Семья Никс

Глава 10

Солнце начало рано садиться, как это обычно бывает на далеком севере. Все пони, кроме Твайлайт, которая все еще была в библиотеке, собрались в гостиной у камина. Никс растянулась на полу, читая свою любимую книгу сказок. Спайк дремал в бинбэге, практически уткнувшись пальцами ног в угли камина. Пиви сидел в камине на верхнем бревне и радостно пищал. Шайнинг и Кейденс сидели рядом на двух удобных мягких стульях и разбирали огромную стопку писем и свитков, которые дворецкий принес на серебряном подносе.

Кейденс лениво бормотала над криво накарябаным письмом.

— О, как мило, — улыбнулась она.

— Что? — спросила Никс.

— Письмо от школьницы, — ответила Кейденс. — Мы с твоим дядей Шайнингом то и дело получаем письма от фанатов. Эта пишет мне и говорит, что думает, что я очень красивая, и надеется, что я "очень хорошо провожу время, будучи принцессой".

Кейденс и Шайнинг усмехнулись. Кейденс вытащила открытку и перо. Перо заплясало по открытке.

— Дорогая Берри Блум, спасибо за твое прекрасное письмо, было очень мило с твоей стороны написать мне. С любовью, принцесса Кейденс, — она левитировала открытку на живот Спайку. — Спайк... исходящая почта!

— Что? А, щас, — сонный дракон плюнул в бумагу маленьким зеленым пламенем. Та исчезла в облаке искрящегося дыма. А Спайк снова погрузился в сон.

— Это точно поднимет ей настроение, — сказала Кейденс с улыбкой.

— Ты им всем отвечаешь? — спросила Никс.

— Когда могу, — сказала Кейденс. — Когда ты правитель, никогда не помешает сделать что-нибудь, что помогает поднять доброжелательность подданных.

Она магией вытащила из стопки еще один конверт.

— Хм. Это от тети Селестии.

— Хм, мило. Что-нибудь важное?

— Нет, она и тетя Луна передают привет и так далее… — Кейденс просмотрела письмо. — О, и тетя Селестия хочет знать, хорошо ли ты себя чувствуешь — бывали ли у тебя какие-нибудь необычные магические всплески или всплески роста, и чувствовал ли ты зуд в спине и тому подобное.

Кейденс нахмурилась.

— Странно, довольно специфично...

— Нет, по-моему, — сказал Шайнинг. — Но, теперь, когда ты упомянула, в последнее время я действительно чувствовал легкое покалывание или зуд в спине. Наверное, форму нужно в ремонт отнести.

Он рассеянно почесал спину копытом.

— У меня спина чешется, когда крылья не почищены должным образом, — добавила Никс, сгибая одно из своих маленьких крыльев в качестве демонстрации.

Все трое на мгновение задумались, затем пожали плечами.

— Очередная странная шутка тети Селестии, — предположила Кейденс.

Шайнинг Армор взял конверт из своей стопки и поспешно сунул его в мусорную корзину с другой стороны своего стула, скривившись. Однако он был недостаточно быстр — Кейденс заметила краем глаза.

— Шайни, что это было?

Шайнинг Армор покраснел.

— Просто макулатура, — соврал он.

Кейденс на это не купилась.

— Шайнииинг… — сказала она предупреждающим тоном.

Смущенный и раздраженный Шайнинг Армор с отвращением вынул не открытое письмо из мусорной корзины.

— Еще одно из тех писем, — сказал он.

— Тех писем? — повторила Никс, глядя на конверт, парящий между ними. Это что, помада на печати? — О божечки, кто-то пишет слащавые письма дяде Шайни??

— Ой-ей, неприятности в раю, — пробормотал Спайк. И попытался встать с бинбэга. — Пойду-ка я отсюда...

— Ой, да перестаньте вы, — весело прищучила их Каденс. Шайнинг Армор же сидел и выглядел смущенным и недовольным. — Время от времени какая-то школьница...

— Или наглая кобыла, — с досадой добавил Шайнинг.

— Это кобылка, Шайнинг. Блестки и гелевые ручки. Короче, есть несколько кобылок, которые влюблены в моего красивого жеребца... — она наклонилась через столик и поцеловала Шайнинга в щеку, — и они привыкли писать ему "слащавые письма", как ты выразилась, Никс. Некоторые из Эквестрии.

Ее глаза блеснули.

— Ты бы видела кобыл, когда мы вместе выходим на парад. Его это безмерно смущает.

Никс хихикнула.

— Ты имеешь в виду, что они все такие? — она приложила копыто ко лбу, — "Ооо, он так прекрасен", и рассыпаются в поцелуях, бросают платки и все такое?

Никс взвизгнула от смеха, увидев кивок Кейденс. Шайнинг только что-то проворчал и съежился в своем сидении.

Кейденс еще раз поцеловала его, на этот раз в ухо.

— Ты такой милый, когда нервничаешь.

— Я ничего из этого не видел, когда мы гуляли, — заметил Спайк.

— Я старался избегать мест, где они обычно собираются, — сухо сказал Шайнинг.

— Так что же вы делаете, если они не перестают присылать любовные письма? — спросила Никс, все еще хихикая.

— Я предоставил это дело ей, — сказал Шайнинг, махнув копытом на жену.

Кейденс открыла письмо и просмотрела его.

— Да, маленькие сердечки на почтовой бумаге, — сказала она. И фыркнула. — И где-то полгаллона духов...

— Прекрати, — простонал Шайнинг. Никс и Спайк безжалостно засмеялись.

Кейденс поджала губы.

— Ну, я, конечно, не хочу обидеть эту глупышку, но это уже ее третье письмо, ей действительно стоит прекратить... — она ​​вытащила глянцевую бумагу размером восемь на десять из своей маленькой корзинки с письменными принадлежностями. — Думаю, копия нашей свадебной фотографии с автографом должна подать намек, не слишком сильно позоря её перед другими дамами. — сказала она. — Спасибо за твое любезное письмо, Даймонд Тиара, самые теплые пожелания от принцессы Кейденс и принца Шайнинг Армора...

— ДАЙМОНД ТИАРА?? — закричали Спайк и Никс. Шайнинг Армор и Кейденс с недоумением смотрели, как оба рухнули, завывая от смеха. Спайк вывалился из бинбэга, держась за живот и воя, Никс лежала лицом вниз на ковре, колотя копытом по полу и смеялась, пока слезы не покатились по ее щекам.

Им потребовалось несколько минут, чтобы успокоиться, и еще пара минут, чтобы Никс вытерла лицо и взяла под контроль икоту, а затем они рассказали королевской чете, кто такая Даймонд Тиара.

— Она твоя одноклассница? — недоверчиво спросил Шайнинг Армор. Никс снова икнула и кивнула, не в силах убрать ухмылку с лица.

— Ой, что будет, когда Свити Белль и Скуталу узнают! — хихикнула она.

Кейденс расстроилась.

— Никс! Я не допущу, чтобы ты использовала это против неё. Я запрещаю тебе говорить ей, что ты знаешь.

Лицо Никс переполнилось унынием.

— Нууууу...! Тетя Кейденннс...!

— Да ладно, принцесса! — сказал Спайк. — Эта Даймонд Тиара — мелкая гадина. Просто чтоб немного подразнить...?

— Нет, — Кейденс нахмурилась. — А теперь пообещайте мне, что не пророните об этом ни слова. Ни ей, ни вашим друзьям, никому.

Двое детей ссутулились, но движения выполнили.

— Обещаю никому не рассказывать. Сердце вон, взлечу хоть раз, суну кексик себе в глаз, — прогудели они. Увидев взгляд Кейденс и Шайнинга, Спайк сказал:

— Пинки-клятва. Вы же помните Пинки Пай, верно? Со свадьбы?

— Никто не нарушает Пинки-Клятву, — сказала Никс с почти пугающей серьезностью.

— Ах, да. Слыхала, — сказала Кейденс. Эпплджек рассказала ей историю о том, как Пинки Пай решила, что ковбойка нарушила Пинки-Клятву. Мамочки. По крайней мере, она знала, что Никс и Спайк настроены серьезно.

— Ты когда-нибудь получала такие письма от жеребчиков? — спросила Никс Кейденс. Ах, простота юности.

Кейденс улыбнулась.

— Нет, не совсем. Жеребчики не склонны к таким вещам... писать "слащавые письма" и тому подобное. Жеребчик с большей вероятностью подарит цветы, или шоколад, или, может быть, купит открытку... — она усмехнулась. — А в жизни они просто милашки. Они так волнуются, путаются в копытах и ​​запинаются, когда видят тебя…

— А так можно понять, что ты нравишься жеребчику? — спросила Никс. Ее маленький пытливый разум сохранял информацию для будущего использования.

Кейденс не упустила этот маленький всплеск любопытства. И загадочно улыбнулась.

— Это один из способов понять, — сказала она. Затем наклонилась и ткнула Шайнинга носом в ухо. — Верно ведь, дорогой?

— Да еж твою медь! — внезапно закричал Шайнинг, напугав ее. — А, что? Нет, это я не тебе… — проворчал он и протянул еще один запечатанный помадой конверт. — Еще одно.

Магическая аура Кейденс сняла конверт с его копыта. Кейденс хмыкнула.

— Еще одно из Понивилля, — сказала она.

Спайк и Никс переглянулись и посмотрели друг на друга с недоверчивой радостью. Не может быть...

— От мисс Сильвер Спун... — продолжила Кейденс.

Такую картину лицезрела Твайлайт: Кейденс и Шайнинг Армор разбирают почту, Спайк и Никс в истерике катаются по полу.

— Ну, по крайней мере, вы хорошо проводите время, — осторожно сказала она. — Что смешного-то?

Никс и Спайк сели, посмотрели на нее, потом друг на друга и захохотали.

— Не можем сказать, — явно прискорбно ответила Никс.

— Пинки-Клятва, — добавил Спайк между смешками.

Твайлайт начала что-то говорить, заколебалась, снова начала что-то говорить... но потом покачала головой.

— Я, наверное, узнаю позже, — вздохнула она. — Спайк, Никс, вы не могли бы уйти в нашу комнату? Мне с вашими тетей и дядей поговорить нужно.

Тут Никс извечно заныла.

— Но сейчас ведь только шесть тридцать!

Ответ Твайлайт был твердым.

— И я не говорю, что вам нужно ложиться спать, мне просто нужно побыть наедине с тетей Кейденс и дядей Шайнингом. Вы можете не ложиться. Почитайте, или сыграйте в настольную игру, что хотите, но сейчас мне нужно, чтобы вы не вертелись под копытами. Ступай... — она подтолкнула неохотную кобылку и поставила ее на ноги. Никс поворчала, но повиновалась. — Ты тоже, Спайк.

— Секундочку, я только Пиви заберу, — сказал Спайк. Он полез в камин, вытащил птенца феникса из углей и бегло смахнул с него пыль. Пиви пискнул и взъерошил перья, рассыпая вокруг себя сажу. Довольный Спайк посадил птенца себе на плечо и побежал за Никс.

Взрослые ждали, пока не услышали, как закрылась дверь. Затем Кейденс и Шайнинг Армор обратились к Твайлайт.

— Итак, в чем дело, Твайли? — спросил Шайнинг Армор, приподняв бровь.

— Кейденс, Шайнинг, — сказала Твайлайт, вытаскивая расшифрованную копию дневника Левел Хеда из седельной сумки. — я кое-что узнала о прошлом вашего королевства и Эквестрии, и это может изменить весь мир...

Следующий час Твайлайт рассказывала правдивую историю о Дне Согревающего Очага своему брату и невестке. У неё были обширные записи, схемы и карты — она провела несколько часов после того, как обнаружила дневник, собирая воедино коррелированную информацию, которую смогла найти на переполненных полках большой библиотеки. Все было правдой — было слишком много исторических и археологических аномалий, которым внезапно было дано объяснение, слишком много странных кусочков мозаики, которые внезапно совпали.

Когда она закончила презентацию, Шайнинг Армор и Кейденс сидели ошеломленные.

— Это невероятно, — сказала Кейденс. — Почему мы ничего об этом не слышали? Почему мне никто не рассказал?

— А кто бы тебе мог рассказать? — подозрительно спросила Твайлайт. Черт возьми, если Селестия опять в загадки играет...

— Твайли, Кейденс — действительно наследница Кристальной Империи, — объяснил Шайнинг Армор. — Она связана с принцессой Селестией по материнской линии. Но по отцовской линии она происходит от линии единорогов, которые… ну, мы думаем, что они происходили от бывших правителей Империи до того, как король Сомбра узурпировал трон.

— После исчезновения Империи было немного трудно найти семейные записи, — сдержанно сказала Кейденс. — Мы знаем только то, что мои множество пра-прадедушка и бабушка сбежали из Империи до ее падения.

— Я выросла на историях о потерянной Империи. Хотя Селестия и Луна не распространялись об этом, мне с самого начала рассказывали о потерянной Империи, что я наследница престола, — она оглянулась на свой бок и улыбнулась. — Так я получила свою кьютимарку... герб королевской семьи Кристальной Империи.

Тут улыбка Кейденс исчезла, она встала и начала ходить.

— Но за все это время я ничего не знала о происхождении моего королевства. О Кристальном Сердце, об исходе, обо всем этом. Почему они мне не рассказали? И почему я не узнала об этом здесь?

— Возможно, они не знали истории, — сказала Твайлайт. — Еще до короля Сомбры дворянство предпринимало согласованные усилия, чтобы... подавить все, что могло бы опозорить королевскую семью или единорогов в целом. Что в то время было одно и то же. Легенда сохранилась только потому, что её передавали в виде фольклора, от родителей к жеребенку, в секрете. Существует по крайней мере пять основных устных версий того, что можно назвать "Днем Кристального Согревающего Очага". Различия довольно незначительны, но есть. Что касается библиотеки, я узнала, что они делали то же самое, что и во время правления короля Сомбры: скрывали от вас все книги, которые, по их мнению, могли привести к казни.

— Казни? — ахнула Кейденс.

Твайлайт Спаркл кивнула.

— Если во время его правления ты владел не той книгой, тебя обезглавливали, — Казалось, Кейденс сейчас стошнит. — И он был не первым. Большинство правителей-единорогов ограничивались разорительными штрафами или даже тюремным заключением. И все же...

Твайлайт помолчала.

— Не думаю, что знание того, что ты являешься законной наследницей престола — большое утешение для здешних пони, — наконец сказала она.

Кейденс повернулась и уткнулась головой в плечо Шайнинг Армору.

— Как, во имя Создателя, мне это исправить? — посетовала она. Шайнинг утешительно ткнул ее носом.

Твайлайт продолжила.

— На самом деле в этой истории может быть ответ, — сказала она. — Помните, что я сказала? Кристальное Сердце создали земные пони. Не единороги. Канцлер Падд... канцлер Левел Хед, Смарт Куки, Кловер Премудрая, рядовая Пэнси... все они занимались исследованиями магии земных пони. За эти годы они добились такого успеха, что смогли создать защиту Кристальной Империи и даже само Кристальное Сердце.

— Я не понимаю, к чему ты клонишь, Твайли, — сказала Кейденс.

Шайнинг Армор выпрямился.

— Думаю, я понимаю, дорогая, — сказал он. — Половина причины, по которой здешние пони так обижены и злы на прошлое, заключается в том, что они чувствуют себя беспомощными. Несмотря на все, на что способна магия земных пони, это... это всего лишь орало для меча пегаса и щита единорога. Но если мы сможем вернуть им их наследие, магию, которую знали Основатели... настоящую, мощную магию земных пони...

— Потерянная гробница Левел Хеда, — продолжила Твайлайт. — Там написано, что он и его внук Смарт Куки были похоронены "вместе со своими величайшими сокровищами..."

— Это могли быть только их книги и исследования, — сказал Шайнинг Армор.

— Они произведут такую революцию в магических исследованиях, что я даже представить боюсь! — закончила Твайлайт, практически подпрыгивая от радости.

Глаза Кейденс расширились.

— Не говоря уже о том, что это значит — найти саму давно потерянную гробницу... восстановление такого национального сокровища... — она посмотрела на Твайлайт. — Твайлайт Спаркл, надеюсь, ты планировала продлить себе отпуск, потому что как принцесса, я поручаю тебе найти потерянную гробницу Основателей!

— Да! Ой, подождите, нам нужно обо всем проинформировать Селестию и Луну, — сказала Твайлайт. Бормоча себе под нос, она достала свитки и чернила. — Спайк! Мне нужно, чтобы ты... ах да, я же отправила его в нашу комнату...

— Зачем ты вообще выгнала его и Никс? — усмехнулся Шайнинг Армор.

— Потому что любопытной Варваре нос оторвали, — ответила Твайлайт с иронией в голосе. — И язык тоже. Это деликатная штука, и я бы не хотела, чтобы кто-то из них случайно ляпнул лишнего — с Пинки-Клятвой или без. Лучше им знать как можно меньше, пока у нас не будет всей истории.

---

— А что они говорят сейчас? — спросила Никс. Она лежала на кровати с балдахином посреди комнаты, наполовину читая книгу сказок, наполовину наблюдая за своим приемным братом.

Спайк посмотрел на нее. Он стоял, прислонившись к стене, прижав ухо к стакану для питья.

— Ого, — сказал он. — Похоже, мы здесь останемся надолго. Твайлайт узнала о какой-то суперсекретной утерянной гробнице сокровищ, и принцесса Кейденс хочет, чтобы она пошла и нашла её.

— Как в "Дэринг Ду"? Круто, — сказала Никс.

Многим неизвестно, что Кристальный дворец был пронизан тем, что некоторые назвали бы "секретными проходами", которые на самом деле были проходами для слуг, и сделаны они были так, чтобы персонал мог проходить через дворец незаметно и не спотыкаясь о жителей или гостей. Они были доступны через ненавязчивые или даже полностью скрытые двери, которые было почти невозможно найти, если только тебе их не показали или тебе не хватало хитрости, чтобы знать, что искать.

Естественно, Никс и Спайк нашли их все в течение нескольких часов после прибытия.

Один из них отделял гостиную и гостевую спальню. Как только они добрались до номера для гостей, Спайк направился к потайной двери со стаканом в руке и расположился в проходе для слуг, прижав ухо (и стакан) к стене. Никс немного волновалась, но в конце концов решила, что, поскольку Спайк находился в потайном коридоре их комнаты, то технически он все еще был в комнате, поэтому она разрешила ему подслушивать и не стала ябедничать. Кроме того, как утверждал Спайк, он был ассистентом Твайлайт номер один, и ему приходилось делать такие вещи только ради того, чтобы оставаться на шаг впереди нее.

Он также был достаточно любезен, чтобы держать ее в курсе того, что происходит. Это был большой плюс. С тех пор, как она перестала быть Найтмер Мун, она ненавидела, когда ее держали в стороне. Спелл Нексус и его прихвостни так делали, и это доставило ей бесконечные неприятности.

— Ха, — сказал Спайк. — поверить не могу. Вся история о Дне Согревающего Очага — оказывается, она неправильная!

— В самом деле? — спросила Никс, и в ее голосе прозвучало беспокойство. Она узнала об этом Дне Согревающего Очага от своих друзей, и, как любому жеребенку, идея праздника с играми, рассказами, конфетами и подарками сразу же ей понравилась. — Они ведь его не отменят?

— Что, День Согревающего Очага? Нет, — успокоил её Спайк.

Потом он на мгновение задумался, и его брови приподнялись.

— Но ой, как некоторые пони расшумятся, когда узнают, — он заговорил фальшивым гнусавым голосом. — "Но это традициииия", "Но это непрааааавильно", бла-бла-бла-бла-блааа... От такого даже эгг-нога^[1] не захочется. — проворчал он, — А еще есть те, кто жалуется на Санту. "Но Санта не СУЩЕСТВУЕТ". Да чем тебе не угодил толстяк, который раздает бесплатные вещи?

— Санта не существует? — спросила Никс.

Упс.

— Ммм... не совсем, — Никс посмотрела на него. — Вообще-то, нет.

К удивлению Спайка, Никс хорошо восприняла эту новость.

— Я сама догадалась, — сказала она, всего лишь немного разочаровавшись. — Я измерила наш дымоход. Фига с два он бы туда пролез.

Она перевернулась на спину и посмотрела на Спайка.

— Так почему же все продолжают говорить о нем?

— Не знаю, — пожал плечами Спайк. — Это просто красивая сказка, которую придумал какой-то пони.

Никс немного подумала.

— Думаю, это как когда пони говорят: "Птичка на хвосте принесла", — предположила она. — Когда они раздают подарки и не хотят говорить, от кого они, они говорят: "Санта тебе подарил".

Спайк пожал плечами.

— Так тоже логично.

Никс перевернулась на живот.

— Спайк? — спросила она.

Спайк отвлекся, пытаясь услышать, что говорят Твайлайт, Кейденс и Шайнинг Армор.

— Да, что?

— Ты все еще... сердишься на меня?

Это привлекло внимание Спайка.

— Из-за чего? — спросил он.

Никс посмотрела на него.

— После, после того, как я вернулась, — сказала она. — ты боялся меня. И ты меня ненавидел, я знаю.

— Нет, я...

— Так и было, — решительно сказала Никс. — Ты меня ненавидел, и ты меня боялся. Я знаю. Я же не дура.

Эти слова его словно ужалили. Спайк вернулся в комнату, закрыв за собой потайную дверь.

— Я... я злился на тебя, — признался он. — И боялся тебя, да.

Он встал у изножья кровати, неловко перебирая пальцами.

— Ты превратилась в Найтмер Мун. Ты изгнала Селестию на Солнце, а Луну на Луну! Ты заперла Метконосцев и Твайлайт в темнице. Ты многим навредила, Никс.

Никс закусила губу, но ничего не сказала.

Следующие слова вырвались из него.

— Ты чуть не повесила Твайлайт, Никс! Из всего, что ты сделала, это было самым худшим! Если бы она погибла, я...

— Это была не я! — в ужасе запротестовала Никс. — Это был Спелл Нексус! Я спасла ее!

Спайк сглотнул.

— Теперь-то я это знаю, Никс. Но тогда я не знал. Никто не говорил мне, что именно произошло. Вообще. Все думали, что для меня это слишком, — он нахмурился. — Ага, и мне было намного лучше не знать, что произошло.

Его лицо смягчилось.

— Я… когда я решил, что ты это сделала, я… я возненавидел тебя, — вот, он это сказал. Говорить было больно. — Мне жаль, что я позволил себе это чувствовать.

К его удивлению, Никс наклонилась вперед с края кровати и уткнулась в него носом.

— Все в порядке, — сказала она. — Я... после всего этого тоже себя ненавидела.

Спайк опешил.

— Почему ты меня прощаешь? — спросил он.

— Почему ты простил меня? — ответила Никс вопросом на вопрос.

Спайк пошаркал ногами.

— Потому что... потому что ты извинилась, причем всерьёз, — сказал он. — Потому что ты передумала и признала, что ошибалась.

— И ты тоже, — сказала Никс. Она прервала мрачный момент, ткнув его копытом по носу. Спайк улыбнулся.

— Но почему ты передумал? — спросила Никс. — Я знаю, что ты злился на меня и боялся меня. Почему?

Улыбка Спайка стала веселой.

— Ну, во-первых, трудно бояться Найтмер Мун, когда она боится цыплят Флаттершай, — сказал он.

— Ээээй! — пожаловалась Никс. — У этих цыплят острые клювы!

— И? Они все время меня клюют, я же их не боюсь.

— А меня не покрывает толстый слой чешуи, — сказала Никс. — Я мягче тебя.

В качестве демонстрации она сжала щеки копытами.

— Хорошо, хорошо, — усмехнулся Спайк. Он внезапно смутился. — Но настоящая причина, по которой я перестал злиться на тебя, — это Твайлайт. Она поговорила со мной и напомнила мне о некоторых вещах, которые сделал я...

— Но я ей не доверяю! — наконец выпалил маленький дракон. — Я не могу! Я просто не могу простить и забыть, Твайлайт. Не после всего, что она сделала!

Он сел на пол, скрестив руки, на его лице была смесь непослушания и несчастья.

Твайлайт не злилась и не кричала. Она просто легла на пол рядом с ним.

— Я знаю, Спайк, — сказала она. — Я знаю, что трудно забыть то, что она сделала. Но она снова наша маленькая Никс. Может быть, немного потрепанная, но это она.

Она ткнулась носом в дракончика — тот сделал вид, что игнорирует ее.

— Пожалуйста, постарайся вспомнить, что любишь ее. Ей бы сейчас не помешала поддержка пони — или одного дракона.

— Почему? — потребовал Спайк ответа.

— Подумай, Спайк. Подумай о том, через что она прошла. Она потеряла контроль... превратилась в монстра... творила ужасные вещи... навредила своим друзьям и напугала их... чуть не разрушила город...

Она положила подбородок ему на макушку.

— Хм. Или это был кто-то другой?

— Эй, ты обещала никогда больше об этом не говорить… — фыркнул Спайк. Его приступ "роста жадности" все еще был для него больной темой.

Твайлайт усмехнулась.

— Ну, на этот пришлось, — сказала она. — Спайк, ты, по-моему, единственное существо в Эквестрии, кроме самой принцессы Луны, кто понимает, через что сейчас проходит Никс. И я готова поспорить, что ей сейчас не помешал бы старший брат, который её так понимает. Мы все простили тебя за то, что случилось, так что пожалуйста, постарайся простить и Никс.

Она встала, чтобы вернуться в библиотеку, и оглянулась.

— Знаешь, есть еще кое-что, что объединяет тебя и ее, — сказала она.

— Правда? Что же? — с любопытством спросил Спайк.

— Вас обоих вернул тот, кого вы любили.

— ...Ого. Ты действительно превратился в гигантского дракона и... так вот почему ты не хотел смотреть тот фильм о монстрах, — сказала Никс.

Спайк кивнул.

— Да. Они думают, что это произошло так быстро, потому что я вылупился из яйца благодаря единорожьей магии.

— Значит, жадность может превратить тебя в гиганта? — Никс нахмурилась. — Но я все время вижу, как ты жадничаешь!

— Как, когда? — воинственно спросил Спайк, положив руки на бедра.

— Всякий раз, когда ты подходишь к подносу с кексами Пинки Пай. — поддразнила Никс. — Ты их лопаешь, как поросенок из корыта.

Она прижала нос копытом и издала хрюканье свиньи.

— Эээй...

Откуда-то из королевских покоев раздался крик:

— Спайк!

— Упс, мне пора. Она, наверное, хочет написать Принцессам, хотя это просто догадка… — Спайк схватил перо, чернила и стопку свитков и рванул к двери. Он ненадолго остановился. — Никс? Я никогда этого раньше не говорил, но... я рад, что ты вернулась.

Никс улыбнулась.

— Я тоже.

И Спайк вышел за дверь.