Назад, в Эквестрию!

1. Похищение Флаттершай

Коронация с почестями была окончена. Отшумела праздничная музыка. Гости разошлись. Была глубокая ночь. Однако Твайлайт Спаркл и ее подруги не могли даже думать о сне. Как вообще можно было спать, когда за такой короткий срок произошло столько событий?

В небе светила полная луна, и было видно каждый листок на дереве, каждую травинку на земле. В лучах луны все сияло серебром и выглядело очень объёмным. Шесть пони, шесть лучших подруг медленно прогуливались по королевскому ночному саду.

— Как здорово, какздоровокакздорово! Твайлайт теперь коронованная принцесса! — радостно тараторила Пинки Пай, розовая пони с розовой кудрявой гривой, — умудряясь подскакивать в своём громоздком розовом платье. Это была ее первая возможность поговорить с Твайлайт за последние несколько недель, ибо до коронации аликорна активно готовили стать принцессой, а после коронации, на балу в ее честь, возможности поговорить с ней не было из-за того, что остальные пони только и делали что стояли в очереди, чтобы лично поклониться и пожать копыто новой принцессе. — И кто бы сомневался? Я всегда знала, что ты достойна быть принцессой, в самый первый момент, когда я тебя увидела! Ты самая лучшая, самая-самая!

Твайлайт смущённо улыбнулась:

— Спасибо, Пинки. Но я все та же Твайлайт Спаркл, что и раньше. Только с крыльями...

— ...И с властью! — внушительно добавила Пинки. Она набрала в лёгкие воздух, чтобы выдать новый залп речи, но ее перебила Эпплджек, рыжая пони с жёлтой гривой:

— Эй, девочки, эт чё там светится? — указала она копытом в сторону деревьев.

Все пони устремили взгляд на серебристый свет вдали между деревьев.

— Пошли проверим! — предложила отважная Пинки Пай и не дожидаясь согласия остальных, направилась к источнику света. — В конце концов мы в королевском саду, — заметила она, обернувшись к подругам. — Здесь безопасно!

Заявление было логичным и пони безропотно последовали за Пинки. Только единорог Рэрити проворчала, что ее туфельки не созданы для хождения по траве, но никто не обратил на это внимания. Тогда она сняла обувь и понесла их при помощи телекинеза.

Пони шли к источнику света минут пять и вышли на опушку с глубокой сочной травой, а в самой середине опушки было небольшое озеро формы идеального круга. Лунный свет отражался от его поверхности серебристым сиянием.

— Ну вот, мы и узнали, откуда исходит этот загадочный свет, — с иронией констатировала пегас Рэинбоу Даш. — Ничего загадочного. Пошли обратно.

Рэрити с охотой развернулась, чтобы уйти. Но не все были согласны немедленно покинуть это место.

— Погодьте! — окликнула их Эпплджек. — Я никада ниче подобного не видела! — пони подошла к воде, сняла сапожки и ступила в озеро. — Ай, девчонки! Хороша водица! Как парное молоко! Ноги в ней отдыхают, всем сюда!

— С удовольствием! — отозвалась Твайлайт и сняла свои туфли, от ношения которых у неё уже давно ныли копыта.

— И я к вам! — робко произнесла жёлтая пегас с розовой гривой по имени Флаттершай.

Рэинбоу и Рэрити вернулись.

— Девчонки, идите сюда! — позвала их Пинки Пай. — Изумительная вода! Такая мягкая и тёплая!.. И дно не склизкое, оно из песка! — в этот момент Пинки глядела на Рэрити.

— Не склизкое? — переспросила она.

— Абсолютно! И вода прозрачная!

Рэрити подошла и оценивающе посмотрела на воду, затем окунула одно из копыт. Убедившись, что вода абсолютно удовлетворяет ее требованиям, она при помощи магии сняла с себя платье и вытащила все шпильки из гривы.

Остальные пони вопросительно смотрели на неё. Рэрити, подняв голову, гордо вошла в воду и поплыла.

— Ах, девочки! — воскликнула она, блаженно улыбаясь. — Это то, о чем я мечтала!

— Я тоже хочу! — вторила ей Пинки, выбираясь из своего платья. Затем она растрепала передними копытами свою причёску — шпильки так и посыпались на землю, — после чего с радостным "Вииии!" понеслась галопом в воду, обрызгав подруг.

— Упси, — смутилась она. — Извините!

— Ничего страшного, — засмеялась Твайлайт. Ее платье полетело к остальным нарядам. — Так! Как принцесса, злоупотребляю своей властью, и приказываю: всем в воду!

Приказ не наткнулся на возражения.

Пони плескались в воде, весело смеясь.

— Надеюсь, что здесь нет журналистов, — молвила осторожно Флаттершай, оглядываясь по сторонам.

— Тоже надеюсь, дорогая, — согласилась Рэрити, вытирая потёкшую тушь под глазами. — Не хотела бы я оказаться в колонке новостей в таком виде.

— Ах, Рэрити, мы все сейчас такие! — заметила Пинки Пай. — Зато нам весело, и так же хорошо, как в прошлые времена!

— Это точно! — согласилась единорог.

Рэинбоу Даш вышла на берег, отряхнулась и взмыла вверх.

— Эй, пони, осторожно! БОМБА! — закричала она и спикировала в воду.

— И я хочу! — радостно воскликнула Твайлайт, словно ребёнок, выбегая на берег. Она еще не очень уверенно владела своими новыми крыльями, но не могла отказать себе в удовольствии.

Пони взмыла на несколько метров вверх и сложила крылья. И камнем полетела вниз.

— И-ха! — радостно воскликнула Эпплджек, когда Твайлайт вынырнула. — Вот бы и мне так...

— Легко! — улыбнулась Твайлайт и подняла подругу в воздух при помощи телекинеза. — Готова? Раз, два, ТРИ!..

Все пони получали огромное удовольствие от игр в воде. Однако время было очень нераннее, и Флаттершай чувствовала себя уставшей. Она осторожно, чтобы не потревожить веселье подруг, вышла на берег и отряхнулась. Расправила крылья, чтобы те обсохли.

Пони решила отойти чуть ближе к деревьям и пощипать свежую траву... Пони это делают, хоть и нечасто, ведь это так нецивилизованно. С другой же стороны они не вели себя сейчас как придворные пони, они были счастливыми и дикими.

Флаттершай любила природу. И любила быть дикой. Когда ты не скованна рамками общества, ты свободна... Можно делать что хочешь, и никто тебе ничего не скажет.

Трава была очень вкусная, сочная. Иногда ее вкус подслащивался луговыми цветами с пьянящим ароматом... Так питались давным-давно, когда пони еще не умели строить дома и использовали магию только для самозащиты. Флаттершай подняла взгляд на дерево и увидела на нем яблоки. Пони встала на задние ноги, пытаясь дотянуться до яблока ртом.

В этот момент она боковым зрением заметила дрожание воздуха и резко замерла. Но смех беспечных подруг ее успокоил. Флаттершай дотянулась до яблока, и вдруг увидела рядом с собой кого-то.

Пони резко отскочила и... увидела свою копию. Своё отражение, поняла она, присмотревшись. Пони заворожённо стала рассматривать себя. Полусухая растрёпанная грива, расправленные крылья, кьютимарка в форме бабочек...
"Почему здесь зеркало?" — только и успела она подумать, как отражение начало дрожать, засветилось ярким светом и начало вибрировать.

Пони в озере немедленно повернули свои головы, и только увидели, как из яркого света вышла странная чёрная фигура на двух ногах, ошеломлённую Флаттершай окружило светом, и она исчезла.

— Флаттершай! — закричали пони и ринулись из воды на то место, где только что была она. Но все что пони нашли, была пожухлая трава где был свет, помятую траву, где была Флаттершай и надкушенное яблоко.