Иногда вещи не то, чем кажутся

Мама знает, как лучше

— Пич Блоссом, а что... это? — спросил Хэйбеас, почёсывая рогатую голову и поправляя бандану на шее от недоумения. Перед ним лежала куча как минимум из десяти книг, которые кобылка просто сбросила перед ним, войдя в амбар.

— Просто книжки, которые я в доме нашла. — ответила Блоссом, которая вернулась домой из школы не более получаса назад. — Я подумала, раз уж ты любишь читать, то может пробежишься по ним. Ну, знаешь, чтоб скучно не было.

— Это очень мило с твоей стороны. — сказал Хэйбеас, взяв случайную книгу из кучи магией и посмотрел на её обложку, прежде чем положить её на верх стопки. — Спасибо тебе.

Она хихикнула, смутившись от его благодарности.

— Ага... Скучно, наверное, одну и ту же поваренную книгу перечитывать, да и кругозор расширять надо. А ещё я может быть, наверное, засунула туда парочку любовных романов, которые мама любит читать. У неё их всё равно полно...

Наступила минутная пауза, и по одному виду её радостной мордашки Хэйбеас понял, что она хотела что-то ему сказать.

— Кажется, ты хочешь что-то спросить. — произнёс он. — Что у тебя на уме?

Она смущённо выводила копытом узоры на земле.

— Эмм... Мне хочется посмотреть, что ты можешь. Может... превратишься? Я очень хочу увидеть, как это бывает.

И хотя Хэйбеас всё равно сделал бы это, щенячьи глазки кобылки заставили его усмехнуться.

— Конечно, почему бы и нет. — сказал он.

Пич Блоссом даже подпрыгнула от радости.

— О, спасибо! Я никогда раньше этого не видела, но я слышала, что это очень странно. И круто.

Простонав, он поднялся с покрывала и расправил ноги, готовясь к превращению. Пич Блоссом спросила ещё раз, не сдержав своё любопытство:

— А как ты это делаешь?

— Вот так, — ответил он, жестом показав кобылочке отойти подальше, — смотри!

Приложив немного усилий, он покрыл своё тело зелёным пламенем. Долю секунды спустя перед Пич Блоссом стояла она сама, и единственным отличием была повреждённая нога чейнджлинга у её двойника, ибо в этом состоянии она превратиться не могла. Всё было одинаковым — размер, форма, даже выражение удивления и счастья на мордочке. Словно она в зеркало смотрела.

На мордашке кобылки сама по себе появилась широкая ухмылка.

— Удивительно! — сказав это, она захлопала в копытца.

— Ну, у нас, чейнджлингов, это в крови. — произнёс Хэйбеас голосом кобылки, к её восторгу. Ещё одна вспышка зелёного пламени, и на месте пони вновь оказался чейнджлинг. Вздохнув, он сел на солому и посмотрел на больную ногу. Пич Блоссом закончила апплодировать и принялась думать, что бы ещё сделать, когда её любопытство было удовлетворено.

— Оставлю вас с книжками наедине. — сказала она, повернувшись к двери и смотря на друга через плечо. — Увидимся, мистер Бриттл!

— Пока, Пич Блоссом. — попрощался он в ответ.

— Скоро вернусь! — снова сказала она перед тем, как со скрипом закрыть ворота. Проскакав немного, кобылочка повернула голову вперёд, как раз вовремя, чтобы не врезаться во что-то. Сделав от испуга шаг назад, она подняла взгляд и увидела, что чуть не столкнулась со своей матерью.

— Упп... Прости! — быстро извинилась её мать. — Ты у меня в слепой зоне была.

— Оу, эмм... привет, мам! — произнесла Блоссом, нацепив на мордочку радостную улыбку. Её мама задумчиво потёрла подбородок и посмотрела на постройку, откуда только что вышла её дочь.

— Я шла тебя проведать. В последнее время ты часто пропадаешь в амбаре. Там... Что-то есть? — спросила она, подняв бровь.

Пич Блоссом сглотнула. Она знала, что ответ "ничего" вызовет ещё больше подозрений, и поэтому ляпнула первое, что пришло ей на ум.

— Там... Просто раненая птичка. Я, э... положила её в коробку с ватой и... всё такое. Не хотела тебе говорить...

— Раненая птичка, говоришь? — Персика с любопытством посмотрела на неё. — И ты мне о ней не рассказывала потому что..?

— Я... Я хотела сама о ней позаботиться. — объяснила она, с вернувшейся уверенностью в голосе. — Помнишь того бурундука, на которого в прошлом году ястреб напал? Ты ведь помнишь, как я принесла его к себе и выходила его?

— Помню. — Персика улыбнулась. — Резвый был малыш.

Блоссом кивнула перед тем, как продолжить.

— Дело в том, что мне так понравилось ухаживать за бурундуком, что я захотела и птичку вылечить.

Персика задумалась над этим на секунду, а затем посмотрела на дочь понимающим взглядом.

— Блоссом, я не говорила тебе, как быстро ты растёшь? Не бойся, дорогая, если ты говоришь, что знаешь, что делаешь, вмешиваться я не стану. — сказала она. Пич Блоссом уж было собралась идти домой, как вдруг её остановили.

— Ещё кое-что... — снова заговорила Персика, а в её здоровом глазу промелькнула искра хитрецы.

— Да, мама?

— Что это за птичка? — кобыла усмехнулась.

Выражение лица кобылочки поменялось несколько раз.

— Что? — наконец переспросила она.

— Что это за птичка? — повторила её мать. — Ты знаешь?

— Это... воробей. Да! Воробей. — пробормотала Блоссом первый вид птиц, который пришёл ей на ум. — Коричневый такой.

— Коричневый, говоришь? Интересно... — Персика хмыкнула. — Ты ведь его хорошо кормишь?

— Конечно.

Персика улыбнулась и с гордостью погладила дочь по голове.

— Прекрасно. Буду думать, что и воды ты ему даёшь достаточно.

— Ага! — ответила кобылка. — Я ему и на ночь читаю. Он сейчас спит, поэтому я его не беспокою.

— И насчёт меня не бойся. Как я и сказала, трогать я его не буду. — заявила её мама. — А теперь, если не секрет, куда ты идёшь?

— Домашку доделать надо. — произнесла она, рысцой отправившись в сторону дома.

— Ладно. Если понадоблюсь, я в саду. — ответила Персика. Проводив Блоссом взглядом до дома, Персика вернулась к другим занятиям, что запланировала на сегодня. По пути в сад её голова была заполнена лишь размышлениями о разговоре, который произошёл между ней и её дочерью.

Наступила ночь, и Хэйбеас мирно спал на подстилке из сена. Тишину амбара нарушало лишь его тихое похрапывание. Его нос был покрыт книгой, читая которую, он и заснул; одна из тех многих, что принесла кобылка.

Его раны заживали во сне быстрее, и он знал, что уже следующим утром ходьба будет причинять ему куда меньше неудобств, нежели вчера. К счастью, впервые за долгое время он смог уснуть без каких-либо кошмаров.

Но пока он находился в царстве снов, скрежет острым мечом разрезал тишину амбара. Несмотря на то, что он был достаточно тихим, он разбудил Хэйбеаса от мирного сна. Книжка с негромким звукам упала с его мордочки, а сам он перекатился со спины и осмотрелся.

Кажется, всё было как обычно. Осмотр местности занял несколько секунд, и он увидел лишь свет, пробивающийся сквозь дюймовую щель приоткрытых ворот. И пусть вокруг царила тишина, о понимал, что что-то тут совсем не так. Он встал на трясущиеся ноги и простоял так секунд пять, пока ужасный звук не донёсся до его ушей.

— Ну здравствуй, воробушек. — холодно, с шипением поприветствовал его незнакомый женский голос. Кровь застыла в венах Хэйбеаса, а его рот раскрылся за мгновение до того, как он почувствовал тяжёлый удар чем-то тёплым и пушистым.