За Горизонтом

День XV: Карьерный рост

Утро. Стоп... Никакое не утро. На улице была непроглядная тьма ночи и слышались разнообразные звуки всяких насекомых. Я начала прислушиваться лучше и поняла, что меня разбудил нетипичный для Его квартиры скрип досок. Две секунды раздумий и я мгновенно взбодрилась, сунула копыта под матрас, быстро нацепила накопытники и прижалась к стене, выслушивая происходящее. Шорох доносился из комнаты Ронгсайда, так что у меня в голове появилась логичная мысль, что это мог быть и вправду он.

Но нет, слишком поспешными были движения. Судя по звуку, он проверял всё подряд. Сомнительно, что Ронгсайд бы так искал в своей личной комнате хоть что-нибудь. Я слегка толкнула дверь и та предательски скрипнула, так что скрытность отошла в сторону.

Нежданным посетителем оказался некий единорог с голубой гривой. Едва завидев меня, он тут же атаковал. И не привычным для меня образом, а магией, сражаться против которой я не привыкла. Он выпустил в меня три светящихся осколка. Я ушла в сторону, попытавшись отбить ближайший ко мне осколок. Отбить не получилось, но он и без того пролетел мимо.

Маг был проблемой. Каждый маг являлся уникальным набором различных заклинаний и полный арсенал его умений знал только он сам. Специализаций, школ и заклинаний у единорогов в целом набирались сотни. Маг передо мной вполне мог оказаться безобидным лекарем и на осколках вся его боевая магия и закончится. Но это также мог быть могущественный боевой чародей, которому стоит лишь пожелать и весь дом сгорит дотла, оставив от меня лишь вооружённый скелет.

Но рискнуть всё же надо было. Я рванула к нему, придав себе ускорения с помощью крыльев, но он быстро остудил мой пыл, создав почти перед самым лицом магический меч, от которого исходила морозная дымка. Я тут же затормозила и отбила меч в сторону, но единорог продолжил натиск, пытаясь пробить мою защиту. Но тяжело пробить защиту, когда она основана на уклонении от каждого удара с редким парированием.

Единорог быстро понял бесполезность своего метода и метнул очередные три осколка в упор. Но он не учёл свечения своего рога, которое его и выдало. Едва заметив искры на его лобной кости, я кувыркнулась в сторону. Один осколок ударился о левый накопытник, но особого вреда на нанёс. Я же оказалась в отличной позиции, рядом с его задними ногами, чем не преминула воспользоваться. Этот удар решил всё. Сначала я царапнула его по задней ноге, от чего он сразу изошёл криком боли. Выбрав этот момент, я взмахнула клинком и попала по самому уязвимому месту любого единорога. От удара по рогу он мгновенно потерял все остатки концентрации и его меч рассеялся. Посчитав рог наибольшей угрозой, я решила расправиться с ним окончательно. Выступающими элементами левого клинка я зафиксировала рог и ударом правого клинка отрубила... Нет, не отрубила, рог оказался достаточно прочный. Но второй удар легко отломил большую часть магического отростка. Я никогда не знала, насколько это болезненно и, клянусь Его памятью, не хочу никогда этого узнавать.

Единорог полностью вышел из боя, неистово вопя от нестерпимой боли. Солар как-то говорил, что боль от потери рога сравнима с вбиванием в череп огромного металлического зазубренного штыря с последующим его прокручиванием. Но единорог стал доставлять проблемы своими громкими воплями. Я взяла его в захват, зажав голову левой ногой. Он почти не сопротивлялся. В порыве страданий он вряд ли вообще что-то сейчас осознавал.

Но не успела я довершить дело, как увидела в дверном проёме хозяина комнаты. Ронгсайд с округлившимися глазами наблюдал за всей происходящей сценой. Терпеть вопли единорога больше не было ни сил, ни смысла — клинок, пущенный в один висков и вышедший из другого, мгновенно его успокоил.

В какой-то мере это эвтаназия.

Я быстро отошла от тела противника, чтобы не заляпать себя кровью. Ронгсайд всё сильнее съёживался по мере моего к нему приближения. Казалось, ещё чуть-чуть и он спружинит и вылетит прочь. Но он продолжал стоять, хотя и отвёл голову назад настолько, что я бы констатировала перелом.

—Какого хрена тут происходит?! — резко возопил Ронг.

—Правосудие, если позволишь мне немного пафоса.

—Ч-что?! Ты убила его! Убила пони! Живого! Н-настоящего!

—Будешь сильно паниковать — тресну по голове. Он проник в твою комнату и что-то тут выискивал. Завидев меня, напал.

Правильно, Фи, успокой его.

—И ты убила его?

—А что мне оставалось делать? Он — один из подручных Айвори Лэнда, а значит заслуживает смерти.

—А я вообще его сын. Меня тоже убьёшь?!

—Тому, что ты находишься в одной комнате со мной и всё ещё жив, будь благодарен Солару, для которого ты был другом...

Немного не так.

—Для которого ты остаёшься другом.

Ронгсайд ошарашенно смотрел на меня, пытаясь подобрать слова.

—Поможешь мне оттащить его тело в лес.

—Д-да, помогу, — промямлил Ронг.

—Я не спрашивала.

Ронгсайд тут же поник и схватил труп телезахватом за передние копыта, но сразу прекратил, едва заметив естественное падение головы единорога набок.

—Первое. Я пробила ему мозг, так что он вряд ли жив. Второе. Я пойду и надену накидку, у меня слишком яркая шерсть. Ты тоже можешь чем-нибудь прикрыть свою жёлтую гриву. Третье. Как выйдем на улицу, прекрати пользоваться телекинезом, потащим так. Твою лампочку будет отчётливо видно посреди ночной тьмы.

Когда я вернулась, Ронг уже тащил труп к окну, будучи одетый в какую-то идиотскую, но всё же тёмную шапку и повязанный на шею длинный плащ, прикрывающий хвост. Последний, правда, всё равно немного торчал, но и так сойдёт. Перевалив труп через окно, Ронгсайд послушался меня и вытолкал его уже без телекинеза, толкнув копытами. Я быстро вылетела наружу, приземлилась и огляделась. Не найдя причин для беспокойства, я дала отмашку Ронгу и тот достаточно ловко выпрыгнул наружу. Не стоит забывать, чем он ранее занимался. Сейчас он был просто шокирован, но очень быстро его навыки вернутся к нему.

Ронгсайд помогал тащить труп с видимым отвращением. Мне пришло в голову, что с ним сейчас полезно поговорить, чтобы успокоить. А чем спокойнее пони, который тебе помогает, тем лучше.

—Что в Кантерлоте, Ронгсайд? Что с твоим отцом?

—Всё ещё думают, что с ним делать. Принцесса Луна, оценив ситуацию, предложила оставить его в живых, но применить на нём Лишение. Принцесса Селестия серьёзно после этого задумалась, но своего мнения не вынесла.

—Что за Лишение?

—Это самое страшное несмертельное наказание для пони. Принцессе придётся использовать магию Тартара и полностью лишить пони всей его магической энергии. Единорог лишится заклинаний, пегас разучится летать и управлять погодой, земной пони станет бесполезным балластом на ферме. После Лишения пони также чувствует постоянную слабость и ему зачастую даже трудно ходить. На бедре преступника вырезается символ в виде закованного в кандалы меча, навсегда заменяя его кьютимарку. Таких пони даже не держат после этого в тюрьме. Они становятся изгоями народа и либо страдают до конца своей жизни, либо совершают самоубийство спустя несколько месяцев мучений. По крайней мере мне так Солар рассказывал.

Я не выдержала и с силой двинула ему по морде копытом. От удара он сильно отвёл голову, не удержал равновесия и упал, выронив ногу трупа.

—Не смей называть Его имя в моём присутствии, — я чуть было не сошла на кри, но вспомнила о том, где и чем мы занимаемся.

Он молча встал, снова подхватил тело и пошёл дальше.

—Прости. Так Он мне говорил.

—И сколько таких случаев было в истории?

—Насколько я помню Его слова, всего пять. Но это только зарегистрированные в свитках архивов.

—И ты считаешь, что это подходящее наказание для твоего отца?

—Я не знаю. Я не судья.

Последние несколько метров мы тащили труп молча, исчерпав тему для общения. Тело мы сбросили посреди деревьев в кусты, в которых единорога вряд ли кто найдёт.

—Хотелось бы, чтобы это был последний раз, когда я занимаюсь чем-то подобные. А то это немного не в моём...

Но договорить он не успел. Посреди фразы из его шеи выскочил клинок, пробивший ему голосовые связки. Ронгсайд даже не начал захлёбываться кровью. Его простой напуганный взгляд мгновенно омертвел. Клинок скрылся и тело Ронгсайда грузно упало на холодную землю. Убийца стоял позади и вытирал кровь с клинка тряпочкой. Его клинок был зазубренный и не цельный. Когда он сложил его, стало видно, что клинок состоит из множества частей, которые выдвигаются вперёд, стыкуются друг с другом и формируют оружие. Из-за такой конструкции его клинок был заметно длиннее. Незнакомец подошёл поближе и я уже собиралась дать отпор, но это оказался кое-кто знакомый.

—Тёрнер?

—Он самый, Фьюри. Надеюсь, ты была не против... этого, — он указал на труп Ронгсайда.

—Ну, я пообещала себе, что не убью его. Я его и не убила. Но объясниться тебе всё же стоит.

Тёрнер оглянулся по всем сторонам и продолжил.

—Я наслышан о твоих действиях. Понивилль пока не начал активно жужжать о смертях, но скоро будет.

—А тебе от этого какая выгода?

—Выгода? Уничтожить группировку недокультистов, которые похищают пони из их домов и семей для меня звучит как идеальная выгода. И так как ты, скорее всего, скоро спросишь, зачем я здесь, то отвечу заранее — помочь.

—Чем?

—Пойдём, — сказал он и, не дожидаясь моего ответа, пошёл куда-то.

Следуя за ним, я оказалась в уже знакомом доме Тёрнера. Он повёл меня к лестнице, ведущей в подвал. За доской был небольшой рычажок, который открыл дверь и впустил нас внутрь. Когда мы были здесь в прошлый раз, дверь была обычной. Видимо, Тёрнер сразу по возвращении занялся укреплением своей обороны. Внутри меня ждала лаборатория, но намного более яркая, чем в прошлый раз. Да и тогда я глянула на неё лишь мельком. Сейчас же она выглядела внушительно. Обширная, с кучей всяких непонятных штук, огромным... огромной... огромной хренотенью в центре с кучей разноцветных лампочек. Тёрнер дождался, пока я пройду внутрь, и закрыл дверь.

—Я некоторое время следил за тобой. И могу помочь.

—Я вся внимание.

—Ну, первым делом, Кеца'Го закончила бомбы. Получилось три штуки с очень мощным зарядом. И да, я с ней знаком.

—Хорошо. А причём тут ты?

—Правильный вопрос, Фьюри. Понимаешь, Кеца'Го — инженер. Она смогла соорудить очень удобный корпус для бомб, но правильно начинить их тем, чем надо, не может. Или может, но очень боится ошибиться. Так что бомбы доделаю я.

—Отлично. Что-нибудь ещё?, — нагло спросила я.

—Да, есть ещё вот эта штука, — он протянул мне шприц. — Это вещество мгновенно усыпит любую цель.

—Я хочу убивать этих мразей, а не обеспечивать им хороший крепкий сон.

—Да-да-да, но что ты будешь делать с теми, кто просто тебе мешает на твоём пути? Какой-нибудь невинный стражник или просто застукавший тебя на месте убийства горожанин?

—Хорошо, я поняла. Это всё?

Хувз упаковал по три шприца в две небольшие кожаные плашки и зацепил их ремнями мне чуть выше накопытников. Доставать их будет не очень удобно, но и так сойдёт.

—Я заметил, что ты интересовалась флайдерами...

—Продолжай.

—Вижу, что ты не самый опытный алхимик. Я тебе с этим помогу. За сроки не ручаюсь, но сделаю. Ну и последний подарок для тебя лежит у Кеца'Го в её убежище. Я предложил идею, она реализовала. Думаю, тебе понравится.

—Спасибо, Тёрнер. В такое время каждый союзник для меня ценен, — полудружелюбно сказала я. Но на самом деле всё это время я была настороже. Нельзя было сказать наверняка, что Хувз говорит правду и сотрудничает искренне, а не чтобы втереться в доверие.

Он протянул мне копыто. Я уверенно цокнула по нему своим.

—Убей их, Фьюри. Отомсти за Солара. Отомсти за всех, кто пострадал из-за них.

—Кеца'Го говорит, что нужно повременить.

—Нужно, но у тебя есть работа. В Понивилль прибыл подозрительный пегас. Первым делом он пошёл проверять дом Скай Лэнс. Сейчас отдыхает в твоей гостинице, так что действовать лучше сейчас. Зайди к Кеца'Го, а затем сразу к нему. Его зовут Уайтест, но это неполное имя.

—Поняла.

Тёрнер описал мне внешность Уайтеста и я ушла, будучи всё ещё настороже, выполнять свою новую задачу.

Ему можно доверять, Фи.

—Да, может быть.

Я быстрым темпом побрела в тайное убежище Кеца'Го. Она явно меня ждала, так как моментально принялась что-то делать, стоило мне только приоткрыть дверь.

—Не буду отнимать много твоего времени, раздевайся.

Я бы могла изобразить смущение, но мы обе понимали павшую на наши плечи задачу, так что я быстро скинула балахон. Кофту с воротников снимать не пришлось.

—«Расправь крыло», — сказала она, стоя у моего правого крыла.

Через некоторое время я услышала громкий щелчок и небольшую боль по всей длине крыла.

—Не складывай крыло и расправь другое.

Я сделала, что прошено и Кеца'Го повторила те же действия на другом крыле.

—Держи так, осталась последняя деталь.

Она взяла со стола какую-то деталь и закрепила её мне на спине, между крыльями.

—Готово. Опробуй.

Я подвигала крыльями и некоторое время привыкала к их слегка повысившемуся весу. Отныне по всей наружной части крыла у меня была тонкая серия заточенных плиток. Они были достаточно тонкими, так что полноценно разрубить что-нибудь вряд ли получится, но нанести порез вполне будет можно.

—Спасибо, пригодится.

—Не за что, я лишь построила всю эту штуку. Но долой разговоры, у тебя есть работа.

Я закрыла лицо на подходе к гостинице. У парадного было очень светло за счёт нескольких световых кристаллов. Придётся зайти сзади. Я ещё раньше приметила, что к центральному столу вело два окна. Быстрый взгляд внутрь показал мне, что там пусто и я прошмыгнула за стол, чтобы проверить записи. Нужное мне имя нашлось на дне списка — Уайтест Стоун.

Я аккуратно и тихо подлетела к его окну. Он лежал в кровати и читал то ли книгу, то ли блокнот с записями. Если второе, то может быть полезно для меня. В данный момент он лежал ко мне затылком, но я понятия не имела, насколько он чуткий. Защёлка на окне закрыта не была, но я заметила возле одной из створок маленькую металлическую палочку. Стоит мне открыть окно, она упадёт на подоконник и выдаст меня. Но действовать надо было. Я аккуратно приоткрыла одну створку окна, выдвинула левый клинок и медленным, даже грациозным движением прижала металлический столбик к другой створке, используя уголок лезвия. Медленным движением я отвела створку в сторону, продолжая придерживать сигнализацию. Когда окно было достаточно широко открыто, я схватила столбик и выкинула его прочь, не отводя глаз от лежащего Уайтеста.

Но не успела я толком начать залезать внутрь, как пегас резко спрыгнул с кровати и швырнул свою книгу в меня. Увернуться в сторону была некуда, так что я попыталась отлететь назад, но времени не хватило и книга влетела мне в район груди. Придя в себя, я увидела, зачем он решил швыряться в меня макулатурой — Уайтест уже был вооружён накопытником с клинком. Ну что я могу сказать, оружие популярное. Он рванул на меня с большой скоростью и мне пришлось увернуться, скрывшись под подоконник снаружи.

Оглядевшись немного, я поняла, что Уайтест не пытался со мной драться — он улетал прочь! Настал момент вспомнить себя в роли летуна. Впрочем, особых проблем Уайтест Стоун не вызвал — я пулей устремилась за ним и уже через примерно шесть секунд догнала его. Он понял, что убегать бесполезно и принял бой.

Драться он умел. Несколько моих атак он легко отпарировал. Причём так, что я не могла дополнить отбитый удар успешной атакой другой ногой. Изредка он добавлял к своему удару пинок задними ногами, но от него я легко уворачивалась. Рано или поздно он должен был совершить ошибку. Я отбила его атаку, но сама в итоге оказалась слишком далеко по его правый бок. И лишь когда мне представилась возможность, я вспомнила о своём новом приспособлении. Бочка на месте с расположенным перпендикулярно крылом и брюхо Уайтеста обогатилось широким шрамом. В животе довольно мягкие ткани, так что порез получился крайне болезненный. Стоун тут же потерял концентрацию... в отличие от меня. Я мгновенно зацепилась ему за шею и добила уже проверенным методом.

Бросать труп пегаса с пробитой головой на город вряд ли стоило, так что я улетела с его телом в сторону Вечносвободного, слегка капая на поселение кровью. Там его труп вряд ли найдут...

Я вернулась к Тёрнеру. Всё же именно он дал мне наводку на Уайтеста.

—Ты молодец, Фьюри, но возвращаться было не обязательно. Ступай домой и отдохни. Всё же сегодня у тебя отняли заслуженный сон.

—Точно? Больше ничего не требуется? — сказала я без капли сна в глазу.

—Нет. Старые проблемы решены, новых не набралось. Некстати, как тебе дополнение к крыльям?

—О, отлично. Мне уже пришлось ими воспользоваться. Успешно.

—Замечательно. Я нанёс на лезвия особый раствор. Он будет удерживаться примерно неделю. Он препятствует прилипанию крови к лезвиям.

—То есть лезвия всегда будут чистыми?

—Да, пока раствор будет сохранять свои свойства. Кроме прочего, я пытался сделать их максимально лёгкими. Я наслышан, что ты очень опытный летун, так что не хотелось лишать тебя этого достоинства.

—Не, всё отлично. Стали чуть тяжелее, но я быстро привыкла к весу.

—Отлично! Тогда не буду тебя задерживать. Вполне вероятно, что спать тебе сейчас не хочется. Но надо.

—Хорошо, — на отвали сказала я.

—Фьюри... Надо. Ты нам нужна, полная сил, а не только рвения, — добавил он с почти командирским тоном.

Я ничего не ответила, но приняла его правду. Сон нужен.

Через некоторое время я уже пребывала дома и пыталась заснуть, опустив такую деталь, как снятие одежды и оружия. Сон не шёл. Тяжёло было «усыпить» себя, когда задаёшься этой целью намеренно.

Через какое-то время я успокоилась и начала просто думать. Не сразу поняла, о чём. Возможно, это и называется «думать ни о чём». В голову быстро начали лезть разные мысли. И в этот момент я вспомнила два совершенно отличных друг от друга мнения о медитации. Одни мне твердили, что думать нужно о хорошем. Другие — что думать нужно о плохом и тренировать в себе умение уничтожать негативные эмоции. Я решила попробовать сразу всё.

И я представила Солара...

Мы стояли в большой пустой комнате. Она была похожа на мои казармы в Клаудшифте, но сделанные из дерева. В центре комнаты стояла простенькая скамья, на которой я и сидела. Как только я закончила оглядываться, напротив меня во время одного из поворотов головы появился Солар. Я уже порывалась было броситься и утопить его в объятиях, но вспомнила, где я нахожусь.

—Привет, Фи, — сказал Он и я чуть не растаяла от удовольствия снова слышать Его голос.

—Солар... Я... Ты не представляешь, как же я рада тебя видеть...

—Наверное, всё же могу. Не только ты лишилась брата, Фи, но и я лишился сестры. Ну да не будем о грустном. Как твои дела? — миролюбиво спросил Он.

—Я... Я не уверена, но мне кажется, что всё нормально. У меня есть цель в жизни и...

—И ты стала убийцей... — прервал Он меня.

—Я стала убийцей, — смиренно повторила я.

—Тебе нравится то, чем ты занимаешься?

—М, пожалуй, да.

—А считаешь ли ты то, чем ты занимаешься, правильным?

—Да, — твёрдо и без сомнений подтвердила я.

—Тогда ты знаешь, что я по этому поводу думаю, Фи.

—Да, тогда всё правильно.

—Ты хочешь у меня что-нибудь спросить, Фи?

Этот вопрос задел меня, потому что заставил задуматься. Я не знаю, почему, но мне казалось, что у меня ровно один вопрос и надо задать что-то важное. Но мне не стоит забывать, что этот Солар всего лишь плод моего подсознания... Я сама создала его, чтобы успокоить себя.

—Как мне жить без тебя, Солар? — жалобно спросила я у Него.

—У тебя есть три варианта. Первый — помнить и скорбеть. Второй — помнить и идти к своей цели дальше.

—А третий?

—Тебе не понравится.

—Солар...

—Забыть.

Он был прав, мне такой вариант не нравится.

—Я, пожалуй, выберу второй.

—Правильный выбор, Фи. Буду честен, мне плевать, чем ты занимаешься. Мне важно, чтобы ты считала это верным.

Я молча сидела некоторое время, обдумывая, что ещё стоит спросить.

—Скажи это, — спокойно и резко потребовал Он.

—Сказать что? — с недоумением спросила я.

—То, что у тебя на уме. Отринь тот факт, что это может прозвучать нелепо и не к месту. Просто скажи это.

Я собралась с духом.

—Солар, я люблю тебя, — выдавила я из себя. И Он был прав, это звучало несколько нелепо.

—И я люблю тебя, Фи. Возможно, несколько иначе, но люблю. И пусть это не так очевидно, но ты — одна из причин, по которым я получил копьё в живот. Я был готов на убийство ради наших жизней. Ты готова на убийство ради спасения многих. И знаешь что, Фи...

Я навострила уши, чтобы чётко услышать, что же он скажет.

—Я даю добро на это, нужно оно тебе или нет.

Я собиралась что-то ответить, но меня резко ударило в бок. Затем ещё раз. На третий удар образ Солара передо мной стал рассеиваться. Четвёртый толчок окончательно выбил меня из медитации.

Первые несколько секунд я видела исключительно чёрное пространство. Со временем глаза привыкли к окружению. Слегка размяв спину и шею, я вновь была готова к грядущему дню. Осмотревшись, я заметила справа от себя сидящую с обеспокоенным лицом Лиру.

—О, привет, Лира! — с шутливой интонацией поздоровалась я, в это время проверяя, задвинуты ли мои клинки в накопытники.

—Привет... Эм, ты спишь сидя? — отрешённо спросила аквамариновая единорожка.

—Скорее медитирую, чем сплю, но да. А что ты тут делаешь?

—Ну, ты помнишь, что разрешила мне заскакивать периодически? Вот я и заскочила. В ответ на стук в дверь, эм, дверь открылась. Я немного испугалась и решила осмотреть дом снаружи. А там гляжу в окно и вижу, что ты сидишь на кровати в странной позе и... — притихла она.

—И?

—Ты говорила сама с собой... И говорила Солару, что любишь его... — смущённо мямлила Лира.

Я тяжело вздохнула.

—Да, тяжело контролировать свои эмоции. Особенно когда они не совсем правильные для нашего общества.

Лира смущённо отвела взгляд. И только сейчас я поняла, что она подумала об обычной любви брата и сестры, когда услышала мои медитативные бредни, и не думала о чём-то большем. Вот так вот легко я раскрыла себя. Впрочем, никакого сожаления о рассыпавшейся правде я не испытывала.

—Прости. Не уверена, что тебе стоило это знать, — смущённо сказала я.

Наступила долгая пауза, по меньшей мере минут на пять, в течение которой мы всеми силами старались не глядеть друг дружке в глаза.

—Так, эм, зачем ты приходила? — решила я толкнуть разговор хоть куда-нибудь.

—Ну, я уже говорила, что нам будет полезно положиться друг на друга и периодически болтать о том да сём. В конце концов, для этого же нужны друзья.

Друзья... От осознания того, что есть ещё кто-то, кто так беспрепятственно готов назвать меня своим другом, мне хотелось броситься на Лиру и заобнимать её до хрипоты. Но я сдержала свои чувства и нежно положила её копыто на плечо.

—Ну конечно мы можем поболтать. Я в этом не очень сильна, так что тему выбирай ты.

—О, ну раз такая воля в моих копытах, то расскажи о своих отношениях с Соларом. И сразу скажу, что всё, что ты решишься мне поведать, я никому не расскажу.

—Что ж, не вижу особого смысла что-либо скрывать, — я картинно прокашлялась. — Начну с того, что я не помню, когда всё началось. Но мне кажется, что моя сильная к нему привязанность развилась из-за того, что нас разделили. Солар остался в Понивилле, а меня отослали в Клаудшифт. Поэтому виделись мы нечасто, лишь когда я прилетала оттуда во времена долгих выходных или отпусков.

—И из-за этого тебе нравилось проводить с ним время?

—Да. Каждая встреча приносила мне радость. Долгое время я считала, что только Солар может поднять мне настроение. Там, в Клаудшифте, всё было слишком серьёзно. Друзей у меня там не было, а любые диалоги с коллегами были исключительно по поводу всяких дел, преступлений и прочего барахла. Здесь же был Солар... С ним я могла повеселиться, поболтать о всякой лабуде, поиграть во что-нибудь в конце концов. Я поняла, насколько скучаю по нему сразу, как вернулась в Клаудшифт.

—Мне это немного знакомо. В музыкальной школе мне тоже не нравилось, — разбавила мой монолог Лира.

—Когда я приехала во второй раз, то ночью мне приснился жуткий сон. Сейчас я вообще не помню, что же мне там такое приснилось, ну да и не важно. Я вскочила и просто уныло смотрела в окно, пытаясь отдышаться после пережитого испуга. Мне уже тогда нравилось смотреть на луну... Солар тоже проснулся и коротким «эй» позвал меня. Когда я обернулась, то увидела, что он приподнял одеяло, приглашая меня под него. Да, сейчас это звучит несколько пошло, но тогда ему было всего пять лет. И меня очень порадовало то, что мой маленький брат таким вот простым образом спас свою старшую сестрёнку от страшных кошмаров.

—Кстати, на сколько ты его старше?

—На семь лет. Да-да, мне снились кошмары в тринадцать лет. С тех пор я очень часто спала рядом с Соларом. Когда он спросил у меня, почему я продолжаю это делать, я ответила: «Вместе спокойнее», и он больше ни разу не комментировал подобные ситуации.

—Это... это так мило на самом деле.

—Да... Когда мы оба стали постарше, я стала понимать, что это начинает мне нравиться. Ну, знаешь, нравиться. Мне становилось неловко, но я не могла отрицать того, что мне это, Дискорд его подери, нравилось. Мне... мне этого очень не хватает...

Лира молча погладила меня по плечу, выказывая какую-никакую заботу.

—Я восхищалась каждым его... как бы это сказать... Каждой его чертой. Как он относился к миру, к другим пони, к их поступкам. В нём всё было правильно. А теперь... А теперь?! Теперь что?! Теперь его нет!!!

Лира отскочила от меня с испуганным выражением лица. Её полные страха глаза очень больно кольнули меня в душу. Я осознала ситуацию... Сорвавшись, я выдвинула правый клинок, слегка вспоров кровать. Осознание последовало дальше. Я видела, как Лира потихоньку пытается сдвигаться в сторону коридора, желая убежать отсюда. Я мигом задвинула клинок, вскочила с кровати и прыгнула к ней. Лира попыталась сделать рывок, но у неё не вышло и уже через секунду она оказалась в моих объятиях.

—Нет! Лира! Прошу тебя, не уходи! — жалобно взвыла я.

Лира же тем временем молчала, лишь изредка жадно хватая воздух.

—Прошу! Не оставляй меня из-за... из-за этого!

Лира, смотря в мои наполненные слезами глаза, сглотнула и отвела взгляд в сторону. Я же, лишённая прямого зрительного контакта, уткнулась мордой ей в грудь, но аккуратно, помня о подаренном Им амулетиком, чтобы ненароком его не повредить.

—Так ты… Ты… Эм, ты убила ту торговку? Скай Пирс вроде бы, — с тяжестью в голосе спросила она.

—Скай Лэнс… И да, это была я, — крикнула я. Крикнуть пришлось, так как мой рот был закопан в её шёрстке.

—Но… зачем?

—Она была приспешником Айвори Лэнда… Его планы не должны быть реализованы. И для этого приходится отрубать все возможные пути возрождения Горизонта, — сказала я, добавив некоторую серьёзность.

Лира долго, даже очень долго, размышляла, то и дело мотая головой, пытаясь сфокусировать свой взгляд хоть на чём-нибудь. Наконец, спустя почти три минуты она положила копыта мне на плечи и плавно отодвинула меня.

—Первым делом, молчи. Я буду говорить, а ты лишь кивай или мотай головой, хорошо?

Я кивнула. Сейчас мне меньше всего хотелось потерять поддержку такого друга, как она.

—Чудно. Итак, ты убиваешь всех тех, кто является соучастником этого Айвори, которого, кажется, сейчас судят в Кантерлоте, так?

Кивок.

—И ты хочешь его, ну, убить?

Кивок.

—Что же… А… Эм… А меня тебе придётся убить?

Я собиралась было громко воспротивиться, но Лира предупредительно подняла копыто и я просто помотала головой.

—Хорошо… Это хорошо… Кем ты меня считаешь? А, стоп, точно. Считаешь ли ты меня своей подругой?

Я что есть силы энергично закивала.

—Прекрасно, отлично. Считай, что я спокойна. Ты ещё кого-нибудь убивала в Понивилле?

Я кивнула. Трижды. Потом подумала, вспомнив того ассасина, что порешала в Вечносвободном, и кивнула четвёртый раз. С каждым кивком лицо Лиры всё сильнее искривлялось и, если бы не ситуация, я бы от души посмеялась.

—И… И тебе нужна моя помощь в чём-то?

Я помотала головой.

—Эм, тебе нужно придумать алиби? Или не придумать, а сделать его? Ну или придумать и распространить какую-нибудь историю?

Я подождала паузы в её словах и помотала головой, слегка улыбаясь.

—Чего же ты тогда хочешь от меня?

Я ждала, когда она начнёт поправлять свой вопрос, чтобы я могла ответить на него жестом, но она так и продолжила смотреть на меня, ожидая ответа.

—Лира, мне от тебя нужно лишь самое ценное. Мне нужна хорошая подруга. Солар доверял тебе и называл тебя своей лучшей подругой. И первое время я относилась к этому просто, как к обычным словам. Но когда я увидела твой взгляд, когда, ну, говорила тебе о Его смерти, то поняла, что не я одна так скорблю о том, что Его больше нет с нами.

Я склонила голову и уже через пару секунд почувствовала на своих плечах её копыта. Я с опаской подняла голову и посмотрела прямо в её золотые глаза.

—Помогать я тебе не буду… Но и одну не оставлю.

Я не сдержалась и сжала единорожку в объятиях.

—Ну-ну-ну, спокойнее, — весело отозвалась Лира. — Может, пообедаем где-нибудь?

—Конечно, почему бы и… Стоп, обедать? Который сейчас час? — ошарашенно спросила я, высовывая свою морду в окно и пытаясь получить ответ на свой вопрос.

—Где-то за полдень.

—Видимо, надо научиться правильно контролировать время во время медитации…

Перекусить мы решили у Пинки в кафе. Розовая кобыла весело носилась туда-сюда, периодически недовольно поглядывая на угрюмого жеребёнка за крайним столиком и одного вечно бурчащего бизнеспони за соседним. Заметив нас, она дала отмашку, что, видимо, скоро присоединится.

И примерно через десять минут Пинки, слегка запыхаясь (хотя, скорее для вида, нежели из-за биологических ограничений, которые у неё вроде как есть), уселась к нам за стол так, чтобы чуть что среагировать на других клиентов.

—Всем привет! — радостно и самую малость громко поздоровалась с нами Пинки.

—Эм, привет, — слегка неловко, но дружелюбно отозвалась Лира.

Я же молча улыбнулась, глядя в глаза розовой бестии.

И мы болтали. Даже трепались. Обо всякой мелкой мишуре, которая на фоне моей главной задачи была просто неприлично мелочной. О деньгах, о заработке, о еде, о погоде. Тему жеребцов мы избегали по понятным причинам. Пинки пыталась поболтать об Айвори Лэнде, но мы с Лирой по обоюдному согласию решили избегать данной темы.

Во время этого перекуса я поняла, насколько сильно проголодалась, ибо умяла не только две своих порции, но и доела половинку недоконченного салата Лиры. Всё же механизм медитации надо изучить поточнее.

Через какое-то время, трудно сказать точно, в окно постучала маленькая кобылка.

—А у вас есть маффины с черникой? — крикнула она, чтобы её было слышно через окно.

Но что-то в её поведении было не так. Как только я встретилась с ней глазами, то заметила, как она дёргает зрачками куда-то влево. Я плавно перевела взгляд левее и вдалеке увидела сидящего на лавочке Тёрнера. Он позвал меня копытом. Кобылка же, получив ответ, который я, правда, прослушала, мигом ввалилась внутрь, что намекало на то, что ответ всё же был.

Я вежливо извинилась и покинула компанию. Лира по моему надолго задержавшемуся на ней взгляду поняла, какие дела меня могут ждать. Но вылетать наружу пулей не было ни смысла, ни необходимости, так что я просто спокойно вышла и пошла более-менее напрямик к Тёрнеру.

—Достаточно отдохнула? — спросил Хувз ещё до того, как я успела присесть рядом.

—Ну, в общем-то да. А что, есть что-нибудь путное на примете? — устало и по-житейски спросила я.

—Отлично. Его зовут Хайграунд. Тёмно-жёлтая шерсть, серебристая грива, пегас. Он продажный королевский гвардеец. Совсем недавно он начал подтасовывать документы, чтобы несколько доверенных Айвори пони вышли наружу намного раньше, если вообще не завтра.

—Как мне к нему подступиться? — спросила я, так как Тёрнер сделал паузу в своей речи неприлично долгой.

—Скоро он вместе с коллегой прибудет в Понивилль забрать некоторые документы. Держи, — он передал мне крохотную записку, на которой было написано четыре незнакомых мне имени. — Он прибудет, заберёт документы и отправится обратно. Перехвати его, нейтрализуй и проверь документы. Где найдёшь любое из этих имён — сожги, — он снова передал мне что-то, на этот раз небольшой огненный кристалл.

—Как мудрёно.

—Это ещё не всё. Так как он с напарником, то тебе придётся разобраться ещё и с ним. Проблема в том, что этот напарник не из-за Горизонта. И вообще обычный, я бы даже сказал нормальный гвардеец. Тебе может помочь вот это, — сказал Тёрнер и ткнул мне в ногу, напомнив о шприцах с мощным снотворным. — Но и это ещё не всё. Не забывай, что гвардейцы носят зачарованную броню, которая изменяет их облик, делая всех похожими друг на друга.

—Дождаться, перехватить, усыпить, раздеть, убить нужного, сжечь документы. Понятно. Когда?

—Примерно через сорок минут, высматривай их в небе, — сказал он и тут же ушёл прочь, но потом остановился и спросил не глядя, — Что с Лирой?

—С ней проблем не будет.

Спустя примерно двадцать минут я уже выжидала на маршруте Хайграунда, а если точнее, то под этим маршрутом. Мне пришлось на время арендовать одну хижинку некоего Лоухэя. По крайне мере, именно так он представился, когда мне пришлось связать его и на некоторое время оставить изучать подвальное помещение.

Я положила пару шприцев на тумбу возле двери, чтобы не заморачиваться с их вытаскиванием из-под рукавов. Капюшон пришлось снять и нацепить странноватую фермерскую шапку. На спину я накинула небольшое полотно, что придавало мне чуть большего работящего вида. По крайней мере, издалека.

Оставалось надеяться, что моя маскировка сработает, так как Хайграунд с напарником были уже на подходе. Я подождала буквально пару секунд, чтобы не выглядело так, будто я начала звать и в ту же секунду, как увидела. Это было бы нереалистично.

—Помогите! Помогите! Офицеры, помогите! — позвала я их, попытавшись изобразить голос напуганной селянки. Получилось вроде бы неплохо.

Гвардейцы зависли на пару секунд, переглянулись и начали снижаться. К стыду Селестии, спускались они довольно лениво. Я же, чтобы дополнить иллюзию, начала бродить туда-сюда, изображая нервозность.

Наконец гвардейцы спустились. Хорошо хоть, не стали пафосно расставлять крылья и вздымать песок, иначе я бы в них совсем разочаровалась.

—Что случилось, мэм? — чётко и твёрдо спросил один из них, неотличимый от другого.

—О, хвала Селестии! У меня в доме грабитель. Я увидела его через окно, когда он пошёл в подвал. Мне… Мне кажется, он всё ещё там.

—Давно вы его увидели, мэм? — спросил тот же гвардеец. Наверное.

—Совсем недавно, несколько минут, сэр.

Гвардеец принял суровое выражение лица и вошёл в дом. Его напарник, чуть оглядевшись, тоже вошёл внутрь. Я тихо шла позади них. Как только первый боец оказался внутри примерно на пару футов, я схватила шприц с тумбочки и воткнула его солдату в шею. Тот лишь успел повернуть голову, как уже отключился. К сожалению, он тут же плюхнулся на пол, громко брякнув тяжёлыми доспехами и привлекая внимание напарника.

Тот среагировал, но недостаточно быстро. Я уже успела продумать план атаки и начала рывок. Гвардеец решил попытаться меня протаранить на бреющем полёте, но я уже предугадала такой вариант и прямо во время его рывка упала спиной на пол и вмазала по вояке, умудрившись попасть в нижнюю челюсть. После удара он бесконтрольно полетел дальше и впечатался лицом в ту самую тумбочку, на которой его дожидался шприц. Дальше всё было предельно просто — придавить всем весом к тумбе и ввести снотворное. Этот держался чуть дольше, но всё равно вырубился после поднятия на ноги и разворота.

Настал неловкий момент раздевания гвардейцев. Со шлемами никаких проблем не было — они фиксировались на голове небольшими защёлками под подбородком и после отщёлкивания оных легко снялись с голов. Но шлемы не давали эффекта маскировки, так что жеребцы предо мной остались такими же одинаково белоснежными.

Нагрудники снимать было тяжелее. Они крепились целым набором похожих защёлок и мне потребовалось почти пять полных минут, чтобы найти их все на броне Гвардии. Но вот наконец я отстегнула всё, что надо и броня по секциям раскрылась подобно лепестку. Сняв её, я увидела нужный мне окрас шерсти и гривы. Но на всякий случай я сняла броню и со второго гвардейца. Тот оказался зеленошёрстным жеребцом, которому на вид можно было дать не более двадцати. Я хотела удостовериться — я удостоверилась. Молодой жеребец был тем, кто оказал мне хоть какое-то сопротивление.

Что ж, цель была найдена и я решила не церемониться, сразу вогнав клинок ему в череп. Можно было бы устыдиться тому, что я заляпала дом невинного пони кровью, но что поделать…

Документы… У Хайграунда была наплечная сумка, в которой я нашла целую кучу бумаг. От вида почти шести десятков бумаг мне стало не по себе. Но задание было дано чётко, так что я уселась за стол и принялась проверять бумажки, сверяя их с именами из записки Тёрнера.

Понятия не имею, сколько времени я убила на это уныние, но в конце концов работа была сделана и среди шестидесяти бумажек нашлось девять, подлежащих кремации. Я взяла какую-то кастрюлю в доме, накидала туда все листочки и чиркнула по ним нагревающим кристаллом. С третьего раза они наконец хорошо разгорелись и на моих глазах превратились в пищу для мусорного ведра. Остальные бумаги я вложила обратно в сумку и повесила её на труп Хайграунда.

Ну что ж, осталось только скинуть живого гвардейца в подвал к связанному фермеру. Жеребец очнётся и сам развяжет бедолагу, чей дом мне так сильно помог. Я же сделала всё, что надо — пора уходить.

По пути домой меня встретил Тёрнер.

—У нас проблемы, топай домой, быстро, — быстро и возбуждённо сказал Хувз, а потом побежал в другом направлении.

По его морде я поняла, что дело и вправду серьёзное и прибавила скорости, переходя на быстрый полёт там, где это не привлекло бы слишком много внимания. А ещё я подсознательно стала бояться, что теперь в городе слишком много хищных глаз, выискивающих мой силуэт.

Я была крайне осторожна, насколько у меня это вообще получается, и дошла до дома без особых проблем. Не успела я толком закрыть дверь, как меня кто-то сбил с ног. Этому кому-то повезло, что я заметила её мятного цвета хвост, а иначе могла бы и причинить всякого рода увечья.

—Лира? Какого… — договорить я не успела, остановленная её копытом, заткнувшим мне рот.

Секундный взгляд и я заметила, что всё лицо Лиры умыто слезами, которые до сих пор мощным потоком шли из золотых глаз. Единорожка была чем-то очень, очень встревожена.

Успокой её, Фи.

—Тише, тише, спокойнее, Лира. Подыши, — я дала ей время отдышаться и прийти в себя. — Теперь говори, спокойно.

—Фьюри, я не хотела. Пожалуйста, прости меня!

—Лира, говори по делу, спокойно.

—Л-ладно… В общем, меня поймал какой-то единорог… Он… Он выглядел очень пугающе.

—Как он выглядел?

—Не знаю… Не помню! Кажется, тёмно-синяя шерсть… Или тёмно-зелёная. Грива была красная, это я запомнила.

—Хорошо-хорошо, что он тебе сказал?

—Сначала ничего… Он… Он прижал меня к стене и прижал меч… или что-то вроде того мне к горлу. Я… Я попыталась… Ну, ты понимаешь… Как это говорится… Инстинктивно попыталась схватить что-нибудь телекинезом. А он схватил мой рог какими-то щипцами и пригрозил сломать.

От долгого потока текста Лира снова пустилась в слёзы, что упрекнуло меня в том, что надо бы вставлять свои комментарии.

Успокой её, Фи.

—Тише, тише, спокойнее, — повторила я. — Ты жива, значит он что-то тебе сказал и отпустил. Что именно?

Она громко сглотнула и отвела взгляд.

Утешь её, Фи.

Я не нашла ничего лучше, чем просто обнять, мягко и аккуратно. Видимо, ей этого и не хватало, потому что она тут же ответила мне жадными объятиями. Немного похныкав, она начала говорить, не отцепляясь от меня.

—Он потребовал сказать твоё имя. Прости меня, Фьюри… Я не смогла долго сопротивляться. Он знает, что ты Фьюри Рейзор. Я даже попыталась сначала сказать, что тебя зовут Рэмпейдж Блейд, но он понял, что я лгу… Прости меня, пожалуйста…

Утешь её, Фи.

—Ну-ну, спокойнее. Всё нормально. Рэмпейдж Блейд? Хех, забавно.

Лира начала посмеиваться, что определённо было успехом.

Защити её, Фи.

—Но мне всё же придётся покинуть город. Я попробую найти кого-нибудь, чтобы тебя защитить.

—П-погоди.

—Он или она не будет сидеть у тебя на хвосте безвылазно. Просто будет наблюдать, чтобы тебя не преследовали неприятности.

—Х-хорошо, но… но как же ты? — обеспокоенно спросила она, приподняв голову и глянув мне в глаза.

—Всё будет хорошо. На самом деле, всё это лишь ускорит реализацию моего плана.

—Я позабочусь о ней, — внезапно сказал кто-то. Им оказался неприметный пегас, стоящий в углу, кажется, всё это время.

—Кто такой? — спросила я, отведя Лиру себе за спину и приготовившись выпустить клинок.

—Я от Кеца’Го, — сухо произнёс незнакомец, явно уверенный, что ничем плохим для него это не закончится.

—Сколько комнат в доме Кеца’Го?

—У неё нет дома. Только комната в отеле и кузнечное логово.

—Ладно. Вверяю её безопасность тебе. Кем бы ты ни был.

—Фьюри? Мы когда-нибудь ещё увидимся? — устало спросила Лира, понимая, какой ответ её ждёт.

Приободри её, Фи. Не уходи на тяжёлой ноте.

—Всё может быть, Лира. Всё, — сказала я напоследок, обняла её, ткнула копытом в амулет на её шее и ушла, надеясь, что когда-нибудь мы действительно встретимся ещё.

Я сидела в подвале у Тёрнера. У меня не было желания идти сюда в первую очередь, но он сам перехватил меня и притащил сюда. Он ничего не говорил, лишь бегал туда-сюда да что-то чиркал. Я понимала, что любая попытка его прервать закончится чем-то вроде «Я тут вообще-то занят, сиди тихо и не мешай», так что терпеливо ждала, когда же он обратится ко мне.

От нечего делать я начала пытаться понять, что же Хувз пытается сделать. Пока что это выглядело как какая-то здоровенная круглая тарелка со всякими странными проводками. Через ещё какое-то время Тёрнер притащил вторую такую же и начал что-то с ней делать. Затем поставил их рядом и дёргал за разные детали, бегая от одной тарелки к другой. Закончив и громко выдохнув, он наконец обратился ко мне:

—Спасибо, что не прерывала. Позволь представить тебе телепорт, — устало сказал Тёрнер.

—Эм, телепорт? Как у единорогов?

—По сути да. Ставим объект на эту платформу, — он положил железную коробку, — включаем, — он ткнул на кнопку и после короткой вспышки коробка оказалась на другой платформе, — и готово! Даже работает…

—И что ты хочешь с его помощью переместить?

—Пони. Но у него есть ограничение на переносимую массу. Я умудрился довести до того, чтобы его хватило на пятерых пони, не больше. Но нам, думаю, хватит.

—Для чего?

—Ты ведь всё ещё хочешь убить Айвори Лэнда и всех его лизоблюдов?

Я ничего не сказала, но ответила Тёрнеру решительным взглядом.

—Но это ещё не всё. Я в целом приготовил всё, что хотел…

Он вытащил свёрток с кучей чего-то, развернул его и мне резко стало хорошо от вида всех тех принадлежностей, что предоставили в мои алчущие смерти копыта.

Спустя какое-то (точно определить не получалось) время Тёрнер обратился ко мне:

—Что ж, на улице уже стемнело и тебе будет проще скрываться. Отправляйся к Кеца’Го. Возьмёшь с собой одну платформу телепорта. У Кеца’Го тебя встретит наш агент, он поможет тебе доставить платформу и тебя саму в Кантерлот без каких-либо проволочек.

Я попыталась поднять платформу и выяснила, что она достаточно увесистая. Тащить её до Кантерлота в одиночку мне совсем не улыбалось. Тёрнер помог мне прицепить свёрток с полезностями к платформе и со спокойным выдохом открыл мне дверь на выход.

—Береги себя, Фьюри. Скоро всё закончится, надеюсь.

Я молча ушла, по-дружески цокнувшись с Хувзом копытами. Он вышел из лаборатории и, судя по всему, отправился спать. Ну что ж, он заслужил. А я пока нет.

Так как лететь мне не стоило из-за слишком ярких в ночи крыльев, я прицепила свою поклажу на спину. Во время моего недолгого перехода мне пришлось постоянно мотать головой туда-сюда, чтобы не напороться на патрули Горизонта, которые тут наверняка были.

То ли за мной никто не следил, то ли это делал чрезвычайно одарённый профессионал, но я добралась без особых проблем, никого не заметив. Внутри меня быстро приняла Кеца’Го, а какая-то серая незнакомая пегаска любезно стащила с меня мою ношу. Присмотревшись, я поняла, что где-то её уже видела. Она частенько шныряла по Понивиллю, там да сям, постоянно оказываясь причиной недовольства разных пони, которых не очень устраивала очередная сломанная вывеска или ещё что подобное. Но сейчас в ней было что-то иначе. Она не выглядела дурашливой и растерянной. Её привычный раскосый взгляд в разные стороны сменился твёрдым и целенаправленным.

—Привет, я Дёрпи. Мне велено доставить тебя и это оборудование в Кантерлот в ближайшее время. Отдохни минут двадцать-тридцать и отправимся. Больше не задерживайся, время действия препарата не такое уж и большое, — приятным профессиональным голосом доложила пегаска.

—Препарат?

—Да, он мне помогает с этим, — она потыкала копытом себе в висок, указывая на глаза. — Он временно повышает сосредоточенность и творит ещё какие-то штуки, в которых я не особо разбираюсь. Доктор Хувз его сделал. И в довольно ограниченном количестве, так что применять можно только в особых случаях.

—А так, помимо всего этого, чем ты ещё занимаешься? Я тебя часто видела, но понять так и не смогла.

—О, я почтальон. Когда-то была курьером ещё, но после десяти повреждённых посылок меня отстранили. Но я не жалею, всё равно моя работа мне нравится.

—Тебя не заметили случаем? Ну, пока ты сюда добиралась, — со слегка обвинительным тоном спросила я.

—Не переживай. Препарат я приняла перед вылетом, так что проблем быть не должно, — ответила она, видимо, ничуть не обидевшись на мои подозрения в её некомпетентности.

—Хорошо. Хорошо.

—Не обессудьте, но вам не кажется, что лучше полететь пораньше? — сказала Кеца’Го, напомнив о своём присутствии в комнате.

Мы с Дёрпи пересмотрелись, несколько секунд подумали и уставились на Кеца’Го.

—Две минуты, — синхронно ответили мы.

Ровно через две минуты мы уже готовились к полёту. Кеца’Го смастерила нам специальные крюки, чтобы мы вдвоём могли нести телепортационную платформу. Мы цепанулись крюками за поручни платформы и отправились в путь, предварительно накинув мне крепёж со свёртком.

Лететь было не очень удобно. Малейший перепад высот и потеря синхронизации приводили к тому, что одной из нас приходилось брать на себя больший вес и потом долго выравниваться.

Но долго наша переменная удача не могла нас радовать перевесом в сторону полёта без проблем. Пролетев больше половины пути на моём теле, свёрток решил, что это слишком скучно. Ремень лопнул и свёрток на неприятно большой скорости полетел вниз. Я ещё не успела повернуть голову к Дёрпи, как она уже среагировала, выхватывая мой крюк для платформы.

—Давай быстрее, я справлюсь! — с натугой потребовала серая пегаска.

Я пулей рванула вниз, даже почувствовав, как по лицу резанул ветер. И будто мало мне всей сложившейся ситуации, посреди пути в меня решила врезаться какая-то птица, что на несколько драгоценных секунд вывело меня из потока. Птице же, судя по её падающему телу, повезло меньше и она сломала об меня шею.

Уже через секунду я стабилизировалась и вновь рванула за кульком. Поймать его получилось лишь над самыми кронами деревьев. Побейся он об ветки — было бы не очень хорошо.

Но на радостях от пойманной добычи я совсем забыла о надрывающейся Дёрпи, которая уже некоторое время пытается удержать тяжеленную платформу. Лететь вверх да с поклажей получалось намного медленнее, чем пикировать вниз налегке.

Но через некоторое время, не до счёта которого мне было, я наконец добралась до уровня Дёрпи и поддержала платформу снизу, снизив усердия серой пегаски.

Я уверена, нам обоим было что сказать, но мы молча долетели до нужной нам остановки — небольшого неприметного домика на крайней улице Кантерлота, ничуть не отличающегося от соседних. Окно было заранее открыто, так что мы без проблем влетели внутрь. Закинув платформу на столик, мы с Дёрпи устало шлёпнулись на кровати, пытаясь восстановить дыхание.

Я отдышалась довольно быстро, но вставать не хотелось. Через некоторое время Дёрпи вскочила и куда-то ушла. Вернулась она со стаканом воды.

—Выпей и иди спать. Сегодня ночью что-то делать уже поздно, да и ты явно устала. Туалет вон там, если надо. Завтра ночью будет судьбоносный момент, к которому ты, да и все мы готовились последнее время.

Я молча кивнула, выпила воду, сбегала по-быстрому в туалет и грохнулась на кровать. У меня мелькнула мысль, что можно было помедитировать, но слишком ответственная задача была на носу, чтобы прибегать к не до конца проверенной технике.

Отдохни, Фи. Тебе это нужно.

—Ты думаешь? — спросила я вслух.

Да, определённо. Сладких снов, Фи.

—Думаю, ты прав. Спокойной ночи, Солар, — пожелала я, глядя на ночное небо, не обращая внимания на любопытную серую пегаску, наблюдавшую за всем этим из-за угла соседней комнаты…