Магистика

Глава 11. Побрякушки и обязанности.

– Сефестия! Это пфосто нонсенс! Тет-а-тета у тебя профит Пик, Верхофный главнокомандуюфий! – Луна буквально влетела в комнату сестры, сжимая какой-то свиток в зубах. Облегченно выплюнув его на тисовую столешницу, Принцесса продолжила:

– Он утверждает, что с юго-востока на нас надвигается невиданная доселе угроза! Нет оснований ему не довер…

– О-ох, – выдох Селестии прервал бойкую речь младшей сестры, – Пик, да… Думала, на эту неделю обойдется без проблем…

– Проблем? Да это целая катастрофа! – Луна взволнованно указала на свиток, и схватила его копытами, спешно разворачивая. Ты только послушай:

«Из пучины океана поднимаются безжалостные морские пони. О, сам Дискорд позавидует ужасающей холодности и жестокости этих тварей! Глаза их пусты, а прозрачные сердце словно излучает саму тьму! В считанные дни они захватят нашу столицу, рассеют пони по окраинам Эквестрии и предадут забвению все наши труды, всю нашу накопленную мудрость о дружбе и магии! Нужны срочные меры, дабы Эквестрия не претерпела повторную катастрофу Кристалльного Королевства! Возможно, нам стоит объединиться с грифонами, и царствие всеобщего перемирия продолжится…»

– Пожалуй, хватит, – Селестия закатила глаза, и магией стянула свиток из копыт сестры. Быстро пробежалась глазами и еще раз вдохнув кинула на софу. – Совсем хватит, – она чиркнула что-то в книжке на столике.

– Как ты можешь так обращаться с документом?! Тем более стратегической важности, сестра! Это же!..

– Тшшш, – Селестия приложила копыто к мордочке Луны, призывая молчать.

– Но!..

– Луна, от него каждую неделю приходят отчеты, в которых судьба Эквестрии, – она подсветила себе горло магией, и спародировала низкий мужской голос, – «быть сожженной в алых заревах войны». То у него единороги готовят подпольную войну, то приближается открытие ворот Тартара…

Луна немного смутилась, но продолжила с не меньшим упорством.

– Пару лет назад, он уговорил меня провести курсы боевой подготовки повышения квалификации Ночной Стражи, и не могу сказать, чтобы я не была ему благодарна. Мои пегасы никогда еще не летали так быстро, и так четко не использовали приемы воздушного боя! – Луна восторженно стукнула копытом по столу, оставляя подковой большую царапину, и смущенно отступая.

– Да, помню. Ну и как, пригодилось?

– То есть?

– Пригодились приемы? – хихикнула Селестия. – Помнишь, зачем он просил провести подготовку?

– Ну…

– Ну, давай же.

– Сказал, что на нас нападут грифоны, – вполголоса проронила Луна.

– Вот! Вот, а я о чем! Две древние расы, живущие в мире и на взаимовыгодных условиях, почти что с общей историей и тут нападение! А все потому, что посол забыл поклониться! Что за глупости… А когда он сказал, что зебры готовят войну? Прямо как в Древние Времена? Это плохому писателю в голову не придет, а у него доклад в тысячу страниц! А та зебра в Понивилле, что подруга Твайлайт, так вообще шпион наверное?! – Селестия сердито выкрикнула концовку фразы, но тут же взяла себя в копыта. – Нет, Луна, у меня сейчас нет времени, есть вещи куда-более важные. Я направляюсь в Подвалы.

– Что?

– Я направляюсь в Подвалы Кантерлота. Когда я переносила сюда столицу, я соткала огромную магическую сеть…

– Мы, – строя важное выражение мордочки, перебила Луна. – То что я на тысячу лет выпала из жизни Эквестрии, не значит что тебе стоит присваивать себе все наши прошлые заслуги.

– Ну да, я это и хотела сказать, – мягко улыбнулась Селестия, – так вот, если ты помнишь, Мы обволокли гору магической материей, а затем долго укрепляли фундамент и создавали защитные поля.

– Деянья тех времен не смеют забываться, – Луна осветила комнату и из рога, как из проектора просочились быстро мелькающие картинки на синем фоне. Вот единороги стоят плотным строем, поднимая какую-то плиту. Вот парочка пегасов добавляют в конструкцию твердый облачный консистент. Вот какой-то пони-старик в тюрбане, несмотря на пожилые года помогает в строительстве, перетаскивает глыбы. Картинки прекратились.

– Помню, Мы созвали целый полк единорогов, чтобы наложить чары безопасности, и замок держался на самом-самом краю скалы. А если бы набрали еще сотню, то смогли бы сделать целиком воздушную столицу, точь-в-точь как Клаудсдейл, только для всех пони, – мечтательно протянула Луна, расхаживая по комнате, и чуть не подпрыгивая как маленький жеребенок.

– Ну, Мы могли бы это сделать и так… Но это было бы слишком опасно. Ладно, слушай. И когда мы наложили все чары, осталось придать им общий вектор направленности…

– Опять твоя сухая наука! Нельзя хоть раз обойтись без этого? – воскликнула Луна.

– Ты же сама мне помогала.

– Столько пони было тогда! Хватит уже сводить магию наших желаний и стремлений к науке!

– Я просто использую другую терминологию, только и всего. Неважно, в общем, помнишь ли ты, как мы все вместе собрались на площади и сонаправили добротой вектора наших магий…

Луна угрюмо взглянула из-под царственной челки.

– То есть, когда мы все вместе собрались на площади и соединили наши чары магией сплоченности? – закатила глаза Селестия.

– Вот это помню, – удовлетворенно улыбнулась Луна.

– Так вот, чтобы следить за всей магией, я создала некое подобие Актуария… Там в Подвалах. Я совсем забыла о нем, но недавно поднимала архивы учета магических принадлежностей, и сразу после Гасителя Магии, он числился там…

– Кто он?

– Наблюдатель.

Перед взором Луны мгновенно всплыли времена основания Кантерлота. Огромные сводчатые подземелья, пронизанные укрепительной магией, искрились всем цветами радуги; возводились множество коридоров, ведущих в разные складские помещения и лаборатории. Много чего было хранилось в тех подземельях… Роскошный гобелен, с вышивкой свержения Сестрами Дискорда (ведь Кантерлот был основан именно в честь этого события), преграждающий путь к Сокровищнице. Там были магические излучатели всех мастей, золотые наряды, ожерелья с озерными сапфирами и полные сундуки драгоценных камней – даже Элементы гармонии тоже хранились там, пока Селестия не перенесла их в личный сейф тронного зала. Но был и другой, не менее огромный зал, расчерченный, словно шахматная доска, на которой была нарисована карта исследованной Эквестрии. Селестия часто удалялась туда, и Луне оставалось гадать, что же происходит в таинственной зале. Однажды, она все-таки взяла сестру. Осторожно ступая по ковру, аликорны прошли в самый центр с таинственными сводами. По углам зала возвышались огромные колонны, которые венчали четыре резных горгульи – земные пони, единороги, пегасы и аликорн. У основания каждой из них были небольшие фигурки, вырезанные в скале: овощи и пробивающийся росток у земных, книги и светящаяся лампа у единорогов, и радуга, пересекающаяся с облаками у пегасов. Только около колонны с аликорном не было ничего, кроме небольшого постамента с перилами. Если взойти на него – открывался вид на всю карту. Вдоль границ парили мутно-серые сферы, ближе к центру светились яркими фонариками золотисто-желтые и синие огоньки. Тогда Селестия рассказала юной Луне, что с помощью Наблюдателя, она может следить за магическими колебаниями по всей Эквестрии и иногда влиять на них. Политика, как оказалось, не самое важное в жизни правителя, когда соседние страны не агрессивны, а только сами ищут путей сотрудничества. Гораздо сложнее – поддержание магического равновесия.

– А-ах! – комната осветилась небольшой вспышкой оттенков голубого, как будто солнечные лучи пронзили озерную гладь, унеся ее сапфировые кусочки с собой.

– Что случилось? – Селестия вскочила и подбежала к Луне, но та, держась копытом за столик, смотрела на него глазами, полными удивления.

– Так вот это что! Селли, я помню, ты же мне показывала! Хах, так этот столик, как его там, «Актуарий», и есть Наблюдатель?

– Ну, что-то вроде уменьшенной модели… У него очень слабая пропускная способность потока, поэтому я создаю поле слабее, да и площадь… – Селестия осеклась. – В общем да, это как Наблюдатель, только уменьшенный. Я его сделала недавно, лет сто назад, следить за линиями магической индукции. А то больно сильные помехи стал создавать сам природный фон. Как будто пропитался магией, и теперь Эквестрия – сама по себе большой магический артефакт. Чудеса, да и только… И вот, читая архив на днях, вспоминаю – у меня же есть Наблюдатель! Тоже самое, но в разы сильнее! И как я забыла про него! Хотя, тысяча лет бездействия…

– Да, тысяча лет это очень много! Тут и родную сестру забыть можно, – протянула Луна, сосредоточенно тыкая в сферы Актуария копытом. Они смешно расходились, но когда Луна убирала копыто – всегда возвращались на те же места. Правая половина столика горела сильным синим свечением.

– Луна… Я думала мы уже достаточно поговорили на эту тему? – прикрыла глаза Селестия.

– Ну не могу же я при случае поставить тебе это в укор! Я же твоя сестра! Это же святое… – серьезно воскликнула Луна, хотя глаза ее подрагивали опаловыми огоньками, которых Селестия не заметила.

– Сестра, не надо! Я понимаю свою ошибку, не стоит вновь и вновь поднимать эту тему, – раздражённо ответила Селестия и понурила голову.

– … это же святое, заставить сестру чувствовать себя виноватой! – Луна пару раз махнула крыльями и не сдержала задорного хихиканья.

– Ах ты!

– Ах Селли, когда ты научишься понимать шутки, – Принцесса Ночи обняла бурчащую что-то вроде «что о себе возомнила» сестру и показала на Актуарий, – а чего это он, к слову, синий?

– Ох, Дискорд, ты колдовала при нем магию? А, – Селестия вспомнила вспышку удивленной Луны, – ну конечно. Все, теперь он только твою магию ощущает. Сбила все настройки. Такой источник магии рядом, еще бы! Бьюсь об заклад, когда ты колдуешь, он меняет свечение.

Луна взяла с полки книгу, и держа ее телекинезом, поводила вдоль столика. Синие разводы искривились в правильные дуги и усилили свечение.

– Ну теперь точно идти в Подвалы и искать Наблюдатель… Да он вроде в пару залов от сокровищницы, а я туда даже не заглядывала.

– Сестра, ты ничего не забыла? – Луна кивнула на свиток около софы.

– Да, точно, надо искать нового главнокомандующего.

– Сестра! – возмущенно крикнула Луна.

– Ладно-ладно, что-нибудь придумаю с этим фанатиком…

Луна неодобрительно покосилась на сестру.

– Да, я люблю всех своих подданных, но не могу отрицать очевидное, – бросила Селестия.

Два часа спустя, Пик Распятое Крыло, прибыл в покои Принцессы. Его бежевая шкура была сплошь усеяна шрамами, один глаз был в увечьях – на брови и окологлазничной кости красовался двойной порез. Одно из копыт было рассечено, по центру его заделывала этакая металлическая «пломба». Несмотря на это, он вошел чеканным шагом, который так сложно давался пегасам, высоко вскинув голову, украшенную вычищенным шлемом. Красный плащ без единой потертости, только подчеркивал боевые раны хозяина.

– Первой Армии Летунов, Главнокомандующий Эквестрии Пик Резвокрылый прибыл! – раздались слова, будто отбитые сургучной печатью. Крыло взлетело к шлему.

– Здравствуйте, Пик. Я прочитала ваш доклад, и мне он показался… слишком пессимистичным.

Пегас все так же стоял, приложив напряженное крыло к голове. Селестия еле слышно вздохнула.

– Вольно.

Бежевое, пронзенное редкими белыми перьями, крыло, так же стремительно опустилось в привычное сложенное положение.

– Так вот, как я уже сказала, я провела небольшие исследования, в частности, отправила пару писем в юго-восточные морские границы, а так же уточнила у Вандерболтов действительную опасность этих «морских пони».

При упоминании Вандерболтов крылья Пика невольно дернулись.

– Жалкие профаны. Они не знают своего дела, как его знаю я. Повсюду царит опасность и только тотальное искоренение врага приведет к безопасности рядовых пони!

– … и я с уверенностью могу утверждать, что они не опасны, – твердый голос Селестии стал чуточку громче. – Более того, некоторые из них помогают при строительстве плотин и запруд, а так же помогают исследовать глубокие заводи, куда заходят наши корабли. Помогают растаскивать мели, чтобы не было морских аварий.

– Растаскивая мели, они очищают себе подступы для стратегически спланированной атаки! – без тени сомнения отрезал Пик, так и оставшись стоять безэмоциональным изваянием.

– В любом случае, у меня есть для вас хорошие новости. На окраине Балтиморского моря есть крупное поселение, вокруг градообразующего Маяка. Маяк служит одним из главных портов. Я могу предложить вам отправиться туда, на кратковременный отпуск. Если вы действительно считаете, что с морских просторов нам грозит опасность, то вы вольны отправиться туда, – Селестия налила себе чаю из фаянсового чайника и перевела взгляд на Пика. Брови его сошлись в хмурой гримасе.

– Отпуск… Полагаю, на это время, мои обязанности будет исполнять кто-то другой?

– Да, так что у вас есть выбор, пойти на поводу у мнимой опасности, или остаться на службе внешней Эквестрии.

Во взгляде Пика скользило презрение. Да, он и сам пугался своей нарастающей неприязни к Принцессе, но он привык быть правым всегда и во всем, и ставить его перед таким выбором было просто провокацией. Подрагивающие веки и общая напряженность позы выдавали в нем сильное волнение.

– Кто будет назначен преемником?

– Бел Ван, Темный Кошмар.

– Что?! Вы позволяете себе… То есть, вы считаете, что этот одержимый имеет хоть какое-либо представление о качественной защите наших границ?! – взорвался Пик. Бел Ван был начальником Ночной Стражи, пегасом из тех, кому природа подарила внешность летучей мыши, кисточковые ушами, слышащие все и красный пронзительным взгляд. Беда была только в том…

– Пик, держите себя в копытах. Да, я считаю, он может последить за государственными границами не хуже вас. И организовать все на уровне.

– Я просто не могу себе позволить…

– Отлично, раз вы остаетесь…

– Я просто не могу себе позволить подвергать Эквестрию опасности вторжения морских пони, поэтому сегодня же отправляюсь на Маяк. Передавайте Бел Вану, что я надеюсь, порядок в армии он будет держать лучше, чем порядок в своей личной жизни.

– Я не понимаю о чем вы, но хорошо, я передам. Полагаю, вы захотите отправиться в путь как можно быстрее, возможно, с завтрашнего утра?

– Сегодня.

– Отлично, тогда поставьте свою печать сюда прямо сейчас, и мы обойдем всю эту длинную бумажную волокиту, – Селестия кивнула на столик, где в легких магических всполохах появилась какая-то бумага. Через секунду раздался громкий стук, и свежая печать из подковы, пересеченной полосой от пломбы, красовалась на бумаге.

– До встречи. Когда я разберетесь с морской границей, вы имеете полное право возвращения на пост.

– Если я только захочу на него возвращаться… – полушепотом ответил Пик сквозь зубы.

– Прошу прощения?

– Есть! – пегас отдал честь и поспешил удалиться.

Селестия расслабленно откинулась в кресле. Одной проблемой стало меньше. Разумеется, подготовке и рвению Пика можно было позавидовать, но в последнее время его начал затмевать чистый фанатизм. Смена главнокомандующего всегда болезненный процесс, для армии, но у Селестии не было выбора. Кандидатура Бел Вана подходила куда лучше, хотя по Кантерлоту бродили множество слухов о его неразделенной любви к Младшей Королевской Особе, но Селестию это не волновало. Смена главнокомандующего было последним из светских дел, которое она собиралась закончить на этой неделе – теперь нужно было отправиться в Подвалы, желательно захватив Луну. Задумчиво размешивая чаинки в чашке, она постоянно подливала чай, и в один момент чашка переполнилась, заляпав все документы.

– Дискорд!

– Селестия? – Луна вошла в приоткрытую дверь. – Прошло уже два часа с визита Пика, а ты так и не позвала меня. Мне кажется, или мы собирались в Подвалы?

– Ох, два часа? Я не заметила, как пролетело время. Нет, в подвалы мы пойдем завтра с утра, сегодня у меня осталось еще несколько документов на подпись. Да и пользоваться Наблюдателем, без подготовки, не хотелось бы. Мы же хотим узнать что твориться с магией по всей Эквестрии, а не поглазеть на старые залы и сокровищницу!

Луна потупилась и шерсть на ее мордочке немного заалела – младшая Принцесса не была в Подземельях со дня своего изгнания, и поэтому ждала спуска вовсе не потому, что хотела посмотреть на магию из Наблюдателя. Ей хотелось просто походить по залам своей юности, и возможно, заглянуть в сокровищницу…

– Да, определенно да, – протянула Луна. – Ну, завтра так завтра. А кого ты, кстати, назначила на замену Пика?

– Ван Бела, – не сдержала смешка старшая из Сестер.

– Отлично. Волшебно. На военных советах меня теперь не жди, – подняла глаза к небу Луна.

– Что такое? Я думала, он к тебе хорошо относится, – продолжала улыбаться Селестия.

– Да, даже слишком хорошо, больше чем хотелось бы. Ну вот какого Дискорда, Селли? Мне больше делать нечего, как принимать ненужные знаки внимания от всяких пегасов!

– Меньше надо было подушками кидаться! – справедливо заметила Селестия. – И если посудить, отличный командир. У нас все равно больше нет никаких кандидатур.

– А как же Аши? – Луна вспомнила об одном из своих знакомых пегасов, который иногда помогал ей укрощать сны подданных.

– Слишком легкомысленный и дерзкий. Однажды даже ко мне в сон пытался залезть, – усмехнулась Селестия. – Правда, ничего там не понял.

За окном начинало смеркаться, но ни луны, ни единой звездочки еще не было видно.

– О-ох… Ладно, пойду сделаю шикарное звездное небо! Сегодня был тяжелый день…

– Смотри не переусердствуй, а то подданные подумают, что ты празднуешь новое назначение, – снова прыснула Селестия.

– Ой, да отстань ты! – Луна нахмурено скользнула за дверь.

– Объявляется неделя слухов. Количество слухов увеличено вдвое! – донеслось ей в спину, сквозь мягкий смех Солнечной Принцессы.