Пять двадцаток на четыре
Глава 24. Напрямик
– Пинки, ты в этом уверена? – с трепетом спрашиваю я, пока мы ждем, когда к нашему месту подъедет машина. Мы прячемся в углу местного парка. Нам нужен способ добраться до нашего отеля, и Пинки пришла в голову мысль, что кто-то должен отвезти нас туда.
Рэрити кивает. – Мне тоже это не очень-то нравится, Дэш, но надеюсь, что он скоро приедет, мне очень нужно в туалет.
Я хмурю брови. – Эээ, Рэрити, тут кругом деревья, что тебя останавливает?
Она оглядывается на меня, ошеломленная таким предложением. – Что? Я не буду мочиться на улице.
Совсем сбитая с толку, я наклоняю голову. – Хм, мы вообще-то пони. Как еще можно ходить в туалет?
Пинки фыркает. – Она все еще настаивает на использовании туалета в помещении. Лично я никогда не понимала, как такое вообще возможно с этими телами.
Рэрити скрещивает передние копыта. – Хммм, ну, я никогда в жизни не ходила в поход и не собираюсь сейчас делать свои дела на природе.
Я ухмыляюсь. – Рэрити, ты же раньше ходила в поход. Хех, помнишь эпизод «Неспящие в Понивилле»? Ты понимаешь, что это была безусловно ты, и это был поход.
Рэрити странно смотрит на меня. – Это была я? Боже, это действительно странно – осмысливать такое сейчас.
Я пожимаю плечами. – Ты привыкнешь. Наверное.
– Ооо! Это его машина! – радостно восклицает Пинки, заканчивая дискуссию и подпрыгивая на копытах. Машина подъезжает к тому месту, что мы указали, и двигатель выключается.
Я покусываю губу, осматривая машину. Похоже, в ней только водитель и никаких пассажиров. Только один человек, это хорошо. Если он попытается что-нибудь сделать, я просто разобью ему лицо. – Ладно, будь осторожна, Пинки, я не хочу повторения того, что случилось с вами прошлой ночью.
Кобылка кладет копыто мне на плечо. – Дэши, не волнуйся! Этот парень совсем не такой, поверь мне. – Пинки поворачивается и видит человека, выходящего из машины. – Старбризер!
Она покидает наше укрытие и выбегает ему навстречу. Его глаза загораются, он опускается на колени и нежно обнимает ее, а она кладет голову ему на плечо. Он гладит ее гриву. – Рад снова тебя видеть, Пинки. Я пришел, как только смог, ты сказала, что у тебя неприятности?
Пинки кивает. – Мне и моим друзьям нужно, чтобы кто-нибудь вывез нас отсюда. Мы застряли тут средь бела дня, и теперь повсюду полиция. Мы просто хотим выбраться отсюда, не мог бы ты помочь нам вернуться в наш отель?
Он разрывает объятия и быстро чешет ее за ушами. – Конечно, я помогу тебе. Точно, весь город сейчас практически заблокирован. К счастью, ваш отель не так уж далеко отсюда.
Рэрити выходит из укрытия. – Это всего в полутора километров отсюда. – Она дает ему адрес.
Мужчина не может не ухмыльнуться. – Рэрити... Ух ты, я очень рад. – Он подходит к ней и протягивает руку.
Рэрити протягивает копыто и осторожно касается его руки. – Э-э-э, да, приятно познакомиться. – Она оглядывает улицу. – Ну что, пойдем?
– Да, давайте двигаться. – Он на мгновение оглядывается. – Погоди, Пинки, ты же вроде говорила, что вас трое...
Я выхожу из кустов с напряженным выражением лица. При виде меня Старбризер теряет дар речи. – Т-т-ты...
Я закатываю глаза. – Да, я пегас, пошли уже.
Он прикрывает рот рукой. – О боже... Лучшая пони... Она настоящая.
Я не могу удержаться от смешка. – Э-э, спасибо? – Я встряхиваю гривой. – Всегда приятно встретить поклонника. – Я смотрю на него, он выглядит так, словно его хватил паралич. Он просто смотрит на меня, как человек, ставший свидетелем второго пришествия Иисуса. Я вздыхаю. – Так, серьезно, чувак, нам нужно убраться с этой улицы.
Он приходит в себя. – Да! Конечно, Рэйнбоу Дэш! – Я почти уверена, что слышу, как он издает какой-то писк, а потом начинает что-то шептать себе под нос. – О боже, о боже, это Рэйнбоу Дэш, это действительно она. Просто сохраняй спокойствие, нужно держать себя в руках. – Он неуклюже спешит к машине и открывает переднюю пассажирскую дверцу. – После тебя, Дэши.
Я смотрю на него и вздыхаю. – Не называй меня так. Ты меня не в картонной коробке нашел.
Его глаза широко распахиваются, когда я направляюсь к машине. – Ты... ты читаешь наши фанфики? О боже, ты читала мои? Ты была главной героиней, и я написал о том, как Твайлайт пришла к тебе за советом о свиданиях. Она не могла узнать это из книг, и она попросила тебя помочь ей узнать о любви. Затем, в течение четырехсот тысяч слов, ты учишь ее настоящей романтике...
Он продолжает о чем-то говорить, но я перестаю обращать на него внимание и проверяю заднее сиденье, чтобы убедиться, что Пинки и Рэрити внутри. Я машу ему копытом. – Старбризер, я уверена, что это хороший фик, но мы можем уже ехать?
Человек включает зажигание. – О, да, конечно. – Он смотрит на меня несколько секунд, прежде чем завести машину. – Я просто не могу поверить – Рэйнбоу Дэш в моей машине.
Пинки пинает его сиденье. – О, а я что, пустое место?
Я могу только рассмеяться этой сцене. Я оглядываюсь на двух пони на заднем сиденье, и в моей голове рождается идея. – О, Старбризер, кстати о фанфиках. Рэрити здесь любит шипфики, знаешь какие-нибудь хорошие фики Рэрити/Дэш, о которых мог бы нам рассказать?
Я прикусываю язык, наблюдая, как глаза Рэрити расширяются от ужаса. – Что? Нет, с чего бы мне хотеть об этом слышать?
Старбризер игнорирует ее протест. – О, конечно, есть много отличных шипфиков про Рэрити. Мой любимый называется «Редкая Радуга». По большей части это скорее клопфик. Все начинается, когда Рэрити...
Рэрити стонет и прячет лицо в копытах, и я провожу остаток поездки, прикусывая язык, чтобы сдержать смех. Кажется, мне нравится этот Старбризер.
~~~~~~
– Шайнинг, ну же, ты должен был знать, что я соберусь опробовать это заклинание, – закатывает моя сестра глаза.
Я закрываю лицо копытом. – Твайлайт, я знаю, что ты любишь пробовать новые заклинания, но серьезно. Зачем ты специально отправилась сюда?
Она подбегает рысью к окну и смотрит на линию горизонта Ванкувера. – Я признаю, что отправиться сюда – не идеальное решение, но я должна была выучить это заклинание. И единственный способ выучить его – это сотворить. – Она оглядывается на меня. – И дело не только в том, что я хотела знать это просто ради того, чтобы знать. Телепортация – это целая ветвь магии, знание того, как делать это заклинание, дает мне ступеньку к более продвинутым и полезным заклинаниям телепортации.
– Например?
Она шагает вдоль окон. – Библия Сериала подробно описала, как Твайлайт делала свои телепортации на короткие расстояния. Знаешь, основное заклинание телепортации, которое Твайлайт использует все время в Сериале? Ну, Лорен Фауст писала, что пока Твайлайт физически видит место, куда хочет попасть, она может отправить себя туда, просто посмотрев на это место и подумав о том, чтобы переместиться.
Я хмурю брови. – В этом нет никакого смысла.
Она кивает. – Именно так я и чувствовала раньше. Однако теперь, когда я знаю, как – «телепортироваться домой», я думаю, что смогу это сделать. Ты научил меня, каково это – телепортироваться, как «отпустить» мою начальную позицию. Таким образом, используя это ключевое знание, думаю, я смогу собрать воедино остальную часть заклинания телепортации на короткие расстояния.
Я киваю. – Хорошо, я признаю, было бы очень полезно знать, как это сделать.
Твайлайт подходит ближе к разбитым окнам и вглядываются в улицу. – Вот почему мне пришлось испытать заклинание «телепортации домой». Я знала, что должна попробовать хотя бы раз, чтобы понять, как это работает. И хотя на самом деле я не хотела отправиться в Канаду, лучше я прибуду сюда сейчас, а не через два дня. Ты ведь уже застрял здесь, верно? Так что я вполне могу присоединиться к тебе, если это означает, что в процессе я могу изучить целую новую ветвь магии.
Я вздыхаю – она права. Конечно, моя сестра всегда побеждает в подобных спорах. – Хорошо, хорошо, я понимаю, зачем ты сюда прибыла. А теперь, раз уж ты здесь, не могла бы ты помочь мне угнать машину? Оказывается, это намного сложнее, чем я думал.
Твайлайт кивает, почти не слушая, и смотрит в окно на улицу. – Брат, ты видишь там ларек со сладкой ватой?
Я подбегаю ближе к окну и, прищурившись, смотрю на улицу, которая находится двадцатью этажами ниже. – Хм? Ну и что с того? Что ты ..
*ФУХ*
Рог Твайлайт на секунду светится, прежде чем она вспыхивает сферической фиолетовой вспышкой света. Я прикрываю глаза и отшатываюсь назад, только чтобы понять, что Твайлайт исчезла. Я в панике оглядываюсь. – Твайлайт? Сестренка? Подождите секунду, она только что сделала то, о чем я думаю?
Я подбегаю к окну и смотрю вниз, на ларек с сахарной ватой. Как только мои глаза находят это место, я вижу вспышку фиолетового цвета, а через несколько секунд из спальни доносится смех.
– Твайлайт? – Я бегу к ней в спальню и вижу, что она истерически смеется, все еще держа во рту рожок с сахарной ватой. У меня отвисает челюсть. – Ты действительно только что овладела телепортацией на короткие расстояния за те тридцать секунд, что потребовались тебе, чтобы объяснить мне это?
Все еще смеясь себе под нос, она поднимает копыто и вынимает изо рта сахарную вату. – Этот уличный торговец... О боже, это было бесценно. – Она вытирает слезу смеха с глаз. – Ладно, значит, мой телепорт оказался не таким точным, как я надеялась. Вместо того, чтобы приземлиться на улице, как я планировала, я материализовалась прямо на тележке с сладостями этого бедняги. Я просто появилась поверх его еды, меньше чем в метре от него – она снова смеется, затем на секунду переводит дыхание, прежде чем продолжить. – Тогда я постаралась вести себя как ни в чем не бывало и спокойно попросила у него маленький рожок сахарной ваты. Бедняга взял рожок, а потом просто положил его мне в рот. Он ничего не сказал, даже не прервал зрительного контакта. Он просто посмотрел на меня, а потом отдал его мне, не задавая вопросов!
Я в полном замешательстве поднимаю копыто. – А потом, что, ты просто телепортировалась?
– Да! – восклицает она, снова заливаясь смехом. – Ты можешь представить себе его лицо? Ничего себе, реакция! – Она никак не может перестать хихикать.
Я не могу удержаться от смеха, прежде чем покачать головой. – Кто ты, и что ты сделала с моей сестрой?
Она откусывает кусочек сахарной ваты. – Да ладно тебе, я заслужила немного веселья.
Я киваю. – Да, наверное? Ты ведь каким-то образом овладела телепортацией за считанные минуты. Кстати, я до сих пор не знаю, как тебе это удалось.
Она проглатывает сладость. – Наверное, просто больше уверенности. Теперь, когда я знаю, что я раньше использовала заклинания, подобные этому, я просто чувствую себя более комфортно, пробуя их.
Я поднимаю бровь. – Ты когда-то произносила такие заклинания? Что? Когда?
Она хмурится. – Ах да, ты же не присутствовал когда Дэш произносила речь. Э-э, вот что я тебе скажу, брат. Давай угоним эту машину, а потом по пути я расскажу тебе историю.
Я ухмыляюсь. – Не так быстро, сначала самое главное. Научи меня этому заклинанию телепортации на короткие расстояния.
Твайлайт ухмыляется. – Честно – ты научил меня базовой телепортации, полагаю, я должна тебе вторую половину урока. Это может пригодиться позже.
– Позже? – Я указываю на окно. – К черту «позже», я просто хочу немного сахарной ваты.
~~~~~~
– Значит, это то самое место? – спрашивает Старбризер, когда мы подъезжаем к сомнительного вида мотелю. Он ставит машину на стоянку, и мы все оглядываемся в поисках людей.
Кажется, никого нет. – Да, это то самое место. – Я открываю дверь копытом и выскакиваю на тротуар. – Эй, водитель, оставь мотор включенным, потому что мы в бегах.
Пинки хихикает и выпрыгивает с заднего сиденья, но Старбризер лишь в замешательстве наклоняет голову. – Прости, Дэш, что это было?
Рэрити присоединяется к нему в замешательстве. – Я думала, это и есть наша цель.
Я отрицательно качаю головой. – Хотела бы я, но нет, вас, девочки, схватили, когда при вас были ключи от своих номеров, верно? – Они обе кивают, и я продолжаю. – Это значит, что бандиты принесли их в тот дом, где их поймали. А это значит, что сейчас ключи у ФБР. Они, без сомнения, сейчас уже едут сюда, думая, что эти комнаты принадлежат сообщникам «террористов».
У Пинки повисают уши. – Лягать.
Рэрити смотрит на нее. – Пинки, следи за языком. – Она вздыхает. – Но в словах Дэш есть смысл, мы не можем здесь оставаться.
Мы втроем оглядываемся на Старбризера, двигатель машины все еще работает. Я ковыряю копытом землю. – Итак, Старбризер, есть ли шанс, что ты отвезешь нас в…?
Парень соглашается прежде, чем я успеваю закончить фразу. – О, конечно! Все что угодно для тебя, Рэйнбоу Дэш. Ты скажешь «Поехали», а я отвечу – «Как далеко»?
Я слегка краснею – это на самом деле немного неловко. – Спасибо, малыш. Ммм, это не так уж далеко, просто на север, чтобы мы могли найти отель поближе к границе. В любом случае, подожди здесь, мы сейчас вернемся с вещами.
Он нетерпеливо кивает, и мы, все три пони, выходим. Единственный номер комнаты, который я знала, это номер Твайлайт, так что сначала мы направляемся туда. – Кстати, сколько вещей вы притащили, ребята? Если это возможно, нам нужно убрать все доказательства того, что вы останавливались в этих комнатах. Думаешь, мы сможем забрать все это за один заход?
Рэрити кивает. – Я думаю, да – здесь всего три комнаты, и мы вчетвером привезли только один мешок вещей.
Мы подходим к комнате Твайлайт, и я открываю ее карточкой из седельной сумки и поворачиваюсь к Рэрити. – Подожди, три номера для четырех пони? – Она медленно кивает, и я чувствую, что ухмыляюсь. – Итак, кто из вас двоих трахается?
Пинки хихикает, и Рэрити становится ярко-красной. – Мы с Шайнингом этого не делаем, мы просто делим комнату, потому что мы близкие друзья, вот и все. – Я просто улыбаюсь. По правде говоря, я уже в значительной степени знала, что Рэрити и Шайнинг были близки, но вот так поставить ее на место – это просто слишком ценно. Рэрити откашливается. – Хм, так что давай заберем вещи Твайлайт, хорошо?
Я киваю, и мы с Пинки хватаем все ее вещи, пока Рэрити быстро идет в ванную. Брать особо нечего, мы быстро все забираем, и я выхожу на улицу. – Ладно, если вы готовы, давайте пойдем в следующую комнату.
– Звучит неплохо, – кивает Рэрити и идет за мной.
Я оглядываюсь, Пинки и Рэрити стоят позади меня. – Эмм, девочки?
– Хм? – отвечает Пинки, по-щенячьи склонив голову на бок.
Я тихо смеюсь. – Почему вы обе идете за мной? Я понятия не имею, где ваши номера. Мне нужно следовать за вами, а не наоборот.
– А, ну да. – заикается Рэрити и рысит вокруг меня, слегка краснея. – Извини, наверное, мы просто привыкли, что у тебя есть ответы на все вопросы. Хм, я полагаю – за мной?
Она ведет нас вверх по лестнице в свой старый гостиничный номер. Я оцениваю дверь. – Ладно, дамы, отойдите.
Они оба уставились на меня. – Какой у нас план? Она заперта.
– Пони-отмычки. – Я поворачиваюсь и поднимаю одну из задних ног. Сколько силы мне нужно, чтобы выбить дверь? Хм, может быть, мне стоит слегка постучать по ней, чтобы убедиться, что я правильно настроилась. – Ладно, девочки, на счет три. Один... – Я дергаю ногой, чтобы постучать в дверь.
*ХРУСТЬ*
Я вздрагиваю, когда чувствую, что дверной косяк поддается, и дверь с хлопком открывается внутрь. Рэрити хмуро смотрит на меня. – Я думала, ты собираешься сделать это на «три».
Я неловко улыбаюсь. – Поди разберись, я тоже так думала.
Мы все входим в комнату и набрасываемся на вещи. Я останавливаюсь в дверях и хмурюсь, видя причиненный ущерб. – Значит, ФБР заявится сюда, думая, что здесь есть подозреваемые, а потом увидит, что дверь взломана.
Пинки хихикает. – Да, они действительно будут сбиты с толку. Посмотрите на эту комнату, мы нигде не оставили отпечатков пальцев, но на ковре полно следов копыт.
Рэрити кивает, оглядывая комнату. – А кровать и одеяла полны конского волоса. О, и вся комната пахнет пони.
Я тихо смеюсь. – Ладно, как бы то ни было, давай займемся последним номером. Мне действительно жаль парня, который должен написать отчет об этом месте.
Мы подбегаем к последней комнате и выносим все их личные вещи. Все три комнаты пусты, мы возвращаемся к машине.
Пинки останавливается, когда мы идем через парковку – Ох, ребята – вишни и ягоды!
Я останавливаюсь. – Вишни и что?
Рэрити толкает меня вперед. – Красные и синие полицейские огни! Либо кто-то увидел нас и вызвал полицию, либо они отследили эти ключ-карты и сейчас едут сюда.
Мы срываемся в галоп, и вскоре слышны отдаленные звуки приближающихся сирен. Машина Старбризера выезжает со стоянки, и мы встречаем его на полпути. Он высовывает голову в окно. – Поехали, поехали!
Мы неуклюже забираемся в машину, и Старбризер разгоняется еще до того, как мы закрываем двери. К счастью, парковка имеет два въезда. Старбризер направляется к дальнему, и мы покидаем стоянку как раз в тот момент, когда несколько полицейских машин въезжают в нее с другого входа. Я задерживаю дыхание, чтобы посмотреть, не бросится ли кто-нибудь в погоню, но нет, они все сами паркуются.
– Чуть не попались, – бормочу я.
Старбризер кивает. – Я верил в вас, ребята. Итак, куда мы направляемся?
Я нажимаю на свой смартфон и ищу северные пограничные города, которые мы могли бы использовать. – Беллингем.
~~~~~~
С помощью Твайлайт угнать машину было легко. Я смотрю в окно, пока мы едем. Если я правильно помню, у нас есть около тридцати минут, пока мы не достигнем границы.
– Итак, какой у нас план, когда мы туда доберемся? – спрашивает Твайлайт, зевая и глядя на меня.
Мой пульс учащается, когда я вижу ее действия. – Твайлайт, следи за дорогой! Пурпурный аликорн сидит на водительском сиденье как собака на диване, управляя и педалями, и рулевым колесом только с помощью своей магии.
Она закатывает глаза, но снова поворачивается лицом к дороге. – Ты не доверяешь моему вождению, брат.
Я киваю. – Да, ну извини, что я нахожу все это немного неловким. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я держал руль?
Она машет мне копытом. – Я – физическое воплощение Элемента Магии. Почти уверена, что с этим справлюсь.
Я вздыхаю и снова смотрю в окно. Твайлайт только что закончила рассказывать мне, что ей объяснила Дэш. Очевидно, мы все время были пони? Мое настоящее имя – Шайнинг Армор, и это моя настоящая жизнь? Я вздыхаю. – Сестренка, я все еще не знаю, куплюсь ли я на эту историю. Конечно, это многое объясняет, но это также поднимает некоторые довольно тревожные вопросы. Как мы можем снова стать людьми, если это то, кем мы должны быть? – Я отрицательно качаю головой. – Всему этому должно быть другое объяснение.
Она снова зевает. – Да, это немного странно, и я все еще не уверена, что это действительно означает в долгосрочной перспективе. Тем не менее, Дэш была довольно убедительна.
Я скрещиваю передние ноги и откидываюсь на спинку стула. – Пфф, а почему Дэш думает, что у нее есть ответы на все вопросы? То есть, я бесконечно благодарен ей за то, что она появилась и помогла спасти Рэрити и Пинки, но мне не нравится, как она думает, что может просто прийти сюда, изменить все наши планы и рассказать нам, что, по ее мнению, происходит.
Твайлайт поднимает бровь. – Ревнуешь, что ты не подумал об этом первым, брат? В любом случае, у Дэш были некоторые довольно дельные мысли. Для начала: «Пять двадцаток» что-нибудь значит для тебя?
Я больше не хмурюсь. Пять двадцаток – я знал это выражение, оно откуда-то взялась. Я бросаю взгляд на Твайлайт и говорю первое, что приходит мне в голову. – На четыре разделены?
Она кивает, затем меняет полосу, чтобы обогнать кого-то. – Именно. Это из сна, который ты видишь, из определенного повторяющегося сна. Сна, где ты, без сомнения, делаешь что-то, как Шайнинг Армор. – Она поворачивается и смотрит на меня. – Сон, который заканчивается тем, что на тебя нападает Дискорд.
Я снова смотрю в окно. – Да, долгое время я думал, что это часть финала сезона. Тогда, ну, в последнее время – я понятия не имел, о чем идет речь.
Мы проезжаем знак с надписью «Граница Соединенных Штатов, 15 км». Твайлайт снова меняют полосу. – Это были твои последние мгновения в качестве пони, прежде чем Дискорд отправил тебя на Землю. – Она вздыхает. – По крайней мере, так говорит Дэш. У тебя случилось что-нибудь захватывающее? Какое-нибудь хорошее заклинания или что-нибудь еще?
Я почесываю в затылке. – Единственное заклинание, которое я действительно использовал, было «телепортация домой» – именно так я его и выучил. – Я смотрю на нее, все еще не совсем уверенный, верю ли я во все это. – А как же ты? Что происходит в твоем сне?
– Почти все это происходит как в финале шоу. Я – Твайлайт, и я жду в Кантерлоте возвращения Селестии. Я чувствую присутствие Дискорда за пределами моей комнаты, но не обращаю на это особого внимания, поскольку он должен был быть на нашей стороне. Затем он начинает рассеивать защитные чары Шайнинг Армора… эээ… твои защитные чары, которые были вокруг моих покоев. Я уже собирался пойти и спросить его, что он делает, но решаю, что он просто разыгрывает кого-то или что-то такое. Во всяком случае, я хотела закончить письмо, которое писала Кейденс, когда вдруг услышала, как открывается дверь. Прежде чем я успеваю среагировать, Дискорд поражает меня какой-то магией, обездвиживает и блокирует мою магию. Я изо всех сил пытаюсь пошевелиться, когда чувствую, как он начинает какое-то странное заклинание. Он готовил заклинание, не похожее ни на что, что я чувствовала раньше. Я кричу, спрашивая, что он делает, а он только смеется, посылая мне мысленные образы того, что он сделал с Селестией.
Моя сестра стискивает зубы и на мгновение замолкает, прежде чем продолжить. – Он показал мне, что произошло, как он воспользовался ее доверием и в практически ударил ее в спину, когда она была очень слаба. Я не понимала, что он делает, и прежде, чем я смогла понять, что происходит, он начал говорить тот стих про «пять двадцаток».
В этот момент я склоняюсь к своей сестре – почему она ничего не сказала мне раньше? – А потом ты почувствовала, что твое тело начинает ускользать, и все твои воспоминания начинают исчезать? Остальное, боюсь, я знаю.
Она смотрит на меня и кусает губу. – Не совсем. Как ты сказал, я почувствовала, что мое тело начинает исчезать, и я почувствовал, как одеяло или что-то вроде начинает покрывать мои воспоминания. Я с ужасом наблюдала, как Дискорд начал заканчивать свой стих, а затем я почувствовала, как воспоминание за воспоминанием начинают исчезать в никуда...
Я поднимаю бровь. – Но...?
Она кивает. – Но я знала, что он делает, я вдруг вспомнила, что читала об ужасных заклинаниях стирания памяти, которые были похожи на то, что он делал. Я не могла полностью остановить заклинание, так как была обездвижена. Но так как я знала, что он делает, я использовала драгоценные секунды, чтобы попытаться сохранить ключевые воспоминания. – Она вздыхает. – Представь, что ты смотришь вверх и видишь, как на тебя падает одеяло. Я знала, что не смогу избежать одеяла, поэтому вместо этого я просто начала делать в нем дырки, пока оно падало. Одеяло действительно упало на мой разум, но к тому времени, когда это произошло, в нем были сотни крошечных дырочек. И я думаю, что в каждой из этих дыр обнаружилось маленькое воспоминание.
Я чувствую, как сердце колотится у меня в горле. – Значит, когда ты была человеком, у тебя были сотни этих крошечных проблесков, показывающих тебе другую жизнь... Поэтому ты построила вокруг нее воображаемый мир и использовала свои игрушки, чтобы разыгрывать сценки из него?
Движение замедляется, когда мы приближаемся к границе, и Твайлайт переходит в полосу выезда. – Я не знаю, Шайнинг, но, думаю, все сходится, не так ли?
Я медленно качаю головой, не в силах полностью осознать все это. – Почему ты не рассказала нам этот сон раньше?
Она вздыхает. – Раньше это не имело для меня никакого смысла. Я никогда не думала, что на самом деле была Твайлайт из тех снов, поэтому я никогда не думала связать этот сон с реальностью. Но потом появилась Дэш и начала говорить о том, что она на самом деле Рэйнбоу Дэш...
Я смотрю на свои копыта. – Так вот оно что, мы действительно пони. – Я смотрю на сестру. – Твайлайт, это значит, что мы никогда больше не будем людьми. Мы застряли вот так? Навсегда?
Твайлайт не смотрит мне в глаза, мы съезжаем с шоссе и сворачиваем на боковую улицу. Она выключает двигатель. – Пора бросать машину. Отсюда мы должны идти пешком.
Я молча киваю, собираю наши вещи и передаю их Твайлайт. На секунду наши взгляды пересекаются, и в глазах моей сестры появляются слезы.
~~~~~~
– Ну вот мы и приехали, город Беллингем, всего в тридцати километрах к югу от канадской границы. – Старбризер заезжает в небольшой отель неподалеку от лесистой местности на северной окраине города. Он отвозит нас в тенистое место рядом с одной из лестниц отеля и останавливает машину.
– Спасибо, парень, я действительно у тебя в долгу! – Я дарю ему счастливую улыбку, зная, что он это оценит. Этот парень все еще немного жутковат, но я должна признать, что он действительно помог нам сегодня.
Он краснеет. – Ооо, брось.
Рэрити роется в сумках и достает кредитную карточку. – Старбризер, дорогуша, ты не мог бы зайти внутрь и снять для нас несколько комнат? К нам приедут друзья, так что приготовь нам четыре комнаты, если сможешь.
– И узнай, есть ли у них обслуживание номеров! – доносится сзади голос Пинки.
Старбризер хватает плавающую в воздухе кредитную карточку, кивает и выходит из машины. Он вдруг останавливается и оглядывается на нас. – Хотите, я оставлю окна открытыми?
Я закрываю лицо копытом. – Хех, мы не собаки, чувак, если нам здесь станет жарко, я думаю, мы сможем что-нибудь придумать.
Он бормочет извинения и идет в вестибюль. Я тихо смеюсь. – Где вы, ребята, нашли этого парня?
Рэрити вздыхает. – Долгая история, хотя я рада, что мы нашли его, он действительно спас нас здесь.
Пинки закатывает глаза и цокает языком. – Никто этого не скажет, да? – Я растерянно смотрю на нее, и она вскидывает копыта. – Эй, Пинки Пай, ты такая потрясная! Ты просто в одиночку подружилась с этим парнем несколько дней назад, сумела получить его номер телефона, была единственной, кто додумалась связаться с ним сегодня, и успешно вывезла трех пони из города, где все было оцеплено вооруженными людьми! Ух ты, Пинки, ты такая классная!
Рэрити широко улыбается, а я краснею и смотрю в пол. – Хорошо разыграно, Пинки, и да – спасибо тебе за все вышесказанное.
Пинки просто показывает мне язык, и через несколько секунд мы видим, как Старбризер возвращается к машине.
Мы втроем выходим из машины, и он протягивает Пинки ключи и кредитную карточку, прежде чем повернуться к Рэрити и мне. – Отель на самом деле довольно забит, в городе много корреспондентов, чтобы заснять стягивание войск к границе.
– О, это здорово. – Я не знаю, какая часть этого предложения хуже. Репортеры в том же отеле, что и мы? Ну, это отстой. Стягивание войск? Какого черта, они действительно все еще злятся из-за моего полета?
Он продолжает. – Так или иначе, у них было только два номера, но в них обоих есть две кровати, так что, надеюсь, это подойдет.
Рэрити кивает. – Великолепная работа, Старбризер, ты действительно превзошел себя сегодня.
Она протягивает копыто, чтобы обнять его. Он улыбается и обнимает ее в ответ. – Думаю, здесь мы и расстанемся.
Он поворачивается ко мне, я делаю все возможное, чтобы произвести впечатление, зная, что это то, что он хочет видеть. – Эй, успокойся, Старбризер. Может быть, мы увидимся как-нибудь в другой раз. – Я протягиваю ему копыто, и он нетерпеливо трясет им, все его тело практически дрожит от возбуждения.
Пинки подскакивает к нему и в последний раз крепко обнимает его. – Старбризер, я должна тебя кое о чем спросить...
– Да, Пинки?
Она отстраняется от объятий и кладет передние копыта ему на плечи, затем смотрит ему прямо в глаза. – Старбризер...
Пинки наклоняется ближе, ее губы приближаются к его губам. Он нервно сглатывает. – Д-да?
Их носы почти соприкасаются, когда она смотрит глубоко в его глаза. – Старбризер... ты спрашивал, есть ли в отеле обслуживание номеров?
Я сдерживаю смех и вижу, что Рэрити делает то же самое. Лицо бедняги наполняется смятением. – Я... э-э ... они сказали, что у них такого нет, но в городе есть несколько мест, где есть доставка.
Пинки кивает и отскакивает от него. – Оки-доки-локи!
Он печально качает головой, потом что-то вспоминает и смотрит на нас. – Ой, подождите! Кстати о еде – я почти забыл.
Мои уши навострились, когда я вижу, как он подходит к багажнику и открывает его. Я подбегаю и заглядываю внутрь, чтобы увидеть две огромные продуктовые сумки, набитые до краев морковью и яблоками. У меня тут же слюнки потекли. Есть даже третий пакет, полный конфет, по-видимому, только для Пинки. – Это все для нас?
Он кивает – Да, в прошлый раз, когда я встретил вас, ребята, вы хотели есть. Решил, что сегодня будет то же самое.
Я поднимаю брови. – Ух ты, даже не знаю, что и сказать. Спасибо, конечно. Господи, ты не должен был делать этого для нас, чувак.
Рэрити и Пинки подходят, тоже рассыпаясь в благодарностях. Мы делим добычу и складываем ее в другие мешки, висящие у нас за спиной. Еще одно приятное преимущество быть пони – мы можем без проблем нести неимоверно тяжелые грузы. Наверное, я должна чувствовать себя немного оскорбленной, когда меня используют в качестве вьючного животного, но нет, на самом деле это довольно потрясающе – нести так много.
Старбризер в последний раз машет нам рукой, направляясь к машине. Я вздыхаю, мне бы хотелось дать ему что-то еще, чтобы выразить свою благодарность. И мне в голову приходит идея. – Эй, Старбризер, подожди секунду.
– Хм? – Он останавливается и поворачивается ко мне. Я открываю крыло и выбираю красивое длинное перо. Я зажимаю его в зубах и тяну, морщась от укола боли, когда выдергиваю перо.
Я рысью подхожу к нему и протягиваю. – Настоящее пегасье перо от самой мисс Рэйнбоу Дэш. – Я вкладываю перо ему в руку, заметив, что он дрожит так сильно, что чуть не роняет его. Я хихикаю. – Думаю, ты будешь им дорожить, – вздыхаю я. – будь я человеком, я бы дорожила.
Старбризер прижимает перо к груди, и я думаю, что он пытается сказать спасибо, но его рот не работает должным образом – он просто открывается и закрывается беззвучно. Я снова улыбаюсь. – Я тоже очень рада, малыш.
Я разворачиваюсь и иду догонять остальных, Рэрити с улыбкой наблюдает за мной, когда я подхожу. – Что ж, это было очень мило с твоей стороны.
Я пожимаю плечами. – Парень дал мне яблоки. Я люблю яблоки.
Пинки, которая каким-то образом уже покончила с целой коробкой кексиков, кивает, глядя на меня. – Хороший жест, Дэши. Кстати, вот твой ключ, номер на обороте.
Я кладу его в седельную сумку, и Рэрити говорит: – Погодите, у нас всего две комнаты на трех пони. У кого будет своя комната? У единорога, пегаса или земной пони?
Пинки улыбается. – Ну, я все еще в долгу перед Дэши за спасение моей задницы прошлой ночью, так что, думаю, она заслуживает эту комнату. – Пинки хватает ключ и бросает его Рэрити. – И ты, мисси, тоже в долгу перед Дэши за то, что она спасла тебя, так что, думаю, это все решает.
Рэрити вздыхает. – Полагаю, это достаточно честно, так что я разделю сегодня номер с Пинки.
Я ухмыляюсь, затем проверяю свой смартфон. – Итак, дамы, судя по последнему сообщению, которое мы получили от Шайнинга, у нас есть около трех часов, чтобы отдохнуть, прежде чем они доберутся сюда. Тогда мы сможем разместиться по-другому?
Они обе кивают, и мы направляемся в наши комнаты. На полпути Рэрити приходится на мгновение остановиться, чтобы поправить свои сумки, и она говорит, что они слишком тяжелые. Я лишь качаю головой и иду в свою комнату. Блин, единороги в наши дни более хрупкие, чем стеклянная ваза.
Я вхожу в свою комнату и оглядываюсь. Ммм, довольно простовато, правда. Обычный гостиничный номер с двумя двуспальными кроватями и туалетом в задней части. Кстати, о туалете – блин, я хочу пить. Я направляюсь туда и включаю раковину, погружая морду под воду и пыхтя, как скаковая лошадь.
Напившись, я закрываю кран и смотрю в зеркало. Я хорошо выгляжу, я все еще очень хорошо выгляжу. Смесь мультяшного цвета и реалистичной текстуры. Атлетичная, но с примесью женственности. Да, я бы себя полягала.
Звук закрывающейся входной двери заставляет мои уши развернуться. Какого черта? Я думала, что закрыла эту дверь, когда вошла? Мои чувства обостряются, я поворачиваюсь и медленно ползу к двери, ведущей обратно в спальню. Мои уши улавливают звуки – в моем номере определенно кто-то есть.
– Аааах, наконец-то, – восклицает женский голос, сопровождаемый звуком падающих сумок. Я удивленно поднимаю брови и молча иду рысью в комнату. Я поворачиваю за угол как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рэрити магией снимает с себя нижнее белье, а затем бросает его за спину, не глядя.
Я смотрю, как оно плывет ко мне по воздуху, и мне приходится пригнуться, чтобы оно не попасть мне в лицо. Шоу на этом тоже не заканчивается, и я чувствую, что краснею, когда она продолжает раздеваться. Я прочищаю горло. – Гм.
Она замирает на полпути, стягивая пояс с подвязками. – Дэш? О боже, я думала, что живу в одном номере с Пинки.
Я рысью иду вперед. – Ой-ёй! Слишком много информации. Ты хотела показать это шоу Пинки?
Она краснеет до свекольного цвета и качает головой, глядя на меня. – Пинки сказала, что идет к торговым автоматам, а я хочу переодеться, пока у меня есть немного уединения!
Я обхожу ее спереди. – Но здесь нет уединения, только я, – невинно улыбаюсь я.
Рэрити краснеет еще сильнее и начинает извиняться. – О боже, мне очень жаль, что так вышло, Дэш.
Я машу ей копытом, пытаясь избавиться от неловкости. – Не волнуйся, у тебя ведь нет ничего такого, чего я не видела раньше, верно? – Я тихо смеюсь.
Она только качает головой. – Верно, но я все еще чувствую себя очень неловко. Не знаю, о чем думала Пинки, посылая меня...
– Хм?
Рэрити тихо смеется. – Ах, Пинки, мстит мне за то, что я пытался заставить Шайнинга переспать с ней. Она обыграла меня в моей собственной игре с гостиничными номерами, – улыбается Рэрити. – Умная девочка.
Я поднимаю брови. – Тут явно история, которую стоит рассказать.
Она невинно улыбается. – Тебе придется спросить об этом у Шайнинга.
– Верно. – Я откидываюсь назад, проходят, кажется, секунды, Рэрити полуобнажена и просто стоит рядом со мной. – Я потираю шею копытом. – Так, Рэрити, я больше не увлекаюсь девушками...
Она навостряет уши и делает шаг назад. – О, ты думала, что я... – Она снова краснеет. – Ты мне льстишь, Дэш, но нет, мы с Шайнингом очень близки. Я бы никогда ничего с тобой не сделала.
Я ухмыляюсь. – Ой, я собираюсь принять это на свой счет.
Она игриво бьет меня копытом. – Да ладно тебе, ты же знаешь, что я имела в виду.
Я киваю. – С тех пор, как ты ей стала, ты тоже не увлекаешься девушками? Даже такими восхитительными, как я?
Рэрити поднимает бровь и оглядывает меня с ног до головы. – Ну, не знаю, зашла бы я так далеко, описывая тебя.
Я встряхиваю гривой. – Хорошо, как насчет того, чтобы далеко зайти с «девушкой такой же лихой, как я»?
Рэрити смеется. – Каламбуры, поистине высшая форма комедии. – Она снова бросает быстрый взгляд, осматривая меня снизу доверху. – Ты хорошо выглядишь, Дэш, но, как ты и сказала, я больше не интересуюсь девушками.
Я вздыхаю. – Да, просто еще один плюс быть кобылкой, думаю.
Рэрити пожимает плечами, затем перебирается на одну из кроватей. – У этого есть свои плюсы и свои минусы. Но в целом… ну, я думаю, что на самом деле мне это очень нравится.
Я прыгаю на другую кровать, на самом деле наслаждаясь возможностью поговорить один на один с Рэрити. Просто двое людей, которые раньше были парнями, которых заставили стать кобылками, и у нас обоих теперь типа есть парень на уме. Довольно утешительно иметь возможность открыться кому-то в такой ситуации, как моя. – Я слышу тебя, Рэрити. Ты знаешь, я никогда не расскажу об этом другим, но, в общем, мне очень нравится, как все получилось. Кобылка кроет жеребца в любой день недели.
Рэрити использует свою магию, чтобы выключить свет. Она тихо смеется – Я слышу тебя, сестра.
~~~~~~
Блин, теперь я понимаю, почему Твайлайт так легкомысленно смеялась, когда впервые телепортировалась обратно в квартиру. Когда твой ум поглощен экзистенциальным беспокойством о том, кто ты на самом деле, возиться с магией и перемещаться в пространстве просто удивительно. Это просто такое катарси́ческое освобождение от стресса и чистая радость – буквально оставить все позади и перебраться на новое место. И если я думал, что красть сахарную вату – это весело, то, черт возьми, это ничто по сравнению с тем, чтобы перебраться через государственную границу, а потом двигаться на много километров вглубь страны.
Мы двигаемся на удивление быстро, возможно, даже быстрее, чем большинство автомобилей. Мы телепортируемся в место, находящееся в поле нашего зрения, а затем скачем галопом под какими-нибудь деревьями, пока укрытие не закончится. Потом мы смотрим вперед, на цепь холмов, и замечаем еще одно место с деревьями. Мы держим это место в поле зрения, телепортируемся туда, а затем некоторое время скачем галопом под прикрытием деревьев, пока наша магия как бы «перезаряжается».
Хотя, как бы быстро мы ни двигались, у меня еще оставалось время, чтобы осмотреться. Я на секунду останавливаюсь на опушке леса, подняв копыто, чтобы Твайлайт позади меня остановилась. Я оглядываюсь на нее. – Кстати, ты это видишь?
Она тяжело дышит, немного запыхавшись, и она явно не привыкла ко всем этим физическим нагрузкам. – Что вижу? Самолеты?
Я бросаю взгляд вверх, чтобы еще раз увидеть, как над головой пролетает звено. – Ладно, во-первых, это не просто самолеты, это F-16 в боевом порядке. Во-вторых, меня больше волнуют они. – Я указываю копытом налево. На поле в нескольких километрах от нас стоят колонны танков. За ними – временный военный лагерь, усеянный полевыми казармами и сотнями бегающих военнослужащих.
Твайлайт вздыхает. – Танки? А что с ними? Они просто стоят.
Я машу копытом. – Мы менее чем в пятнадцати километрах от канадской границы, США обычно не размещают танки таким образом! А сам пограничный переход ты видела? С таким количеством колючей проволоки и вооруженной охраной можно подумать, что это граница с Советским Союзом. – Я качаю головой. – Я не знаю, как Дэш разозлила их так сильно, но это становится действительно плохо. С такой большой пороховой бочкой мы на расстоянии одной зажженной спички от тотальной войны. Так держать, Дэш...
Твайлайт вздыхает. – Это не Дэш. Ну, конечно, ее полет, вероятно, не помог делу, но ты смотришь новости в последнее время? Вокруг нас происходит гораздо больше событий, страны от Чили до Казахстана нагнетают напряженность в отношениях со своими соседями.
Я сажусь под дерево, когда над нами низко пролетает военно-транспортный самолет. – Но почему? Что вызывает все это напряжение?
Она машет нам копытом. – Если бы мне пришлось гадать, то – мы. Ну, не только мы двое, но – ты знаешь, что я имею в виду. Пони. На Земле нас больше, чем шестеро или что-то в этом роде. Теперь нас почти наверняка сотни.
Я прищуриваюсь. – И милые, ласковые, разноцветные пони дестабилизируют мир во всем мире... как же так?
Твайлайт качает головой. – Не знаю, но, наверное, это просто нарушает равновесие. В каком-то месте, я уверена, некоторые пони, вероятно, вышли на публику. Как только правительства узнают, что единороги существуют, и у них есть потенциал делать такие вещи, как легко телепортировать бомбу в Белый дом – ну, я думаю, ты можешь видеть проблему. Черт возьми, возможно, это даже не мы, пони, делаем что-то напрямую. Мы уже знаем, что Дискорд послал нас сюда, кто может сказать, что он не болтается рядом, дергая за ниточки на заднем плане и готовя мир к хаосу здесь, на Земле?
Еще больше истребителей проносятся над головой, и я чувствую, как мои уши опускаются, когда я ощущаю себя совершенно беспомощным. – Ну и каков же тогда план? Расслабиться и смотреть, как новая раса пони непреднамеренно дестабилизирует мировой порядок? Мы должны быть защитниками Эквестрии, а не разрушителями Земли.
Твайлайт пожимает плечами и смотрит на танки. — Я понятия не имею, что нам делать. Что ж, надеюсь, мы сможем что-нибудь придумать и исправить ситуацию до того, как какая-нибудь страна начнет палить из пушки по воробьям...
Я киваю в ответ. – Ну, а пока давай сосредоточимся на том, чтобы убраться подальше от любых границ. Дэш сказала, что у них есть безопасное место в центре Айовы? Звучит довольно безопасно, как по мне. – Я указываю копытом на участок деревьев примерно в полутора километрах отсюда и в противоположном направлении от танков. – Следующая цель телепорта, прямо туда.
~~~~~~
Меня будит писк телефона, и я открываю глаза в темной комнате. – Хм? – бормочу я, откидывая голову назад и пытаясь понять, где нахожусь. Ах да, в гостиничном номере с Рэрити.
Я читаю сообщение на телефоне, привязанном к моей передней ноге, а затем, спотыкаясь, покидаю кровать. Я пытаюсь дотянуться до выключателя, не убив себя в темноте. Это намного сложнее, чем кажется, так как я совершенно забыла расположение предметов в номере, и у меня есть четыре копыта, которые могут споткнуться. В конце концов я спотыкаюсь о чьи-то седельные сумки, и мое шумное падение будет мою соседку. – М-м-м, кто там? Сколько сейчас времени?..
Она резко замолкает, когда я встаю и включаю яркий верхний свет. Я также вздрагиваю от огромного количества света, падающего на нас после слишком короткого сна. – Эй, Рэрити? Ну, как дела?
– Устала, – медленно произносит она.
Я киваю. – Совершенно верно, всего лишь три часа сна. В любом случае, пора вставать.
Я поднимаю глаза, когда Рэрити выскальзывает из кровати. Волосы у нее в полном беспорядке и совсем не похожи на завитые. Она на самом деле совсем не похожа на Рэрити. Она просто похожа на молодую белую кобылку, которая все еще не совсем уверена в том, кто она. И она выглядит просто очаровательно.
В любом случае, она встряхивает гривой и направляется в ванную. – Мне нужно принять душ.
Я бросаю взгляд на сообщение на моем телефоне, чтобы еще раз проверить время, а затем иду следом за ней. Она входит в ванную и начинает закрывать дверь своей магией, но я протягиваю копыто и ловлю дверь прежде, чем она закрывается. Она пристально смотрит на меня. – Леди нуждается в уединении. Я сказала, что мне нужно принять душ.
Я поднимаю другое копыто, показывая ей телефон, привязанный к передней ноге. – Шайнинг только что написал мне. Он сказал, что он и Твайлайт находятся всего в десяти километрах отсюда, и они будут здесь примерно через семь минут.
Глаза Рэрити расширяются в легкой панике. – Мне нужно помыться, пока они не пришли!
Я киваю и открываю дверь ванной пошире. – Именно это я и хочу сказать – и мне тоже. Я не умею колдовать, поэтому мне требуется добрых пятндцать минут, чтобы помыться, используя только копыта, и тебе, вероятно, понадобится примерно столько же. Но если мы примем душ вместе, я смогу помыть тебя, а ты – меня. Ничего смешного, это наш лучший вариант.
Она косится на меня. Я знаю, она понимает, что я права. Большинство людей, вероятно, не понимают, как трудно пони на самом деле мыть себя. У пони не только нет противопоставленных больших пальцев, но и суставы передних копыт не позволяют нам дотянуться до какой-либо части спины или боков. Даже единорогам было бы немного трудно, так как они не могли бы видеть большую часть своей задней половины, и их магия основана на том, что они видят, что они делают.
Рэрити медленно кивает. – Хорошо, но, как ты и сказала, никаких шуток. Просто мой меня и не смотри на мои женские части.
Я улыбаюсь. – О, Рэрити, за кого ты меня принимаешь?