Почему я плачу?
Глава 1. Эппл Блум: Акт первый
Для большинства сельских пони зима всегда являлась самым тяжёлым временем года. Они должны были убедиться, какую часть урожая им следует продать, а какую оставить про запас, чтобы пережить холодный сезон. Зима была временем великой борьбы и, чаще всего, скуки. В конце концов, снег являлся плохой заменой почвы.
Тем не менее у одной кобылки из семьи Эпплов было другое мнение на сей счёт, особенно когда выпадали снежные дни. Как и многие пони её возраста, Эппл Блум предпочитала играть с друзьями, а не решать математические задачи или заниматься хозяйством. Это давало Меткоискателям не только возможность повеселиться, но и искать метки, которые они не могли бы обрести в другое время года. Перед ними раскинулось огромное снежное королевство, и нетерпеливые кобылки поклялись найти свои зимние таланты, и неважно, сколько попыток на это уйдёт.
— Берегись! Жи-и-иво с дороги! Ах, яблочки, не могу остановиться! — кричала Эппл Блум, неудержимо скользя по замёрзшему пруду. Другие конькобежцы ахнули и отскочили в сторону от неуправляемой кобылки, а некоторые даже подпрыгнули в воздух, размахивая конечностями. Ножки Эппл Блум скользили во все стороны, пока она пыталась удержать равновесие, молясь, чтобы её мордашка не поцеловала лёд... опять.
Переместив вес назад, маленькая пони попыталась вдавить задние коньки в замёрзшее озеро, но поскользнулась. Она плюхнулась на озябший бок, но, несмотря на это, продолжила скользить к искусственной насыпи, где её уже ждала большая куча снега. Когда визжащая кобылка достигла края катка, ее подбросило в воздух небольшим снежным пандусом, после чего она приземлилась лицом в холодную перину.
Кобылка услышала чей-то крик, но из-за звона в ушах ей было трудно понять, кто это был. Эппл Блум почувствовала, как кто-то схватил её за хвост и после нескольких рывков вытащил. Повернувшись к своему спасителю, яблочная пони кивнула в знак благодарности взволнованной Свити Белль.
— Ты в порядке, Эппл Блум? — спросила единорожка, ища на мордашке подруги хоть какие-то следы травм.
— Со мной всё будет хорошо, Свити Белль, как только мир перестанет вращаться, — ответила Эппл Блум, раскачиваясь взад-вперёд. Оправившись от головокружительного испытания, она быстро посмотрела на свой бок и застонала. — Вот тебе и кьютимарка конькобежца.
Сочувственно улыбаясь, Свити Белль положила копытце на плечо подруги.
— Не вешай носа! Если это поможет, я тоже не получила кьютимарку снежной бабочки.
Эппл Блум склонила голову набок и заметила на снегу несколько бесформенных очертаний. Вместо бабочек они скорее походили на мутировавших козлов с дополнительными конечностями и крыльями. Земная пони вздрогнула, едва взглянув на них. Несколько других кобылок прошли мимо снежных отпечатков, бросив на те мимолётный взгляд, а затем продолжили свой путь, шагая быстрее, чем до этого. Эппл Блум ещё раз взглянула на Свити Белль, смерила подругу взглядом, а затем, подняв бровь, снова повернулась к отвратительным формам. Покраснев, единорожка потерла затылок, защищённый розовым шарфом.
— Н-ну, может быть, Скуталу лучше справилась с этим хоккейным матчем.
— Даже не надейся.
Девочки снова повернулись к замёрзшему пруду и увидели оранжевую пегаску, остановившуюся перед ними. Выплюнув изо рта хоккейную клюшку, та холодно посмотрела на другой конец пруда, где шла игра.
— Тупые придурки, вышвырнули меня только потому, что я забила шайбу в собственные ворота. Подумаешь, это было всего лишь... пару раз, да и то случайно.
Две другие кобылки переглянулись, прежде чем проверить бок своей подруги, но он был таким же пустым, как и у них. Три пони вздохнули в унисон, низко опустив хвосты и прижав ушки к голове.
— Ну, это была пустая трата времени, — сказала Эппл Блум. — Мы пробовали хоккей, снежных бабочек, катание на коньках, снежки, езду на санках и даже строили и́глу. Но у нас всё равно ничего нет.
— Сдаётся, девочки, зима — не наш сезон? — спросила Скуталу.
— Эй, будет вам, — подбодрила Свити Белль, подталкивая подруг локтем. — У нас ещё есть остаток этого удивительного дня. Почему бы нам просто не насладиться этим и... — Прежде чем единорожка успела закончить, прямо за ней мелькнуло розовое пятно и схватило конец её шарфа. Заполучив приз, похититель умчался, волоча за собой конец материи, в результате чего шарф быстро сорвался с шеи Свити Белль. Не успела единорожка опомниться, как завертелась словно юла.
— Эй! — крикнули Эппл Блум и Скуталу, оборачиваясь, чтобы получше разглядеть вора. К их немалому удивлению, это была никто иная, как их обычная мучительница, Даймонд Тиара, одетая в розовую куртку и с собственными коньками на копытцах.
Остановившись на льду, она обернулась, усмехаясь.
— В чём дело, неудачники? Что-то потеряли?
— А ну верни шарф Свити Белль! — потребовала Скуталу, пока Эппл Блум помогала подняться их упавшей подруге.
Даймонд Тиара постучала себя по подбородку и громко хмыкнула, прежде чем ответить:
— Нет! По-моему, на мне он смотрится гораздо лучше, — кобылка обернула его вокруг шеи, прежде чем начать позировать, высунув язык.
— Если ты не вернёшь Свити Белль её шарф, я... — прорычала Эппл Блум, раздувая ноздри.
— Ох, бедная я! Что же мне теперь делать? — насмешливо поинтересовалась Даймон Тиара, театрально положив копытце на свою драгоценную диадему. — Улыбаясь, она помахала кобылкам. — Если вы так сильно этого хотите, придите и возьмите его!
С этими словами она на полной скорости покатилась дальше по пруду. Меткоискатели, переглянувшись, кивнули и бросились в погоню. Когда они мчались по льду, Свити Белль ахнула от тревожного осознания.
— Постойте! На мне же нет... — когда девочки повернулись, Свити Белль не смогла последовать за ними и продолжала скользить вперёд на своих голых копытцах, — ко-о-о-н-нь-ко-о-ов!
Меткоискатели повернули головы и поморщились, наблюдая, как их белоснежная подруга врезалась в одну из стоек ворот для игры в хоккей. Все игроки уставились на эту сцену, то ли в раздражении, то ли в шоке, прежде чем броситься на помощь бедной кобылке.
— С ней всё будет в порядке! — крикнула Скуталу, наклоняясь вперёд для придание себе большой скорости. — Не теряй Тиару из виду!
Эппл Блум кивнула и последовала примеру пегаски. Она почувствовала, как обжигающий ветер кусает её мордашку, отчего она стиснула зубы, копытца в спешке мчали её по озеру. Несколько раз она чувствовала, что поскальзывается, но успевала достаточно быстро прийти в себя, чтобы не отставать. Что же касается Даймонд Тиары, то она была — как бы Эппл Блум ни ненавидела это признавать — грациозна, как профессиональный конькобежец. Кобылка изгибалась, вертелась и даже совершала прыжки, как будто была рождена кататься на коньках.
Погоня вела их по всему пруду, привлекая внимание всех остальных жеребчиков и кобылок, которые с интересом наблюдали за импровизированной гонкой. Некоторые даже начали делать ставки.
Два Меткоискателя продолжали преследование. Даймонд Тиара подходила всё ближе и ближе к краю пруда. Эппл Блум нервно взглянула на Скуталу, чьи зубы были стиснуты так крепко, что казалось, они могут треснуть. Подняв голову, яблочная кобылка ахнула, заметив большое дерево в конце пруда, к которому их вели. Резко повернув направо, Эппл Блум крикнула:
— Скуталу! Берегись!
— А? — пегаска повернула голову, пропустив момент, когда Даймонд Тиара тоже повернула. Оглянувшись, Скуталу ахнула и попыталась остановиться, но с громким треском врезалась в древо. От удара ветви над головой завибрировали, и снег, удерживаемый ими, обрушился на ошеломлённую пегаску.
Оставшись в одиночестве, Эппл Блум вложила в свои копытца все оставшиеся силы. Пони понеслась по льду, медленно приближаясь к Даймонд Тиаре. Когда она подобралась достаточно близко, яблочная кобылка откинулась назад, готовая сбросить хулиганку с коньков. Как только она собиралась ударить, что-то белое и холодное шмякнулось об её мордашку. Сбитая с толку, кобылка отклонилась от курса, в то время как розовая земная пони ушла в сторону с торжествующим сиянием на лице.
Смахнув прилетевший снежок, Эппл Блум ахнула, снова достигнув края пруда. Снова, как и до этого, пони взлетела вверх, только на этот раз она приземлилась на чьего-то снежного пони, в комплекте с чёрным цилиндром, морковным носом и угольными глазами. Скульптура разлетелась на части, а голова приземлилась в аккурат на лоб Эппл Блум, сделав ее похожей на двуглавого снежного монстра. Недоумевающая, она снова повернулась к пруду, на котором увидела Даймонд Тиару, указывающую на неё и смеющуюся. Вскоре к той присоединилась кобылка в серой куртке и тоже на коньках.
— Отличное попадание, Сильвер Спун, — похвалила её Даймонд Тиара.
— Ха, это было легко, учитывая какая у этой яблочной простофили большая голова, — засмеялась Сильвер Спун, после чего обе кобылки ударились боками.
Сняв шарф, Даймонд Тиара бросила его на лёд.
— Вот шарф твоей подруги-неудачницы, снеговик ты пустобокий. Надеюсь, ты не подумала, что я собиралась оставить у себя такую безвкусную вещь, которая даже на мне смотрелась бы ужасно.
Налившись краской, Эппл Блум ничего так не хотела, как снять морковку с головы снежного пони и засунуть ту в ноздрю Тиаре.
— Вы... вы придурки! Какая муха вас укусила, почему вы такие злые?
Даймонд Тиара подняла голову и фыркнула.
— Как будто я должна отчитываться перед такими неудачницами, как ты. Увидимся, пустобокая. Постарайся сильно не сердиться, а то растаешь.
Две хулиганки покатились прочь, заливаясь смехом во все горло, пока Эппл Блум стряхивала с себя остатки снега. Она подошла и схватила шарф, который и являлся её целью, но она знала, что это была не более чем пустая победа.
— Вот, девочки! Три горячих шоколада с зефиром, взбитыми сливками и вишенкой сверху!
— Спасибо, Пинки, — пробормотали Меткоискатели, когда розовая пони поставила напитки на стол.
— Не унывайте, девчата, это поднимет вам настроение! Хотите, я добавлю к ним печенье?
— Нет, спасибо, Пинки Пай, — пробормотала Эппл Блум, дуя на горячее какао. — Нам просто нужно немного побыть наедине.
Пинки на секунду нахмурилась, но потом улыбка вернулась на лицо неунывающей поняши.
— Оки-доки-локи! Если вам понадобится что-нибудь, чтобы перевернуть эти хмурые бровки вверх тормашками, зовите!
Меткоискатели слабо улыбнулись и помахали энергично подпрыгивающей пони на прощание, прежде чем вздохнуть. Несколько минут они молча пили свои тёплые напитки, как вдруг Скуталу, подскочив, стукнула копытом по столу.
— Тупая Даймонд Тиара! Глупая Сильвер Спун! Они выставили нас перед всеми беспомощными жеребятами! Завтра мы будем посмешищем в школе!
Свити Белль застонала, положив голову между копыт.
— Не напоминай мне. Я просто хочу обо всём этом забыть. Впрочем, зная этих двух, они будут болтать об этом весь день.
— Я не понимаю, как такие пони, как Даймонд Тиара и Сильвер Спун, могут оставаться безнаказанными после всех своих издевательств! — крикнула Эппл Блум, прищурив глаза. Она уставилась на свой горячий шоколад, представляя самодовольное выражение лица Даймонд Тиары в отражении. — Сильвер Спун — плохая, а Даймонд Тиара — сущий ужас. Она только и делала, что строила козни, из-за неё наша жизнь стала невыносимой с самого первого дня! Ах, вот бы она хоть раз получила по заслугам!
— Надеюсь, в этом году Санта Хувс подарит Даймонд Тиаре большую коробку, полную угля, — сказала Свити Белль.
— Эй, кстати об этом. Вечер Согревающего Очага будет всего через несколько недель. Девочки, вы готовы к этому? — спросила Скуталу, возбуждённо жужжа крыльями.
В то время как Свити Белль продолжала рассказывать о том, как она и её семья собираются отметить праздник в Мейнхэттене, Эппл Блум продолжала размышлять о чуме в её жизни по имени Даймонд Тиара. Поскольку их семьи знали друг друга лично, их жизни были вынуждены переплетаться. Она мало что помнила о Тиаре, когда была младше, но с тех пор, как она пошла в третий класс, Эппл Блум знала её как богатого сноба, который, казалось, всегда получал то, чего бы ни пожелал. Не говоря уже о том, что ей, похоже, нравилось третировать Эппл Блум и её друзей.
"Но почему она так поступает? Я никогда не делала ей ничего плохого", — подумала яблочная кобылка, закрыв глаза. Пони вспоминала о каждой шалости и подлой шутке, которую Тиара сыграла с ней, начиная с того, что назвала её пустобокой и заканчивая шантажом, и это наполняло её яростью. "Хотя бы раз, я желаю, чтобы она получила то, что ей причитается..."
— Алло! Эквестрия вызывает Эппл Блум! — завопила Скуталу, махая копытцем перед испуганной кобылкой. — С тобой всё хорошо? Ты выглядишь такой же отстранённой, как Свити Белль, когда она смотрит на Фезервейта.
— Эй! — крикнула покрасневшая единорожка.
Эппл Блум хихикнула насчёт подруги, но вскоре вздохнула.
— Я просто думала о Даймонд Тиаре...
— Опять? — простонала Скуталу, закатывая глаза. — Эппл Блум, о чём ещё тут думать? Она сущая ведьма, мы её ненавидим и больше ничего. Верно?
— Ну, я думаю, что "ненависть" это довольно грубое слово, тебе не кажется? — заметила Свити Белль.
— А какое ещё слово ты бы употребила? — спросила ошеломлённая пегаска. — Она ненавидит нас, так почему бы нам не возненавидеть её в ответ?
— Но Рэрити сказала мне, что ненависть к кому-то, даже если он подлый, в конечном итоге не заставляет тебя чувствовать себя лучше, — сказала Свити Белль, потирая копытца. — Я о том, что мне не нравится Даймонд Тиара, но я бы не сказала, что ненавижу её.
Скуталу закатила глаза.
— Ты как всегда слишком мила, себе же во вред.
— Ладно, давайте просто перестанем говорить о ней, хорошо? — Эппл Блум взяла какао и выпила то, что осталось. — То, что она испортила нам снежный день, не означает, что мы должны позволять ей полностью распоряжаться нашей жизнью.
— Правда, — сказала Свити Белль, кивая.
— Возможно, но я всё равно её ненавижу, — надулась Скуталу, скрестив передние копытца.
"Нашего полку прибыло!", — подумала Эппл Блум. Потом кобылка взглянула на часы и ахнула.
— Вот ведь, повидло! Извините, но мне до ужина надо вернуться домой. Увидимся в школе!
— Пока, Эппл Блум! — закричали её подруги, когда она выбегала из Сахарного Уголка.
Она продолжала свой неистовый бег по заснеженным улицам, иногда замечая пегаса или двух, помогающих другим убирать большую часть снега. Уже собираясь свернуть на улицу, ведущую к дому, кобылка остановилась, заметив большую толпу пони посреди дороги. Над собравшимися возвышалась карета скорой помощи, которая загружала кого-то внутрь. Она прищурилась и встала на кончики передних копыт, чтобы получше разглядеть, кто это мог быть, надеясь, что с ним всё в порядке. Прежде чем она успела разглядеть раненого пони, скорая закрыла двери и уехала.
Несмотря на любопытство, Эппл Блум знала, что не стоит заставлять свою семью ждать. Происшествие не шло у неё из головы всю дорогу домой.
Путь до фермы не улучшил настроения кобылки. Ночь вступила в свои права, и на улице становилось всё холоднее. К счастью, ей удалось добраться до фермы как раз к восходу луны. Не забывая о событиях дня, кобылка пинком распахнула дверь и с ворчанием объявила о своём прибытии. Её сестра, Эпплджек, подкладывала дрова в камин, когда заметила, что Эппл Блум грузно ввалилась внутрь.
— У кого-то был плохой день? Не хочешь рассказать, что случилось своей старшей сестре?
— Два слова, — фыркнула Эппл Блум. — Даймонд "Глупая" Тиара.
— Э-э, это три слова, сестрёнка, — заметила Эпплджек. Эппл Блум закатила глаза и села рядом с сестрой, глядя в огонь и наблюдая за пляской пламени. Вздохнув, Эпплджек обняла Эппл Блум передней ногой. — Хочешь поговорить об этом?
— О чём тут говорить? Даймонд Тиара и Сильвер Спун — не более чем пара хулиганок, которые хотят только одного: чтобы я и мои друзья чувствовали себя грязью.
— Слушай, Эппл Блум, я знаю, что вы не ладите с Даймонд Тиарой, но она не может быть настолько плохой. Уверена, что если хорошенько копнуть, то можно найти что-нибудь стоящее. Знаешь, она частенько приходила сюда поиграть с тобой, когда вы были ещё совсем маленькими. Ведь тогда вы были не разлей вода, словно сёстры.
Эппл Блум в шоке посмотрела на сестру.
— Ч-что?! Я и она?! Никогда!
Эпплджек кивнула.
— Это правда. Я даже могу найти фотографии тех лет на чердаке.
— Фу. Ах, думаю, меня сейчас стошнит, — пробормотала Эппл Блум, держась за живот. Мысль о том, что они с Тиарой будучи жеребятами... казалась неправильной.
— Да ладно тебе. Конечно, она наломала дров, но держу пари, она на самом деле довольно милая, когда ты узнаешь её по-настоящему, — сказала Эпплджек.
— Извини, но я думаю, что она всего лишь куча навоза! Ой! — воскликнула Эппл Блум, потирая голову.
— Сколько раз я тебе говорила, что мы здесь не употребляем таких выражений! — проворчала Эпплджек, опуская копыто. — А теперь довольно говорить о Даймонд Тиаре. Ступай в свою комнату, пока не придёт время ужина.
— Но... — Эппл Блум остановилась, понимая, что бесполезно пытаться переубедить сестру. — Ладно.
Побеждённая, Эппл Блум дотащилась до лестницы и медленно поплелась к своей спальне. "Глупая Эпплджек. Я и Тиара? Подруги? Никогда в жизни. От неё одни неприятности, как и говорила Скуталу. Эй, я и теперь наказана из-за неё!"
Добравшись до своей комнаты, она распахнула дверь, плюхнулась на кровать и застонала. "Почему всё, что связано с Даймонд Тиарой, всегда кусает меня в бок?"
Эппл Блум повернулась к окну и увидела, что звёзды уже высветились в совершенной лунной ночи. Вскоре глаза кобылки затерялись в бесконечном море огней, которые украшали небо, словно огни праздничную ёлку. Ей хотелось устремиться к ним и никогда не иметь дела с хулиганами, школой или надоедливыми сёстрами когда бы ей не захотелось.
— Эппл Блум! Спускайся, ужин готов! — крикнула Эпплджек снизу.
Кобылка уже собиралась выйти из своей комнаты, когда краем глаза заметила какой-то огонёк. Она оглянулась и ахнула, когда одна из звёзд начала проноситься по небу, словно стрела. Падающая звезда!
Эппл Блум села на корточки и прижала копытца к сердцу. Закрыв глаза, она приготовилась пожелать того же, чего желала почти всю свою жизнь: кьютимарку. Но потом она остановилась. Вместо этого что-то ещё закралось в её сознание, другое желание, которое было таким же горячим, как и её всегдашние. Она так сосредоточилась, что её мордашка сморщилась.
"Желаю, чтобы что-то плохое приключилось с Даймонд Тиарой". Почувствовав себя немного лучше, Эппл Блум встала и спустилась вниз, чтобы поесть со своей семьёй, думая о гадких насекомых и розыгрышах, которые, возможно, станут для Тиары хорошим отмщением, если её желание когда-нибудь сбудется.
— Ну пожалуйста!
— Нет.
— Только в этот раз!
— Это уже шестой раз за год.
— Сжалься над одной из своих лучших подруг! — взмолилась Эппл Блум, заставляя себя выдавить слезу, надеясь, что это даст ей преимущество.
Свити Белль оттолкнула её.
— В следующий раз делай домашнее задание сама.
— Аургх! Какая же ты теперь лучшая подруга, — надулась Эппл Блум, поворачиваясь на стуле и скрещивая передние копытца.
— Тебе некого винить, кроме самой себя, — упрекнула её Свити Белль, кладя учебники на парту.
— Это не моя вина, что время подготовки домашнего задания пришлось на снежный день! Я думала, что будет достаточно времени, чтобы сделать его позже... по крайней мере, если бы был второй снежный день... — пробормотала Эппл Блум. Кобылка взглянула на часы и нахмурилась, заметив, что уже почти девять.
— Она опаздывает.
— Скуталу всегда опаздывает, — небрежно ответила Свити Белль.
— Не она. Я о мисс Черили. Обычно она здесь первая, но я не видела её весь день. — Эппл Блум подняла голову и оглядела класс. Она видела, как Снипс и Снейлс читают комикс, Динки мечтательно смотрит на Пипсквика, Арчер разговаривает с друзьями о каком-то фильме, который она посмотрела, но никаких признаков учительницы. Для мисс Черили было ненормально опаздывать на занятия. Преподавание было её жизнью, и даже когда она болела, было трудно удержать преданного учителя вдали от школы. "Может быть, она серьёзно захворала. А вдруг у неё какие-то неприятности?"
Эппл Блум вскинула голову, услышав, как открылась дверь, но увидела, что это всего лишь Скуталу. Кобылка-пегас стряхнула с гривы хлопья снега. Поспешив к своему месту рядом со Свити Белль, она быстро начала доставать свои школьные принадлежности.
— Я опоздала? Кто-то остановил меня и сказал, что я не могу вот так колесить на своём самокате, когда улицы обледенели, потому что вчера произошла авария или что-то в этом роде.
— О нет, кто-нибудь пострадал? — спросила Свити Белль, закусив губу.
Скуталу пожала плечами.
— Я не знаю. Чего бы там ни произошло, уверена, что с ними всё в порядке.
Толпа пони и вчерашняя карета скорой помощи всплыли в памяти Эппл Блум. "Интересно, это был тот несчастный случай?"
Её мысли были прерваны, когда она услышала, что дверь снова открылась. К её великому облегчению, это была мисс Черили, но внезапная радость вскоре померкла при ближайшем рассмотрении её учительницы. Все пони быстро притихли, как только та вошла в класс. Улыбающееся лицо, которым Черили всегда приветствовала своих особых маленьких учеников, сменилось хмурым выражением глубокой печали. Земная пони сгорбилась, а её хвост опустился на пол, собирая пыль. Пока Черили тащилась к своему месту, Эппл Блум заметила дорожки слёз на её щеках.
— Селестия, кто-то умер? — прошептала Скуталу, но Эппл Блум только сердито посмотрела в ответ, прежде чем снова обратить свой встревоженный взгляд на учительницу.
Черили оглядела своих учеников, вытирая слёзы и пытаясь что-то сказать, но это прозвучало так тихо, что Эппл Блум не смогла расслышать. Другие жеребята начали ёрзать на своих местах, в то время как некоторые пытались спросить, что происходит, но их заставили замолчать.
Наконец Черили откашлялась и закрыла глаза.
— Мои маленькие пони... мне нелегко сообщать это кому-либо из вас, но вы всё равно рано или поздно об этом услышите, и я как ваш учитель считаю своим долгом рассказать вам об этой... трагедии.
Эппл Блум услышала громкий вздох и посмотрела на Скуталу, которая начала потеть. Наверное, пегаска думала, что сглазила.
— Как некоторые из вас знают, вчера произошёл несчастный случай. Повозка оторвалась и покатилась по обледенелой дороге. Одна пони получила травмы, и они были настолько серьёзными, что её пришлось госпитализировать...
Она глубоко вздохнула и открыла глаза.
— Этой пони была Даймонд Тиара.
Вздохи наполнили комнату, за ними последовала внезапная волна шёпота. Эппл Блум быстро повернулась к сидению Даймонд Тиары, обнаружив его пустым, вместе с креслом Сильвер Спун.
— Мисс Черили! С Даймонд Тиарой всё хорошо?! — спросила кобылка, высунувшись из-за стола.
Класс притих, а учительница замерла и сглотнула. Покачав головой, она мрачно ответила:
— Я сожалею, класс, но... Даймонд Тиара... умерла прошлой ночью от полученных травм.
На этот раз никто не ахнул. Эппл Блум даже не была уверена, дышит ли кто-нибудь. Насчет себя она не сомневалась. После нескольких секунд молчания несколько учеников начали плакать, обнимая друг друга при мысли о том, что один из них теперь мёртв.
"Мертва... она умерла... Даймонд Тиары... не стало?" — Эппл Блум ужаснулась от этой мысли. Она подумала о назойливой кобылке, которая издевалась над ней, называла неудачницей и пустобокой. А теперь она была мертва. Ушла. И никогда не вернётся.
Она медленно повернулась к своим подругам. Свити Белль была белее снега за окном, слёзы текли по лицу единорожки, а копытца прижались ко рту. Скуталу уставилась на свой стол широко раскрытыми глазами, её рот был слегка приоткрыт от шока. Эппл Блум снова повернулась к сидению Даймонд Тиары, теперь совершенно опустевшему. В её голове начали крутиться вопросы: Страдала ли она? Много ли крови потеряла? Где была Сильвер Спун? Как та себя чувствовала? А как же Филси Рич? Каковы были последние мысли её бывшей мучительницы? Действительно ли она мертва, или это всего лишь розыгрыш?
— Я знаю, что это тяжёлое событие для каждого из вас. Школа будет закрыта на несколько дней, чтобы вы могли смириться с этим ужасным происшествием. Ваши семьи уже в пути за каждым из вас, и я настоятельно прошу вас поговорить с ними или со мной обо всём, что вы чувствуете, — продолжала мисс Черили. — Мистер Рич также разрешил каждому из вас прийти на похороны его дочери на этой неделе. Я прошу, чтобы вы, как её одноклассники, молились за Даймонд Тиару, за её семью и друзей.
Это полностью прояснило ситуацию для Эппл Блум и это не было шуткой. Даже Даймонд Тиара не сделала бы ничего столь подлого, как инсценировка собственной гибели. Она действительно ушла. Эппл Блум ахнула от ужаса, когда её мысли вернулись к прошлой ночи, когда она пожелала, чтобы с Даймонд Тиарой что-то случилось.
Её желание сбылось.
Заметка от автора оригинала: Итак, вот и первая глава. Повествование каждой главы будет вестись определённым Меткоискателем, которому предстоит иметь дело со своими собственными эмоциями и испытаниями, чтобы смириться с этой внезапной переменой в своей жизни.
Линия Эппл Блум — отражение чувства вины. Все мы так или иначе встречаем на своём пути неприятных нам персон, и бывают моменты, когда чаша терпения переполняется и мы желаем им плохих вещей, а когда они происходят, испытываем ли мы чувство вины за то, что пожелали? Разве это делает нас не лучше их? Разве кто-нибудь, каким бы негодяем он ни был, заслуживает того, чтобы его жизнь оборвалась? Как случившееся влияет на нас? Что мы чувствуем и думаем, когда сталкиваемся с такой проблемой, особенно в юном возрасте?
И насколько хорошо мы действительно знали этих людей? Может быть, у них была причина для подобного поведения, или, может быть, в них скрывалось что-то большее, чем то, что мы видели в повседневности. Это те вопросы и темы, которые Эппл Блум будет испытывать и переживать в своей части истории.