Возрождение

И взвилось пламя.

09.11.20... от Воцарения Сестёр.
Орбита Эквестрии Павшей.
Время 07:42
Пространство в точке равновесия меж Селеной и Эквусом заволновалось. Незыблемая прежде гладь шла искривлениями и рябью искажений, из которой в реальный мир выныривали корабли.
Меньше чем за минуту, на орбите оказалась сотня катеров и четыре корвета-охотника. Выстроив ордер, эскадра на полном ходу двинулась к безмятежной на вид голубой планете. Эфир оставался девственно чист, каждый пилот и так знал, что ему делать, каждый штурман знал свой курс и цель на Эквусе. Когда до отражения планеты оставались жалкие три тысячи километров, по психолинкам прошла команда.
"Всем бортам, начать постановку помех."
Корабли начали торможение, готовясь вставать на низкие орбиты и входить в атмосферу, отстреливали ложные цели, по иннерции убегавшие вперёд. Даже если бы у карибу была бы нормальная ПКО, она бы не смогла бы ничего различить в этом винегрете радиолокационных и тепловых ловушек, психических и магических имитаторов, глушилок и гравитационных фантомов и банальных туч медных игл.
Укрывшись облаком обманок и ложных целей, эскадра разошлась.
"Борей" занял низкую орбиту и выпустил двадцать четыре ракеты "космос-поверхность". Отойдя от носителя, "Рябинки" тут же установили связь друг с другом и образовали рой. Модифицированные в эквестрийских мастерских, эти ракеты несли формирователи заклинаний, полностью превращавшие слепую, безудержную ярость трёхмегатонных боеголовок в заклинания, разрушающие стационарные щиты, глушащие единорожью дальнюю связи и телепортации.
Ракеты, расходясь по траекториям, рассыпались во взрывах ликвидаторов над целями, когда поглощённая до последнего кванта энергия взрывов накачивала заклятья. Над Эквестрией в доли секунды повисла магическая пелена, для создания которой обычными методами потребовался бы батальон единорогов и час работы.

Когда отработали спецракеты, катера вошли в верхние слои атмосферы, отправляя следом свои "гостинцы", пусть не такие мощные и совершенные, но зато более многочисленные. Тактические и конвенциональные, ракеты и корректируемые бомбы волной устремились вниз, к назначенным им целям. К отрядам карателей, отправленных на подавление восстаний, к гарнизонам, откуда чуть ранее диверсанты вывели экв, к казармам стражи в городах, к железнодорожным развязкам, к мостам.

Едва гостинцы, запущенные катерами, ушли достаточно далеко, "Борей" и "Лазурит" выпустили космодесантников. Солдаты в тяжёлых бронескафандрах прыгали с аппарелей в чёрное небо и неслись к поверхности, где их ждала встреча с оккупантами.

"Клён" и "Среброгрив" пошли на высокую артиллерийскую орбиту, откуда им предстояло работать по наземным целям ракетами и бортовыми орудиями.

09.11.20... от Воцарения Сестёр.
Время 08:10
Орбита Эквестрии Павшей.

В грузовом трюме корвета собралась готовая к выброске рота десанта. Сто пятьдесят солдат в последний раз проверяли и перепроверяли снаряжение и оружие.
Капитан Оскар Тревилль оглядел своих бойцов.
Открыв забрало шлема, он набрал воздуха в грудь. Можно было обратиться по психолинку, но капитан чувствовал, что так будет правильнее.
— Товарищи десантники! Там внизу, нас дожидается стадо отборнейших пидарасов! Эталонных, блядь, гандонов, хоть сейчас в стазис и в палату мер и весов! Эти уёбища не знают воинской чести, нападая на тех, кто слабее, считая, что это «право сильного»! Калечат пленных ради садистской прихоти! Они обратили прекрасную страну в руины, а население поработили!
Тревилль ненадолго прервался, когда над аппарелью замигал красный сигнал и запищал зуммер обратного отсчёта.
— Товарищи, помните приказ генерала Осинина- не оставлять в живых ни одного карибу. Ни один засранец не должен пережить встречу с воином-человеком. Ни один!
Зуммер перешёл с прерывистого сигнала на постоянный писк. Загудели насосы, откачивая воздух из трюма.
Капитан и его рота захлопнули бронезабрала. Последние слова напутствия Оскар говорил пока открывалась аппарель.
— А теперь вперёд! Покажем этим жертвам пьяного аборта, что такое настоящие солдаты!
Хоть принцесса Луна благословила их перед отправкой, промолчать и не напутствовать перед прыжком своих солдат, своих братьев, Оскар не мог.
Полторы сотни десантников поеслись вниз, к белокаменному городу на склоне горы.
Битва за Эквестрию уже началась. Там внизу сейчас сеяли хаос и панику спецназовцы. А роте Тревилля предстояло нанести завершающий удар в битве за Кантерлот, рухнув подобно молоту.

09.11.20... от Воцарения Сестёр
Атмосфера Эквестрии Павшей
Время 08:10
Катера, несущие Детей Ночи, спецназ и мобильную пехоту, зарылись в атмосферу, приближаясь к своим точкам выброски. Им предстояло снизиться хотя бы до полусотни километров, чтобы высадка прошла без проблем.
Впереди волны десанта вспыхнула синяя звезда, когда Луна телепортировалась прямо с "Борея" на гребень атаки. Аликорна, сложив крылья, неслась к земле одной из первых, окутавшись конусом плазмы.
Наступал конец владычества карибу.

09.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Павшая
Время 08:12
После захвата восставшие укрепляли Додж Джанкшен как могли. Улицы перекрыли баррикады из разного хлама, мостовую раздербанили на булыжники, ибо привезённых людьми гранат было мало. На всех высоких зданиях выставили наблюдение из самых зоркоглазых пегасок.
Мужское население, которое уцелело во время захвата, согнали в ратушу, чтобы не мешались под ногами и не ныли. Туда же отправили нескольких экв, которые искренне рыдали над трупами бывших хозяев, но разместили отдельно. То, что для охраны всего этого бедлама пришлось выделить десяток подпольщиц заставляло Фрости скрежетать зубами.
На горизонте показался отряд карателей, посланный столицей и сейчас лишних рук и стволов не было! А ей приходится оставлять десятерых автоматчиц просто затем, чтобы нелояльные гражданские не вылезли куда не надо и не пустили всё под откос.
Когда Фрости добежала до окраины, к которой дожен был выйти карательный отряд, то её немного отпустило. Подпольщицы, которым за краткую неделю инструкторы-земляне старались вбить основыне азы и закрепившие их сегодня делом, уже приготовились встречать "гостей". Из нескольких окон торчали швабры, покрашенные сажей и свёртки тряпья, которым придали вид чего-то напоминающего эквинский силуэт. Сами же эквы прятались и маскировались на месте, уж этому их учить было не надо.
От стены отделился прозрачный силуэт, стремительно густеющий, и навстречу Фрости шагнул капитан Стэнли. По крайней мере, человек так представлялся.
— Винд,
— Что-то они быстро. Ты часом не слал главоленю ругательных писем?
— Нет. И Фрости, передай своим, чтобы ныкались за домами и баррикадами. Времени- минута. После вспышки обратно на позиции и отстреливаем всех, кто выжил.
Неделю назад Фрости бы послала Стэнли по матушке, но сейчас пегаска успела проникнуться к "демону из бездны" доверием и какой-то приязнью. Капитан чужаков одним своим присутствием внушал уверенность, а уж когда доходило до боя, то становился самым настоящим духом смерти.
Фрости, смахнув секундное побуждение поднести руки рупором ко рту, нажала тангету рации.
— Всем! Новая вводная, прячемся за первую линию домов и баррикад, тридцать секунд времени!
Никто не спорил, никто не медлил, Фрости пользовалась заслуженным авторитетом. А четверо людских солдат, последовавших за укрытия вместе с эквами, внесли маленькую но всё же каплю его укрепления.
Стэнли, прислонившись спиной к баррикаде, зачем-то начал вслух обратный отсчёт с десяти, завершив его выкриком.
— Вспышка с тыла!
Дневной свет перекрыло жгучее белое сияние, на миг осветившее город и превратившее его в фантасмогорическое фото. Воздух наполнился сухим, неестественным жаром, какого не бывает и в самых глубинах южных пустынь.
А потом всё кончилось. Кто-то из восставших хотел высунуться из-за укрытия, посмотреть, что же это было, но сныкалась обратно под резким окриком землянина.
— Куда! Волна идёт!
Что за волна никто спросить не успел, потому что на городок обрушился чудовищный громовой раскат, выбивший несколько стёкол и прогнавший по земле тучу пыли и мелкого мусора.
Не давая эквам запаниковать или метаться, Фрости рявкнула в рацию.
— Занять позиции! Не подпускать ублюдков к городу!
Выглянув из-за угла дома, черногривка невольно поёжилась. В стороне, где должен был двигаться отряд карателей, поднимались три огромных гриба серого дыма и пыли. Чудовищные поганки росли и росли, и ветер уже начинал относить их в сторону необжитых пустынных степей.
А небо пестрело белыми полосами, особо густыми в стороне Кантерхорнских гор.
— Ох ебать ту Молли в уши через нос... Стэнли, это что за хрень? Те самые "тактические", которые ты вчера обещал?
— Да. Три ракеты по килотонне каждая, привет карателям от космонавтов,
— Да уж, горячие ребята...
— Фрости, оставь как минимум три десятка твоих девчонок, чтобы успокаивать гражданских. Иначе они нам тут город сроют в панике,
Винд фыркнула, буркнула в рацию распоряжение, и бегом рванула в ближайший дом и, выбравшись на крышу, заняла присмотренное место между труб. Приникла к прицелу, выискивая движение в облаках пыли. Жалости к карателям у неё не было никакой, равно как и у прочих восставших, что сейчас.
И хотя что-то говорило ей, что из под чудовищных грибов дыма и пыли не появится ни единой живой души, Фрости хотела проконтролировать это самолично.

09.11.20... от Воцарения Сестёр.
Эквестрия Павшая, Кантерлот.
Время 08:14

Вышедший открывать ярмарку, король Даинн смотрел, как в небе распускается целый веер белых полос. Их было много, не меньше нескольких сотен. Какие-то петляли как припадочные и быстро истончались, какие-то неслись прямо как стрелы, какие-то шли лихим зигзагом, как та рыжая шлюха из бывших "Вандерболтов", пока ей не подкарнали крылья.
— Почему звездопад посреди дня? Что это?
Он ткнул пальцем в сторону распускавшегося пучка инверсионных следов, обращаясь к рядом стоящим кобылам, закованным в бондажную фурнитуру.
Эквы отреагировали по-разному. Белая кокетливо улыбнулась и заверила, что она не имеет понятия и уж конечно бы не посмела бы испортить повелителю удовольствие от ярмарки.
— А ты? Синяя шлюха? Признавайся, твоё дело?
— Провались в Тартар, ублюдок. Мы не будем говорить с тобой,
— Тартар ждёт тебя, через пару минут. А пока, мне некогда с тобой возиться. Увести! Надоела,
Олень взошёл на помост перед собравшейся на площади толпой и воздел руку, требуя тишины.
И в этот самый миг над городом вспыхнули три невзрачных облачка дыма, разбросавших быстро затухающие осколки. И вместе с этим на город обрушившилась незримая волна магии, стёршая и развеявшая щитовое заклинание Кантерлота.
Пегасы, которые уводили Луну, подобрались и как бы невзначай подтянулись к товарищам, что свели с помоста Селестию и стали уводить Сестёр сквозь толпу подальше.
Сама же принцесса ночи, ощущая, как руки пегасов, не изменившись на вид, приобрели фактуру жёсткой ткани, обшитой пластинками брони, весьма нехорошо оскалилась. Она знала, что за звёзды падают сейчас с орбиты, и понимала, кто ведёт её и Селестию сквозь толпу. Осознание того, что рядом чужаки, и бодрило и настораживало, заставляя кровь быстрее бежать по венам.
Найдя взглядом среди белых полос яркую синюю точку, возглавляющую марш по небу, Луна тихо хмыкнула.
— Ты вовремя... Владычица Грёз,

09.11.20... от Воцарения Сестёр.
Эквестрия Павшая.
Время 08:14
На сером горном склоне, вдобавок к маскполям укрывшись голографическими плащами, сидела снайперская группа, направившая стволы в сторону главной площади города.
Пятеро сосредоточились на пёстром столпотворении, сверяя окрас, морды и психофон с имевшейся базой, отыскивая предателей, продавших страну и добровольно впустивших карибу. Командир же поводил прицелом в районе помоста, с которого должен будет выступить король. У него была задача отдельная
В городе ниже и дальше на хорошо видимой площади вот-вот должно было развернуться большое действо.
Гуляющие, внимая глашатаям, оставляли хаотичное блуждание по площади и обращали взгляды в сторону возвышения. Толпа стала стягиваться к нему, в трепетном ожидании, что наконец-то начнётся главное веселье.
На помост взошёл король и картинно воздел руку. Сильный, уверенный в себе покоритель. Имеющий право. Хозяин. Он был твёрдо убеждён, что его владычество нерушимо, что завоёванные земли и впредь будут под его пятой.
Получив сигнал отом, что на подходе спецракеты, снайперы вошли в боевой транс. Восприятие их ускорилось, мысли обрели машинную чёткость и быстроту бега. И командир не удержался от лёгкой усмешки и посыла в психолинк, никому специально не адресованного.
"Ну, viva la vita!"
В небе распустились тусклые разрывы, когда сработали ликвидаторы чароимпульсных бомб, снёсших щитовые чары над городом и давших начало операции.
Командир нажал на гашетку, когда погасли рукотворные микросекундные солнца. Раз уж люди начали сегодня праздничный фейерверк вне всяких сроков, им же его и поддерживать.
Рентгеновская винтовка не издала ни звука, только луч срезал мужское достоинство Даинна чище любого скальпеля. Да ещё и празднично, с хлопком и дымком. Ведь сегодня ярмарка, надо чтобы была атмосфера праздника.
И тут же человек срезал не успевшему упасть карибу один из рогов. Так же, со вспышкой и дымком. Празднуй, король!
Но где же офицеры и верные вассалы? Почему они не спешат к королю? Стоит их поторопить. Например, отстрелив ухо. И второй рог. Поиграть в милую, старую как само снайперское искусство, игру "Кто главный альтруист и погибнет первым?"
Когда после секундной прострации и шока товарищи короля наконец-то решили присоединиться к веселью, группа начала огонь в полном составе. И ни один воин из свиты, ни один телохранитель, ни один лорд не смог приблизиться к Даинну. Снайперы обрывали их жизни быстро и милосердно, стреляя в головы и сердца. Впрочем, этими частями тела карибу и раньше не пользовались как должно, так что потеря для мира невелика, по мнению самих землян.
Видя, как король поднялся, явно намереваясь покинуть праздник, командир поспешил исправить это. Лучи пробили ногу и плечо оленя, калеча и лишая возможности нормально двигаться. Даинн рухнул на помост, заходясь в крике боли.
Танцуй, король, танцуй. Радуйся своим завоеваниям.
Снайпер всадил ещё один луч в кисть, отчаянно скребущую по доскам. Усмехнулся, видя как король задёргался и попытался добраться до тянущегося к нему адъютанта. И прострелил запястья обоим, а подчинённого ещё и успокоил лучом в затылок, чтобы не мешал вечеринке.
Как рога ломать и подрезать крылья эквам, так они первые, а как отвечать, так нет желающих. Олени, что тут скажешь.
Один карибу оказался проворен. Вынырнув из толпы, где пробирался пригнувшись, попытался прикрыть Даинна собой и рунным щитом. Лейтенант проделал в дубовых досках, покрытых затейливой вязью, две дырки. Одну напротив руки короля, укладывая луч рядом с недавней раной, вторую там, где была голова не в меру самоотверженного оленя. Который, если бы сбежал, мог бы прожить чуть подольше, минут на пять, пока десант не прибыл и не добрался до него.
До карибу никак не доходило, что щиты от снайперских разеров не помогают. Ни дубовые, расписанные рунами, ни заклинания, разворачиваемые "из камня" в три слоя. Рядом с королём прилёг после милосердного выстрела в голову уже третий шаман, пытавшийся защитить сюзерна от непонятного волшебства.
В психолинке прозвучал голос командира группы, сейчас находившегося внизу, в городе.
"Сорок секунд до первой волны, Тель, заканчивайте играться. Обеспечьте свободную площадь и прижмите дворцовые ворота. "
"Принял, выполняем."
Лейтенант двумя слитными выстрелами в сердце и в голову оборвал мучения Даинна и переключился на кордоны стражи, которые пытались успокоить и не выпустить панику на улицы города.
Товарищи, получив соответствующие команды, переводили огонь кто на ворота дворцового комплекса, откуда выбегали гвардейцы и карибу, кто на неудачливых золотобронных в оцеплении.
Через несколько секунд оцепление где было прорвано, где рассеяно огнём и толпа хлынула с площади, куда предстояло приземлиться космодесантникам.

09.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Павшая, Кристальная Империя.
Время 08:14
Шайнинг, до того занятый проверкой брони и навесных генераторов щита, оторвался от своего дела и положил голову на холку сидящей бок о бок с ним Каденс, чувствуя как сейчас ей было тяжело. И не потому, что приходилось высаживаться в «отражении» Кристальной Империи вместе со стражей и человеческими солдатами.
Шайнинг понимал, что Ми Аморе лучше всех ощущала исходящий от осквернённого Сердца фон. Ту чудовищно искажённую и безжалостно кастрированную эманацию, что когда-то дарила надежду, радость и свет а сейчас лишь гнула к земле и давила волю.
— Милая, пожалуйста, надень шлем. Не мучай себя,
— Шайнинг... Чем раньше я смогу полностью прочувствовать это, тем скорее верну этому Сердцу его изначальное состояние. И лучше я буду слушать его фон на борту катера, а не на земле, под шквалом заклятий на щитах,
Белый единорог только крепче прижал к себе жену, делясь теплом и давая поддержку.
— Чудо моё, пожалуйста, не изнуряй себя. Не думаю, что люди позволят держать мой щит под «шквалом заклинаний». Хоть мне и не по душе их… Методы, но сейчас они будут как нельзя кстати. Каденс, прошу тебя,
Розовая аликорна поплотнее прижалась к мужу, прикрывая глаза и позволяя его любви поддержать и согреть её. Принцесса собиралась не смотря ни на что поспорить, но пилот оповестил о трёхминутной готовности.
Ми Аморе вздохнула и дала доспеху команду закрыть шлем. Броня послушно сдвинула секции и плитки, заключая голову Каденс под прочнейшим композитом. Шлем развернул картинку дополненной реальности, показывая в реальном времени, где были свои и чужие. Принцесса разглядела, что на город-государство уже высадилась рота кристальной стражи и начала движение к центру.
Зазвучала пронзительная трель, над аппарелью замигал призывный красный огонь. Катер огласился слитным стуком сдвигающихся забрал Алмазных Щитов, элитного отряда, подчинявшегося напрямую Каденс.
Когда машина зашла на условленную точку, принцесса первой спрыгнула с аппарели, ведя своих воинов за собой. Ибо как бы ни была ей противна сама идея войны, сейчас это был её долг.
Пилот провёл катер совсем рядом со Шпилем, высаживая кристальную гвардию на площади, занятой гвардейцами, в каких-то трёхста метрах от Сердца, пульсировавшего болезненным грязно-малиновым светом.
Авангард "Щитов" закрепился, ожидая прибытия принцессы и держал позиции под вялыми пока попытками стражей-эквинов что-то сделать. Слишком внезапным было нападение, слишком стремительно пони оказались на улицах не оставляя времени на подготовку, сборы и ответ. И вдобавок на стороне наступающиз сейчас был Сомбра. От которого даже у гвардейцев-пони, закованных в экранированные скафандры, шли мурашки по хребту. А кристальным стражам-эквинам аура мага давила на мозги по полной.

К Каденс, прыгнувшей за импровизированную баррикаду из лотков и столиков кафешек на площади усиленную парой генераторов поля, подбежал, пригибаясь, пони-гвардеец.
— Принцесса! Старший лейтенант Глимин Спир!
— Докладывайте,
— Пока всё идёт хорошо, простреливаем весь город, часть районов уже под контролем. Среди мирных эквинов потерь нет. Организованное сопротивление есть только у Шпиля. Туда движутся два штурмовых отделения и Сомбра. Два отделения морпехов высадились в городе и готовы подойти, если что-то пойдёт не так. Каденс кивнула, принимая доклад своего стража. Обвела взглядом площадь, где сейчас несколько гвардейцев успокаивали эквинов и экв, в большинстве сверкавших яркой шкуркой граждан Империи. Одна из медиков, вопреки всем инструкциям, открыла забрало гермошлема, чтобы её воспринимали легче и спокойнее.
Пара раненых стражей-эквинов под присмотром кристального пони-лучемётчика стаскивали в угол площади несколько трупов карибу. Этих изуверов даже кристальные пони не щадили, стреляя на поражение.
Каденс материализовала своё кристальное копьё и решительно бросила в нейролинк.
"Выдвигаемся к Сердцу. Сержант Руби Шиммер и трое её подчинённых прикрывают нам тыл и идут следом."
Шайнинг развернул поле над отрядом, синхронизируя его с генераторами скафандров и кристальные пони двинулись к Шпилю.

09.11.20... от Воцарения Сестёр.
Эквестрия Павшая, Кантерлот.
Время 08:17
Шум, крики, вопли, паника висели над площадью. Король убит! Король убит!
Никто даже представить не мог такого поворота, что это будет посередь бела дня, в окружении верных офицеров и могучих воинов, которые сейчас лежали рядом с правителем, сражённые непонятным, пугающим волшебством.
Кордоны стражи не смогли удержать толпу. Снайперы с горного склона прошлись по оцеплению, оставив на брусчатке остывать тела в золотой броне с аккуратными отверстиями в головах.
Давка и паника, набрав в считанные секунды критический градус, выплеснулись на улицы. Площадь стремительно пустела, когда эквины разбегались по улицам от того, что убило Даинна со свитой, нескольких аристократов в толпе и прошлось страшной щёлкающей смертью по стражникам, что пытались остановить панику.
"Пегасы-конвоиры", в поднявшемся хаосе сомкнулись вокруг Сестёр, выхватывая "из воздуха" дизрапторные автоматы. Маскировочные и защитные поля землян объединились, укрывая их и царственных экв как от чужих взглядов так и от возможного огня. Бондажная фурнитура при этом слетала с Сестёр, как отстреленная, когда её кромсал телекинез солдат.
Луна выглядела в равной мере и довольной и настороженной происходящим, с наслаждениеем растягивая руки, занемевшие от долгой неподвижности. Селестия же просто с недоверием смотрела на "големов", покрытых тёмно-серой бронёй. Один из спецназовцев поднял забрало на секунду.
— Ваши Высочества! Мы друзья, объясним всё чуть позже! Двигаем к развалам, к лотку со щитами!
Звездногривая ухмыльнулась хлопку закрывшегося шлема, мельком глянув на нарукавник с солнцем и полумесяцем, чистыми, без лежащих на них цепей, и коротко кивнула.
— Поняла. Идём, Тия! Нет времени спорить!
Прикрывая Сестёр силовым полем и собой, спецназовцы повлекли их в сторону торговых развалов. Луна, бросив короткий взгляд через плечо, увидела, что пришельцы оставили на месте, где они до того стояли, какую-то иллюзию, полностью повторявшую их вид. Солдаты же вели Сестёр так, что с ними не сталкивались и не налетали ни эквины, разбегавшиеся с площади, ни стражники, пытавшиеся хоть как-то этот хаос обуздать.
Гвардейцев и солдат Даинна, выбегавших по тревоге на площадь, встречали те же стрелки, что уничтожили короля и свиту. Против их разеров не помогали ни единорожьи чары, ни рунные щиты оленей. Эквины и карибу вообще не могли толком понять, откуда стреляют и ударные заклинания впустую перемалывали дымовые трубы и взрывались в мансардных окнах.
Луна, на бегу хлопнула по плечу Селестию и звонко рассмеялась.
— Говорила же, что-то сегодня будет! Господа, хм, гвардейцы, не одолжите самострел?
Один из страхущих с тыла, бежавший спиной вперёд с непринуждённой лёгкостью, сунул в ладонь Луне пистолет. Тяжёлый, чёрный и удивительно удобный.
— Тридцать выстрелов. Точка на стёклышке- точка попадания,

Ведущая пара спецназовцев телекинезом опрокинули лоток с рунными щитами и за полсекунды сложили их в импровизированную баррикаду. Быстро усадив за неё экв и запрыгнув сам, один прокомментировал.
— Разер или гаусс, конечно, не выдержит, но от местных додиков защитит. Плюс наше поле,
Уже за укрытием, прислонившись спиной к доскам опрокинутого прилавка, Селестия наконец возмутилась.
— Луна! Они не друзья! Они убивали и эквинов!
— Предателей, Тия! Которые мучали и наших экв и нас!
— Они убийцы!
Спор венценосных сестёр прервал синий луч, ударивший откуда-то из зенита прямо по площадке за дворцовыми воротами, где снайперы зажали отряд стражников и карибу. Чудовищной силы заклинание заставило попросту исчезнуть всё в радиусе пятидесяти метров, оставив зеркально гладкую окружность.
Не почувствовать такой удар для магических созданий было невозможно. Селестия застыла, шокированно глядя на Луну, аура которой явственно ощущалась в заклятьи. Звездногривая пожала плечами и попробовала выглянуть из-за баррикады, но её остановил ближайший солдат, дав в руки наладонник с картинкой с волоконной камеры. Белая эква покачала головой.
— Да уж, дезинтеграция у тебя всегда хорошо получалась...
Над площадью раздался сверхзвуковой удар и синяя комета лихим афганским заходом рухнула в загон посреди опустевших работорговческих рядов.
Вслед за ней с неба сыпались десантники, с рёвом тормозившие движками после отстрела парашютов, и Дети Ночи, приземлявшиеся на своих магических компенсаторах почти бесшумно.

09.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Павшая, Кантерлот
Время 08:16

Минти Дропс даже была рада, что сейчас сидит в прочном загоне вместе с другими пони из Дэндэлайн Филдс. Стальные прутья, до того ввергавшие в апатию и безысходность сейчас показались защитой, пусть и условной. Вокруг творилось настоящее светопреставление, начавшееся с трёх тусклых разрывов в небе. Эквины, запрудившие площадь, сейчас будто сошли с ума, мечась с криками. Минти не видела, что происходит на выходах с площади, но понимала, что оцепление стражи пало, когда толпа стала рядеть на глазах. Только рабыни, приведённые на торг, остались у своих мест, брошенные хозяевами. Кто-то отчаянно дёргал привязь, кто-то поддавшись страху просто сжимался в комок, кто-то смотрел на всё безучастно.
Жеребёнок, сидящий на спине земнопони, боднул её лбом в затылок, привлекая внимание к и без того заметным инверсионным следам в небе.
— Мам! Мам! Гляди, гляди наверх! Что это? Большие одуванчики? Зачем они?
Дропс, стараясь в плотно сбившейся куче пони не уронить сына, присмотрелась.
С вышины быстро опускались десятки парашютов, похожих профилем на снежинку. Под каждым виднелась точка, стремительно приобретавшая различимые очертания.
Минти помнила, рассказы знакомой стражницы, как четыре такие же "снежинки" свалились на свору алмазных псов, с несколькими шаманами в ней, и живым не ушёл ни один разбойник.
— Это, сынок, десантники...
Увидев, как повисают и начинают свободно дрейфовать парашюты, а чёрные фигурки несутся к земле, Минти ссадила жеребёнка наземь, легла сверху, закрывая собой, и крепко зажмурилась.
Что происходит после отстрела тормозных парашютов стражница рассказала только под "большой стакан". И в её глазах отчётливо читался ужас от того, что она видела тогда.
В это же время Тэйсит Лайт, до того в прострации смотревшая из под бока своего жеребца на то, как из зенита распускается букет инверсионных следов, медленно поднялась и поставила передние копыта на решётку, безумным взглядом ловя десантные парашюты.
— Стреляйте! Бейте наверняка! Я здесь! Стреляйте! Не промахнитесь!
Брасс и Слайси пытались оторвать её от решётки, но пегасочка вцепилась неожиданно крепко, заходясь в крике. Что-то надломилось в Тэйсит, что она сейчас молила, чтобы пришедшие на помощь не промахнулись и оборвали её муки. Лишение Неба настолько потрясло пегаску, что она не желала больше длить бессмысленное существование.
Раздался дробящий камни рёв и свист, когда десантники тормозили перед приземлением. Ещё до того, как они с тяжёлым грохотом рушились с десяти метров в свободном падении, воздух заполнил дробный перестук выстрелов и едва ощутимый гул того, что было у людей вместо магии.
Пони закрывали уши копытами, жались друг к другу, ощущая как отчаяние разжимает свою хватку. А потом с небес упала синяя комета принёсшая тёплое чувство защищённости и аромат сирени и черёмухи.

09.11.20... от Воцарения Сестёр.
Эквестрия Павшая, Кантерлот
Время 08:16
Окутанная плазменным коконом, Луна мчалась к Кантерлотскому уступу, лёгкими движениями почти сложенных крыльев бросая себя из стороны в сторону, чтобы не дать врагу нормально прицелиться.
За несколько десятков километров от столицы и несколько секунд лёта принцесса почувствовала, как диверсанты в городе подсвечивают для неё цель. Точка выделялась в психическом фоне и отражала модулированное излучение, позволявшее уцепиться за неё не только сознанию но и автоматике напрямую. Бронескафандр услужливо подсказал наилучший курс и время для атаки, но Луна с фырканьем отбросила совет умного доспеха. Пусть когда дело доходило до стрельбы из человеческого оружия, она и доверяла своей "Северной Звезде", но вот многих тонкостей применения боевой магии люди не понимали.
Аликорна чуть шевельнула крыльями, гася скорость и выпустила заклятье-обманку, скользнувшее вперёд невидимым сгустком, внушающим каждому, кто смотрит на него, что именно это настоящая принцесса.
Продолжая тормозить, Владычица Грёз переводила энергию своего движения в дезинтеграционное заклятье. Пусть от общего объёма преобразованная энергия и была невелика, но принцесса моментально погасила скорость и ушла с прежней траектории.
Убедившись, что за те доли мгновения, пока готовился удар, в подсвеченную солдатами область не успел зайти ни один гражданский, Луна высвободила заклинание. Синий луч слизнул ворота дворцового комплекса и около полуроты карибу и гвардейцев, зажатых там снайперами на склоне, чьё положение доспех тоже позволял видеть.
А следом за ударом принцессы на замок падал взвод её личной охраны и спецназовцы во главе с Осининым. Влетая в окна, высаживая похабные витражи, бойцы начинали зачистку дворца.
То, что сейчас Луна одним усилием мысли оборвала под сотню жизней, её не волновало. Напротив, чем ближе к земле и решётчатому загону была принцесса, тем сильнее кипел её гнев. Дикари, думающие своим удом и калечащие ради забавы, предатели, истязающие тех, за кого должны стоять намертво. Самое большое милосердие для таких- быстрая смерть.
Рог аликорны тускло сверкнул очередным дезинтегрирующим заклятьем, но в этот раз уже нацеленным на решётки. Пронзительно синий луч, коснувшись их, рассыпался на сотни тонких струек, вьюнком разбежавшимися по прутьям и испаряющими их. А клокочущий в груди гнев был подхвачен, трансформирован и влит в новую структуру.
Когда принцесса мягко приземлилась перед пони, от неё разошлась волна силы, вливавшейся в заморённых, искалеченных, отчаявшихся. И пусть магическая решимость и бодрость были не вечны, особенно для такого количества поней, это было лучшее, что можно сделать в бою.
Радостные возгласы, слёзы облегчения и счастья, глаза, зажигающиеся светом надежды в этот миг были для звездногривой дороже всех сокровищ. То, как пони тянулись к ней, как доверчиво льнули, ища поддержки и защиты, благодаря за то, что пришла на помощь, заставляло душу петь.
Луна откинула забрало шлема, обводя взглядом тянущихся к ней кобылок и жеребцов. Это были её подданные. Это были те, за кого она в ответе. Это были те, кто нуждался в её помощи и поддержке.
Слыша, как позади раздаётся тяжёлый топот а затем гул переносных генераторов щита, которые разворачивали десантники, принцесса, позволив себе секундное проявление нежности, опустилась на колени, раскидывая крылья и обнимая всех, до кого только смогла дотянуться.
— Всё закончилось, мои маленькие пони. За вами прибудет корабль и отвезёт домой, мы же останемся здесь, и отомстим за ваши страдания,
Поцеловав в лоб серую кобылку, к ногам которой жались двое жеребят, принцесса коротко кивнула подошедшим в сопровождении спецназовцев и Детей Ночи Сёстрам этой Эквестрии.
— Сёстры правители. Прошу простить мою бестактность, но нас ждут наши воины. Мы будем рады беседе, как только Кантерлот будет свободен,
— Сестра-правитель. Жаль, я не могу пойти с тобой сейчас. Пусть твой клинок не знает промаха,
Луна-пони и Луна-эква обменялись понимающими усмешками. Пони захлопнула шлем и рывком взмыла в воздух, подняв небольшой пыльный ураганчик.

09.11.20... от Воцарения Сестёр.
Эквестрия Павшая
Время 08:16
Послав впереди себя телекинетические волны и заклятья-обманки, отделение Детей Ночи влетело в окна дворца. Оказавшиеся в коридоре в это время стражники не поняли, что произошло, как оказались срезаны разерами и ударными чарами.
Бегло просканировав обстановку, четверо гвардейцев разошлись по стенам попарно и заскользили вглубь дворца согласно плану. Броня, созданная совместно мастерами-пони и человеческими инженерами, помимо отличной защиты позволяла "прилипать" к любым поверхностям, чему Дети Ночи были рады. Мало кто смотрит в бою на потолок и стены, а значит первый удар будет за ними.
А больше верным стражам и не потребуется.

09.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Павшая
Время 08:16
Чувствуя, как катер начал пикирование, Хердрикс чуть усмехнулся. Через несколько секунд будет выброска и начнётся бой. Отделению предстояло спрыгнуть в районе Сильверпайн Хиллс и выбить оккупантов и присоединившихся из города.
Ветров, изучивший космические снимки местности, раскидал бойцам планы действий и сейчас просто ловил последние секунды спокойствия. Когда откроется аппарель, ефрейтор вместе со всеми войдёт в боевой транс и надолго перестанет беспокоиться о чём-либо, кроме выполнения задачи. А сейчас, судя по лёгкой улыбке, в последний раз просматривал запись с концерта Кантаты в Доме Офицеров.
Хендрикс же мысленно тянулся к своему подарку. Под скафандром, на одной цепочке с жетоном, висел лепесток прозрачного композита, в который было закатано маленькое голубое перо. Подарок от Грейсфул, сделанный буквально за сутки до вылета. На счастье, как тогда сказала пегасочка.
Над аппарелью зажглась красная лампа и тихо загудели сервоприводы, открывая лист брони. Закрыв шлемы, морпехи поднялись, переходя в трансовое состояние, в котором предстоит вести бой. По психолинку пронеслась команда ефрейтора.
«Выходим»
Утреннее эквестрийское небо приняло в свои объятия отделение солдат. Отдалаясь от катера, морпехи расходились широкой цепью над городком, поставлявшим дерево, кое-какие магические кристаллы из небольшой шахты рядом, и большое количество зажигательной смеси на основе смолы. Завод по её производству было приказано захватить максимально целым, чтобы можно было использовать его мощности на нужды ополчения и восставших.
Ветров, Янг, Баэльман, Гамаюн и МакФинниган маневрировали в сторону производственных цехов, огороженных высоким сетчатым забором. Завод, располагавшийся на отшибе от города, не был приспособлен для отражения десанта с воздуха или сколь-нибудь серьёзного штурма с земли. Все ограждения были построены таким образом, чтобы помешать выбраться изнутри наружу.
Раскрывая парашют и ловя в прицел свечение часового на одной из вышек, Ветров бросил в нейролинк.
«Действуем по плану, оленей и надсмотрщиков в плен не брать. Гражданских при сопротивлени глушить. Работаем с гауссовых карабинов.»
Губерман и Стенфилд скользили в сторону от города, к одному из цепочки холмов, опоясывающих его. Слишком далёкой, чтобы с них можно было нормально стрелять эквестрийцам, но вполне подходящих для снайпера мобильной пехоты с его тяжёлой разерной винтовкой. Город, территория завода и подходы к ней простреливались с этих позиций хорошо.

Отстрелив парашюты и оттормозившись движками, снайпер тут же включил маскировку и отбежал от места посадки на пару сотен метров, оказавшись на бровке соседнего холма. Прикрывающий его стрелок расположился неподалёку и чуть позади. Губерман застыл как изваяние, готовясь работать.

Хендрикс, Уильямс, Жилин, Лазин и Хруничёв приземлились у окраины города, где плазмомётчик тут же дал длинную очередь по казарме стражи, в психофоне которой не ощущалось экв. Бойцам предстояло отвлечь на себя внимание гарнизона и выиграть время для группы, штурмующей завод. Потом к ним присоединятся Янг и Гамаюн и начнётся зачистка самого города.

09.11.20... от Воцарения Сестёр
Эквестрия Павшая, Клаудсдейл.
Время 08:18
Катера оттормозлись над облачным городом и распахнули аппарели, выпуская пегасов.
Закованные в тяжёлую броню "Громобои" рванули к ратуше, облачной фабрике, причалу дирижаблей, слёту стреляя, если видели местного золотобронного стража или карибу. Инструктажи с выжимками допросов оленей и разеддаными, рассказы нескольких экв-пегасок о почти поголовном подрезании им крыльев, вызывали у пегасов-штурмовиков глухую, молчаливую чёрную ярость, которую они сейчас выплёскивали разерами и плазмой.
Вандерболты, прибывшие практически полным составом, завязали воздушный бой со своими "коллегами" из отражения и поднятой по тревоге местной Облачной Стражей. Лучшие летуны и летуньи обеих Эквестрий сошлись на виражах друг с другом, но у пони было лучше оснащение, подготовка и острое желание раз и навсегда покончить с рабовладением и хищничеством, пытающимся расползтись, как зараза. Разеры пегасов били точно, отправляя к земле противников. Надсмотрщиков погодных команд распыляли особо безжалостно, наводя на амулеты, управляющие сжимающимися ошейниками у погодных экв, плазменный огонь с катеров.
"Небесные клинки", основные боевые подразделения Клаудсдейла, падали на улицы, не давая эквинам-стражам укрепиться и баррикадироваться в домах. Резкие хлопки их гауссовых карабинов смешивались со стеклянным звоном, когда пони переключали питание на нелетальные "картриджи с заклинаниями", если встречалась стражница в ошейнике и фурнитуре или просто до дискордиков перепуганный явно гражданский эквин или эква, решившие напасть. Пони не умели убивать с той же хладнокровной лёгкостью, как люди, и старались сохранить жизни противника, где это было можно без риска для операции.
Свистнув движками, на облачные мостове высадился взвод морпехов. Амулеты, зачарованные эквестрийскими единорогами, позволяли ходить по облакам и могли подзаряжаться напрямую от энергосистем скафандров. Отряд, сверх нормы укомплектованный полевыми медиками, разбился на четвёрки, расходясь по городу, поддерживая атаки "Громобоев" и захватывая собственные цели. У каждого второго был гаусс-карабин и звон нелетальных выстрелов смешивался с резкими хлопками штатных, в зависимости от того, кто попадал в прицел. Перед началом операции, бойцы получили приказ не устраивать повальную зачистку среди клаудсдейльских эквинов и работать осторожнее, где есть возможность.
Катера, высадив десант, встали в виражи над Клаудсдейлом, ожидая целеуказаний от штурмовых групп и летунов, и передавая в эфир диспозицию в городе.