Принцесса на века
Поэтесса в плену
Вскоре Дискорд понял, что из-за окружающей среды не может ощущать присутствие нападавшей на них пони. Это вызвало у группы большое беспокойство. Но всё равно они решили не отступать, а продолжить путь. Для большей безопасности принцессы и дух хаоса постоянно поддерживали вокруг группы защитное поле, а Твайлайт держала наготове самые разные заклинания – от атакующих до телепортации. Спать путники решили тоже по очереди, чтобы не быть застигнутыми врасплох. До замка было в принципе недалеко, меньше дня пути. Но постоянные опасения и оглядывания по сторонам сильно тормозили компанию. К тому же, Пони Икс не поскупилась на ловушки.
Первые несколько миль компания натыкалась на сетки, ямы, заклинания сна, и многие другие ловушки. Это заняло час. Затем несколько миль группа прошла очень даже спокойно. Но через несколько миль чаща резко закончилась. Путники оказались на просторной поляне, где было полно цветов и ягод. Здесь же паслось много зверушек.
— Никогда не подумала бы, что в вечнозелёном лесу есть животные! – Сказала Эплджек.
— Я знала, что здесь есть животные. Но только опасные животные. – Заметила Флаттершай.
— Лес малоизучен, и здесь вполне могут быть безопасные карманы. – Пояснила Селестия.
— Смотрите, ягоды! – Крикнула Пинки, поглощая сорванный плод, похожий на клубнику.
— Пинки, нет!! – Крикнула Твайлайт, вырывая плод из копыт подруги. – Не ешь ничего! Оно может быть ядовито!
— Не говоря уже о том, что за нами могут следить и в любой момент напасть на нас! – Напомнила Луна.
— Но на этой поляне всё видно, нас врасплох застать не удастся! К тому же, я расчистила небо! – Заметила Рэйнбоу.
— Я тоже считаю, что отдых нам не повредит. – Заметила Селестия, укладываясь поудобнее.
— Поддерживаю! Да и подкрепиться пора. – Заметила Эплджек.
— Хорошо. Но только не теряйте бдительность. – Согласилась Спаркл.
Спайк насобирал хвороста, разжёг костёр, и начал готовить еду. За весь день пути никто ничего не ел, так что отдых растянулся на несколько часов. Было принято решение заночевать здесь, а уже завтра, с новыми силами, идти к замку.
Ночь прошла тихо. Утром Солнце плавно вышло из-за гор, как робкий сын стучится и заглядывает в двери отцовской комнаты, зная, что провинился и ему предстоит серьёзный разговор. Лучики света пощекотали веки спящих пони, и те нехотя начали потягиваться. Но спали не все. Этой ночью дежурство несли принцессы и Дискорд. Дежурили вдвоём. Во-первых, чтобы точно отбить атаку, а во-вторых, чтобы было не так скучно. Вначале в дозоре стояли сёстры. Через несколько часов Дискорд сменил Селестию, а затем и Луна легла подремать. Таким образом, утро встретили дух хаоса и принцесса Солнца, которая его и подняла. Она специально задержал этот процесс, чтобы дать своим друзьям поспать подольше.
— Я спала, как жеребёнок. – Созналась Рарити, потягиваясь.
— С полными подгузниками? – Съязвил Дискорд.
— Ха ха, очень смешно.
— Дискорд, друзья так не шутят. – Заметила Флаттершай, показывая своё недовольство. Хотя шутку она оценила.
— Мы с ней не друзья. Во всяком случае, пока ещё.
— Мне готовить завтрак? – Спросил Спайк.
— Думаю, не стоит. – Ответила Селестия.
Группа собралась начать движение, как вдруг их внимание привлёк шум. Так шумят кусты, когда их шевелит ветер; или когда там кто-то прячется. Все напряглись и приготовились к самому худшему. Шум стал усиливаться. Кусты начали шевелиться.
— Может, это кролик? – Предположила Флаттершай.
— Слишком большой кролик. – Заметила Рэйнбоу, видя, что кусты шевелятся и в самом верху.
Пару секунд нервного ожидания показались для пони (Спайку и Дискорду тоже) вечностью. Они даже не дышали. Наконец, из кустов выглянула полосатая мордочка. Это была зебра.
— Зекора! – Воскликнули шестеро пони.
— Судьба мне с утра приготовила встречу. Общение с друзьями всем сердце залечит. – Поприветствовала всех зебра.
— Что? – Не поняла Луна, ранее не общавшаяся с этой особой.
— Она всегда говорит стихами. – Пояснила Эплджек.
— О!
— Какие пути вас сюда привели? Надеюсь, что то, что искали, вы быстро нашли. – Спросила зебра, подходя ближе.
— Мы идём к замку сестёр. – Сказала Твайлайт, но Дискорд закрыл ей рот.
— Минутку. Вы забыли, что не всем можно верить? – Напомнил дух.
— Точно! – Вспомнил Спайк. – Зекора, ты прости, но мы не можем тебе доверять!
— Почему, милый друг? Расскажи! На причину волнений ты мне укажи.
— Интересно, она их заранее заучивает? – Спросила Луна у сестры на ушко.
— За нами охотится пони, которая может подчинять разум других. – Объяснил дракончик.
— Я тут вспомнила одну деталь о подчинении мыслей! – Восторжествовала принцесса дружбы. – Тот, кто подчиняет себе волю другого, не может знать то же, что и подчинённый. Значит, нужно спросить у Зекоры то, что знает только она!
— Но пони могла прочитать её мысли! – Напомнила Пинки.
— Но не все же!
— Если это столь важно – давай! Роковой ты вопрос мне скорее задай!
— Что случилось с нами в первую нашу встречу?
— Шутку злую цветок с вами сыграл. Вас всех тогда он слегка поменял.
— А ты чем была примечательна в тот момент?!
— Я не говорила рифмами.
— ВЕРНО! ЭТО ЗЕКОРА! – Заключила принцесса дружбы.
— То есть, она не всегда говорит рифмами?! – Спросила Луна, у которой от этих стихов уже начался нервный тик.
— В первую встречу я пугать их не стала. О привычке своей ничего не сказала. – Пояснила зебра.
Луна попыталась магией открутить себе уши, но даже аликорнам это не под силу.
— Ты уверена, Твайлайт? – Спросила Селестия.
— Конечно! Как пони Икс могла докопаться до таких воспоминаний в голове Зекоры?! А если и могла, то не так быстро! Она могла знать это, только если сама не была там, а это невозможно!
Все слегка успокоились, услышав уверенность в голосе принцессы.
— Вывод ваш мне греет сердце. Так дадим же, пони, соли с перцем!
— Уууууууу. – Простонала Луна, которую эти стихи трогали до глубины души. Прямо как раскалённый металл.
— Помощь нам не помешает. – Заметил Спайк.
— Не в этом случае. Тебе с нами нельзя, Зекора. У нас достаточно сил, а ты можешь стать мишенью для атаки. – Заметила Спаркл.
— Я не боец, и в бой не рвусь. Но, как колдун, вам пригожусь. Это зелье раны лечит, вы его с собой возьмите, если враг вас вдруг заметит, это зелье примените.
— Ого, ты перешла на четыре строки?! Молодец! – Похвалила Зекору Эплджек.
— Есть дела у меня, вам признаюсь. Потому я сейчас удаляюсь. – Сказав это, зебра ушла в кусты.
— Приятно увидеть дружественное лицо в такие моменты. – Заметила Флаттершай.
— Да, увидеть приятно. А вот слышать!!... Ууууу!!! – Простонала Луна, вынимая траву из ушей.
— Да брось, сестра. Пони и зебры давно живут в мире и дружбе. И с их причудами мы знакомы не понаслышке.
— Давайте продолжим наш путь! – Сказав это, Твайлайт положила зелье в сумку.
Группа начала движение в сторону замка. Но не успели они покинуть поляну, как услышали крик. Затем над ними пролетел силуэт. Это была Пони Икс! Но она была не одна!
— Она схватила Зекору! – Закричала Пинки.
— Отпусти её – Потребовала Рэйнбоу.
— Пусть принцесса приходит за вашей подругой на то же место, где вы входили в лес! – Потребовала пони в плаще. – И пускай она приходит одна!
Сказав это, силуэт взлетел в небо, закрыл собой Солнце, и улетел к границе леса.
— Зекора! – Прокричала Рарити. – Как она не вовремя пошла в лес!
— Она живёт в лесу! – Напомнила Пинки.
— Я должна её спасти! – Заявила Селестия.
— Не делай глупостей, сестра! Ей этого и нужно! – Догадалась Луна.
— Раз это может спасти Зекору, я должна!
— Нет, принцесса! – Решительно заявила Спаркл. – Пони Икс не причинит вреда Зекоре.
— Как ты можешь быть в этом ТАК уверена?! – Спросила Дэш.
— Пони Икс имела много возможностей атаковать нас. Но за всё время она НИ РАЗУ не причинила вреда никому, кроме Селестии. Она не собирается вредить кому-то ещё. И Зекора в безопасности. Это ловушка.
— Ты уверена? – Уточнила Эплджек.
— Абсолютно! Поэтому пойдут все, кроме принцессы Селестии!
— И как ты себе это представляешь?! – Возмутилась та. – Я не могу сидеть, пока вы рискуете жизнью!
— Разве? – Ехидно спросил дух хаоса.
— Дискорд, ты останешься с принцессой. – Приказала Твайлайт.
— Я?!!!
— А здесь есть другой Дискорд?
— Почему??!!
— Потому что это может быть отвлекающий манёвр. Вдвоём вы точно отобьете атаку Пони Икс. Конечно, и принцесса Луна могла бы остаться, но она нам нужна.
— В смысле? – Спросила принцесса ночи.
— Вы превратитесь в вашу сестру. Есть небольшой шанс, что Пони Икс не нападёт здесь, а будет ждать нас там. И если мы придём без принцессы Селестии, она может исчезнуть вместе с Зекорой. А Дискорд уже превращался в Селестию, и она будет к этому готова. Она точно проверит, пони ли перед ней. Поэтому нам нужно, чтобы вы пошли с нами, принцесса Луна.
— Как быстро ты всё просчитала! – Восхитилась Флаттершай.
— Да! У этой пони нет шансов! – Поддержала Эплджек.
— Я бы не была так уверена. – Созналась Спаркл. – Эта пони ОЧЕНЬ умная. Именно поэтому я хочу предпринять все возможные меры предосторожности.