Изгои 4. За гранью невезения
Глава 16
Лёха
Мда… снова то самое чувство, словно на спине у меня нарисована мишень. Давно я подобное не ощущал. Пожалуй, с тех самых времён, когда мы детей из другого времени вытаскивали. Но тогда было как-то полегче — я врагов почти и не видел. А сейчас они мне и в ресторане аппетит своими взглядами портили (не помог даже включённый купол уединения, я же всё равно знал, что они там и смотрят за мной), и после ресторана тоже следовали за нами. Хотя если говорить честно, то и в ресторане, и на улице никто из охотников ко мне не лез. Даже не знаю, как они все допустили до меня ту блондинку. Или это у них что-то типа традиции — предупреждать жертву о начале охоты? Да пофигу! Просто у меня создалось такое впечатление, что они скорее друг за другом смотрят, а не за нами. Похоже, не доверяют охотники друг другу. Впрочем, раз на кону стоит такая сумма, то я их вполне понимаю.
— Алексей! — прервала меня Рита. — Я кое-что нашла на серверах охотников.
— Да? — заинтересовано откликнулся я. — Что там у тебя?
— Вот! — Рита скинула мне на нейросеть файл, который я тут же и развернул.
То, что я увидел, заставило меня замереть в изумлении, а сердце сжалось в нехорошем предчувствии. Файл содержал описание ещё одной группы целей, и цена у них была гора-а-аздо больше моей. Какой-то неизвестный заказчик предлагал миллион кредитов за Гани, Лито, Дашу и ещё двоих неизвестных мне детей странной монохромной окраски.
Чика
Ну всё! Думаю, в этот раз мы действительно попали. Не знаю, как они сумели выдернуть нас из гипера, да сейчас это и не особенно важно, но вот воевать со все этой шоблой нам точно не стоит — силы уж больно не равны, так что мне только и оставалось, что подчиниться. Двигатели корабля были застопорены, генераторы переведены в минимальный режим, а двери шлюзов разблокированы.
А через пару минут в коридор ввалились десяток космодесантников с эмблемами Аратана на рукавах тяжёлых мобильных доспехов. В коридоре стало вдруг очень тесно и шумно. Меня, если честно, это стало сильно раздражать. Если они будут так себя вести, то я точно выйду из себя и проучу этих засранцев! Ещё и натоптали в коридоре! Где они вообще грязь нашли в открытом космосе? Или у них на корабле вообще не прибираются? Да неужели?! Если это так, то в армии Аратана что-то сдохло — чем они тогда личный состав занимают, когда им нечем заняться? Или у них все солдаты такие культурные и воспитанные, что в свободное время безобразия не нарушают и водку не пьянствуют? Что-то, глядя на них, я сильно в этом сомневаюсь.
— Капитан, ко мне! Остальным оставаться на местах! — рявкнул тем временем один из этих горилл с сержантскими нашивками на рукаве и шлеме.
Пришлось подойти, пока он себе голос в своей скорлупе не сорвал. Нафига только аудиоаппаратуру включал, если его вопль и так слышно? Без всякого усиления. Тем более что и я стояла прямо напротив него, на другом конце коридора.
Когда этот мутант всё же увидел меня, то тон его несколько смягчился, хотя всё равно он был… Хм… Излишне подозрителен. Как и его подчинённые, что не выпускали меня из прицелов своего оружия. Не очень приятные ощущения, знаете ли. Особенно тогда, когда ощущаешь мысли и эмоции этих сдвинутых на войне психов. А я-то думала, что мои сородичи были когда-то очень воинственны и вообще не в себе. Каюсь — ошибалась.
— Мэм, сержант Норт, ВКС Империи Аратан, проверка документов и досмотр корабля. У вас есть что заявить по этому поводу? Находятся ли у вас на борту преступники в розыске, запрещённые технологии или вещества, рабы или вражеские разумные?
— Нет, сержант, — отрицательно качаю я головой.
Правда у меня есть некоторые сомнения по поводу преступников и врагов. Ну а я знаю, кто ему там враги? С кем вообще сейчас воюет Аратан? С Агарской Империей? Так мы сами негров… не очень.
— Быть может, у вас имеются сведения о местах нахождения арахнидов?
— Вот это у нас есть! — обрадовала я сержанта. — Мы только недавно еле-еле удрали из системы, в которую влетел арахнидский корабль размерами с луну.
Вот это произвело на сержанта очень сильное впечатление. Он тут же принялся докладывать об этом куда-то на корабль. Я улавливала его мысли, но была такой уставшей, что с трудом понимала, о чём он говорит. Всё же мне надо хорошенько отдохнуть.
Лёха
Не знаю уж кто науськал охотников на меня, но я точно уверен, кто стоит за наймом охотников на моих детей. Агарская Империя — это несомненно! Похоже, у них только что прибавился ещё один враг, только они ещё не знают об этом. Что вообще эти работорговцы себе позволяют?! Я сейчас готов был порвать их собственными руками! Смотрящие на меня охотники, что так и следовали за нами, отшатнулись, когда перехватили мой случайный взгляд. Остальные, увидев их реакцию на меня, стали опасливо хвататься за оружие. Пришлось и на них посмотреть — это, к моему удивлению, сбавило их пыл. Наверное, выбор профессии со временем развил их экстрасенсорные способности, потому что дальше они старались держаться от нас подальше. К моему сожалению, совсем из моего поля зрения они не убрались, только стали держать дистанцию больше, чем прежде. Ну и ладно — им же хуже. Я решил не сильно обращать на этих придурков внимание. Да и вообще, мне сейчас требуется успокоиться и поспать. Хотел, правда, прогуляться перед сном, но эти гады своим появлением мне всё настроение испортили.
— Рита, найди мне гостиницу, пожалуйста, — попросил я девушку. — Только хорошую, там, где можно нормально поспать.
— Я ещё на станции заранее забронировала нам номер, — сообщила та. — Следуйте за мной, капитан.
Ну это я запросто! Только вот брошу ещё один взгляд на это сборище идиотов, что нанялись бесплатно охранять меня друг от друга. В этот раз они ответили мне такими же злобными взглядами, а один, тот, что был одет как-то очень уж легко, не по погоде, глядя мне в глаза, ме-е-е-едленно провёл пальцем по горлу. Что ж… жест достаточно понятный и тут, и у меня дома. Я в ответ просто усмехнулся, глядя ему в лицо, и, развернувшись к нему спиной, потопал за Ритой, что успела уже отойти метров на десять от меня.
Даша
Не знаю, как остальные, а я ужасно перетрусила, когда к нам на корабль ввалилась такая толпа вооружённых людей, очень уж свежи ещё были в памяти те события, в которых мы с сестрой и братом и нашими монохромными друзьями поучаствовали совсем недавно. По сути, мы дважды сталкивались с местными людьми, и оба раза еле ноги унесли от них. А как говорила моя бабушка на Земле: «Бог троицу любит!»
Так что сами понимаете, вполне логично было ожидать, что и в третий раз нам не избежать конфликта. Правда, как выпутываться в этот раз, сразу в голову не приходило. Остальные тоже не сильно радовались, когда увидели, как к нам на борт вломились эти бронированные монстры. Нейросеть, подключённая к видеоканалам корабля, позволяла видеть всё, что происходило в коридоре. Вот командир этих громил беседует с мамой. Надо заметить — достаточно вежливо беседует. Правда его подчинённые всё время держат маму на прицеле — это мне очень не нравится. Да и не мне одной. Я слышу, как недовольно сопит Лито, наблюдая за этой сценой. После короткой беседы сержант принялся докладывать что-то своему начальству. Потом он снова что-то сообщил маме. К сожалению, мы не смогли включить звук. Наверное, его мама отключила или, вероятнее всего, система пострадала во время недавнего боя. Хоть мы и проверили все важные системы и успели даже подремонтировать кое-что, но для ремонта многочисленных незначительных повреждений у нас не было ни времени, ни сил. А Чика, выслушав, что ей говорит сержант, кивнула и тут же проговорила в наш общий командный чат:
— Так, слушайте меня все очень внимательно! Сейчас я буду вызывать вас по одному. Выходите спокойно, без суеты и не дёргайтесь. Проходите проверку и встаёте рядом со мной. Всем всё ясно?
Мы поспешили подтвердить это, используя интерфейс подтверждения приказа.
— Замечательно, — проговорила мама, оглядывая зелёные метки. — Сэм, ты первый! Пошёл!
Наш штурмовик вышел в коридор, и его тут же взяли в оборот двое его коллег по профессии. По крайней мере, габаритами они совпадали так, словно Сэм был из одного с ними инкубатора выпущен. Его просканировали какими-то приборами, да так быстро, что наш штурмовик и испугаться не успел.
— К стене! — увидела я жест одного из аратанцев.
Сэм спорить не стал и шустро отошёл в сторону, прислонившись к стене, прямо за мамой.
— Борг, ты следующий! — приказала мама.
Борг скривил лицо в недовольной гримасе, но пошёл на выход, пробурчав под нос:
— Ну хоть одно радует — это аратанцы. Они гораздо лучше, чем агарцы или арахниды.
С Боргом всё произошло примерно так же, разве что тот двигался медленнее, чем Сэм, явно тормозя и волнуясь из-за соседства с вооружёнными аратанцами. И я почему-то чувствовала, что один из солдат очень хочет ускорить его хорошим таким пинком. Даже не знаю откуда у меня появилась такая уверенность. Но, к моему удивлению, космодесантник сдержался, опасливо косясь при этом, на своего командира. После этого наружу вышла Элис. За ней Лапа. Потом Сорф и Карен. А потом и Трикси с Вельвет ушли. Последними в коридор мама вызвала Лито, Гани и, наконец, в самую последнюю очередь, меня. Всех солдаты проверили довольно шустро, не отвлекаясь ни на что постороннее. Чувствовался в их действиях немалый опыт. Всё было достаточно быстро, но в то же время достаточно вежливо. Хотя… когда я вышла, то меня очень напрягло то, что они направили своё оружие на меня. Когда я наблюдала за этим по сети, то это не выглядело так… хм… устрашающе. А сейчас, когда я на собственной шкуре ощутила, какого это, когда на тебя наставлено несколько настоящих стволов с очень боевыми зарядами — это было очень неприятно. Я хмуро взглянула на сержанта, желая показать своё отношение ко всему этому балагану, но тут же испуганно прижала уши к голове и съёжилась от невольного страха. Ну а как иначе? Как бы вы себя почувствовали, если бы к вам неожиданно огромным скачком подскочил громила в тяжёлой броне и схватил бы вас своими огромными лапищами? Да ещё крича при этом громким басом:
— Тёмная Бездна, какая же ты милашка!
Чика
Ну нормально, чего уж там. Эти аратанцы, как оказалось, довольно неплохие ребята. Разве что штурмовики у них несколько грубоватые, но и их тоже можно понять — у них просто работа такая. А уж как им Даша понравилась — это что-то с чем-то! Их командир, сержант Норт, просто стал другим человеком, когда увидел её. Он таскал её на руках, угощал всяческими вкусняшками и гладил. Постоянно гладил! Да ещё и сюсюкался с нею всё время. Судя по её виду, Даше это не больно-то всё и нравилось, но она стоически терпела всю ту нежность, что изливал на неё сержант. И пусть терпит! Пускай это ей будет наказанием за ту вонючую подошву с соусом. Заслужила.
А вообще я сильно удивилась — ну вот никак не думала, что это заклинание сработает тут, вдали от Эквестрии. Но вот сработало же, да ещё как сработало! Вот и ещё один грозный хищник стал его жертвой. Сработало просто превосходно. Да так, что я теперь судорожно пытаюсь понять, как этого сержанта привести в нормальное состояние. Мужик вообще кардинально изменился! А уж как на него его подчинённые смотрят… упс! Не смотрят уже! Они тоже на Дашу все вылупились. И взгляды их похожи на выражение лица дебилов, что что-то интересное увидели, но не знают, как на это реагировать и из-за этого в ступор впали, от чего кайфуют не по-детски. Блин! Всё-таки тот маг, что сотворил это заклинание, был гением. Сколько лет уж прошло, имя того мага позабыли, а заклинание — вот оно, работает! Интересно только, почему они так на остальных пони не реагировали? Ну… мы, конечно, не совсем обычные пони, но к Ви и Три они тоже остались равнодушны. Видимо, когда мы в человеческом обличии, то заклинание не работает.
Флагман Экспедиционного флота Аратанских ВКС
Командный центр флагмана Первого Экспедиционного флота ВКС Аратанской Империи был размерами со среднее футбольное поле, которое было плотно заставлено кучей разнообразных консолей, экранов, планшетов и прочими непонятными шкафами. Всё это создавало своеобразный гул, от которого хотелось заткнуть уши и убежать. Просто удивительно, как работающие тут разумные ещё не свихнулись от этого шума и как вообще умудряются работать в этом бедламе. Однако и в этом шумном аду был свой островок тишины — огороженный от всего шума и гама командный мостик, святая святых корабля. Находиться на котором имели право только высшие офицеры флота и обслуживающий персонал. Вот на этом самом мостике и решалась сейчас судьба задержанного судна.
— Ну что там, капитан, — спросил у работавшего за консолью корабельного ИскИна разумный с нашивками адмирала флота на воротнике, — выяснили уже что-нибудь по этому экипажу?
— Да, сэр! — чётко отрапортовал капитан, не отрываясь от общения с ИскИном. — У них половина экипажа подданные Агарской Империи, сэр. Чтобы проверить их документы, мне надо связаться с представителями этих рабовладельцев, что, как вы сами понимаете, невозможно. Однако я и так могу обратить внимание на то, что дата получения их документов совсем свежая. У других же документы явно носят следы подделки. Особенно вот у этих троих.
Капитан вывел на экран объёмные фигурки девушки со странной причёской, спортивного молодого мужчины и пожилого, чуть полноватого и явно потасканного жизнью человека.
— Я не нашёл их в наших базах, но мы с Брасти считаем, что именно эти трое явно что-то скрывают.
— Брасти, — скривился адмирал. — И кто только дал ИскИну такого огромного военного корабля такую несуразную кличку? Капитан, значит, фактически вы не обнаружили на этот экипаж ничего?
— Да, сэр! Только следы подделки документов. И это, как вы сами понимаете, весьма подозрительно.
— Бросьте, капитан! Мы же на окраине — тут всем есть что скрывать. Так что, если мы не можем прямо уличить их в каких-то преступлениях, то…
— Есть зацепка, сэр! — перебил его капитан, выводя на экран пять объёмных фигурок.
— Так, что тут у вас? — адмирал заинтересованно наклонился ближе к изображениям. — Ба! Да они обвиняются в убийстве Императора Агарской Империи! Помню-помню ту шумиху. Судя по слухам, они утопили его в дерьме! Отличная смерть для этого козла!
Капитан не удивился, услышав от адмирала подобные высказывания — буквально все на флоте знали, что семья их любимого адмирала погибла, попав в рабство к агарцам. Пиратский корабль захватил пассажирский лайнер, на котором находилась жена и дочь адмирала. К несчастью, когда имперский крейсер догнал пиратов, то выяснилось, что его жена и дочь были зверски замучены этими ублюдками. Казнь захваченных пиратов была очень мучительной, а её запись была отослана в посольство агарцев. Но, к сожалению, это никак не могло вернуть адмиралу его семью.
— Вот что, капитан, — адмирал выпрямился, тон его изменился, теперь он не говорил, а командовал. — Приказываю: задержанный экипаж отпустить, оказать, если надо, помощь и перевести им с моего личного счёта сто тысяч кредитов.
— Есть, сэр!
— А что касается других их грешков… — задумчиво пробормотал адмирал. — Это не наше с вами дело, капитан. Не хватало ещё нам выполнять работу полиции. Если кто узнает… нас же на базе засмеют!
Чика
Сержанта теперь было просто не узнать. Куда делся тот брутальный мачо с повадками дуболома? И откуда тут взялся этот сюсюкающий с Дашей идиотик? Да и остальные штурмовики теперь мало чем отличались от своего командира. Интересно, а если мы все превратимся в пони, у них тут вообще разрыв мозга случится или как? Впрочем, не тянет меня сейчас на такие эксперименты. Всё же ситуация, несмотря вот на этот забавный инцидент, не располагает к веселью. Так что надо выводить этого сурового вояку из состояния экстаза, пока нас не обвинили в применении психотропного оружия.
— Сержант, — негромко произношу я, реакции — ноль! — Сержа-а-ант! — трясу этого пускающего слюни идиота за бронированное плечо.
— А?! Что?! — дёргается тот, глядя на меня ошалелыми глазами.
— Долго нам так стоять? Оформляете нас или отпускайте уже.
— А… Д-да! — вскакивает он с пола и командует штурмовикам. — Отставить! Опустить оружие!
Ха! Очень запоздалый приказ! Стволы эти дебилы, попавшие под древнее заклинание, давно уже отпустили и теперь, пуская слюни, наблюдают за Дашей, словно кошаки за лазерной указкой.
Сержант с трудом пересилил себя и отдал Дашу мне, а сам повернулся к своим забившим на его приказ подчинённым.
— А ну смир-р-р-рно! — зверский рык сержанта всё же дошёл до его подчинённых, и те, живо выстроившись в две шеренги, застыли по стойке смирно, преданно поедая глазами грозное начальство. — Вольно! — выдохнул сержант, оставшись довольным восстановлением дисциплины в вверенном ему подразделении. Удовлетворительно крякнув, он развернулся ко мне и произнёс уже гораздо тише и даже вежливо: — Прошу вас всех следовать за нами! Адмирал лично хотел расспросить вас о вашем бое с арахнидами.
Лёха в гостинице
Так… до меня только сейчас дошло, что эта дамочка, Сейла, тогда, в ресторане, меня Лёхой назвала. Это ж когда она моё имя успела узнать?! В тех документах, что Рита вытащила из сети охотников, никаких имён не было. Я там именовался просто и без затей — объектом. Так что можно сразу сказать, что она обо мне знает гораздо больше, чем сообщил обо мне её наниматель. А где она могла об этом узнать? Хм… похоже, у дамочки есть агентура либо наверху, на станции, где я заполнял документы, либо в лифте кто-то за нами наблю… стоп! Там Рита ко мне обращалась только по сети, а её хрен взломаешь. Нет у местных таких технологий. Так что лифт отпадает. Так что только вверху кто-то стукнул или в гостинице рассказали. Там нас Рита тоже под своими именами зарегистрировала. Самый прикол тут в том, что Риту никто за ИскИна или андроида не принимал. Никто даже не догадывается, что она сейчас голограмма. Я-то думал, что это на Мусорной Куче такие отсталые технологии, но нет — тут тоже никто ничего не заподозрил. Она так и зарегистрировалась как человек, подданная Агарской Империи. Поддельные документы Рита научилась делать так, что никто даже не заподозрил её в подвохе. Ну раз нет, то ни я, ни Рита не спешили их информировать об их ошибке. Пусть будет так, как получилось. А вот в гостинице, пожалуй, следует везти себя поосторожнее. Думается мне, что там утечку организовать этой дамочке было гораздо проще, чем наверху. Вот так размышляя, делясь своими выводами с Ритой и обсуждая с ней эти выводы, мы добрались до гостиницы. Толпа охотников не стала входить за нами внутрь, а расположилась на улице, разместившись в одноместных и двухместных флайерах, что во множестве были припаркованы около здания гостиницы. Блин, они так и будут нас караулить, да?
Холл гостиницы был сделан в тёмных тонах и напоминал что-то типа гранитного грота, подсвеченного невидимыми источниками золотистого и изумрудного цвета. Источники всё время плавно меняли интенсивность свечения, создавая иллюзию накатывающихся волн, а соответствующее звуковое сопровождение только дополняло эту иллюзию. В общем — дизайнер не зря ел свой хлеб и сделал всё просто замечательно! Номер нам тоже понравился. Действительно, ничего так, миленько. Да и оборудован на уровне. Тем более, что мы сняли номер со всеми удобствами за безумную кучу кредитов, дороже был только президентский номер, но нам с Ритой это показалось уже лишним. Не знаю уж, как там в президентском, а в этом номере даже ванна была размером с маленький бассейн. Вот в неё я и забрался, оставив Риту в огромной комнате, где она сразу же прилипла к книжной полке. Она считывала стоящие там инфо-кристаллы с невероятной для людей скоростью, и непохоже, что она собирается останавливаться. Впрочем, не думаю, что тут её кто-то застукает за этим занятием — дверь мы закрыли на обычный засов, который я соорудил из подобранной на улице железки, которую приварил к двери портативным диффузатором. Конечно, потом мне могут и предъявить за порчу гостиничного имущества, но зато сейчас я буду чувствовать себя в относительной безопасности.
А в этой ванне-бассейне было хорошо! Она была оборудована по последнему слову науки и техники. Особенно мне понравился гидромассаж. Подобную процедуру я проходил тогда, когда был в аквапарках Египта, Турции и Японии. Но тут она была выведена на принципиально новый уровень! Мощные струи контрастного водяного массажа — это вообще что-то с чем-то! Я даже слегка задремал при этом, совсем позабыв про всех тех охотников, что ждали меня снаружи. Когда я вышел из ванны, прошло довольно много времени, Рита почти закончила читать кристаллы на полке, а их там было штук двести, а может и триста.
— Ну и как, — спросил я, — есть что-то интересное?
— Да так… — неопределённо пожала плечами девушка. — В основном тут беллетристика, но попадаются и шедевры. Я изрядно повеселилась, когда читала некий научный труд, который автор назвал «Истинная гипотеза гиперпространства».
— А что там? — поинтересовался я.
— Полный бред сумасшедшего наркомана, — выдала Рита. — Если инженера аграфов при создании гиперпривода руководствовались этой книгой, то я удивляюсь, как у них вообще что-то получилось. Но скорее всего они построили гиперпривод, опираясь на другую теорию. Да и автор этой книжонки не аграф, а аратанец.
— Возможно, эта книж…
Тут меня прервали, довольно громко постучав в дверь. Рита и я тут же встрепенулись. Я — реагируя на звук, а Рита — скинув мне на нейросеть предупреждение:
— НАС ГЛУШАТ! НОМЕР ПОЛНОСТЬЮ ОТРЕЗАН ОТ ВНЕШНЕГО МИРА, А НАС ОБЛУЧАЮТ КАКИМ-ТО СТРАННЫМ ИЗЛУЧЕНИЕМ. ЧАСТОТА ИЗЛУЧЕНИЯ СОВПАДАЕТ С ЧАСТОТОЙ БИОТОКОВ МОЗГА И КАНАЛОВ ПЕРЕДАЧИ ДАННЫХ НЕЙРОСЕТИ.
— Чем это нам грозит? — выдал я в нейросеть. — Это очень опасно?
— Не особо, — пожала плечами Рита. — Мне это вообще по барабану, разве что теперь связь с кораблём я осуществляю только методами Арийской Империи. А у тебя от подобной ерунды есть защита в скафандре и чипе нейросети. Так что, если и грозит нам что-то, так разве что только сойти с ума от скуки, от долгого сидения в номере.
Шутит? Это хорошо! Значит действительно нет ничего серьёзного. Стук в дверь повторился. Потом, не дождавшись ответа, кто-то попытался открыть дверь, замок разрешающе пискнул и на замке загорелся зелёный разрешающий огонёк. Дверь попытались открыть, но хрен там! Самодельный засов честно справлялся со своей работой. Из-за двери раздалась сдавленная ругань и удары.
— Кто там? — спросил я, не особо надеясь, что меня услышат — номер этот рекламировали как номер с отличной звукоизоляцией.
Но, к моему удивлению, мне ответили: через интерком, вмонтированный в дверь:
— Обслуживание в номер, господин. Откройте пожалуйста!
Ну да, ну да, верю!
— Мы ничего не заказывали!
— Комплимент от заведения, господин! — донеслось от двери. — Откройте пожалуйста!
— Оставьте у двери, — предложил я. — Сейчас нам некогда!
Я подмигнул Рите, а та криво улыбнулась в ответ.
— Господин, мне нужно ваше подтверждение, иначе меня управляющий накажет! Скажет, что я присвоила всё себе, — чуть не плача проговорил женский голосок из-за двери.
Блин! Такая актриса пропадает! Верю!
— Я потом замолвлю за вас словечко, дорогуша! — влезла в разговор Рита. — А теперь отстаньте от нас — вы мешаете!
— Да мне плевать чем вы там заняты! — крикнула эта лже-горничная, видимо, окончательно теряя терпение. — Открывайте сейчас же! Как вы вообще сумели заблокировать дверь?!
У-у-у-у… какой невоспитанный тут персонал. А я уже был готов рекомендовать эту гостиницу друзьям и знакомым. Всё испортила, дура!
— Утром приходите! — крикнул я. — И успокойся, а то нервишки ни к чёрту! Так вы рискуете остаться без чаевых.
В ответ раздалась фраза на каком-то непонятном языке, но я догадался, что это были совсем не добрые пожелания. Потом она, похоже, последовала моему совету. Хотя… успокоилась или нет — не знаю, но вот, что затихла — это точно. Правда, как оказалось, ненадолго. Через пару минут дверь снова попытались вынести, наверное, врезавшись в неё с разбегу плечом. Дверь не поддалась. Из-за неё послышались ругательства на аратанском.
— Ну, сами напросились, чармордерские выкидыши! — раздалось после того, как наш неведомый собеседник исчерпал свой запас ругательств.
Из-за двери раздался какой-то пронзительный звук, сопровождающийся звуком осыпающегося песка.
— Рандомизатором петли вырезают, — прокомментировала Рита.
Угу. Я, задействовав импланты, тоже видел, что происходит за дверью.
— Долго это? — поинтересовался у моего ИскИна, настраиваясь на скорую драку.
— Минут десять-пятнадцать у нас есть, — предположила Рита. — Там их двое. Скорее всего, в штурмовой броне.
Я кивнул, давая понять, что принял это к сведению, одновременно с этим прогоняя тесты своего скафандра.
— А та мадам, Сейла, говорила, что тут на нас нападать — дураков нет, — проговорил я просто для того, чтобы заполнить образовавшуюся паузу.
— Значит, нашлись дураки, — пожала плечами Рита.
— Жаль, что нормально отдохнуть не дали, — криво улыбнулся я. — Когда ещё на планету попадём. А гостиница и правда хорошая.
— Хорошая, — насмешливо хмыкнула Рита. — Только персонал грубый и навязчивый. И вообще, сейчас бы суметь унести отсюда ноги.
И то верно. Того гляди, к этим неадекватам присоединится толпа с улицы. Похоже, они не знают ещё, что нас уже кто-то достать пытается, но вот долго ли это продлится?
— Ну, если что — ты можешь приземлиться рядом со мной, — предложил я.
— Не думаю, что мне это удастся, — покачала головой Рита — ПКО тут не чета тому, что было на Мусорной Куче — собьют!
— Значит будем пробиваться наверх сами, — пожал я плечами. — Или можно обратиться в полицию. Вряд ли им понравится, что кто-то устраивает тут беспорядки.
— Хорошо, — кивнула Рита. — Только сначала нам надо выбраться отсюда.
Ну это и ежу понятно. Я уже, в принципе, приготовился. Скаф у меня оснащён по всем строгим стандартам арийских ВКС, так что некоторое время продержится, даже если я сопротивляется не буду. Но это хрен им по всей морде — я буду сопротивляться! И у меня есть чем. Встроенного в скафандр оружия мне должно хватить даже с избытком. А разруливать проблемы с местной полицией можно будет чуть позже, когда никто не будет пытаться заполучить мою драгоценную тушку в качестве трофея.
Только я пришёл к этому выводу, как дверь перекосилась и повисла на одной петле. Мой самодельный засов выгнуло дугой, но он всё же устоял. Правда, недолго, через секунду он развалился на две половинки под короткий визг рандомизатора. Вслед за рухнувшей внутрь дверью в комнату ворвались две фигуры, затянутые в серые громоздкие скафандры. Глухой звук сервомеханизмов, который я услышал с помощью улучшенного имплантами слуха, намекал на встроенные в эти скафандры экзоскелеты с мускульными усилителями. Странно, что ж они тогда дверь просто не вышибли? Только спросить это я у них не успел. Эти две фигуры шустро взяли нас с Ритой на прицел, и та, что целилась в меня, произнесла со злорадством в голосе:
— Ну что, голубки, собирайтесь. Флайер подан!
Да хрен вам, да по всей морде! Нашли дурака! Нее… так просто я поднимать лапки кверху не буду. Да и было бы перед кем. В Академии и не из таких ситуаций учили выбираться. Так что я просто достал из пояса атомарный клинок и тем же движением отсёк направленный на меня раструб рандомизатора, захватив и часть излучателя поля. Остатки оружия мгновенно разогрелись в руках этой придурочной бабы, да так, что она с громким ойканьем отбросила обломки на пол. Рядом раздались похожие звуки. Я оглянулся — Рита тоже не отставала от меня и срезала ствол у второй нападающей, причём точно так же, так что и вторая нападавшая отбросила своё оружие. Я тут же вспомнил, что генератор голограмм, что использовала Рита, вполне может формировать очень тонкие силовые пучки, но внешне выглядело всё так, словно Рита просто голой рукой отрубила часть оружия. Вполне понимаю их изумление. На пару мгновений мы замерли друг перед другом, настороженно следя за противником. Никто не спешил сделать следующий шаг, но тут из-за спин наших противников с истошным визгом на нас налетела ещё одна фигура. Она отчаянно размахивала какими-то странными клинками, стараясь зацепить ими нас с Ритой. Пришлось уворачиваться, а то чёрт его знает, что это за хреновина. Я так-то достаточно уверен в своём скафандре, что сейчас походил на фигуру терминатора Т-1000 из-за покрывающей его серебристой плёнки силового поля. Только об этом думать мне стало некогда, потому что эти двое тоже отмерли и теперь с громкими визгами набросились на нас. Рита хладнокровно переключила их на себя, метнув во врага стул и какую-то авангардистскую статуэтку. А потом мне стало некогда смотреть за ней, третья охотница взялась за меня всерьёз. Её атаки странными тёмными клинками практически сразу разломали мой атомарный клинок, срезав лезвие у самой рукояти. Это ввело меня в лёгкий ступор, но потом я выкинул испорченное оружие и, оторвав со стены какую-то железяку, стал отбиваться ею. Из оторванной трубы по полу стал разливаться какой-то газ, что тут же вскипал и стелился белёсым туманом у нас под ногами. Но зато эта труба оказалась прочнее моего погибшего атомарника.
Чика
Если честно, то я в шоке. Похоже мы всё же выбрались из этой ситуации, причём не только без потерь, а ещё и с прибылью. Нас практически под завязку заправили топливом и остальными припасами, подлатали побитый арахнидами корпус и даже пустили Борга к себе в кладовку. Вот уж кто из нас был счастлив до потери сознания. Если бы не старший мичман, что ходил за ним буквально по пятам и жёг нашего механика внимательным укоряющим взглядом, то Борг, пожалуй, вытащил бы из этой гигантской каптёрки всё, что не привинчено, а так он утащил только самое ценное. И не больно-то его смущали взгляды местного Плюшкина, хоть тот и очень старался. Глядя на них, я вспомнила как на Земле читала одну миниатюру, очень подходящую к этой ситуации. Им бы очень подошли те диалоги между кладовщиком и рыцарем¹.
Уж не знаю, как они всё порешали между собой, но в итоге Борг был очень доволен, а масса нашего корабля увеличилась на целых три с половиной тонны. В общем, нас отпустили, надавали подарков в дорогу, вежливо выпнули из системы и на прощание помахали вслед ручкой. Не знаю, как вы, а я считаю — нам очень и очень, просто-таки невероятно, повезло!
— Повезло! — фыркнула аграфка, появляясь неожиданно у меня перед самым носом. — Я из сил выбилась, стараясь настроить их к вам положительно — во время войны все военные такие нервные становятся.
— Это да, и чего этим арахнидам дома…
Тут я прервалась на полуслове. А?! Откуда она взялась?! И почему я всё это время не вспоминала о ней?! А… э-э-э-э… как она сканеры аратанцев обманула?! Они же нас со всех сторон просветили и всё-всё-всё о нас узнали! Даже то, что мы ели на обед.
— У меня есть пара тузов в рукаве, — улыбнулась Амриэль, ответив на мой невысказанный вопрос. — Кстати, пойдёшь ко мне в ученицы? Я чувствую в тебе потенциал.
Аграфка, предложившая это, неожиданно улыбнулась. Конечно, её предложение тоже было очень неожиданным, но эта её улыбка меня и вовсе добила. Впервые вижу, как она улыбается… так открыто и беззаботно.
Лёха
Впервые за очень долгое время я просто-таки наслаждался боем. Впервые я задействовал всё, что было впихано в меня в Академии, при этом не особо напрягаясь, но и не сдерживаясь. Две ушибленные на всю голову девицы, что напали на нас первыми, оказались бойцами хоть и серьёзными, но всё же не моего уровня. Ими занялась Рита, которой не составило особых проблем сдержать их. А вот третья девица… она отличалась. Кардинально отличалась от тех двух. Чтобы противостоять ей, мне пришлось хорошенько напрячься. Чувствовалось, что любой её удар мог стать для меня последним, если бы я его пропустил. Но фигушки! Я вовсе не собираюсь так легко сдаваться!
Затянутая в тёмный облегающий костюм фигурка вновь кинулась на меня, и мне пришлось быстро уворачиваться от двух странных двойных клинков, которыми ловко орудовала эта чертовка. Позволить прикоснуться ими до меня я не давал — кто его знает, чем это могло закончиться? Очень уж впечатлило меня то, как она расправилась с моим атомарником. Самого меча было не жалко, у меня ещё есть, но вот уважение её оружие у меня вызывало. Странные эти клинки какие-то, даже Рита не смогла определить, как они работают. А у меня при взгляде на них и вовсе мурашки по спине бегать начинали. Особенно тогда, когда по тёмным, антрацитово блестящим лезвиям пробегали зеленоватые молнии. Если это какой-то электрошок, то ну его нафиг! Я электричества боюсь!
Но какова, а?! Я снова отбил клинки нападавшей оторванной от стены трубой. На ней остались глубокие зарубки, но труба выдержала. А эта психованная завизжала и попыталась ударить меня ногой. Ухожу от этого удара наклоном корпуса вниз, попутно отбивая рукой удар коленом в лицо, и сам теперь атакую, подбив противнице опорную ногу. Та шлёпнулась на пятую точку, но практически сразу ушла в перекат, не давая мне воспользоваться её оплошностью, и через миг снова стояла на ногах, выставив перед собой клинки. Мдя… хороша, засранка! Реакция просто выше всяческих похвал! Я, кстати, уже стал догадываться, кто это — у не совсем же я тупой. Фигура у нападавшей, да и рост очень уж похож на ту мадам в ресторане.
— Сдавайся! — вдруг велела она, отключая затемнение шлема, чем полностью развеяла мои сомнения на счёт её личности.
Голос у девушки теперь был хриплый, прерывистый от тяжёлого дыхания. Я даже порадовался немного — похоже, для неё этот бой тоже не прошёл даром. Я кинул взгляд на Риту. Там тоже всё затихло — обе её противницы стояли чуть в стороне от моей напарницы, причём одна из них поддерживала подругу, закинув её руку себе на шею.
— Н-е-е… — тяну я. — Я ещё не устал, чтобы сдаваться. Можно сказать, только чуть разогрелся.
Я оглядел железяку в своей руке — довольно тяжёлая железная труба выглядела откровенно паршиво. В тех местах, куда попадали удары клинков Сейлы, остались глубокие борозды, похожие на следы от сварки. Боюсь, следующего боя она не переживёт. Так что я отбросил трубу и достал из пояса свой атомарный меч, нажимая кнопку заточки. Кольцо белоснежных искр пробежало по лезвию, затачивая его до толщины нескольких атомов. Придётся, конечно, избегать столкновения с её клинками, но, думаю, я смогу такое провернуть. А вот парализатор я даже не пытался вытащить — помнил о её модификациях.
— Ты… всё равно… не уйдёшь!.. — выдохнула Сейла, крепче сжимая свои клинки. — Выйти отсюда можно, лишь выключив генератор силового поля, а код ты не знаешь!
Ха! А ещё она говорила, что нападать тут не будет. Соврала значит. И кто теперь ей поверит? Ну а код… — додумать это я не успел.
— 31415926535, — проговорила с улыбкой повернувшая к нам голову Рита. — Ты думаешь, что такая банальщина может быть надёжна?
— Вам всё равно не уйти, — нахмурившись, проговорила Сейла. — Другие охотники уже наверняка поняли, что мы попытались на вас напасть. Так что они своего шанса не упустят. Тем более, что клиент уже знает, где вас обнаружили, и поверьте моему опыту — этот тип не из тех, кто будет сидеть на месте и ждать.
— Ты знаешь кто заказчик? — спросил я, недоверчиво выгнув бровь.
— Не на сто процентов, но… я догадываюсь.
— И кто это?
— Так я вам и сказала! — кривая улыбочка исказила милое личико охотницы.
Да чего гадать-то? Наверняка агарцы. Больше я никому ещё не успел мозоли любимые оттоптать.
— Мы можем купить у тебя эту информацию, — предложил я.
— Сколько? — заинтересованно вскинулась наёмница.
И тут у меня появилась смутная идея. Мне очень не хотелось бегать за этим нанимателем, когда есть огромный шанс на то, что он сам придёт за мной.
— Я могу заплатить тебе пятьсот тысяч кредитов, если ты выполнишь то, что я тебе скажу и поможешь мне встретиться с заказчиком.
Девушка на миг расширила глаза, услышав названную мной сумму, а кто-то из её товарок не смог удержать восхищённого вздоха. Однако Сейла быстро взяла себя в руки и, сохраняя покерфейс, выдала:
— Восемьсот!
— Ха! За такие деньги вы могли бы притащить мне заказчика перевязанного красивой ленточкой с бантиком. Пятьсот пятьдесят!
— За вас и ваш корабль сам заказчик даёт уже 750 тысяч, — проинформировала меня Сейла.
— Но, милочка, ты же убедилась, что мы тебе не по зубам? Не лучше ли взять чуть меньше денег, но остаться живой и здоровой, чем попытаться взять больше и умереть?
Сейла сердито уставилась на меня, сверля сверкающим взглядом, но от этого мне было ни тепло, ни холодно. Я с лёгкой улыбкой наблюдал за этим представлением, давая ей время подумать.
«Они совещаются по нейросети», — пришло сообщение от Риты. — «Показать?»
«Не стоит», — ответил я. — «Просто следи за ними, чтобы они не замыслили какую-нибудь бяку для нас. А на моё предложение они согласятся… если не полные дуры».
«Даже спорить не буду», — ответила Рита.
И точно, перестав через пару минут, сверлить меня гневным взглядом, Сейла кивнула и сказала:
— Хорошо, мы согласны, — она как-то расслабилась после этих слов, я даже перестал ощущать от неё угрозу. — Подтверждаю под протокол: я, Сейла Гран, согласна сотрудничать с Лёхой для того, чтобы доставить его целым и невредимым к заказчику. За пятьсот пятьдесят тысяч кредитов.
Я кивнул, посылая по нейросети подтверждение этого контракта.
Потом она обернулась ко мне и спросила:
— Что нам нужно делать?
О! Вот это другой разговор! Я улыбнулся, в предвкушении потирая руки:
— Вот какой у меня план, девочки…
Примечания: