Счастливые Дружеские Встречи

Здравомыслие Старлайт подвергается серьезным испытаниям

Трикси поежилась и побежала быстрее. Последние несколько дней погода по утрам становилась все холоднее и холоднее, да и таскание тяжелого вагончика в таких условиях явно не шло на пользу ее бедным коленям.

Она вздохнула и задумалась о битах, которые заработала во время летних выступлений. Их было недостаточно, чтобы уйти на покой, но их безусловно хватит, чтобы нанять какого-нибудь несчастного земного пони, который будет таскать вагончик, если артрит попытается выкинуть ее из бизнеса. Трикси даже начала мысленно перебирать подходящих кандидатов, но быстро закончила, вообразив Лаймстоун Пай в упряжке, с тем самым гадливым выражением на морде, с которым она всегда смотрела на нее.

— Трикси действительно нужно поспать, — пробормотала она сама себе и побежала еще быстрее.

Вскоре показался Понивилль. Трикси улыбнулась — с тех пор, как она подружилась со Старлайт, у нее всегда было место, куда можно завалиться. Теперь она могла спать на настоящей кровати и есть от пуза, иногда даже не ставя Твайлайт в известность, что Трикси была в ее замке.

Трикси въехала в город. Она заметила большое новое здание рядом с замком и не могла не задаться вопросом, как быстро все меняется в Понивилле. Хотя, на самом деле, она не обратила на него особого внимания — она шла всю ночь и единственное, чего она сейчас хотела — это отправиться на боковую. Трикси припарковала свой вагончик рядом с замком и достала запасной ключ, спрятанный за перилами крыльца.

Она тихонько проскользнула внутрь и направилась в свою спальню, стараясь избегать больших помещений. Не то, чтобы она совсем не хотела встречаться с Твайлайт. Она просто не хотела обсуждать с ней зимовку в ее замке еще раз прямо сейчас, когда Трикси была голодна и измучена.

Дверь на втором этаже была там же, где Трикси запомнила. Она толкнула ее, готовясь прыгнуть в кровать и спать, как минимум до следующей недели.

Ну точнее готовясь, пока не заметила, что кто-то в ее кровати уже был.

Трикси чуть не завопила, увидев высокую, громко храпящую кобылу. Ее грива была растрепанной, рог отсутствовал — довольно давно, учитывая тонкий слой ткани, наросшей на месте, где он был отколот. А еще у нее был большой шрам на морде, при виде которого желудок Трикси сжался. Она собиралась спросить, что происходит и вдруг кто-то заткнул ей рот копытом.

Трикси повернула голову, чтобы возмутиться таким обращением, но увидела, что таинственное копыто принадлежит Старлайт Глиммер собственной персоной. Она была одета в халат с красочными воздушными змеями. Присмотревшись, Трикси заметила у неё мешки под глазами и пару седых волос в гриве.

— Не кричи, — прошептала Старлайт. — Если хочешь что-то сказать, то шепотом. Один вопрос за раз. Если ты случайно нашумишь, немедленно падай на пол.

— Мхм, — ответила Трикси.

— Что здесь происходит? — спросила она, как только Старлайт убрала копыто. — И что делает басист группы “Все милые маленькие мертвые лошадки” в моей кровати?

— Один вопрос за раз, — Старлайт закатила глаза. — Для начала, это не твоя кровать. Твайлайт считает, что это комната для гостей. Secundo, это не басист группы “Все милые маленькие мертвые лошадки”. Если бы это был он, мой внутренний подросток уже бился бы в фанатском экстазе.

— Ты была их поклонницей? — Трикси подняла бровь. — Трикси всегда думала, что они играют музыку для богатых говнюков, которые думают, будто у них тяжелая жизнь.

— Я часто не согласна с моим внутренним подростком, — Старлайт покраснела.

— У них будет шоу посвященное воссоединению группы на Ночь Кошмаров в Мэйнхэттене, — сказала Трикси.

— Где я могу купить билеты? — сразу спросила Старлайт.

— Трикси скажет тебе, если ты расскажешь, почему ее кровать занята кобылой, которая выглядит так, будто сражалась с комбайном и потерпела поражение, — Трикси нервно посмотрела в сторону кровати, обратив внимание на закопченные кристальные стены вокруг нее.

— Не вздумай брякнуть подобное, когда она проснется, — пробормотала Старлайт. — Она все еще слегка травмирована после того, как на нее в детстве напала Урса Младшая.

Старлайт приподняла свой халат и показала повязку на задней ноге.

— О, Трикси могла бы рассказать ей кое-что об Урсах, — Трикси ухмыльнулась. — Я рассказывала тебе, как победила Урсу Старшую?

Старлайт раздраженно кивнула:

— Вот только Твайлайт рассказывает эту историю чуть-чуть иначе...

— Вот гадство, — пробормотала Трикси, снова глядя на пони в постели. — Не верь ей, это все ложь и клевета. Кстати, тебе не кажется, что у Твайлайт в душе есть чувствительная струнка для всяких калек, ублюдков и сломанных вещей?

Старлайт тихонько хихикнула и закрыла дверь спальни, чтобы они могли поговорить без перешептывания.

— Интересно, к какой категории отношусь я...

— Давай прикинем, — ответила Трикси. — Ты знаешь обоих своих родителей?

— Ну, у меня есть теория о том, что мой отец трахнул мать Санберста, и поэтому Санберст не хочет... ну ты понимаешь... — она изобразила копытом жест наводящий на определенные мысли.

— Да просто скажи ему, что в инцесте нет ничего плохого, — Трикси пожала плечами. — Трикси могла бы трахнуть своего отца и не узнать об этом, потому что этот урод вышел купить сигарет, когда Трикси было два и больше не возвращался.

— Я уже показала ему сестру Эпплджек и даты на могилах ее родителей, —  Старлайт вздохнула. — Я сказала ему просто посчитать, но он не понял, что я имею в виду. Кроме того, поверь мне, если ты трахнешь своего отца, ты узнаешь.

— А ты откуда знаешь? — спросила Трикси.

— Э-м-м... — Старлайт нервно усмехнулась. — Ты знаешь, что у семейства Эпплов скоро очередной слет? Что-то подсказывает, что ты будешь приглашена.

Трикси взглянула на Старлайт, подняв бровь.

— Что за хрень ты вообще несешь? Ладно, оставим это до того момента, когда Великая и Могучая Трикси будет не такой уставшей, — она указала на дверь. — Так что вернемся к нашему барану.

— Она не такая заросшая, — пробормотала Старлайт.

— Хорошо, пусть будет ласка, у которой произошел инцидент с газонокосилкой прямо в моей спальне, — Трикси закатила глаза. — Без разницы. Я хочу свою кровать обратно.

— В этом замке полно кроватей, — ответила Старлайт. — Включая ту, на которой могут непринужденно разместиться семь пони и никто до сих пор не понял, зачем она нужна.

— Да, но конкретно эта — кровать Трикси.

— У тебя какие-то проблемы с кроватями? — Старлайт застонала.

— Это единственная кровать, которая когда-либо была у Трикси. Я имею в виду настоящую кровать, а не драный матрас в вагончике или твой личный кусок пола в цирке, где ты можешь надеяться, что другие цирковые дети не мочились там под себя во сне, — она пошла к двери спальни. — Буди ее, или Трикси сама сделает это.

— Подожди, — Старлайт замерла. — Я разбужу ее. Знаешь, это слегка опасно.

— Пожалуйста. Что она может со мной сделать? — Трикси ухмыльнулась и открыла дверь.

— Подожди, — прошептала Старлайт и взяла серебряный поднос со стола у двери. Она левитировала его, держа перед собой. — Стой позади меня.

Они подошли ближе к кровати. Трикси заметила, что сон у кобылы в ее кровати был довольно беспокойным: все ее тело дрожало и один из ее глаз был приоткрыт, демонстрируя ярко-синюю радужку.

Старлайт подняла поднос.

— Просыпушки-потягушки, Темпест! — внезапно закричала она.

— Ааарх! — глаза Темпест распахнулись. Трикси услышала взрыв и увидела магический луч, отскочивший от подноса в кристальный потолок, где он оставил дымящийся кратер.

— Привет, — сказала Старлайт, наблюдая, как Темпест садится, тяжело дыша. — Моя подруга хотела бы поговорить с тобой насчет этой кровати.

— Ты спятила? Я же могла убить кого-то… — Темпест нахмурилась.

— Она заставила меня, — Старлайт вытянула Трикси вперед своей магией. — Физлпоп — это Беатрикс. Беатрикс — Физлпоп Берритвист.

— Темпест Шэдоу, — пробормотала Темпест, сурово глядя на Старлайт.

— Великая и Могучая Трикси, — Трикси вздохнула, бросив на Старлайт еще один холодный взгляд.

— Мэр Марки, — Старлайт застенчиво улыбнулась. — Мы же используем наши выдуманные имена, верно?

— Если я ее убью, ты поможешь спрятать тело? — Темпест повернулась к Трикси.

— Э-м-м-м... Трикси не думает, что такие меры необходимы... — Трикси отступила назад, переведя взгляд со Старлайт на Темпест.

— Жаль, — ответила Темпест. — В любом случае, что привело тебя сюда, Великая и Могучая Трикси?

— Моя кровать, — пробормотала Трикси, нахмурившись. В данный момент у нее не было ни малейшего желания вести светские беседы, особенно с кобылой, которая выглядит как манекен для краш-тестов с фабрики бритвенных лезвий.

— Она твоя? — спросила Темпест, глядя на кровать. — Извини, я немного устала после того, как лично посетила каждого пони в Эквестрии, чтобы рассказать им о поражении короля Шторма.

— Ты могла просто написать заметку в “Иллюстрированные Кантерлотские новости”, знаешь ли, — прошептала Старлайт, — или в “Глас Пони”.

Темпест проигнорировала ее, наклонила голову и посмотрела на Трикси.

— Кстати, я тебя вспомнила.

— Странно, потому что Трикси тебя не помнит, — Трикси пожала плечами.

— Ну, обстоятельства были не очень благоприятными… — Темпест застенчиво улыбнулась.

Стояла середина лета в Як-якистане, что означало толщину снежного покрова высотой всего лишь с трех пони, а не шесть, как обычно. Вагончик Трикси был наполовину похоронен в снегу, а его единственная обитательница пыталась уснуть, укрывшись всеми одеялами, которые смогла найти, и с небольшой сферой магического пламени для обогрева.

К сожалению, эффективность его была довольно сомнительной. Первый огненный шар, который сотворила Трикси, чуть не спалил весь вагончик, а другой выделял слишком много угарного газа. К счастью, кристаллы, купленные в Кристальной Империи, выдохлись как раз вовремя, чтобы не позволить Трикси фигурировать в качестве замороженного экспоната в музее отдаленного будущего, когда погодные команды, от которых постоянно требовали увеличения количества теплых дней, наконец растопили бы снега в Як-якистане.

Третий огненный шар был совершенно безопасным, но, к сожалению, и тепла он давал немногим больше, чем безопасная спичка. Тем не менее, он хоть как-то согревал вагончик.

Ну, по крайней мере, до тех пор, пока кто-то не открыл дверь, позволяя всему холоду мира попасть внутрь. Или, используя надлежащие физические термины, позволяя теплу выйти наружу.

— Король Шторм мертв! — заорала пони.

— Великая и Могучая Трикси ебала в рот ту шлюху, что была матерью Короля Шторма! — крикнула Трикси из-под одеял.

— Это хорошо или плохо? — раздалось после недолгой холодной тишины.

— Просто закрой долбаную дверь и свали! — Трикси подхватила огненный шар телекинезом и метнула его в незваного гостя. Она услышала крик сопровождаемый шипением тающего снега и дверь закрылась.

— Хорошо, — пробормотала Трикси, зарываясь под одеяла.

— Ты должна Трикси две тысячи бит, — Трикси посмотрела на Темпест.

— Почему? — спросила Темпест. — Я должна была рассказать всем!

— Знаешь, как трудно найти в Як-якистане доктора, который лечит пневмонию без использования банок и ведерной клизмы ячьего молока? — Трикси вздохнула. — И я потратила замечательный огненный шар на твою жалкую задницу!

— Не будешь ли ты столь любезна не орать на нее? — Старлайт прочистила горло и оттащила Трикси от Темпест.

— Она немного нервничает, когда на нее орут, — прошептала она.

— Нервничает? — Трикси закатила глаза и бросилась к Темпест.  — Великая и Могучая Трикси покажет тебе, насколько она может быть нервной, когда ей не дают спать!

— И что ты сделаешь? — Темпест нахмурила брови, глядя сверху вниз на Трикси. — Чихнешь на меня?

— Трикси однажды поработила целый город и засунула его под стеклянный купол! — воскликнула Трикси.

— Да неужто? На случай, если это ускользнуло от внимания Великой и Могучей Трикси, мы с Королем Штормом поработили всю Эквестрию, превратили трех принцесс в камень и сделали всех своими сучками! — заорала Темпест, ткнув копытом Трикси в грудь. Несколько искорок сорвалось с ее рога.

Старлайт встала между ними и пальнула заклинанием в потолок. Дождь кристаллических осколков и жареных пауков посыпался ей на голову, но это ее не остановило.

— Я сделала всю Эквестрию своей сучкой настолько лихо, что никто даже не заметил! Я вернулась назад во времени и все изменила так, что существует, по меньшей мере, дюжина альтернативных Эквестрий, где все пони стонут из-за меня! И еще дюжина, где они этого не делают! И знаете почему? — она улыбнулась, оскалив зубы. — Потому. Что. Они. Все. Умерли!

— Эй, подруга, —  пробормотала Темпест. — Успокойся, не нужно жестокости.

— Я могу показать вам жестокость! — заорала Старлайт. — Вы будете молить меня остановиться.

— Прекрати, — произнесла Трикси. — Может, ты позволишь Трикси сначала выспаться, а уж потом покажешь ей, насколько велика твоя жестокость? Или, может быть, успокоишься, сходишь в туалет, поиграешься там сама с собой... Или, может, в бакбол сыграешь. Это просто чудо какое-то, насколько он помогает контролировать негативные эмоции.

— Я бы хотела, но не могу, — Старлайт посмотрела на Темпест.

— Эй! — воскликнула Темпест. — Это меня дисквалифицировала Эквестрийская Бакбольная Федерация, а не тебя.

— Да, но ты испортила поле.

— Как это ты умудрилась? — спросила Трикси.

Медсестра Свитхарт копнула землю копытом и понюхала его.

— Все еще мокрая. Мяч станет тяжелым.

— Ну, для тебя это же не будет проблемой, верно? — сестра Редхарт усмехнулась, указывая на круп своей подруги, который уверенно стремился к шарообразной форме.

— Ой, заткнись, — пробормотала Свитхарт. — Я беспокоюсь не о себе, а о ней.

Она указала на высокого единорога, которая присоединилась к Черили и Рэйндроп, в качестве нового члена “Лихих кобыл”, еще одной команды, которая надеялась прервать серию из десяти последовательных побед команды понивильской больницы.

— Похоже, она серьезный игрок, — сказал Редхарт.

— Вот поэтому в команде состою я, а не ты, — ответила Свитхарт. — Видишь, как она осторожно левитирует эту корзину? Она боится. Я чую ее страх.

— Ты снова пила с Файнт Харт? — уточнила Редхарт.

— С Хай Февером, — Свитхарт указала на доктора пегаса, который только что вошел на поле рядом с доктором Стэйблом. — И на пьянке мы не остановились.

— Фу… — Редхарт поморщилась. — Ему же за шестьдесят.

— Ну значит тогда я могу называть его папой, — Свитхарт ухмыльнулась. — Ладно, пора идти играться с другими шарами...

Редхарт отошла в сторону и поскакала к месту для медицинского персонала. Свитхарт, тем временем, начала разминку: она схватила мяч и ударом копыта, послала его в корзину доктора Стэйбла. Глядя на Черили, она забросила в корзину еще пару мячей.

Черили только ухмыльнулась, что заставило Свитхарт вздрогнуть. Она провела долгие часы в пустых коридорах больницы, совершенствуя свои крученые удары, чтобы они могли обмануть даже самых быстрых пегасов, не говоря уже о таких тупицах, как Саншауэр Рэйндроп.

Наконец, судья встал посреди поля и подбросил мяч в воздух. Теперь Свитхарт узнала, почему Черили ухмылялась — это была обычная физика. Возможно, если бы они были сферическими лошадьми в вакууме, это работало бы иначе, но на самом деле Свитхарт была куда более сферической, чем Черили, и обладала несколько большей массой. Иными словами, ей требовалось некоторое время, чтобы разогнаться, тогда как Черили уже схватила мяч.

— Ну, давай... — пробормотала Свитхарт, когда Черили бросила мяч над доктором Февером. Однако ее прицел был не совсем точным — все выглядело так, будто мяч приземлился слишком далеко от корзины. Свитхарт усмехнулась; она была слишком крутой, чтобы подобное могла произойти у нее.

Темпест глянула на падающий красный мяч и бросилась к нему, дергая корзину своей магией. Искры вырвались из обломка ее рога. Она подняла копыта и выражение ее морды внезапно сменилось маской чистого ужаса.

Из-за своего веса, Свитхарт требовалось некоторое время, чтобы разогнаться. Однако, набранная после этого инерция гарантировала, что ничто, кроме толстой бетонной стены, не сможет ее остановить. И, если бы она не знала, что магический взрыв означает “беги со всех ног”, то навряд ли дожила до тридцати шести лет с полным набором конечностей.

— Дерьмо! — завопила Свитхарт, схватила Черили за жилетку зубами и отбросила ее с пути взрыва, за которым следовало облако пыли и летящий над ним доктор Февер с гривой и хвостом объятыми пламенем. Далее Свитхарт увернулась от остатков корзины Темпест, превратившейся в шрапнель и осколки, и пнула падающий мяч задними ногами, послав его прямо в лоб Темпест и сбив ее с ног.

Когда пыль улеглась, Свитхарт осмотрелась вокруг, оценивая ситуацию. Прямо перед Темпест зиял огромный кратер. Позади Свитхарт, Редхарт заливала из огнетушителя доктора Февера. Тот поднял голову и взглянул на доктора Стейбла.

— Здесь есть доктор? — пробормотал он, прежде чем потерять сознание.

— Ну ладно, кое-какой ущерб я нанесла… — Темпест покраснела.

— Большой кратер посреди поля, десять раненых зрителей, один травмированный игрок, который кстати оказался экспертом по восстановительной хирургии рога, — Старлайт закатила глаза, — и одна кобылка, которая угрожает засудить всех, потому что травма заставила ее хвост спонтанно изменить цвет.

— На коричневый? — уточнила Трикси.

— На синий, — ответила Старлайт. — Ее грива красная, желтая и темно-розовая.

— А-а-а, это Тула Рула, — ответила Трикси. — Не верьте ей, она аферистка, и ей навечно запрещено посещение шоу Трикси за попытку провернуть такой же фокус.

Старлайт проигнорировала ее.

— Кроме того, Темпест обложила херами официального представителя Эквестрийской Бакбольной Ассоциации, когда он сказал, что она все еще может играть, если юридически зарегистрируется как земная пони...

— Да, кто вообще согласился бы на такое? — Трикси подошла к Темпест и похлопала ее по спине. — Молодчина, подруга.

— Этот Хай Февер не такой уж и великий хирург, — пробормотала Темпест. — Он сказал, что не сможет исправить мой рог.

— Было бы проще, если бы ты сохранила отсутствующий кусок, — ответила Старлайт. — Но хуже всего то, что Черили попросила меня заменить Темпест, и ты бы знала как тяжело...

— Было бы проще, если бы твой тренировочный режим не состоял из бутылки виски в твоем кабинете каждую ночь, — невозмутимо заметила Темпест.

— У меня нет проблем с алкоголем, — сказала Старлайт.

— Большая медсестра говорила иначе, — ответила Темпест.

В глазах Старлайт мелькнул красноватый отблеск.

— Большая медсестра может ободрать свою...

— Кстати вспоминая армию Короля Шторма, мы как-то содрали шкуру с одного из морских пони, — сказала Темпест.

— Это было довольно забавно, пока... — она замолчала, увидев выражение морды Старлайт. — Это была лишняя информация, да?

— Да уж, тем более, что я знакома с несколькими морскими пони, — Старлайт поморщилась.

— В любом случае, нам лучше сообщить Трикси основные новости, прежде чем она… — Старлайт оглянулась и обнаружила, что Трикси незаметно забралась в кровать и уже спит. — Ладно, ничего страшного.

Трикси проспала лучшую часть дня, проснувшись только для бесстыдного набега  на холодильник Твайлайт, не обращая внимания на Спайка и Темпест, которые наблюдали за ней, наслаждаясь своим послеобеденным кофе. Игнорируя их, она закончила спешно закидывать в себя еду и направилась к туалету.

Как только Трикси открыла дверь, она увидела местную газету, которую левитировали так, что она почти полностью заслонила читавшую ее пони. Трикси заметила статью, в которой упоминался “Слет семьи Эппл”, но ее это не сильно взволновало.

— Привет, Старлайт, — сказала Трикси с усмешкой. — Когда ты закончишь делать то, чем сейчас занимаешься, зайди ко мне. Трикси хочет многое рассказать тебе.

Она пожала плечами.

— Хм, с таким количеством чудиков, шастающих по замку, Трикси думала, что Твайлайт научит тебя запирать дверь...

Газета опустилась, показав никого иного как Твайлайт Спаркл. Она взглянула на Трикси и нахмурилась. Трикси мысленно ударила себя в лоб копытом, поняв, что она совсем забыла, какого цвета магическая аура Старлайт.

— Привет, Трикси, — проворчала Твайлайт. — И давно ты здесь?

— Поменьше, чем та здоровая, покрытая шрамами кобыла, —  смущенно улыбнулась Трикси. — К тому же, это большой замок и ты получила его совершенно бесплатно, на основании того, что являешься принцессой. Трикси всегда считала, что богатые должны делиться своим богатством.

— Я вовсе не богатая, — Твайлайт покраснела. —  Кроме того, двери этого замка открыты для всесуществ, но я бы предпочла, чтобы они предварительно встретились со мной, знаешь ли.

— Всесуществ? — Трикси удивленно подняла брови.

— Я считаю, что слово “всепони” недостаточно общее, особенно сейчас, когда чейнджлинги, яки, морские пони...

— А слово “все” не пойдет? — спросила Трикси.

Челюсть Твайлайт отпала. Она подняла копыто и закрыла рот, а затем подперла челюсть копытом, неуверенно глядя на Трикси.

— Трикси пойдет искать другой туалет, пока ты разбираешься с этим дерьмом, — сказала Трикси и закрыла дверь.

Она прошла по коридору, пытаясь найти туалет. Однако через некоторое время Трикси убедилась, что либо ее память стала совсем плохой, либо комнаты в замке Твайлайт все еще меняются местами.

В конце концов она открыла дверь и внезапно оказалась в большом зале, где на полу сидели несколько пони, каждый с кружкой сидра перед ним. Присмотревшись, Трикси заметила, что только некоторых из них можно было назвать пони. Она видела гиппогрифа, молодого дракона, яка, чейнджлинга и гриффона — если кто-нибудь из них соберется пойти в бар, то бармен точно решит, что это какая-то шутка. И между ними сидела Старлайт Глиммер собственной персоной, доливая еще сидра в свою кружку.

— Это упражнение по укреплению дружбы и это безалкогольный сидр, клянусь, — проворчала Старлайт, не глядя на Трикси. — Кроме того, я никогда не носила на голове абажур.

Зеленоватый пони, гиппогриф и белая единорожка сделали по глотку сидра.

— Почему ты играешь в “Я никогда не” с детьми? — спросила Трикси.

— О, это ты! — Старлайт посмотрела на Трикси и улыбнулась. — Я советник директора. Я даю советы и рекомендации. Познакомься с моими учениками: Галлус, Йона, Сэндбар, Оцеллия, Сильверстрим и Смолдер, а также с моими помощниками: Скуталу, Свити Белль и Эппл Блум.

— Ты советуешь и рекомендуешь играть в “Я никогда не”? — брови Трикси поползли вверх.

— Твайлайт сказала, что кости, покер и блэкджек недостаточно способствуют развитию дружбы, — Старлайт пожала плечами. — Если хочешь, можешь ей настучать.

— У Твайлайт и так забот хватает, — ответила Трикси. — И все же, чем ты здесь занимаешься?

— Ты правда ничего не знаешь? — спросила Скуталу. — Разве ты не слышала о Школе Дружбы?

— Я никогда не слышала, — пробормотала Трикси.

— А мы все слышали! — воскликнула Сильверстрим. — Значит, ты должна выпить!

— Трикси не играет, — резко ответила Трикси.

— Ох, плохо... — проговорила Сильверстрим. — Я никогда не закапывала мертвое тело в снег.

Все смотрели на нее с разной степенью удивления и отвращения. Затем Старлайт, Йона и Скуталу отхлебнули свои напитки.

— Ладно, налейте и мне тоже, — Трикси пожала плечами. — Мне не так сильно надо в туалет, и Трикси видит, что у вас тут пошли интересные вопросы.

Старлайт застенчиво улыбнулась:

— Кстати, это напомнило мне... Эпплджек хотела поговорить с тобой.

— Что за, Дискорд ее дери, Эпплджек? — спросила Трикси.

— Э-м-м, носитель Элемента Честности? — Старлайт удивленно подняла брови, — Она обучает этому в школах, и в школе Дружбы тоже.

— Трикси никогда не ходила в школу, — сказала Трикси, заставляя всех за столом сделать глоток.

— Она научилась читать у клоунов на задворках цирка. — Она пожала плечами. — И если подумать, Трикси все еще задается вопросом, что Пеннивайз...

— Я ни разу не ходила в цирк, — проворчала Свити Белль. — Рэрити сказала, что это плебейская форма развлечений, так же как и магические шоу.

— Ты должна была сказать “Я никогда не была в цирке”, — поправила ее Эппл Блум.

Старлайт и несколько ее учеников глотнули сидра. Трикси посмотрела на Свити Белль и вздохнула:

— Передай своей сестре, что если судить по тому, насколько ее вкус кричащий и noveau riche, то цирк для нее — идеальное место. — Трикси встала. — И нет, я не буду встречаться с Эпплджек.

— Но она точно встретится с тобой, — произнесла Старлайт, но единственным ответом была захлопнувшаяся дверь. Ее глаз дернулся, когда она поняла, что все смотрят на нее. — Эм-м-м... Как насчет того, чтобы сыграть в “Правда или вызов”?

Трикси провела несколько следующих дней, слоняясь по замку Твайлайт, а иногда и по Школе Дружбы, занималась своими делами и старалась избегать любого общения. Она планировала заниматься этим до тех пор, пока Старлайт и остальные жители Понивиля не вернутся к своему обычному уровню безумия или пока не придет пора отправляться в новое путешествие по Эквестрии, в зависимости от того, что наступит раньше.

План, по большей части, отлично работал, за исключением случая, когда Старлайт поймала ее и попросила стать учителем на подмену, что закончилось не очень хорошо. Твайлайт пришлось разбираться с медсестрой Свитхарт и несколькими другими жалобщиками, которые были довольно злы, после того как Старлайт вновь испортила поле для бакбола. После того, как Твайлайт успокоилась, Старлайт подошла к Трикси и попросила ее помочь ей с кое-какими иследованиями драконикусов. А если быть точным, что надо сотворить с одним конкретным драконикусом, чтобы он никогда больше не вернулся. Трикси вежливо отказалась и решила отправиться на прогулку по окрестностям Понивилля.

Это привело ее к Ферме Сладкое Яблочко, где, к ее глубочайшему удивлению, она обнаружила Темпест лежащую на розовом одеяле под яблоней и пьющую сок. Картина была настолько абсурдной, что Трикси не могла не усмехнуться: устрашающая машина убийства приятно проводит время в живописной обстановке.

— Привет, — сказала Трикси. — Что ты здесь делаешь?

— Ну, сначала я была там, — Темпест указала на отдаленную группу деревьев, — но какая-то кобыла с курчавой оранжевой гривой велела мне не сидеть на ее могиле, так что я решила уйти оттуда.

— Нет, Трикси имеет в виду, чем ты тут за… — шестеренки в голове Трикси с ужасным скрежетом остановились, а затем начали вращаться в противоположном направлении. — Погоди, чего?

— На самом деле, это была Эпплджек, которая сказала мне свалить с могилы ее матери, но все же. — Темпест пожала плечами. — Кстати, она тебя ищет. Что-то насчет их семейного слета.

— Трикси снова слышит об этом, — ответила Трикси. — В чем там вообще дело?

Темпест пожала плечами:

— Старлайт мне однажды объяснила, — прошептала она. — Примерно девяносто процентов земных пони в Эквестрии так или иначе связаны с Эпплами. Вот почему это такое большое событие. Даже я частично Эппл. Какая-то сумасшедшая тетушка с кучей кошек сказала, что дядя Вайлд Торнбери, который умер после того, как на него рухнула бочка сидра, женился на тетушке Антоновке, и через пару поколений среди прочих появилась я и моя кузина Берри Панч.

— Круто, — пробормотала Трикси. — Но Трикси не Эппл. Ее мать родом из уважаемой семьи цирковых художников, чья родословная прослеживается до древнейших времен.

— Что насчет твоего отца? — спросила Темпест, но быстро переформулировала свой вопрос. — Погоди, он пошел купить сигарет, верно?

— Трикси думает, что курение его убило, — Трикси пожала плечами и поморщилась, глядя на дом. Ее уши встали торчком, когда она услышала громкие голоса. — Почему они там продолжают орать друг на друга?

— Земные пони, — Темпест пожала плечами. — Кроме того, Слет семьи Эпплов, где никто не старлайтнулся напрочь — это не слет. Ну как я слышала.

Внезапно из дома вышла Эпплджек, громко хлопнув дверью. Она тяжело вздохнула и огляделась, пока ее взгляд не сосредоточился на Трикси. Это был один из тех взглядов, который обычно заставляли Трикси проверить запас дымовых бомб в своей шляпе и начать поиск возможных путей отступления. В ее молодые годы такой взгляд обычно сопровождался различными вариациями криков “эй, где мой кошелек”.

— Ты, — Эпплджек подошла к Трикси, продолжая пристально смотреть на нее. — Поймала тя наконец. Пошли со мной.

— Трикси скорее отправится куда-нибудь еще, в Седловскую Аравию, например. — Трикси сделала шаг назад и засветила свой рог.

— Я тя не обижу. Оставь эти дымовые штуки и не убегай. Я найду тя, если мне понадобится, — слабая ухмылка украсила ее морду. — Везде.

Трикси перестала пытаться спрятаться за Темпест и встала.

— Тогда что ты хочешь от Трикси?

— Показать те кой-чего, — ответил Эпплджек. —  По правде гря, это может быть не очень хорошо. Все началось, когда мая бабуля вернулась из Лас-Пегасуса...

— Если она продула твою ферму в покер, то Трикси ничем не сможет помочь, — сказала Трикси, направляясь с Эпплджек в сторону дома. — По кое-каким причинам ее выгнали из всех казино в Лас-Пегасусе, и она больше не выступает там. Этот долбаный Глэдмэйн может отсосать свой...

— Глэдмэйн больше не в Лас-Пегасусе, — ответила Эпплджек. — Кароче, мая бабуля вернулась из Лас-Пегасуса с жеребцом, и ана хочет выйти за него замуж.

— Э-м-м-м... — Трикси отшатнулась. — Какое отношение старые пони и их любовная жизнь имеют к Трикси?

— Эй! Бабуля Смит не такая уж и старая! — Эпплджек вздернула брови. — Ну ладно, может быть, чуть-чуть... Насчет тваего вопроса, сама глянешь...

Они вошли в кухню. Трикси замерла, увидев жеребца сидящего за столом с Бабулей Смит.

— Я хочу, шоб ты встретился кой с кем, Джек Пот, — сказал Эпплджек. — Она странствующая фокусница, прям как ты.

Трикси нахмурилась, ее мордочка побледнела. Она посмотрела на свои копыта, а затем снова на жеребца.

Джек Пот поднял брови.

— Мы встречались раньше? — спросил он.

— Трикси в этом уверена... —  Трикси медленно подошла к столу.

— Т-трикси? —  Джек Пот вздрогнул, сильно вспотев. — Эм-м-м... А ты выросла.

— Уж это точно, — Трикси поставила свои копыта на стол. — Вопрос в том, где ты был все это время? Трикси не думает, что покупка сигарет занимает двадцать с лишним лет.

— Ну, я собирался вернуться, но то была огромная возможность, и я просто должен был... — Джек Пот огляделся, словно пытаясь найти дымовые бомбы или возможные пути побега. Слова покинули его, только некоторые, вроде “огромные деньги”, “луна, падающая с небес” и “старая и мудрая улитка сказала мне” прорывались наружу.

— О, хватит рассказывать Трикси сказки, она их все знает, — сказала Трикси.

Джек Пот опустил голову.

— Должен признаться, ты действительно моя дочь. Как мама?

— Упала с одноколесного велосипеда, — ответила Трикси.

— Грустно слышать, — Бабуля Смит развернулась к Джеку Поту. — Но энто значит, шо теперь ты свободен, агась?

— Что? — воскликнула Трикси. — Почему вы вообще хотите пожениться? Трикси не хочет быть сестрой этой…

Она повернулась и замерла, увидев, что Эпплджек стоит гораздо ближе к ней, чем она думала.

— Разве ты не была б маей тетей? — спросила Эпплджек, нахмурив брови таким образом, как только ей удавалось их хмурить.

— Плевать! — закричала Трикси. —  Трикси не хочет быть твоей тетей, сестрой или еще кем, только потому, что этот ебарь...

— Интересный выбор слов, — заметил Джек Пот безразлично, обнимая Бабулю Смит. — Трикси, дело в том…

Он прервался, когда магический луч Трикси пролетел мимо него и разбил кухонное окно.

— Теперь это было просто грубо! — воскликнул он, призывая щит. Еще один магический луч отскочил от него, оставив на потолке выжженную подпалину.

Темпест зашла в кухню и встала рядом с Эпплджек, наблюдая за разворачивающейся перед ней битвой.

— Почему они продолжают орать друг на друга? — спросила она.

— Единороги, — ответила Эпплджек. Между ними пролетел случайный магический заряд разбивший цветок в горшке.

— Мне лучше остановить их, прежде чем они покалечатся, — сказала Темпест.

— Агась, давай, — Эпплджек рассеянно кивнула, слишком увлеченная наблюдением за схваткой, чтобы даже взглянуть на Темпест.

Всего через несколько секунд она осознала всю глубину своей ошибки.

Старлайт глотнула сидра из бутылки и прислонилась к куче свежевыкопанной земли. Позади нее остатки фермы все еще дымились. Старлайт старалась не смотреть туда, но это место просто притягивало взгляд. Кроме того, вид кусков крыши падающих из стратосферы и испаряющихся прямо перед тем как коснуться земли —  это не то, что можно наблюдать каждый день.

— Итак, позвольте мне уточнить, — сказала она. —  Эпплджек думала, что ты могла бы отговорить твоего отца жениться на ее бабуле?

— Более или менее, — ответила Трикси. Ее плащ был порван и висел клочьями и сама она была перевязана бинтами. Рядом с ней Бабуля Смит только что закончила перевязать копыта Джек Пота. К сожалению, она также связала их вместе, не давая ему встать.

— Ну и как вот это случилось? — Старлайт жестом указала на руины.

— Темпест помогла.

— Ясно... — Старлайт вздохнула. — И где она?

— Там, — Трикси указала на большую яму прямо за кучей земли.

— Эпплджек убила ее? — Старлайт замерла.

Голова Темпест высунулась из ямы.

— Еще нет! — воскликнула она. — И как только я закончу этот окоп, она вряд ли когда-нибудь до меня доберется.

— Ей что-то на голову упало? — Старлайт заглянула в окоп. — Кстати, там вон кости из земли торчат.

— Агась, скажи этой безумной ласке, чтобы похоронила их обратно, — произнесла Пеа Баттер. — Я не могу разлагаться в таком виде!

Старлайт посмотрела на неё и моргнула. Затем она пристально посмотрела на бутылку с сидром в своих копытах и выкинула ее.

— Что-то не так, Старлайт? — спросила Трикси.

— Предполагаю, печеночная энцефалопатия, — ответила Старлайт, содрогнувшись.

— Итак, мы все тута ждем, пока мая унучка придет и принесет свою мстю? — спросила Бабуля Смит. Она как раз закончила заматывать рот Джек Пота бинтами.

— На самом деле, Трикси думала устроить серию шоу, — сказала Трикси. — В  Седловской Аравии или еще где так же далеко.

— Я никогда не была в Маретонии, — пожала плечами Старлайт. — Хотя Седловская Аравия звучит великолепно. Тот факт, что им там запрещено пить, тоже поможет.

— Не волнуйся, — сказала Бабуля Смит, утаскивая Джек Пота, несмотря на его слабые протесты. — Она не возьмется за вас, покуда не отстроит весь дом. Так шо у вас есть время.

— Отлично! — воскликнула Темпест. — Я могу построить бункер. Вы мне поможете? Трикси?

— Эм-м-м... — Трикси неуверенно огляделась. —  А моему отцу вообще нужна была перевязка?

Старлайт закатила глаза и покачала головой.

— Какая разница. Если мы хотим добраться до Седловской Аравии, нам пора выдвигаться, — она вздрогнула и снова повернулась в сторону руин. — Прежде, чем Твайлайт заметит дым...