращаясь вокруг своей оси на гусеницах, как вдруг его переклинило и из его щитка на корпусе брызнули искры. Робот кувыркнулся, потеряв устойчивость посредствам центробежной силы, а его капсула с мозгом разбилась, всё её содержимое оказалось на металлическом полу.

Мы с подругой переглянулись не без ужаса.

-Что ты сделала?

-Я… почти ничего, просто ткнула вот сюда. — Она указывала на терминал.

Я подошла посмотреть поближе.

-«Икс-8 исследовательский центр.» — Под названием был приятный графический интерфейс, с парой ячеек в центре и двумя списками в правой и левой стороне экрана. — Удобный интерфейс. Согласно журналу, пару минут назад был произведено скрещивание робота и лоботомита. В результате был получен «робомозг». Хм… — я невольно насупила брови складывая полученную информацию, в форму которую будет удобно осознать и принять. — Давай попробуем что-нибудь ещё?

-Ты уверена? По-моему, это слишком.

-Та всё нормально, мы же за бронестеклом.

После недолгих потугов ткнуть по клавиатуре магией я вспомнила что теперь лишена её и чётко выцелила крем копытца нужную кнопку, тем самым выбрала в левом списке: «оружие», на что мне выскочило предупреждение о том, что платформа замусорена с предложением очистить её автоматически, я ткнула не глядя, платформа взорвалась тем же светом сбрасывая с неё уничтоженного робота. Я снова ткнула на «оружие», а в правом был выбор между лоботомитом, собакой, роботом, ночным охотником, касадором, скорпионом, тостером и кучей всего. Ну конечно же кто откажется от хорошего спутника — вооруженного робота, или от оружия на основе роботизированных технологий? Если я правильно понимаю, как это работает, конечно. Я прицелилась и ткнула по: «робот», но выбралось: «собака». Процесс запустился, хоть я панически пыталась нажимать на выход, но это не возымело результата. Кто придумал сделать клавиши такими маленькими? О чём вы думали? Из трубы выпала собака и пистолетик. Я шибанула по стеклу, чтобы спугнуть собаку с платформы и спасти её, но при этом сама я боялась выскочить. Коричневого цвета овчарка с чёрным носом лишь вопросительно наклонила голову смотря на меня. Катушки вспыхнули, и энергия засосала собаку и пистолет вспыхнув сиянием. На пол упал странного вида предмет.

-Кажется это слишком. — констатировала я.

Мы вышли посмотреть, что стало с собакой. Посреди платформы лежало то оружие что было на голограмме. В слезах я подняла его, у него был удобный хомут для ношения, удобный откидывающийся прицел был прямо перед глазами, магазин с ленточным питанием, капсула с синей подсветкой для небольшого собачьего мозга и даже милые ушки. Не смотря на взгляды Лайт, я просунула шею в хомут, затянула пряжку через левую ногу на груди и услышала радостное: «Ваф! Ваф!». Что? Судя по тому, что подсветка мозга в этот момент засветилась ярче я вполне себе решила…

-Ты… собака? — На что услышала: «Ваф!» и радостное дыхание. — Ты не в обиде на меня? — двойное «Ваф! Ваф!». — Значит нет, хорошо. — частое радостное дыхание — Я буду звать тебя Бобиком! — радостное: «Ваф!», а потом прерывистый скулёж. — Что не так? — Я откинула крышку магазина, который был пуст. — Ты хочешь кушать? — Жалобный скулёж. — Скоро найдём чем тебя подкрепить.

Всё это время Лайт, смотрела на меня, не веря своим глазам и ушам.

-Как медик констатирую, что это было невозможно! Просто невозможно это… это не просто нарушение всех законов природы… это… у меня даже сравнений нет!

-Это наука! Наука клёвая! — констатировала я, пожимая плечами. — Продолжим эксперименты?

-Давай!

-Что скрестим в этот раз?

-Тебе нужно средство защиты, давай всё-таки скрестим робота и оружие. — Я ткнула на: «робот», но выбралось: «собака». Так, ладно, нужно это заменить. Я пощёлкала по клавишам, чтобы снова выбрать первую ячейку и переписать её. И ткнула на: «робот». Второй ячейкой записался робот и начался процесс скрещивания. Да что ж такое! Это действительно заставляет меня негодовать.

Очередные робот и собака выпали из труб. Синяя вспышка. На платформе стоял киберпёс. Мы настороженно выглянули из-за бронестекла.

-Пёсик, ты же не нападёшь на нас?

А этот может и вряд ли мы что-либо сможем ему противопоставить, даже если бы прихватили дубину Лайт. Он блестел металлическими зубами и протезами задних ног. Корпус его был из полированных до блеска бронепластин закрывающих его внутреннюю начинку, то есть органы. Вооруженный гидравлическими челюстями, я вижу поршни его системы, с острыми стальными клыками, на лапах у него столь же острые когти. Его контейнер для мозга подсвечивался красным. Он сидел и смотрел на нас наклонив голову и виляя хвостом. На нём был родной собачий мех так что не знаю насколько ОН у него опасен.

-Ты же хороший мальчик? — Спросила Лайт, муси-пусичным глосом. «Ваф!» — в унисон лайкнули моё оружие и киберпёс. — Ты составишь нам компанию? Нам нужен защитник. — «Ваф!» радостно пролаял пёс. — Пошли! — собака встала и подбежала к нам накручивая круги вокруг и обнюхивая.

-Ты нашла с ним общий язык. — улыбнулась я.

-Это она. — Улыбнулась подруга мне в ответ — Я назову тебя Рокси. Куда пойдём дальше?

-Давай попробуем ещё чего? Скрестим робота с роботом, хочу здоровенную машину для убийств в спутниках. — Выдала я с нетерпением. — Во имя науки!

-Давай!

Я ткнула на: «робот» и ещё раз на: «робот». Как же так-то? Теперь попала два подряд! На мониторе выскочило: «Ошибка! Аккумулятор поля скрещивания разряжен, подождите 24 часа!». Облом.

-Ну, всё ясно.

-Жаль. Мне начала нравится такая «наука». Пойдём найдём патронов для твоего пёсика?

-Угу. Придётся изрядно постараться, возможно даже залезать в такие места куда в обычной жизни и не подумаешь залезть.

-У меня есть другой план. Рокси, сможешь найти нам патроны? — Рокси повиляла хвостом, лайкнула и понюхав вокруг повела нас в дверь с надписью: «вольеры».

Пройдя немного по коридору, мы вышли к этим самым вольерам — клеткам поставленным друг на друга. Вот только была в них особенность, они были продырявлены. Рокси поманила нас к столу, на котором лежал девятимиллиметровый револьвер, а под столом стоял ящик патронов в котором оказалось две пачки по 24 патрона.357 калибра. Как же неприятно раскусывать картонную коробку ртом.

-Как же тебя теперь зарядить. Я ж вообще не умею ничего делать языком.

-Нужно больше практики.

-Ты что-то сказала, Лайт.

-Просто нужно больше практики… твоим языком… Лаки.

-А! Хорошо.

Моё оружие лаяло и радостно дышало в предвкушении. Оно так нетерпеливо лаяло, что я не выдержала и со словами «На! На!» высыпала патроны под крышку магазина. Радостно дыша оружие двигало запорами снаряжая патроны в ленту один за другим. Обрадовавшись, я подсыпала второй короб с патронами. Удобный счётчик на небольшом экране увеличивался по мере заполнения магазина.

-Ну вот мы и вооружены. Можем отправляется на поиски товарищей и той штуки за который мы проделали столь долгий путь.

Мы развернулись.

-Пойдём, Рокси. Пойдём, моя хорошая. — Но Рокси не шла, она высматривала по углам настороженно подняв уши. Кажется, я слышу то что её насторожило. Даже Бобик стал снаряжать ленту тише и навострил свои металлические уши. Из вентиляционной шахты раздавалось тихое шипение и треск погремушки. Страшный предупреждающий об опасности звук нарастал, а бобик низко зарычал. Я успела только вскинуть своего Бобика в сторону страшных звуков.

Из вентиляции выскочило юркое существо и стремительно метнулась к нам с Лайт. Бобик злобно зарычал, я даже не успела прицелиться и точно никак не могла увернуться, если бы Рокси не схватила «трясучку» (я решила, что это подходящее название, они ведь издают треск) прямо на лету и прокусив шею своими пневматическими челюстями начала мотать головой дробя кости шеи и разрывая плоть существа.

-Сдаётся мне он тут не один такой! — Сказала я, глядя на монстра с телом степной собаки или койота и головой, и хвостом гремучей змеи. Я как-то листала книгу с рептилиями, эти гады легко отличаются по наличию той самой трещотки на хвосте и сильнодействующему яду. — Уходим, в темпе!

-Это нормально? Если их много почему этот полез первым в одиночку? — спросила Лайт, стараясь не отставать.

-Он представился, мол, мы такие-то такие, сейчас будем вас кусать и кушать. Манерные. — на самом деле я тоже не понимала их логику. Хотя… — Я думаю это был затравщик, самый быстрый и юркий, должен был укусить жертву чтобы ослабить ядом для остальной стаи. Хотя я не разбираюсь в гадах.

-Хочешь сказать… — Я услышала не скрываемый топот в вентиляции над нами. — … у них прижились инстинкты змей и чувства стаи собак? Стало быть, они хорошие, смертельно опасные охотники…

-Именно поэтому они нас окружили! — Раньше чем монстрюги проломили решётку вентиляции и выскочили на нас я наставила на неё оружие. — Бобик, фас! — Злобным лаем пули прошили выскакивающих из вентиляции трясучек. Одна из них замертво завалилась перед нами другая так и не вылезла из вентиляции там и сгинув. Рокси злобно рычала, лаяла и атаковала врагов сзади. Она вступила в собачью свалку с тремя монстрюгами, они крутились и вертелись, поднимая клубы пыли, я видела, как монстрюги пытались прокусить ей, как им казалось, уязвимую шею, но не тут-то было, они пообломали себе клыки и получили в ответ острыми стальными когтями и зубами. Елинственный охотник поспешно ретировался, но я отправила ему вдогонку короткую очередь прицелившись в него из ЗПС. Монстр взорвался кровавым фаршем и целым от него остались только глазные яблоки с змеиными зрачками и хвост.

-Я не знала, что ты такая кровожадная.

-Это не я, это Бобик. — Бобик лайкнул и радостно задышал.

-Рокси ты цела? — Рокси тоже лайкнула и высунула язык на бок. Её шкура была повреждена, но как оказалось она была лишь для эстетичного вида, под ней была бронированная сталь.

-Не стоит тут больше оставаться, неизвестно сколько их тут бродит, а если они ядовиты, а я почему-то в этом уверена, и скорее всего ещё более ядовиты чем природные гады, то лучше нам тут надолго, в их компании, не задерживаться.

-Можно было просто сказать: «свалим-ка отсюда», потому что я тебя полностью поддерживаю.

Мы вернулись в фойе всё время поглядывая по сторонам и прислушиваясь, прильнули к дверям. ---Куда пойдём?

-Видишь вон тот купол, подсвечиваемый красным.

-Только его отсюда и видно.

-Дойдём до туда, а на месте уже решим, что будем делать дальше.

Я приоткрыла дверь и Рокси юркнула наружу, мы аккуратно последовали за ней. Стало уже достаточно темно, когда мы оказались на бетонной лестнице, ведущей ко входу в это здание, и одна за другой начали загораться подсветки других зданий научного комплекса, будь то прожекторы, как у непонятного назначения столбов или неоновая подсветка периметра как у других зданий столь же непонятного назначения.

Местность была открытая, так что если мы не можем себя скрыть, то значит нужно как можно меньше находится на виду, и пришлось идти наиболее коротким путём прямо по дороге. То тут, то там попадались одиночные ящики и даже целые грузовики, груженные этими самыми ящиками с эмблемой научного комплекса, а также министерств. Похоже у местных ученных не было дефицита востребованности.

Мы шли быстро, а вдалеке в сумерках мелькали силуэты отсвечивая странными ореолами вокруг голов. Ускорившись мы добежали до стен купола и пошли по его краю ища вход. Мы обошли его совсем немного и вышли прямо к открытым ангарным воротам. На бетонной стене и поднятых воротах был номер Х-43. Переглянувшись мы вошли в подсвечиваемое розовым светом помещение. Тут обстановка была более практичная, никаких тебе парадных входов, залов…

-Что? — Раздался скрипучий крик отовсюду. — Проникновение? Как? Похоже я опять забыл закрыть входную дверь! Пошли прочь лоботомиты! Иначе я спущу на вас своих атомных РОБОСКОР-РПИОНОВ!

-Мистер, мы только спросить…

-Я вас не звал, идите отсюда! Да где же эта кнопка?

Я медленно переступая пошла дальше.

-Может не стоит? — отдёрнула меня Лайт.

-Да он блефует. — Отмахнулась я. — Атомные робоскорпионы? Серьёзно?

Мы бесцеремонно продолжили поход и вышли в… зал. Нет, это место было гораздо меньше зала для побоищ нашего стойла, но очень сильно его напоминало.

-Так, я не нашёл эту дурацкую кнопку…

-Видишь, блеф.

-…Так что, внимание всему персоналу и посетителям лаборатории исследования боевых роботов. Начинается боевой эксперимент. Примите рад-икс и наденьте очки радиационной защиты… вы же не хотите повредить своё зрение. Они в наблюдательной площадке слева от входа, в шкафу. — Мы оглянулись. Слева от нас действительно было помещение. Вагончик приваренный к стене, в нескольких метрах над полом лаборатории боевых роботов, к которому вела переходная галерея, на которой мы стояли. Не торопясь мы открыли шкаф, вытащили несколько баночек рад-икс и защитные затемнённые очки как у безумных учёных, нацепили их и приняли по таблетке. Откуда-то снизу, под копытами раздался протяжный нарастающий гул. Огромный люк в центре зала, с желто чёрными остерегающими линиями по периметру, для безопасности. начал раздвигаться и из недр на грузовом лифте начал появляться гигантских размеров похожий на скорпиона робот.

-Судя по всему, это было серьёзно.

-Да иди ты. — буркнула я себе под нос не на шутку раздосадованная.

Жёлто-красная расцветка, гигантские рифлёные клешни-плоскогубцы, секторы хвоста из катушек тесла, сияющее синим жало.

-А ты знаешь… внушает.

По трансформаторам, закреплённым на потолке, и до этого самого момента мной не замеченные, с треском на весь зал пошёл ток, искрясь и ветвясь как молния, он переходил с одного проводника на другой.

-Проснись мой робоскорпион Х-42, очнись ото сна! Зачисть это место от посторонних ради всего мобиусного. — Раскат молнии ударил в гигантского робоскорпиона оживляя его. За бронестеклом в передней части его корпуса загорелись линзы оптических приборов, он вытянул хвост на конце которого образовался ярко синий сгусток плазмы и клацнул клешнями громко хлопая.

-Рокси? — киберсобака жалобно заскулила и юркнула из лаборатории. А мы остались недоумевающе, хлопая ресницами.

-У меня такое чувство, что это финальный босс. А ещё мне кажется, что мы начали с конца.

-Мы точно не успеем так быстро сбежать. — Заметила Лайт секунду назад проводившая взглядом Рокси и так и замеревшая. — А он ведь не сможет нас поразить? Всё нормально? Ведь мы за бронестеклом, ведь так?

Сгусток плазмы достиг своей критической точки и запульсировал.

-Сожалею, но нет. — Резкое движение хвоста и сгусток полетел в нашу сторону. Я схватила подругу и прыгнула, выталкивая её из наблюдательного пункта. Раздался треск и нас шибануло током, прошедшим по металлическому полу. Счётчик радиации взревел. А ещё я почувствовала, что сзади неслабо так припекает. — Ты цела? — спросила я, обернувшись на помещение, которое раскалилось до бела и оплавилось.

-Хорошо хоть очки надели.

Входная дверь, через которую мы пришли, теперь оказалась наглухо закрыта. Я схватила Лайт и подняла на ноги таща за собой вверх по лестнице идущей вдоль стены к другому наблюдательному пункту.

-Какой у нас план.

-Импровизируем.

Запыхавшись мы залетели в комнатку. Бросили взгляд через бронестекло. Гигантский робоскорпион не сдвинулся с центра зала, ему и не нужно было, он накапливал заряд чтобы разнести наше очередное укрытие. Я панически оглядела комнату в ней стояло два терминала, один из которых ещё функционировал.

Мы подскочили к нему.

-Так, …сеть большой горы… — было три пункта меню «Робоскорпион», «Роботы-протектроны» и «Активация протектронов». Тыкнула по первому и начала быстро читать воспринимая информацию лишь отрывками которые мне казались наиболее важными. — С сатурнитовой бронёй… превзошёл все ожидания. Огонь любого… оружия… выдерживает… без последствий… но… звукового эмиттера…сжег несколько подсистем. …придумать защиту от ЭМИ.

…хорошие новости: …атомный лазер… превосходно. …после разряда… радиация… дополнительные костюмы и медикаменты. — Я подняла глаза, на скорпиона, который почти накопил достаточно энергии. Ткнула по второму пункту меню. — После… усовершенствований… эффективен… протектронов… зебринских войск… не представляют опасности. Отвлекающий фактор, не больше. — Недолго думая я ткнула по третьему пункту. В правой от нас части зала заработали сигнальные фонари и из защитных капсул начали выходить активированные протектроны. Начав вести огонь по нашему противнику.

-О! Активировались роботы. Их детские атаки робоскорпиона — это так мило. Я слышу, как свистит шрапнель и бой идёт… — зазвучали комментарии отовсюду.

Скорпион быстро проанализировал что для него представляет большую опасность, пара убегающих пони или четвёрка протектронов ведущая по нему огонь лазерами. Как только сфера плазмы достигла максимума она броском была отправлена в сторону наших храбрых защитников широким строем спускающихся со своего помоста.

Однако у нас не было желания наблюдать как скорпион расправляется с роботами в ожидании, когда он переключится на нас. Но судя по звукам выстрелов лазерного оружия несколько роботов продолжали неравную схватку.

Мы выскочили на помост и побежали выше к следующему наблюдательному пункту.

-Сюда, скорее! — подгоняла я, обернувшись на не столь подготовленную физически подругу, и врезалась в стену начав падать по лестнице. Хорошо, что Лайт поймала меня, прежде чем я успела кубарем скатиться и что-нибудь себе сломать. Непреодолимой стеной было голубоватое свечение перегораживающее вход в наблюдательный пункт, в котором зеленоватым светом горел рабочий терминал.

-Как это возможно? — задала вопрос подруга, на который я и сама не знала ответа. Электро бы с ним разобралась. Если вспомнить как она обошла нечто подобное на военной базе пнув излучатель, или как он там называется, но тогда там с боков торчали устройства создающие эту преграду, а тут их не было, даже не ясно что поддерживает эту преграду активной.

-Комнатка! — крикнула мне Лайт, указывая на лестницу в бок, ведущую в другое помещение. Там не было ничего ценного, пара столов, да автомат с напитками. Мы лишь теряли время. Я выскочила обратно и наклонилась над перилами взглянув на успехи роботов. Не было сомнения что они проиграют, я оценивала на сколько их ещё хватит. Пара ещё держалась на ногах, один постреливал лёжа, с одной целой конечностью. Провела взглядом по залу.

-Вон туда! — указала я в угол слева от входа, там, где была лестница на галерею и идущую подряд пару наблюдательных пунктов. Мы рванули что было сил. Перемахнули через перила и понеслись по открытому пространству. Скорпиону бы побольше средств поражения и возможность покрывать сразу несколько целей, хотя бы даже в пределах визуального контакта, вот это действительно была бы машина смерти. Но в таком виде, в котором она представлена перед нами она нуждается в средствах поддержки.

Я добежала до лестницы и подняла взгляд, она переламываясь вела в проход, перегороженный полем, я остановила подругу и подтолкнула Лайт вперёд к лестнице, находящейся дальше в углу, за спинами прозвучал очередной взрыв плазмы заметно нас ускоривший. Через бронестекло наблюдательного пункта я увидела картину того как последний оставшийся целым протектрон, постреливая, как болванчик шёл к противнику непозволительно сблизившись. Будь он запрограммирован получше… а сейчас его просто раздавят гигантской клешней. Робот без страха и эффективности постреливал, идя на встречу неминуемой гибели. Скорпион сделал выпад клешней и схлопнул её вместе с роботом. Когда робоскорпион раздвинул клешни от робота не осталось узнаваемых частей, он бесформенной массой металла и пластика налип на стенку клешни, от чего скорпион интенсивно помахал конечностью стряхивая налипший металл. Это произошло за считанные секунды, но за это время моя подруга успела прильнуть к терминалу, находящемуся в соседнем помещении. Я оставила пару патронных ящиков, лежащих у стола, мне сейчас не до них. Турель?! И ещё пара ящиков патронов возле неё.

-Что там? — поинтересовалась я, подскакивая к единорожке.

-Это терминал от турелей.

Я подняла глаза выискивая турели, они стояли на галереях вдоль левой от входа стены рядом с которой мы, собственно, и находимся. Одна мне попалась прямо на галерее, две другие были на соседнем переходе, проходившем вдоль противоположной от входа стены.

-Выбери целью атомного робоскорпиона!

-Не могу! — жалобно воскликнула она — Он на пароле! Я не знаю, как вызвать меню подбора на терминалах с такой защитой.

Я раскидала бумаги, лежавшие на столе в надежде найти хоть что-нибудь похожее на пароль от терминала, но у нас не было на это времени.

-Ладно, бежим дальше, пока он нас не обнаружил. — сказала я, легонько сталкивая её со стула.

Робоскорпион потерял нас из виду, но интенсивно искал своими оптическими приборами по залу, переставляя ногами, вращаясь по оси своих габаритов.

Воспользовавшись заминкой, мы выскочили на галереи проскальзывая за второй турелью к другому наблюдательному пункту. Глухая стена. Галерея кончалась перилами, а сразу за ними начиналась стенка другого наблюдательного пункта.

-Что будем делать?

Я панически оглянулась на робота, который почти обернулся на нас.

-Прыгать!

-Да ты с ума сошла, тут метров десять до пола. Мы точно себе что-нибудь сломаем.

-Это только кажется, что высоко, сверху всегда так, да и выбор у нас не велик.

Я перелезла за перила со стороны ближе к стене, постаралась убедить себя, что другого выхода нет и аккуратно спустилась, повиснув на копытах, чтобы меньше падать. Переборола инстинкт самосохранения и отпустила перила. Если бы у меня была магия… Я упала на две из четырёх ног, и распласталась по полу, грудь болела от ушиба, благо мне хватило ума удержать шею напряженной и не удариться головой. Рядом шмякнулась Лайт. Взяв ртом воздух чтобы не закричать и прижала переднюю ногу к груди. Надеюсь это не перелом. Её голубые глаза покраснели и заслезились от боли, но она стойко держалась.

Упав мы оказались за шарообразной… штукой от которой в потолок шло две трубы, явно для чего-то необходимой, вот только мне в голову не приходит для чего. Некому было отвлечь машину от нас, и нам предстояло вести себя тихо чтобы не привлекать её внимания.

В нескольких метрах открытого пространства начиналась лестница, ведущая на самую длинную галерею воль всей противоположной входу стены.

-Держись Лайт. Тихонько.

Мы крались так быстро как могли в нашем состоянии.

-О так вот вы где. — Раздалось отовсюду. — Вам не укрыться от смертоносного луча моего робоскор-рпиона.

Шар плазмы полетел прямо в нас в тот момент, когда мы преодолевали пролёт лестницы, огибающий широкую трубу, я рванула Лайт за неё и прыгнула сверху. Моя подруга взвыла от боли. Шар плазмы врезался в трубу отрывая от неё раскалённый кусок пролетевший над нами, сломавший перила и врезавшийся в стену зала.

-Прости Лайт. Прости! — Я безцеремонно подняла плачущую кобылку и протащив по короткой лестнице затолкала в наблюдательный пункт с терминалом. Моя подруга не могла идти парализованная болью и только скулила.

Стол у окна разделяли небольшой вентилятор, планшет с карандашом, две бутылки вина, пачка антирадина, телефон и терминал к которому я незамедлительно подскочила. Надеюсь он нам хоть как-то поможет. Я ткнула на кнопку включения, после недолгой загрузки, показавшийся вечностью, за которую я успела десяток раз поднять глаза на скорпиона, чтобы осведомиться о готовности его вооружения, передо мной выскочило меню ввода пароля.

Это был момент, в который Лаки поняла… ей крышка. Погодите-ка. Я протянула копыто к листочку для заметок наклеенному на монитор, на котором под пылью карандашом было криво выписано «Эйнштейн-3.14». Не описаться бы от счастья. Я забарабанила по клавишам стараясь попадать точно туда куда следовало. Взглянула на скорпиона, который был почти готов нас поджарить и шибанула по клавише ввода. Строки поплыли вверх, а на их месте выпечатались новые:

****Исследовательский центр большой горы****

**Терминал аварийного отключения**

> Заметка об аварийном отключении.

> Инициировать аварийное отключение.

Вообще не думая я выбрала второй пункт и шибанула по вводу.

-Эта штука работает? По-моему, работает. Говорит Мобиус, доктор МОБИУС. Неизвестно почему, но мы тестируем аварийное отключение. Пять — как вспять. Четыре — как четырехугольник. Три — как артрит. — А тем временем сфера плазмы достигала своего пика. — Два — как едва. И один… как одиночество. Вот и аварийная остановка запустилась.

Из аккумуляторов на потолке забили молнии поражая атомного робоскорпиона в заряженный на максимум хвост, так что он детонировал, шар набрал слишком много энергии вызывая страшную перегрузку. Весь зал наполнился светом. Действительно хорошо, что мы в очках. Ой, кажется стоит укрыться. Свет, взрыв, шум статики и радиации, металл бьющий о металл. Когда я решила, что всё закончилось, то поднялась взглянуть в окно. Гигантский скорпион разлетелся на части и его конечности лежали по всем дальним уголкам зала.

Я выдохнула и вернулась к скулящей от боли подруге.

-Сейчас мы тебе что-нибудь найдём. — Подскочила к висящей на стене аптечке, но там оказались только две бутылки воды и пустой шприц.

-У меня точно закрытый перелом. Болит… и опухло.

-Пожалуйста потерпи. — Её копыто стало ужасного фиолетового цвета. Я глянула на бутылки вина, столетней, прошу заметить, выдержки как минимум. Схватила и вдавила пробку внутрь с помощью карандаша.

-Лайт, выпей, в аптечке ничего не было, а это притупит боль.

Кобылка это знала прекрасней меня, отнекиваться не стала и жадно приложилась к бутылке выпивая большими глотками, а когда я решила, что ей хватит, что случилось довольно скоро, она прижала здоровым копытом донышко, а я не стала отдёргивать прекрасно понимая, как ей сейчас больно. Кобылки хватило аж на три четверти бутылки, потом вино потекло через край, и она согнулась, выплёскивая его чтобы набрать воздуха в лёгкие.

Она перестала скулить, но её всё ещё пробивала дрожь и слёзы. Я подняла её, и мы вышли из помещения медленно поднялись по галерее через ещё один наблюдательный пункт. Рядом со столами на галерее стояло несколько патронных ящиков, но я не могла отпустить Лайт, как бы мне не хотелось собрать больше патронов, моя подруга сейчас важнее. Мы вышли к гидравлической двери, ведущей дальше вглубь лаборатории Х-42.

Я положила подругу и крутанула маховик, открывая нам проход. Одной было идти страшно, но от подруги в таком состоянии не могло быть помощи в бою. Так что одарила её уверенным взглядом и пошла внутрь.

Пройдя небольшой коридорчик, я вышла в затемнённое помещение с кучей мониторов и различных пультов управления переливающихся множеством лампочек.

-…Мнимые числа столько о себе возомнили… — Раздался шепот откуда-то из тени. Я медленно переступая поднялась на небольшое возвышение похожее на сцену. -… На полу кончается место для формул. — Раздался шёпот прямо за моей спиной. Я обернулась готовая спустить Бобика с поводка. Это был какой-то летающий робот, пролетевший в нескольких метрах от меня увлечённо занятый своими делами.

-Эй! — окликнула я, «слегка» растерянная.

Парящий робот обернулся, уставившись на меня мониторами, на двух из которых были изображены глаз и рот, а третий был вообще сломан и в нём в центре паутины трещин торчал кусок бутылки. Это был робот из тех, что использовали настоящие мозги пони, у него был такой… в баночке.

-А? Э… здрасте… вы… то есть ты… действительно тут? — Его голос звучал ужасно знакомо, не было никаких сомнений, что это он угрожал нам, затем комментировал наше сражение с роботом… — Прошу прощения, в наши дни трудно сказать наверняка. Мы знакомы? Дайте вспомнить, я препарировал вас раньше? — … и я уверена на сто процентов, что это он проводил надомной операцию. — тебя трудно разглядеть, не могла бы ты встать левее в область обзора моего видео датчика…

-Так, я сейчас немного занята, так что задам всего два вопроса. Ты собираешься нападать?

-Иногда я бываю агрессивен, мне стыдно признаваться, но мой… раздатчик препаратов уже стар, провисает и не работает как во времена своей молодости. Иногда он впрыскивает в мой биогель порцию психо и тогда я становлюсь буйным…

-Отвечайте короче.

-…Нет, я не…

-Вопрос номер два, мне нужны целебные зелья! Поблизости есть аптечка? — Жестко сказала я.

-О, какой напор. — заметил робот. Я смерила его злым взглядом теряя терпение. — В третьей комнате если считать справа, или первая справа от центра, ведь всё относительно.

Я увидела о чём он говорил, на втором этаже, над пультами управления, были комнатки. Я взбежала по лестнице, ткнула на кнопку управления дверью. Оказалась среди поваленных картотечных шкафов, на той же стене в которую была вмонтирована дверь слева висела аптечка в которой оказалось лечебное зелье и ещё один пустой шприц. Любопытство заставило меня заглянуть за картотечные шкафы, и я нашла одежду в приемлемом состоянии валяющуюся на полу, куда лучше, чем не закрывающая круп операционная накидка.

С находками я пронеслась перед роботом к моей подруге. Подскочила к ней проскользив по полу чтобы скорее помочь ей унять боль и увидела её в бессознательном состоянии. Обморок? Я просунула ей копыто под голову приподняв.

-Э-эй, Лайт. — шепнула я. — Проснись. — кобыла прижимала к груди напряженную больную ногу находясь в полудрёме. Я откусила крышку у бутылочки, протиснулв горлышко ей между зубов начала потихоньку заливать маленькими порциями, чтобы она успевала глотать.

-Лаки?! Мы победили?

Судя по всему, она уже теряла сознание в тот момент, когда мы отключили робота.

-Угу. А ещё твои шрамы затянулись, а вот рог придётся чинить другим способом.

-Жаль, я бы подлечила тебя. — сказала она, пощупав рог чтобы удостовериться. Она поднялась на ноги. — Оу, я чувствую алкоголь, сколько я выпила?

-Пол бутылки.

-Я очень восприимчива к алкоголю. Как только закончит действовать зелье я снова опьянею.

-Мне это на копыто. — Я не удержалась отпустить сальную шуточку и сделать похотливый взгляд. — На оденься. — Протянула ей найденную форму учёного.

Кобыла не умеючи извивалась, пытаясь напялить на себя одежду. Без магии единороги как без копыт. Помотав головой решила ей помочью. Кобыла вертелась, лежа на спине пытаясь зубами натянуть штанину на заднюю ногу и замерла в такой позе глядя мне за спину.

-Это ещё что такое? — спросила она, выпустив ткань и сведя на нет всю свою работу.

Я обернулась, за спиной парил робот, с которым у нас была беседа несколько минут назад.

-Это нам ещё предстоит выяснить.

Не осилив натягивание на ноги ткани зубами, она решила отложить это на потом, а сейчас посвятить себя выяснению того где мы и в чьей власти находимся.

-Менталку? — Предложил робот, протягивая коробочку. — Ммм, менталки. — Я попыталась схватить его левитацией, но потом растерянно протянула копыто, приняла подарок, это кажется таким неестественно если слегка, даже слегка, дёрнуть копытом коробочка упадёт… особо не рассматривая передала его Лайт, которая несильными тычками в бок осведомила меня в том, что проявила к ним заинтересованность.

-Спасибо. Попробую их… позже. — Ответила я продолжая поражаться, парящему передо мной роботу, с тремя экранами, один из которых был разбит.

-Они заставляют мои мозги работать.

-Кто ты, богини тебя подери, такой? — Задала я все роящиеся в голове вопросы сразу.

-Я доктор МЁБИУС! — Робот развернулся и медленно, чтобы мы не отстали, полетел вглубь помещения с пультами управления. — Ведущий учёный лаборатории х-42 по разработке боевых роботов также являющейся «Запретной зоной». А вы стало быть лоботомиты?

Ещё одно неизвестное слово. Давай, задавай свой вопрос.

-Лоботомиты?

-Угу. — кивнула банка с мозгами.

-Это не от слова ли «лоботомия»? — вклинилась Лайт.

-Как точно подмечено!

Я обернулась на подругу чтобы она мне пояснила.

-Лоботомия — это операция при которой одна из долей мозга иссекается или отделяется с другими областями мозга.

-То есть ты хочешь сказать, в нас нет мозгов?! — Ахнула я, срывая голос. Я тяжело задышала. Сначала рог, теперь мозг. Подруга тоже побледнела, даже не смотря на то что её шкурка белая от рождения.

-Ну что вы, что вы, я гляжу вам вполне нормально и без них, большинство не способны и двух слов связать после лоботомии, но не вы…

-Тебе легко говорить, твой мозг вон он в банке! А я ведь любила свой мозг! Верни наши мозги на место! Слышишь?!

-Я крайне не понимаю зачем они вам, но, если вы настаиваете. — учёный подлетел к какой-то ржавой штуке в полу, которая загудела и выдвинулась. В ней бултыхались четыре свеженьких мозга. Им там явно было тесновато.

-И какие из них наши?

Робот застыл и долго сохранял молчание, я не торопила, давая ему обдумать мысли.

-Боюсь, я вас огорчу, — наконец сказал он, а у меня сердце провалилось в копыта — ваших мозгов здесь нет.

-Как это?! — Воскликнули мы в унисон с Лайт.

-Кажется я забыл вам их вырезать. Память знаете ли уже не та.

-А чьи тогда эти?

-Недавно прибывших, четыре свеженьких мозга, я не нашел достаточно контейнеров для них всех, так что им придётся потесниться.

-Недавно прибывших? С нами? Наших друзей? Ты убил наших друзей?

-Не убил, их мозги плавают в приятном на ощупь биогеле полном питательных веществ и вполне живы. И вырезал их не я, а мои коллеги, а в остальным вы несомненно правы. Роботы доставили их обездвиженные тела в «Мозговой центр» к группе учёных, как они себя сами называют, «Мозгового центра», где им произвели лоботомию.

-Но почему мы не оказались с ними?

-Потому что я перепрограммировал роботов так, чтобы они отлавливали всех лоботомитов-единорогов в запретную зону потому что они опасны для моего магического поля, которое я растянул по периметру исследовательского комплекса, оно не даёт вырваться моим бывшим коллегам за пределы «Большой горы». Как видите, крайне редко, но иногда они отлавливают и обыкновенных единорогов.

-Ты псих! — Прокомментировала Лайт, а я была с ней полностью солидарна.

-Возможно, но я псих, придерживающийся благородных посылов.

-Каких же?

-Учёные мозгового центра… — робот остановился на полу фразе и молчал с долгую минуту. — Я забыл.

-Зачем тебе поле вокруг большой горы? — Я решила направить поток мыслей. — Зачем тебе не выпускать коллег?

-Ах да, потому что они… эмм… внешний мир… Как бы это сформулировать… Так, зачем я создал поле? Ах да, чтобы не выпустить своих коллег, которые… — робот опять завис.

-Кажется он не сможет ответить. Даже если будет стараться.

-Вспомнил! До того, как был получен ответ, перечеркнувший все вопросы — Я пресекла Лайт, которая решила спросить: «что за ответ?», как, собственно и я, но что-то мне подсказывало что лучше его не сбивать. — Большая гора была домом для ярчайших умов Эквестрии. Талантливые ученные стремились сюда чтобы решить величайшие технологические задачи этого времени, они стремились создать новый мир на основе технологий, направленных на службу всем пони. Многие надежды и мечты стали реальностью в электронном горниле большой горы. Центром исследований был Купол — огромное здание из камня и железа, в котором располагались лаборатории всех наук, известных пони. В этом мозговом центре не было ни не решаемых проблем, ни безнадёжных вопросов. Великая война вдохнула новую энергию в Большую Гору и её учёных обитателей. Вдали от линии фронта, научные работники вели свою войну — на атомарном театре военных действий. Расчёты и уравнения маршировали по доскам и компьютерным терминалам к единой цели: безоговорочной победе. В течение долгих лет умы и компьютеры Большой Горы были похожи на вихрь траекторий, чертежей оружия и ядерных теорий. Число проблем стало обгонять число решений — сначала в геометрической прогрессии, потом экспоненциально. Чем дольше шла война, тем масштабнее становились вопросы. Но учёные получили ответ, который перечеркнул все вопросы. Лаборатории Большой Горы уснули, а учёные медленно умирали в новом мире, столь далёком от того, к созданию которого они стремились.

А кратер посреди Большой Дыры лежит нетронутый, до краёв наполненный технологическими чудесами… которые в конечном счёте были ответами на неправильно заданный вопрос.

-Звучит как начало очередного приключения. — икнула снова начавшая хмелеть Лайт.

-Хард бы сказал где он видел такие приключения. Так почему ты запер здесь своих коллег?

-Ну, они забыли много вещей, пока сидели в своих чашках. Дружба. Волнующие открытия. Любовь. Мастурбация. Как обычно. Для них мир за пределами уничтожен, его просто не существует. Я запер их здесь и всячески занимаю своими робоскорпионами, чтобы они не задумывались о нём, о том, что за пределами Большой Горы, чтобы весь мир не стал полигоном для их беспонных исследований.

У меня начинает закипать мозг.

-У меня начинает закипать мозг от всего этого. — озвучила я.

-Понимаете ли, вы и ваши друзья есть неоспоримое доказательство существования мира за пределами Большой Горы…

-Я крайне не понимаю, не пытайтесь объяснять. То, что я знаю наверняка, это то что нам необходимо найти своих друзей, впихнуть в них их мозги, затем достать некий объект… — я заглянула в пип-бак полистать задания. — Изделие-123 которое должно находится в этом исследовательском комплексе. А теперь вопросы, по существу. Где ещё одна единорожка, возрастом помладше? Где ещё один мозг, если считать, что единорогов в нашей компании было трое, а остальных рас пять?

-Не знаю. Вы уверены, что вас было именно столько? Вот я, например, иногда вижу летающих черепах…

-Мы уверены, а вы бы обновили биогель в вашей мозговой банке. Где нам искать тела наших друзей?

-Скорее всего над ними проводят эксперименты в мозговом центре, заменяют части тел, модифицируют… Но не переживайте, я знаю тамошний автодок, он мой хороший друг и моё творение, он плохого с ними не сделает, они будут даже как новенькие. И если вы доставите эти мозги их владельцам, то он без вопросов согласиться их впихнуть в их родные черепные коробки и возможно даже не перепутает местами. Конечно если… если мозги захотят вернуться в свои тела. — Судя по банке, в которой они теснились, они будут только рады покинуть её. — Вам всего лишь нужно будет найти волновой эммитер, стелс-броню «марк II» — ай-ай, так и сказал — и антенну Х-2 — «Хэ». Но в первую очередь вам придётся иметь дело с учёными мозгового центра, пока вы не разберётесь с ними, весь мир будет находится в большой опасности.

-Нет особого желания тебе доверять… — Я почувствовала, как на меня облокотилась моя в конец охмелевшая подруга. — Ты срезал мне… нам рога. Но судя по всему ты сейчас единственный кто может нам помочь и вообще знает, что тут твориться и как из этого выпутаться. Так что у нас просто нет другого выбора.

Задание завершено: «Добро пожаловать на гору». Когда я успела его получить?

-Отлично! Антенна Х-2, её будет очень просто достать. Она торчит на вершине лаборатории Х-2 и служит усилителем мозговых волн… — Новое задание: «Х-2: Странная передача!».

-Хорошо, не надо вдаваться в подробности, я их всё равно не запомню, важно лишь то что эта штука поможет вернуть мозги моих друзей на место.

-Следом нужно будет забрать стелс-броню из лаборатории Х-13, — «Х-13: Сложности проникновения» — броня является кардио-…

-Ч-ч-ч. Ни слова больше.

-Ну и волновой эмиттер.

-Отлично.

-Он находится в мозговом центре у моих коллег…

-Плохо.

-Вам необходимо проникнуть в мозговой центр и выкрасть его! Опасайтесь вивисекционирующего у-у-уканья доктора Далы.

-Может поможешь нам?

-Это невозможно, только более примитивная форма способна справиться с этим заданием. Ведь на пути встанет множество опасностей! Низкие потолки, лестницы, ДВЕРНЫЕ РУЧКИ! Нет, тут я бессилен и только в ваших копытах судьба ВСЕЙ НАУКИ!

-Мотивирующая речь! — икнула подруга на моей спине.

Новое задание: «На волне». Карта мира, однако, сократилась до периметра кратера Большой Горы. Возможно из-за магического поля, натянутого доктором Мёбиусом. Так или иначе, метки заданий были в пределах этого периметра. Осталось лишь добыть эти предметы. Я переключилась на задание «Изделие», метка тоже была поблизости… относительно. В общем если брать в расчёт ещё и эту миссию, то получается, что наши метки заданий «крестили» всю большую гору.

-Хорошо, цели поставлены. — Сказала я проверив закончив проверять пип-бак. Лайт же пошатываясь пошла прогуляться по куполу лаборатории Х-42. Я проводила её взглядом, оценивая способна ли она долго удержаться на ногах и её… — Кхм. Есть что ещё сказать? Мы тут, знаешь ли новенькие, так что не стесняйся делиться опытом.

-Что я могу сказать? ЧТО ВЕЛИКИЙ МОБИУС МОЖЕТ СКАЗАТЬ? Это закрытый исследовательский комплекс, в котором исследовалось всё что не могло исследоваться где-либо ещё. И если, спрашивая о том, что есть ли что мне ещё сказать, ты имеешь в виду предупредить об опасности то да, я предупреждаю потому что опасаться тут стоит.

-А по конкретнее?

-Неудачные эксперименты. Но гораздо опаснее те эксперименты Большой Горы, что оказались удачными.

-Никакой конкретики.

-Лоботомиты, роботы, динозавры-киборги, множество последствий по скрещиванию ДНК, РОБОСКОР-РПИОНЫ и многое-многое другое!

-Так-то гораздо яснее. — Я тяжело вздохнула и выдохнула надув щёки. Я зависла, обдумывая весь наш диалог. — Давай я кое-что для себя уточню, можно? То есть ты один из безумных учёных выживших, ну то есть… и существующий всё это время здесь. Потом в силу каких-то умозаключений, о том, что они зашли слишком далеко в своих научных экзерсисах, ты отстранился от коллег и запер их здесь. И уже битую сотню лет вы здесь… — Мысль меня оставила. Я считала себя умнее среднего пони? Этот орешек мне точно оказался не по зубам. Теперь я окончательно забыла о чём говорила.

Учёный ждал, но видимо увидел, что уже не дождётся.

-Да, так оно и есть.

-Прошу прощения, но мне нужно немного передохнуть от всей этой информации, мой мозг будто тисками сдавили.

-Хмм, может это действительно так, автодок второй модели частенько забывает свои инструменты в пациентах, никогда не узнаешь пока не посмотришь своими глазами… — с предложением в голосе сказал доктор.

-Нет спасибо, до встречи.

Я отстранилась, пошатываясь не хуже пьяной Лайт, которая куда-то делась. Доктор Мёбиус не стал тратить времени понапрасну и полетел в сторону ближайшей стены вычерчивать на ней какие-то формулы, которые сливались с бесчисленным количеством других.

Надо найти Лайт, а по пути осмотреть местные достопримечательности. В десяти метрах стоял стол, обложенный цинками для патронов, так что я направилась к нему. Внутри лежали патроны.44 и.357, первые я припрятала… хотела припрятать, вот только оказалось некуда, а вторые всыпала в коробку в которой находился незамысловатый механизм заряжания, издающий при этом звуки похожие на чавканье. Бобик довольно дышал, навострив свои ушки. Я задалась вопросом зачем учёному патроны, ведь он даже не может использовать оружие, но не стала развивать этот вопрос, отправив его в специальный разряд: «Просто потому что», до востребованности.

Буду искать Лайт самым верным способом, методично помещение за помещением. Прошла вдоль запылённых и измазанных тёмными подтёками мониторов, эта панель управления вообще не работает. Поднялась по лестнице у стены, заприметив на полке пару полных бутылок виски и несколько коробочек с лекарством, и открыла первую дверь. Небольшое помещение с парой столов заваленных хламом, вроде груды металлолома, старой фотокамеры, правда вот в сундуке для инструментария нашла восемь крышечек. Не буду пытаться выловить их ртом, ведь мне всё равно сначала нужно найти какую-нибудь перемётную сумку. В шкафах вдоль стен лежали вантузы, пульверизаторы, столовый нож, изолента… бутылка водки. Однако, ученные любители горячительного. Если собрать весь алкоголь что мы тут нашли, то на троих можно закатить не слабую попойку. Собираясь уходить, я уткнулась в корзину в которой лежал переливающийся голубым светом плазмы топор. Удивительно оружие я никогда не видела подобного. Укусила за рукоять и взглянула в пип-бак, «Метательный протонный топор» идентифицировал тот. Как такую махину кидать? Даже при весе в килограмм я с ним не смогу управиться, так что придётся оставить его тут. В ящике у самого выхода лежали около десятка патронов 5,56 и ещё крышки, опять не стала даже пытаться раскорячиться и собрать их в рот. Помотав головой своей недееспособности, я пошла к следующему помещению.

В этой комнате в глаза сразу бросился творящийся в ней бардак, валяющиеся на полу кипы бумаг в которых не понять где конец, а где начало содержимого, огромное количество медецинских препаратов под названием «менталки» и несколько шприцев с боевой химией, входящей в состав ЛМП бойцов эквестрийской армии. Ещё из вводящего в уныние тут находилась пара давно сломанных и проржавевших терминала, какая-то стойка с оборудованием которую тоже время не пощадило. А из заинтриговавшего была фотография, висящая на стене на которой были изображены шесть пони в лабораторных халатах.

---

В шкафу и столах с терминалами не было ничего ценного что могло бы нам хоть как-то помочь, и я пошла искать дальше.

Банка с мозгами. Мне показалось или при моём приближении они оживились? Интересно кому какой принадлежит. До чего же у пони маленькие мозги.

Я нашла Лайт в следующей комнате. Она лежала сидела на поваленной картотеке рассматривая лежащий на её коленях прибор. Судя по курку, прикладу и направляющей похожей на ствол это было оружие. Мой опыт вида таких штук мне это подсказывал, хотя с равной долей это может быть всё что угодно.

-Нашла что-то интересное?

-Угу, пип-бак говорил, что эта штука называется ПЛЭВ. А это батарейки к ней.

-Круто. Умеешь ей пользоваться?

Единорожка категорично помотала головой, и, видимо, у неё от этого всё поплыло, она начала завяливаться, но я подставила бок раньше и села рядом. Такая тёплая и пахнущая вином. Я почувствовала, что она прижалась сильнее, а ведь эта лаборатория действительно совсем не отапливается.

-Что он сказал?

-У нас появился план действий. Нужно приступать. Как думаешь скоро пройдёт опьянение?

-У нас есть пара часов… — До чего же у неё ярко голубые глаза, прям искрятся. — Пока алкоголь не выветриться или нужно поискать детоксин.

-В аптечках остались только пустые шприцы. — Сообщила я.

-Ты же не оставишь меня одну? Мне страшно, Лаки. Меня уже бросили однажды… — Её голос надломился, и она прижалась к моей груди. Я её аккуратно обняла. — Мои друзья выгнали меня из стойла… — она не смогла договорить и всхлипнула.

-Я не оставлю тебя, Лайт. Расскажешь мне, что было в твоём стойле? — Я позволила себе уложить её гриву за ушко. Перестань закусывать нижнюю губу, Лаки, веди себя сдержаннее.

-Они прогнали меня потому что я была не такая как все. В нашем стойле нужно было общаться, делиться всем со всеми, заботами и переживаниями и… прочим. Они постоянно разговаривали и каждый знал всё обо всех. Были даже заседание в атриуме где каждый высказывался.

-Звучит не так плохо. — Сказала я, поглаживая её по голове.

-Но не для того, кто решил посвятить себя науке, мне постоянно приходилось держать в голове множество формул, мыслей и идей. Я бродила в стойле угрюмая появляясь в обществе только на короткое время в кафе и столовой, большую часть времени проводя в медицинском блоке и лаборатории. Ах да, ещё на обязательном собрании, на одном из которых они решили меня «исправить». Назначили группу «общительных» пони для этого занятия…

-Что могло пойти не так? — Спросила я продолжая поглаживать её гриву.

-То, что я не выдержала, сорвалась не прошло и недели. Мне казалось, что они несут чушь, что их проблемы ничто по сравнению с величием науки которая куда интереснее их… трёпа. — Сказала кобылка, жуя сопли. — Они… они не оставляли меня ни на минуту, разве что в уборной и то они караулили за дверью.

-Ужасно. — Сказала я пытаясь звучать искренне, хоть и не могла понять её, я люблю поговорить.

-А когда одна из них стоя за спиной рассказывала, как ей сегодня положили один кусочек сахара вместо двух как обычно и что персонал в кафетерии совсем распустился, пока я аккуратно пыталась добавить краситель в кровь одного из пациентов морга. Кончилось всё тем что меня пробила нервная дрожь, краситель был переведён понапрасну, а на общительную кобылу я жестоким образом накричала и покинула лабораторию заперевшись в своей комнате.

-Вы подрались?

-Нет! Ты что?! — Она поднялась и испытывающе взглянула на меня. — Я сказала ей что устала от её трёпа и что она из тех пони что делает гигантскую проблему, из мелочи которая не стоит даже внимания, тем более моего. А затем я хлопнула дверью и ушла.

-Бывает. Так, а почему тебя…

-Поэтому! Через пару часов ко мне вломилась наша любвеобильная охрана и вежливо попросила меня пойти с ними. Оказалось, что по этому вопросу уже было собрано совещание в атриуме, на котором, естественно, собралось всё стойло. Кто-то обвинял, кто-то заступался, каждый перетягивал линию разговора на себя и свои проблемы… в общем из всего происходящего я поняла только то что сказала смотрительница. Я оказалась угрозой для стойла, нарушила основополагающее правило и подвергаю стойло опасности своим в нём существованием. А затем они сопроводили меня к двери стойла, дали каких-то припасов на несколько дней. Обиженная я крикнула им что лучше уж пусть они меня убьют прямо тут, чем я буду несколько недель медленно умирать с голоду, но охранники не выдерживали взгляда, им не хватало духу, они возложили это дело на пустошь. А потом они все отвернулись от меня, ушли оставив пару охранников проследить чтобы дверь была вновь запечатана.

-Печально. — только и выдала я. Спросить про то как она выжила на пустоши? Думаю, сейчас не стоит, ей и так плохо. — Ни я, ни наши друзья тебя не оставят. — Заверила я. Выхода не было, мне, как бы мне не хотелось сорваться спасать друзей, нужно остаться здесь с ней, пока моя симпатичная подруга не будет трезва.

-Спасибо, Лаки. — Она подняла голову с моих колен, да-да она положила мне голову на колени, и благодарно заглянула мне в глаза на её щеках играл румянец. А потом она приблизилась, ещё ближе прям вот нос к носу. А я что? Я отключилась, наблюдая чем же это кончится. И вот когда она чмокнула меня в губы закрыв глаза и слегка наклонив голову, вот тогда до меня дошло что не стоит пользоваться состоянием своей подруги. Не то чтобы я была против, более того я даже за. Ох уж эти моральные принципы, нужно отключить их парой бокалов вина… — Прости. — Единорожка отстранилась, видя, что я не отвечаю взаимностью. — Просто я пьяна, прости меня. — Кобылка покраснела от смущения и тут же спрятала пунцовую мордочку за копытами.

Я просто разрываюсь между желанием «сбросить пар» и дисциплиной сначала спасти товарищей, а потом «сбрасывать пар» сколько влезет.

-Ничего. — Я обняла её, сбросила с себя халат подопытного и постелила на стенку упавшего картотечного шкафа. Легла и обняла подругу, которая растерялась не зная, как ей отвечать, а потом я накрыла нас её халатом. — В том, что не пьяна я твоей вины нет. — Мы лежали так несколько минут, в объятиях друг друга делясь своим теплом, а потом единорожка расслабилась, уткнулась своим носом мне в шею, и засопела уснув. Я лежала, греясь подругой и согревая её, не долго, мне не сиделось на месте, нужно было осмотреть всё и найти то что может быть полезным, поэтому я аккуратно поднялась, хорошенько укутала Лайт подоткнув под неё халат и пошла исследовать другие комнаты.

В соседней комнате был такой же полумрак, несколько столов и картотек, сваленных в кучу, в одном из шкафов у стены лежала изолента и бейсбольный мяч, в другом лежала бутылка вина и батарейки. На груде мебели лежал внушительный протонный топор, гораздо больше того, который я видела в комнате ранее.

Даже не знаю, что я пытаюсь найти в этих комнатах. В крайней из них стояли картотеки с разбиением по буквам, я не стала в них даже заглядывать. Просто пошла вдоль стены с встроенными в неё пультами управления и мониторами, преодолевая сильное желание попробовать потыкать на кнопки и повертеть переключатели и посмотреть, что из этого получится, спустилась по лестнице возле которой стоял разобранный робомозг. На столе лежала его мозговая банка, на другом был манипулятор с вытащенным наружу для ремонта лазером. Гаечный ключ, которым производились ремонтные манипуляции и научно-познавательный журнал о технике «Чиним сами».

-…Обожаю целые числа. — Ни с того ни с сего раздалось сзади, что я аж вздрогнула.

-Мобиус, не подкрадывайтесь так…

-Я ДОКТОР МЁБИУ-У-у-С!

-Хорошо. Это ваше творение?

-Робомозг? Конечно, одно из наших лучших творений наряду с парящим роботом «марк-1» и «марк-2» и протектронами, а также робопони всех типов.

Я думала, что он его максимум собрал, но не то, что он их придумал или создал.

-Вы хотите сказать, что все существующие виды роботов были изобретены вами?

-Конечно! Все новейшие устройства, механизмы, лекарства и многое другое были разработаны на Большой Горе, а уже потом после прохождения испытаний и утверждения правительством подавались на производство фирмам-производителям.

-Внушительно. Нам частенько на пустоши приходилось иметь неприятное дело с вашими творениями, они чрезвычайно живучи.

-Робомозг хорошая машина, но не совершенная, на момент его создания у нас не было технологий, позволяющих создать многочастотные процессоры, совмещающие в себе хранилище данных, анализатор видео, аудио и лингвистических данных, а также операционную память. Поэтому мы с коллегами пришли к заключению что будет уместным использовать биологический материал, имеющий подобные возможности.

-Я в курсе, что вы использовали.

-Мозг живого существа отлично подходил для наших нужд, а как показали испытания мозг пони, грифона, дракона или любого другого разумного существа, способного анализировать, подходил наилучшим образом. Естественно по сравнению с существами способными воспроизводить лишь условные рефлексы.

-Не гуманно.

-Нас торопили. Мы были на грани изобретения синтетического мозга, обладающего показателями на 400% превосходящими мозг пони и на 397% мозг грифона. — Шикарно, я тупее грифона. — Но правительство посчитало что новая разработка им нужна в кратчайшие сроки, а недостатка мозгов государство, в связи с большими невосполнимыми потерями пони на фронте, не испытывает. А когда синтетический мозг был готов и протестирован то оказалось, что он уже не нужен. Так он и остался в исследовательском центре Х-8.

Цели миссии «Во плоти…» обновлены.

-Хорошо, одному моему другу он бы очень пригодился. Она военный ИИ, СУЗИ, может знаете такую?

-Сузи? Военный ИИ? Я её помню ещё маленьким сценарием. Ей занимался доктор 0.

-Ну да, она как-то взорвала вверенный ей военный объект мегазаклинанием.

-Никто не совершенен. — Учёный доктор Мёбиус откланялся, а я пошла дальше.

Столик, на котором стоял микроскоп, лежало несколько популярных ненаучных книг и защитный резиновый накопытник. Удобный, жаль, что только один. Прошла дальше за лестницу, где стоял внушительный сундук без замка, под крышкой оказался красный костюм учёного. Теперь хоть есть чем закрыть круп. Ближайшие минут десять я натягивала его на себя, а затем поправляла, чтобы он хорошо сидел и не стеснял мои движения. У меня появились карманы, в которые я могу запихать всякие мелкие, но нужные штуки вроде патронов, крышек и разных полезных препаратов.

Взглянула на часы, время перевалило за шесть вечера, снаружи должно быть уже темно. Пока подруга спит, пошла собрать патроны из оставленных мной ранее ящиков в зале лаборатории боевых роботов. В результате обхода я стала счастливой обладательницей сорока патронов.357 двадцати трёх патронов.44, полицейской дубинки и полностью набила карманы батарейками. Не оставило меня любопытство заглянуть в помещения закрытые, непонятно откуда образовавшимися, энергетическими барьерами, прижавшись мордочкой в сложенные копыта я высмотрела пару аптечек. Ох, вот в них то целебных зелий под завязку набито. То, что мне сейчас так необходимо, шрамы от операции не сильно болят, но неприятно напоминают о себе. Вернувшись в комнату со всё ещё спящей Лайт, поставила будильник на семь вечера и заползла под одеяло.

Какая же она тёплая.

---

…Мы серая стража, первые и последние. От нашей решительности и стойкости зависит покой Эквестрии, наших родных и близких. Каждый из нас это часть единого целого. И чем скорее каждый из вас это уяснит…

-Офицеры! — Поприветствовал вошедший пони, присутствующие пони, не произнеся ни слова встали, приветствуя в ответ…

…Милосердие в пулях, что в ружьях, братья и сестры…

…Ночь и звёзды. Я смотрю со стороны на пони… пегасов. Спустя пару секунд до меня дошло что огоньки вокруг это зажигательные устройства огнемётов нескольких десятков рассредоточившихся, но сохраняющих чёткую формацию солдат, облачённых в полностью чёрную броню, от чего их выдавали лишь огоньки на концах огнемётов. Вдали от процессии стоял пони со странным многотрубным духовым инструментом, но я не слышала его игру. Собравшиеся молчали и на их мордочках читалась глубокая скорбь. Военный священник закончил произносить погребальную молитву, я слышала лишь гробовую тишину, и пара пегасов в парадно-ритуальной форме, отмуштрованно, с помощью своих крыльев, сложили флаг покрывающий тело усопшего. «ШСжт. К. Старк 56327-91200-KS» гласила пластина из тёмно-серого материала, на его груди. Я разглядела звёзды на погонах одного из воинов что сложили знамя. Он был командиром погибшего или погибший был его начальником, и ему выпала честь проводить последний ритуал. Они сложили флаг, и он кивнув передал его младшему по званию. С честью солдат принял его и строевым шагом промаршировал к собравшимся, остановился возле утирающей слёзы кобылы и на месте развернулся к ней, протягивая сложенное знамя. Кобыла не могла сдержать слёз, хоть и пыталась выглядеть стойкой кобылой, под стать своему… мужу?

Пегас со звёздами на погонах развернулся от усопшего, и я смогла разглядеть его изуродованную ужасным шрамом мордочку, на большей части её правой стороны не росла шерсть из-за рубцов, а его правый глаз был бледен и слеп. Он отмаршировал к строю солдат стоящих по стойке смирно как будто в последний раз. На их мордочках читалась утрата и в то же время гордость за то, что именно им выпала честь. Встав перед строем звёздный отдал приказ. Пегасы взяли лазерные винтовки под крыло. Короткий выкрик приказа и строй пегасов выстрелили в мёртвое тело.

В месте одного из попаданий его шкурка засияла розовым и от этого места пошла цепная реакция, методично поглощая всё его тело, которое, после того как долю секунды ярко сиять, рассыпалось прахом и исчезая где-то под облаками, что находились под нами…

---

Вибрация будильника разбудила нас обеих, заставив вскочить.

-Получше? — спросила я у подруги. Она кратко кивнула. Хорошо, потому что у нас больше нет времени на то, чтобы приходить в себя. Я помогла ей с одеждой, пересыпала ей в карманы батарейки и приспособила ПЛЭВ. Пока мы были заняты её снаряжением я заметила, что она избегает зрительного контакта со мной. Почему? Может быть она жалеет о том, что поделилась со мной своими переживаниями, решила, что сказала больше чем нужно? Может быть. А может быть из-за того, что я не ответила взаимностью, когда она была пьяна и хотела любви и ласки? Я закусила нижнюю губу на мгновение скривив мордочку, потому что теперь я не довольна собой, и наши с ней дружеские отношения… пошатнулись, наверное. Так или иначе, в слух я ничего по поводу этих мыслей не сказала. — Удобно? Может где-то стесняет движения?

-Нет, всё сидит отлично на сколько это возможно.

Мы направились к выходу из купола Запретной зоны, являющейся лабораторией Х-42 по исследованию боевых роботов. Бросили прощальный взгляд на колбу с мозгами, которые, казалось, провожают нас… взглядом.

-Вот, возьмите этот лазерный пистолет. — Сказал доктор Мёбиус когда мы вышли к короткому коридорчику до зала испытаний. — Пусть он выглядит как игрушечный, но его наличие спасёт в нужную минуту, и ему для этого ничего не нужно взамен. Он не похож на другие лазеры и особенно на огнестрельное оружие. Ему абсолютно не важно сколько у вас патронов. Он работает без подзарядки. У него маленький урон, но очень большая душа.

-Спасибо. — Я приняла пистолетик, который умещался на моём копыте целиком и засунула в свою единственную резиновую перчатку.

Молча спустились с галерей, прошли зал, открыли дверь, ведущую наружу…

-Рокси! — Кибер-пёс радостно вскочил с места, едва не потеряв каску, выпустил изо рта гранатомёт и радостно залаял. Секундой спустя жалобно заскулил и прижался к Лайт. — Ничего, мы живы, всё в порядке. — Рокси подбежала к открытой двери и заскребла по косяку.

-Не получилось вернуться? Да не бери в голову. — Сказала я, как только перестала удивляться тому, что у Рокси были каска и гранатомёт. — А ты сбегала за подспорьем? Умная собака. — Рокси радостно залаяла. — Пойдём, нам надо спешить спасать друзей.

Рокси подняла свой гранатомёт, и мы двинулись к метке. Первой по плану была башня трансляционной сети Х-2. Нужно идти прямо от двери, из которой мы вышли, не так уж далеко. Мы спустились с помоста по металлической лестнице и оказались на почти новой асфальтированной дороге, она вела прямо к большому тёмному зданию, за которым высилась подсвеченная прожекторами башня лаборатории Х-2.

Было темно и пугающе, но с нами были собаки, то есть их мозги, но и этого нам было достаточно, мы полагались на их чутье и наши ЛУМы. Ибо лучше избегать проблем, потому что в противном случае нам их не избежать.

Тёмный силуэт на дороге оказался парой военных грузовиков с отличительной символикой Министерства военных технологий. Интересно заглянуть что внутри этих ящиков. Но от желания посмотреть меня отвлекло то что Бобик и Рокси почти одновременно низко зарычали, ЛУМ показывал, что прямо за габаритами грузовика находятся враждебные метки. Мы с подругой моментально прижались к укрытию. Я позволила себе выглянуть из-за транспорта. В кромешной тьме сияло плазмой «лезвие» знакомого мне протонного топора, владелец второй метки ничем не выделался и сливался с тьмой, они стремительно двигались в нашу сторону. Нет желания демаскироваться стрельбой потому что её точно услышит вся Большая Гора, но другого выхода не было. Рокси в это время оставив гранатомёт оббегала грузовики, чтобы напасть сзади, я видела её метку на ЛУМ. Тогда я возьму того который бежит первым и прицелилась в область света плазмы. Выстрел, искры и звук попадания в обшивку грузовика заставили меня спрятаться обратно. Они вооружены огнестрелом! Тогда подожду пока тот, что с топором подбежит и высажу в него сколько понадобиться, так и произошло, очень быстро, быстрее чем я успела предположить, пони вообще не думал о безопасности. Выскочил с замахнутым топором во рту, испугал меня до полусмерти что я не пожалела на него патронов, но не Бобик, Бобик следил за боезапасом, выпустил сначала тройку выстрелов, моментально сообразил, что этого оказалось мало и высадил ещё два раза по столько же. Судя по ощущениям жидкости на мордочке, у пони голова взорвалась кровавым фонтаном и забрызгала меня. Глянула на ЛУМ, на котором погасла одна из двух находящихся рядом меток, Рокси загрызла второго. Бобик протяжно и яростно зарычал, заставляя меня насторожиться и оглядеться в поисках опасности, так оно и было, позади нас, прямо оттуда откуда мы пришли, появились ещё четыре метки врагов. Прозвучал дуплет выстрелов, непонятно куда попавших, ни вычислять это ни тем более давать сделать ещё выстрелы у меня не было желания. Нужно было сбегать, пока сюда не подтянулись ещё враги.

-Лайт, Рокси, бежим!

Киберсобака схватила свой гранатомёт, и мы рванули по дороге. Откуда-то справа высоко над нами пролетел какой-то светящийся зелёный сгусток, придавший нам импульс ускориться. Выстрелы и научно-фантастические звуки постепенно затихали оставшись позади. Но вот ещё стук ещё четырёх пар копыт позади совсем не радовал.

-Сюда! — Скомандовала я, указывая на вход в большую не подсвечиваемую лабораторию.

Мы заскочили в двери, которые как мне показалось, непростительно долго открывались, заперли их за собой и затихли, приготовившись стрелять как-только двери откроются. Но нет, нам повезло. Преследователи потеряли нас. По крайней мере хотелось на это надеяться, надеяться, что они не ждут нас также, только снаружи.

Успокоившись я обратила внимание, на стене было намалёвано X-17, а мы находились в фойе.

-Пойдём?

-Нет, что-то я побаиваюсь, вдруг они нас ждут. — Высказала я свои опасения. — Я предлагаю поискать другой выход.

Подруга кивнула. Тихонько мы покрались к выходу из фойе, за которым начинался… большой ангар для экспериментов… ну любят учёные большие залы для экспериментов, этого у них не отнять. Если спросить учёного о чём он мечтает, он незамедлительно ответит — «большой зал для экспериментов». В свете подсветки платформы в центре зала, он был заполнен какими-то цилиндрами или цистернами вертикально торчащими до половины, у стен были какие-то огромных размеров насосы до самого потолка под которым к ним проходили трубы, в центре зала была металлическая сетчатая платформа и комната управления, под которой находилась генераторная, вдоль стен немного выше середины были галереи, по углам валялись грузовые контейнеры и бочки.

Во мраке мы пошли вдоль стены в поисках запасного выхода. При близком рассмотрении это оказались не насосы как мне показалось сразу, между двумя полусферами, круглыми концами направленными друг на друга, с разными промежутками времени били молнии, так что я затрудняюсь дать им определение, но насосы тут тоже были, но гораздо меньших размеров. Трубы, системы труб большого диаметра уходящих подпол, между которыми мы маневрировали, побаиваясь наскочить на кого-нибудь, но… этот кто-нибудь наскочил на нас сам.

-Стоять! У меня для вас персональное сообщение от принцессы Луны! — Воскликнул Мистер Храбрец, проворачивая крепление для манипуляторов чтобы направить на нас… огнемёт. — Нет ничего лучше, чем заставить очередного ублюдка сдохнуть за свою страну.

Мы, естественно, завизжали и заскочили за трубу, по которой через мгновение с рёвом ударило пламя.

-Лаки, у тебя же есть оружие, застрели его! — Визжала перепуганная подруга, перекрикивая рёв пламени.

-Не получиться! У него броня слишком крепкая, а ещё он круглый, пули этого калибра от него будут только рикошетить.

Робот остановился чтобы оценить свою работу, потому что пламя было такое яркое что кроме него ничего видно не было.

-Я только разогреваться начал! Ху-а!

-Пулей! Пулей! Пулей! — Я толкнула подругу, чтобы она поняла куда бежать. Дальше вдоль стены прикрываясь рядом труб.

-Где Рокси?! — спросила та на бегу.

-Испугалась!

-За принцессу Луну.

-Сделано в Эквестрии!

Перебегая между трубами краем глаза засекла ещё двух Храбрецов, вылетевших из-за насоса почти в центре ангара. Научно-фантастические звуки и всплески плазмы раскаляющие металлические стены.

-Впереди стена!

-Сворачивай в контейнеры. — Так она и сделала я прыгнула за ней. Контейнеры у стены образовывали закуток, к которому вёл единственный узкий проход между одним из контейнеров и стеной. Мы вжались понимая, что теперь нам не сбежать, а отбиваться нам просто нечем, но умирать нам естественно, не хотелось. — Приготовь ПЛЭВ и стреляй, как только робот появиться в проходе… сейчас надежда только на это технологичное оружие. — шепотом добавила я.

-Ну раз ты не хочешь оказать миру услугу и сдохнуть, то придётся мне самому этим заняться!

Взрыв! Рёв пламени!

-Медаль на грудь, и да помогут мне богини!

И ещё один взрыв показавшийся мне более протяжным. Я слышала, что за контейнерами, защитившими нас от взрыва, трещало пламя, а пространство начало заволакивать гарью и копотью.

Я высунулась и тут же заскочила обратно, в считанных сантиметрах бушевал напалмовый ад. Когда я слушала рассказы о том, что пони окружало пламя огня мне всегда было интересно почему они просто не пробегают его быстро, раньше, чем пламя успеет перекинуться на них, сейчас стоя в полуметре от пламени и ощущая запредельные эти температуры поняла почему быстро проскочить не получиться, пламя даже если не подожжёт шкуру, то точно оплавит и её и кожу под ней, а долго с такими ожогами не просуществуешь. Надо было переспать с Лайт. Мы вжались в угол у самого пола, и я обняла её закрыв собой от жара.

Шум пламени перебил звук другого рёва, более… пенистого. Он не прекращался с секунду, а жар начал спадать, а потом в проходе раздался радостный лай.

-Рокси! Ты сбегала за огнетушителем!

-Что бы мы без тебя делали!

Закончив гладить нашу спасительницу, мы осмотрели что произошло. Роботы валялись обугленными грудами металлолома. Когда они столпились Рокси подорвала их из гранатомёта, у одного из них сдетонировал баллон для огнемётного топлива, расплескав его кругом, поджег последнего рабочего Храбреца, от чего у него взорвалась боеукладка.

-Хорошая собачка!

Я ощутила себя беспомощной. Нет абсолютно серьёзно, мы бы точно копыта тут отбросили.

-Врагов больше нет? — На это собака радостно задышала и завиляла хвостом. — Восприму это как нет.

Мы пошли осмотреться.

-Давай поднимемся на платформу, оттуда будет видно весь зал!

-Хорошая идея. — согласилась я, оценивая одну из обожжённых прядок своей гривы. — Надеюсь нам на пустоши попадётся хороший стилист.

-Что? — Обернулась единорожка поднимающаяся по металлической лестнице, ведущей на галерее соединённые с платформой.

-Ничего, просто я ощущаю, что скоро чаша моего терпения переполниться. — Я полезла вслед за ней. — Как бы не сорваться.

На платформе оказался макет посёлка в центре которого возвышалась чёрная до блеска монолитная башня, очень высокая по сравнению с другими макетами. Следуя своему любопытству, вместо того чтобы искать выход мы направились в комнату управления и наблюдения за экспериментами. Интересно же что за жуткие эксперименты здесь проводили.

В комнатке был большой пульт управления во всю длину стены, карта неизвестного мне места, аптечка в которой была бутылка чистой воды и хирургический жгут, стол перед бронестеклом с видом на платформу и терминал на нём.

Мы ясное дело прильнули к терминалу.

***Терминал метеорологической станции X-17***

>Инициировать погодный эксперимент.

>Министерство.

>Несчастный случай.

---

-Оставим эксперимент на мякотку? — Спросила я и отпила от бутылочки, передав её затем Лайт.

Ткнули по «Министерство.»

«До этого я недооценивала Рейнбоу Дэш, но глядите-ка даже у такой дурной головы иногда появляются сносные идеи, которые конечно же необходимо ещё долго и кропотливо отшлифовывать.

Определённо полезный заказ для Министерства Крутости на перспективный проект управления погодными условиями. У нас моментально зароились идеи как его осуществить. Доктор Кляйн сразу заявил, что: „ЭТО БУДУТ ЧЁРНЫЕ КАК СМОЛЬ БАШНИ ДО НЕБЕС ПАРАЛЛЕЛЕПИПЕДНОЙ ФОРМЫ“. И никто не посмел ему возразить, хотя можно было реализовать менее затратную схему. Доктор 0 предложил принципиальную схему работы, а также предложил использовать новейший источник энергии, пока ещё без названия, но судя по количеству производимой им энергии у него точно будет приставка мега-.

Я испытываю творческий экстаз от того сколько нам предстоит сделать и какое количество всевозможных фич можно будет установить на это изобретение.

Доктор Дала, доктор биологии, доктор аэрологии, доктор метеорологии, доктор кибернетики и др.»

-Подстать местным безумным учёным. — Я была полностью согласна с подругой.

Мы тыкнули на «Несчастный случай».

«Ну, как можно то а? Даже жеребята маленькие знают, что молнии — это ничего хорошего. И уж тем более как минимум стоит держаться от них подальше, а ещё лучше найти укрытие. От вас здесь требуется минимум — держаться подальше. Если вы думаете, что в Санатронах какие-то не такие молнии, что они более безопасны или может они игрушечные как муляжи поселения, то посмотрите на ШекингХуфа, ему они таковыми больше не кажутся. Дураку хватило тупости приблизиться к Санатрону, а когда заряд накопился и разрядился то ударил не в молниеотвод, а в морду тупого лаборанта, который даже не успел понять, что произошло и как оказался на том свете. Напоминаю, что молнии особо любят попадать в дураков, поэтому вы все тут наиболее уязвимый контингент. Не подходите к Санатронам без указания! Подходите только к выключенным и только в защитных резиновых костюмах! А из-за этого дурака приказываю всем повторить правила техники безопасности, которые я буду спрашивать наизусть в пятницу.»

-Ну, а теперь «мякотка».

После того как я нажала на инициацию погодного эксперимента по внушительным проводникам затрещали электрические дуги ветвясь как молнии, над макетом поселения в считанные секунды образовался ураган из густых облаков, а потом макеты залил плотный дождь. Плотный и чистый, как душ, я бы непременно запрыгнула бы в поток если бы не опасность быть убитой бьющими из облаков молниями.

В голове промелькнула какая-то тревожная мысль, порождённая видом густого грозового облака вращающегося вокруг шпиля башни, но быстро затерялась где-то в глубинах разума, оставив мне неприятное чувство. Не буду акцентировать, я осознаю это позже, со мной такое часто бывает.

В ангаре стало очень влажно. Вода через решётчатый помост била потоком по бетонному полу и стекала в слив.

-Как это работает? — Удивлённо спросила подруга.

-Не знаю. Я тоже вижу это впервые.

-Невероятно. Тут точно работает магия.

-Смотреть не будем, времени нет.

-Да, жаль. Рокси? Ты куда? Стой! — Киберпёс выбежал в центр платформы, прыгая под дождём и ловя капли языком, а потом, что и следовало ожидать, по нему ударила молния, раздался гром. На мгновение, в самый удар молнии, мне показалось будто я видела её насквозь, её кости, а сама она с растопыренными лапами зависла в нескольких сантиметрах над платформой. — Нет! — Но Рокси было всё равно, у неё лишь шерсть встала дыбом. Она нару раз гавкнула и завиляла хвостом стоя под дождём.

-Нечего переживать, она же в каске.

Я инициировала завершение эксперимента, молнии перестали бить на проводниках, вращение облака замедлилось и дождь начал идти на спад, но искусственный циклон не рассосался моментально. Дождь продолжал идти и, думаю, он будет идти пока облако не исчерпает влагу.

Мы решили, что уже безопасно выходить в зону испытания. Теперь можно было искать выход со спокойной душой.

Переваливаясь над перилами, мы высматривали какие-нибудь двери во внешних стенах, выходы, хоть что-нибудь.

-Вижу дверь!

Дверь вела в лифт, единственное куда он мог вести так это только на крышу. Хотя бы оценим обстановку сверху. Нам хватило пары секунд чтобы оказаться в нём и ткнуть на одну единственную кнопку. Как я и думала, спустя несколько секунд молений принцесс чтобы лифт не упал, мы оказались на обдуваемой прохладными ночными ветрами крыше.

Сама крыша, обычная покатая ангарная, ничего особенного. Три цистерны с водой и небольшой чулан в котором стояло несколько картотек и приборы для метеорологических исследований.

Я опасаясь упасть пошла к краю чтобы взглянуть не ждут ли нас за дверью, но к сожалению, внизу была пристройка на пару этажей ниже крыши — то самое фойе, так что обзор был заблокирован.

-Плохо. Лайт, у меня ничего.

-Зато у меня есть, идём сюда!

С другой стороны, в паре метров от нашей крыши проходили железнодорожные надземные рельсы. Я сразу же прикинула куда они идут и сверилась с картой в пип-баке, если мы пойдём по ним на запад, то через пол сотни метров можно будет спрыгнуть на гору рядом с которой пролегают пути, а там по тропинке на юго-восток, на карте выглядит так будто там есть тропинка, мы уже пройдём остаток расстояния до башни Х-2. Осталось лишь решить, как мы попадём на пути.

-Сможешь допрыгнуть? — Спросила я, наклонившись над краем, который показался мне слишком высоко. — До них метра два, не меньше, — сказала я, обернувшись — а падать все пятнадцать, а то и двадцать.

-Зачем создавать проблему из ничего? Тебе мало накала страстей? — С этими словами она неожиданно для меня рванула с места в пропасть. Прямо передо мной, а я смотрела с ошарашенной физиономией. Могла её перехватить, но она разогналась так сильно что мы бы вместе точно свалились с крыши, ровнюсенько, рядышком.

К моему великому облегчению она допрыгнула и весела зацепившись передними копытами за бетонное ограждение.

-Лаки, я не смогу долго удержаться! Это было ошибкой, спаси!

-Подтяни задние ноги! Там есть выступ!

-А точно!

Пока подруга переваливалась через ограждение я отошла чтобы взять разбег. Лаки, ты же не умеешь прыгать. Ты точно убьёшься. Вспомни детство, твой прыжок с кресла на диванный столик. Забыла, как тебе потом зашивали голову? По-моему, тогда ты зареклась что больше никогда не будешь прыгать.

Я что-то запаниковала, на лбу выступил холодный пот. Рокси с места одним рывком механических ног оказалась прямо на путях рядом с Лайт.

-Слушай, я спущусь поищу другой путь.

-Ты что, Лаки? Тут… Ты справишься. Оттолкнись посильнее и выстави передние ноги чтобы уцепиться.

Я посмотрела по сторонам в панике выдыхая сделав губы трубочкой. Вот ведь засада. Чем дольше я тяну, тем сильнее меня трясёт и становиться всё страшнее. А была не была! Я сгруппировалась, пригнувшись для рывка. Не-не, надо немного подышать насытить лёгкие кислородом, чтобы мышцы лучше слушались. Начала дышать так, что голова немного закружилась. Вот теперь. Рывок с места. От края! Поставила на край сначала передние ноги затем задние, оттолкнулась ими выставляя передние вперёд. У меня получается! Я долечу. Да! Коснулась копытами ограждения, сейчас их схвачу… Нет! Что-то упёрлось… Бобик. Стволы ударились о бетон, не сильно, но погасили всю энергию. Задние ноги упёрлись в выступ, но меня это не спасёт потому что передняя часть тела вместе с Бобиком уже тянет меня назад. Глаза подруги широкие от ужаса, всё такое замедленное, мои копыта, панически пытающиеся ухватиться. Я не хочу этого видеть…

*

-Поставьте подпись здесь и вот здесь.

-Что это?

-Это договор будет свидетельствовать о том, что в случае осуществления решения лица, то есть вас, на заведомо смертельно опасной прыжок, лицо не будет претендовать на то что останетесь в живых. Исполнитель, то есть наше агентство, в таком случае не несёт никакой ответственности и не предоставляет никаких гарантий.

-Ну я как бы подпишу, но всё равно буду не согласна, если что, и в последние секунды буду жалеть.

-В контракте предусмотрен такой пункт. Пожалеть, корить себя за глупость и проклинать жестокий мир, останутся на ваше усмотрение.

-О! Тогда хорошо.

-Спасибо. Всего хорошего.

*

Так что я уже смирилась. Но не совсем. Однако, случилось то что случилось, заглянув в глаза подруги в последний раз я закрыла свои и раскрыла передние ноги, которые так и не достанут до спасительного ограждения. Я никогда не умела прыгать.

Меня грубо схватили. Я открыла глаза от удивления. С яростью в глазах и трясясь от перевозбуждения подруга выволокла меня за ограждение одним мощным рывком. Мы обе упали на рельсы тяжело дыша. Я недооценила её силу и реакцию, и сейчас смотрела на неё ошарашенным взглядом. Она сглотнула солёные слюни и задышала ртом.

Перекатилась через левое плечо и переставила правую ногу чтобы оказаться над пышущей жаром подругой. Сглотнула приступившие слюни и взглянула на её губы. Мы обе знаем, что должно произойти дальше.

Но… она аккуратно, но настойчиво одним движением заставила меня провести правым копытом над её головой, чтобы она выскользнула из-под меня, села на рельс, отдышалась и встала. Я тупо не сводила с неё взгляда.

Она же… мы же… она же пару часов назад сама… я же чуть не… а она меня… Она решила отыграться, это точно — родилась мысль в моей голове.

-Как жестоко. — Сказала я с уколом. Лайт обернулась вопросительно взглянув на меня. Я ответила ей жестом несколько раз быстро указав копытом то на неё, то на себя.

-Что? Вовсе нет! — Она воскликнула ошеломлённо, что голос надломился.

-Ты мне решила отомстить?

-Лаки, ты… Да я наоборот благодарна тебе. Я была очень пьяна и не давала себе отчёта о том, что совершаю глупость, но ты поступила правильно и остановила меня, за что я тебе очень благодарна. А теперь шок у тебя… ты же чуть не разбилась… за ним последовал выброс гормонов… И я лишь хочу отплатить тебе тем же, не даю совершить глупость, о которой мы обе в конечном счёте пожалеем. Мне очень жаль, что ты это восприняла как «месть».

Как она всё усложняет. Я поднялась. Взглянула на Рокси уже сидевшую между нами, смотрящую то на неё, то на меня, остановившись на мне наклонила немного голову, повела ушами и тихонько вопросительно проскулила.

-Ни слова. — Обратилась я к собаке. — У нас просто маленький прецедент. — Нервно выдохнула, помотав головой и пошла вслед за Лайт. — Бобик, а ты как мог меня подвести? — процедила я сквозь зубы…

Я упустила момент? Может… нужно создать условия как тогда? Определённо нужно нечаянно выстрелить ей в ногу, а вместо целебного зелья влить в неё виски. О чём я думаю, она же спасла меня.

Буквально несколько минут следования по путям и тупую обиду… тупость и обиду, выветрило прохладным ветерком, а на её место пришли раскаяние и стыд. Я быстренько зациклилась на этом и была слишком подавлена чтобы заговорить и уж тем более извиниться.

На нашем пути стоял состав. Пара вагонов сошла с рельс, разбив ограждение, и висела за краем до самой земли, последний помял рельсы и опасно накренился. Пройти можно было только по целому заграждению с другой стороны или по вагону если подняться на него по лестнице.

Ограждение, которое выглядит крепким, или вагон, который в любую минуту может быть сметён вниз парой своих собратьев вагонов? Выбор тут очевиден, моя подруга решила именно так. Естественно у неё остался осадок от разговора, ей тоже было неприятно объяснять такие вещи, поэтому она пошла без согласования, прямо на мину.

-Стой! Пяться назад! — Попыталась по привычке скинуть мину с места телекинезом, но рог лишь пустил одинокую искру. — Бобик, давай по мине одиночным. — Навелась и выстрелила. Мина взорвалась, разметая осколки. Мы стояли с Лайт почти бок о бок, встретились взглядами, но сохранили молчание.

В ящике для инструментов рядом с вагоном оказался гаечный ключ, суперклей и изолента. Мастеру бы немного времени и рельсы были бы как новенькие. Гора была совсем близко от рельсов, нужно было спрыгнуть вниз на полтора метра. Нам, как ветеранам прыжкового дела, это не составило труда. Спустившись немного по склону, мы вышли на тропинку, в десятке метров заприметили древний лагерь, несколько походных стульев сложенных вокруг очага из кирпичей, топливо из досок давно сгнило и размыло. А рюкзак армейского образца неплохо сохранился, внутри оказались наркотики «психо», «бафаут», также двенадцать патронов 20 калибра и бутылка виски… Я глянула на Лайт которая ждала меня, (Достала бутылку и помотала ей поводя бровями, на что кобыла закатила глаза, фыркнула и не став больше ждать пошла по тропе дальше.) помотала головой, отгоняя злые мысли, и забрала всё кроме этой злосчастной бутылки.

В башню Х-2 с нашей скалы вёл мостик, как удобно, по которому мы и проследовали. Провернув вентиль двери, мы смогли войти внутрь. Ничего особенного такое же унылое оформление, как и у всего довоенного.

-Где может быть эта антенна? — Спросила Лайт наконец заговорив со мной.

-Выше бери! — Сказала я, указав на лестницу, ведущую в лючок.

Ах, эта мнимая безопасность. Наверху тебя не достанут, наверху ты неуязвим, наверху ты паришь над проблемами, над жалкими букашками. Пегасы, наверное, постоянно это ощущают, пернатые могут свалить куда угодно, стоит им только захотеть.

Мы стояли в центре внушительной, около 30 метров в диаметре, параболы направленной антенны.

-По-моему, это вон та штуковина наверху. — Подруга указывала на находящийся в фокусе параболы облучатель, подсвеченный голубым свечением содержимого прозрачных труб. Ни содержимое труб, ни их назначение мне неизвестны.

-Ладно, я полезла наверх.

-Не сорвись, лестница какая-то узкая.

Зачем она это сказала?

А лестница действительно узковата, благо я никак не могу упасть за параболу, если бы могла вот тогда-то действительно пришлось бы падать очень долго тут раза в два выше чем надземные пути. Я коротко взбежала и оказалась наверху, было больше страшно чем действительно опасно. Прижалась передними копытами и вытянула этот «Экскалибур» из его слота. Обычная антенна на длинной ножке с большим набалдашником и дужкой. Хе-хе, дужкой, потому что душка — это я. Сбалансировав его во рту как заправская эквилибристка спустилась в низ.

-Ну, это было легко!

Бобик злобно зарычал.

-ЛОБОТОМИТ! ВЕРНИ НА МЕСТО ТО ЧТО ЗАБРАЛ! АНТЕННА Х-2 НУЖНА НАМ ДЛЯ… ДЛЯ ЧЕГО-ТО… МЫ НЕ ПРОСТО ТАК ЕЁ ТУДА ПОСТАВИЛИ! (Ведь не просто так? Угу.) ПРОКЛЯТЬЕ, ТЕПЕРЬ ВСЯ Х-2 БУДЕТ СМЕРДЕТЬ ОТ ЕГО ИСПРАЖНЕНИЙ.

-Что? Х-2? Мои робоскор-рпионы, в атаку! Вы никчёмны, мозговой центр, вся наука будет МОЕЙ!

Внизу загорелись красные метки, моментально будто враги ждали своего часа.

-Мне казалось Доктор Мёбиус за нас?. — Удивилась Лайт.

Я лишь сделала глаза блюдца и пожала плечами.

-Наверное опять по ошибке принял психо. — Предположила я. Физически не умеющая преодолевать лестницы Рокси внизу вступила с кем-то в бой. — Бобик, ты готов? Рокси, мы идём!

Сиганула в люк, но зацепилась древком антенны, меня развернуло, но благо упала я мягким местом.

-Это заранее записанная боевая речь, всё равно разбираться будет некому. — Прозвучало голосом Мёбиуса из робоскорпиона с которым сцепилась Рокси.

-Рокси, уйди с линии огня. — Я вскинула Бобика. Робоскорпиона размотало на части выстрелами из трёх стволов. Его металлическая тушка завалилась за перила, а через секунду внизу раздался взрыв как от наступательно гранаты, краткий, но не менее смертоносный, о чём свидетельствовал свист и стук осколков по преградам.

Я метнулась к выходу, ведущему на скалу. Меня встретили тёплыми голубыми лучами, расплавившими железобетонную стену надомной. Успела лишь заметить силуэты, которым принадлежали четыре враждебные метки, бегущие по тропинке. Я хочу домой.

Метнулась обратно к лестнице.

-Я вижу тебя. Я слышу тебя. — Звучал голос Мёбиуса. Внизу клацала клешнями пара скорпионов один с циркулярной пилой вместо жала, другой с мощной струйкой голубого пламени… а в этот самый момент меня обожгло выстрелом лазера. Протектроны! Вас то тут только не хватало. Три нелепых робота преодолевали лестницу, за пару часиков управятся.

Мотнулась обратно к двери, перед оторопевшей Лайт. Заперла дверь, провернула вентиль и поглядев по сторонам нашла какую-то арматуру, заблокировала ей вентиль. Не знаю, они лоботомированы, но вдруг им хватит ума открыть дверь. Теперь противник в одном направлении, надо с ним что-то делать.

Лайт смотрела на меня со страхом в глазах, задавая немой вопрос: «Что делать?».

-Придётся побегать. — ответила я. — Роботы медленные и неповоротливые. Если спрыгнуть с лестницы они нас никогда не догонят, но у них опасные лазеры. Спрыгиваем вниз, быстро ориентируемся на выход, выходим и бежим от тех, что ждут снаружи. Не теряемся, не расходимся и, самое главное, не останавливаемся.

-Гражданские лица, не препятствуйте восстановлению порядка, замрите и не двигайтесь, порядочному гражданину опасаться нечего.

Тройка роботов поднималась по лестнице мешая друг другу, кстати довольно быстро, я их недооценила. Они поднимались спинами к нам по перпендикулярной лестнице, а я не стала упускать момент проредить число противников. В них что-то взрывалось, дымилось и они обмякнув завалились на лестницу плавно по ней съезжая.

-Пошли! — Я перемахнула через перила, два шага, по платформе, ещё прыжок на лестницу, затем ещё и я стояла возле вентильной двери оставив двух скорпионов над собой. Лайт и Рокси, которая вообще спрыгнула с самого верха и повредила бетонный пол, не отставали от моего темпа. Крутанула вентиль, за дверью был вестибюль с дверью наружу, проделали то же самое. С наружи нас уже встречали. Большой робоскорпион стреляющий лазером и два поменьше, у одного из которых жало-сверло. — Бегом… — Я толкнула подругу в бок, в единственное направление которое нам осталось, впереди враги, сзади тоже, слева скала, так что… — Вправо!

Мы юркнули за трубы, уворачивась от голубого лазера и… чего-то взрывного, чем стрелял второй маленький скорпион. Впереди был большой ангар, справа теперь была небольшая гора, позади постреливая семенили скорпионы.

-Обойдём её справа?!

Я подтолкнула подругу, мы выпрыгнули из-за труб, не давая себе передышки и не сбавляя темп. Вы обнаружили: «Исследовательский городок».

Мы выскочили в проход между горой и ангаром, вылетев прямо в группу красных меток. Лоботомиты аж переглянулись, не веря своему везению. Подоставали топоры и лопаты уверенно наступая на нас. Даже рыки Бобика и Рокси их не переубедили. Я рванула подругу под коммуникационные трубы. Трубы-трубы, одни сплошные трубы везде! Продолжая бежать вдоль посёлка учёных, кто-то из лоботомитов вспомнил что у него есть оружие и по нам раздалась стрельба. Мы уже храпели от бега. Мне в зад прилетела пуля… опять. Я заметно сбавила темп, но не завопила, хотя очень хотела.

-Мы не сбежим! Я сейчас упаду! — крикнула Лайт за спину. — Лаки?! — Она обернулась и увидела, как я отстала от неё. — Рокси, помоги! — Подруга вернулась, под свистом пуль, схватила меня, и мы поползли к двери в посёлок, которую она обнаружила, когда оторвалась вперёд. Рокси тем временем начала грызться с врагом, я слышала, как её ударили топором с характерным звоном металла о металл. Лайт открыла дверь, втащила меня и позвала кибер-собаку, закрыв дверь сразу за ней. Я протянула ей полицейскую дубинку и указала подруге заблокировать ей дверь, только после Лайт осела оперевшись спиной на стену. За стеной раздавался шум, издаваемый нашими преследователями, со звоном били по двери, я услышала нечленораздельное «Боль» из того что они громко бубнили.

Поняв, что враг сюда не пройдёт, по крайней мере этим путём, я осмотрелась. Мы были в хорошо освещаемом ангаре, тут кое-где была зелёная травка, росли декоративные сорта деревьев и находилось шесть приятных и уютных на вид домиков образовывали улицу с фонтаном в центре. Зачем делать дома с крышей в другом помещении? Ещё бы придумали построить крепость с башнями, стенами и бойницами внутри пещеры. Но потом до меня дошло, что стены и крыша ангара служат для создания микроклимата. Тут вправду дышалось легче.

-Домики! — Удивилась подруга. — Как из довоенных журналов. А это что? Настоящие… ДЕРЕВЬЯ И ТРАВА?!

-Угу. У нас в стойле тоже такие были. С них ещё всякие фрукты и ягоды можно собирать, но не прямо с этих, есть разные виды…

-Круто!

-А у вас разве не было деревьев? — На что кобылка сделала отстранённую мордочку, а потом легонько покачала головой. — Если подумать, то в том стойле, которое мы нашли тоже не было садов. И чем вы питались?

-Гигантскими запасами непортящихся продуктов? — аккуратно ответила она.

-Не повезло. Как и мне с моей задницей. Надо найти лекарство.

Кобыла подставила шею чтобы я оперлась, и мы пошли к домам. Скелет с фотокамерой у двери был со всем уважением подвинут, и мы зашли внутрь дома. Сразу бросилась в глаза розовая обстановка, Розовые стены, розовый диван…

-Тебе нужно лечь, я пока поищу чем можно зажать рану. — Она скрылась на лестнице, ведущей вверх и вернулась с подушкой, которую прижала к моему адски болящему, так что я совсем не чувствовала задних конечностей, крупу. — Я за зельем! В одной из ванных домов точно должна быть аптечка с целебным зельем. — Я, постанывая в сидение дивана, держа двумя копытами подушку на крупе прикрыла глаза. Но расслабиться не получалось. Время затянулось в бесконечность. Я успела посчитать себя брошенной, начала жалеть себя, проклинать всех вокруг. Могу поклясться если она, пока я тут корчусь от боли, разглядывает какую-нибудь научную штуковину-безделушку, то ей мало не покажется. Ну всё, считаю до двадцати и пойду искать зелье сама. Один, два… двадцать. А вдруг она уже идёт, а когда вернётся меня не будет, и я сделаю себе только хуже? Ещё двадцать секунд. Один… Двадцать. Ещё десять и прям точно встаю. Так я и провожу время, бессмысленно и беспощадно к себе… Ещё несколько циклов и моя спасительница явилась. Ох как я была зла. — Я нашла в крайнем доме, всё вверх дном перевернула, но нашла. Пей! — Я присосалась к вожделенному зелью и не было лучше этого зелья во всей Эквестрии. До дна до капельки. Обмякла, чтобы восстанавливающее действие магии разошлось по телу быстрее и эффективнее… на самом деле это никак не доказано.

Боль прошла, зуд по операционным швам тоже, я расслабилась ещё сильнее, прям максимально. Боже храни тех, кто придумал эту целебную бурду.

-Пойдём осмотримся? Нашла что-нибудь интересное? Я бы не прочь сейчас что-нибудь съесть, а потом запить.

-Не могу сказать, у меня было туннельное зрение, искала тебе аптечку и ни на что другое внимание не обращала. У нас разве есть на это время?

-Можем уделить пятнадцать минуточек.

Первым делом я хотела исследовать этот самый выкрашенный изнутри розовым дом. На втором этаже оказалась комната с разбитыми зеркалами, манекенами и плюшевыми мишками, посаженными в разные позы на барных стульях. У кого-то было время чтобы этим заниматься. Дальше спальня. Большая кровать на которой лежали деловой костюм и эротичное нижнее бельё. Сглотнула, делая вид будто рассматриваю ораву мишек на многочисленных полках, посаженных так будто они наблюдают за кроватью, а сама краем глаза глянула на подругу прикидывая как бы на ней сидело бельё.

-Что за извращение. — Буркнула себе под нос Лайт.

-Действительно. — согласилась я, неосознанно начав махать на себя копытом, чтобы отогнать подступающий жар.

Шкаф оказался заполнен нижним бельём. Больше ничего. В холодильнике кухни мы нашли съестное, коробку с сухофруктами, раззадоренный этим желудок издал предсмертный рёв кита. Есть не стали, всё равно не наедимся, решили пройтись по домам и собрать всё что найдём тогда и устроим пирушку.

Вломились в соседний дом с номером 108. Первое что бросилось в глаза это мощная акустическая система. Разобранный музыкальный автомат. Металлические шкафы ломились от радиостанций, мобильных и стационарных. Зная, что нам нужно направились на кухню. На столе стола пачка кукурузных хлопьев. Пустая. Всего восемь хлопин. Восемь кружек, восемь ложек, выстроенных в ряд. На соседнем столике для готовки восемь тарелок. В холодильнике нашли две банки консервов. Кто-то очень любил музыку, аж три музыкальных аппарата, правда ни один не работает.

-Голодиск!

-Что там?

Лайт загрузила диск в свой пип-бак. «Троло-ло-ло-ло ло-ло-ло ло-ло-ло ЛО-ЛО-Ло-ло-ло-о-о-о» раздалось из пип-бака. Весьма талантливо.

-Конец записи.

В рабочем кабинете стоял очередной музыкальный автомат и рации. «Проект „Умный дом“: Музыкальный автомат» попыталась загрузить его в пип-бак: «Файл имеет неверный формат файла».

Может ещё пригодится, когда мы спасём Электро?

На этом, интересности в этом доме закончились.

В следующий дом Рокси не стала заходить жалобно проскулив и села ждать нас с волнением в глазах.

Дом как дом, ну разве что его хозяин любил животных. Птичьи клетки были здесь во внушительных количествах. Я пошла на второй этаж, пока Лайт взялась за кухню. На втором этаже была спальня, обставленная клетками, перед кроватью висел плакат со знакомой желтой пегаской — Флатершай, окруженной зверушками. Ясно кто был кумиром владельца дома. В столе нашла ключ, но не стала выуживать его языком с пыльной выдвижной полки. Больше тут ничего не было.

Спустилась к Лайт и затормозила у двери в подвал. Заперта.

-Так вот зачем ключ. Бобик?

Две пары выстрелов по петлям, несильный пинок и дверь выпала. На выстрелы выглянула Лайт с пакетиками сена.

В подвале были клетки, пол испачканный коркой крови, собачья туша на одном из металлических столов. Плюшевый медведь, проткнутый шприцами и скальпелями. Внушительная батарея разделочных приспособлений. И ужасный смрад.

На подносе предметов для оперирования моё внимание привлекла маленькая цепная пила — потрошитель. Если такой кого-нибудь садануть мало не покажется. У неё лезвия тупые и грубые, как такое можно серьёзно применять в операциях, только если пациент мёртв или должен быть мёртв.

Не став прикасаться тут ни к чему, мы поспешили покинуть дом. Дом 102. Вот ведь беспорядок. Глядя на валяющиеся кругом коробочки от ментат вперемешку с ещё не распакованными сразу пришло осознание кто тут раньше жил. Доктор Мёбиус. В рабочем кобинете на столе нашла крутые очки безумного учёного для безумных экспериментов. Сняла с шеи свои старые защитные очки из Х-42 менее безумные и напялила эти новые.

Дом 101 был полной противоположностью 102. Всё было так чисто, кругом царил порядок, всё стояло ровно на своём месте ровно под тем углом, под которым не будет нарушать общий вид. Копыто Лайт приложилось к некоторым вещам в поисках целебного зелья для меня и эти предметы отчётливо выделялись на общем фоне. В каждой комнате и даже в коридоре стояли книжные шкафы. В гостиной стояло три дивана, бар с алкоголем. Владелец любил принимать гостей. Умён, аккуратен, хочет быть в центре компании, несомненно лидер. В общем, моё почтение. А коллекцию алкоголя стоит отметить особым образом. Идеальная спальня с идеально заправленной кроватью.

В этом доме я бы не сомневаясь провела остаток ночи, если бы не нужно было торопиться. Хотя куда нам торопиться? Небольшой отдых придаст нам импульс. Вино, большая кровать, симпатичная кобылка, еда… которую можно есть с неё. Что ещё нужно для счастья? Какая ты слабовольная, Лаки, соберись, там твои друзья ютятся в банке и ждут спасения. Тресни себе по мордочке и приди в себя.

-Лаки?

-Ничего, ничего. Просто немного клонит в сон. Всё иду-иду.

А ведь мы могли бы здесь с ней… эх. В пути до крайнего дома я предавалась мечтаниям о том, как бы мы сблизились с Лайт в том приятно обставленном доме полном алкоголя.

Дом 00. Дом 00 ломился от высокотехнологичного оборудования вдоль коридоров проходили искро-взрыво-влагозащищённые шланги для кабелей, из ванной комнаты доносился монотонный гул. Там вместо ванны стоял электрогенератор. Шланги уходили вверх по лестнице. В спальне кровать была перевёрнута на ребро и поставлена к дальней стене чтобы не отнимать места у более важных, по мнению жильца, вещей. В гостиной в углу валялся робот причудливой конструкции, ещё один в рабочем кабинете. На стене в той же гостиной висел портрет незнакомого пони, с мерзкими усиками над верхней губой, пробитый столовыми ножами. В рабочем кабинете была аудиозапись какого-то скрежета, на всякий случай взяла с собой. Обчистив кухню, мы решили, что будет лучше вернуться в предыдущий дом и расположится на диванах. Я была инициатором, и я настояла. Оставь мысли о том, чтобы напоить её.

Ещё в стойле я всегда старалась разделять стол с друзьями, с теми кому доверяю и кого уважаю, не давая им разбредаться по разным углам. Мне кажется это сближает, усиливает командный дух, позволяет всем прочувствовать себя в уюте среди друзей, и мне в первую очередь.

Я развалилась на диване, а Лайт подсела рядом, хотя тут стояло ещё два свободных. Почему я обращаю на это внимание? Ну может быть ей тут больше понравилось. От неё приятно пахнет.

Развалились на диванах и высыпали из широких карманов всё съестное что нашли на кофейный столик. Еды хватало на двоих с лихвой, но мы всё равно начали насыщаться за обе щёки так что за ушами трещало, что было очевидно, мы не ели целый день. Ели молча, наш темп не позволял насладиться культурной беседой. В результате мы не съели и четверти того что нашли, мы слишком быстро заполнили желудки, и пища не успевала перевариваться. Неправильный поступок, потому что через пол часа мы снова захотим есть, а возможность вряд ли появится.

Я конечно против, так как долг зовёт, но нам придётся ещё ненадолго задержаться.

У меня появилось ощущение, что нужно что-то сказать, завести разговор, но на любой вопрос, который я собиралась задать я сама себе и отвечала, так что со стороны выглядело так будто я уставилась в одну точку.

-Лаки, расскажи про своё стойло, про друзей.

-Что я могу сказать, у меня в стойле были и друзья, и партнёры… В смысле не враги, но я не то чтобы их близко подпускала, есть пони, которые допущены до определённых привилегий и информации, а есть партнёры, которые нет. Я миролюбивая пони и не терплю конфликтов, стараюсь их избегать, да и профессия моя этому способствовала, я была помощником смотрителя по связям с общественностью, решала возникающие спорные ситуации реагировала на жалобы. В целом всё было мирно, каждый взрослый пони у нас проходил воинскую повинность, поэтому особых конфликтов у нас никогда не было, а если были, то решались по солдатской и офицерской чести.

-А вы говорили про какой-то вооруженный конфликт и убийства.

-Да, это другое стойло, то есть другая половина — зелёная. Я не знаю, как там было у них, но с самого рождения нам говорили, что они враги, а мы и не спорили. Это нельзя было обсуждать, это каралось. Честно признаюсь я не знала ни одного пони кто был бы к ним лоялен, так уж нас воспитали, но то что мы не… как же это сказать… в общем, мы были бы только рады если бы кто-нибудь из них пришёл к нам на перевоспитание, мы не были злы на пони, но не разделяли их взгляды, как-то так.

-А стойл-тек? Смотритель? Я не уловила сути, когда вы это обсуждали в БТРе.

-Кто-то винит моего отца, в том, что он вёл пони на смерть друг с другом…

-Погоди, отца?

-Смотритель был мой отец.

-Жеребец?!

-Эм, да. — Честно говоря я не поняла, чему она удивилась. — Но отец лишь выполнял приказ, а это оказался большой эксперимент, затянувшийся на сотню лет. Тысячи погибших и гораздо больше пострадавших.

-А в чём была суть эксперимента?

-Я так понимаю в войне, красные и зелёные, обе стороны считают, что другие предатели, но от этих «предателей» зависит их жизнь. Блоки необходимые для функционирования стойла были разнесены, реактор магии был на зелёной стороне и ими же обслуживался, а с нашей стороны были кристальные агрегаты — вода, воздух и прочее. И если один из них будет выведен из строя, то стойло перестанет оставаться пригодным для жизни. Одни не могут существовать без других, но при этом они враги. — Развела я копытами. У кобылы не было слов, одни эмоции, поэтому она просто тихонько мотала головой. — А чуть больше недели назад произошёл «решающий» бой, не знаю подкупом ли или угрозами и как вообще это получилось, но обслуга реактора перешла на нашу сторону, а потом ворвался спецназ, занял важный сектор, началось полномасштабное наступление. И мы победили… наверное. У отца оказался ключ, такой же был и у другого смотрителя, ими, одновременно, они открыли тайную комнату, но василиска там не было, там была лишь правда, страшная правда. Так мы и узнали, что нас всё время обманывали, открылись ворота и на нас хлынули дикари, поездатые сильно нас измотали, в бою с ними погиб мой отец, перед этим включив защитные турели. — Кобыла слушала, навострив уши, впитывая как губка. — Но несколько этих ублюдков прорвалось в реактор убив спецназ и уничтожили реактор из-за чего начался выброс радиации, двери в жилые отсеки заперлись с пони внутри, родными, друзьями и близкими. Чтобы их спасти нужен полный контроль, над стойлом который даёт терминал в тайной комнате, но, чтобы получить доступ к нему, нужны два ключа, один из которых забрал муж бывшей смотрительницы зелёных, в отместку за смерть жены и жеребёнка. Думаю, если бы отец не активировал ключи раньше у нас бы не было шанса уйти из стойла, но теперь мы идём по следам Даймондса чтобы вернуть зелёный ключ и активировать терминал. Кстати, нужно будет найти наши вещи, среди них лежит мой красный ключ.

-Это… — Кобыла не могла подобрать слова. — Когда мы закончим, обязательно напиши об этом книгу. Это захватывающе. То есть твой отец пожертвовал собой? А как же стойло? Он же был смотрителем!

-Он разочаровался… в себе. Думаю, это произошло потому что он и сам не хотел отправлять молодых пони на убой, но каждый раз заставлял себя выполнять поставленную перед ним СтойлТек задачу. Он отказался от поста, активировал защиту и принял неравный бой спасая нас.

-Соболезную, — кобыла похмурела.

-Не расстраивайся, для солдата нет лучше смерти чем та в которой на надгробии напишут «Геройски погиб при исполнении воинского долга» в конце концов это же наш смысл жизни, пусть и два года, но война — не просто наша профессия. — Кобылка выдавила сдержанную улыбку, но глаза её выдавали. — Что-то не так?

-Прости, прости, мне просто… моя мать… она ведь тоже была смотрительницей.

Я зашевелила извилинами высчитывая что это могло значить, вспомнила то о чём она рассказывала о стойле. О том, как она там жила и как была изгнана… смотрительницей, которая… отталкивалась от правил СтойлТек? Не могу знать точно, но важно то, что она была изгнана свой матерью, а была ли… жалко ли ей было так поступать? А важно ли это вообще? Думаю, нет. Лайт совсем поникла, сейчас заплачет, нужно её поддержать. Поэтому я её обняла, сначала с опаской, кобыла не вывернулась, потом крепко и нежно, чтобы она могла почувствовать мою поддержку. При этом изливаясь слюной, которую только и успевала сглатывать. Лаки, у тебя серьёзные проблемы.

-Остаться совсем одной… Я бы, наверное, не смогла, долго бы не протянула на этой проклятой поверхности. Мне очень повезло с моими друзьями, по-моему, каждый из них спас мне жизнь, некоторые даже несколько раз… ну кроме Лейзи. Так что я и представить себе не могу каково тебе было. Как ты выжила без подготовки, без поддержки, подавленная, преданная?

-Я не выжила, перед тобой не та я, которой я была в стойле. Сначала я обрадовалась, что они наконец отстали, что я свободна от них, но я не смогла переступить за край туннеля на поверхность, не сразу, я сидела у двери несколько дней питаясь провизией, которую мне дали. Хватило и дня чтобы я передумала, чтобы пожалела. Мне стало не хватать их навязанных диалогов, навязанной дружбы. Я забила по двери, молила их на камеру безопасности впустить меня обратно, убеждала что я исправлюсь, что уже исправилась. Но они не открыли. Тогда я пересилила себя, сделала шаг в неизвестность. Новый мир показался мне убогим, тут всё такое грязное, такое не стерильное, кругом бактерии и болезни. Я моментально что-то подхватила…

-А как ты встретилась с пони?

-Буквально несколько дней спустя моего выхода. Я нашла укрытие от дождя в разрушенном магазинчике. Они шли мимо, грязные и… неизвестные, решили укрыться в паре строений от моего укрытия. Я не вступила с ними в контакт, мне было страшно. Я дождалась, когда они уйдут и пошла в другую сторону.

-Что случилось потом?

-Я уже поняла, что пони не вымерли, что их много и встречаются они часто, и я избегала их. Но запасы кончились на третий день моего путешествия, так что было необходимо отправиться в место где с пони можно столкнуться с большой вероятностью. Небольшой старинный городок показался мне местом где можно поискать довоенную еду, потому что в апокалипсис вряд ли удастся самостоятельно вырастить продукты питания. Остаётся только мародёрствовать и грабить, я слышала это от одного из пони от которых ускользнула. У меня было недостаточно опыта, и я не определила опасность, а голод притупил мой инстинкт самосохранения. Я оказалась в копытах каких-то злодеев. Больных, измождённых, облучённых…

Я обняла её крепче, потому что её пробила сильная дрожь.

-Если тебе тяжело можешь не рассказывать, но, по своему опыту знаю, что держать это ещё более тяжкий груз.

-Я испытывала к ним отвращение, такие небрежные и дикие, изуродованные новыми реалиями, но выносливые и безжалостные. Они скрутили меня, собираясь измываться… по-всякому. Я предложила им помощь, помочь с их недугами, вылечить. И они мне позволили, а когда я закончила то они дружно решили, что смогут выручить за меня неплохие крышки продав как рабыню, а то что я единорог умеющий лечить их неплохо обогатит. Они поволокли меня… а я поняла какая же я всё-таки идиотка. Они обращались со мной не лучшим образом, я рыдала и скулила, а они успокаивали меня крепким ударом. Я сломалась, от перемен, от того в чём и как мне теперь придётся существовать… это трудно передать словами, но я ощущаю, что я уже не та эгоистка из лаборатории, что мои знания ничто и никак меня не спасут если кто-нибудь из дикарей, захочет прервать мою жизнь. А потом на нашем пути оказались вы, в тот момент, когда мы встали лагерем почти придя к пункту назначения, ну, а дальше вы спасли меня и всё остальное ты знаешь. — Она оторвалась от моей груди подняв свои голубые играющие светом, я бы даже сказала благодарные, глаза.

-Теперь ты в нашей команде, а мы друг друга не бросаем тем более в беде.

-Лаки, ты хороший друг и красивая пони. Мне пришлось испытать ужасное, чтобы научиться находить положительные черты в пони. Если бы могла, я бы написала письмо Селестии с уроком, который я усвоила.

-Ещё напишешь, напишешь, когда мы найдём её, и она разгонит тучи и осветит Эквестрию лучами солнца.

-Откуда ты знаешь?

-Солнце и Луна, они же поднимаются и опускаются на небосклоне сменяя день ночью и ночь днём, а если так, то значит принцессы живы, значит где-то они есть, возможно не в полную силу, но они оберегают нас и стараются помогать. Как тебе, когда судьба свела нас, это был случай, но что-то мне подсказывает что так и должно было произойти, что ты должна была быть спасена, что это всё часть грандиозного плана. И… ты тоже весьма симпатичная, Лайт, но если ты видишь меня лишь как друга и товарища, то пусть будет так, я не…

Кобыла покраснела и прикрыла мне рот копытцем.

-Лаки… я хочу, но… ведь я не знаю тебя.

-В смысле? — Действительно не поняла я, а потом до меня дошло, что это лишь отговорка, классическая, как по мне, мы очень хорошо друг друга узнали. — То есть, я понимаю…

-Нет, не понимаешь. — Кобыла стала пунцовой. — Я о предохранении… безопасности, мне нужна твоя история болезни, извини, но я боюсь чем-нибудь заболеть, чем-нибудь… венерическим. — Тут же разразилась. — Не принимай на свой счёт, так просто положено… у меня, это мой бзик, извини. Я просто помешана на чистоте и стерильности, а подхватить пегасифилис абсолютно, крайне, архи неприятная неприятность. — тараторила она, как я поняла, оправдываясь.

Я улыбнулась, хотя где-то в глубине души меня это задело, но это было не важно, потому что она выглядела очень мило кода смущалась.

-Так вот ты о чём. Могла бы сказать сразу, в этом нет ничего зазорного, если пони заботится о своём здоровье более того, это похвально и примерно. — В висках уже пульсировала от возбуждения, в горле ком, слюни едва успеваю сглатывать. Протягиваю единорожке ногу с пип-баком. — Эта информация подойдёт?

Кобылка, смущённая, несколько раз пощёлкала кнопками моего пип-бака, покрутила барабанчик и также краснющая от румянца подняла глаза, а потом вспомнив судорожно протянула мне ногу с пип-баком, на экране которого в полный рост стоял стойл-понь и лучезарно улыбался, в таблице негативных и положительных эффектов самым на мой взгляд отрицательным был «изнеможение», а ещё мне очень понравилась графа: «возбуждение +1 к восприятию».

Знаешь, Лаки, а она мне нравится. Хоть кто-то из вас двоих действительно мыслит здраво.

Я лишь улыбнулась, а кобыла, изменившись в мордочке, улыбнулась в ответ сближаясь для поцелуя. Сладкое дыхание со вкусом персиков и не менее сладкий поцелуй, я уложила её на диван не отрываясь. В лабораторных костюмах стало жарко и тесно.

Мы судорожно начали бороться с пуговицами на одежде друг дружки. И где-то посреди этого таинства я… истощилась. Это трудно поддаётся описанию, я желала, хотела всем телом, но у меня не было сил. Не физических, нет, не было сил наслаждаться и получать удовольствие от процесса, как будто что-то внутри, что гложет, заполнило всю меня. А может мне прсото не нравился бдительный взгляд Рокси?

Как исполнительная пони я не могла оставить разгоряченную подругу, раз она хотела этого и раз я её к этому привела, то я дам ей того чего она сейчас хочет и удовлетворю её…

Несмотря ни на что? Вот это самоотдача, вот это самопожертвование, заняться сексом из гражданского долга, я аплодирую стоя.

Моя любовница прикусила копыто пунцовая от возбуждения, запрокинув одну ногу на спинку дивана, другой уперевшись в пол, глухо постанывала. Я же чувствовала её жар и то что у меня немеет язык.

Довольно быстро она кратко вскрикнула, заткнув себе рот копытом и обмякла тяжело задышав.

-Гляжу тебе очень понравилось. — сказала я, улыбнувшись, вытирая мордочку одним копытом и поглаживая её по животику другим.

Она открыла было рот, но не смогла ничего произнести ещё какое-то время пока не отдышалась и не пришла в себя.

-Это было великолепно! Где ты этому.? — А потом она остановилась на полуфразе, поняв банальность или глупость, но скорее, неуместность своего вопроса.

-Я много читала. — ответила я, несомненно удивив её ответом, судя по её взгляду она мне не поверила. Неужели я так уж хороша? — Расслабляет?

-Не то слово! Я ног не чувствую! Дай мне несколько минут чтобы кровь отлилась от… обратно туда где должна быть.

-Не переживай — сказала я, всё так же улыбаясь, надеюсь улыбка не выглядела фальшивой, коей, кстати, и является. — В скором времени я несомненно потребую должок, а сейчас нам нужно идти.

-Так скоро? — растерялась подруга, моментально вернувшая себе контроль над конечностями. Выглядело так будто она рассчитывала на продолжение, может оно бы и было если бы груз ответственности не раздавил моё настроение.

-Прости. Пора выступать. До полуночи ещё два часа, нужно торопиться до рассвета, неизвестно что здесь твориться днём.

Я взялась помогать единорожке нацепить обратно её одежду. Оделись и ничего не забыли, рассовав еду по карманам перекусывая содержимым уже открытых коробок.

Нашей задачей я поставила выбраться наружу, если придётся с боем прорваться на восток, под надземными путями, через гору и дальше уже прямиком направится в Х-13.

Зарядив Бобика и ПЛЭВ, вытащили запорную дубину и открыли дверь. Снаружи была могильная тишина, темень и ночной горный холод.

-Вроде бы никого нет. — Шепнула подруга.

-Не накаркай.

Тихонько, в присядочку, мы побежали под горку, совсем не обращая внимания на то что обнаружили «Наблюдательный пост Скратчи». Затем вдоль неё на север, дальше под путями, выйдя из-под путей поджались под скалу огибая гору смежную с Х-2. Отлично. Теперь думаю пройти вдоль периметра на сколько этом возможно, а затем идти прямо к лаборатории. Но бдительности терять не стоит.

Но это нам и не светило, через несколько минут я споткнулась о гулкий металлический корпус робота. Затем нам встретился ещё один и ещё куча. Выглядели они ржавенько не знаю сколько они тут так лежат. Несколько десятков метров в горочку по каменистой почве, и мы вышли к огороженному забором с колючей проволокой периметру. Я заглянула за клетку. Те, кого тут задержали давно покинули это место, о чём свидетельствовало отсутствие активности на ЛУМ и едва прикрытые ворота. А роботы, судя по всему, были предназначены чтобы следить за местными обитателями. Обходить не было желания, ведь внутри явно никого, а решётка послужит преградой для тех, кто может наткнуться на нас из вне. Так что всё было хорошо. Вы обнаружили «Малая Эфиопия»

За палаткой с койками, на которых давно сгнили матрасы покрывшись грибком, начиналось кладбище. Безымянные могильные доски плотно прижатые друг к дружке и граничащие с уборной сельского типа. Проектировщик «отлично» решил проблему экономии пространства. В центре периметра стоял большой флагшток с давно сгнившим и почерневшим флагом.

Мы с Лайт переглянулись, терзаемые догадками и предположениями, кого и для чего тут содержали.

Я резко обернулась, водя Бобиком из стороны в сторону. Какой-то шепот. Прямо над ухом заставил меня отскочить и наставить туда стволы Бобика. Там опять никого.

-Что стало?

-Слышишь? — Спросила я. Кобылка прислушалась. Скривила рот и помотала головой.

-Где?

-Везде. Тихий такой. Бормотание. — Я припала к земле опустив ухо почти до самых могил.

-Пойдём-ка отсюда, мне что-то страшно.

-Либо это призраки, либо внутри кто-то есть.

-Зомби? Гули?

-Запертые в гробах? Возможно.

-Но мы не будем проверять…

-Нет, не будем. Пошли скорее, а то я сейчас психану и начну стрелять в землю чтобы снова убить мертвецов.

-Рокси, хватит рыть могилы, они ведь могут захотеть съесть и твои мозги! — На что собака, немного подумав жалобно заскулила и перестала.

Мы быстро пошагали из концентрационного лагеря. Уже знакомый низкий гортанный крик из пропускающих воздух поражённых магией лёгких. Трое гулей рванули на нас из палаток, а четвёртый перегородил нам путь отступления выбежав из уборной. Они сжимали в беззубых ртах арматуры и кустарные заточки.

-Ну, это не серьёзно. — сказала я, видя, что у противника нет ни шанса против нас, вооруженных мощным огнестрелом.

Моя подруга же была более впечатлительна…

-Рокси! Рокси!

Рокси припала к земле зарычав, а потом на мощных кибернетических ногах рванула на гулей пугая их до смерти… второй. Она в мгновение оказалась среди тройки врагов. Первый не успел ничего сделать, как был укушен за ногу, которая не выдержала проверку трёпкой и оторвалась. Другой попытался спасти товарища и мощно саданул по собаке арматурой, от чего его нежно скреплённая с туловищем голова оторвалась. Он явно не рассчитывал, что выйдет вот так вот. Третий с заточкой был повален и банально загрызен. Всё это не заняло и двух секунд, по истечению которых мы втроём обернулись на четвёртого. Тот бросил своё оружие и рванул на утёк.

-Это было просто. — констатировала я, провожая взглядом беглеца. — Хорошая девочка. — Рокси не бежала за врагом, умная собака поняла, что он уже не опасен для нас. Взрыв! У беглеца взорвалась голова, а мы с Лайт рефлекторно закрыли глаза от возможных осколков и ошмётков.

-Чего это он так?

-Перенервничал. Впечатлительный слишком.

-Боюсь дело не только в этом.

-Угу, и я кажется знаю в чём. — Мы подошли к трупам аккуратненько. У того, кому оторвали лишь ногу на шее был закреплён знакомый ошейник. Ну конечно, где как ни здесь изобрели эту чудовищную штуку. — Взрывной ошейник. Похоже стоит с ним выйти за периметр как он взрывается.

-Жутко.

-Не то слово. — подтвердила я, начав движение. — Однажды группа ошалелых грифонов закрепила такой на шее у Электро, кобылка так переживала. — Я заглянула в палатку, осмотрела баррикады из матрацев. — Неплохо они тут развлекались, форты из подушек строили. Так вот, потом нам пришлось искать аболиционистов, что помогают рабам. — Я заглянула в следующий барак, со столами, образовывающими кольцо баррикад. — И только те смогли помочь ей и снять ошейник. Отбили одно из его креплений и кинули в колодец раньше, чем… — Я замолкла. В палатке, в которую я заглянула был пони, с меткой и всеми вытекающими. Я прижала копыто к губам и пошла к зелёной метке. Пони был чёрным силуэтом на фоне зеленоватого света из пип-бака, поэтому определить кто это я не могла, поэтому была осторожна. Он сидел на коленях перед койкой в углу.

Приглушенный шёпот из-под земли, тихое тяжелое дыхание бобика, едва уловимый шепот силуэта. Я встала в паре метров вглядываясь и не сводя прицела.

-…Жимликча юриш… — едва расслышала я сказанное пони.

-Электро?

-Лаки?! — кобылка обернулась и несколько долей секунды, не веря своим глазам смотрела на меня

-Кто ж ещё-то? — сказала я, а потом мы кинулись, заключая друг друга в объятия. — Как ты тут оказалась?

-Где?

-Тут в лагере, среди гулей-зебр?

-Я только что очнулась! Буквально пару минут назад. Что происходит? Откуда взялись гули-зебры? Где остальные? — добавила она, увидев лишь Лайт.

-Мы идём им на выручку. Нужно достать кое-какие вещи чтобы засунуть мозги обратно в их тела.

-Не хилое начало рассказа. Давай всё по порядку.

-Начнём с того что нам нужно идти, цель уже есть и путь проложен. Пошли, не будем терять драгоценное время. А это, кстати, Рокси. — Пояснила я, улавливая по-детски радостно-восхищённый взгляд. Они сразу понравились друг другу. Электро не стесняла себя в том, чтобы почесать собаку за ухом, а потом подкрутить, кое-где на загривке отвёрткой. — Мы в «Большой дыре», прямо в её серёдочке. — Продолжила я. — Успели побороть гигантского робота скорпиона стреляющего радиоактивной плазмой, а помогали нам роботы протектроны.

-Брешешь. — Кобылка взглянула на Лайт которая подтвердила мои слова кивком. — Ух, жаль меня рядом не было. Я б этому скорпиончику… Что было дальше?

-Мы встертились с его создателем…

-И надрали его?

-Следите за словами, юная леди. Нет, мы с ним поговорили, он показал мозги наших товарищей в банке…

-Харда, Металл, Кабума? И моего брата тоже? Ну вечно без меня во что-нибудь вляпается. Угу, что было дальше?

-Он пояснил что нам понадобиться для операции, вот этот набалдашник с древком, — показала я за спину — Потом какая-то крутая броня и ещё какая-то технологичная штуковина.

-Славно. Броню я забиваю себе.

-Он сказал, что из туннеля нас похитили роботы, чтобы провести лаботомию, ты ничего не помнишь?

-Нет, помню свет, потом всё красное и всё, темнота. Потом проснулась там, где вы меня нашли. Не могу сказать, как там оказалась.

-Может тебя схватил неисправный робот? Мёбиус, кстати, нам рога спилил. — Я подсветила свой лоб светом фонарика, кобылка тихо ахнула. — Сказал, что магия может повредить барьер, который он создал чтобы спасти не зону от мира, а мир от зоны, от учённых — его бывших коллег, которые занимаются беспонными экспериментами по сей день. К ним ещё предстоит наведаться и узнать больше.

-Я бы на вашем месте сразу направилась к ним, за большей информацией, знаете, чтобы видеть картину целиком.

Выстроившись в цепочку, мы пошли по тропе от концентрационного лагеря, пока не вышли на бетонные плиты очередной экспериментальной площадки. Обнесённая поваленным решетчатым забором протараненным армейскими грузовиками груженными роялями. Этих самых роялей тут было очень много они стояли друг на друге сложенные штабелями.