Первый полёт

Это случилось в Понивилле в один из долгих ленивых дней середины лета. Был полдень, и все мало-мальски здравомыслящие пони попрятались от палящего зноя по домам и любимым магазинчикам. И хотя озеро к югу от города и киоск с мороженым возле кафе “Деревенская кухня” не могли пожаловаться на отсутствие посетителей, улицы и тротуары были непривычно пусты. Город застыл и погрузился в тишину, нарушаемую лишь щебетом птиц и жужжанием насекомых, терпеливо ожидая, когда солнце скроется за горизонтом и повеет освежающий вечерний ветерок.

Разноцветные флажки на крыше бутика “Карусель” безвольно поникли и висели в густом раскалённом воздухе словно ленты серпантина на вечеринке одной розовой пони. Внутри бутика, хоть и не страдая от жары, но пребывая в панике из-за крупного заказа летних платьев для предстоящего бала встречи выпускников в Кантерлоте, металась белоснежная единорожка с измученным выражением мордочки и растрёпанной гривой; один за другим она скармливала рулоны тончайшего ситца старомодной швейной машинке с копытным приводом (так уж вышло, что электрическая сломалась, совсем не ко времени, что, без сомнения, внесло свой вклад в состояние её хозяйки). И если учесть, что вся комната была завалена рулонами ткани, а ни одного платья ещё не было и в помине, об отдыхе можно было только мечтать.

На другой стороне улицы расположился Сахарный уголок — лучшая кондитерская Понивилля; сейчас он выглядел немного потрёпанным, словно тоже изнемогал от жары. Всё окна в нём были распахнуты настежь, и это было здорово: в воздухе витали ароматы свежего хлеба, маффинов, кексов и пирогов различной степени готовности. Но, даже несмотря на открытые окна, случайным прохожим едва удалось бы разглядеть сквозь них мистера и миссис Кейк, усердно трудящихся у раскалённых печей и плит, дабы наполнить сервировочные тележки исходящими паром сладостями; время от времени супруги останавливались, чтобы сделать по паре огромных глотков воды из высокой кружки подле раковины. Они выглядели, мягко говоря, довольно взмыленными, но, несмотря на это, никто из них не проявлял ни малейшего желания отдохнуть до того, как будут выполнены все заказы.

И так во всём городе. Кто-то спокойно занимался делом, а кто-то отдыхал; ни один пони, у которого был хоть какой-нибудь выбор, и носа не показывал наружу. Все разговоры на улицах смолкли. Трещали цикады. Было тихо и мирно. Было хорошо.

И конечно же, в каждом городе есть пони, которые не выносят ни тишины, ни покоя. Они словно созданы для того, чтобы искать мир и покой везде, где только можно найти, а найдя — уничтожать без остатка. Возможно, это наследственное, а может, их так воспитали. Но может быть, так просто веселее.

И вот, среди тишины и покоя Понивилля, два громких энергичных голоса вели увлечённую беседу в самом неожиданном месте из всех. Они практически орали от возбуждения; всё это происходило там, где, вообще-то,  всегда должно было царить безмолвие: в библиотеке “Книги и ветви”^[1].

— Так, предстартовая подготовка! — рявкнула старшая из кобылок, голубая пегаска с яркой радужной гривой. Она сидела на перилах балкона библиотеки — высочайшей точки в городе, куда можно было добраться пешком. — Доложить план полёта!

— Есть! — крикнула вторая пегаска, крошечный оранжевый жеребёнок, и схватила зубами листок, явно вырванный из какого-то блокнота. Скорее всего, она позаимствовала его в библиотеке. На листке были наспех нацарапаны слова:

Исходная точка: библиотечный балкон.

Пункт назначения: поверхность земли под библиотечным балконом.

Ожидаемое время полёта: две секунды.

— Класс! Метеоусловия? — задала следующий вопрос Рэйнбоу Дэш, уставившись в безоблачное небо.

— Ясно! То есть, поняла! В смысле, всё чисто! — отрапортовала Скуталу, безуспешно пытаясь припомнить соответствующие термины, используемые погодной командой Понивилля.

— Верно! Аварийный запас?

— Есть! — Скуталу постучала копытцем по целой горе разнообразного снаряжения. Она представляла собой беспорядочную груду сигнальных ракет, седельных сумок, набитых неизвестным содержимым, солидного запаса еды не меньше чем на неделю и многочисленных аптечек.

— Знаешь, Дэш, очень мило с твоей стороны, что ты согласилась научить Скутс летать, — сказала Твайлайт Спаркл. Она наблюдала за пегасками, стоя у входа на балкон, и теперь с профессиональной неприязнью разглядывала сваленные в одну кучу припасы.

— Ага. Знаешь, для лучшего летуна во всей Эквестрии такие просьбы не в новинку, — ответила Дэш. — Мне нравится думать, что моя работа — помогать другим пегасам стать такими же потрясными, как я.

— Угу, — хмыкнула единорожка. — А сколько ещё жеребят ты научила летать?

— Хм. — Голубая пегаска слегка смутилась, но быстро оправилась. — Строго говоря, ни одного, но зато многих вдохновила! Это, считай, одно и то же.

Стоя между двумя взрослыми пони, Скуталу терпеливо ждала окончания их разговора, не сводя широко распахнутых преданных глаз со своего кумира.

— Ла-а-дно, — прищурившись, сказала Твайлайт. — А зачем тут сразу три комплекта для оказания первой помощи?

— Ну, просто в каждый из них входят лишь две шины и два жгута, — ответила Дэш. — Значит, нужно аж три аптечки, чтобы хватило на все твои конечности! — Она ненадолго умолкла, а затем добавила: — Если подумать, им и правда стоит выпускать специальные наборы для начинающих летунов.

Тут единорожка почувствовала, что её охватывает когнитивный диссонанс; несколько долгих секунд она не могла вымолвить ни слова. Её разрывали противоречивые чувства: глубочайшее удивление от того, что Рэйнбоу Дэш, оказывается, умеет планировать, и даже загодя запаслась аптечками, и серьёзная тревога из-за того, что пегаска допускает, что они и правда могут понадобиться.

— Так, ладно, хватит болтать! Пора летать, — подытожила Дэш, воспользовавшись ступором, охватившим единорожку. — Иди сюда, мелкая. — Она схватила жеребёнка зубами за гриву и втащила на перила.

Зажужжав крыльями, Скуталу попыталась сохранить равновесие, глядя вниз на далёкую землю. Почему-то до неё оказалась гораздо дальше, чем она помнила.

— Дэш, тут, вроде как, довольно высоко… — начала было она.

— Знаю! Разве это не круто?! — оборвала её голубая пегаска. — Помни, тебе нужно просто спланировать на землю. Не пытайся выделываться, рано ещё.

— Есть, не выделываться. — Она глубоко вздохнула, пытаясь привести нервы в порядок. Потом ещё раз. И ещё. — Ладно, на счёт “три”. Раз… Два… — Она сделала ещё несколько глубоких вдохов. — Два с половиной…

— Три! — заорала Дэш, толкнув младшую пегаску носом в круп и спихнув её с перил.

— А-а-а!!! — завопила та, провалившись сразу на несколько метров, прежде чем её отчаянно хлопающие крылышки замедлили падение до чего-то похожего на полёт. — А-а-а! Г-гляди! Эй! У меня получилось! Я лечу! Дэш, смотри, я лечу! — Оранжевой кобылке удалось удержаться на месте почти целую секунду, прежде чем она вновь рухнула вниз, исчезая в ветвях; послышались несколько  ударов о дерево, а за ними приглушенный стук.

— Отличная работа, чемпион! — свесив голову вниз, крикнула Дэш. Она повернулась к потерявшей дар речи Твайлайт и широко ухмыльнулась. — Я просто потрясная училка! — Кобылка взмахнула крыльями и сиганула за перила, чтобы проверить, как там её ученица.

Оставшись одна, Твайлайт окинула взглядом опустевшие перила, на которых только что стояли две пегаски, а затем со вздохом подняла одну из аптечек телекинезом и понесла её вниз, спускаясь на первый этаж как здравомыслящая пони. По лестнице.

— Твайлайт! Твайлайт! Видала, как я?

— Да, Скутс. Ещё бы, — ответила библиотекарша, проталкиваясь сквозь окруживший юную кобылку табунчик обеспокоенных горожан. Она поставила аптечку на землю рядом со Скуталу. — Ты как, в порядке?

Пегаска проверила крылья, замахав ими так быстро, что они превратились в размытое оранжевое пятно.

— Агась!

— А как насчёт остального?

— Ой. — Скуталу, всё ещё сидящая на земле, подняла правую переднюю ногу. — Копыто болит.

Твайлайт вздохнула, оглядываясь в поисках бывшей учительницы Скуталу. Наконец она заметила Рэйнбоу Дэш, оживлённо о чём-то беседующую с группой встревоженных пони.

— ...А потом я такая: “Три!” и как спихну её вниз! Разве не потрясно?

Твайлайт закатила глаза и снова обратила внимание на Скуталу, которая всё пыталась встать.

— Подожди секунду, дай мне взглянуть на твою ногу. — Она взяла конечность в копыта и осторожно ощупала пясть и бабку. Пегаска вздрогнула.

— Похоже на вывих, — сказала Твайлайт, открывая аптечку и доставая оттуда эластичный бинт, которым она начала обматывать сустав.

— Твайлайт! Я летала! — удивлённо воскликнула Скуталу. — Я правда летала!

— Угу.

— Это было потрясно, Твайлайт! Я такая “А-а-а!!!”, а потом такая “Я лечу!”. Видала, как я… Ой!

— Прости, — сказала Твайлайт, не ощущая, впрочем, особой вины. Обернув бинт вокруг ноги ещё раз, она закончила повязку, закрепив его парой заколок-бабочек. — Порядок, и больше никаких полётов, пока…

Какой бы срок она не собиралась озвучить, все усилия пропали даром, когда в её поле зрения внезапно появилась радужная грива, а за ней и остальная часть взбудораженной голубой пегаски.

— Твайлайт! Твайлайт! Ты это видела?! — выпалила Рэйнбоу Дэш почти так же взволнованно, как и её ученица. — Это было... Так! Офигенски! Потрясно!

— Да, Дэш, я видела, — ответила Твайлайт с лукавой искоркой в глазах. — И если честно, я думаю, вы слишком забегаете вперёд. Знаешь, в библиотеке есть несколько хороших книг о теории полёта. Если хочешь, мы могли бы кое-что подобрать и составить расписание занятий для Скуталу. Я с удовольствием помогу с её обучением и проведу экзамены. Чем просто сигать с балкона, логичней сперва приобрести солидный багаж знаний в области аэродинамики и механики полёта. Если подумать, эти ваши прыжки — один из наименее эффективных способов… эй, куда это вы собрались? — Она наконец поняла, что разговаривает с пустым местом, так как обе пегаски уже возвращались в библиотеку, одна прихрамывая, а другая буквально паря на крыльях воодушевления.

Твайлайт вздохнула и пошла следом, даже не позаботившись забрать аптечку. Какой смысл тащить её наверх по всем этим лестницам лишь для того, чтобы затем опять нести вниз?

Следующие полчаса и ещё четыре “полёта”, казалось, не слишком потрепали Скуталу. Если честно, летать она лучше не стала, зато приземление уже выходило хоть куда. К четвёртому прыжку им даже удалось собрать небольшую толпу зрителей, одобрительно топающих копытами после каждой попытки.

Собственно говоря, единственной пони, страдавшей от болезненных последствий этих упражнений, была Твайлайт Спаркл. Она уже начинала жалеть о том, что вообще разрешила пегаскам воспользоваться своим балконом для обучения.

Единорожка, никогда не упускающая шанс настоять на своём, начала громко читать вслух базовое руководство по полётам, наспех извлечённое из библиотечного раздела “Навыки безопасной жизнедеятельности”.

— Эй, тут говорится, что юные летуны должны начинать с прыжков с небольших предметов, например столов или стульев, — сказала она. Её рог засветился, и она поднесла открытую книгу к Рэйнбоу Дэш и Скуталу, которые изо всех сил старались не обращать на неё внимания. — Знаешь, у меня внизу полно столов и стульев. Мы могли бы спуститься туда и…

— Ага, спасибо, Твайлайт, — оборвала её Дэш. — Короче, мелкая, ты отлично справляешься! На этот раз тебя ждёт задачка посложнее. Просто разверни крылья немного назад, вот так, — продемонстрировала она, вытянув свои собственные крылья во всю длину и повернув их под нужным углом.

— Но разве от этого моё падение не ускорится? — спросила кобылка, разрываясь между беспрекословным принятием всего, что сказала или сделала бы Рэйнбоу Дэш, и реальностью падения на землю с пятнадцатиметровой высоты. Её наставница покачала головой.

— Неа. Сейчас ты создаёшь подъёмную силу за счёт нисходящего давления собственных крыльев, что позволяет тебе парить, но не очень эффективно. Для настоящего полёта тебе нужно лишь махать крыльями, чтобы двигаться вперёд — тогда подъёмную силу обеспечит поток воздуха, обтекающий крыло.

— О, — удивилась Скуталу. — Ну ладно. — Вытянув шею, она заглянула себе через плечо и на пробу взмахнула крыльями, пытаясь поймать правильный угол, о котором говорила Рэйнбоу Дэш.

Потрясённая тем, что её пернатая подруга способна использовать настолько продвинутую терминологию, Твайлайт вновь лишилась дара речи.

— Всё поняла? Ладно, посмотрим, на что ты способна! — Дэш вспорхнула на перила и приглашающе постучала по перекладине. Скуталу вскарабкалась наверх с чуть большим усилием и значительно меньшей элегантностью, стараясь не наступать на своё пострадавшее копыто.

— Помни, не просто падать, а отталкиваться крыльями от воздуха.

Скуталу кивнула, распахнула крылья так широко, как только смогла, и прыгнула вниз, прежде чем Дэш успела её столкнуть.

Твайлайт Спаркл стояла, свесив передние ноги через перила, и наблюдала за полётом. Казалось, у оранжевой пегаски всё идёт хорошо — она и правда скользила вперёд, а не просто падала, как раньше, чему явно помогали беспорядочные взмахи крыльев.

— Ага! У тебя получилось! — раздался рядом голос Дэш. — А теперь сверни чуть в сторону от этого дома. Нет! Не маши крыльями! Поворачивай! Наклони левое крыло, чтобы поймать больше… Ох… — она замолчала, когда Скуталу врезалась в стену соседнего дома с такой силой, что задребезжали окна, а секундой позже дрогнула земля.

— Поворачивай, говоришь… — сказала Твайлайт. Далеко внизу вокруг ошарашенной кобылки собралась кучка встревоженных пони.

Проворчав что-то себе под нос, голубая пегаска спрыгнула с перил и без особых усилий устремилась вниз к своей подопечной. Твайлайт несколько минут наблюдала за ними с балкона, а затем повернулась и, старательно скрывая раздражение, направилась вниз по лестнице.

— И как я раньше не подумала? Теперь-то у нас всё будет как надо!

Сегодня Рэйнбоу Дэш была в особенно приподнятом настроении. Со времени последнего полёта её подопечной прошла почти неделя, и сестра Рэдхарт неохотно разрешила юной пегаске продолжить занятия. После того столкновения Скуталу даже почти не пострадала, так, пара синяков и всё. И она, конечно, не винила наставницу за то, что та не научила её поворачивать. Чего явно нельзя было сказать о кое-ком другом.

Свесив голову с облака, Дэш осторожно глянула вниз, высматривая тёмно-фиолетовую единорожку с кьютимаркой, похожей на кучу звёздочек. Она любила Твайлайт, очень, но иногда эта пони была просто невыносима.

Ага! Вон там, у самой воды, блеснула яркая вспышка: солнечный луч отразился от линзы бинокля, зависшего в магическом поле перед носом некой кобылки. С чувством самодовольства Дэш помахала ей передней ногой.

— Эй! Твайлайт! — крикнула она. — Спасибо, что пришла помочь! — Прижав копыто к губам, пегаска хихикнула. Как будто Твайлайт могла хоть чем-то помочь, сидя там, внизу.

Позади неё, на облаке, Скуталу была буквально на седьмом небе от счастья. Облако, кстати, было довольно тонким, и юная пегаска развлекалась тем, что, понаделав в нём дырок своими копытцами, разглядывала раскинувшееся внизу озеро.

Они были гораздо выше библиотечного балкона. Облако, которое Дэш выбрала для обучения Скуталу, находилось по крайней мере в трёх сотнях метров над озером; влекомое лёгким летним ветерком, оно медленно удалялось от берега. Где-то далеко внизу плескались в воде или валялись на пляже пони.

Однажды ночью Дэш вдруг поняла, что балкон был неплохой задумкой, но ему не хватало двух важных вещей. Во-первых, он был не очень высоким. А во-вторых, под ним была земля. Твёрдая и не прощающая ошибок.

А вот озеро было гораздо мягче. Конечно, как ещё давным-давно выяснила Дэш, вре́заться в него на полной скорости тоже далеко не мёд, но всё равно это куда лучше, чем земля. Или дерево. Или дом.

И вот, в первый же день, когда Скуталу вновь разрешили летать, Дэш отнесла её на облако высоко над озером, чтобы повторить всё, что они успели изучить.

— Я такая потрясная училка, — тихо прошептала Дэш, глядя вниз на пляж.

— Что? — за её спиной раздался любопытный голосок Скуталу.

— Ай! — От неожиданности пегаска подпрыгнула в воздух и, зависнув в метре над облаком, развернулась назад. — Ничего, просто болтаю сама с собой. Неважно. Ты готова?

— Ещё бы!

— Хорошо. Назови мне четыре лётные силы.

— М-м, подъёмная сила, сила тяжести, сопротивление воздуха, и… э-э-э… — Скуталу скорчила гримасу, отчаянно пытаясь припомнить их уроки.

— И?

— И… Скорость?

— Ну, почти. Хорошо, сейчас день, жара, вовсю светит солнце. Как это влияет на воздух?

— Он не такой плотный, так что мне понадобится больше скорости, чтобы создать такую же подъёмную силу, как в холодный день. Кроме того, в нём меньше кислорода, так что я быстрее устану.

— Верно. Ветер?

Скуталу задрала голову вверх, чтобы взглянуть на более высокие облака.

— Слабый, в основном западный, но над поверхностью воды дует к берегу.

— Хорошо. План полёта?

— Большие круги над озером. Пользоваться крыльями только чтобы создать тягу. Постараться не терять высоту как можно дольше. Приземлиться рядом с пляжем, на мелководье. О, тяга! Тяга — четвёртая сила, а не скорость.

— Неплохо, — усмехнулась Дэш. — Я тебя подстрахую, но помни, это долгий полёт. Если попытаешься просто парить, быстро устанешь, и тогда тебе одна дорога — вниз.

Громко сглотнул, юная пегаска кивнула. Затем они неподвижно встали на краю облака, глядя на далёкое озеро.

Прошло несколько минут. Если бы кто-то взглянул на них снизу, он увидел бы лишь пару тёмных точек на краю одного из низких облаков, если, конечно, у него не было бы бинокля. Но и тогда он увидел бы лишь чуть более крупные точки, голубую и оранжевую, застывшие на самом краю.

Дэш посмотрела на стоящую рядом кобылку. Скуталу слегка дрожала, её напряжённые крылья были словно из камня.

— Послушай, — шепнула ей старшая пегаска, — об этом мало кто знает, но в первый раз, когда я пыталась летать, я сильно расшиблась. Целый месяц даже ходить не могла, не то чтобы летать. — При этих словах Скуталу перестала дожать и, навострив ушки, сделала вид, что внимательно рассматривает озеро.

— Когда я поправилась, и мои родители захотели полетать со мной, я была просто в ужасе, — продолжила Дэш. — Я даже с деревьев прыгать боялась, а ведь почти все жеребята так и учатся летать. Я решила, что проведу остаток жизни на земле, как единороги и земные пони.

Она легла на облако, свесив с края передние ноги и голову.

— Наконец один из моих друзей, который ещё даже не пробовал летать, попросил меня о помощи. Он сказал, что если я смогла пережить такое крушение, то, должно быть, узнала что-то очень важное.

— Так вот почему тебя называли Рэйнбоу Крэш? — тихо спросила Скуталу, ложась рядом.

— Откуда ты… — нахмурились Дэш. — А, ладно. Неважно. Как бы то ни было, даже после того, как он увидел, чем закончился мой первый полёт, он не расхотел летать и не разуверился во мне настолько, чтобы не попросить помочь. Так что мы просто подошли к самому краю одного из облаков Клаудсдейла, закрыли глаза и прыгнули вниз. Вместе.

 Скуталу уставилась на неё, распахнув ставшие похожими на блюдца глаза.

— И? Что же было дальше?

Дэш потянулась и встала на ноги.

— Это неважно, мелкая. Важно то, что мы прыгнули. — Она посмотрела на свою ученицу, и в её взгляде читалось ожидание.

Скуталу на мгновение задумалась. Затем, без дальнейших колебаний и сомнений, она встала, подбежала к краю облака и прыгнула в небо. Оставшаяся в одиночестве Дэш ухмыльнулась.

— Я такая потрясная училка!

А затем она прыгнула следом.

Далеко-далеко внизу, приставив к глазам бинокль и всматриваясь в облако, Твайлайт с замиранием сердца увидела, как от него отделилась крошечная оранжевая точка и сразу же провалилась вниз почти на полсотни метров всего за несколько секунд. Когда единорожку охватила паника, точка (уже ставшая немного крупнее) начала поворачивать, с удивительной скоростью скользя по воздуху. Через миг к ней присоединилось радужное пятно, заложив большой круг над озером.

— О небо, она движется так быстро, — сказала стоявшая рядом Флаттершай. Жёлтая пегаска коротала время, собирая себе целый зоопарк из черепах, уток и даже змей со всего озера, но сейчас, забыв про них, она, как и Твайлайт, не отрываясь смотрела на двух крылатых кобылок.

— Это не опасно? — обеспокоенно спросила единорожка.

— Ни капельки, — уверила её Флаттершай. — Для юных пегасов быстрый полёт даже безопаснее. Это не так утомительно, как пытаться парить. — Она помолчала, потом тихо добавила: — Конечно, при этом немного трудней приземляться.

Скуталу никак не ожидала, что полёт окажется таким шумным. Ветер грохотал в её ушах словно гром; грива трепетала, как флажок, попавший в торнадо, а ноги дрожали так сильно, что она почти не чувствовала собственных копыт.

— Подбери ноги, чемпион! — неожиданно крикнул кто-то неподалёку. Бросив быстрый взгляд влево, пегаска заметила Рэйнбоу Дэш. Голубая кобылка летела так ровно, словно скользила на коньках по глади замёрзшего озера.

Она поджала ноги под себя и была вознаграждена неожиданно спокойным полётом. Шум ветра всё ещё был очень громким, но она обнаружила, что его можно и не замечать. Её крылья ещё немного подрагивали, не то что у Дэш, и ей приходилось постоянно выравнивать их, чтобы держать высоту, но она летела! Летела!

— Глянь-ка вниз! — крикнула Дэш. Скуталу послушалась и увидела, что край озера быстро приближается. Слегка наклонив левое крыло, чтобы поймать побольше ветра, она начала широкий разворот. Дэш повторила её движения, не сдвинувшись относительно младшей пегаски ни на сантиметр.

— У тебя есть скорость, обменяй её на высоту! — крикнула Дэш, прежде чем, слегка наклонив крылья, внезапно взмыть вверх. Скуталу ещё раз взглянула вниз, затем слегка повернула свои крылья, чувствуя, как они буквально вцепляются в воздух и толкают её ввысь, одновременно замедляя падение.

— Хорошая работа, мелкая! — послышался голос Дэш откуда-то сверху. Теперь, когда их скорость упала, они могли разговаривать почти как обычно. — Не забывай хоть иногда махать крыльями, чтобы сохранить скорость. Да, а ещё дыши!

Это был хороший совет. Скуталу и не заметила, что почти весь полёт задерживала дыхание. Да и разговаривать стало гораздо проще.

— Дэш! Я лечу!

— Знаю. Разве не потрясно?

Ещё бы не потрясно.

Они пробыли в воздухе почти двадцать минут, прежде чем крылья Скуталу начали уставать. Не желая, чтобы такой изумительный полёт закончился на неприятной ноте, Дэш повела их вниз, к воде, по широкой нисходящей дуге, закончившейся почти стометровым скольжением по поверхности озера. По обе стороны приземляющихся пегасок взмыли в воздух искрящиеся фонтаны брызг, окатившие ближайших пони с головы до ног.

Они всё ещё дурачились, плескаясь друг в друга, когда к ним наконец добралась Твайлайт. Единорожка просто пришла по воде, словно посуху.

— Что ж, похоже, вам обеим было весело, — сказала она. — Дэш, ты и правда потрясный учитель.

— Ну ещё бы! Кстати, классная шляпа.

“Классной шляпой” был белый пробковый шлем, который Твайлайт надевала всякий раз, когда шпионила за другими пони, что случалось на удивление часто. С другой стороны, Селестия никогда не говорила ей, как именно она должна узнавать о дружбе, верно?

— Спасибо, — сухо поблагодарила она. — И, Скуталу, это было просто изумительно.

— Я бы сказала, восхитительно, — добавила парящая над ними Флаттершай.

— О, это всё Дэш, — смутилась пегаска.

— Да ладно, — пренебрежительно махнула копытом Дэш. — Всё, что я сделала — сказала тебе прыгнуть. Со всем остальным ты справилась сама.

— Ну что ж, давайте вернёмся на берег, — сказала, как всегда практичная, Твайлайт. — Я слышала, Пинки уже готовит вечеринку в честь твоего первого настоящего полёта. — Она схватила Скуталу за гриву, приподняла над водой и потрусила обратно к берегу, буксируя телекинезом свою вырывающуюся ношу.

С небольшой помощью Флаттершай Дэш тоже выбралась из воды и взмыла в воздух. Вспоминая другого пегаса, она вгляделась в облако, парящее высоко над головой.

— Всё ещё потрясно, — прошептала кобылка и бросилась догонять своих подруг.