Минифигурка

Глава 1

Полумрак комнаты был мягок и приятен. Утренние лучи солнца лишь слегка пробивались сквозь занавески. К сожалению, это был единственный приятный фактор в комнате. На полу тут и там валялся разнообразный мусор – пёстрые бумажки, упаковки из-под дешёвой еды быстрого приготовления, банки из-под пива и газировки. Хозяин явно не следил за своим здоровьем.

Стол тоже не блестел чистотой. Помимо экрана компьютера, настольного светильника, а также мыши и клавиатуры, тут лежало несколько тетрадных листов, ручки, карандаши и перевёрнутая кастрюля. Что она там делала – пока что было загадкой.

Шкаф, что стоял в углу был приоткрыт, и часть вещей виднелись из него, свешиваясь вниз и только чудом не падая на пол.

Сам хозяин комнаты валялся на диване в странной позе – одна рука и нога на полу, другая рука под головой, но при этом голова лежит на локте, а кисть свешивается с дивана. Одеяло лежало скомканное под спиной человека, а потому, кроме футболки и коротких шорт ничем не был прикрыт.

Вдруг послышался какой-то шум: будто кто камешек в железный забор кинул. И ещё один, и ещё. Вова, а именно он спал на диване, поморщился во сне и что-то неразборчиво пробормотал. После вчерашнего вставать совсем не хотелось. А тут ещё и шумят, несчастной голове покоя не дают.

А вчера был важный день. У Антона – хозяина этой квартиры, а также, по совместительству, дорогого брата Вовы, был день рождения. Такие праздники – это всегда прекрасно. Много вкусной еды, весёлых гостей, а также крепких напитков. Вот только, к сожалению для Вовки, всё оказалось не так здорово. Антоха не ценил шумные компании – он пригласил лишь близких друзей, разделяющих его интересы.

Они, мирно собравшись за кухонным столом с тортиком, принялись раскладывать какую-то заумную и сложную… игру, видимо? Вова не особо в этом разбирался. Каждый принёс здоровенную коробку крутых фигурок. Вот фигурки эти Вове нравились. Очень детализированные, рельефные, и почти у каждой – своя история. А ещё Антоха их собирает и раскрашивает. Видимо, и друзья его тоже.

Причём они коллекционируют не только фигурки солдат или техники. Очень много фигурок было по разным аниме или мангам, а также всяким мультикам, книгам или даже играм. Да так искусно сделанные, загляденье! Тут тебе и привлекательные девушки, и неведомые создания, разные маги, рыцари, антро-зверьё и даже пони. Вовка сначала смеялся над братом, дразня за «цветастые глупости», а потом решил глянуть хоть что-то из всего этого. Просто чтобы быть в курсе, конечно же!

В игры Вовка и так играл. Компьютерные. Потому этот пункт был самым простым в списке.

Аниме не особо зацепило. Уж очень много… всего. И субтитры читать да одновременно за сюжетом следить не так просто. Зато несколько героинь запали в самое сердце, и Вовка посмотрел ещё немного. Книги он пытался читать, но почти все забросил. Да и мультики тоже. Хотя тот, что о дружбе и магии хоть как-то выделялся, да и в интернете хвалили, а потому Вовка, чисто из любопытства, конечно же, решил глянуть фанатское творчество. Вот там уже было побольше веселья, разнообразия и экшена. Особенно понравился кроссовер с одной, особо любимой Вовке, вселенной постапокалиптичного будущего. Но на том всё и кончилось. Ну, зато над братом смеяться перестал.

Тем временем игра проходила, по мнению Вовы, скучно. Один кидает кубик аж о двадцати гранях, затем что-то долго ищет в игровой книжке, и только потом, всё дважды перепроверив, делает ход. Иногда происходят сражения, конечно же, но даже тогда растягиваются из-за кубиков, линеек и книжки. Вова, минут десять посмотрев на это, махнул рукой и ушёл за пивом и чем-нибудь похрумкать. Сам играть в это он всё равно не умел.

На обратной дороге, правда, он не удержался и, ненадолго остановившись, осушил баночку, просто для разогрева! Но, придя домой, обнаружил, что партия уже закончилась и все собираются по домам. И от выпивки все отказались. Брат просто ушёл в свою комнату, напомнив, чтобы Вова не пил много. Раздосадованный, Вовка один вернулся в свою комнату и сел за стол. И начал праздновать по-своему.

Вот только ему одному было ну очень тоскливо. А потому он попросил у брата фигурку-другую, какую не жалко, раз тот отказался составить компанию, а черного с белым ухом кота Тишки дома не было. Антон пытался было отпираться, но скоро сдался и принёс незаконченную фигурку пони. Небольшую – сантиметров шесть в высоту, от силы. Он только начинал её раскрашивать, и ещё можно было увидеть кое-где серую полимерную глину через красную краску для шёрстки. Тем не менее, Вове и не нужно было разглядывать фигурку. Быстро поблагодарив брата, он вернулся и поставил перед собой «собутыльника», ещё и придвинув ему одну банку.

Ближе к середине ночи, когда кончилась выпивка, Вове показалось мало, и он достал спрятанную бутылку чего покрепче. Каким-то чудом убедил себя, что ему будет ну очень плохо от всей бутылки, он вылакал лишь четверть и решил закругляться. Но чтобы полностью обезопасить себя, он притащил с кухни кастрюлю. Ну мало ли, в самом деле!

Незадолго до сна он сильно разругался с новым другом. А всё из-за того, что тот проигнорировал его высокоинтеллектуальное философское замечание, по поводу приятного глазу творческого беспорядка у себя в комнате. И, в порыве мести, он накрыл его кастрюлей. Смеётся тот, кто смеётся последним! Крайне довольный собой, Вова развалился на диване. Эх, вроде неплохо всё, только жаль, скучно отпраздновали. Ну, Антоха доволен, а это главное. Ну и ладно. Успокоенный своими размышлениями, Вовка наконец заснул.

А тут его блаженный сон внезапно был прерван крайне раздражающим шумом. И кто только посмел? Щуря глаза, в которые будто песку насыпали, Вовка застонал от боли во всём теле, а затем закашлялся от ощущений в горле. Как он вообще смог уснуть в такой-то позе? Впрочем, размышлять о таких сложных вещах в таком состоянии было сущей пыткой.

Через силу сев на диване, он принялся аккуратно и медленно двигать конечностями, проводя своеобразную разминку. Тем временем шум начинал выводить Вовку из себя, и он вышел из комнаты для осмотра квартиры. Антона не было – видимо, ушёл куда-то. И источника шума тоже, как ни странно. Ещё страннее было то, что как только Вова покинул комнату, шума стало гораздо меньше. Только он внимания на это почти не обратил, так как уже пришёл на кухню и нацелился на кувшинчик с прохладной, освежающей водой.

Осушив его почти до дна, чуточку прояснив голову и убрав отвратительный привкус во рту, Вовка таки вспомнил, из-за чего проснулся и вернулся в свою комнату. Да, шум исходит откуда-то отсюда… ох, ну и бардак. Просто отвратительно. Вовка пнул банку, а та отскочила к стене, лязгнув, лишь добавив шума. Вдруг железный стук прекратился, и откуда ни возьмись послышался тихий, приглушённый голос:

— Тут есть кто-то? Эй!

Вовка не на шутку перепугался. Подскочил к окну, но так как это был третий этаж, а под окном росли непролазные колючие кусты, хулиганов не нашлось. А голос сменился опять стуком и шумом, только теперь более частым.

«Призраки что ли?» — Подумал Вовка про себя, а сам тихонечко присел на диван. Тут-то он и заметил на своём столе кастрюлю, что сам же вчера притащил на всякий случай.

«Не может быть. Это Антон пошутил, ну конечно же! Диктофон оставил, ах ты!» — Разозлился Вовка. Он к нему, со всей душой, и подарок какой сделал – новый набор стеков для его дела! Правда, для этого пришлось пару раз стащить те, что уже были, и старые упаковки, чтобы наглядно узреть, с чем иметь дело, но зато какой результат!

В общем, обиделся Вовка. Схватил кастрюлю за ручку, приподнял… и тут же отпустил, отдёрнув руку. Кастрюля с глухим звяком упала обратно. Вовка помотал туда-сюда головой, протёр глаза для верности. Глупости какие-то… ему отчего-то на секунду показалось, что та фигурка, с которой он вчера справлял праздник, двигалась. Всё-таки, перебрал, видимо.

Вовка, переведя дух, собрался с силами и ухватился за обе ручки кастрюли. Как странно… шум прекратился. Может, диктофоном Антон управлял дистанционно?.. Вовка решил так думать, а сам, досчитав до трёх, рывком поднял вверх кастрюлю. И обомлел.

На том самом месте, где ещё вчера стояла недоделанная фигурка пони, та самая, с которой поссорился Вовка, теперь же, щурясь от резко хлынувшего света, стоял пони. Пони-пегас, если быть точным. Только теперь не фигурка – он двигался, прикрывая глаза крылом, сам был ярко-красного цвета, а грива и хвост светло-голубого.

«Ну всё. Словил белочку. Прав был Антон. Ну как так то, а!» — Расстроился про себя Вовка. Вообще он редко столько пил – только по праздникам, или когда собиралась компания друзей. И никогда не перебарщивал – в памяти навсегда отпечаталось празднование выпускного, и служило лучшим предупреждением и напоминанием о том, что нужно всегда знать меру. А тут вдруг…

Вовка поставил кастрюлю на пол и уселся на свой многострадальный диван. Он решил просто немного подождать, не делать ничего резкого или опасного. Он слышал истории о таких психозах, и хорошо знал, чем всё может окончиться. Тем не менее, на всякий случай потрогал свой лоб – но он оказался не горячим. Да и плохо себя он уже почти не чувствовал, что было довольно странно. Но всё равно огорчился – надо же было так, да на день рождения брата… неприятно получилось. А ещё непонятно, какие от этого могут быть последствия.

Пони же в это время приходил в себя. Резкий свет, ударивший в глаза, дезориентировал пегаса, но тот скоро пришёл в себя. И тоже обомлел. Конечно, он имел представление о мире, куда направлялся, и о его обитателях, и что они в большинстве своём больше пони, но не настолько же! Этот… гигант, был просто огромен! А ещё, как выяснилось, штука, под которой оказался пегас, было какой-то посудой человека, кастрюлей, судя по форме. Координаты телепортации оказались верными, но не то чтобы удобными, зато всё прошло быстро. А, и вот ещё почему было так темно, и вокруг железные стенки.

Тем не менее, человек, видимо, настолько поразился нежданному гостю, что просто уселся на диван с задумчивым видом. Ну, он не кричит, не пугается, ничего такого. Может, самое время представиться?

— Э-эм… привет! – Начал пони.

— О, и слуховая галлюцинация. Приплыли. – Довольно… странный ответ. Стоп, галлюцинация? Что ж, одна из возможных реакций, ничего неожиданного.

— Ха-ха, нет, я не галлюцинация. Честное слово! Не поверишь, я сам не меньше тебя удивлён, правда! Я, вроде как, должен быть здесь больше… — Голос его казался чуточку писклявым. Может, как раз из-за размера?

— Ага, конечно. Будь я галлюцинацией, я бы так и сказал. – Не поверил Вовка.

— Хм. Не веришь, значит? А знаешь, что галлюцинации потрогать нельзя? – Парировал пегас, которому уже надоело разубеждать человека. – Вот давай, давай я до тебя дотронусь?

— Это единственный способ проверить? – Засомневался Вовка, но встретив серьёзный взгляд зелёных, довольно больших, для такого пони глаз, вздохнул. – Ладно. Стой спокойно, не хочу гоняться за тобой по всему дому.

Вовка поднялся с дивана и подошёл к столу. Пони стоял, сложив крылья, и выжидающе, но с небольшой опаской смотрел на него. Ну ладно, сейчас рука просто пройдёт насквозь, а Вовка сможет снова расслаби… Палец неожиданно уткнулся в мягкую шёрстку на груди пони. Тот чуть пошатнулся, но устоял, а на мордочке расплылась улыбка.

— Вот видишь? А я что говорил! – Гордо заявил он.

— Как?.. Каким образом?.. – Шестерёнки в голове Вовки работали на пределе возможностей, он стоял, глупо хлопая глазами, и изредка тыкал пальцем в грудь пегаса. Тому это в конце концов надоело и он, расправив крылья, взмахнул ими и подлетел к уровню глаз Вовки, что отчаянно пытался наконец осознать, что вот этот самый, маленький и летающий пони – настоящий.

— А вот так! Слушай, давай всё по порядку, я всё объясню. Но так дела не делаются – мы даже не представились! Меня зовут Файр Клауд, а тебя? – Представился пони, как будто это всё – само собой разумеющееся.

— Володя… да не, зови просто Вовка, так удобнее. Просто… погоди. Как так вообще возможно? Я же видел мультик – ты не мог просто оттуда взяться! – Чуть отошёл назад, испуганно глядя на пегаса. Уже ясно было, что с Вовкой всё в порядке – пони настоящий. Вот только легче от этого не стало. Наоборот – появились новые вопросы.

— Ну, успевай следить! – Весело сказал пони, хитро прищурившись. – Такое дело, что мы уже довольно давно пробили порталы в ваш мир. Вот только для перемещения и появления в новом мире нужно заранее подыскивать твёрдую оболочку – что-то типа сосуда для существа. Вот тут так же – тут была фигурка, красная такая, верно? Вот-вот. А дома осталась моя копия – такой же я. Если будет необходимость – вернусь в своё другое тело. Да, и ещё мы, вроде как, и придумали идею с мультиком – надо было лишь подтолкнуть нужных людей к действию, ха-ха!

— А я тут причём? – Изумлённо пролепетал Вовка.

— Ну… считай, ты везунчик. У нас там большие очереди желающих здесь побывать, потому и подбираются люди случайно. Двойная польза – начало новой дружбы!

— Очереди? Чего вы тут забыли-то? – Не понял человек.

— Во-первых, это неплохое приключение в новом, необычном мире! А во-вторых, у вас тут глобальные проблемы с дружбой, это факт. – Важно сказал пони. – Мы же вам поможем преодолеть разногласия! Рано или поздно… — Уже не так уверенно закончил он.

— Так, ладно, допустим. – От всего этого голова кругом идёт. – Допустим, я тебе поверю. Но… чего ты такой мелкий-то?

— На самом деле… на самом деле не знаю. – Вдруг сказал пегас, опустив уши. – Я просто прошёл в портал, мне обещали, что всё будет, как у других – мне рассказывали, как что должно быть… а очутился в темноте, замурован где-то. Я… испугался, и начал стучаться. Потом услышал что-то, закричал, а потом вдруг ты… я точно должен быть больше, я знаю – пони ниже людей почти в два раза. Может... может дело в портале? Они говорили, что хотят попробовать испытать более точные камни. Но я не знаю. – Под конец речи пегас уже приземлился на стол и сел, свесив голову.

Он вправду не знал, как так получилось. Всё это оказалось большой неожиданностью, и теперь было не совсем ясно, что делать дальше.

А Вовке вдруг стало его жаль. Ещё бы! Сначала появился под гигантской кастрюлей, отчаянно пытаясь выбраться, затем оказалось, что с перемещением между мирами напортачили, и ты теперь спокойно умещаешься в кастрюльке. Обидно, наверное.

Вовка осторожно, самыми подушечками пальцев, погладил по спине пегаса. Шёрстка была бархатной, очень мягкой и приятной на ощупь, а перья сложенных крыльев немного щекотали кожу. Пони поднял глаза на человека.

— Да ладно, не боись. Хочешь, помогу тебе обратно вернуться? Там разберутся, что куда, а потом вернёшься сюда уже в нормальном виде. Заново попробуешь.

Пони навострил уши, явно обдумывая слова Вовки. Затем, будто согласившись со своими мыслями, кивнул и улыбнулся.

— А и верно! Я расскажу, где портал находится, он не очень далеко. Его недавно как раз открыли, говорили, в порядке эксперимента сначала, а потом как обычный. Спасибо!

Пегас вытянул вперёд переднюю ногу, всё ещё широко улыбаясь. Вовка сначала не понял, а потом догадался, что это у них вместо рукопожатия, или хлопка ладонями. Тогда он поставил перед Файром раскрытую ладонь, приглашая пегаса сесть. Тот удивился, но вскарабкался на руку человека, удобно устроившись на мягкой коже.

Вовка поднёс поближе своего гостя, и протянул ему палец другой руки. Тот тут же согнул ногу и стукнул своим копытом по его ногтю, радостно распахнув крылья.

Вовке уже не нужно было убеждаться в правдивости происходящего, но всё равно это всё выглядело сюрреалистично. Но Вовка уже отбросил все сомнения, просто решив о них не думать: теперь важно было разобраться с имеющимися проблемами.

А ещё теперь, держа необычного гостя на ладони, Вовка убедился, что он не так уж мал, как казалось изначально. В высоту он был, вероятно, немного пониже жестяной банки, из-под газировки, например, а если эту самую банку положить на бок, то он будет даже выше её. А вот весил не очень много – как крупное яблоко, может чуть побольше. Размах крыльев же был немаленьким – от кончика одного, до кончика другого были добрые пятнадцать сантиметров. И тут же можно было легко рассмотреть его кьютимарку – облако, объятое огнём.

Вдруг тишину размышлений и взаимных рассматриваний прорезал посторонний звук: то заурчало в животе Вовки. Ну, не мудрено – он так и не завтракал. Пегас сначала подскочил от испуга, а затем залился смехом. Вовка хмыкнул и ссадил жеребца обратно на стол, наклонив ладонь, и понь съехал по ней, как по горке.

— Не вижу ничего смешного. Я ещё не завтракал, между прочим. Кстати о еде: хочешь составить компанию? Заодно яснее ситуацию прояснишь.

— Почему бы и нет? Я тоже ещё не ел. Только сразу оговоримся – никакого мяса! У нас пунктик на этот счёт, ясно? – Серьёзно сказал пони.

— Скажешь тоже! Мясо на завтрак! – Вздёрнул бровь Вовка. И тут же продолжил. – Да понял я, замётано. Хотя, читал я, что вы по сильной нужде…

— Ага. И я читал, что вы поней на обед лопаете за милое дело. Только вряд ли это правда. – Смело возразил Файр.

— Понял, справедливо. – Согласился человек. – Лети за мной, заодно берлогу покажу.

Пегас кивнул и легко взлетел, держась недалеко от человека. Вовка же стал по пути кратко рассказывать, что где находится:

— Тут мой братишка живёт, Антон. – Начал Вовка, проходя мимо закрытой двери. — Он делает такие фигурки – закачаешься! Я в душе не понимаю, как у него это получается. А, ещё он мастер по всяким настолкам, да и вообще за много всего шарит. Это, кстати, его квартирка, бабушка ему отписала почему-то, а не мне. Но он братишку выручил – я пока у него тусую. Но, думаю, скоро съеду. Только работу нормальную найду, и всё. Да, думаю, вы с ним подружитесь – он классный. – Гордо заключил Вовка.

— Это вряд ли. В смысле, вряд ли он вообще меня увидит. Тут такое дело, — начал объяснять Файр. – На каждого пони накладывают заклинания маскировки. Никто вокруг меня не видит, только если не посмотрит специально, но тогда увидит только фигурку. И разговоры наши будут просто игнорировать, будто и нет ничего.

— Блин, жалко. Антоха бы обрадовался – он наверняка хотел бы встретиться хоть с кем-то из его любимых вселенных. – Огорчился было Вовка, но пегас прервал его:

— О, тут не беспокойся. Если человеку точно можно доверять, то есть способы ему открыться, будь уверен. – Заверил он человека. Тот кивнул, приободрившись, и они продолжили обход квартиры.

— Так, тут коридор, и выход из квартиры. Ну, шкафчик с вещами, стойка для обуви, вся ерунда. – Небрежно сказал Вовка, но вдруг пегас подлетел к шкафу поближе.

— Ничего себе у вас одежды! – Завопил он, нырнув под меховую шапку с большими «ушами». – Ого-го!

— А ты как думал! – Ухмыльнулся человек. – У нас шерсти нема, приходиться вот наряжаться. Благо, уже тепло почти, много укутываться не надо.

— Эй, мы зимой тоже одежду носим! Ну, правда, не шубы и шерстяные штаны, но всякие шапки и шарфы, а порой даже накопытники меховые. А вы всегда в одежде, даже если тепло. Это так странно! – Заключил пегас, что уже наполовину залез под уже другую шапку, так, что торчал только хвост и задние ноги.

— Шерсть, понь, шерсть! – Важно сказал Вовка. Пегас, видимо, не расслышал его, ведь уже полностью оказался под шапкой. Теперь уже двигалась вся шапка, смешно бродя туда-сюда по полочке, как живая. Но человеку пришлось прервать развлечение пегаса, подняв шапку, когда он опасно приблизился к краю. Пони смешно хлопал глазами, когда его застали врасплох, и из-за резкого света. Теперь уже Вовка посмеялся над пегасом, вернув должок, но тот не подал виду и вновь взлетел.

Дальше по курсу была небольшая кухня. В углу тарахтел старенький, но надёжный холодильник, столь щедро увешанный разнообразными магнитиками со всевозможными надписями и расцветками, что походил на большую детскую поделку, пёструю и яркую. Тут же рядом была раковина, небольшой столик для посуды, над ними висели шкафчики для посуды и кухонной утвари.

Чуть поодаль стояла совмещённая с духовкой плита, а на ней небольшой ковшик, накрытый крышкой. Посреди же комнаты стоял квадратный стол, у двух сторон его, обращённых ко входу, стояли табуретки, а у дальних – стулья. Остальные табуретки, на которых вчера располагались гости Антона, сейчас покоились на «антресоли», как гордо именовали потолочную кладовку.

Файр восторженно вертел головой. Квартира казалось ему невероятно гигантской – что неудивительно – и ему было интересно всё. Каждая комната могла показаться отдельной, гигантской пещерой, объединённой проходами, идеально выточенной и приведённой в порядок. А так же светлой и с гигантскими окнами.

Шкафы вполне походили на высотные здания Мэйнхэттена или Филлидельфии, только без маленьких окошечек и с большой прорезью посередине, да с круглыми ручками. Прочая мебель тоже могла бы походить на разные крупные здания, только диковинные. И вот, посреди всего этого макро-мира, вышагивает огромное существо на двух ногах, гораздо выше, чем многие из этих «домишек». А за ним, хвостиком, следует маленький пони, вполне могущий сойти за обычного жителя этого, достаточно своеобразного, города.

Вдруг Вовка хлопнул себя ладонью по лбу, попросил Файра подождать его секундочку, а сам уже убежал с кухни. Пони хмыкнул, но ничего не сказал, а решил получше рассмотреть обстановку.

Первым делом он взлетел на урчащий, как огромная кошка, и трясущийся железный шкаф, как на вершину небоскрёба. Как только копыта ступили на довольно пыльную поверхность, пони тут же затрясся в такт машине. Найдя это дело крайне весёлым, пегас попытался пройтись пешком, но каждый раз поднимая хоть одно копыто, терял точку опоры и едва не падал, всё ещё продолжая трястись до кончиков крыльев и подскакивать, смеясь над странными ощущениями.

Наконец, когда ему это надоело,  он отлетел от холодильника, тут же принявшись отряхивать от пыли копыта, стуча ими друг о друга. А тут как раз и Вовка вернулся. Он принёс кастрюлю, под которой и нашёл пегаса. Особо не раздумывая, открыл первый попавшийся шкафчик и на свободное место поставил кастрюлю.

Разобравшись с этим, они направились в последнюю комнату — ванную. Она была ничем не примечательна. Стены отделаны когда-то белой, ныне слегка посеревшей от времени кафельной плиткой. Большая железная ванна с душем занимала большую часть комнаты, но была огорожена от неё легкой непрозрачной занавеской. Тут же рядом была раковина с тумбочкой под ней и зеркалом с большой полкой на стене. У другой стены стоял простой белый унитаз, а прямо над ним – небольшой шкафчик, хранящий в себе всё необходимое для водных процедур.

Кстати о них. Вовка попросил пегаса самому лететь на кухню и ждать его, пока человек приведёт себя в относительно достойный вид. Файр не стал спорить и вылетел из ванной комнаты, мельком всё же успев заметить, что человек, цедя сквозь зубы неразборчивые ругательства, пытается изо всех сил выдавить на зубную щётку остатки зубной пасты из свёрнутого множество раз тюбика. Выглядело это очень забавно.

Пегас же уже вылетел из ванной, но на кухню не спешил: он по пути заприметил над головой небольшую дверцу, которая, скорее всего, и вела в кладовку. Дверца была слегка приоткрыта, потому пегас, хоть и с небольшим трудом, но протиснулся внутрь. Но тут было темно и скучно: здесь лежали табуретки, какие-то огромные мешки и, как не странно, ёлка. Вот дерево тут пегас ну никак не ожидал увидеть. Он даже специально подошёл поближе и потянул за иголочку, которая для него сейчас скорее была как целая, и уже не такая острая, ветка.

Каково же было его удивление, когда он понял, что иголка ненастоящая! Вся ёлка была искусственной, и пахла непонятно – не как настоящее дерево. А иголки не были колючими, и очень легко гнулись. Пегас остановился в недоумении – зачем было делать искусственную ёлку? Неужто у людей ёлки столь редки, что приходится самим делать? Самому себе поставив заметку о том, что надо бы спросить об этом Вовку, он покинул кладовку, протиснувшись в приоткрытую дверь.

Вовка же тем временем уже закончил все процедуры и пошёл на кухню, но нового друга не увидел. Ни на столе, ни на раковине, да даже на холодильнике. Вовка почувствовал сперва облегчение – может, и вправду ему всё привиделось, ну с кем не бывает? А затем внутри шевельнулся росток страха – он же почувствовал его, вполне осязаемый пони, может, он всё же где-то в квартире затерялся?

Ну, Вовка и решил позвать его, как почувствовал какое-то движение на своём плече, но было оно столь неожиданно, что от испуга он аж слегка подпрыгнул. А это оказался Файр – он уже вновь взлетел и тихонько посмеивался над ним.

— Какого ты творишь? А если б я решил тебя рукой смахнуть, или хлопнуть как мошку? Шутник, ё-моё! – Взвился Вовка. Он очень не любил подобные розыгрыши.

— Да ладно тебе, ничего же не случилось! – Ухмыльнулся пегас. А про себя подумал, что идея тихонько подлететь к человеку, пока он не видит – отличная. Два – один, человек!

— А если б случилось? Думать надо головой, не только же есть в неё! – Рассердился Вовка. А внутри вдруг почувствовал укол стыда – он ведь обрадовался ненадолго, что пегас ненастоящий. Нехорошо. – Ты где был вообще?

— В кладовке! – Гордо ответил пони. – У вас там ёлка ненастоящая, ты в курсе?

— Ну да. Это чтобы каждый Новый год новую не покупать. – Отмахнулся Вовка. Впрочем, ответ вполне удовлетворил любопытство пегаса. – Садись лучше за… ну, в твоём случае, на стол. Сейчас гляну, что у нас есть на поесть.

Понь так и сделал, приземлившись на пустой сейчас стол, который был для него как целая полянка, а Вовка заглянул в ковшик на плите. Повезло: там покоилось немного гречи, правда, уже давно холодной – видимо, Антон себе делал, но и про братца не забыл. Вовка, не мешкая, включил нужную конфорку, а сам отошёл к раковине. Он взял электрический чайник, быстро набрал воды и поставил на стойку, щёлкнув по кнопке. Затем уже полез за тарелками, чашками и столовыми приборами в шкафчик.

И вот тут-то возникли небольшие проблемы. А откуда жеребцу есть? Из отдельной тарелки неудобно – дотянуться куда-либо будет непросто, да и как из миски, считай, получается. Тогда Вовка взял большую ложку, поставил на стол, а под неё подложил пару пачек масла, как столик, и спичечный коробок под ручку, чтобы не падала. Ещё один вместо стула. Ну и убедился, что пони будет удобно.

Отлично, теперь столовый прибор. Тут всё просто – малюсенькая ложечка от сахарницы, которую никогда не использовали из-за её «маленькости» и декоративности. Почти идеально подошла пегасу.

А вместо чашки неплохо подошла крышка от бутыли, но не завинчивающаяся, а защёлкивающаяся. Только небольшой пластиковый хвостик слегка мешался, пришлось его отстричь ножницами.

И теперь Вовка любовался на такой импровизированный миниатюрный стол на столе. Пегас так вообще был в восторге – игрался, надев крышку на голову, как шлем, и махая ложечкой, как мечом. Пришлось Вовке прекращать это шоу, пообещав, наконец, завтрак. Пони тут же успокоился, усевшись на место.

Вовка же уже снял с плиты ковшик, и положил себе полную тарелку чудесной каши. А пегасу его же ложкой-тарелкой зачерпнул гречки и поставил обратно. С чаем же пришлось повозиться чуть больше – Вовка уже налил себе в кружку и кинул пакетик, но зачерпнуть маленькой крышкой только вскипевший чай было трудно. Пришлось обычной ложкой переливать понемногу.

А ещё, чуть поразмышляв, достал пару кусков хлеба и полез в холодильник за сыром. Пара бутербродов никогда не повредит, и Файру чего перепадёт.

Но скоро уже всё было готово, и человек тоже уселся за стол. Понь уже начал уплетать завтрак, хоть и не особо быстро – ложка всё же слегка велика. Человек же отломил маленькие кусочки сыра и хлеба, и сложил их вместе, сделав бутербродики. В голове даже промелькнула горделивая мысль, что вот мол, не один Антоха делает маленькие вещи.

— М-м! Объедение! – Заявил пони в промежутках между уминанием каши.

— Гречку любишь? – Спросил Вовка.

— Обожаю! – Оно и видно – уже половины нет.

— Я тоже. Но ты давай, не таи – значит, поняхи, Эквестрия, всё это есть, значит? – Наконец начал спрашивать Вовка.

— Естественно! Причём, уже давно. – Начал отвечать Файр, перестав пока кушать. – Такое дело – давно ещё нашли старый фолиант в такой же старой, но заблокированной части библиотеки в Кантерлоте. Там писалось как раз о порталах и парочке параллельных мирах. Ваш – один из них. И, кажется, чуть ли не единственный безопасный для нас. Ну, мы и решили – почему бы и нет?

— Почему бы и нет… что? – Не понял Вовка.

— Почему бы и не установить контакты, конечно же! К тому же, вы не умеете пользоваться магией, зато есть куча машин и техники. Ну, мы сначала тайно подкидывали и… заимствовали разные идеи, а потом, говорят, сама Селестия заключила, что это не совсем честно, и надо бы устанавливать дружеские отношения. Ну и вот – я тут! – Ухмыльнулся пегас, расправив крылья.

— Ого. Просто взяли и… так сразу? – Удивился Вовка, но Файр тут же продолжил:

— Не-не-не, конечно не сразу! Сначала просто истории, потом картинки, потом сделали пару сериалов, но первые были неудачны, а потом нашли нужного человека и ка-а-ак всё завертелось! Теперь у нас целое агентство есть, оно и организовывает новые дружбы! Ну, там, ищет нужные места, разрабатывает порталы… ну ты понял. – Заключил пегас.

— Чума. – Восхитился человек. – Ты тогда, если обратно зайдёшь, меня пригласи. Интересно поглазеть.

— О. А вот тут не знаю: видишь ли, у нас были… инциденты в прошлом, когда мы к себе пускали много народу. Сейчас только в порядке очереди, но, вроде как, скоро должно освободиться местечко, а если что за тебя словечко замолвлю. – Посерьёзнел пегас.

— Ого. Ну, и на том спасибо… А раз я не один такой везунчик, тут где-то есть ещё поняхи? В городе, то есть?

— А я откуда знаю? Наверняка есть, но из моих друзей никто именно в тот портал не заходил. Да я вообще первый, кто в тот портал прошёл, как мне сказали! Хотя, для каждой точки мы по нескольку порталов ставим; обычно два, иногда больше. Так удобнее, да и на всякий!

— Прикольно… — Вздохнул Вовка, допивая чай. – Хочешь, на компе про Землю кучу всего покажу? А то нечестно как-то выходит.

— Давай. Только давай ещё по бутербродику? Сыр хороший! – Усмехнулся пони.

Глава 2

— Так, теперь жми сюда… хорошо, тащи туда и… готово! Теперь у тебя есть аэропорт!

— А зачем мне аэропорт?..

— О-о! Сейчас объясню! Итак…

Компьютер, как оказывается, крайне многофункциональный девайс, предоставляющий не только бездонное море информации, но и развлечения для проведения досуга. Особенно с таким гигантским, как небольшая полянка, монитором. И с клавиатурой, как целая площадка. И с мышью, как телега, но легко скользящей по гладкому коврику. Ну, по крайней мере, такие параллели провёл понь.

Показав новому другу всё, что его могло заинтересовать в мире, истории, географии и прочем, человеку вдруг пришла гениальная идея в голову: показать всякие прочие возможности его экрана с двигающимися картинками и урчащей коробки под столом.

Перво-наперво в ход пошли видеоролики и музыка. Но, хоть этим пегаса было уже не удивить, ведь уже пару роликов из экскурса в историю он уже видел, его крайне развеселили прочие, не такие заумные и серьёзные видео.

Музыка пони тоже поначалу не удивила: классика и так у поней есть, всякие ритмичные мелодии от диджеев за пультом тоже. А вот рока не было, рок заставил уши Файра встать торчком. Правда, особо тяжёлый не понравился: с его слов, от такого голова болеть начинает.

А потом Вовка включил игры. Как заядлый геймер, он с упоением начал от старых-добрых. Но, видимо, обилие текста и не самая чёткая картинка ввели в заблуждение пони. Ну, не мудрено: сам Вовка так давно их не включал, что тоже начал путаться. Потому настало время более новых и простых игр.

Гонки и симуляторы разной техники зашли хорошо: техника, любая, была в новинку пегасу, и тот во все глаза глядел на экран. А потом попросил управлять сам. Человек тут же разрешил, но пони, в нынешнем его состоянии, это было непросто. И ладно ещё, мог довольно резво прыгать по клавишам, а вот к мыши просто не успевал порой добегать, да и перемещать всем весом не так-то просто! Тогда Вовка предложил разделить обязанности, положив руку на мышь. Таким тандемом всё получалось куда лучше, и радости пегаса не было пределов.

Дальше пришла очередь «бродилок», «выживалок» и шутеров. И если в первых двух жанрах ещё можно было худо-бедно избегать прямых сражений и боёв, а пони очень старался их избегать, то в последнем это было прямым назначением и главной задачей.

— И чего только война да война. Людям делать больше нечего?

— Ну, почему же… Просто, это тоже, как двигатель прогресса…

— И мало того – играть в войну! Как до этого вообще можно додуматься?

— Эй, это же просто по приколу, понарошку! К тому же, тут можно вставлять намёки и явные послания всем, что война это плохо и прочее…

— Играя в войну.

— …да.

С горем пополам человек объяснял, что всё на экране – не больше, чем кучка пикселей, и никто всё равно пострадать не может, как бы не хотел. Судя по нахмуренной мордашке, пегас не особо верил. Или не до конца понял, что такое пиксель. Тогда человек пошёл на хитрость:

— А давай против компьютера, чтоб ты точно не переживал?

— В смысле? Как это, против него? – Недоверчиво посмотрел пони на безучастно урчащую коробку под столом.

— Очень просто. Он сам вполне способен играть, и ещё как! Играли бы в шахматы – проиграли бы. И в шашки. И в нарды. И вообще, в такие игры с ним лучше не играть. А вот здесь – вполне себе.

— А вот это уже интересно звучит! Но, подожди, раз так, разве он тогда не мыслит сам? – Выгнул бровь пони. – Ну, как магически-созданный?

— Кто? Компьютер? Да, это искусственный интеллект. Мы его сами сделали, сами запрограммировали, сами обучили, сами играем. Та же машина, но умная. Супер-калькулятор! – Порой, до жути умный. До мурашек.

— Ну, ладно, возможно. Подожди, он что, будет играть несколькими ботами? Как он может успевать?! – Вскрикнул пони, когда игра началась.

— Супер-пупер калькулятор. – Просто ответил Вовка.

Но даже то, что игра происходит против компьютера, ненадолго задержало их в «стрелялке», и Вовка решил включить одну из наиболее миролюбивых игр – простенькую около-стратегию и градостроительный симулятор в одном флаконе. Прочие, гораздо более сложные стратегии Вовка решил вообще не трогать – там бы пегасу просто ног не хватало по всем кнопкам прыгать. Да и те же сражения…

В общем, эта простенькая стратегия оказалась лучшим выбором: неспешная, довольно несложная, миролюбивая. Как она оказалась в электронной библиотеке Вовки, он и сам бы не смог сказать. Наверное, когда-то бесплатно раздавали.

Так или иначе, пегас довольно резво развивал свой город, уже построив аэропорт. Человек ему вообще не помогал – тот так разошёлся сам, что не давал теперь «мешать», лишь изредка спрашивая, если что не понимал.

— …И у тебя будет ещё больше ресурсов! – Закончил человек.

— Отлично! Как раз надо. – Пегас «протанцевал» по клавиатуре. Копыта звонко стучали по утопающим клавишам, а затем возвращались обратно. Время от времени сам пони слегка подпрыгивал от этого. Благо, в его распоряжении была вся клавиатура, что для него было подобно небольшой площадке.

Вдруг входная дверь хлопнула, а в коридоре послышались шаркающие звуки. Вовка недоумённо посмотрел в коридор, а потом хлопнул себя по лбу:

— И чего удивляюсь – это же Антоха! – И затем, уже гораздо громче. – Антоха! Ты где был?! Мы всю гречу съели!

— Ай! – Прижал к голове уши пегас. – А встать и пройти туда не судьба?

— Володя? Ну, собственно, для тебя одного и была оставлена каша. А я за краской ходил – чёрная почти… — Донёсся голос брата Вовки, но тот уже перебил его.

— А, понял, отлично! Слушай, тут такое было, пока тебя не было, закачаешься!.. – Начал было Вовка, когда Файр вдруг взлетел к нему поближе.

— Да хватит кричать! Он всё равно не сможет услышать – магия, помнишь? Да и мне бы, для начала, вернуть нормальный рост.

— А-а… — Протянул Вовка. А потом снова крикнул. – Тогда забей! Потом как-нибудь!.. Ой, прости. – Перевёл он взгляд вновь на жеребца. Тот выглядел крайне недовольным, потирая уши. Отвернувшись, он вернулся к клавиатуре, лихо приземлившись на клавиши.

Вдруг в комнату вошёл Антон. Он разительно отличался от своего брата: опрятный и аккуратный, он носил прямоугольные очки, но был немного меньше и ниже Вовки, хотя и был младше всего на пару лет. На нём были тёмные брюки, рубашка и лёгкий жилет чёрного цвета. В одной руке он держал маленький пакетик, через который можно было разглядеть небольшую баночку.

Антон ещё на пороге споткнулся об одну из многочисленных банок и строго посмотрел на Вовку. Тот полностью развернулся на кресле к нему, глядя с удивлением, как Антон скользит взглядом по комнате.

— Чего заглянул? – Просто спросил Вовка.

— По многим, знаешь ли, причинам. Во-первых – жуткий бардак. Тебе самому-то тут хорошо жить? Во-вторых, куда ты девал кастрюлю? Что ты делал ночью? В-третьих, как поиски работы? Я нашёл для тебя пару вакансий от знакомых. В-четвёртых, помнится, я тебе одалживал фигурку… — Начал перечислять Антон, но Вовка только рукой махнул:

— Во-первых, это не бардак, а творческий беспорядок, крайне важный для меня! Во-вторых, кастрюля была страховкой, уже вернул на кухню. В-третьих, передай им от меня что-нибудь нецензурное, сам справлюсь, спасибо большое! А в-четвёртых… наверное, тут где-то… я позже найду, честно! – Отвечал Вовка, загибая пальцы. Антона такой ответ не устроил.

— Ты безответственен! Впрочем, чему удивляться? Но знай, пока я тебя терплю, будь добр хотя бы порядок поддерживать. А так же не делать вид, будто тебе не нужна ничья помощь. И возвращать вещи, что взял. – Антон покачал головой и направился к выходу из комнаты.

— Ой, зануда. Говоришь как предки. – Ответил на это Вовка.

— Да только они хотя бы могли на тебя повлиять. – Бросил через плечо Антон, скрываясь в своей комнате. Вовка тяжело вздохнул и развернулся обратно, только чтобы встретиться с удивлённым и обеспокоенным взглядом маленького пегаса, сидевшего на клавиатуре.

— Это Антоха. Я не говорил, что он бывает порой ужасно нудным? Это бывает, он потом забудет. – Оправдывается Вовка. – Он, типа, повёрнут на порядке и важности.

— Ну, как минимум, насчёт беспорядка он точно прав. – Заметил пони, на что Вовка только нахмурился.

— Я не собираюсь этим заниматься. Мне и так хорошо. И это творческий беспорядок, запомни! – Пегас выгнул бровь. — Ну, я уберу весь хлам как-нибудь, сейчас не до этого.

— О, но ведь сейчас всё равно нечего делать, может, приберёмся? Я могу помочь! – С готовностью вскочил пони, но Вовка только недовольно отвернулся.

— И ты туда же, что ж такое! Ну уж нет, ни за что. К тому же, нам надо тебя обратно увеличивать, собирайся, мы отправляемся на улицу! – Твёрдо решил Вовка, вставая с кресла.

— Как-то нехорошо получается. – Сказал пони. – Он тебя попросил…

— Пойдём. Потом разберёмся. – Сказал с нажимом Вовка, уже доставая вещи из шкафа. Файру ничего не оставалось, кроме как разочарованно вздохнуть и покачать головой, обводя взглядом засоренную комнату. Мусор в основном крупный – прибраться было бы несложно, наверное.

Но, видимо, человек так не считал. Он уже натянул лёгкие штаны и кофту, и сейчас отключал компьютер. Экран погас и почернел, коробка под столом замолчала. Вовка махнул рукой, зовя пегаса за собой в прихожую. Жеребец ещё разок оглядел беспорядок и медленно полетел за человеком.

---

Весна в самом своём разгаре так и дышит жизнью. Солнце уже достаточно сильно греет, чтобы можно было ходить без тяжёлых шуб и курток, но ещё слабо, чтобы окончательно распрощаться с шапками и хотя бы лёгкими куртками. По дорогам бегут бесконечные быстрые ручьи, крайне сложно обнаружить, где их начало и конец. Снега теперь почти нет, разве что под навесами и там, где всегда царствует тень.

На деревьях несмолкаемые птичьи суматохи – только вернулись с юга, но уже устраивают перепалки и делёж чего только можно. Да и прочая живность просыпается от зимы – кошки и собаки тут и там греются на солнышке, мяукают, лают, да и в целом орут. То ли для внимания, то ли из вредности.

Рядом с проезжей частью ходить стоит с опаской – кое-где остался накатанный, скользкий лёд, и множество луж. Разок промчится машина – считай, искупался в грязной водице. Да и не только рядом с дорогой луж полно. Правда, эти ещё коварнее – наверняка прячут в себе глубокую ямку. Все ноги насквозь промокнут, заболеть – проще некуда! А обходить их такая морока…

Вот и сейчас, аккуратно балансируя и вытянув в разные стороны руки, человек в чёрной куртке и замызганных джинсах медленно ступал по бордюрчику тротуара, не желая промочить не менее замызганные кроссовки. Лужа на асфальте опасно поблёскивала в свете вечернего солнца, а с другой стороны была беспролазная, липкая грязь. А миниатюрный, не больше банки из-под газировки, но от того не менее настоящий и живой пегас покатывался со смеху, летя неподалёку.

— А помаши! Помаши руками! Как птица! Ха-ха-ха! – И не пытался сдерживаться пони.

— Я щас на тебя помашу, посмотрим, как быстро в лужу полетишь! – Зло ответил Вовка, особо сильно покачнувшись, но всё же удержав равновесие.

— Ага, давай, иди сюда! А, не, лучше долети, а-ха-ха! – Уже начинал выдыхаться пегас от смеха, летя ровнёхонько над серединой огромной лужи. Для него сейчас она могла вполне сойти за озеро приличного размера, или же на небольшое море.

— Все пони такие занозы, или это из-за твоей маленькости? – Поинтересовался Вовка, уже почти дойдя до конца бордюра и, соответственно, лужи.

— Эй! По больному-то нельзя! – Укорил его вмиг посерьёзневший пони, украдкой утирая успевшую выступить от продолжительного смеха влагу с глаз.

— А ты меня пытался в лужу сбить, всё честно. – Заявил человек, наконец спрыгивая на относительно чистый асфальт. Примерно так и проходили они вместе городские улочки – Вовка отчаянно маневрировал среди весенней грязи, пока пегас спокойненько летал рядышком.

Пегас только фыркнул в ответ. Как казалось сначала, портал и впрямь не очень далеко – через несколько улиц располагался большой пустырь, где когда-то затевали стройку, да только всё побросали как есть и так оставили; любимое местечко для местных ребятишек. Вот только всё омрачила кажущаяся бесконечной грязь и пара перекрытых из-за опасных сосулек и снега на крышах проулков, по которым можно было бы здорово сократить путь. И теперь придётся идти почти в два раза дольше.

На вопрос Вовки, зачем было строить портал в таком глухом месте, пегас ответил что «для конспирации». Ага, ну-ну.

Город для Файра казался не просто большим – он казался необъятным! Дома казались горами: прямоугольными, серыми, с окошками, одинаковыми, но такими гигантскими! И в каждом огромные сети громадных пещер-квартир. И в каждой сидит великан-человек, а то и несколько.

По дороге то и дело проезжали машины. И если, как называл Вовка, «легковые» — небольшие по его меркам машины, для пегаса были размером с приличных размеров особняк, то вот грузовые или «внедорожники» уже были целыми дворцами на колёсах. Неказистые, гремящие, шумные и вонючие, но такие огромные!

Деревья вызывали странные чувства – такие же, как в Эквестрии, только во много раз больше. Точнее, пегас понимал, что всё вокруг нормального размера, а он сам маленький, но отчаянно не хотел этого признавать. К тому же, скоро он разберётся со всем этим, и будет нормально размера. Тогда-то уж всё придёт в норму!

А ведь уже понемногу вечерело. Становилось прохладнее, тени всё удлинялись, а на улице оставалось всё меньше людей. Не то чтобы их раньше было много, но всё же.

Вовка обернулся, ища взглядом красношкурого пегаса, и махнул рукой, подзывая ближе.

— Давай по-быстрому в магазин влетим, пить охота. – Начал растирать холодные пальцы человек. — Заодно отогреемся.

— Почему бы и нет? Да и интересно посмотреть, как они отличаются от наших. – Отозвался пони, подлетая ближе. – И, надеюсь, там тепло. – Добавил он, поёживаясь.

— Тоже замёрз? Хочешь, садись в карман? – Предложил Вовка.

— В карман? Не… — Особо сильный порыв ветра заставил пегаса активнее махать крыльями. – Хотя давай. Только вынь всё оттуда, не хочу пораниться.

— Да там и не было ничего, приземляйся! – Сказал человек, оттопыривая пальцем карман куртки. Файр, заложив крутой вираж, ловко юркнул туда, мгновенно удобно устроившись, высунув лишь голову для дыхания.

— Эх, было бы места побольше, жить можно было бы. – Посетовал пегас. – Немного мебели, удобств, окошко – и домик готов! Тепло-то как!..

— Губу раскатал! Я бы, может, тоже хотел сейчас в тепле сидеть, пока меня несут. – Поворчал Вовка, слегка ускоряя шаг, заметив впереди светящуюся вывеску магазина. Пегас на это залился смехом и полностью нырнул в карман.

Но вот пред ними предстали большие, стеклянные двери, увешанные тонной рекламы, которые разъехались сами собой в стороны, стоило лишь человеку (и маленькому пони в кармане) подойти достаточно близко. Пони в этот самый момент высунул голову и удивлённо глядел в щель в стене, куда укатилась половина преграды.

— Не понял. Куда она делась? Тут нет магии, мне говорили! – Даже немного возмущенно сказал пегас.

— Да вот, смотри! – Сказал человек, отойдя от двери, и стеклянные пластины съехались вместе. – Видишь чёрную штуку под потолком? Она видит кого-нибудь, и моторчики в дверях начинают работать. Как два пальца об асфальт!

— А давай ещё раз!.. О, разъехалась! Отойди обратно! Ха-ха, опять тут! Дай я попробую! – Крикнул Файр, которому понравился этот процесс. Вовке же хотелось только, наконец, попасть в тёплый магазин. А пегас тем временем нарезал круги перед дверью, искренне не понимая, отчего те всё ещё закрыты.

— Я сейчас окоченею! Иди в карман уже, ты мелкий слишком! Тебя не видно.

— Отстань! Я не мелкий, просто слишком быстро летаю… Да откройся уже! – Начинал злиться пегас.

— Просто подлети к той чёрной ерунде! Она тебя засечёт. – Начинал терять терпение яростно растирающий руки Вовка. Пони так и сделал – и о чудо! Дверь распахнулась! Пегас радостно вскрикнул, а Вовка, улучив момент, подбежал к двери и, подпрыгнув, схватил поперёк туловища зазевавшегося Файра и запихнул его в карман. И тут же забежал внутрь, дверь-то всё равно уже открыта.

— Э-эй! Аккуратнее, я тебе не фигурка какая! – Вскрикнул удивлённый пони, вынув голову из кармана.

— А нечего было ерундой заниматься, я уже пальцев не чувствую! К тому же, сейчас глянешь на магазин изнутри, так что не жалуйся. – Ответил ему Вовка.

— Ах ты!.. Ну и ладно. – Вздёрнул нос пони. Ему было немного обидно, что человек считает его слишком небольшим, но сам он понимал, что так оно и есть. Скорее бы добраться до портала и в Эквестрии уже устроить головомойку умникам делавшим портал.

Но сейчас они уже были в магазине, и пони невольно начал крутить головой в разные стороны. Смотреть было на что: кругом пёстрые таблички, яркие ценники, море всяких надписей и табличек. Аж глаза разбегаются. А какое всё огромное! Как, собственно, и всё остальное, что есть в этом мире. Но если квартиру в доме пегас мог сравнить с пещерой в горе, то магазин можно было бы сравнить с огромной галереей, но вместо произведений искусств – товары на полках.

Вовка же это всё разнообразие видел и особо не глядел по сторонам. К тому же, он точно знал, куда идёт – в отдел с напитками. Газировка или сок сейчас были бы как нельзя кстати, а вот пива вообще не хотелось. Заодно можно булку какую-нибудь взять, по пути пожевать.

Предаваясь таким размышлениям, Вовка краем глаза успел заметить, как из-за ближайшего стеллажа кто-то выходит, но слишком поздно, чтобы остановиться и, запнувшись о чужую ногу, человек едва ухватился за полку, пороняв какие-то коробочки, но и сам не упал, и другого покупателя не уронил.

Убедившись, что уже не упадёт, Вовка выпрямился и собирался высказать всё о том, какой толщины очки нужно купить невнимательному незнакомцу, как уже второй раз за сегодняшний день испугался за своё ментальное здоровье. Правда, в этот раз всего на пару мгновений – как-никак, не в первый раз же.

Перед ним, слегка поджав переднюю правую ногу, сидела небольшая лошадка светло-зелёного цвета со светло-фиолетовой гривой и витым рогом во лбу. На шее у неё был завязан теплый шерстяной шарфик. Кажется, она сама не до конца поняла, что произошло, и смешно хлопала своими большими голубыми глазами. Наконец, переведя взгляд на человека, что только что налетел на неё, тихонько пискнула и попятилась назад.

— Блин, извини. Не ушиб? – Просто спросил Вовка у поняшки. Отчего-то от этого вопроса она резко вздрогнула и остановилась как вкопанная. Но почти сразу же напряжение прошло, и на мордочке её расплылась улыбка.

— Ой, вы меня видите, да? Нет, всё хорошо, надо было самой быть внимательнее. – Сказала кобылка звонким голоском.

— Ага. Меня таким уже не удивить. – Ответил Вовка, поднимая с пола упавшие вещи. – Так вот какие вы в натуральную величину… — Добавил уже гораздо тише. Что ж, это и впрямь было похоже на правду – макушка пони приходилась ему примерно по пояс. Скорее всего, если бы она могла встать на задние ноги, то была бы лишь немного ниже человека.

— Клир? Что случилось? – Послышался вдруг голос из-за полок с продуктами, тут же сменившийся звуком быстрых шагов. К Вовке и поняшке вдруг подскочила девушка с короткими светлыми волосами и задорно вздёрнутым острым носиком.

— Лен, смотри, я нашла ещё друга! – Радостно сказала Клир, ткнув копытом в ногу Вовке. – Это… Как тебя зовут, а то я забыла спросить? – Вдруг мило наклонила голову пони.

— Волод… тьфу, Вовкой зовите, так привычней. А что проис…

— Да ладно? Чел, добро пожаловать в клуб! – Радостно взвизгнула Лена, подскочив ещё ближе.

— Э, спокойно! Я никуда не вступаю, я за газировкой пришёл! – Вскинул руки, защищаясь, Вовка. – Лучше вот, с товарищем познакомитесь, наверняка он лучше меня за всё это пояснит. Хотя он меня уже ввёл в курс дела… более-менее.

— Ты с пони тут? Зови давай, скорее! – Весело притопнула копытцем Клир. Да и Лена на месте не могла устоять – видно было, тоже интересно.

— Зачем звать? Он со мной. О, вы так удивитесь, зуб даю! – Ухмыльнулся Вовка, сунув руку в карман и нарочито долго принявшись шарить в нём. Девушка и кобылка недоумённо переглянулись, явно не понимая, что делает парень. Но вот он, наконец, вынув руку и прикрывая её другой, поднёс к ним поближе и резко открыл. Вовка никогда ещё не переживал, что у другого человека, или тем более пони, может быть вывих челюсти – так широко разинули рты новые знакомые.

И было от чего – на руке Вовки, как ни в чём не бывало, сидел пони-пегас с красной шкуркой и небесно-голубой гривой и, весело ухмыляясь, сверху вниз глядел на остолбеневших девушку и кобылку, благо рост Вовки и поднятая рука позволяли.

— Да ладно, не стоит такого внимания. Я понимаю, что неотразим, но не нужно, право слово! – Он явно излишне наслаждался реакцией, а вот Вовка собрал все свои силы чтобы не смеяться в открытую. – Ох, порой популярность так выматывает, не поверите!

— Позвольте вам представить: Файр Клауд, собственной персоной! Ох, скольких трудов стоило упросить его составить мне компанию, выделить время. Он, знаете ли, крайне большая личность в узких кругах! – Таки уличил момент и вставил несколько слов Вовка. Правда, едва закончив последнюю фразу, всё же прыснул со смеху. Из-за этого рука дёрнулась, а пегасу пришлось, дабы не упасть, взлететь.

— Ну вот, всё ты испортил! – Рассердился пони.

— О, прости меня, пожалуйста! Правда, это вышло абсолютно случайно, не злись! – Карикатурно испугавшись, запричитал Вовка.

— Ну всё, твоё бахвальство вывело меня из себя! За это, я буду сидеть на твоей голове столько, сколько сочту нужным! – Важно сказал жеребец, молнией метнувшись к парню и ловко приземлившись ему на макушку. Волосы хорошо смягчили посадку и не дали упасть.

— Теперь я управляю тобой! Подчиняйся! – Весело завопил пегас, вцепившись в волосы и резко дёрнув. Вовке, однако, это не понравилось, и он начал пытаться схватить его.

— Ай, не смешно! Хорош, слазь, ай! Дёргаешь волосы, хватит! – Наконец, изловчившись, ему удалось схватить разыгравшегося жеребца. Сердито зыркнув на него и погрозив пальцем, Вовка затем рассмеялся над всей этой ситуацией. Немного испугавшийся пегас тоже расслабился, а затем и сам стал хихикать.

Но довольно быстро их смех оборвали сумевшие вернуть дар речи Лена и Клир, про которых они уже позабыли:

— Что? Как? Каким образом?

— Как это вообще возможно? Такая магия крайне сложна, да и не единорог ты…

— Понравилось? Здорово, правда? – Радостно спросил жеребец и, вытянув ногу, цокнул по ногтю Вовки. Тот только активнее закивал головой:

— Прикиньте! Он таким сюда заявился! Я был просто в шоке! Думал, всё: прощай крыша, допился. Ан нет – этот перец реальный! – Взволнованно разъяснял Вовка, активно жестикулируя. Для пегаса, всё ещё зажатому в левой руке, это было сродни аттракциону.

— Мы считаем, что это в портале проблема. Я был первый, кто через него прошёл – тут недавно на пустыре от стройки открылся, может, слышала? – Спросил Файр у Клир. – Он вроде был экспериментальным, лучше других. Ну, на мой взгляд, пока что он хуже. Вот вернусь – жалобу напишу! А потом сюда по-настоящему пойду.

— Про портал слышала от знакомых. Тот ещё долгострой. Я сюда попала, когда он ещё и на половину не был окончен. Но как они могли так налажать? Обычно же должны проверять всё вдоль и поперёк! И, скажи, тебе хорошо вот… так? То есть, как ты себя чувствуешь? – Проявила заботу поняшка.

— Пока что всё, что я чувствую – это то, что все зациклены на моём росте. – Угрюмо заметил жеребец. – Такой же я, как и раньше. Просто вокруг всё большое. И летать могу, как и обычно. – И, в доказательство этого, стукнул пару раз по пальцам Вовки, чтобы тот разжал руку, а затем взмыл под потолок магазина.

— Ух ты! Так круто! Чел, ты – везунчик! – Весело сказала Лена, во все глаза следя за виражами пегаса.

— Ага, и не говори. Хоть отбавляй везения. – Усмехнулся Вовка. Лена странно на него посмотрела, но ничего не сказала.

Пегас тем временем, вдоволь налетавшись, решил подлететь к девушке:

— Запрашиваю посадку! Освободите взлётные полосы! – Лена послушно подставила руки, и пегас мягко приземлился на них.

— Ай, какой ты пушистенький! Даже не верится, что держу на ладонях мини-версию пони. – Восторгу Лены предела не было. Она с величайшей аккуратностью начала гладить его по голове и спине, приглаживая растрепавшуюся шерстку, после пребывания в кармане куртки, а пегас даже прикрыл глаза от удовольствия. А когда Лена стала легонько почёсывать ноготком за ушком, так чуть ли не замурлыкал.

— Учись аккуратности, Вовка! А то чуть что – сразу в карман! – Пискнув, хитро глянул на человека балдеющий пегас. – Человеческие кобы… эээ…

— Девушки. – Подсказала Лена.

— Спасибо. Девушки милые, как и кобылки, вот что сказать хотел. – От этих слов Лена захихикала и лишь активнее стала чесать макушку пегасу.

Вовка же смотрел на это неодобрительно. Тьфу, нежности. И пить ещё хочется, за газировкой что ли пойти, пока они тут ерундой занимаются. Он уже хотел было так сделать, как заметил немного грустный и даже ревнивый взгляд Клир, направленный на девушку, сейчас не замечающую ничего вокруг. Ушки пони были слегка опущены, да и выглядела она, будто забыли про неё.

Вовка вздохнул и нахмурился, но всё же взял в себя в руки и выкинул на время из головы мысли о напитке. Он подошёл поближе к поняшке и нарочито громко кашлянул:

— Э! Променяли нас с тобой! Кинули, да забыли! Всё, не увижу я больше моего нового, дорогого, но не самого большого друга. Пленила его коварная Лена, отобрала у меня. И что теперь делать прикажете? – Специально растягивал слова и горестно вздыхал после каждого предложения. Поняшка сначала недоумевала, а затем начала хихикать над шутовством Вовки. Но тут вмешалась Лена:

— Вовсе неправда! Просто, когда ещё встретишь такого милаху? Ну право, я недолго! – А пегасу и говорить ничего не надо было – он просто наслаждался.

— Какой ты забавный! – Сказала Клир. – Не бойся, она вернёт его тебе. Наверное. Хи-хи!

— Уж надеюсь. – Буркнул Вовка. – Но подожди – у пони ведь, обычно, имена из двух слов? У тебя есть продолжение, или ты просто Клир?

— О, я Клир Глассез. Смотри! – Поняша повернулась, показывая бок и кьютимарку. На ней было изображено увеличительное стекло с резной ручкой, и лучик света, проходящий сквозь стёклышко. – Я работаю со стеклом и кристаллами, делаю линзы, очки, иногда украшения. А здесь я видела микроскоп. Электронный, представляешь?! У нас таких нет, а магических крайне мало, их не достать, а этот так просто купить, и он так сильно увеличивает! Я просто насмотреться не могла! – Кобылка заметно повеселела: ушки уже стояли торчком, на губах играла улыбка. Любимая тема явно подняла ей настроение.

«Ха, во я молорик!» — Подумал Вовка, а вслух сказал:

— Значит, в стекле разбираешься? Круто. А я в микроскопах не разбираюсь. Ни в моделях, ни в том, что там вижу.  – Признался Вовка. Ещё в школе, глядя в тот старый микроскоп, на ум приходил только калейдоскоп, только не повернуть никак.

— Не страшно, не все разбираются. – Подбодрила его Клир. – Но мне всегда больше всего нравилось делать призму, и пропускать через неё свет. Это такая стекляшка, поставишь под особым углом – и на стене заиграет радуга. Это так красиво! Я так получила кьютимарку. – Кобылка всё продолжала говорить.

— Хорошая история. Эх, мне бы кьютимарку хоть какую, меня б тогда сразу куда-нить впрягли. И думать, гадать да выбирать не приходилось. И искать. – Машинально Вовка опустил руку на макушку пони и принялся легонько гладить. Грива была мягкая и крайне приятная на ощупь, да и пони заметно нравилось. Только последние слова человека её слегка удивили:

— В смысле? А что ты умеешь? Какой у тебя талант?

— Всего понемногу. Пока стройка была – там был. Сваривать умею, учился. Проводку менять могу, наверное. Помогал электрику, видел как и что. Сейчас, типа, не везёт: я хотел кой-чему другому учиться, да надоело, а сейчас все более-менее хорошие места заняты. За кассу не хочу, жду хорошего момента. Братишка мой помочь пытается – у знакомых спрашивает, но я ему последнее время не позволяю: одну ерунду предлагают. Да и как-то неприятно, я и сам всё сделаю, скорее всего. Делов-то. – Хмыкнул парень.

— О. Ты, главное, не сдавайся. Найдёшь точно. Но, знаешь, может, лучше иногда прислушиваться к брату – может, ему больше повезёт? – Осторожно повернула она одно ушко. – Или у других друзей поспрашивать – наверняка помогут.

— И ты туда же. Да ничего мне не надо – я сам со всем разберусь! Кругом одни эксперты, куда ни глянь! – Вдруг рассердился Вовка и убрал руку с головы Клир. Поняшка тут же поджала ушки.

— Но я просто предложила… — Тихо проговорила кобылка, но человек этого не заметил.

Вовка развернулся и даже не глядя на Лену и Файра, что до сих пор сидел у неё на ладонях, потопал к полкам с напитками, лишь бросив через плечо:

— Я за газировкой. Заканчивайте уже, а то буду брать плату поминутно. Файр, с тебя тоже.

По плитке пола послышался было быстрый цокот копыт, но он скоро прекратился. Ну и ладно.

Вовка почти наобум схватил какую-то баночку и направился к кассе. Мысли были заняты другим. Все такие советники, как только ещё депутатами не стали? Вроде понятно должно быть, что свои советы лучше оставить при себе, а он уж сам как-нибудь разберётся. Парень даже не стал заворачивать за перекусом – расхотелось.

На кассе скучал продавец – мужчина в очках и с редкой бородкой. Он, лишь едва завидев Вовку, закатил глаза и выпрямился. Вовке до него дела не было, он лишь поставил на ленту банку – колы, как выяснилось – и полез в карман за деньгами. Не тот, в котором сидел пегас.

На его счастье, там было немало мелочевки, и он просто высыпал всё на небольшой пластиковый поднос. Мужчина вновь закатил глаза, горестно вздохнул и принялся считать, иногда поправляя очки.

Вдруг послышался шум, топот и цокот, и к Вовке подбежало трио из девушки и двух пони. Жеребец так до сих пор и сидел в руках Лены – она сложила их лодочкой – и недоумённо поднял бровь.

— Вовка, ты чего?

— Да, чел, да ладно тебе, возвращаю поня, держи! – Тут же встряла Лена, протягивая руки. Вряд ли она или Файр вообще слышали разговор Вовки с Клир.

— Нормально всё, не в этом дело. – Сердито буркнул Вовка. – Мы к порталу шли, хотели засветло добраться. А на улице уже хоть глаз выколи – я не собираюсь туда теперь переться. Пойдём снова завтра с утра, быстрее доберёмся, без остановок.

И впрямь, выглянув в широкие окна магазина, можно было убедиться, что солнце окончательно скрылось, забрав последние лучики света. Высокие фонари хоть и проливали свет, но они были не везде, а парочка и не горела вовсе. По грязи в такое время хлюпать – себе дороже!

— Только завтра? – Расстроился жеребец, опустив уши. Лена тут же принялась опять гладить его, желая хоть как-то подбодрить.

— Извини, Жан-Клод, но мы тут «слегка», — сделал кавычки пальцами. – Подзадержались. Не хотелось бы наткнуться на вежливых и учтивых людей на улицах. Хотя, помнится, мы с ребятами знатные с ними махичи устраивали. Эх, было время…

— Я Клауд. – Буркнул пегас. – Ладно, завтра так завтра. Только пойдём прямо с утра, ясно?

— Я так и говорил. Не боись, успеем! – Кассир-таки досчитал нужную сумму и протянул Вовке сдачу. Тот высыпал всё в карман и взял банку. От чека, естественно, отказался.

— Ой, ребят, мы тогда тоже пойдём домой, а то и вправду поздно уже. – Сказала Лена. – Провожать не стоит – мы тут, недалеко.

— Ага. Пару минут идти всего лишь. – Подтвердила Клир.

— Да пожалуйста. – Брякнул Вовка, направляясь к выходу и на ходу пытаясь одновременно надеть шапку на голову и открыть газировку. Выходило так себе. А на улице стало только холоднее. Завтра, скорее всего, все лужи заледенеют.

— Ну-ка постой-ка. – Вдруг властно сказала Лена. – Так дела не делаются. Давай сюда номер, или имя в соцсети какой. Мы, раз друзья теперь, должны быть на связи! А завтра, может, мы с вами пойдём.

«Этого ещё не хватало» — Подумал Вовка. Ему не особо нравилась компания из чересчур болтливой девчушки и следующей за ней кобылкой, которая, как оказалось, тоже не прочь поболтать. Но вслух сказал:

— Да не вспомню сейчас ничего – телефон-то дома!

— Но ведь ты его взял с собой – я видел, в карман штанов положил. – Вдруг пискнул пегас, тут же поджавший уши и спрятавшись в Ленины ладони от пронзительного взгляда Вовки.

— Разве? А, ой, да, забыл, ха-ха! Ладно, пофиг, записывай. – Совсем угрюмо протянул парень.

— Чел, тебе реально недостает чутка магии дружбы. Но, я тебе гарантирую — с нами, ты её получишь с избытком! Я и друзей подключу – тут в городе ещё несколько есть, классные ребята! – Сказала, набирая номер, Лена. Файр, сидя в другой её руке, выпрямился, чтобы лучше разглядывать чудо техники. Клир просто радостно кивнула, поправляя свой шарфик.

— Чудесно. – Только и смог ответить Вовка. Сдобрив обильной порцией сарказма.

Наконец, убрав телефон Лена напоследок пару раз почесала пегаса за ушком и стала прощаться, то и дело напоминая, чтобы их пригласили посмотреть на портал. Ну, Клир уже видела, ясное дело.

Вовка, дождавшись, пока пегас сядет в карман, коротко попрощался сам и направился домой, по пути отхлёбывая газированную воду. И тяжко вздохнул, перед тем как залезть на бордюр, который теперь ещё и плохо было видно. Пегас от греха подальше вылетел из кармана, летя на безопасном расстоянии, иногда поёживаясь на ветру. Намокнуть сейчас ой как не хотелось. Видимо, как раз вовремя – начав размахивать руками, человек опять опасно покачнулся.

Глава 3

У порога послышались шаги, шум, и в замочную скважину проник ключ. Провернувшись пару раз, дверь отворилась, впуская молодого человека не самого опрятного вида: шапка набекрень, штаны замызганы, а кроссовки, судя по хлюпающим звукам, промокли насквозь.

Из-за спины человека вдруг вылетел совсем небольшой – не больше консервной банки – ярко-красный пегас, и приземлился на полку для шапок.

Человек тем временем скинул обувь, открыл шкаф, достал из зимней обуви старые бумажки и газеты и запихнул в свои многострадальные кроссовки. И, для верности, кинул под батарею.

Носки тоже стянул, но пока просто оставил тут же, отмечая что «всё равно стирать надо бы», и лишь после того, как нашёл тапки, принялся за другую одежду.

— Так и заболеть недолго. – Заметил человек.

— Выпей чего-нибудь горячее сейчас же, лучше чай. – Посоветовал пегас, дергая за шнурок на шапке, в тщетных попытках развязать узел. Со стороны могло показаться, будто он сражается с очень длинной змеёй.

— Думаю, да, надо бы. Сейчас болеть хуже всего. – Согласился человек, уже почти сняв всё уличное.

— Володя? Ты уже вернулся? Куда уходил? – Неожиданно, как призрак, в коридоре появился Володин брат, поправляя очки.

— Пить. Вот, даже кроссы угощал. – Кисло заявил Володя, подбирая носки и направляясь в ванную.

— Сильно промок? – Сочувственно спросил Антон. Файр тем временем, окончательно запутав и без того сложный узел и запутавшись сам, смирился с поражением, и принялся аккуратно пытаться развязаться.

— Как бы тебе сказать… очень. – Ответил Вовка.

— Мда. Так и куда ты ходил?

— Никуда я не ходил. В магазин швырнулся, а уже темно. Вот и попал. – Ответил, доставая хозяйственное мыло Вовка.

— Эх ты. Ладно, сушись, я тебе немного каши на ужин оставил, раз обед ты пропустил. – Милосердно заявил Антон.

— Опять каша? – Жалобно спросил Вовка, намыливая носки.

— Не опять, а снова. – Строго сказал Антон, уходя в свою комнату. – И, кстати, твой кот пришёл, на кухне спит.

— Приплыли. В прямом, практически, смысле. – Глухо пробубнил Вовка. – Наш кот, вообще-то. Тишка всех обожает. — И вдруг хватился Файра. – Клауд? Ты где? Помнишь, я про кота говорил?

— Тут я. Связан по всем копытам работой. – Едва слышно отозвался пегас.

— Ладно, подожди, сейчас подбегу. – Закончив со стиркой, Вовка закинул носки на сушилку, вымыл по-нормальному руки и отправился в прихожую. Пегас валялся на полке, связанный по ногам и… задним ногам тоже. И по крыльям. Каким именно образом он умудрился связать самого себя довольно толстым для его размера шнурком останется загадкой. Жеребец был крайне недоволен своим положением, фыркал и пыхтел. Вовке понадобилось лишь разок взглянуть на всё множество узлов, чтобы махнуть рукой и пойти за ножницами на кухню. Шнурок только жалко будет, но новый пришить ещё можно.

На кухне он открывал все ящички в поисках ножниц, и вскоре уже направился с ними обратно, как заметил Тишку – полностью чёрного, с одним только белым, левым ушком кота, мирно посапывающего на стуле. Вовка этого кота года два назад снимал с дерева, орущего поздней ночью на весь двор. Прикормил, дал кличку и вот он – спит себе спокойненько. Антон более холодно отнёсся к домашнему животному, но хлопот Тишка почти не доставлял, а потому позволил ему остаться.

А вот характер кошачий у Тишки никуда не делся. Очень часто он пропадал из дому, не возвращаясь по несколько дней, а затем приходил, как ни в чём не бывало, зачастую лишь чтобы поспать да поесть. Такой расклад устраивал всех.

Вот и сейчас, кот спокойненько посапывал на стуле, абсолютно игнорируя присутствие Вовки на кухне. Человек улыбнулся – этот кот всегда его радовал – и погладил кота по голове. Но кот и после этого не проснулся, только засопел сильнее. Вовка усмехнулся и отстал от кота. Потом ещё потискать его можно будет.

Но только сейчас быстро плеснул в кружку горячей воды, кое-как сделал чай и быстро выхлебал, обжигая язык. Зато не заболеет!

А прямо сейчас, на полке для шапок, связанный по всем конечностям лежал один маленький, но очень недовольный пегас. Он лишь сильнее нахмурился, когда Вовка пришёл.

— И года не прошло!

— Да всё-всё, сейчас я тебя вызволю, не дёргайся. Не хочу тебе крылышки подрезать. – Ухмыльнулся человек, для эффектности щёлкнув ножницами.

— Я тебе отрежу! Я тебе ухи все отрежу, шутник! Эй, слышишь? Не смешно! Вообще! – Заёрзал на полке жеребец, уставившись на ножницы, пока Вовка медленно приближался.

— Тут всё от тебя зависит, чем спокойнее лежать будешь, тем меньше шансов задеть! – Весело ухватился за шнурок человек, поднося под него ножницы.

— Это будет на твоей совести, понял? Будешь меня таскать везде, где ни прикажу! Ясно? – Совсем запаниковал пегас, когда острые лезвия, почти длиннее его самого, щёлкнули рядом, разрезая шнурок. С его стороны это выглядело ещё страшнее – такие острые громадины, да совсем близко!

— Да не боись, я аккуратно. Только б руки не дрожали… — Как бы невзначай упомянул Вовка.

— Даже не думай! Чтоб аккуратно всё бы… АЙ! Ты чего делаешь! Осторожнее, слышишь ты?! – Ножницы щёлкнули почти вплотную с правым крылом пегаса, вызвав у того мелкую дрожь и крики.

— Да я не задел тебя даже! Хорош орать, всё в порядке. Не трону я тебя, ты выпутаться хочешь вообще? – Начал пытаться успокаивать жеребца человек.

— Хочу. Но ты играешь с огнём! То есть со мной! То есть с ножницами! Тьфу, запутал!

— Вообще-то, ты сам запутался, пока я отходил. Так что терпи, казак, атаманом будешь.

— А кто это? Да аккуратнее ты! Убить меня хочешь, я так и думал!

— Потом расскажу. И хорош кричать, я почти закончил.

— Ох, скорее бы… то есть нет! Не торопись, медленно разрезай! – ЩЁЛК!

— Всё, гуляй, Клауд. А криков-то было!.. – Начал было Вовка, но был остановлен неожиданным ударом по носу. Пегас, разогнавшись, обеими передними ногами стукнул человека. Довольно ощутимо, стоит заметить – вот вам банка по носу прилетит, небось тоже неприятно будет? А Вовка так вообще не ожидал, отшатнулся и схватился за нос.

— Да ты сдурел совсем?! Зачем было это делать?!

— Ты меня мог порезать! И ехидничал, и притворялся, что сейчас заденешь! Знаешь, как это страшно было? – С обидой и злостью крикнул пегас.

— Да неужели непонятно, что я не стал бы? У пони нет чувства юмора!..

— Это. Не. Смешно! Представь себя на моем месте – посмотрел бы я, как ты бы выл!

Вовка хотел было опять ответить, да задумался. А вроде и дело говорит – что на уме будет у жуткого великана, столь близко поднёсшего лезвия к маленькому, связанному, беззащитному существу? Вовке стало от этого не по себе. Но он решил не терять лицо, а попытаться просто извиниться.

— Ладно-ладно, успокойся. Прости, может, это и впрямь нагоняет жути. Я просто пошутил, я не буду резать тебя. Да и ты сам завязался – как мне тебя-то распутывать, если просто узел на этой шапке я бы не развязал? – Начал оправдываться человек.

— Ты мог бы и не издеваться. – Обиженно ответил жеребец, опустив уши. – Мало того, что над ухом щёлкает железка, размером как ты сам, так ещё нельзя и шелохнуться, а то под неё попадёшь, под твои-то комментарии.

«Да, во я конечно… нехорошо вышло.» — Подумал Вовка.

— Да, прости. Давай есть пойдём, я тебе опять столик на столе построю? – Попытался задобрить пегаса человек. – Только, такое дело, у нас опять греча.

— А бутерброды будут? – Приподнял уши Файр.

— Будут. – Просто ответил Вовка.

— Ладно, пока что я тебя простил. Но чтоб ещё раз!..

— Конечно-конечно! Без вопросов. Погнали, заодно кота покажу! – Как ни в чём не бывало, развернулся Вовка.

— «Конечно», «без вопросов», тоже мне. Да и что кот-то? Я и дома котов уйму видел, этим не удивишь. – Проворчал, разминая онемевшие конечности, понь.

— Не просто кот, а самый чёткий кот!

— А остальные размытые?

— Очень смешно. Тишка просто классный – я его с дерева сдирал.

— А, так ты и животных мучаешь? – Ехидно ухмыльнулся пегас.

— Э, перестань, никого я не мучаю. Он застрял и орал, вот и пришлось. А оказалось, что лучше питомца не найти – есть мало, спит много, пропадает где-то, дома и нет почти. Обожаю его!

— Мда уж. – Не разделял энтузиазма Вовки пегас. – А он… Ничего себе он здоровый! – Вдруг, увидев кота, вскрикнул Файр.

— Тишка? Да нет вроде, я и больше видел… а, точняк, понял. Да не боись, он и мухи не обидит. Он вообще спит.

— Точно? Ну ладно… — Пегас осторожно, тихонечко подлетел к спящему коту. Тот пошевелил во сне усами, но не проснулся. Он был много больше маленького поня – как, например, слон больше Вовки.

Пегас, осмелев, подлетел ещё ближе и легонько погладил копытом по голове кота. Тот прянул ухом, а пегас засмеялся от этого.

— Никогда бы не подумал, что буду гладить кота, размером с большое облако!

— А? Ага. – Вовка тем временем сооружал столик для Файра. Те же пачки масла, как столик, подставка под ложку из коробка, другой коробок как стул. Загляденье. И, конечно же, бутерброды. Вовка как раз полез в холодильник за ингредиентами.

И тут случилось непредвиденное: кот, открыв глаза, обнаружил перед собой парящего Файра. Тот на всякий случай отлетел чуть подальше. Кот потянулся, и вдруг собрался и подобрался, уставившись на жеребца.

— Эй, чего это он?.. – Недоумевал пегас.

— А? Не знаю. Он, типа, животное.

— Вот это да! Новость! – Огрызнулся Файр.

И как раз в момент, когда пегас повернулся обратно к коту, тот совершил молниеносный скачок, целясь прямо в парящего жеребца. Тому просто повезло – от страха он пропустил пару взмахов, и кот сильно промахнулся, но, приземлившись на пол, тут же подготовился ко второму прыжку.

Пегас замахал крыльями что есть мочи, а Вовку привлекло движение, и он как раз увидел начинающего улепётывать пегаса, и готовящегося к прыжку кота. Однако сделать ничего не успел.

Кот прыгнул снова, но понь успел подняться достаточно высоко, и кот лишь попал на один из шкафчиков. Посыпались, звеня друг о друга и об пол, столовые приборы, и Вовка хотел было начать ловить их, да вовремя остановился – ножи и вилки падали остриями вниз.

А Тишка продолжал охоту. Вот уже с другого шкафчика падали предметы, а пегас тем временем маневрировал меж банок и склянок на другом, в попытках оторваться от кота. Вовка наконец спохватился и кинулся за котом, пытаясь хватать падающую стеклянную и фарфоровую посуду с переменным успехом.

И тут кот, неудачно прыгнув, ударился об один из висящих шкафчиков. Держащийся на хлипких креплениях, тот полетел вниз и ударился об пол со страшным грохотом – посуде внутри настал конец. Одна дверца слетела с петли и сильно накренилась, а изнутри посыпались осколки.

Кот останавливаться и не думал – метался туда и сюда, но маленького пони догнать уже не смог бы. Пегас подлетел почти к самому потолку, откуда, тяжело дыша, обалдело глядел на Тишку. На полу валялась посуда и множество осколков, человек отчаянно ругался и бранился. Наконец, пнув расколовшуюся чашку, он подошёл к коту, опять сжавшемуся в комок и готовящегося к прыжку, и от души вцепился ему в загривок пальцами, отрывая от шкафчика.

— Ах ты гад шерстяной! Ты зачем меня позоришь?! Ты чего натворил?! Меня Антоха убьёт! Он и тебя убьёт! Всех прибьёт, и, блин, прав будет!

— Володя, что за шум?.. – Неожиданно, как тень, объявился Антон и, пошатнувшись на мгновение, поражённо замер на пороге кухни.

«Вспомни… человека, и он тут как тут» — Мысленно простонал Вовка.

— Я могу всё объяснить.

— И к чему мне твои объяснения? Твой паршивый кот разгромил кухню. Посмотри на этот бардак! Знаешь, мне это всё жутко надоело. – На удивление спокойно, настолько спокойно, что аж страшно стало, сказал Антон. Он, кажется, пытался выровнять сбившееся дыхание.

— Да нет, погоди, я…

— Я не желаю видеть Тишку более в этой квартире. И гору мусора в твоей комнате. И этот бардак здесь. Но, что гораздо больше мне надоело, это твои отмазки. Я даю тебе неделю… нет, ладно, месяц, и больше ты здесь жить не будешь. – Сказал, как отрезал, Антон.

— В смысле? Да ты шутишь, да? Нет, погоди, я всё уберу, Тишка пока на улице поживёт немного, я тут всё что разбилось новое куплю, буду тише травы ниже воды! Не горячись, братишка, всё будет окей! – Судорожно прижал к себе кота Вовка. Кот продолжал следить за летающим пегасом, особо не обращая внимания на разговор людей.

— Такое я уже слышал. Это уже второй разгром моей, заметь, кухни. Третьего раза я не допущу.

— Да тогда мы всё починили! Ну праздник же был, ну ребята тут, это! Нормально же всё потом стало!

— А ты пытаешься, значит, доломать всё окончательно? Ну уж нет. Ты меня услышал? Отлично. – Не дожидаясь ответа, Антон просто развернулся и ушёл.

— Да, нет, ну Антоха, ну честное слово, ну не делай драму! Антоха? Антоха!.. Вот и всё. Допрыгался я. Точнее, ты, мешок шерсти! А, ты просто кот, тебе-то хорошо… Клауд, ты тут? – Вовка сокрушенно рухнул на стул, на котором как раз и спал Тишка.

— Здесь я. Этот… зверь, чуть меня не сожрал! – Возмущённо заявил пегас, косясь на кота, что так и не отрывал от него взгляда, всё ещё сидя у Вовки на руках – тот держал крепко.

— Я знаю. Прости его, он, типа, не особо умный. То по деревьям, то… Не обижайся, ладно? И меня тоже прости. Я, типа, тоже не особо умный... Эх, не везёт в последнее время. Чего теперь делать-то?.. А Антоха как разозлился то! Я таким его ещё не видел.

— Ну, повод у него точно был. Ты бы хоть коту поесть дал для начала, он же за мной как дикий погнался!

— Я думал, Антоха его кормил. Блин, обидно вышло. Вообще отстой. – Вовка, всё ещё держа кота, поднялся, и достал из одного напольного шкафчика увесистый пакет корма. Только его шуршание заставило кота оторвать взгляд от пони. Вовка вышел в коридор и достал из шкафа миску, куда тут же насыпал еду, и только после этого отпустил кота. Тот, недовольно мяукнув, потеряв из виду пегаса, зарылся в корм. Человек же вернулся на кухню, поплотнее затворив за собой дверь.

— Ну, может, пока и впрямь убрать кота? Чтобы на глаза твоему брату не попадался?

— Понятное дело. Ты, это, в порядке хоть?

— Угу. Только испугался сильно. Чуть крылья не надорвал, пока улетал! А всё из-за роста… противное чувство, знаешь ли.

— Хоть что-то хорошее… — Вовка тем временем вооружился веником и совочком, и принялся неуклюже собирать осколки. Крупные просто руками подбирал и выбрасывал. Пегас тоже помогал, подбирая незаметные небольшие осколки, или из труднодоступных мест.

Затем человек поднял упавший шкафчик и просто вытряхнул всё содержимое в ведро. Но, зато смог починить дверцу, со щелчком приладив её на законное место. А вот подвесить уже не получится – оторвалось крепление, будучи хлипким уже давно, от удара просто не выдержавшее. Пока он поставил шкафчик на пол, в угол – потом починит.

Лишь затем, потратив немало времени, но приведя в порядок кухню, они принялись ужинать. Еда почти совсем остыла, и человек с пегасом вяло ковырялись в тарелках.

— Эх, видать, и впрямь придётся работу искать. По-серьёзному, а не как сейчас. Ну, хоть какие-то гроши имеются, может, сниму где-нибудь, перекантуюсь. – Неожиданно заявил Вовка. – Но ты не боись – мы завтра всё равно тебя к порталу доставим, будь спокоен. Будешь снова большим.

— Спасибо. Вот верну себе нормальный рост – всё сразу будет нормально. – Уверенно сказал пони. – Вообще всё.

— Наверное. Жалко только тарелки побитые.

Вскоре, закончив с ужином, Вовка вымыл посуду и попросил пегаса подождать тут, пока он Тишку спровадит. Файр не спорил – ещё одной встречи с огромным котом ему отнюдь не хотелось.

Затем вернулись в Вовкину комнату. Пегас было предложил и тут сейчас же прибраться, но человек просто отмахнулся – устал, мол. Да и настроения никакого не было.

Но тут столкнулись с проблемой – а где спать пегасу? На столе жёстко, в шкафу неудобно. Вовка тогда принёс из ванной чистое полотенце, свернул пару раз и положил на стол. Вот и кровать готова! А одеялом вполне может послужить и простой платок.

Завершив это нехитрое дело, Вовка разделся и улёгся на свою кровать, не желая сейчас ни о чём думать. Пегас, поблагодарив его за заботу, лёг на свою импровизированную постель, найдя её довольно удобной и мягкой.

Так, засыпая, он понял, что всё это произошло лишь за один день пребывания в этом мире. И понял, что это приключение могло бы переплюнуть кучу книг про Дэринг Ду.

---

— Проснись и пой, страна! Самое время, чтобы приняться за дела!

— Страна спит. Перезвоните позже. – Буркнул Вовка, накрываясь с головой одеялом.

— Вовка, вставай! Твой будильник прозвенел полтора часа назад. Мне скучно уже тут! – Вовка узнал голос пегаса, настойчиво прыгающего на его плече.

— На компе поиграй. – Предложил человек, отчаянно хватаясь за обрывки сна.

— Кнопка тугая, я не могу её нажать!

— Посмотри фигурки Антохи. – Продолжал человек пытаться спровадить назойливого пони.

— У него дверь закрыта.

— Ну тогда… ааргх! Понь, ты издеваешься?

— Нет. Просто пора вставать! – Файр начал сильнее и выше прыгать на плече Вовки. Это было довольно действенно – Вовка наконец перевернулся, заставив пегаса отлететь, и со злостью скинул одеяло.

— Ох, ну ладно, плевать, погнали! – Вовка вскочил как ужаленный, и принялся метаться по комнате, судорожно одеваясь, чем сильно сбил с толку Файра:

— Стой! Куда? Ты чего?

— По-быстренькому ширнёмся к порталу! Пока солнце ещё высоко!

— А… А завтрак? – Спросил пегас.

— Потом! Всё потом, сначала туда и обратно!.. Блин, нет, ты прав, есть охота. Ладно, быстро по бутерброду и вперёд. – Заключил, слегка успокоившись, Вовка, прислушиваясь к пустому желудку.

Однако на кухне Вовка опять слегка расстроился, лишь взглянув на стоящий в углу шкафчик, и решил завтракать по-нормальному. Сейчас всё прошло без происшествий, и вскоре Вовка уже одевался в коридоре, бросая редкие взгляды на шапку, лишившуюся шнурков, и на пегаса, сердито пинающего её.

Вместо промокших кроссовок он обулся в ботинки потеплее, и штаны тоже другие – почище.

Затем, когда собрались уже выходить, пегас вдруг привлёк внимание:

— А помнишь, Лена и Клир просили позвать их с собой? Вызывай их, пусть с нами пройдутся! – Предложил пони.

— О, кого вспомнил. Может, ну их? Мы же туда и обратно? – Попытался увильнуть Вовка. – Да и телефон почти сел, я его на ночь не поставил заряжать.

— Но они же просили… ладно, хорошо. – Притворно согласился пегас, приняв самый грустный из возможных видов – поджав передние ноги, опустив уши и сделав щенячьи глазки.

— Ох, так нечестно. Это запретное оружие. – Проворчал Вовка, доставая телефон. Пегас тут же повеселел, и будто и не было того грустного вида.

— Алё? Это кто? – Послышался голос девушки из телефона – Вовка специально сделал громкую связь.

— Привет, Лена, это я, Файр Клауд! Мы сейчас с Вовкой идём к порталу, хотите с Клир с нами пойти? – Подлетел поближе пегас, когда Вовка предложил ему говорить.

— Файр? Привет! Уже бежим! Встретимся у магазина, ладно? – Взволнованно ответила девушка.

— Хорошо, будем там вас ждать. – Сказал в трубку пегас.

— Эх, удобная вещь. И будильник, и говорить с кем угодно. – Вздохнул Файр, когда Вовка убрал телефон в карман.

— И куча всего другого, ага. – Похвастался Вовка.

После этого, они наконец вышли из дома. Шли тем же маршрутом, но теперь Вовке нужды не было аккуратно балансировать на бордюре – лужи замёрзли и покрылись льдом, который крайне задорно хрустел под ногами. Этот день был холоднее вчерашнего, и пегас носа не показывал из кармана куртки.

Ждать решили внутри магазина – всё равно через широкие окна увидят подошедших девушку и кобылку, и не замёрзнут. А пока пегас занялся более внимательным осмотром магазина, раз вчера особо не получилось. Он везде летал, бегал по полкам, маневрировал меж упаковок и в целом веселился. Только к отделу с морозилками не приближался, лишь разок глянув на то, что там внутри.

А Вовка себе сок купил. Всё равно делать нечего, а людей пока немного в магазине. Кассир, кстати, был другой – молодой человек, и без очков. И вот, Вовка стоял, попивая сок, возле окошка. И думал.

В принципе, месяц – много. Десять раз успеется и работу найти, и дом новый. Да и, на самом деле, это будет даже хорошо – давно пора была одному жить. Ни он Антохе мешать не будет, ни Антоха ему. Больше простора, больше свободы, и никакого нудения и бубнения по поводу и без.

А с другой стороны… ну, не то чтобы Антон такой приставучий – он обычно фигурки делает, а не ворчит. И что-либо менять особо нет охоты – это же жуткая морока! Эти все переезды, хлопоты, а ещё и на работу надо будет ходить… Вовка не ленивый, ни в коем случае. Просто слегка привык к тому, что не нужно об этом беспокоиться. Да и нет пока нормальной работы нигде… ну, скорее, той, которая была бы ему по душе.

Вовка тяжело вздохнул. Вечно всё сложно, вечно всё не по плану. Ну, зато этот понь есть – с ним хотя бы весело. Только надо обратно его увеличить, а то будет вечно попадать в разные передряги.

Файр тем временем, видимо налетавшись, подлетел к Вовке, запрашивая посадку. Тот подал руку, и пегас на неё приземлился, складывая крылья. Он тут же заметил сок, и попросил попить – налетался, мол, устал. Вовка пожал плечами и сорвал с сока пластиковую трубочку, приладил куда надо и подал Файру. Для него она была слегка большой, но в целом пить можно, полностью обхватив край трубки, и пегас сделал первый жадный глоток.

— Ого, удобно – можно хоть так пить, хоть с трубочкой! – Заметил пони, оторвавшись от питья.

— И не говори. – Согласился человек. – О, смотри, наши прекрасные дамы изволили прийти. Не желаешь пойти им навстречу? – Заметил знакомые фигурки за окном Вовка.

— Ха-ха-ха, ну скажешь тоже! – Рассмеялся жеребец. – Пошли, они точно нам обрадуются!

И Вовка, выкинув уже пустой пакетик, поднёс Файра к карману, куда тот незамедлительно залез, а сам человек пошёл к выходу из магазина.

Девушка и кобылка, едва заметив Вовку, тут же ускорились, и вскоре наперебой затрещали о том, что только случайно задержались по каким-то там им одним понятным причинам. Вовка сделал вид, что всё понял, и ситуацию спас только Файр Клауд, всё же вылетевший из кармана. Лена вскрикнула от радости и схватила несчастного жеребца, начав его тискать. Вовка уже знал, что это дело может затянуться, поэтому тут же сказал, что времени у них немного и идти нужно очень срочно. Лена, вздохнув, отпустила Файра, который, ухмыляясь, спрятался в карман.

Отсюда они все вместе уже и выдвинулись. Вовка и Лена молчали по большей части, пока Клир с Файром рассказывали о том, что, собственно, представляют из себя те самые порталы. Это, если говорить по-простому – дверь. Да, меж времени, вселенных и пространства, но всё же дверь. Поддерживаемая магией и энергией дверь. Большую часть времени она остаётся запертой, но пони как раз таки нашли способ их открывать. И, чтобы не терять больше, и зря по много раз открывать-закрывать, тратя немало сил, стали их передвигать в удобные места, выстраивать вокруг них порталы, и запитывать энергией. Портала достаточно с одной стороны «двери». А также, раз «дверь» закрыта, то, что логично, её нужно как-то открыть.

Тут тоже всё решили простой магией – вплавили в большинство «дверей» замок, а с ним и ключ. Только если замок всегда виден, но не особо примечателен – просто как картинка – то ключ нужно изобразить самому. Буквально нарисовать. Неважно, насколько паршиво, важно, какой смысл в это вкладывать. Затем стоит провести небольшой ритуал – обычно стукнуть по замку пару раз или ещё как-то – и вуаля! Вот тебе ключ.

Однако тут есть одна малюсенькая проблема: если хоть на одной стороне контролируют проход, то, заранее настроив портал, можно не дать открыть его «посторонним». Энергетические матрицы распознают волшебную ауру существа, и определяют, дать добро на вход и выдать ключ, или нет. Какая-то заумная ерунда, в общем.

Лена охала и дивилась, пока Вовка думал, а если просунуть в портал руку и закрыть его – оторвёт или нет? Но спрашивать на всякий случай не стал, дабы дураком не казаться.

И так, коротая время разговорами, они добрались до пустыря. Вид он имел довольно жалкий: кругом грязь и сор, какие-то обломки и ямки повсюду. Чуть поодаль, на относительно ровном месте, стояло несколько машин. Видимо, их хозяева жили в домах неподалёку.

И, у самого конца пустыря, где росла непролазная чаща колючих кустов, стояла часть бетонного забора, расколотого надвое. Как сказал Файр, именно на заборе и имеется нужный замок.

Подойдя ближе, так и оказалось: среди прочих рисунков и граффити непонятного содержания, оказался нарисованный, крайне хорошо детализированный замок. Ну, тут Вовка аж руки стал потирать в ожидании (и немного от холода) – сейчас будет настоящая магия. Как вдруг единорожка зажгла свой рог и закинула свисающий шарфик на шею. Ну, что ж, тоже магия.

— О, сделай так ещё раз! – Попросил Вовка.

— Как? С шарфом? – Не поняла Клир.

— Да с чем угодно! Ё-моё, второй день живу с волшебными понями, а магию только сейчас увидел!

— Эй! Мой полёт тоже отчасти магия! – Высунулся Файр из кармана.

— Ты крыльями машешь, это легче воспринимается, не в обиду, ладно? Я такой… я не видел таких магических… ну, штук, никогда! – Файр только фыркнул на это.

— Ладно, смотри! – Сказала кобылка и, засветив рог, подняла с земли несколько некрупных камешков и стала крутить ими в воздухе, как если бы жонглировала. Вовка завороженно смотрел на это, а потом схватил рукой один камешек. Но тот чувствовался как обычный камень, что немного разочаровало Вовку. Хотя, чего тут ожидать? Это же не камень волшебный, а пони.

— Обалденно. Вообще, без шуток. – Похвалил кобылку Вовка.

— Спасибо. Это довольно простая магия, я и не так могу. – Похвасталась Клир, краснея.

— Прикинь, каково мне было, когда я впервые увидела? Я чуть из себя не выпрыгнула! – Сказала Лена, восторженно начав чесать за ушком Клир.

— Так, ладно, насмотрелись на магию? Теперь давайте на более серьёзный уровень переходить. – Прервал их пегас, вылетая из кармана. Он подлетел к земле и, найдя небольшой камешек, схватил его передними копытами и полетел к забору. Однако его попытки что-либо рисовать были довольно жалкими: он просто скользил по стене, не в силах надавить достаточно, чтобы выводить рисунок.

Вовка отозвал его оттуда, взял камешек сам и накалякал что-то, отдалённо напоминающее ключ, прямо поверх замка. Файр, поблагодарив его, подлетел обратно и трижды ударил копытом точно в середину замочной скважины. Сначала ничего не происходило, и Вовка хотел было открыть рот, чтобы что-то сказать, да не успел: ключ вывалился прямо из стены, и был не таким неказистым, а вполне себе настоящим, железным ключом.

«О, вот и пошёл процесс!» — Подумал Вовка. Лена же молчала, полностью поглощённая процессом – сейчас она была тиха как мышка.

Пегас тем временем подхватил ключ и, тяжело пыхтя, поднёс к замку, а затем вставил в замочную скважину. Навалившись всем своим весом, он прокрутил ключ в замке дважды против часовой стрелки, и отлетел назад.

Опять какое-то время было тихо, и Вовка было хотел спросить, а что, собственно, дальше, да прикусил язык: ключ с замком, и вся часть стены вокруг них начали преображаться. Сначала исчезли замок с ключом, а затем, очерчивая почти идеальный круг, стена начала сворачиваться в воронку, проваливаясь сама в себя и испуская слабый свет. Портал в иной мир гипнотизировал, завораживал так, что глаз было не оторвать.

Вовка поймал себя на том, что неплохо бы наконец прикрыть отвисшую от изумления челюсть. Поняшки же вообще не удивлялись, спокойно наблюдая за порталом, а вот выражение лица Лены было просто нечитаемым.

— А… О… Ё… Е… Ты видел, нет, ТЫ ВИДЕЛ?! Я щас в обморок рухну, как же. Это. Потрясно!!! – Завизжала девушка, от избытка чувств прижав к себе кобылку. Та недовольно фыркнула, попытавшись отстраниться.

— Вот это да. Вот это чётко. То есть, не в смысле не размыто, а в смысле здорово. Классно. Таких приколов я не видел ещё, ребята. – Заключил Вовка, обретя вновь дар речи.

— Да, я уж понял. Ладно, ребята, я ненадолго, правда. Я живу недалеко от местного агентства, моя копия сейчас либо дома, либо на работе. Если хотите, ждите, но могу задержаться, пока там разбираются. Вовка, фигурку, ну, ту, которая я, держи рядом – я в любой момент могу вернуться. – Начал давать указания пегас.

— Ладно. Удачи тебе, Клауд, надери этим яйцеголовым мягкое место, чтоб больше такой ерунды не было! – Поднёс к пегасу руку Вовка. Тот от души цокнул копытом по ногтю.

— Спасибо. Лена, Клир, не прощаюсь, если что – к нему вопросы. – Ухмыльнулся жеребец, указывая на Вовку.

— В смысле?..

— Конечно. Удачи тебе. Жалко только, ты больше не будешь таким милым маленьким лапочкой. – Вздохнула Лена. Клир прыснула со смеху, да и Вовка не удержался от ухмылки, от чего пегас закатил глаза.

— Да ну. Скорее бы стать обратно нормального роста. Всё, до скорого, ждите меня! – Крикнул пегас и рванулся к порталу. Тот, пару секунд ещё светясь, начал закрываться, но буквально в последний момент выплюнул из себя маленькую, незаконченную фигурку пони, и вскоре совсем исчез. На его месте осталась только картинка замка, выделявшаяся на фоне остальных граффити и рисунков.

Вовка поднял фигурку с земли и протёр от грязи. Она была немного меньше Файра, и легко уместилась в карман, как раз туда, где сидел пегас.

«Эх, как хорошо, что я не упомянул, почему он оказался под кастрюлей» — Подумал Вовка.

— О, так значит, фигурка, да? Сам сделал? – Поинтересовалась Лена.

— Не, братюня мой, Антоха. Он… неплохой человек, да. Фигурки любит, делает сам, настолки тоже, шарит за всякое. А кто тогда Клир? То есть что? То есть… э…

— Да поняла я. Клир – подушка. Да-да, так всё и есть. У меня была такая салатовая подушка, мягонькая, как и поняшка. – Хихикнула Лена. – Вот её и использовала Клир как сосуд. Ну, оно и логично – такая пушистенькая! Здорово, правда? Ещё вчера ты ложишься спать с мыслями, как здорово бы встретить настоящую пони, а завтра ты вскакиваешь оттого, что она пинает тебя копытом! – Размахивала руками Лена, не скрывая счастливую улыбку.

— Эй! Я почти не задела тебя! Это всё потому, что ты меня придавила! – Обиженно сказала кобылка, красная до кончиков ушей. – И мягкая я из-за подушки, ох уж эти характеристики сосудов…

— Да шучу я, ты самая мягонькая пони в мире! – Тут же обняла её девушка.

— Чего характеристики? – Не понял Вовка.

— Ну, иногда бывает, что мы обретаем какую-то функцию, которую имел сосуд. Если сосуд, к примеру, может что-то в себе хранить, то и пони будет легче это держать под присмотром. Если сосуд – какой-то инструмент, то у пони появятся базовые навыки того, для чего нужен инструмент. – Объяснила поняшка.

— Ха, прикольно. Интересно, а что тогда Клауду выпало?

— Не знаю, тут каждому своё.

— Понятно. Что ж, раз мы тут закончили, по домам? Я вам наберу, когда Файр вернётся. – Встрял в эту чересчур милую сцену Вовка.

— Может, погуляем немного? Пока ещё рано, дел нет никаких. – Предложила Лена.

— Не, не хочу. Да и есть дела – эти самые дела находить тоже дело! – Отказался Вовка.

— Ну хоть чуть-чуть. Или хочешь, мы поможем тебе? У меня знакомых тут много, может, кто что предложит? – Лена наконец отпустила Клир, а та делала недовольный вид.

— Мне не нужна ничья помощь. Хорошо, можем пройтись по дворам, так путь дольше будет. Но на этом всё, ясно? – Уже гораздо угрюмее ответил Вовка.

— Ладно-ладно, чел, как скажешь. Бука. – Уже тише сказала девушка, наклонившись к поняшке. Та ухмыльнулась, но ничего не сказала.

Вовка заметил это, но тоже промолчал. Пусть что хотят думают.

---

— И тогда я впервые узнала про пони, а потом стала фанаткой, а потом супер-фанаткой, а потом стала с Клир дружить, а потом в городе ещё оказалось несколько пони, а теперь ещё и ты, а потом Файр вернётся, жаль только уже не маленький, тогда вообще класс будет, и тогда…

Лена трещала всю дорогу без умолку. Клир изредка успевала вставлять слово-другое. Вовка же тихо страдал, параллельно кивая и угукая. Разок только пришлось притормозить – Лена упросила его дать телефон Антона – очень уж она фигурку себе хочет.

Они наворачивали уже н-адцатый круг вокруг детской площадки, лишь потому, что тут было довольно чисто.

Вовка понимал, что просто впустую теряет время, но отчего-то не хотел тут же придумать «неотложный план» по возвращению домой, и тут же заняться, тем же поиском работы, к примеру. Может, это из-за нежелания встретить брата, может, из-за нежелания что-то делать вообще как такового, а может, из-за страха, что опять ничего не подойдёт его завышенным желаниям и «хотелки».

И потому он просто угрюмо шёл по тротуару, рядом с девушкой и кобылкой, слушая их истории. Откровенно говоря, он замёрз – руки держал в карманах штанов, а лицо утопил в воротнике куртки, но даже это мало спасало.

— Лен, Клир, это, может в магаз ширнёмся? Там тепло. И я пива себе куплю. – Вовка поймал себя на мысли, что почти каждый его поход в магазин заканчивается тем, что он покупает себе чего-нибудь попить. Когда его начала так часто донимать жажда?

— Бе, пиво. – Поморщилась Лена. Клир тоже скривила мордашку, высунув язычок. – И как вообще можно сейчас замёрзнуть?

— Вот так. А вас я и не заставляю. Короче, вперёд, вы и там можете байки травить.

— Какие тут байки? Всё как было так и говорим! – Насупилась кобылка. Где-то послышался хлопок, как будто шарик лопнули.

— Хорошо, хорошо, я ничего и не…

— Блин, что? Как, опять? Они же пообещали! Аргх!..

— …имел в виду… Стоп что?

— Что?

— Да, что? Я слышала что-то! – Навострила ушки поняшка.

— Да это я вернулся! Вовка, я запутался в кармане, вытащи меня! – Послышался знакомый голос из кармана куртки, где недавно лежала фигурка пони.

— Чё? Клауд? Ты чего, понь, что случилось? – Вовка как мог, осторожно вытащил пегаса из кармана. Он ни капли не изменился – всё так же спокойно помещался на руке, сердился и фыркал.

— А-а-а, ты вернулся таким же лапочкой! – Заверещала Лена, отчего Файр прижал уши к голове.

— Ай, не кричи, пожалуйста. Эх, как так то, а? Эти умники чего-то там подкрутили, единороги чего-то намагичили, а всё без толку!

— Блин, мне жаль. Что делать будем? – Спросил Вовка, который очень обрадовался возвращению пегаса – он спас его от ещё многих часов безостановочной болтовни! Но в то же время он остался таким же мелким. И как ему теперь помочь?

— Идём обратно к порталу. Они говорили, что это какой-то уникальный случай, и что, мол, если всё так же будет, обратно вернуться. – Поднял глаза жеребец.

— Опять?! Ладно, плевать, мы недалеко отошли. – Махнул рукой Вовка. – И я же говорил, надрать им всем задницы! Чего они вообще позволяют себе?

— Так я им устроил! Они носились там со своими записями везде, что-то записывали, суматоху какую-то навели. – Оправдывался пегас, пока остальные потопали к пустырю. – Похоже, дело в оснащении портала, налажали где-то.

— Ур-р-ра! Ещё на портал посмотрим! – Обрадовалась Лена. Клир, кажется, не разделяла с ней радость, поправляя свой шарфик.

И вот, они вновь стоят у портала. Вовка опять начертил ключ, Файр провёл ритуал – и вот, портал опять открыть. Пегас попросил всех подождать его, а сам нырнул в светящуюся воронку, которая вскоре выплюнула фигурку. В этот раз Вовка оказался расторопнее, и поймал её до того, как та упала на землю.

Ждать решили тут же. Чуть побродили по пустырю, поглядели, есть ли чего интересное. Как вдруг, совсем скоро, портал опять открылся, однако оттуда никто не вышел, как казалось поначалу. И вдруг – вновь хлопок, и опять на месте фигурки пони стоял Файр Клауд!

— Да что же такое это? Меня уже тошнить начинает от всех этих перемещениях! Я подам на них в местный суд! – Не на шутку вскипел пони.

— Опять не сработало? Может, это, через другой портал попробовать? – Посоветовала Клир.

— А где он?

— Ну… на том конце города...

— Ох. Не пойдёт. Но, вот что есть: они сказали, что если это работает в обе стороны, то значит, дело стопудов в оснащении портала. – Важно сказал Файр.

— То есть? Ты когда там, нормального роста, а сюда идёшь – мелкий?

— Не мелкий, а уменьшенный. Но да, так и есть. Они считают, что это действует и в другую сторону, но для меня, как уже уменьшенного, наоборот.

— Фига загнул. И что предлагаешь? – Присвистнул Вовка.

— Тебе надо туда. Ненадолго – мы просто проверим, уменьшишься ли ты, или нет. – Серьёзно сказал пони.

— Эй, а почему именно он? А почему не я, я тоже в Эквестрию хочу! – Нахмурилась Лена.

— Потому что. Они не знают, какие точно могут быть последствия.

— А меня, значит, не жалко? Подопытный кролик, значит? – Рассердился Вовка.

— Да не настолько же серьёзные! Просто туда и обратно, что тут может быть такого?! – Не выдержав, начал кричать Файр.

— Хватит кричать! Успокойтесь всё! – Вдруг прыгнула вперёд Клир. – Так, давайте разберёмся – Файр, они думают, что ты тут мелкий из-за портала?

— Уменьшенный.

— Хорошо. И, если это подействует, например, на меня или людей, то значит, это точно подтвердится? То есть, это точно не ошибка заклинания? И угрозы здоровью никому не будет?

— Да, так и есть. Им нужно понять, где что не так! – Пегас от волнения даже взлетел с Вовкиной руки и сел на нос Клир, чтобы быть ближе. Ей пришлось скосить на пегаса глаза, и пытаться не фыркать, когда перья крыльев вызывали щекотку.

— Вот и разобрались! Вовка, вперёд! Тебя вряд ли дальше здания агентства пустят, так что не переживай, и там полно специалистов, самых лучших. – Скомандовала Клир, тряхнув головой, отчего пегас едва не упал.

— Ага, и они до сих пор не разобрались с этим. Да, так, погоди, пусть Клауд вперёд полетит, предупредит их там. Ну там, копию мою подготовят, например, как у вас. И, если что – сразу сюда!

— Насчёт копии… такое дело, её надо заранее готовить – собирать слепок магической ауры, все дела. Да и зачем? Туда и обратно, делов-то! Ничего с тобой не случится. – Покачала головой Клир.

— Да ёлки-палки! А как мне назад возвращаться?

— Так в том мире тебе дадут сосуд, а для этого есть ты сам. Нам копии-то нужны, только чтобы тут не погибнуть, а там – чтобы население не уменьшалось. – Объяснил Файр Клауд.

— Ладно, хорошо, но ты всё равно вперёд лети, подсобишь мне там. – Пегас утвердительно кивнул, а Вовка, тяжко вздохнув, принялся рисовать ключ. Опять.

Это решение его ничуть не радовало. Он не особо горел желанием перемещаться меж вселенных, только ради проверки работоспособности портала. Ему даже не дали времени подготовиться и всё обдумать! Но, раз нет, придётся рискнуть. А он рисковать не любил, и сейчас его гложили неприятные чувства вперемешку с сомнениями, заставляя внутренности неприятно ныть. Эх, в магазин за пивом даже зайти не успел, ну и отстой. Ну, зато он делает это ради друга, так что, в принципе, ладно уж.

— У тебя телефон при себе? Нафоткай, пожалуйста, местности-окрестности для меня, а? Задержись там на чуть-чуть, хоть из окон пощёлкай. Эх, как же мне в Эквестрию хочется! – Вздохнула Лена.

— Не знаю, не знаю. Уж как получится – зарядки почти нет. И чего тебя туда тянет… Эх, была-не была! – Вовка помотал головой, пытаясь отогнать сомнения. Довольно безуспешно, но хоть чутка уверенности прибавилось. Файр Клауд завершил все приготовления, и портал вновь открылся. Пегас тут же туда прыгнул, а Вовка чуть отошёл назад. Девушка аж дыхание затаила, а Клир смотрела, скорее, с любопытством, больше за реакцией Вовки, чем за действием.

Вот из портала упала фигурка пони. Вовка опять поднял её, почистил, и передал Клир, попросив, чтобы приглядывала за ней, и вернулся к порталу.

«Ну вот. Превращаюсь в путешественника. Меж мирами, Ха» — Усмехнулся про себя Вовка. Мысленно досчитал до трёх и, крепко зажмурившись, шагнул в неизвестность.

Глава 4

В Эквестрийском Исследовательском Агентстве Иных Миров по городу Ванхуверу номер два, находящееся в южной его части, сегодня царила немыслимая суматоха. Пони носились по всему комплексу, что-то громко друг другу говорили, записывали и переписывали, считали и пересчитывали. Такого тут отродясь не бывало.

И ладно бы это было из-за, например, приезда самих принцесс, или конца света, или, что много хуже, внеплановой проверки. Так нет же. Всё началось ещё с утра – когда портал активировался, а вскоре в здание ворвался крайне возбуждённый пегас, ругаясь, что-де какие тут все обманщики и лодыри работают. Когда его, общими усилиями персонала, успокоили, он объяснил, что портал неисправен, и уменьшает тебя, если через него пройти.

Этот случай по праву был практически уникальным – похожее было лишь, когда не рассчитали с количеством магии для запитывания, и было давно, и эффект другой. Но сейчас, имея более совершенные приборы, такую ошибку допустить было бы сложнее. Но, на всякий случай, умники перепроверили всё по нескольку раз. Тщетно: все системы в норме. Единороги не ошибались с магией, которую они выпускали, и камни, отключенные ради этого, подключили обратно.

Совсем сбитые с толку, исследователи предложили недовольному клиенту опять зайти в портал, но теперь, они будут следить за показаниями и изменениями его состояния. Пегас было опять хотел начать ругаться, да махнул копытом и согласился. Копия его, недовольная, осталась ждать.

И вскоре же вернулся обратно, заняв место копии, став ещё злее, чем раньше. На той стороне, с его слов, он был не больше консервной банки из-под газировки. Поразительно. Однако же, система ошибок не показала, выдавая стандартное значение. Только камни для зарядки испускали более яркий свет, но всё ещё в пределах нормы.

Тогда-то умники и решили, что-де не в них проблема, а в портале или камнях. Дескать, напортачили где-то инженеры, или заряд идёт слабее или сильнее, или вообще камни бракованные, вот так вот. И, для подтверждения, попросили пегаса провести через портал человека оттуда – если с ним то же произойдёт, то всё сойдётся.

Пегас, которому, очевидно, уже это всё надоело, без раздумий согласился, и нырнул в портал, а пони-учёные и исследователи вовсю занялись подготовкой. Надо было понять, отчего произошёл сбой, и не допустить подобного впредь. И заодно подготовить все вещи для встречи человека. На предмет сосуда была выбрана стандартная деревянная ложка с удлинённой ручкой.

Вскоре явился пегас, заявив, что его друг уже скоро придёт. И так и произошло – портал засветился, подтверждая проход, послышался хлопок, а на месте ложки…

Сидел человек. Вполне обычный, стандартный представитель рода людского, вот только… он был миниатюрным. Не выше небольшой стеклянной бутылки из-под лимонада, а может, даже ниже. Он сидел на полу, протирая руками глаза, и что-то тихонько бормотал про «сумасшедшие порталы, как они вообще работают?..». Голос его казался чуточку писклявым, возможно, как раз из-за размера.

— Ага! Я же говорил! Вы видите, что у вас не работает портал как надо? – Взъерошил перья пегас.

— Мда, проблема. – Пробормотала кобыла-единорог, поправляя очки, и приблизившись к маленькой копии человека.

— Файр, я с тобой больше не пойду в порталы. Меня чуть наизнанку не вы… ААА!!! Я на такое не подписывался! – Наконец подняв глаза и увидев перед собой учёную, подскочил в ужасе человечек.

— Тихо, тихо! Успокойтесь, я не причиню вам вред. – Мягко сказала она, чуть отойдя назад. – Скажите, как вы себя чувствуете? Есть неприятные ощущения, боли?

— У меня чуть сердце пол не пробило, а так всё хорошо. Файр, какого хрена? Почему вы такие здоровенные? – Обратился он к своему другу. Такому же огромному, кстати – настоящие пони-великаны! Да Вовка им даже до колен не доставал.

— Нормальные мы, это ты мелкий. Ну, каково, а? Будешь теперь дразниться? – Издевательски поинтересовался Файр.

— Гад ты. Я тебе и столик, и в кармане таскал, и обратно привёл. – Вздохнул человек. И повернулся к огроменной, по сравнению с ним, поняхе в белом халате. – Так что, док? В чём прикол, что все, кто через портал ходят, уменьшаются? И, это, кто я? Типа, я в курсе, что так просто в новом мире не быть, без сосудов для душ и прочего.

— Ты ложка, Вовка! Деревянная, ага! Я сам видел! – Засмеялся пегас.

— То-то я чувствую, придётся самому всё разгребать…

— Кхм. Мы пока выясняем причины. – Привлекла внимание учёная. — Скорее всего, даже нет, точно проблема в портале или источнике энергии – магических камнях. Может, только в одном из них. Тем не менее, мы проверим каждый, благо, около половины из Ванхуверских рудников, а один был найден буквально на днях, но до сих пор не совсем ясно…

Пока учёная говорила, к человеку подошёл пегас, и протянул своё крыло. Человек, поняв намёк, быстро забежал ему на спину, цепляясь за перья, как по горке. Пегас пару раз фыркнул, когда человек бегал по спине и меж крыльев, а повернув голову, смог мельком увидеть, как человек, сложив по-особому ноги, сидит себе спокойно, да за шерсть держится. Это он по-турецки сел.

Правда, в этот момент кобыла деликатно кашлянула раз-другой, привлекая их внимание, и пегас тут же попытался быть серьёзным, и не обращать внимания на щекотку. Только шепнул разок, мол: «Должок возвращаю, катайся».

— Таким образом, мы и поймём, какой из них неисправен.

— Ну хоть что-то. Отлично, раз разобрались, можно я чуть покатаюсь, и домой пойду? Меня там ждут долгие и скучные поиски работы, так что…

— Боюсь, вам придётся тут ненадолго задержаться. Если мы зафиксируем ваши магические данные, это может нам немного помочь… в понимании природы данной аномалии. – Немного уклончиво ответила учёная.

— А с этого перца почему нельзя зафиксировать? – Похлопал по холке Файра человек.

— Он пони, магия для него вполне естественна и повседневна, а также разнообразна. А у вас её значительно меньше, и найти то, что нам нужно, может быть проще. – Терпеливо разъясняла кобыла.

— Ну приплыл. – Приуныл человек.

— Не волнуйтесь, мы не будем вас насильно тут слишком долго держать. Пара проверок, не более, хорошо? – Мягко попросила единорожка.

— Ладно, валяйте. – Вздохнул человек. – Только минут пять позволите? – И, дождавшись утвердительного кивка. — Спасибо! Н-но! Вперёд, мой бравый скакун, нас ждут великие дела! Хотя, ты больше для меня Троянский конь, но так даже круче.

— Эй, шерсть мне не выдерни! Я тебе руки не кусал! – Фыркнул Файр Клауд, но уже через секунду взвился на дыбы и побежал по кругу, благо, комната была достаточно большой. Правда, в ней было и немало всякого оборудования, но пегас старался быть осторожным.

А человек просто вцепился покрепче в густую шерсть поня, и изо всех старался не упасть. В нём смешались страх и восторг, но он не решался и пикнуть, полностью сосредоточившись на удерживании равновесия. Пару раз пытался пришпорить, но, видимо, Файр этого даже не почувствовал. Каждый скачок он встречал с замиранием сердца, чтобы тут же ожидать следующий.

Но тут пегас, раззадорившись, ускорился. Вовка с трудом держался за шкуру пегаса, с каждым скачком подлетая всё выше. Пегас чувствовал это, но не тормозил специально. Пусть этот человек почувствует страх! А у человека уже душа ушла в пятки – он только и мог, что изо всех сил вцепиться в жеребца, едва успевая дышать, рискуя с каждым скачком отправиться в последний короткий полёт до пола.

И всё это веселье могло бы продолжаться и дальше, если бы не раздражённое покашливание кобылы-учёной, вернувшейся с какой-то небольшой коробочкой синего цвета в магическом хвате. Пегас тут же резко затормозил, и человек от души приложился всем своим телом в загривок поня. Тот, видимо, таки решил, что уже перебор, потому что тут же приподнял крылья и повернул голову.

— Вовка? Как тебе поездочка?

— А… фи… генно, Клауд! Я в жизни так… не развлекался! О, сейчас я вообще, походу, навернусь, держи меня! – Шатаясь, заплетающимся языком заговорил Вовка, пытаясь удержаться на спине Файра, но тот уже подхватил его крылом, и поставил на другое, как на руку. Если сравнить сейчас Вовку с Файром-минифигуркой, то оказалось бы, что Вовка будет гораздо выше, но и тоньше.

— Только… совсем без тормозов, жуть.

— Да что ты говоришь! Я не заметил. – Съязвил пегас, но человек, кажется, не заметил этого.

— Я крайне рада, что вы нашли время развлекаться прямо здесь но, пожалуй, пора проводить исследования.

— А? Да, погнали. Файр, тащи!

— Хитрый какой!

— Нет-нет, извините, но… какое там производное?.. Владимир, верно? Должен перемещаться в этой коробочке, только для его же безопасности! – Потрясла она коробочкой над головой.

— Э, не хочу. Что я, кролик подопытный? Да, Вовкой зовите, не в школе же.

— Боюсь, это необходимость. К тому же, вы немного… не вовремя – у нас строгие графики пропусков в Эквестрию для людей, из-за… инцидентов в прошлом. Так что будет лучше, чтобы вас случайно не увидели, вам же, да и мне тоже, меньше хлопот после.

— Ох, да вы издеваетесь! Ладно, ладно! Сажайте меня в коробку, только еды не забывайте подкидывать, да лоток менять! – Всплеснул руками Вовка. Это вызвало смешки со стороны пони.

— Забавный экземпляр.

— И не говорите. Представляете, каково мне там было, пока я был такой мелкий!

— Да вы сговорились, я так и знал! Никому не доверяю больше, так и знайте! – Файр кивнул с ухмылкой и, поудобнее перехватив человека поперёк тела, медленно и аккуратно усадил на дно коробки, любезно подставленной учёной. Человек сначала стянул с себя куртку, которая была на нём всё время, и постелил на дно. Коробка оказалось маловатой для человека, ему пришлось поджать ноги и пригнуться, когда закрывали крышку. Ну хоть щели хватало для воздуха.

— Как в гробу, блин. В гробу и то просторнее, блин! – Едва-едва слышно донеслось из коробки.

— Нам недалеко, не волнуйтесь! – Приободрила его кобыла. – Он всегда такой… импульсивный? – Тихонько спросила она у пегаса, шагающего рядом.

— Ага. Как разгуляется, так не заткнёшь!

— Предатель! Я всё слышал! Это ты треплешься, как я не знаю кто! Вернёмся обратно, я тебя опять под кастрюлю запихну! Слышишь, эй?! – С трудом удалось расслышать Вовку.

— Кастрюлю?.. – Не поняла единорожка.

— Это… долгая история. – И так красный пегас покраснел сильнее, непонятно только, как.

Итак, пони двинулись из большой комнаты в коридор, направляясь в одну из исследовательских лабораторий, расположенных в здании. В коридоре было немало разных пони, но они не обращали внимания на пегаса и единорожку с коробкой. Дел тут у всех было по горло.

А Вовка, свернувшись в коробочке, вдруг задумался – он попал почти в ту же ситуацию, что и Файр! И если он знает, что происходит, и что он тут ненадолго, то о чём думал пегас и представлять не хочется. Вовка точно решил, что больше не будет подшучивать над Файром из-за этого.

Но вдруг, прямо перед пони, распахнулась дверь, и в коридор вышла жёлтенькая пегаска с нежно-розовыми волосами. Оглядевшись по сторонам и заметив учёную кобылу, она тут же посеменила к ней, тихо извиняясь, если случайно задевала кого-то, хотя чаще задевали её.

— Здравствуйте, мисс Логарифма, простите, а вы не знаете, что там насчёт того неисправного портала? – Тихонько, едва слышно проговорила она, пряча большие бирюзовые глаза за своей гривой.

— О, прошу, просто Функция, зачем же так официально. – Улыбнулась кобыла. – Всё в порядке, уважаемая Флаттершай, мы определили, что неисправность непосредственно в портале, осталось только выяснить, в чём именно.

— Ох, простите, конечно. А, скажите, правда ли, что тут есть человек, да? – Ещё тише проговорила пегаска. Файру пришлось напрячь уши, чтобы расслышать.

— Боюсь, так и есть. Он тут, в коробке. Извините, но нам нужно взять анализы, дабы лучше понять, что именно могло произойти и из-за чего. – Тоже довольно тихо сказала учёная, придвинувшись ближе к пегаске.

— Правда? Он совсем-совсем маленький? Как мышонок? – Пискнула пегаска.

— Нет, побольше. Как… хорёк, может? Я плохо разбираюсь в животных.

— Ой, а можно, пожалуйста, взглянуть? Прошу, зайдём ненадолго в кабинет? – Глаза пегаски даже заблестели.

— Конечно же. Только недолго, верно?

— Абсолютно верно! За мной. – И, радостно улыбнувшись, зашла обратно в комнату, приглашая зайти и пегаса с единорожкой, что они и сделали, а затем плотно затворила дверь.

Комната была просторной, но уютной. Посредине стоял крепкий стол из светлого дерева, на котором аккуратными стопками лежали листы бумаги и канцелярские принадлежности. У стен стояли обычные шкафчики и комоды, на которых покоились разные гнёздышки и домики. Но прямо под потолком оказались протянуты верёвочки и перекинуты планки, по которым довольно ловко и юрко разгуливали всякие пташки и небольшие ловкие зверьки, наполняя воздух щебетанием, трелью и прочими звуками. Видно было, хозяйке доставляет удовольствие заботиться о всевозможной живности.

— Можно? – Попросила коробку пегаска, а получив, тут же поставила на свой стол. Зверьки чуть поумолкли, привлечённые новинкой. Единорожка, немного недовольно покачала головой, глядя на зверьё, а Файр просто удивлялся – столько разных животных, а до сих пор никто ни с кем не дерётся.

Флаттершай же тем временем была крайне сосредоточена, глядя на коробку. Видно было, ей непросто принять решение и просто открыть коробку. Наконец, видимо решившись, она кончиком копыта откинула крышку, поджав уши и тут же подавшись назад, подивившись своей храбрости.

— Чего, уже приехали? Жесть, всё затекло, как так можно?.. – Человек, едва вылез из коробки, тут же принялся делать незамысловатую разминку, как вдруг заметил два любопытных, но настороженных бирюзовых глаза, глядящих на него сквозь розовую гриву. — О, привет. Погоди, я ж тебя в мульте видел! Флаттершай что ли… да точно! Здорова, Флаттершай! – Помахал рукой человек и картинно поклонился, чем рассмешил пегаску, позволив успокоиться.

— Здравствуйте. Так необычно видеть больших существ маленькими… так совсем не страшно.

— Что? То есть, будь я нормальным, ты б меня шугалась как чумы?

— Что вы, что вы! Нет, конечно же… ну, может, не всегда. Эм, видите ли, уважаемый человек…

— Зови меня Вовка. Меня все так зовут.

— Хорошо, уважаемый Вовка. Так вот, я немного боялась людей, узнав вашу историю и культуру… ну, вы понимаете? Это как с драконами… вот Спайка я не боюсь, он маленький, а раньше очень боялась больших драконов. А люди, они… воинственные и большие, а вы такой маленький и хороший, как один из моих милых зверушек, и я могу не бояться! – Изливала душу пегаска маленькому человеку. Но говорила довольно тихо, ему пришлось подойти поближе, пересекая стол, что был сейчас для него как целая площадка.

— Нифига себе. Ну, ты это… не боись, я не кусаюсь! Да и в целом-то люди нормальные, просто задолбанные. Вот скажи лучше: сколько поней ваших жаловались на свой отпуск на Земле?

— Э-э… я не знаю, это так не рассказывают повсюду… но из моих знакомых и друзей ещё никто.

— Вот видишь! Если у нас и есть там где-то какая-то фигня, то не значит, что везде. Кстати, а где твоя банда? Ну, Элементы… кажется.

— О, мои друзья довольно заняты другими делами, а здесь я по нескольким важным причинам: во-первых мы, как Элементы, а так же… довольно важные пони, часто помогаем Агентству. А во-вторых, сейчас проходит весенняя миграция Бризи, и я бы хотела опять встретиться с Сибризом. Они все такие милашки! – От восторга она даже попыталась погладить кончиками перьев Вовку, пусть и немного неловко.

— Это эти чтоль… моль? Ну, здорово, что сказать. Как успехи?

— Вовсе не моль! Они совсем не похожи! И пока ещё нет их в городе, но вот-вот уже должны появиться! Точнее даже, сегодня, через пару часов, я буду присутствовать, они пролетят рядом с городом. Там даже школьники будут! – Вспылила Флаттершай. Хотя, в её случае, «вспылила» означало, что её теперь можно слушать, не напрягаясь.

— Лады, как скажешь. А мне вот домой надо, но сначала меня вывернут наизнанку, чтобы понять, отчего портал всех уменьшает.

— Что сделают?!! – Пролепетала пегасочка.

— Нет! Неправда! Мы проведём парочку маленьких тестов, и всё! Честное слово! Этот… человечек некомпетентен! – Нахмурилась кобыла учёная, испуганно начиная объясняться.

— Ой, да не слушайте его, он прикалывается. – Сказал Файр, отгоняя от себя птичек. Вовка, мельком глянув, удивился, поняв, что он даже немного больше пташек. И даже белок! Вот так везение!

— Да всё, всё. Пошутил просто! Ох уж эти пони… — Ухмыльнулся Вовка. – Ладно, Флатти, приятно было познакомиться. Но, боюсь, придётся идти. – И Вовка, прощаясь, приобнял её за копыто, просто потому что это мило.

— Правда? Как жалко… надеюсь, мы ещё сможем увидиться? Это было бы здорово, ты такой миленький! Ой, то есть, не потому, что ты такой уменьшенный, а просто… ой. – Флаттершай, поняв, что что-то не то сказала, покраснела и спрятала взгляд.

— Ох, да ничего. Может и свидимся как-нибудь, мир тесен. Только, надеюсь, к тому времени я уже буду нормального роста! – Заявил Вовка, залезая в коробку.

— Стартуем! – Приказал он. Кобыла-учёная закатила глаза и захлопнула крышку, а пегас, отбившись наконец от птичек, поспешил за ней, быстро попрощавшись с жёлтенькой пегасочкой. Флаттершай же осталась в кабинете, преисполненная приятных чувств. Ещё бы, очередной страх побеждён! Даже уменьшенная его версия, ну и что, это ведь тоже считается!

---

— Ничего себе тут у вас всего! Как вы вообще что-либо понимаете тут? – Красношкурый пегас не мог сдержать восхищения, когда вместе с кобылой-учёной и наверняка недовольным человечком в коробочке добрался до лаборатории. Большое помещение, под завязку забитое всяческими приборами и приспособлениями, записями и формулами, развешанными на стенах, мензурками, скляночками и трубочками, полные булькающих разноцветных жидкостей, подставки и платформы для драгоценных камней, километры досок для записей, тонны мелков, микроскопы и иные приборы.

«Вот это – лаборатория, а не то, что было в школе!» — Подумал пегас, во все глаза разглядывая всё вокруг.

— Так, проследите за нашим гостем, мне нужно убрать лишние глаза и уши отсюда. – Попросила учёная, кладя синюю коробочку с ценным грузом на ближайший столик.

— А… а-ага. – Едва выдавил из себя пегас, всё так же глядя по сторонам, полностью поглощённый всей кутерьмой, происходившей тут. Кто говорил, что наука – это скучно, тот определённо не был тут. По крайней мере, наблюдать за всем этим точно не наскучит!

К столику подошла уставшая кобылка-единорожка, тащившая с собой подозрительно знакомые синие коробки, одна на другой. Разложив их на столе, она сняла свои большие, смешные очки, и вытерла лоб тыльной стороной копыта.

— Ох, ну и денёк сегодня! А вы чего тут, новенький что ли? – Звонко спросила она у обалдевшего Файра.

— Не-а… я, типа, по жалобе из-за портала, но сейчас… сейчас я в шоке.

— А, понимаю, сама как тут впервые оказалась, так сама не знала, за что хвататься – всё такое классное, всё интересное! Но меня быстро мисс Логарифма назначила куда надо – на магические проводники и полу-проводники, ох и пошёл процесс! И вы поверить не можете, как я была рада! Я так долго училась, и наконец я тут, представляете? Это только поначалу кажется, что всё просто, но на деле… — Взгляд болтливой единорожки случайно упал на большие часы на стене. — ОЙ, мамочки мои! Я же спешу, я очень спешу, простите, потом как-нибудь, ладно? Моя смена кончилась, надо племяннице завтрак отнести, она в школе, растущий же организм!.. Так, какие из них… хранят металлы, а какие – еду?

Она тут же принялась судорожно собирать синие коробочки, отложив одну в сторону, ставя их одну на другую, и вскоре поспешно удалилась. Файр Клауд, кажется, особо этого не заметил, так как был полностью поглощён процессом преобразования красной жидкости в зелёную, благодаря капельке жёлтой. Как это работает?..

Но тут к нему вновь подошла единорожка, только другая – уже знакомая мисс Логарифма.

— Ну-с, всё в порядке. Можете переставать удивляться, пойдёмте, нас ждут дела. – И, подхватив магией коробочку, пошла к одному из дальних столиков. Файр, ещё совсем капельку задержавшись, всё же последовал за ней.

— Тут всё такое… научное! – Восхищённо выдохнул он.

— Ха-ха, вы точно правы! – Фыркнула кобыла. – Мы неустанно трудимся, но, как сами могли убедиться, даже лучшие умы порой совершают ошибки.

— Ну, у вас зато есть шансы их исправить.

— Это точно, и это как раз то, что мы собираемся сделать. Давайте пройдём сюда, здесь есть магические сканеры. – Предложила кобыла, указывая на столик. Там стоял необычный прибор, утыканный лампочками, и короткая пластина на проводке, подключённая к нему. Кажется, пластина гибкая – края её свисали с подставки.

— Это наше недавнее изобретение, мы использовали крайне чувствительные к магии материалы, сложили их вместе и подключили к датчикам. Видите пластинку – достаточно провести нижней стороной перед кем-то, и мы сможем зафиксировать примерно сколько и какой магии в нём содержится. Но мы продолжаем в этом деле развиваться – планируем сделать что-то вроде медицинского кресла, с расставленными мини-датчиками, для быстроты и точности исследования. – Похвасталась мисс Логарифма.

— Апупеть. А она поможет видеть сквозь кого-нибудь? – Спросил Файр. Видимо, он подумал, что возможности этой штуки значительно выше, чем есть на самом деле.

— Конечно же нет. Это не рентгеновский аппарат. Так, пока что без вопросов, ладно, сейчас я включу прибор, а вы объясните своему другу, что мы абсолютно точно не хотим его пустить на опыты. – Сказала кобыла, ставя коробочку на стол.

— Ну ладно. Эй, Вовка, подъём! Проснись и пой! – Файр хихикнул и откинул крышку. В эту же секунду с его лица сошла вся краска, а глаза распахнулись в удивлении: вместо знакомого, но сейчас маленького человека, там лежали пара бутербродов с сеном и яблоко. Человека и близко не было.

— Мистер Файр, что случилось? – Учёная заметила резко побледневшего пегаса, и забеспокоилась – не случилось ли чего? А затем перевела взгляд на коробочку и поняла: случилось.

— А… где?.. – Не поняла мисс Логарифма.

— О нет. О нет-нет-нет! – Дёрнулся Файр. – Это я виноват! Отвлёкся, смотрел на все эти… штуки научные… мисс Логарифма, вы знаете тут такую пони… единорожка, у неё большие такие очки, шкурка… жёлтая, кажется жёлтая… она говорила что-то про проводники для магии! Мисс Логарифма, она тащила такие же коробочки! Она их перепутала, но это я виноват, что не досмотрел! – Совсем впал в панику пегас.

— Успокойтесь! Как вы говорите, проводники?.. А, поняла, это же Кьюти Кондактор. Она разве не должна была закончить работу? Её смена кончилась. – Попыталась успокоить пегаса учёная, лихорадочно думая, что теперь делать.

— Я не знаю! Я вполуха слушал!.. У неё есть племянница? – Неожиданно спросил он.

— Э… не знаю, я не интересовалась её личной жизнью… а что?

— Она должна отнести завтрак племяннице в школу! Но, если она перепутает коробку с теми, другими?

— У нас есть складское помещение, отправляемся туда, может, там ещё не успели всё рассортировать, тогда справимся быстрее! И никому ни слова, мы просто потеряли… моток медной проволоки! – Быстро сказала мисс Логарифма, быстрым шагом направившись к выходу из лаборатории. — Если нет– то узнаем, где живёт Кьюти, и наведаемся к ней. Может, ещё успеем, и никто ничего не узнает. – Выразила надежду учёная. На её лице не отражалось и тени тревоги, когда мордашка пегаса меняла цвета с завидной скоростью.

— Да что с того-то?! Вовка же с ума сойдёт! Я потерял Вовку, моего друга! Здесь, когда он маленький, как фигурка какая-нибудь! Что с ним будет?! А если он навсегда потеряется?! А если с ним что-нибудь…

— ЦЫЦ! Вы зря накручиваете сами себя. Мы, пони, разумные существа, и не причиним ему вред. Если он вдруг окажется в незнакомом месте, то наверняка узнает дорогу в своей издевательски-саркастической манере, делая вид, что так всё и должно быть. – Попыталась приободрить она метавшегося жеребца. – Дышите глубже, не наводите паники, этим вы лишь мешаете себе.

— Да, да вы правы. – Пегас остановился, глубоко вдохнул и выдохнул. – Мы его найдём и вернём. Просто, ох, страшно становится, когда думаешь, что может что-то произойти.

— Не думайте об этом. К тому же, с ваших слов, когда вы были уменьшены, и были в незнакомом мире, у вас всё шло неплохо.

— Легко сказать! Он даже летать не умеет, к тому же нет никого, кто мог бы ему помочь!

— А Кьюти? Она хорошая пони, только немного рассеянная. Уверена, если она обнаружит его, то поймёт, что лучше вернутся в здание агентства, и со всем разобраться.

— Вы так думаете?

— Уверена.

— Ладно, ладно, хорошо. Фух, просто, испугался, понимаете? Но сейчас мы его точно найдём.

— Вот это настрой! И мы почти дошли до складов! Ох, готовьтесь, придётся поднимать тяжести. – Сказала мисс Логарифма, указывая на большие двери в конце коридора.

— Пфф, да я хоть целый день на складе буду работать – хоть бы хны! – Похвастался пегас, слегка распушив крылья, чем вызвал лёгкую, будто снисходительную улыбку у учёной. – Просто некогда сейчас. Да и не может там быть горы стокилограммовых плит-то, верно? Учёным ведь они не нужны?

— Стокилограммовые – нет. Но учёным нужно много всего… другого. – Остановившись у дверей, она приоткрыла одну, пропуская внутрь пегаса. Он вдруг побледнел, оглядывая массивные стальные стеллажи, набитые коробками и оборудованием. А также целый отсек, отведённый под синие коробочки, с редкими подписями рядом.

— Здесь, вы вполне можете продемонстрировать свои силы. – И не пыталась сдержать улыбки учёная.

---

Во дворе местной Ванхуверской школы всегда было шумно, но оно и не мудрено: множество жеребят носились, играли, веселились, спорили и мирились, и всё одновременно. Занятия уже шли, но сейчас была большая перемена, и никто не хотел потерять и минутки свободного времени. И одна маленькая кобылка-единорожка цвета охри тоже. Сейчас она громко смеялась вместе со своими подружками, над какой-то, видимо, крайне удачной шуткой, и ничего не замечала вокруг, пока они шли к столикам и лавочкам под открытым небом.

Как вдруг её большие ушки уловили, как кто-то её позвал по имени. Ушки у неё были лишь чуть–чуть больше, чем у прочих жеребят, это даже было почти незаметно. И если она поначалу стеснялась, какую реакцию это может вызвать у окружающих, то теперь даже не думала об этом – друзья никогда не акцентировали на этом внимание, а другим дела до этого не было, либо не замечали. И потому, она вовсе не волновалась об этом. Ну, почти никогда…

— Тоффи! Тоффи, ты где?

— Иду, тётя Кьюти! Девочки, подождите, ладно? Это мне завтрак принесли. – Сказала жерёбушка, направляясь к низкому заборчику, опоясывающему площадку и здание, как раз туда, где стояла жёлтая единорожка с толстыми очками на носу. Она выглядела уставшей, но приободрилась, увидев племянницу.

— Вы как раз вовремя, тётя! – Радостно ткнулась носом в грудь единорожке маленькая кобылка.

— Ну не могла же я забыть про тебя! Вот, держи коробочку, там всё, что тебе нравится. – Передала синюю коробку Кьюти. – Но в следующий раз, сделаем заранее завтрак. А ещё лучше – с родителями. Мне с работы пришлось делать немаленький крюк.

— Прости, тётушка! Я просто забыла. – Поджала ушки кобылка.

— Ничего страшного, с кем не бывает. Ну, беги, твои друзья уже заждались. Учись хорошо! – Кобыла в очках чмокнула маленькую единорожку меж ушек, отчего та захихикала и, напоследок ткнувшись снова в грудь кобыле, убежала, попрощавшись. Кобыла в очках усмехнулась и, яростно зевнув, неторопливо отошла от заборчика.

— Тоффи, садись скорее! Спайни принесла с собой набор для вязания! – Восторженно сказала одна из подруг, сидя за просторным деревянным столиком, напротив ещё двух кобылок. Тоффи села рядышком, ставя  на стол своё коробку.

— Правда что ли? А как тебе разрешили?

— Я сделала грустные глаза и пообещала вести себя хорошо! – Захихикала серенькая пегаска, крутя в копытцах небольшую сумочку. – Вот, смотрите! Настоящие спицы! – Положила она длинные иголки на стол.

— Гениально! – Выдохнула синяя кобылка рядом с ней, держа в магическом хвате откушенное яблоко.

— Показывай, а я пока есть начну. – Сказала Тоффи, потянувшись за коробочкой. – Ох, если бы не тётушка…

— Она у тебя классная. Работает в том агентстве, учёная! – Сказала светло-коричневая земная пони, что сидела рядом.

— Ага! – Сказала Тоффи, открывая коробочку. — Она очень умная! Она работает над лучшими прово…А-А-А!!! – Вдруг во весь голос завизжала кобылка, обнаружив в коробочке отнюдь не завтрак.

— А-А-А!!! – Вторили ей её подруги.

— А-а… Да хорош орать, я щас оглохну! – Закричал…о маленькое существо, сидевшее в коробочке.

— А-А… ой, простите. Мы думали, вы нас съедите. – Тут же затихли кобылки.

— Что?.. Как?.. Как, скажите мне, вас может слопать что-то, что настолько меньше вас? – Спросило существо.

— Не знаю. Ой, а ведь и вправду… — Вдруг залилась краской земная поняшка.

— Ладно, проехали. Где я, ё-моё? Меня тащили в лабораторию, а отнесли в детский сад!

— Эй! Это школа! – Надулась пегаска.

— А мне-то что с этого? Меня на опыты должны были пустить, а потом отпустить домой. По-моему, мне где-то наврали.

— Девочки… а это же человек! – Вдруг сказала Тоффи.

— Не, точно нет. Они огромные. – Продолжила, как ни в чём не бывало, кушать яблоко единорожка.

— Э, вообще-то, она права! – Заявил маленький человек. – Меня ваш портал уменьшил, а до меня одного поня. Они там головы над этим ломают.

— Правда что ли? Круто! – Восторженно заголосили жерёбушки.

— Ну-ну, круто… мелкие, может, скажите взрослым, пусть меня обратно отнесут? – Попросил человек, прохаживаясь по столу, как по целой полянке, только деревянной. И вокруг которой собрались четыре великанши, с поистине детским любопытством слушающие и наблюдающие за маленьким человечком.

— Может, чуть попозже? Сейчас перемена, у нас завтрак, учительницу искать долго. – Прянула ушками пегаска.

— Кстати, о завтраке. Это ты всё съел? – Спросила Тоффи человека.

— Чего? Да тут пусто было. Меня учёная в пустую положила, а потом тащила куда-то. Потом, кажется, положили, но ненадолго. Без понятия, чего происходило. – Пояснил человек.

— Эх, пропали мои бутербродики… — Вздохнула Тоффи.

— Не переживай, возьми мой, у меня ещё есть! – Поделилась с ней земная пони.

— Спасибо большое! – Восторженно пропищала Тоффи.

— Чего это тут у вас? Мы слышали крики… Вот это ничего себе! – К столику подошло несколько жеребят, привлечённых, видимо, шумихой. Они недоумённо уставились на человечка, расхаживающего по столу.

— Ага. У нас тут есть миниатюрный человек. Моя тётя принесла! – Похвасталась Тоффи.

— Здорова, мелкие! – Помахал жеребятам рукой человек. – Зовите меня Вовкой, лады?

— Как же это круто! Эй, ребята, скорее сюда! – Позвали они и своих друзей.

Вскоре, вокруг столика уже образовалась немаленькая, галдящая, пищащая и крайне любознательная публика, в лице жеребят и кобылок. Как заметил человек, у большинства ещё не было кьютимарок. Все они просто восторгались, наблюдая за человечком на столе, как он ходил туда-сюда, махал руками и смешно разговаривал. И Вовка тоже шансы не упускал – оказавшись в центре внимания, наслаждался этим, начинал травить безобидные байки и в целом решил весело провести время, раз уж оказался тут. Забавлять великанов – дело весёлое. Особенно если они – маленькие жеребята, размером с дом.

Также жеребята то и дело закидывали его вопросами, о его мире, о прочих людях. Вовка как мог отвечал, иногда приукрашивая, конечно, но только самую малость. Сейчас он в полной мере чувствовал себя Гулливером-лилипутом в стране великанов. Непередаваемые ощущения.

А вот Тоффи со своими подругами стали местными звёздами, как только все узнали, что именно у них обнаружилась эта находка. Они кратко пересказывали тем, кто не слышал, откуда Вовка и что с ним произошло.

Но недолго длилось веселье – в задних рядах послышался какой-то гам, шум, ругань, и через толпу жеребят пробились три жеребчика, выглядевших старше других. Они хмуро осматривали всех вокруг, а прочие жеребята съеживались под их взглядами – особенно самого большого, что был впереди – и отходили.

— Че за шум, и без нас? – Рявкнул он, подходя к столу. Вовка уже понял, что это местный «крутой парень», нашедший подхалимов и творящий беспредел. Но ведь других маленьких пони было вокруг много – почему бы им не дать отпор?..

— Таки здорова! – Решил не злить жеребчика Вовка. Тем более, учитывая столь большую разницу в росте.

— Что за писк? Это что за насекомыш? – Прищурился здоровяк. – Эй, лопоухая, это ты притащила? – Обратился он к Тоффи, скалясь, пока его дружки поддакивали.

— В-вообще-то, моя тётя, н-но… — Пролепетала кобылка, прижав к голове свои ушки, будто пытаясь скрыть их.

— Понятно. Короче, теперь это моё, можете валить отсюда. – Осклабился хулиган, пихнув какого-то жеребёнка. Вовка понял, что начало пахнуть жареным, а потому решил хотя бы визуально защитится – схватил валяющуюся спицу, и опёрся об неё.

— Да что ты говоришь. Ты в курсе, что я человек свободный, а? Так что тут ты в пролёте.

— Ты не человек, они огромные. И больно ты разговорчивый, для такой-то букашки. Не страшно, что наступлю? – Нахмурился здоровяк, нависнув над Вовкой. Над столиком повисла противная тишина, видно было, никто не хотел связываться с хулиганами.

— А, так ты пропустил всё самое интересное. Слушай, давай так: садись рядышком, успокойся, а историю тебе я расскажу подробно. – Вовке очень не хотелось, чтобы этот громила вдруг разозлился.

— Да что ты говоришь. Да мне всё равно, хоть ты с дуба свалился, ха! – Ухмыльнулся собственной шутке хулиган. – Ты, короче, теперь мой питомец, во.

— Подожди, подожди. Я как-то не особо хочу, знаешь ли. Меня дома ждут. Вот оказал бы мне милость, дотащил бы до агентства – ну, знаешь, там лаборатория – я б тебе ой как благодарен был. Да и, знаешь, я легко теряюсь… — Пытался выкрутиться несчастный маленький человечек.

— Да ты мне что-то ещё говорить будешь?! – Взревел хулиган. – Я ж тебя прихлопнуть как клопа могу, ха-ха! – Он занёс над человечком копыто. Довольно большое копыто: как шина от трактора, положенная плашмя. Примерно. – Да, кстати, это даже веселее будет – толку-то от тебя, только болтаешь!

— Не надо! – Пискнула Тоффи, но к ней уже подошли дружки здоровяка, и она вновь замолчала. В больших глазах её уже блестели зарождающиеся слёзы. Её подружки хотели было её поддержать, но лишь сжались под суровыми взглядами двух злых жеребчиков.

— Да-да-да, погоди, малой, ну ты чего, ну нормально же общались, ну зачем?! – Заорал, сильнее обхватив спицу, Вовка.

— Я «малой»?! Ах ты мелкая сопля! – Бешено взревел хулиган. – Живо извиняйся!

— Да-да-да, слушай, попутал, не надо ничего давить, чес слово…

— Слишком поздно! — Взревел хулиган и со всей силы направил копыто к человеку. Тот, кажется, только сейчас осознал до конца, какое же оно здоровое, но отступать было некуда: Вовка зажмурился, пригнулся, и направил кончик спицы к копыту хулигана, но чуть пониже. Жеребята и кобылки вокруг вздрогнули в ужасе, кто-то зажмурился.

И вдруг над всем школьным двориком раздался столь громкий рёв, что его можно было бы сравнить с сиреной. Хулиган, схватившись за ногу, прямо под копытом, навалился на стол, и орал как резаный. Дружки его стояли рядом, недоумевающие и напуганные. Вокруг поднялся какой-то шум, и посреди всего этого балагана, прямо на столе, стоял человечек, со спицей, будто копьём, по кончику которой медленно стекала маленькая красная капелька. Никто сейчас бы не заметил, что он трясся, как листочек.

Хулиган, наоравшись вдоволь, кое-как ковыляя на трёх копытах, отошёл к школе, крича и зовя учительницу. Его дружки, не зная что делать, хотели было подобраться к столу, но другие жеребята, осмелев от того, что главный хулиган убежал, встали плотным кольцом вокруг. Хулиганы постояли, позыркали, да сдались, не решаясь что-либо сделать, и побежали за своим главарём.

Остальные жеребята и кобылки сначала молчали в ступоре, но затем, осознав, что произошло, радостно загомонили.

— Ура! Ты прогнал его!

— Здорово! Это было круто!

— Ха-ха, вот он трус! Так и надо ему!

— Спасибо, Вовка. – Сказала ему Тоффи. – Это Аксель, он… он на второй год здесь, он часто обижает всех. Как ты не испугался? Ты же гораздо меньше! – Она протянула ему копытце, и он тут же взобрался на него. Кобылка аккуратно попыталась погладить человека по спине; он не возражал. «Ха, а я ж так же Файра держал!..» — Вспомнилось ему.

— Да просто у меня с самого начала был особый план, которого я и придерживался. Ну, знаешь, хе-хе, как бывает  – Нервно хихикнул он. Руки и коленки у человека дрожали, но он старался это скрыть. – Ну и повезло немного – вот копьё-то какое, а!..

«Да что я несу, я чуть не сдох!» — Подумал Вовка. – «Но ведь не сдох. Как же повезло!.. Вот ведь Ахиллес недоделанный… Интересно, я хоть чуть-чуть похож на Давида?.. Или это другая история… неважно. Зато малые, вроде, теперь расхрабрились». Неожиданно для самого себя – он показал пример другим жеребятам, что не бывает непобедимых, какими бы большими и страшными они не были. Совершенно случайно, чуть не оказавшись раздавленным в лепёшку.

— И это, мелкие, вас же много! Разок вместе отпор дать, ну? – Обратился он к жеребятам. – Запомните на будущее – если будете вместе, то, ё-моё, даже таких размотаете в ноль. Я дело знаю, у нас такие же были, только хуже. Надо просто разок вместе собраться, и дать отпор! Чтобы больше такого не повторялось. А то, представьте – опять кто-то к вам попадёт, а спиц рядом не будет.

— Раньше страшно было. – Ответил кто-то. – Но теперь… теперь, наверное, уже нет.

— Молодцом! Так держать! Так, и да, спасибо за спицу, — повернулся Вовка к серой пегаске, слезая с копыт Тоффи и протягивая спицу-копьё. – Извини, чуть заляпал…

— Ничего, я почищу. Спасибо тебе, а то бы Аксель опять что-нибудь сделал гадкое! – Ответила кобылка, протирая спицу платочком. – Или бы навредил тебе…

— Да не, я слишком крут. Ладно, раз тут разобрались, не могли бы вы всё же отнести меня обратно к умникам, или взрослых позвать? Мне домой надо…

— Вот! Это всё они! Это вот они мне ногу проткну-у-ули! – Послышался вой со стороны школы, и оттуда к столику двигалась небольшая процессия: три жеребёнка и взрослая кобыла. Один из них – самый большой – поджимал перевязанную ногу, и всё ныл о том, как ему больно.

— Дети! Что случилось? Кто обидел Акселя? – Строго обратилась к жеребятам кобыла.

— Не, ну вы посмотрите! Обидели его, ага! Да он кабан здоровый, сам всех тут обижает! Вы бы ему ещё наподдали бы, чтобы запомнил! – Подпрыгнул Вовка, указывая на хулигана, одновременно пятясь за копытца Тоффи – на всякий случай! Та обхватила человечка, прижимая к мягкой шёрстке, обеспечивая максимальную защиту. А ещё мягкость, тепло и уют – то что надо, чтобы восстановить потрёпанные нервы. Вовка вообще не сопротивлялся – наоборот, устроился поудобнее в этом импровизированном убежище. И уже оттуда храбрился – не, ну а что? Уже ведь пережил самое неприятное.

Кобыла же, видимо, бывшая учительницей, встала в ступоре, глядя на миниатюрного человечка посреди жеребят.

— Вот! Это этот вот… он г-говорит, что он человек, но он маленький! – Тут же заревел Аксель, указывая на стол.

— Так. Подождите минутку. Ничего непонятно. Тебя… обидел этот человек? Кто он вообще? Мистер, откуда вы, что вы делаете в школе? Что с вами произошло? – Учительницу можно было понять – такое каждый день не происходит.

И жеребята наперебой с Вовкой ей всё и рассказали. С каждым словом она хмурилась всё сильнее.

— Так, всё понятно. Аксель, тебе не стыдно? У человека беда произошла, мы должны были оказать гостеприимство и показать доброту! – Повернулась она к здоровяку. Тот что-то промямлил но, видя, что все против него, понуро отвернулся и заковылял прочь.

— Дальше, вы. – Повернулась учительница к человеку. – Очень жаль, что так получилось, но и вы неправы. Он же жеребёнок! Однако, учитывая, что он вам угрожал…

— Знал таких «онжеребят», те ещё… да, извините, но это было необходимо. Если надо будет, я позже всё разъясню родителям, или кому там надо, вам-то проблемы явно ни к чему. А теперь, может, вы меня отнесёте к порталу уже?

— Простите, боюсь, что не сейчас. Видите ли, вот-вот начнётся миграция бризи, и жеребяткам необходимо запечатлеть это. Важные знания! И, если вы пойдёте с нами, то можете пересечься с мисс Флаттершай – она как раз в городе, по этому же поводу. К тому же, оттуда быстрее идти до агентства. Рано или поздно, мы вас доставим к порталу, не беспокойтесь.

— Да, точняк, она говорила об этом! Тогда давайте, собирайтесь, и погнали! – Вовка радостно хлопнул в ладони и, выбравшись из объятий кобылки, сел на краешек своей синей коробки.

Учительница покачала головой и принялась строить по парам жеребят. Вовку в коробке доверила Тоффи – малышка заверила, что будет очень осторожна, а человек не спорил. Затем отправилась в школу за горе-хулиганами: тех тоже следовало привести сюда. «Страшная рана» у Акселя была уж точно не смертельна, и ноги он не лишился. Так что тоже пойдёт, как бы ему не хотелось. Он встал в самом конце толпы, вместе со своими подельниками, понурив голову.

Как ни странно, другие жеребята не смеялись над ним, а кто-то даже спросил, всё ли в порядке. Это знатно его смутило, и он даже не пытался ни на кого смотреть.

И вот вскоре, неровным, но весёлым строем толпа жеребят с учительницей во главе отправилась со двора школы, туда, где начинали собираться взрослые пони, а пегасы отгонять облака. Скоро пройдёт миграция бризи, а Вовка, найдя учёных, вернётся домой. Здорово было бы только Файра найти… или чтобы он нашёл его – он точно верил, что пегас его ищет! А ещё ему уже давно хотелось покинуть этот светлый мирок, да только что-то подзадержался. Не то, чтобы ему тут не нравилось… по крайней мере, вернуть бы свой рост!

---

— И чего они там так долго?

— Не знаю, мне уже скучно… хочешь, сходим к этому Антону? Я хочу фигурку заказать.

— Давай. Всё равно больше делать нечего. А он сам позвонит, когда вернётся.

— Здорово, набираю скульптора!.. И фигурку у себя подержи, ладно?

— Конечно.

На том и порешили. Девушка и кобылка отошли от неровной стены у пустыря, надеясь дождаться друзей в более благоприятной обстановке. Не посреди заброшенных стройматериалов и грязи.

Глава 5

В обычном домике на обычной улице обычная жёлтая единорожка с большими очками на носу готовилась ко сну. Пускай сейчас было лишь утро, но тяжёлая ночная смена совсем измотала бедняжку. Та едва нашла силы отнести завтрак в школу своей племяннице, и теперь с чистой совестью добралась к себе домой.

Из последних сил пони доковыляла до своей комнаты, механически сняла очки и положила на столик. Затем, подслеповато щурясь, занавесила окна, и, удовлетворившись, тотчас упала на постель. Её ушки ещё не успели коснуться подушки, как она уже уснула, вконец утомлённая.

И проспала бы она спокойно целый день, может, видя сны, а может нет, если бы не одно но…

У входной двери послышался сначала шум, затем разговоры, а затем в дверь постучали. Пони не проснулась, лишь одно пушистое ушко её дёрнулось. Стук перерастал в грохот, затем и в настоящий рокот топающих и стучащих копыт. От такого и мёртвый бы проснулся.

Жутко недовольная, сонная, фыркающая единорожка приподняла голову, затем, собравшись с силами, стянула одеяло. С титаническим усилием заставила себя сесть в кровати, шаря копытцем по столику, пока бесконечный топот заставлял ушки жалобно прижиматься к голове.

«Открою – пришибу на месте». – Зло подумала кобылка, едва переставляя ноги, идя к двери.

Кобылка потянулась к двери, вставила ключ в скважину, повернула… и оказалась снесена маленьким ураганом в лице кобылы в белом халате научного сотрудника, и пегаса красной масти и со светло-голубыми гривой и хвостом.

— Здравствуйте, Кьюти, мы по поводу…

— Где?! Где коробка?! Куда ты дела синюю коробку?!! – Накинулся на несчастную кобылку пегас, распахнув от напряжения крылья. – Я чуть спину не надорвал, пока на складе копался, где?!!

— Мистер Файр! Успокойтесь! Имейте совесть, Кьюти всю ночь работала! Простите его, сами понимаете, нервный… — Схватила магией за уши пегаса учёная, оттаскивая от ошарашенной и напуганной единорожки. Правда, пегас вскоре вырвался и начал носиться по дому, всё переворачивая, открывая шкафы, что-то ища.

— Ч-что происходит… я что-то не так сделала?.. Простите! – Взмолилась бедная Кьюти.

— Да нет, что вы, не думайте даже! Ох, во что же всё выливается… послушайте, это довольно важно, у вас есть племянница, так? – Кобылка кивнула, икнув в испуге. – Значит, ей вы относили сегодня завтрак, так? В синей коробочке? Вы перепутали коробки, там не завтрак, а… кое-что другое, что нам сейчас очень и очень нужно. – Как могла успокоила мисс Логарифма единорожку, спрашивая спокойно и тихо.

— Д-да, всё так и есть. Я не была уверена, что успею, н-но всё же… их должны скоро повести в сквер, ну, вы знаете, т-там такие клумбы!.. извините, там, это, бризи будут мегри… мигри… — Запуталась в словах бедняжка.

— Мигрировать. – Подсказала учёная.

— Да! Т-точно! Вот, они там скоро будут, наверняка. А зачем вам Тоффи?.. Что вы хотите сделать?.. – Тут же вновь забеспокоилась Кьюти.

— Забрать обратно коробочку, пока малышка не навредила содержимому. Не бойтесь, мы ей и слова не скажем, и копытом не тронем. – Заверила Кьюти учёная.

— Мистер Файр, ваше поведение отвратительно, я выяснила, где… объект, немедленно прекратите громить дом и извинитесь перед Кьюти Кондактор, вы её напугали до полусмерти! – Крикнула учёная жеребцу, вытряхивающему на стол корзину с фруктами.

— И тут нет… А? Что, правда?! Так чего мы ждём?! – Оживился он, направившись было к двери, как вновь был болезненно остановлен магией.

— Ждём, пока вы извинитесь перед этой кобылой. – Хладнокровно сказала мисс Логарифма, вперив жёсткий взгляд прямо в жеребца. Тот поёжился, но кивнул.

— Да, точно. Простите пожалуйста, просто, последние пару дней всё вверх дном, я сам особо ничего не понимаю. Если чего сломал, найдёте меня потом, ладно? Да я даже сам приду, как всё кончится.

— Л-ладно, как скажете… — Пролепетала Кьюти.

— А вот теперь мы можем идти. Спасибо большое, Кьюти, можешь отдыхать. – Дружелюбно сказала учёная единорожке, опять схватив пегаса и выволакивая на улицу, пока тот брыкался и фыркал.

Дверь закрылась. Несчастная, разбитая, уставшая смертельно единорожка смогла лишь закрыть дверь на замок и оглядеть свой дом. Точнее то, во что он превратился: кругом несусветный бардак, все шкафчики, все комоды были распахнуты, вещи из них разбросаны повсюду. На кухне обычная посуда оказалась сбагрена в раковину, а железная валялась где попало. Фрукты укатились со стола и попадали на пол. Одного извинения тут явно мало.

Кобылка горько-горько вздохнула. «Пришибла, ага». – Подумалось ей. Конечно, сейчас она далеко не в состоянии убрать всё. Она уже стоит, пошатываясь, а на веки будто гири подвесили. И всё из-за какой-то дурацкой коробочки!..

Единорожка вновь пошла в свою комнату. У наглеца хватило совести тут ничего не крушить, либо он вообще сюда не заходил. Пони аккуратно присела на краешек кровати и тяжко вздохнула. Затем сняла свои большие очки, протерла о шёрстку на груди и положила на столик. Лишь после этого она легла в постель, накрывшись одеялом.

Но в этот раз бедняжка, растревоженная всем… произошедшим, долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок, стараясь не думать о том, как всё будет приводить в порядок. Лишь через какое-то время, когда усталость взяла своё и позволила провалиться в долгожданный, но тревожный сон, кобылка смогла забыть обо всех тревогах. Выспавшись, отдохнувши, будет проще убраться, это точно.

---

— Когда здесь будут бризи, они пролетят через сквер, чтобы отправиться дальше, к во-он той горе, — объясняла учительница маленьким пони, указывая на невысокую гору неподалёку, с трещиной у подножия. – Там их будет ждать портал домой. Миграция крайне важна для сбора и переноса пыльцы, которая помогает цветам размножаться, а бризи – питаться. Создание пегасами бриза же крайне важно, активируя внутреннюю магию бризи и позволяя защитить пыльцу.

— А, точняк, а я-то вспоминаю, чего они тут делают? – Подал голос человечек из коробочки. – А потом что-то пойдёт не так, и придётся вертеться, как уж… чтобы всё исправить. Четко.

— Нет-нет, тот раз произошёл совершенно случайно, вряд ли такое может повториться вновь. – Заверила его учительница, под смешки школьников. – К тому же, в другом городе.

Жеребята давно собрались поодаль от сквера, чтобы не мешать и не напугать случайно бризи, тем не менее удобно наблюдать за ними. А Вовка ждал Флаттершай или кого-нибудь из умников. Тоффи и её друзья немного опечалились, узнав, что Вовка скоро уйдёт домой, но тот заверил, что ему не очень здорово быть таким маленьким здесь, да и дома немало дел. К тому же, кто знает, может, ещё встретятся.

Сквер был большой, очень большой – он простирался от множества домов и школы к небольшой горе. Место было красивое, оно благоухало чистотой – везде чистые, ухоженные дорожки, аккуратно посаженные деревья, удобные лавочки и клумбы с красивыми цветами. Ближе к домам ещё есть небольшая площадь, со статуей не то основателя, не то ещё кого-то важного для Ванхувера. И обширные полянки с мягкой травой, открывающие прекрасные виды на много километров вокруг; любимые места для пикников местных жителей.

Неподалёку от рощи, на относительно ровной полянке пегасы вот-вот готовы были взмыть в небо, лишь ждали команды. На значительном отдалении от них были небольшие группки зевак – они нисколько не мешали, но любопытство брало верх, заставляя наблюдать за происходящим. У большинства были напитки и вкусности – скорее всего, некоторые готовились заранее.

Вовка всё дивился окружающему миру: то деревья как башни, то домики как… как горы, наверное? Только больно цветастые и угловатые. И с окошками и дверьми. И с пони внутри, тоже большими. Признавать, что всё вокруг нормальное, кроме него, желания не было.

А учительница тем временем решила совместить приятное с полезным и продолжить обучение жеребят. Те изредка задавали какие-то вопросы, хотя чаще них всё же говорил человек, сдабривая речь забавными вставками, вызывая смех и улыбки. Так или иначе, жеребята были только рады выбраться из коробки-школы, оказавшись на просторе. И хотя сейчас достаточно ранняя весна, на улице было очень тепло, солнышко ласково пригревало, редкие тучки не мешали, а снег был давно убран.

Вдруг откуда-то со стороны потянуло лёгким ветерком – это пегасы начали создавать лёгкий бриз, дабы маленькие гости без проблем преодолели большое расстояние. Вовка невольно сравнил себя с ними: такие же маленькие, тоже из другого мира. Только ещё и волшебные, и летать могут, и много их. Да ну, непохожи.

— Смотрите! Скорее смотрите, летят! – Вдруг указала куда-то копытом какая-то маленькая пони, и все тут же повернули туда головы. Поначалу ничего видно не было, но вскоре казалось, будто какие-то не то бабочки, не то птички медленно дрейфуют по воздуху, но в количестве достаточном, чтобы казалось, будто это живое облачко, постоянно меняющее свою форму.

— Вот они, бризи! – Шепнула Тоффи человеку, сидевшему в коробке у неё в копытах. Сама кобылка сидела прямо на траве, во все глаза глядя как пегасы практически бесшумно взмахивают крыльями, создавая нужный воздушный поток.

— Э, не понял, где учёные? – Спросил Вовка.

— Может, опоздали? Или где-то среди взрослых? – Спросила серая пегаска.

— Ну, приплыли.

Вовку не особо интересовали «пони-бабочки», он изо всех сил искал белые халаты, или хотя бы красношкурого знакомого пегаса.

Но вот, кажется, впереди промелькнуло что-то жёлтое. Вовка прищурился и да, так и есть – это жёлтая пегасочка, выглядывающая из-за скамейки за летящими бризи. Жалко, конечно, что не друг-пегас, но что ж. Он сказал об этом Тоффи, но та попросила его подождать, пока бризи не улетят. Вовка сложил руки на груди и демонстративно отвернулся, глядя на бризи. И заметил нечто странное.

Бризи летели так, как будто потеряли карту, и сейчас направляются наобум. Одни отлетали вбок, чуть не вылетая из воздушной трассы, другие ускорялись, третьи наоборот, замедлялись. Похоже, это заметили и школьники, потому как начали галдеть, обсуждая это.

— Ничего не понимаю. – Сказала учительница. – По идее, их ничего не напугало, и они должны просто строем лететь домой.

— Да по барабану, тащите меня к Флаттершай! – Крикнул Вовка, но учительница лишь цыкнула ему. Что ж, раз так, то осталась только одна пони, на которую можно положиться. Конечно, Вовка и сам бы добежал, да вот только он бы час пересекал это расстояние, а за это время пегаска уже бы ушла. Пришлось просить о помощи.

— Тоффи! Эй, псст! Слушай, там Флаттершай, она меня знает, она меня до портала доведёт! Отнеси пожалуйста к ней, а? – Толкнул копытце единорожки человек.

— Думаешь?.. Ладно, но только быстро! Держись крепче! – Кобылка, пока все спорят о том, что не так с бризи, тихонечко отошла в сторону и рысцой побежала, прямиком под пегасами, к скамейке-убежищу для Флаттершай.

Сама пегаска сидела за спинкой, с одного краю, а жерёбушка и человечек оказались на другой.

— А?! Что? Ой, извините, вы меня напугали… — Вздрогнула пегаска, сильнее спрятавшись. – Малышка, что ты тут… Мистер человек?! Как вы тут оказались? Что случилось? – Вдруг заметила Вовку Флаттершай.

— Эй! Здорова, Флаттершай! Прикинь, меня твоя учёная и Файр потеряли, история долгая, отнеси меня к порталу, а? – Помахал руками ей человек.

— Здравствуйте, мисс Флаттершай. Вы ведь поможете моему другу, да? – Учтиво поздоровалась Тоффи, тоже спрятавшись за скамейкой, оказавшись ближе к пегаске.

— Конечно, только… ох, что-то происходит, бризи не должны так себя вести!.. – Покачала головой пегаска, глядя в небо. – Можете чуточку подождать, я так о них беспокоюсь, они такие маленькие и беззащитные…

— Фух, хорошо, я не такой. – Сказал Вовка, вызвав смешок у кобылки.

— Вовка, я, наверное, пойду к учительнице. Не хочу, чтобы она переживала. – Сказала Тоффи.

— Эх, ладно. Удачи тебе, Тоффи, расти большой, вся ерунда, учись там, не обязательно конечно напрягаться и круглой отличницей быть, но и не отлынивай. И своим там передай, хорошо? Учительнице скажешь, что я сам попросил тащить сюда, если что. Спасибо тебе! Надеюсь, я и тебя, и друзей твоих ещё увижу, жив если буду. – От души поблагодарил её Вовка, и обнял кобылку за копыто, обхватив обеими руками.

Тоффи издала вздох умиления и, тоже попрощавшись и пожелав удачно вернуться домой, тихонечко направилась к своим, поставив Вовкину коробку на скамейку, пока Флаттершай всё ещё пряталась.

Вскоре кобылка уже вновь сидела рядом с друзьями, как будто ничего и не произошло. Но вряд ли она забудет о таком, пускай и маленьком, но приключении.

А бризи тем временем совсем начали сбиваться, хотя пегасы изо всех сил пытались им помочь. Возможно, это было ошибкой: ветер усилился, и бризи начали врезаться друг в друга. Иные даже начали медленно падать, судорожно выравнивая полёт, где-то послышались громкие указания пегасов, внося ещё больше паники в ряды маленьких пони-бабочек. Флаттершай, сдавленно вскрикнув, взмыла вверх, в попытках поймать хотя бы кого-нибудь.

Зеваки же с охами и ахами внимательно следили за происходящим в небе, то и дело делая предположения, как надо бы поступить «правильно». Хотя по большей части просто наблюдая.

Вовка, поняв, что его опять оставили одного, решил выбраться из коробки. Всё же она была ему тесновата. Он уже перевалился за борт коробки и вскоре сидел на краюшке столь гигантской для него скамейки, что она могла бы сойти для него за целый мост через какое-нибудь ущелье.

Сейчас, видимо, тот самый редкий момент, когда Вовка серьёзно задумался. Он столь долго отказывался от чужой помощи, что сейчас было странно принимать её, хоть от тех же жеребят, хоть от Флаттершай. А ведь ничего не поделать – он по-настоящему уменьшен, практически беспомощен, и действительно нуждается в помощи.

Но ведь, не обязательно быть минифигуркой, чтобы принять чужую помощь? Ведь, приняв, хуже не сделаешь, наоборот – примешь ценный совет, протянутую руку. Или копыто, раз уж на то пошло. В общем, подумал Вовка, дома ему, может быть, только может быть, понадобиться самая малая, самая мизерная помощь друзей. Или, даже, может быть…

Неожиданно откуда-то сверху послышался не то писк, не то визг, и на тропинку радом со скамейкой упала бризи. Она и впрямь напоминала пони, только ноги были гораздо длиннее и тоньше, а на голове были антенны. Ну и эти тонкие, но очень красивые крылья за спиной, переливающиеся на свету всеми цветами радуги.

Бризи, похоже, как раз повредила одно – оно странно согнулось, и вряд ли смогло бы поднять владелицу. Сама же пони-бабочка жалобно пищала, силясь встать на свои тонкие ножки, но каждый раз заваливалась на бок.

Вовка всплеснул руками и вздохнул. Неужели нельзя было просто спокойно полететь на… домой, без падений, без прочих глупостей? Обязательно было отвлекать его от дум великих? Вовка, пробежав по скамейке, как по мостику, добрался до края и глянул вниз. Ух, высоко. Но совсем рядом рос лопух, и Вовка, аккуратно уцепившись за край, сполз на него, и лишь затем спрыгнул на мягкую траву. Высота теперь не была помехой. Трава была аж по грудь, и ему приходилось раздвигать её руками, чтобы идти. Настоящие джунгли, жаль лишь кукри нет под рукой.

Но вот, он оказался на дорожке, совсем рядом с бризи.

Несчастная, заметив его, завопила пуще прежнего, и начала пытаться уползать. Похоже, приняла за кого-то, кто захотел бы её слопать. Дежа вю.

— То, что я всеядный, не значит, что я бросаюсь на каждого встречного, чтобы поужинать! – Крикнул ей Вовка, медленно подходя всё ближе.  Для него, уменьшенного человека, бризи была едва по пояс, то есть меньше обычной пони для обычного человека, когда как кончики крыльев спокойно могли быть выше его роста.

Бризи опять что-то пропищала, видимо, не понимая человека, ещё упорнее пытаясь уползти. Раненое крылышко задевало землю, заставляя бризи пищать от боли, но страх оказывался сильнее.

— Да ты безбашенная совсем, да?! Лежи спокойно, ё-моё! – Вовка понял, что надо действовать сейчас, пока она не навредила себе ещё больше, и кинулся к ней. Первым делом прижал к земле, чтобы не двигалась, а затем аккуратно схватил за больное крыло, держа над землёй. Бризи взвыла, зажмурившись, но отчего-то не чувствовала, как будто её съели. Тогда она осмелилась открыть один глаз, а затем второй, недоумённо и испуганно глядя на человека.

— Совсем поехавшая, чес-слово. Лежи тихонько, щас тебе придумаю чего-нибудь… — Вовка медленно отпустил её и отошёл к высокой траве. Тут было немало подорожников, а Вовка ещё с детства помнил, что даже умирать будешь – найди эту чудо-траву. Вот только сейчас один лист был как одеяло, и чтобы оторвать пришлось выкручиваться так и сяк. Но зато, когда получилось, он сорвал и пару длинных и гибких травинок, и опять пошёл к бризи. Та всё время внимательно смотрела за его манипуляциями.

— Значит так, сейчас будет больно, но это нужно. – Сказал Вовка, аккуратно касаясь сломанного крылышка. Бризи, кажется, поняв, отвернулась и закрыла глаза. Вовка, наученный давним опытом, сначала помял слегка лист, чтобы выделилось хоть чуть-чуть сока, а затем начал обматывать крыло. Бризи изредка попискивала, но держалась молодцом. А затем человек для верности обмотал лист травинками, чтобы точно не соскочил.

— Вот так вот. Ну что, горемыка, зови своих и чеши отсюда – мне домой пора. – Сказал Вовка. Бризи что-то пропищала, но человек не понял и, решив, что его работа тут выполнена, он пошёл к скамейке. Но бризи пискнула снова, только громче, и Вовке пришлось обернуться.

— Ну что, что тебе ещё? – Вскипел он. Бризи просто указала куда-то вверх своим тоненьким копытцем. Вовка посмотрел туда… и обомлел. Над ними в этот самый момент пролетала, гудя, стайка бризи, которым пыталась помочь Флаттершай, добавляя ветерку, и тут же пытаясь помочь отстающей группе. Однако от первой группы отделилось несколько бризи, и начали спускаться к раненой подруге.

Они что-то пищали, раненая то и дело указывала на Вовку, а он решил-таки сделать ноги. На скамейку уж вряд ли получится залезть, но…

Те двое бризи, пришедшие на выручку своей подруге, вдруг кинулись к человечку.

— Вы че удумали, а ну кыш! – Крикнул Вовка, надеясь нырнуть в траву, но летающие создания всё же оказались быстрее, перегородив путь.

— Живым не дамся! – Крикнул Вовка, встав в боевую стойку. Однако бризи, кажется, даже не заметили этого, подхватив Вовку под руки и, подталкивая, привели обратно к раненой, не причиняя вреда.

— Че? Да она сама упала, а я ей помог! Эй, сорвиголова, объясни им! – Взмолился Вовка, но бризи только опять пискнула чего-то непонятное.

Тогда те двое бризи, видимо, поняв, что ничего не понятно, подошли к раненой и, тыкая в неё носом, как бы подталкивали. Вовка, поняв, вытаращил глаза:

— Да с какого перепуга?! Вы сами впрягайтесь, мне домой надо, идиоты! – Кричал он и махал руками. Бризи отшатнулись, а раненая, поджав ноги, опустила голову и кажется всхлипнула.

— Нет! Права не имеете давить на жалость! Это нечестно! – Ещё громче заорал Вовка. Но от этого «бабочкопони» только приняли ещё более жалобный вид.

— А, ладно, хорошо! Вы двое, вперёд, к своим – позовите ту здоровую жёлтую пони – видите, она там с вашими сюсюкается? По-зо-ви-те! – Указал на Флаттершай, летящей рядом с другими пегасами, раздающей указания столь тихо, что приходилось им подлетать ближе. Отчего воздушный поток сбивался сильнее и отстающие вообще почти остановились, пока передняя группа, почему-то повернув к деревьям сквера вместо горы, почти скрылась из виду.

Бризи, перестав изображать из себя страдальцев, кажется, что-то да поняли, потому что кивнули и улетели, а человек присел перед раненой бризи.

— Ох, ёлки-палки, ну ты дурёха. Так, смотри, мы посреди дорожки, по которой ходят те, кто больше нас сейчас раз в тыщу. Нет, серьёзно – одно копыто как машина, я сам видел, меня чуть не размазали. У меня наверняка будет пост-синдром травмы. Или расстройства. Личности. Неважно, я тебя оттащу к траве, там мягче, а я сам выше, я подзывать буду твоих ребят. Короче, просто, блин, не дёргайся. – Сказал Вовка.

Он обхватил бризи руками под грудь, показывая, чтобы та поднималась, что та и выполнила. На удивление, бризи была на ощупь, как и обычная пони. Ну, может, нежнее немного. Затем он медленно повёл в сторону от середины дороги, следя, чтобы повязка на крыле не размоталась. Она тяжело опиралась на него и хромала на переднюю левую ногу – подвернула, видать. «И ногу перевяжу, травы-то полно» — решил человечек. – «Да, помощь бы сейчас не помешала…»

Оказавшись на обочине, человек любезно постелил бризи несколько подорожников, а сам опять принялся за травинки, дабы заняться перевязкой. Бабочкопони лежала спокойно, даже с интересом наблюдая, как человек её перевязывает.

Но вот он закончил и, встав во весь рост, принялся махать руками и орать:

— Эй! Мы тут, сюда летите, я уже заколебался, я хочу домой!

Наверху его не слышали: передняя стайка бризи определённо взяла курс на маленькую рощицу, сопротивляясь ветерку пегасов, пока те подгоняли отставших бризи, которые отчего-то летели медленно и низко. Но от них вновь отделились двое уже знакомых бризи, и начали спускаться к человеку, а за ними летела взволнованная жёлтая пегасочка.

— Ох, мои маленькие друзья, я даже не знаю, что сказать… ой, здравствуйте, уважаемый мистер человек. – Пегасочка заметила человека. – Я совсем ничего не понимаю! Они говорят, что летят верно, а мы неправы! Как так может быть, ведь раньше они всегда летели к той пещерке? Я ничего не понимаю…

— Да мне-то что с этого? И мы уже здоровались. Вот, кстати, ты сечёшь, как лечить животных, так что для тебя есть дело. – Человечек показал на лежащую на земле бризи.

— Ах, бедняжечка! Тебе больно? Ну-ка, помогите мне, мне надо её осмотреть. – Флаттершай приземлилась рядом, протянув копыто к бризи. Вовка помог той подняться и залезть на ногу пегаске.

— Спасибо тебе, — сказала Флаттершай человеку. – Что перевязал её, это очень сильно поможет!.. Не волнуйся, я тебя вмиг вылечу! – Вновь начала жалеть бризи пегаска. — Но я не могу это делать здесь… твои друзья улетели в рощу, а остальные ещё тут…

— В сачок их, и отнеси пока в лабораторию, потом разберётесь. – Предложил Вовка.

— Но так нельзя! Они должны попасть домой!

— А я не должен? К тому же, они сами не знают, где их дом. Вот и выясним заодно!

— Ох… это плохая идея…

— А есть другие? Сейчас эти мухи выбьются из сил, а мне и одной хватило, упавшей сюда. А с земли их искать и подбирать всяко сложнее.

— Ой-ё-ёй. Думаю… думаю ты прав. Нам придётся их на время отнести в агентство. А потом найти Сибриза – он в группе, улетевшей в рощицу. Друзья! – Обратилась она к двум бризи, которые раньше выслушивали Вовкины крики. – Скажите, пожалуйста, своим друзьям, пусть позволят пегасам вас аккуратно отнести к нам, в один большой-большой домик. Вы будете в безопасности, подкрепитесь, а затем мы вам поможем, правда!

Бризи, что-то пропищав, полетели к своим, а Флаттершай протянула свободное копыто к человечку.

— Забирайтесь сюда, пожалуйста! Мы вместе туда полетим.

— Ну, лады, давай.– Согласился человек, залезая на копыто и удобно устраиваясь. Но только сейчас вспомнил о коробке на скамейке:

— Стой! Коробка, коробку забыли!

— Ты хочешь лететь в ней? Почему? Она не кажется удобной. – Удивилась Флаттершай.

— Да плевать на коробку, в ней моя куртка!.. – Пегаска покачала головой, но опустила человечка на скамейку. Тот извлёк миниатюрную, для пони-то, курточку, накинул на плечи и забрался обратно.

— Всё, погнали. Ох, вот яйцеголовая с Клаудом удивятся! Небось ищут меня, ха-ха-ха!

— Держитесь, нам надо предупредить пегасов! – Флаттершай взлетела повыше, прижав к груди двух маленьких существ. И если бризи удобно устроилась рядом с человеком, обхватив огромную ногу пони, то человек изо всех сил старался не кричать от страха, вцепившись в шёрстку ноги изо всех сил – так быстро удалялась земля! Флаттершай, кажется, поняла, что человеку не особо комфортно, и перенесла ногу к груди – Вовка зарылся в мягкий мех, но всё так же отчаянно цеплялся за ногу.

Жёлтая пегасочка что-то командовала пегасам, те кивали, соглашались, и начали аккуратно собирать едва держащихся в воздухе бризи, и вскоре все вместе уже летели в агентство, пролетая над голосящими и машущими копытцами школьниками и уже упомянутой рощицей, в которой где-то запряталась ещё группа бризи. Человека, кажется, не заметили. Или значения не придали.

И, конечно же, никто в этой суматохе не заметил, как к скамейке, где осталась синяя коробка, подбежали красношкурый пегас и кобыла в халате учёного, с аккуратными очками на носу…

---

— Вот видите, фух, бризи как раз мигрируют, школьники на полянке наблюдают за сим действом, что может значить, фуф, что мы успеваем абсолютно спокойно… как странно, похоже, у пегасов возникли определённые трудности, хух, не хотите помочь им в создании благоприятного для миграции ветра? – Борясь с одышкой, говорила кобыла.

— Вы что, издеваетесь?! Какой ветер, какие бризи? Всё, что мне надо – вернуть Вовку! Бедняга наверняка едва держится, уж я-то знаю, о чём говорю!

Мисс Логарифма на бегу закатила глаза, уже в который раз поражаясь твердолобости своего собеседника.

— Мистер Файр, прошу, фух, будьте спокойны, позвольте мне поговорить с жеребятами. Вы уже значительно напугали мою сотрудницу, а тут неокрепшие умы!

— О, не волнуйтесь, всё будет хорошо, просто пока вы будете всё «мягко и спокойно разжёвывать», я дважды успею у всех всё спросить и сделать.

— Простите?!

— Без обид.

От дома Кьюти Кондактор до сквера было довольно далеко, но это расстояние пегас и единорожка преодолевали чуть ли не бегом, так что уже почти пришли, изредка останавливаясь на передышки по просьбе учёной. Сейчас они подошли к полянке, на которой устроились жеребята с учительницей, и пегас, не мудрствуя лукаво, тут же оказался среди школьников.

— Привет, жеребятки, всё, что от вас требуется – ответить на один маленький вопрос, и я уговорю вашу учительницу на хорошую оценку!

— Что?! Кто вы вообще такой?! – Подпрыгнула учительница, зло глянув на пегаса.

— Нет! Нет, простите, он просто не в себе! Дети, послушайте, вы не видели такую коробку синюю, с крышкой открывающейся?.. – Вмешалась учёная, хватая магией за уши пегаса.

— Да, видели! – Заголосила малышня, обступая кобылу в халате.

— Умнички! Вы не знаете, часом, где бы она могла быть?..

— Знаю. Я отнесла человечка на лавочку, он меня попросил. Вон туда, видите?.. Ой, там что-то происходит… — Вышла вперёд маленькая охровая кобылка. – Там мисс Флаттершай, она очень милая, и она сказа…

— Тоффи? Когда ты успела отойти? – Удивилась учительница.

— Как, отнесла? Жалко, мы даже не попрощались. – Сказали подружки кобылки.

— Вовсе не жалко. – Буркнул кто-то сзади.

— Простите. Он просил передать вам, что мы все молодцы, и он надеется, что когда-нибудь встретиться с нами. – Маленькие пони радостно загомонили. Тоффи же повернулась к учительнице. — А вам, что он сам меня просил отнести его, честно-честно!

— О, так вы знаете, что… кто был внутри? – Поправила очки учёная. – Хорошо, жеребятки, пожалуйста, попытайтесь никому не говорить об этом, хорошо? У нас всё немного вышло из-под контроля… Вас это тоже касается, мисс! – Повернулась она к учительнице.

— Хорошо, мы никому не скажем! – Хором заверили малыши учёную, и учительница согласилась.

— Молодцы. А теперь, нам надо его вернуть домой. Спасибо, жеребятки, учитесь хорошо – нам нужны светлые умы! – Напутствовала учёная, направляясь с нетерпеливым пегасом к скамейке, от которой улетал какой-то пегас, направляясь к другим, возящимся с облачком бризи. Другое облачко летело… почему-то к рощице.

— А человек говорил, что можно не напрягаться. – Пожала плечами маленькая единорожка. – Но и не отлынивать говорил тоже. Ладно, будем учиться хорошо. – Решила она, и остальные подтвердили это, на радость учительнице.

— Мы опять потеряли кучу времени! И о чём только эти жеребята думали, когда оставляли коробку неизвестно где неизвестно с кем? – Ворчал Файр Клауд, идя за учёной, и наблюдая, как над ними летели пегасы, держа в копытах… бризи? Они решили, что тащить их проще, чем делать ветер? Но гора в другой стороне…

— Это нам на копыто, мистер Клауд. Меньше лишних глаз и свидетелей. – Ответила учёная, тоже удивлённо глядя в небо, но пожав плечами и просто продолжив путь. – Жаль только, жеребята контактировали с ним. Вряд ли у них получится сохранить секрет, но я их не виню нисколько.

— Ну-ну. Его уже вся школа видела, небось, скоро весь Ванхувер будет знать про «маленького человека, живущего в синей коробочке». Хотя, кто жеребятам поверит?

— Вот уж не надо нам этого счастья. Если слава о нашем проколе разойдётся, то к нашим порталам будет меньше доверия. Лучше, пусть продолжится увеличение дружбы в том мире, нельзя тормозить этот процесс. – Покачала головой учёная.

— А зачем вы опыты свои ставили? И так всё нормально работает же! – Заметил пегас, глянув на учёную.

— Ну… да, но мы хотели улучшить портал. Обычному требуется как минимум пару дней дозаряда, калибровки на новое место, донастроек… мы хотели уменьшить время. Чтобы не требовалась серьёзная помощь от единорогов, и при этом хватало мощностей для поддержания. Вот мы и решили экспериментировать с магическими драгоценными камнями. – Как могла, объяснила мисс Логарифма.

— А почему вы решили испытать это на мне? – Продолжал допытываться пегас. – А если бы было не безобидное… ну, почти безобидное уменьшение, а, скажем… что-то похуже?

— Мы не испытывали на вас! Вы были первым клиентом! До вас были сотрудники, испытывающие его, и всё было нормально, потому мы так переполошились! Потому я и решила, что дело в камнях – мы использовали всякий раз разные наборы, для разных эффектов, и перед вами подобрали новые камни… и их-то и не испытали… — Покраснела учёная.

— Эх вы, яйцеголовые. Я не в обиде, и Вовка наверняка тоже, просто, раз испытывать – то всё!

— Мы пытались сохранить максимум энергии!.. Но вы правы. Однако мы в силах исправить свои ошибки.

— Я рад это слышать! – Радостно сказал пегас.

Они уже дошли до дорожки сквера, и подошли к нужной скамейке.

 – О, а вот и коробка. Почему-то открытая… — Заметила учёная, уже предчувствуя нехорошее.

— В смысле? Вовка, ты тут? Эй?! Ты где?! – Начал кричать пегас, мечась вокруг лавочки.

— Стойте! Он может быть на земле, не наступите! – Крикнула учёная, вынуждая пегаса взлететь над травой.

— И что ТЕПЕРЬ делать?! Вот коробка, а где сам Вовка?! – Отчаянно крикнул пегас.

— Тихо, подождите. Это и впрямь проблема. Уважаемый Владимир, прошу, отзовитесь, мы вас вернём в ваш мир! – Крикнула уже учёная, и затихла. Но ни она, ни бесшумно парящий над землёй пегас не услышали ответа.

— Да, это проблема. Определённо. Надо… надо просто подумать… — Сказала кобыла, нахмурившись, глядя в землю перед собой.

— О чём думать? Его что-то спугнуло, и он потерялся где-то тут! Тут, в сквере, который для него как континент наверное! – Пегас встал на дорожку и вновь глубоко вздохнул и выдохнул. Надо срочно собраться с мыслями.

— Скорее, как страна или остров, а учитывая неподалёку море, может и полуостров, ведь Ванхувер не отсечён полностью…

— Да какая разница?! Вы представляете масштабы?! Как нам его найти, когда мы не знаем куда он мог направиться и как его искать? А это, напомню, сквер! Тут могут быть всякие животные, которые, между прочим, могут быть голодными!

— Перестаньте. Еды и без маленьких людей для зверей немало. И он сам, скорее, напугает всех, с его-то характером. Он мог направиться в сторону агентства… нет, он не знает направления… в сторону школы! – Вскинула копыто учёная. – Ему там уже помогли. И он должен помнить маршрут! А тут, кстати, видите – трава примята, и сорвано несколько листов, — кобыла указала на обочину дорожки. – Он отошёл с дороги, понимая, что может быть незамеченным и... э, мда. Он будет идти рядом с дорогами, и пока не дойдёт, куда надо, его так просто не найти. Ещё кое-что: он спешит домой, так что вряд ли будет нарочно тянуть.

— Так что вы предлагаете?

— Ждать. Школьники, если им повезёт, обнаружат его раньше, отдадут преподавателю, а та вернёт нам.

— Такой себе план.

— Предложите получше?

— Я просто бы искал. Так хоть шансы есть… кстати, а Флаттершай была тут?

— Наверняка. Но я не уверена, что она видела человека – слишком большая занятость в связи с миграцией. Я только одного не пойму – отчего вдруг человек попросил малышку отнести его на ту скамью?

— Там наверно отдыхал какой-то пегас, вот он и подумал, что так быстрее долетит до агентства… Слушайте, а ведь такое может быть?

— Вполне. Он-то и упросил нести его без коробки – она ему… не нравилась, кхм. – Деликатно кашлянула единорожка.

— У нас, выходит, два варианта?

— Верно. Тут ему так или иначе оставаться смысла нет. Нам стоит разделиться.

— Ой нет, герои всегда так поступают, а потом умирают, я не хочу.

— Мистер Файр, это реальная жизнь. Но если вам угодно, то сейчас тогда уж детектив, а не ужастик. Хотя, скорее, комедия. Или драма, тут как посмотреть.

— А, да, точно. Тогда я, чур, прошвыриваться буду от школы досюда, наверняка с высоты и увижу! А вам лучше поискать в лаборатории – вы там главная, знаете всех и все лазейки.

— Хороший план, вот видите, ваши дедуктивные способности на достойном уровне! – Похвалила единорожка жеребца, который тут же распушил перья и задрал нос, тем не менее, довольный похвалой. – Ищем до вечера, затем собираемся у входа в агентство. Так и узнаем, если кому повезёт. И, пожалуйста, будьте бдительны и осторожны. И помните: никому ни слова!

— Да, вы всем так говорите. – Фыркнул пегас. – Как скажете, док. Удачи вам. – И начал взлетать.

— Она мне понадобится. Как и вам. Удачи в поисках. – Вздохнула кобыла, поправляя очки и направляясь к комплексу агентства.

---

— Так значит, это мой брат вам посоветовал меня? И давно вы знакомы?

— Ага, так и есть. Вот, он даже показал одну из ваших работ! – Девушка показала недоделанную фигурку пони. – А знакомы давно, уже как день!

— Это незаконченная работа, сами понимаете. И, если позволите, я подержу её у себя. Мой брат давно должен был отнести её мне. – Человек поставил фигурку на стол. — Кстати, не знаете, где он?

— О, хорошо. А он…э…

— Скажи, что он не сказал, только «искал чего-то». Пусть думает, что мы ничего не знаем. – Невидимо и неслышно для парня говорила кобылка-единорожка девушке. Та так и поступила.

— Мда, всё понятно. Что ж, если хотите, осмотрите, что тут у меня есть. Хотя я не привык вот так показывать свои работы… — Человек поправил очки.

— Ви-и! Какая прелесть! – Девушка изо всех сил сдержала себя, не схватив ни одной фигурки.

— Красивые, это точно. – Подтвердила кобылка. Ей уже нравилось это место – в тёплой квартире ждать куда приятнее, чем на улице. Да вот только что-то задерживаются ребята. Наверное, там что-то сложное, пусть тогда лучше не торопятся.

Глава 6

Только, казалось бы, в Эквестрийском Исследовательском Агентстве Иных Миров по городу Ванхуверу номер два, находящееся в южной его части наступило долгожданное затишье, и пони едва успокоились, как на пороге объявилась орава пегасов во главе с самой Флаттершай, тащивших на своих горбах кучу маленьких бризи.

Всей толпой они направились в кабинет жёлтой пегасочки, распугав всех птичек и зверюшек, и свалив всех потерявшихся бризи прямо на диванчик. Флаттершай попросила пегасов пойти немного отдохнуть, а потом попытаться отыскать потерявшуюся группу бризи, в той рощице, в сквере. А сама, лишь только пегасы ушли, принялась за пострадавшую бризи и до смерти перепуганного человека.

— Простите, можете, пожалуйста, отпустить мою ногу? Вы больно дёргаете за шёрстку.

— Т-ты с-совсем, д-да? – Трясясь как листочек, проговорил человек. – Т-ты ч-чего так вы-высоко летела?

— Но я старалась лететь пониже, я просто старалась не задевать никого, неужели вы так напугались? – Забеспокоилась пони.

— Да-давай на ты, а-ага? – Попросил человек, насилу оторвавшись от пегаски и распластавшись на столе. Раненая бризи, сидящая неподалёку, тоненько фыркнула.

— Хорошо. Извини, Вовка, пожалуйста, я не знала, а вы… ты не сказал… Тогда помоги мне с ней, я мигом по-нормальному перевяжу её крылышко и ножку! То есть, не то чтобы твоя повязка плохая, она вполне…

— Да-да, я п-понял. – Махнул рукой человек. – Чего делать надо?

— Мне сложно завязывать узелки, особенно такие маленькие. Это будет твоя забота.

Человечек кивнул, и пару раз встряхнул руками, дабы унять дрожь. Ну не любил он высоту, ну что тут поделаешь? Затем подошёл к бризи, и принялся аккуратно разворачивать травяные бинты. Бабочкопони изредка попискивала от не самых приятных ощущений, но лежала не двигаясь, дабы не мешать.

Остальные бризи тем временем начинали исследовать место, куда они попали: летали по всему помещению, наблюдали за животными, изучали шкафы, полки, все вещи на них. Некоторые прилетели на стол, видимо, для поддержки поранившейся подруги, но держась на отдалении: либо понимали, что сейчас начнётся лечение, либо побаивались человека.

— Погоди! А чего с этими зверями делать? Не сожрут? – Вовка указал на всяких белочек, птичек, и прочих обитателей комнаты, сейчас с интересом наблюдающих за ними.

— Как ты можешь?! Они не едят других! Они не хищники! И я слежу, чтобы никто никого не обижал! – Вскинулась пегасочка.

— Ладно-ладно, как скажешь. – Ответил человек, а сам подумал: «А Тишку бы она усмирила? Было бы здорово… эх, ну да ладно».

Флаттершай же тем временем доставала из ящичка стола аптечку, и ставила на стол всё необходимое: чистые бинты, деревянные палочки, скляночка с какой-то жидкостью, скорее всего спирт или что-то дезинфицирующее, а также ватные палочки.

Она смочила палочки в жидкости, и протёрла крылышко бризи, как раз там, где оно было повреждено, объясняя, что это особый заживляющий раствор. Затем краешком копыта пододвинула к человеку деревянные палочки, которые он приложил к крылу, выпрямляя его. Бризи пискнула разок, а другие бризи принялись пищать что-то, видимо, утешительное.

— Эй, Флаттершай. – Позвал человек. – А ты не знаешь, где Файр Клауд? Ну, тот пегас, который со мной.

— Нет, прости, не знаю. Но обязательно попрошу найти его, когда мы закончим. – Успокоила она человека, возвращаясь к работе.

Пегаска затем отмотала совсем чуточку бинта, и начала медленно и осторожно наматывать на крыло. А как закончила, человек крепко-накрепко связал, чтоб точно не упало.

Затем то же самое сделали с ногой, и вскоре новые, чистые, белые и надёжные бинты украшали пострадавшую при падении бризи. Она, осмотрев себя, радостно пропищала что-то, а затем, в порыве чувств, обняла человека, сидящего рядом, вызвав взрыв восторга и умиления стоящих рядом бризи и пегаски. Тот закатил глаза, но чуть похлопал бризи по спине.

Потом чуть настойчивее. И ещё пару раз. А потом спросил:

— Тебе холодно, что ли? Флат, спроси, чего она хочет.

— Эм, ладно. Простите, бризи, можно на секундочку его отпустить? Я просто хочу спросить… — Бризи, отпустив человека, что-то весело пропищала, а потом опять прижалась к нему своим боком.

— Ну, в общем, я ещё не до конца их понимаю. Они… почти не говорят по-нашему, они только понимают меня. – Чуть смутилась Флаттершай. – Кажется, она сказала, что ты самоотверженно бросился ей на помощь, перевязал, отнёс в безопасное место, а затем позвал нас, и помог уже всем этим бризи, и из-за этого она наконец поняла, что нашла любовь всей своей жизни. – Сказала пегасочка, слегка покраснев.

— В каком, блин, смысле? – Покосился человек на прижавшуюся к нему бабочкопони. – Ты ей намекни, что я, типа, не собираюсь тут оставаться надолго. Сама понимаешь – порталы, вся фигня.

Флаттершай сказала об этом бризи, на что та махнула здоровой ножкой и опять что-то пискнула.

— Она готова отправиться с тобой. К тому же, к порталам ей не привыкать.

— Ох, ё… попал я, мда. Ну что, скажи правду, что я типа, даже больше тебя на самом деле, просто сейчас такая ситуация. Что я, ё-моё, великан во плоти! Но не сейчас. И что мой дом недалёк, а там меня ждут, ну, ты знаешь, как сказать красиво. – Попросил Вовка, пытаясь ненавязчиво отпихнуть бризи, возомнившую уже невесть что.

Флаттершай долго и красиво всё объясняла, что аж сам Вовка заслушался. А бризи, выслушав всё это, слегка прикрыла глаза и, томно пропищав чего-то, хихикнула.

— Ну, о чём она толкует? – Спросил Вовка у красной, как рак, Флаттершай.

— Эм… а… ох, мне обязательно говорить?

— Я хочу знать, если вдруг у неё план стащить меня к себе. Может, хоть сбежать смогу.

— Ох, ух, эммм… её это заводит. – Прошептала пегасочка, прячась за своей гривой.

Вовка, приподняв бровь, глянул на бризи под боком. Та подмигнула.

— Ну, всё, приплыл. – Обречённо вздохнул человечек.

---

Что может быть лучше чем, имея способность летать, парить над землёй, подняться к облакам и, отдавшись на волю крыльев, остаться здесь, возвышаясь над миром, ловя собой восходящие воздушные потоки, здесь столь походящие на воду, а полёт – на невесомое плавание?

Пегас со шкурой красного цвета и небесно-голубыми гривой и хвостом сейчас бы сказал, что неплохо бы заиметь гамак в тени раскидистого дерева, а также стаканчик какого-нибудь освежающего напитка. Он уже второй, а может и третий раз пролетал над дорогой от школы к скверу, внимательно всматриваясь в малейшее пятнышко, мелькнувшее снизу, но каждый раз безуспешно. А Селестия знай себе развлекается, распаляя и так жаркое светило над головой.

Но жеребец не сдавался, продолжая свой полёт. Продолжая поиски. В очередной раз, оказавшись в сквере, он всё же позволил себе короткую передышку, приземлившись на лавочку, рядом с распахнутой синей коробкой. «Надо было замок повесить» — Подумал пегас.

С лавочки было видно, как школьники уже собирались обратно в школу, подгоняемые учительницей. Но вдруг парочка жеребят откололись от группы, и быстренько, как только позволяли их копытца, ринулись к взявшему передышку пегасу. Одну кобылку он даже узнал – это она и рассказала учёной всё. А ещё у неё ушки милые.

— Мистер, мистер! – Крикнула она, опередив подруг. – Что случилось? Что вы тут делаете? Вы вроде искали че… секрет! О, коробочка?!

— Э… да, верно. Мы… уже нашли, просто… — Пегас решил не пугать кобылок тем, что человека и след простыл. – Коробка неудобная, ага, мы переместили его… по-другому. Эм, тут было с бризи что-то… — Начал вспоминать он. – Меня попросили помочь. Вы видели что-то необычное?

— Да, да! Видели! – Заголосили кобылки. – Они полетели странно – половина вот сюда, к деревьям, а остальных пегасы забрали! – Заговорила земная поняшка, указывая копытцем на рощу. – И один пегас, или пегаска, я не видела точно, вот где-то сюда приземлялся ненадолго, пока вас тут ещё не было. Может, упал кто-то? А может, с бризи что-то? Или он… или она забрал, ну, понимаете.

— Да это была мисс Флаттершай! Именно к ней и отнесла я… ну, вы поняли. Он меня сам попросил! – Сказала охровая кобылка.

— Постой, серьёзно? Он сейчас с ней?! – Встрепенулся пегас. Но тут же понял свой прокол. – Э, то есть, она вроде передала его кому-то…

— Ну, не знаю, сейчас с ней ли, но вроде она его должна была забрать – она говорила потом с ним.

— Малышки… вы настоящие молодцы. Нет, правда. Но знаете, ох, бризи к деревьям полетели, говорите?.. Это очень важно, спасибо. Но сейчас лучше бегите скорее к учительнице, а не то её удар хватит.

— Хорошо, до свидания! Передайте привет чел… секрету! – Вежливо попрощались они, и кинулись обратно, пока их не хватились. А жеребец, глядя вслед мельтешащим хвостикам, задумался, переводя дух.

Невероятно. Флаттершай унесла человека у них из-под носа, сама того не подозревая, и доставила в безопасное место. Это… это страшное везение. Невероятное.

Это значит, что можно прекратить поиски. Можно прямо сейчас полететь в комплекс, чтобы найти своего… небольшого друга целым и здоровым. И пегас бы так и сделал тотчас же, если бы не одно но…

Странное совпадение. Поломка портала произошла как раз незадолго до миграции бризи. И поломка-то какая: всех уменьшает. И тут же, при миграции, что-то не то происходит с бризи, и часть улетает в рощицу, что, если смотреть сверху, как раз на пути между их маршрутом и комплексом агентства.

Тут точно что-то не так. И Файр Клауд намеревается выяснить, что. Сейчас, он уже успокоился – зная, что Вовка в безопасности, так ещё и учёная вот-вот доберётся до агентства. Вот она удивится. Пегас даже ухмыльнулся, представляя её мордаху в этот момент. А значит, можно потратить немного времени, но хоть на шаг попытаться приблизиться к разгадке тайны.

К тому же, можно наверняка попытаться выяснить зависимость бризи от того портала, а значит, помочь учёным продвинуться в решение головоломки. Файр Клауд решил, что он тоже в каком-то роде учёный.

Наконец, пегас решился: потратить на рощицу и бризи немного времени и если будет не особо полезно, просто полететь в комплекс. Солнце ещё высоко, вечер пока далеко. И, с этими мыслями, он полетел к красивой, тенистой рощице.

Листья деревьев едва слышно перешёптывались на легком ветерке, птицы переговаривались порой, но тишина крепко здесь обосновалась, не давая звукам надолго задерживаться здесь. Идеальное место для маленьких существ, не переносящих шум и беспокойство.

Пегас, прилетевший только что, решил действовать аккуратно – не спугнуть бы. На виляющую дорожку он не ступал, держась в воздухе, и внимательно осматривал все ветки, все деревца. То тут, то там мелькали птички да беличьи хвосты, но чего-то другого пока не было.

Как вдруг за одной веточкой мелькнул что-то яркое. Пегас замер в воздухе, лишь чтоб в следующую секунду направится туда. Движение продолжилось, но тоже дальше – существо пыталось спрятаться. Пегас полетел туда, где и заметил движение, и сел на широкую и прочную ветку. Играть в прятки очень не хотелось, поэтому надо показать свою дружелюбность.

Он уселся поближе к стволу дерева, и принялся тихонечко постукивать копытом по коре. Это должно привлечь внимание. И так и оказалось – мельтешение показалось вдали, да не одно.

— Так, ребята, выходите, не бойтесь. Я спрошу всего пару вопросов, и оставлю вас в покое. – Почти шёпотом сказал пегас. Он уже много сегодня кричал и делал глупости. Сейчас надо сделать всё правильно.

Бризи – а уже очевидно было, что это они, перепутать сложно – подходили всё ближе, пока не обступили пегаса. Жеребец никогда не видел так много маленьких, столь похожих на пони существ настолько близко. Они что-то пищали, о чём-то переговаривались, и то и дело показывали своими тонюсенькими ножками на огромного гостя.

Наконец, вперёд вышел один бризи, с голосом… чуть менее тонким, чем у других, а ещё он был будто разодет в тёмный костюм. Хотя это, наверное, просто такой цвет шерстки. Он что-то долго и рассудительно пищал своим друзьям. А Файр Клауд, сидя себе на ветке, вдруг понял один небольшой просчёт – он не понимает, о чем они говорят. И они его, скорее всего, тоже. Ну что ж, вперёд-вперёд, языки жестов!

Пегас прокашлялся, чуть не спугнув пару бабочкопони, и указал кончиком крыла на бризи перед ним, а затем обвёл всех остальных. Тот, склонив голову, что-то пискнул, а затем также обвёл прочих бризи и ткнул себе в грудь, чуть взлетев. Отлично, значит он главный.

Жеребец кивнул и теперь указал на самого бризи. Затем на остальных, а затем на выход из рощи, едва виднеющуюся гору и расправил крылья. Бризи вокруг запищали чего-то, а главный, нахмурившись, покачал головой, в воздухе описал копытом неровный круг и указал ножкой на гору. А затем ещё кружок дальше в рощу – как раз в сторону комплекса. Всё ясно.

Пегас ухмыльнулся и протянул копыто главному бризи. Тот было отшатнулся, но поняв, что зла не желают, протянул своё в ответ. Самый маленький брохув в мире. Пегас кивнул бризи и тихонько поблагодарил их. Те пищали что-то в ответ, а главный то и дело показывал на жеребца.

— Ладно-ладно, я передам. Теперь всё ясно, умники всё вмиг поправят. Спасибо ещё раз, а я полечу-ка к учёным. Удачи вам, ребята! – Прошептал Файр Клауд и слегка приподнялся на ветке. Бризи поняли, что он собирается улететь, и попрятались, маша копытами и пища напоследок.

Пегас как мог аккуратно слез с дерева и направился из рощи. Всё встало на свои места – умники что-то напутали с порталом, что он стал порталом и для бризи тоже, видимо, как-то подействовав на их портал. Только вместо их мира, передаёт их состояние… наверное. Это забота учёных уже, понять.

Вылетая из рощи, пегас увидел летящих со стороны комплекса пегасов. «О, подмога прилетела» — решил Файр Клауд, выдвигаясь к ним. Надо лишь передать им, где сейчас спрятались бризи, и сказать, чтобы вели себя тихо и спокойно. А лучше, и сам полетит с ними, заверит бризи, что пегасам верить можно, наладит, так сказать, контакт, и доставит с ними в комплекс.

Поймает, так сказать, двух кроликов одним копытом.

---

Мисс Логарифма была кобылой хоть куда – крайне умная и рассудительная, спокойная, хладнокровная и трудно поддаётся панике. Всегда выполнит работу в срок, всегда найдёт время для других. Подчинённые любили её и уважали, знакомые рады были повстречать её на улице. Конечно, уже не молоденькая кобылка – но, однако же, выглядит так, что хоть на подиум в Мэйнхеттен езжай! Одного только, возможно, не хватало – выносливости.

В который раз учёная остановилась, чтобы перевести дыхание, утереть платочком застилавшие глаза и очки пот, и вновь отдышаться. Долгие дни в лаборатории отнюдь не заставляли носиться как угорелая, а ещё этот халат… Да, надо было записаться в спортзал, а ведь тогда ещё скидки были!..

Кобыла тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. Не до того сейчас. К тому же, до комплекса копытом подать, последний рывок. Единорожка встряхнулась и поскакала рысцой – на галоп сил бы уже не хватило.

И вот они – дорогие, уже почти родные стены агентства! Единорожка уткнулась лбом в холодную, приятную каменную стену, и глубоко вздохнула. Блаженство! Светлые, каменные стены комплекса не только глазу приятны. Но, к сожалению, времени на отдых не было.

Первым делом надо проверить, где пегасы, и кого они притащили в комплекс: одних ли только бризи? Конечно, спрашивать придётся аккуратно, но осторожность – второе имя мисс Логарифмы! А ещё пара пони у входа сказали, что сейчас пегасы отдыхают в столовой. Отлично.

— Приятного аппетита, пони! – Вежливо сказала кобыла, заходя в столовую. Отовсюду послышались радостные возгласы и слова благодарности. Учёная же направилась к поварам, попросив один лишь прохладный компот. Левитируя стакан магией, направилась к столикам, занятым пегасами, которые радушно пригласили старшего научного руководителя к себе.

— Напряженный, однако, денёк сегодня, не находите? – Поправила она свои очки.

— Эт точно! С утра как заведённые – туда-сюда, ух! – Закивали пегасы, уплетая свои обеды.

— А ещё эта миграция, такая суматоха. Но, я слышала, там произошло что-то… странное?

— И не говорите! Бризи компас потеряли – летели вообще не туда! Вместо той горы – ну вы знаете, там дырка в ней – в рощу в сквере. Мы половину только сюда забрали, они отстали от своих, когда те туда направились.

— Бризи в комплексе? Где же?

— У мисс Флаттершай. Ну, вы ж знаете – все эти зверюшки-финтифлюшки – её стезя!

— Интересно. А, можно поинтересоваться, было ли что-то, скажем, необычное, там, где была ваша группа?

— Ну, бризи только… но вот как раз Флаттершай за скамейкой пряталась сначала, потом пыталась помочь, а потом чего-то на земле копалась, там ещё жеребёнка была со школы, сбежала видать, но ненадолго, а затем уже Флаттершай, таща бризи, приказала и нам схватить их, пока они все не попадали – маленькие же, слабенькие, и так тут задержались! Ну и первой в комплекс полетела. Мы – за ней, как раз над рощей пролетали, только не видели никого. Сейчас отдохнём – и вперёд, искать потерявшихся. Им домой пора уж. – Как есть, просто выложили пегасы.

— О, эта информация много открывает для меня! Большое спасибо, ребята, отдыхайте, вам понадобятся силы. До встречи! – Кобыла, допив чудесный ягодный компот, поднялась с места, слушая слова благодарности. А затем, выйдя из столовой, присела на ближайшую лавочку, что во множестве расставлены по коридорам – собраться с мыслями.

Вот так дела. Вот и сложилась мозаика. А ведь она была против поисков камней под той горой – все были в курсе о портале бризи, да вот не приняли во внимание, решив, что «не будут же гору раскапывать всю, так – чуть-чуть». А как зря!

Что ж, осталось лишь стопроцентно убедиться в своей правоте. Пора нанести визит Элементу гармонии. А заодно, обнаружить пропажу. Мисс Функция Логарифма не сомневалась, что Флаттершай давно обошла и её, и Файра Клауда.

Учёная постучала в дверь кабинета и отошла, поправляя очки. Внутри послышался шум, шаги, тихие разговоры, но вскоре дверь распахнулась, явив немного растрёпанную, и отчего-то покрасневшую пегасочку.

— О-ой, здравствуйте, мисс Функция, эм, простите, не думаю, что вы вовремя, н-но если это срочно…

— Снова здравствуйте, мисс Флаттершай! – Ободряюще улыбнулась ей учёная. – Да? Надеюсь, я не прервала ничего… важное?

— Н-нет! То есть… нет, ничего такого. – Вскрикнула пегасочка, тут же прикрыв рот крылом. – Эм, да, тут такое дело… ладно, вам лучше зайти. – Она отошла, приглашая внутрь учёную, а затем закрыла за ней дверь. Учёная невольно потупилась, вновь увидев количество разнообразной живности в комнате, с последнего момента лишь приумножившееся.

— Флатти? Это кого нелёгкая принесла?.. Да отцепись пожалуйста, а?.. О-о, это же эта, Математика? Доброго денёчка, когда меня на опыты? – Со стороны стола послышалась возня и вскоре, из-под своеобразного убежища из книжек выполз маленький человечек с прицепившейся к его руке, улыбающейся во весь рот бризи. Человек был выше бризи примерно вдвое, да даже и ещё больше, но вот благодаря своим крыльям эта разница в размерах компенсировалась – вместе они очень забавно смотрелись. А из книг на столе им удалось соорудить настоящий дом – благо, каждая книга уже как две стены. И одна – как крыша.

— Так-так-так. А вот и наш беглец. Эх вы, а ваш друг-пегас чуть с ума не сошёл, с ног сбиваясь в поисках! – Укорила человека учёная, подходя к столу. Она подхватила человечка магией и поднесла к себе поближе, чтобы удобнее говорить было. Однако тот яростно запротестовал и чуть ли не крича попросил опустить его обратно, что мисс Логарифма и сделала, слегка удивившись.

Вовка же про себя заметил, что это ну очень странное чувство – быть подхваченным телекинезом. Как будто тебя держит невидимая, бархатная, будто шёлковая рука, однако же обхватывая всё туловище сразу. «Будет возможность – попрошу повторить, только невысоко». – Решил он.

— Вам ли говорить? – Немного успокоившись, сказал Вовка. — Заперли в коробке, перепутали с завтраком для малышки, потеряли просто на ровном месте! Меня чуть не раздавил хулиган! Я едва со страху не помер, летая с ней вот, — показал на Флаттершай. – А потом, решив, на голову свою помочь вот ей, — указал теперь на лыбящуюся бризи. – А она, оказывается, и не против. Кстати, где Клауд?

— Мда. Думаю, тут есть часть и моей вины, простите. Он вас ищет сейчас. Не беспокойтесь, я вскоре пошлю за ним. Однако же – я уверена, что поняла причину аномалии портала и неправильной миграции бризи одновременно! – Воскликнула учёная.

— Ага, я тоже. Нобелевку поделим, или у вас есть аналоги, чтобы обоим по целой досталось?

— Вряд ли мы получим премии за… возвращение всего на своё место. Однако же, вы меня заинтересовали – какая ваша версия происходящего? – Поинтересовалась кобыла.

— Вы вырезали портал бризи, и поставили здесь. – Сказал человечек. – Всё просто – они поэтому сюда и прут. Верните на место, и сделайте по-нормальному, по-старинке, как там в ваших книжках. – Учёная покосилась на книги на столе – ну конечно, «порталы и телепортация для чайников».

— Интересная гипотеза, но боюсь, ошибочная. Мы не трогали ничьи порталы, всегда создавая свои сами, к тому же, порталы бризи скрыты всё время до миграции. Чтобы точно всё подтвердить, мне понадобиться помощь и умение мисс Флаттершай говорить с животными. Вы поможете мне? – Обратилась она к жёлтенькой пегасочке, скромно стоящей рядом и не особо понимающей, что происходит.

— Конечно же, я рада помогать! Только скажите, что нужно сделать. – Попросила она.

— Безусловно. Вы можете спросить у наших маленьких друзей, рады ли они тут находиться?

— О, я уверена, что они скажут «да»! Тут им было хорошо, я следила за ними, и… ой, простите, я сейчас. – Пегасочка отошла к бризи, резвящихся с игрушкой, больше чем они сами, и задала вопрос. Те радостно начали пищать, а Флаттершай, кивая, вдруг покосилась на учёную.

— Эм, это странно, но они говорят, что мы здорово помогли им, донеся почти до самого портала домой. Я не понимаю – гора не здесь ведь… это связано с тем порталом, да?

— Да, и я поняла, что произошло! – Важно сказала мисс Логарифма, поправляя очки и усаживаясь в кресло. – Набирая кристаллы для нашего портала, мы случайно забрали кристалл, питающий и дающий магию порталу бризи. Соединив его с другими, это дало нам энергию для нашего портала, но также он наделил портал своим, особым свойством – уменьшением. Не-бризи не могут пройти через их портал, но обилие разной магической энергии перебило это свойство, оставляя лишь кое-что важное – размер существа. Без кристалла, магической силы бризи не хватило бы на открытие портала, а ещё они связаны с каждым из них, буквально чувствуя. И вот – камень тут, бризи тоже. Всё что нам надо сделать – вернуть камень обратно в грот. А наш… маленький товарищ станет нормального роста, стоит ему лишь вернуться в свой мир. Дальнейшее перемещение для кого-либо станет безопасным.

— Я просто похлопаю. – Картинно поаплодировал Вовка. Бризи, не понимая, зачем, на всякий случай рядом потопала своими ногами по столу, а за ней и Флаттершай тоже.

— Не стоит. Это поистине уникальнейший случай! Я обязательно задокументирую его… опустив некоторые детали. – Смущенно улыбнулась учёная. – И теперь, только и осталось, что выяснить, какой камень нужный, но это и не сложно – я попрошу вынести все камни на улицу, поодаль от здания, и заносить по одному обратно. Бризи так или иначе почувствуют перемещение, но успокоятся, когда нужный камень вновь окажется рядом.

— Ну, зашибись, че. – Хмыкнул Вовка. – А ещё неплохо Клауда бы вернуть – бедняга, небось, весь день меня ищет, да?

— Верно. Но, будем надеяться, он не будет перенапрягаться. Он уже перерыл полсклада, и совершил настоящий марафон, так что… — Кобыла неопределённо махнула копытом.

— А ещё скоро мои друзья-пегасы найдут и принесут остальных бризи, и тогда они все будут в сборе. Можно даже будет попробовать вновь создать лёгкий бриз, отсюда до горы, тогда их миграция пройдё…

— Мисс Флаттершай! Забирайте вторую партию, мы их вытащили из рощи! – В комнату неожиданно вломились пегасы, таща на себе кучу маленьких бабочкопони. Те весело пищали и радостно переговаривались. И хотя шум напугал бризи, уже бывших в комнате, те мгновенно успокоились, увидев своих друзей в целости и сохранности.

— Ага, эт я им показал. Не поверите, что там было! — Один из пегасов, с ярко-красной шкурой и светло-голубой гривой аккуратно ссадил бризи со своей спины на одну из полок. Тот что-то пропищал, и протянул своё копытце, и пегас ответил тем же, легонечко тронув его своим.

— Да, этот перец нам здорово помог! – Сказал один из пегасов, а остальные подтвердили.

— Мистер Файр, какая неожиданная встреча! – Удивилась мисс Логарифма, вставая с кресла. Маленькие существа на столе давно попрятались под книги.

— О, здрасте ещё раз. Знаете, у меня приятные новости!.. Но сначала, хочу спросить, увенчались ли успехом ваши поиски? – Отчего-то улыбнулся пегас.

— Какие вы все молодцы! Спасибо вам большое, можете идти отдыхать! – Флаттершай радостно принялась распределять бризи по комнате, а пегасы, распрощавшись с ней, стали уходить.

— О, не сомневайтесь, мистер Файр. Но, прошу, останьтесь – нас ждёт разговор.

— И я даже знаю, какой. – Улыбнулся вновь Файр Клауд, а затем, дождавшись, пока выйдет последний пегас, вдохнул поглубже. – Итак, наши поиски увенчались успехом. Не без помощи, хе-хе, мисс Флаттершай!

— Вот так, да? А вы гораздо рассудительней и внимательней, чем может показаться! – У учёной брови аж чуть ли не на лоб полезли.

— Ну, кого там нелёгкая?.. Да ну ладно?!

— Да!!! Нашёлся!!! — Закричал Файр Клауд, кинувшись к столу, до полусмерти напугав бризи.

— О, как я рад тебя видеть! Клауд, ё-моё, дружище, брательник! Я даже соскучиться успел, понимаешь?!

— Вовка, все человеки такие ненормальные? Я чуть из перьев не вылетел, когда ты пропал! Твою коробку тут одна почти-учёная перепутала, представь себе! Так мы и потеряли тебя… Ты как? – Он протянул своё копыто к нему, и человек с радостью его обхватил.

— Ага, недоглядели!.. Да со мной всё отлично, ты прикинь чего: наша мисс Алгебра догадалась, в чём дело!

— Пфф, да я уж давно всё понял, только с бризи возился, – Клауд коротко рассказал, как он нашёл в роще бризи, наладил контакт, а затем помог пегасам их транспортировать.

— Круто. А расскажи, чего ты надумал?

— Короче, умники стянули магию портала бризи, и пустили в свой. Вот они и сбились с пути, а мы мелкие. – Предположил пегас.

— Класс. Но неверно. Я думал, они сам портал вырезали, а оказалось всё куда проще. Они камень магический забрали, который рядом валялся и портал питал.

— И всё? Ну и ну…

— Сам в шоке. И, это, Клауд, – сказал человек своему гигантскому другу – только голова его была больше него, реально гигант. – Ты уж извини, что я над тобой прикалывался, когда ты там мелкий был. И, типа, делал лютую ерунду, и пугал тебя. Кастрюля, ножницы, прочее… Это такой отстой – я всё на своей шкуре прочувствовал. Я чуть тут не помер, пару раз от страха. Спасибо, что искал. А, и вам, мисс Высшая Математика!

— Я Функция Логарифма!..

— Да ты чего, Вовка. Конечно, я бы тебя искал – всё же, ты мне помогал, когда я был уменьшен, я не мог иначе. Несмотря на то, что ты та ещё заноза, я-то знаю, что ты лишь делаешь вид. Для веселья, а может ещё почему. – Склонился над столом пегас, параллельно удивляясь тому, каким теперь маленьким выглядит тот, кто ещё недавно таскал его в своём кармане. – И ты прости, что пугал, когда быстро на себе катал, когда только сюда попали.

— Да и сам не знаю, ха! И, знаешь, пожалуй, дальше я бы не отказался от помощи – сможешь меня таскать, а? Не так быстро, конечно, хоть я и не злюсь вообще – было круто. И поделом мне. Ну, и не только в этом, ха-ха!

– Это уж точно. Самое главное, снова тебя теперь не потерять. А то мне уже не хочется больше пугать жеребят и носится по скверам. – И засмеялся. Его смех подхватили и все другие.

Затем, отсмеявшись, каждый рассказал историю, что происходило, пока все были разделены. Все пережитые страхи, приключения, смешные моменты – буря эмоций, не иначе.

Файр Клауд заверил учёную, что обязательно в ближайшие дни навестит Кьюти – погром-то он устроил знатный! Хотя и по делу, но всё же…

Флаттершай рассказала, как Вовка подсказал принести всех бризи сюда, пока те не выбились из сил. Иначе – кто знает, сколько бы ещё могли пострадать?

А ещё человек с жеребцом и учёной отдельно поблагодарили Флаттершай – та, какая ирония, не зная даже о произошедшем, и помогла человеку, и бризи заодно. Хотя от похвалы та совсем смутилась, и стала говорить ещё тише.

И жеребят со школы вспомнили – те вообще просто так помогли. Считай, случайно. Хотя, один чуть не пришиб Вовку… но всё же! И Файр рассказал, что именно они и рассказали ему о Вовке и Флаттершай, и как кобылки подсказали про бризи в роще. В общем, жеребята хоть и совсем ещё дети, но сколько всего они сделали!

— Ну-ну, да уж! – Отсмеявшись, сказал человечек. – Теперь надо только придумать причину, как бы эту безбашенную спровадить, и можно возвращаться будет. – Указал человек на бризи рядом с собой.

— А что с ней не так? – Не понял пегас, да и учёная, перестав дуться, навострила уши.

— Она в меня влюбилась, и у неё странные фетиши.

— Серьёзно?! Ах-хах-ха! Нет, погоди, правда? О-хо-ха-ха! – Пегас, не устояв от смеха, рухнул на диван, едва успевая дышать. – А какие, а? А-ха-ха!

— Э, не смешно! Че ржёшь как… не важно. Это проблема, вообще-то. Мне Флат сказала, чтоб я ей сердце не бил, а я не знаю, чего теперь делать. Я уже втолковывал, что я не совсем в форме, и даже не отсюда, но ей по-барабану. И да, не скажу.

— И отчего же… это произошло? – Поинтересовалась мисс Логарифма, а узнав причину, не сдержалась:

— Ого, необычные межвидовые отношения! Ваш случай просто уникален! – Вставила свои пять копеек ухмыляющаяся учёная, вызвав очередной взрыв смеха у пегаса.

— Да вы специально что ли? – Огорчился человек. – Лучше придумайте что-то, чтобы Флаттершай перевела. Что-нибудь сопливое и эпическое. Я не могу просто оттащить её! – Какое счастье, что маленькая бабочкопони вообще ничего не понимала, немного сбитая с толку странным поведением гигантов.

— Ха, ха! Ха… Э, ну, наплети, что вы будете разделены преградой, столь прочной, что даже чувства разобьются, и, э… и миры ваши сами далеки, а, э…

— И про несовместимость геномов! Про несовместимость геномов не забудьте! – Крикнула учёная.

— Нет! Вы всё неправильно думаете! – Вдруг, чуть громче обычного сказала жёлтая пегасочка, привлекая внимание. – Ведь главное тут в том, что чувства не взаимны, понимаете? Когда нет взаимности, ничего не может быть хорошо! А они вот так не могут ими быть!

— Етить-колотить, голова! – Уважительно кивнул человек. – Сможешь так это ей сказать, чтобы она, типа, не впала в депрессию?.. У бабочек бывает депрессия?

— Я… я попробую. – Ответила Флаттершай. Она подозвала к себе бризи, который как будто был в тёмном костюме, и попросила его быть для неё переводчиком; он единственный по-настоящему внятно мог толковать на понячьем языке. Затем пегаска подошла к столику, и наклонила мордочку к бризи. Говорила она проникновенно и долго. Да так хорошо, что Вовку вдруг кольнула совесть – а если бризи серьёзно это воспримет?.. И ведь, судя по резко погрустневшей мордочке, так и есть. Блин.

— Э! И добавь, что мне, типа, жаль, что так выходит. Но и по-другому нельзя. Скажи что, может, мы ещё увидимся, когда я опять огроменным стану. – Вдруг попросил Вовка, погладив бризи по шее рукой. Может, именно этот жест и помог бабочкопони понять, вкупе с речью пегаски, что им вместе быть не суждено, и она, горестно вздохнув, кивнула, пискнув. А затем, резко вытянув шею, поцеловала человека, тут же смущённо отпрыгнув назад, вызвав взрыв умилительных писков со стороны стаек бризи, живности, и Флаттершай тоже. И даже, кажется, учёной.

— Э! Без башки совсем, ну!.. Эх, дурёха, ладно, ничего. – Вскинулся было Вовка, да лишь махнул рукой. И показал кулак Файру, пускающему воздушные поцелуйчики и хихикая, не скрываясь. А бризи тем временем начала что-то вещать Флаттершай, а бризи-переводчик… переводил. Вовка, кажется, даже узнал его – это он вроде главный у бризи.

— Всё хорошо! Она поняла, и даже сказала, что извиняется, что не спросила твоего мнения. Но она будет надеяться на новую встречу… когда ты опять будешь… экхем, кхе. Я не буду это переводить. – Пегаска вновь покраснела и спряталась за гривой. Главный бризи ухахатывался тем временем. Тоже туда же.

— Эх, такие возможности пропадают. – Вздохнула учёная, украдкой ухмыляясь.

— Да, ты бы в отпуск отправился, к бризи этим-то, у них, говорят, шикарный мирок! А какие бризички!.. – Валяясь на диване, насмехался пегас.

— Не, ну ты совсем. Вот вернёмся, я!.. А, ты ж как нормальный понь там будешь теперь. – Вовка всплеснул руками. – За что мне такое наказание?.. И вправду что ли к этим податься… — Он несильно потрепал бризи по шевелюре, заставляя ту пищать от восторга и чуточку краснеть. – Эх, не, домой надо.

— Экхе!.. Давайте уже начнём заботиться о наших маленьких друзьях? – Встала на защиту несчастного человека пегаска. – Миграция должна продолжаться. Мисс Логарифма, прошу, начинайте нужные приготовления. Мистер Файр Клауд, можете сбегать, предупредить пегасов? И передать, что мне жаль прерывать их заслуженный отдых…

— Да без проблем! А затем, какая жалость, придётся закинуть минифигурку человека в портал. Зато на выходе получим целую статую! – Пегас, продолжая потешаться, спрыгнул с дивана и быстро выбежал за дверь.

— Э! Держи его!.. У, ну ничего, я ему припомню!.. Так, а счёт какой?..

— Конечно, мисс Флаттершай. – Кивнула учёная. – Только, пожалуйста, глаз да глаз за ним, — указала на человека. – Мы потратили целый день в поисках! – И тоже направилась к выходу из кабинета.

— О, не волнуйтесь, он будет в порядке. Все мои маленькие друзья, о которых я забочусь, всегда в порядке. Под моим контролем. – И, с широкой улыбкой, повернулась к оставшимся в комнате маленьким существам.

— Хорошо, друзья, а сейчас, пока мы ждём, хотите немного подкрепиться? – Предложила всем сразу пегасочка. Зверьки и бризи чего-то залепетали, пегаска кивала и отвечала всем по очереди.

— О, о! У тебя есть пиво? Ну, или этот, сидр, на худой конец? А то я купить утром хотел, да так и не успел… мда. – Тут же подпрыгнул Вовка. – Отпразднуем наши успехи.

— Нет, нет! – Нахмурилась Флаттершай. – Ты что! Это нельзя таким маленьким существам, как вы.

— Да ладно тебе, я всего капельку!.. В этот раз, это даже не шутка. – Флаттершай оставалась непреклонной – она даже отвернулась! – Ах, ты так… ну ладно же. – Вдохнул поглубже. – Ну пожалуйста, Флаттершай!.. Я могу ведь и никогда в жизни не попробовать чего-нибудь отсюда, неужели… ты мне откажешь?..

Флаттершай лишь на секунду глянула на человечка, но это было роковой ошибкой – человек, как мог, состроил самое грустное лицо на свете, а руки вытянул в жалостливом жесте. Это было слишком.

— Ох, я ведь могу применить на тебе Взгляд… но, но я не могу так сделать… это не тот случай… ладно, всего лишь капельку!.. У одного пони тут был недавно день рождения… Ох, нехорошо. – Пегаска покачала головой и направилась к двери.

Вовка же был невероятно доволен собой. А то – использовать против них их же оружие!

— Вот как надо клянчить. – Ухмылялся человек, весело глядя на бризи и птичек со зверюшками. – Учитесь, пока я жив!

---

— Как чудесно, что вы увлекаетесь таким количеством разных вселенных! Это так здорово, ваши работы замечательные! Ваш брат вами так гордится!

— Серьёзно?

— Ага. Он про вас рассказывал!

— Понятно…

— Это он и сказал про вас, а ещё…

— Пожалуй, не будем о нём. – Вздохнул человек, опять поправляя очки, оканчивая покраску миниатюрного робота.

— Я так и думала, что тут какие-то проблемы с дружбой. – Украдкой сказала девушка кобылке.

— Хуже. Проблемы с родственниками куда хуже. – Серьёзно заявила кобылка.

— Будем пытаться решать?

— Крайне аккуратно и ненавязчиво, ни в коем случае не давить или спешить. Чуть что – закрыть полностью тему. Это, по сути, не наше дело, но если как-то сможем – поможем. – Супер-серьёзно сказала кобылка. Вот так-так. Пришли передохнуть и полюбоваться фигурками, возможно, купить одну и подождать друзей, а придётся решать проблемы. Однако же, трудности их не пугают. Да и спешить особо некуда.

Глава 7. Финал

— Да хотя бы одну! Ну пожалуйста, я же не утащу сам!

— И не подумаю! Это… просто неслыханно! Совсем, просто совсем!

— Да тебе сложно что ли? Ладно, давай так – ты берёшь, а я уберу её до праздника какого-нибудь большого.

— Аргх! Ладно, хорошо, возьму. Но ты при мне её уберёшь подальше.

— Да! Наконец-то! То есть, конечно, как скажешь.

Красношкурый жеребец-пегас закатил глаза и взял крылом бутылку сидра со стола. Другая, почти пустая, осталась на столе. Человечек, высотой лишь чуть ниже бутылки, радостно хлопнул в ладоши, добившись своего.

Сидр человечку понравился – немного газированный, сладкий, но в то же время дарящий лёгкость и радость напиток. То что нужно после пережитых приключений! Флаттершай раздобыла две бутылки – полную, ещё закрытую, и уже почти опустошённую. Вовка не стал вскрывать полную, попросив налить на крышечку пару капель из початой.

Сама пегаска наотрез отказалась от напитка, а бризи лишь чуть-чуть пригубили – им ещё домой лететь! Да ещё и Сибриз – так звали главного бризи – накричал на Вовку. Тот накричал в ответ. Никто особо ничего не понял, кроме Флаттершай, но та скромно молчала, качая головой.

Вскоре же, однако, вернулась учёная, помотав головой, когда человек предложил и ей. Она сказала, что сейчас уже ведутся поиски камня, и попросила Флаттершай передать бризи, чтобы сообщили, когда те что-нибудь почувствуют, а затем вышла в коридор, командуя по одному выносить камни.

Через некоторое время бризи расшумелись, а Сибриз, оказавшийся другом Флаттершай – что-то пропищал, и пегаска попросила учёную остановить процесс. Та тут же приказала отнести последний камень в пещеру. Не обязательно искать именно то место, откуда был извлечён камень – достаточно спрятать где-нибудь, неподалёку от достаточно ровных стен: там чаще всего оказываются порталы. Затем портал сам получит магическую подпитку.

Бризи волновались всё сильнее со временем, и как раз вовремя вернулся Файр Клауд. Остальные пегасы уже были готовы опять нагонять бриз, только ждали бризи. Но для начала Вовка уговорил-таки друга пригубить сидра – а то ему одному скучно.

Флаттершай с Сибризом же тем временем начали собирать бризи – те в радостном предчувствии слушались и быстро собрались, направившись к выходу из кабинета.

И вот представьте себе эту картину: по широким, длинным коридорам комплекса агентства, легонько взмахивая тоненькими, переливчатыми крыльями, летело настоящее, длинное облако маленьких пониподобных существ, в сопровождении с Элементом Гармонии, старшим научным руководителем и красношкурым пегасом, что навёл жуткую суматоху с утра, с миниатюрной копией настоящего живого человека на спине, всем и каждому машущий руками.

Сказать, что каждый встречный пони был поражён – не сказать ничего. Все почтительно отходили в сторону, любуясь красотой процессии. И при этом каждый вёл себя тихо, зная о пугливости бризи. Хотя, те уже столько пережили, что шум был бы не самой страшной вещью.

На улице уже собралась маленькая толпа, наблюдая за выходящей из здания процессией. Пегасы, получив сигнал, уже почти создали нужный бриз. Сибриз, что-то пискнув Флаттершай, начал пищать команды и своим бризи. Те, радостно пища и маша ножками всем вокруг, начинали медленно взлетать повыше, собираясь перед воздушным потоком.

Одна бризи, отлетев ото всех, подлетела к человечку на спине пегаса и, быстро пропищав чего-то, скоро обняла его и чмокнула напоследок, затем возвращаясь обратно к своим. Человек уже не возмущался, приобняв в ответ, а затем прощаясь с бризи и помахивая ей рукой. Только разок дёрнул за волоски шёрстки хихикающего пегаса.

Учёная не пугалась более, что его кто-то может заметить – они с пегасом стояли в небольшом отдалении ото всех. Да и носы у всех задраны вверх – настоящее шоу сверху!

Но вот, разноцветное облачко начало отдаляться от здания, сопровождаемое тихими возгласами толпы. Флаттершай сказала, что проводит бризи до самого портала; хоть там и на всякий случай оставались несколько учёных, стоило перестраховаться. Потому она тепло попрощалась с пегасом и человечком на его спине, и полетела за бризи.

Мисс Логарифма же начала потихоньку собирать пони обратно в здание: посмотрели, и хватит. За ней пошёл и Файр Клауд, подгоняемый человеком.

Пока мисс всезнайка разбиралась с пони, человек вспомнил про целую бутылку сидра, оставленную в кабинете Фалттершай, и принялся канючить что есть мощи. И ведь сработало!

А сейчас, с человечком на спине, обоими руками и ногами обхвативший бутылку, столь большую для него, как драгоценное сокровище, несчастный, даже более красный, чем обычно пегас шёл по коридору в комнату с порталом. Мисс Логарифма уже была там, проводя последние проверки и подсказывая своим подчинённым, что куда и чего.

— Это ещё что такое? – Спросила она, увидев сидр.

— Не отдам! Убейте, не отдам! Моё! – Завопил человечек. Пегас тяжко вздохнул и повёл плечом.

— Я прослежу, чтобы он не наделал дел.

— О-ох. Даже сейчас вы умудрились удивить меня. Но, к счастью, вот-вот вы вернётесь к себе, в свой мир, став опять нормального роста. Думаю, настала пора прощаться.

— Да. Эх, блин, когда вы так сказали, как-то грустно стало. Знаете, а мне тут даже понравилось – виды красивые, поняхи добрые… ну, почти все. Но то, видимо, исключение. Бризи забавные… слишком. Жаль только, я мелкий был – насладиться толком ничем не успел. Одна моя знакомая, вот всё сюда рвалась – кажется, я понял, почему. Ну, и спасибо вам, Логарифма Функция, всё же, без вас вряд ли бы решились портальные проблемы. Однако же, мне дома милей, уж простите. Я уже давно должен был вернуться. – От души сказал Вовка. – Но, это, только опыты аккуратнее, ладно? А то если такое опять будет, я не переживу!

— Так вы запомнили моё имя! – Изумилась учёная, протягивая своё копыто к человечку. Тот, обхватив его, попытался пожать, но просто обнял, поняв тщетность попыток. – Безусловно, проверять будем всё дважды! И, видимо, я должна поблагодарить и вас с мистером Файром – вы организовали мне прекрасный выходной, который я вряд ли забуду. А сколько уникальных исследований! – Вновь ушла в свои мысли учёная.

— А то как же. Только, когда записывать будете, опишите меня как неуловимого, неуязвимого, и просто крутого персонажа, ладно? – Ухмыльнулся человек.

— И не подумаю! – Засмеялась учёная, поправляя очки. – Но, ещё кое-что. Мистер Файр, навестите мою подчинённую, верно?

— Конечно! – Заверил её пегас. – Надо только быстро разгрести всё, и я сразу обратно. – А затем, обернувшись к Вовке. – А потом опять туда. Ух.

— Я имела в виду, я могу послать к ней вашу копию. – Предложила учёная.

— Не, это не совсем честно будет. – Отказался пегас. – Сам-то я, пока там, знать ничего не буду.

— Не боись, мы тебя дождёмся. – Сказал человечек, поглаживая бутыль сидра. – Хотя, я так и не понял, как работают копии. – Признался он.

— Да тебя просто раздвоит, и одна часть тут останется а другую отправят куда надо. Там оболочка и душа нужна для подбора и вселения в сосуд, и чтоб собраться обратно в поня. Но ни первая, ни вторая часть не будут знать, что делает другая. Это просто сосуд, для родного мира, пока ты в другом, чтоб если чего экстренно вернуться, имеющая все твои знания и мысли до разделения. – Быстро разъяснил пегас.

— Довольно… лаконично. – Кивнула учёная. – Я бы, конечно, подробнее объяснила, но сойдёт.

— Портал готов. – Вдруг сказал учёной какой-то пони.

— Отлично. Что ж, пора прощаться. Снова. Удачи вам, и если вдруг опять что-то пойдёт не так с порталом – обращайтесь! – Сказала мисс Логарифма. – Не хочу говорить «прощайте», так что, до свидания!

— Это верно. Мир тесен, и вдруг… До свидания, Функция Логарифма! – Помахал руками человек, устраиваясь поудобнее на спине пегаса.

— До встречи, мисс Логарифма. Я скоро вернусь, вы уж меня встретьте! – С улыбкой пожал копыто учёной жеребец.

— Конечно. А теперь, будьте добры, встаньте перед порталом. Скоро, вы сможете пройти.

Пегас кивнул и подошёл к стене, на полу перед которой были всякие предупреждающие надписи. Скоро стена начала меняться – центр закручиваться, светиться, и вскоре на этом месте образовалась воронка, ведущая в другой мир. Прозвучала команда, и пегас начал неспешно заходить в портал. Вовка едва успел напоследок обернуться, запечатлев в памяти эту комнату, этих пони, прежде чем поле зрения полностью застлал свет.

***

— Ай, блин, ну не люблю я порталы, ну… а-а… — Вовка тёр глаза, пытаясь собраться с мыслями. Его немного подташнивало после прохождения. Наконец, открыв глаза, он обнаружил, что сидит на земле пустыря, рядом с поломанной бетонной стеной. Пегаса нигде не было.

Вовка же успел подумать логически, прежде чем паниковать. Фигурка-та, та самая, которой был в этом мире Файр сейчас у Лены с Клир, а значит, он сейчас у них. Вовка было достал телефон, да только он был полностью разряжен и не включался. Он убрал его, решив тут же бежать домой для зарядки, а затем бежать за пегасом.

Он поднялся с земли… и замер, тупо глядя вниз. Рядом с ним лежала закрытая бутыль сидра. Он протянул руку и поднял её. Она казалась такой маленькой, но на деле была как все обычные бутылки. Всё вокруг казалось меньше. «Да нет же, это я стал больше! То есть, как раньше!» — Понял Вовка, пряча бутыль в карман.

— Да-а-а!!! Получилось! – Закричал он во всю мощь своих лёгких. А затем быстро потрусил с пустыря, пока не вызвали никого. Сейчас его ноги быстро преодолевали расстояние.

Вот он уже прошёл магазин и приблизился к своему дому. Вот потянулся открывать дверь квартиры, как вдруг услышал изнутри шум, шаги, цокот и, открыв дверь, обнаружил на пороге знакомую светло-зелёную единорожку, судя по виду, крайне чем-то взволнованную и даже слегка напуганную. Как же приятно было быть выше пони, не боятся быть раздавленным, не махать, стоя по грудь в траве, руками… да…

— О, Клир, здорова! – Улыбнулся ей Вовка. – А ты чего тут…

— Вовка! Быстрее сюда, тут, это! Такое!.. – Пролепетала она, разворачиваясь и уносясь вглубь квартиры, не на шутку взволновав парня. «Ну что ещё на мою голову?»

Быстро скинув обувь побежал за пони, которая мелькнула, исчезая… в комнате Антона.

— Да че за дела?! Объясните кто… Антоха?! Антоха, что случилось?! – Ворвавшись в комнату, случайно скользнул взглядом на кровать, на которой, наполовину навалившись, лежал его брат. Судя по отсутствии реакции – без чувств. Его поддерживала за плечи Лена, а со стола неуклюже пытался слезть Файр.

— Тут это… прости, видимо…

— Антоха! Вы чего натворили?! – Заорал, кинувшись к брату Вовка. Неумело проверил пульс, но всё было в порядке – даже грудь от дыхания вздымалась. Его просто вырубило.

— Вовка! – Крикнула Лена. – Послушай! Тут… Мы за фигурками пришли, ты ж рассказывал! Ну, пока вас ждали. А потом вдруг… БУХ! – Файр появился… А… Антоха вдруг, кажется, увидел его, ну и… э… шлёпнулся в обморок. – Как смогла, запинаясь объяснила девушка.

— В смысле? Он вроде не должен был… Да ладно… это из-за того, что вы ему фигурку что ли дали?.. А… ну да, это ж его. Ну ё-моё! Вот я накаркал… – Вовка, схватив за подмышки брата, полностью вытянул его на кровать, а сам присел на край, утерев пот со лба.

— Мда, заварилась кашица… да не бойтесь, ничего, раз он просто в отрубе… да и не ваша вина… сходите, что ли, за водой – найдёте кухню? – Лена с Клир кивнули, и мигом выскочили из комнаты.

— Прости, Вовка, похоже, это из-за меня. – Грустно проговорил молчавший всё время пегас. Он уже слез со стола, и переминался с ноги на ногу, вперив взгляд в пол.

— Да не, не ты же выбираешь, чего использовать и куда перемещаться. Сейчас он оклемается, и мы ему всё разъясним. Зато смотри – ты тут нормального роста, понь! – Воскликнул он, указав на поня. Тот слабо улыбнулся; уши его приподнялись.

— Ага, это верно. Так здорово… и необычно! – Он оглядел комнату. – Всё такое маленькое!

— Буквально мои слова, как от портала очухался. – Подтвердил парень.

— Вот вода! – Вбежали в комнату Клир и Лена с чашкой, полной воды.

— Отлично. Уже вечер скоро, хорош дрыхнуть, Антоха! – Весело крикнул Вовка и от души выплеснул весь стакан в лицо своему брату.

— Ар бх ву! – Очнулся тот, жадно хватая воздух, кашляя и булькая.

— Ой, да не ври, всего-то стаканчик опрокинул, ну! – Хлопнул по плечу ему Вовка.

— О-ох… О-оох, ну и дела… — Пролепетал мокрый, растерянный, несчастный Антон. – Володя… Похоже, мне конец… я вижу пони… — Кое-как сфокусировал взгляд на брате.

— Слыхали? Мы скоро помрём. – Обернулся Вовка к обеспокоенным друзьям. – Или нет, скорее. Я, типа, тоже их вижу. – Антон было хотел подняться, но был остановлен братом. – Лежи, алё! А то опять хлопнешься. О-ох, мда, я даже не знаю, как бы тебе всё помягче рассказать…

— Эм-м… э… простите, я не хотел… — Осторожно подошёл к постели пегас. – Вы как?

— И слышу тоже. Всё… — Застонал Антон.

— Файр, подожди, он мнительный очень. – Сказал Вовка. – Ладно, Антоха, давай сразу, чтобы если что, ещё стаканчик принесли. Они – реальные.

— И… она? – Указал на Лену Антон.

— А я тут причём? – Не поняла она.

Вовке оставалось только тяжело вздохнуть. Бедный его братан – так и поехать крышей можно.

— Ладно, братишка, лежи и слушай. Всё началось… вчера…

***

— Так значит, ты хочешь сказать, что из-за неправильного портала сначала Файр Клауд, а затем и ты уменьшились, но потом, уже в Эквестрии вместе с пони-учёными нашли способ всё исправить, параллельно разделившись, преодолев кучу препятствий, снова после объединившись, одновременно помогая бризи закончить миграцию? – Переспросил начинавший приходить в себя Антон. Он сидел на своей постели, рассеянно поглаживая Клир по гриве, и изо всех сил старался остаться в сознании.

— Ну типа. – Ответил Вовка.

— Если бы пони не увидел – не поверил бы. – Сказал Антон. – Да это даже звучит безумно.

— Да я бы и сам не поверил. – Сказал Вовка. – Бред же.

— А мне понравилось. Жаль только не нафоткал ничего, эх. – Сказала девушка, вертя в руках фигурки, которыми была полна комната.

— Говорю же – телефон сел! – Оправдывался парень.

— Надо было раньше проверять. – Насупилась та.

— Да ладно вам. – Разрядил обстановку жеребец. – Зато я тут, наконец, могу не шугаться любого зверья, и не нужно больше строить столик на столе чтобы кушать.

— И ты больше не маленький лапочка. – Вздохнула Лена.

— Ага. И в карман тебя теперь не запихнёшь. – Ухмыльнулся Вовка.

— А тебя зато хоть таскать не придётся. Ни в коробке, нигде! – Парировал Файр Клауд. – И не потеряешься так просто. И никаких бризичек… — Теперь ухмыльнулся пегас.

— Ха, завидуешь теперь? – Не растерялся Вовка, не обращая внимания на смешки девушки и кобылки.

— Не. Просто рад снова оказаться таким, каким был всегда. Быть ниже собственной ноги – неуютно.

— Подтверждаю. – Подтвердил Вовка, и для верности потрепал пегаса по гриве. — Эх, сколько всего произошло буквально за два дня. Я так за год не развлекаюсь. – Признался он.

— Я же говорил – верну нормальный рост, сразу всё классно будет!

— Ага. Только ты вернул рост в Эквестрии, а потом меня стырили.

— Ой, не бухти. – Ухмыльнулся пегас. Вовка, рассмеявшись, неожиданно обнял друга, прижимаясь к тёплой и мягкой шёрстке. Сзади послышались вздохи умиления.

— Спасибо тебе. — Ответил, обнимая друга в ответ, пони. – Я бы сам никогда до портала отсюда бы не добрался. Ну, или, может, лет через сто!

— Ладно-ладно. Тебе тоже спасибо, Клауд, без тебя я бы, наверное, до сих пор бы торчал в Эквестрии, пока меня бы не затоптали. Или ещё чего похуже.

Понь фыркнул. – Ага, точно. Ладно, пусти уже меня, а то затейство уже какое-то. – Сказал понь, косясь на глазеющих, переглядывающихся между собой, ухмыляющихся Лену и Клир, и несчастного, растерянного Антона, не особо вникающего, что надо делать в таких случаях.

— В смысле блин? Я тебе уши сейчас оторву, у нас суровые обнимашки! – Рявкнул Вовка, разок сильнее стиснул Файра, а потом отпустил. – Ладно, шучу.

— У, блин, мои рёбра! – Простонал Файр.

— Так тебе и надо.

— Всю малину попортили… — Послышалось сзади.

— Э, хорош! – Гаркнул Вовка. – То тут, то здесь!.. Так, стоп, я же дома наконец! Это надо отпраздновать!

Вовка полез в карман куртки, что всё ещё была на нём, и выудил бутыль сидра.

— Во чего стырил! Вы только поглядите, какая красавица!

— Эй! Ты обещал, что уберёшь её! – Встрепенулся пегас.

— А… Блин, да. Ладно, я за чем-нибудь другим сгоняю. – Пожал плечами Вовка.

— Погоди, дай посмотреть. – Неожиданно подал голос Антон. Вовка удивлённо передал ему бутыль. Антон, поправив очки, прочитал этикетку.

— Да, действительно из Эквестрии. Город Ванхувер… все дела… поразительно.

— Во как, а! – Гордо сказал Вовка. Антон тем временем передал почитать и Лене. Та аж присвистнула.

— Круто-то как! Оставь её, жалко даже открывать.

— Ладно-ладно, уговорили. – Развёл руками Вовка, снова пряча бутылку в карман.

— Хорошо, раз тут со всем разобрались, я быстренько метнусь обратно. – Сказал Файр Клауд. – Я ж обещал Кьюти и мисс Логарифме…

— Я с тобой – заберу фигурку. – Сказал Вовка.

— Тогда мы потом как-нибудь фигурки закажем, ладно? – Обратилась к Антону Лена. – Сейчас, наверное, лучше домой пойдём.

— Да, когда удобно будет, ну и я… оклемаюсь. – Кивнул парень.

— Да, лежи, отдыхай! – Приказал ему Вовка, поднимаясь на ноги. – О, как же круто быть выше табуретки!

— И не говори! – Поддержал его Файр Клауд.

***

Ближе к ночи Вовка вернулся домой. Незаконченная фигурка пони была в одном кармане, сидр – в другой. Скинул обувь, куртку, вещи достал из карманов и пока что положил на тумбу.

Пегас пообещал вернуться завтра-послезавтра. Он надеялся навестить ещё и Тоффи – кобылка точно должна быть рада узнать, что у друзей всё получилось.

Первым делом Вовка зашёл к Антону – проверить, что да как. Тот сидел, рассматривая свои фигурки при свете лампы.

— Здорова снова. Ты как, бро? – С порога спросил Вовка.

— Хорошо, спасибо. – Ответил Антон, не оборачиваясь.

Вовка, постояв немного, переступил с ноги на ногу и вздохнул. – Антоха, ты это, прости за кухню, а?

Тот удивлённо глянул на него. – А?

— Ну, за разгром. Да и за мусорку у меня. И Тишку. И что до сих пор фигнёй маюсь… — Почесал затылок Вовка.

— Да ты чего, Володь? – Совсем изумился Антон. – Всё в порядке. Ты ж знаешь, если сможешь исправить – всё в порядке.

— Угу. Ну так ничего не исправлено. – Развёл он руками.

— Но первый шаг сделан. К тому же, теперь я понял, из-за чего твой кот взбесился. То есть, из-за кого. Знаешь, можешь пускать его домой. Не так уж и много от него хлопот, если так подумать. И Файр Клауд больше него гораздо. И знаешь… забудь про месяц – живи тут. Только в комнате приберись.

— Фига себе… Спасибо, братан! Я прямо завтра всё и вычищу! – Обрадовался Вовка. – О, кстати, помнишь, ты предлагал, твои друганы на работу там приглашали, всё такое…

— Так, – выгнул бровь Антон.

— Ну так вот – я подумал, мне может что-нибудь подойти. – Вздохнул Вовка. – Только что-нибудь нормальное! Не всё же одно место просиживать.

— О, не переживай. Выбор у тебя будет! – Улыбнулся Антон. – Я очень рад, что ты наконец принял моё предложение. Поверь, я тебе могу и хочу помочь.

— Теперь я и сам это понял. Хе, всего-то надо было побывать в шкуре лилипута для этого. – Усмехнулся он.

— Кстати. Это ведь ты Лене про меня рассказал, да? Ох, и устроила же она мне головомойку. Вся эта дружбомагия, кровные узы и прочее и прочее. Я, кажется, даже рад был вырубиться.

— Да, она может. И поняшка эта тоже. Но они обе прикольные. А ты давай, не спи – включай своё природное обаяние, да выбирай! – Засмеялся, раскинув руки, Вовка.

— Ну нет, я пока не готов подвергаться столь обильным потокам слов. – Усмехнулся Антон.

— Ха, да уж. А, и кстати. – Он вышел из комнаты.

— Да?

— Вот чего. – Вернулся, неся в одной руке фигурку. – Сможешь доделать, чтобы прямо красиво было? Думаю, и поню приятно будет, да и красивее.

— Ух ты. Хорошая мысль, Володя. – Взял фигурку, ставя под свет лампы Антон.

— Ага. А ещё я принёс пивко! – Вовка показал другую руку с двумя банками.

— А… что… Володя! – Растерялся Антон.

— Да ладно тебе! Я столько пережил, чтобы сюда вернуться, а Клауд запретил сидр открыть! – Заныл Вовка.

— Ох. Ладно, знаешь, разок и можно. Садись, Володя. – Пригласил сесть на кровать брата, а сам пока доставал инструменты и краски Антон. – Я до сих пор в таких странных чувствах… узнать в одночасье, что есть целый мир, который раньше для тебя был… ну, как развлечение, что ли. – Сказал он, вскрыв банку и отхлебнув напиток, поморщившись. – Мда. И более того – существа оттуда тут. И несколько – уже друзья. Хотя, технически, они все тут для этого…

— Хм. Не знаю. Ты в курсе, я не особо по всему этому… но знаешь… прикоснуться к магии – просто нечто. А это безумное приключение, опасности, новые знакомства. – Вовка тоже сделал глоток. – И мне хоть на пользу пошло.

— Ха. Хотел бы повторить? – Усмехнулся, развалившись в кресле, Антон.

— Да ни за что! – Чуть не поперхнулся Вовка. А затем рассмеялся. – Но хотел бы просто вернуться. Таким, как я сейчас. Посмотреть там на всё, не вставая на цыпочки. А лучше – с тобой туда заглянуть.

— Думаешь, представится шанс?

— А почему нет? Один раз уже ведь повезло. Да и чего загадывать – даже никогда больше не вернувшись в Эквестрию, я знаю, что где-то там она есть, и там есть друзья. Есть способ с ними хоть как-то связь держать – пусть даже через Файра. А так уж… поживём – увидим.

— Оптимистично. – Заметил Антон. – И даже добавить нечего.

— Ну а то! – Улыбнулся Вовка.

Конец.