Подземелья и Полудурки

07. Hope You Like Miasma

Хунзрин оказался высоким дроу со шрамом, рассекающим лицо. Его черная мантия была в безупречном состоянии, а под ней он носил кольчугу с серебряными украшениями. Он посмотрел на Соур, нахмурился и положил руку на эфес меча.

— Вы кто такие?

— Какие-то большие шишки от Скалы, — сказал один культист.

Хунзрин поднял руку, мгновенно заглушая толпу. Он лишь поморщился и посмотрел на Фафхрда, который не уловил и продолжил говорить.

— Погодите, Скала тоже тут? – прошептал варвар. – Мне понравился он в Форсаже.

— Предпочитаю фильмы получше, — ответил Хунзрин.

— Да, и твой дядя снял Дэринг Ду и Меченый Вор Марапора, — закатил глаза Фафхрд.

— Хватит этой чуши! – оборвал Хунзрин. – Какие новости от Скалы?

— Можете перестать искать авантюристов, вырезавших отряд Чандары, — ответила Соур. – До них добрались чуулы.

— Серьезно? – приподнял брови и ухмыльнулся дроу. – Это интересно, потому что мы нашли полузажаренного чуула за перевалом рядом с деревней. Нам это показалось подозрительным, и мы пошли в эту деревню. Угадайте, чего мы нашли?

— Обгорелые руины и кучу трупов, — пожала плечами Сур. – Мы знаем больше тебя.

— И некоторые эти трупы были очень старыми, — продолжил Хунзрин. – Сами они в деревне оказаться не могли, так что или их туда кто-то притащил, либо у нас тут заражение нежитью… что указывает на присутствие опытного некроманта.

Одна из дроу отряда Хунзрина подошла к ним, слегка прихрамывая.

— В том отряде был и некромант, — сказала она. – Какой-то мелкий говнюк, типа полурослика или гнома.

— А ты кто такая? – посмотрела на нее Соур.

— Чандара Танор`Тал, — ответила та. – Там был еще один гном или еще какой-то мелкий поганец, который бросил в меня бомбу, — она убрала капюшон, являя страшный ожог на лице. – Еще лучник, здоровяк с мечом и кто-то, вроде демона или суккуба. Когда мы вернулись собрать тела, то некоторые бойцы были до сих пор… рады. Даже с выпущенными кишками.

— Суккуб, говоришь? – ухмыльнулась Соур. – Может, если бы ты поменьше думала о суккубах, то не была бы настолько вопиюще некомпетентной?

— А кто ты такая, чтобы так говорить?! – возмутилась Чандара. – Я не для того последнюю неделю копалась в трупах, чтобы какая-то левая хитрожопая сука из Скалы говорила, что я некомпетентна!

— Довольно, Чандара! – приказал Хунзрин. – Авантюристы, нежить… Кто-то у нас на хвосте.

— Гений, — закатила глаза Соур. – При этом когда мы пришли в этот лагерь, его охраняли два укурка. Если так дальше пойдет, придется отвести тебя в Скалу, объяснять, почему это место похоже на дешевый бордель.

— Именно, — выступил Мышелов. – Нам стоит отправиться туда, на самом деле. Нежить – это тревожный признак.

— Она порвала на куски старого дурака-кабатчика, — заметил Хунзрин. – Но вот следов дочки его мы не нашли.

Шарлин оглянулась и постаралась спрятаться за пони Лирой Хартстрингс. К счастью, на это никто не обратил внимания — Соур умела привлекать к себе. Некоторые культисты решили собирать вещи и сворачивать шатры, но Хунзрин коротким жестом их остановил.

— Мы никуда не идем, — сказал он. – Мой приказ – мы сохраняем внешние посты.

— А мы изменяем приказы, — попытался посмотреть на него сверху вниз Мышелов – с понятным результатом.

— А ты кто такой? – поморщился дроу. – Мне нужен письменный приказ из Скалы, а не какой-то полурослик.

— Фафхрд, покажи ему приказы, — проворчал тот.

Фафхрд подошел к дроу и ударил его – вернее попытался, так как тот увернулся и выудил из-под мантии длинный нож. Он собирался уже ударить им варвара, когда что-то тяжелое ударило его по колену, заставив пошатнуться. Хунзрин не упал, но, когда восстановил баланс – увидел, что ему в лицо целится из большого, сложного арбалета какой-то мелкий гуманоид.

— Что за фигня? В Скале и гоблины есть?

— Гморк Гартенцверг, к вашим услугам, — ухмыльнулся изобретатель. – Гморк – полуорк, а это автоматический арбалет Гморка. Стоит мне нажать на этот крючок – и ты подушечка для иголок.

— Ты уродливейший полуорк, каких я видел, а планка и так низка, -заметил Хунзрин.

— Гморку показать, как он работает? – навел на того оружие полуорк.

— Эмм… — осмотрелся Серый Мышелов. – Не хочу прерывать, но в нас целится из луков около сотни дроу.

— Не волнуйся, в этом малыше тридцать болтов, — похлопал арбалет по ложе Гморк.

— Я сказал «сотня», — пробормотал полурослик. – Конечно, мы можем надеяться, что они нас окружат и перестреляют друг друга, но я бы не желал оказаться в центре всего этого.

— Не волнуйся, у Гморка все под контролем. Они не застрелят своего командира.

На эти слова Чандара ухмыльнулась и прицелилась в Хунзрина.

— Тут ты ошибаешься, мой маленький зеленый дружок. Я с радостью займу место… — ее слова потонули в неприятном бульканье, когда Гморк спустил курок арбалета, посылая в нее поток болтов. Другие дроу прицелились, но Хунзрин их остановил.

— Туда и дорожка, — произнес он, глядя на тело Чандары. – Но все же мои бойцы целятся в вас, и, если уж кто станет подушечкой для иголок, так это вы, — ухмыльнулся он. – Тем не менее, вся эта история абсурдна, — вздохнул он. – Лучше наведаться в Скалу и задать несколько вопросов.

---

— В этом есть и светлая сторона, — произнес Фафхрд. – Мы все равно собирались туда.

— Но не таким же образом, — вздохнула Соур. Они были связаны и погружены в телегу, которую тянула пони Лира Хартстрингс, а охраняли их никто иные, как Финнан Тилиф и Перрин Тосскоббл, которые особенно усердно заткнули рот Серому Мышелову и поминутно проверяли узлы его веревки.

Шарлин закатила глаза. Ее руки были связаны, но она сумела помахать Фафхрду. Ушастая сука вообще бывает довольна?

— Может она не догадывается, что скоро встретит Скалу, — ответил варвар. – Я бы задал ему несколько вопросов.

— Я вас слышу, — проворчала Соур.

— А откуда ты знаешь, что мы обсуждаем тебя? – спросил Фафхрд. – Не похоже, что ты понимаешь Шарлин.

— Предполагаю по твоему тону. А еще хотела бы напомнить, что Санни и Шугаркоут – парни, и не похоже, что Шугаркоут может сейчас разговаривать.

— Мхм, — Серый Мышелов, также известный как Шугаркоут, задергался в своих веревках и попытался пнуть одного из охранников.

— Интересно, что с нами в Скале сделают? – пробормотал Гморк, глядя на приближающуюся каменную стену. – Местечко не выглядит особенно дружелюбным.

— Пахнет серой и трупами, — принюхалась Соур. – Что достижение для кучки культистов-долбодятлов, использующих кальмара в качестве символа.

— Может это мертвый кит, — пожал плечами Фафхрд. – Они, когда лопнут, воняют еще хуже, знаешь ли.

— Кости вокруг больше походят на слоновьи, — посмотрела Соур. – Откуда они тут взяли слонов? Они же тут не обитают.

— Ага, уже не обитают, — пробормотал варвар, глядя на скалу перед ними. – А вот это уже вызов.

— Только варвар может посмотреть на это и назвать вызовом, — покачала головой Соур, глядя на ворота в каменной стене. Они были сделаны из золота и покрыты гравировками в виде кальмаров. А еще они были заляпаны чем-то, напоминающим следы крови, над которыми вились мухи.

Я бы сказала, что нам п***да, показала жестами Шарлин, когда Хунзрин постучал в ворота. И не в приятном смысле слова.

— Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем, — ответил Фафхрд.

Придумаете? То есть, у вас еще нет плана? — закатила глаза девушка.

— Мы так обычно работаем, — посмотрел Фафхрд на Финнана Тилифа и Перрина Тосскоббла. – Если мы не знаем, как сбежим, как они узнают?

Это нелепо, — вздохнула Шарлин.

— Не, это просто… — Фафхрд замолчал, когда телега проехала в ворота и углубилась в подземелье, освещенное лишь факелами. Застарелая вонь кровь и гниющих тел была почти невыносимой. Варвар мог лишь заметить, как что-то мелькает в темноте, пока они ехали к большому подземному залу.

— Поверь мне, в ночном видении это выглядит не лучше, — прошептала Соур.

— Мхм? – спросил Мышелов.

— Заткнись, — ответил Перрин Тосскоббл. – Вскоре мы встретим Канцлера и узнаем, действительно ли он послал вас.

— Канцлер? – спросил варвар. – А он похож на Скалу?

Прокляни меня боги, покачала головой Шарлин. У меня связаны руки и сделать фейспалм я не могу, но по крайней мере, о нем скажу.

Телега остановилась. Несколько дроу подошли и велели вылезать. Мышелова вынули и поставили на ноги, а Гморк остановил культистов жестом руки.

— Гморк сам пойдет.

— Кто-нибудь меня тронет – и я его зарежу, — грациозно выпрыгнула из телеги Соур.

— У тебя руки связаны, — соскочил на камень пола Фафхрд.

— Как будто мне это когда-то мешало, — ухмыльнулась Сор. – Просто подожди…

— Хунзрин, — голос пронзил воздух, как нож, сделанный из льда. К дроу подошел высокий, худой культист. Его мантия была чище и дороже, чем у других, а лицо прикрывал капюшон. – Почему ты пришел сюда?

— Он не похож на Скалу, — прошептал Фафхрд. – Скорее на канцлера Палпатина.

Шарлин вздохнула, но как-то сумела выразить мысль связанными руками. А чего ты ожидал от парня по имени Канцлер? Что он будет похож на Меркель?

— Ну, в этом зале хорошо выступать, — пожал плечами варвар.

Замолчи и возьми меня за руку, нахмурилась Шарлин.

— Они явились в наш лагерь, заявив, что являются вашими посланцами, — сказал Хунзрин. – Они побили охрану, а этот маленький зеленый… эмм… — он посмотрел на Гморка и пожал плечами. – Этот гоблин убил Чандару из этого, — и показал Канцлеру арбалет Гморка.

— Очень интересно, — осмотрел арбалет Канцлер. – Очень необычный механизм. Не думаю, что любой из моих изобретателей способен произвести такое. А еще я не помню, чтобы отправлял посланников куда-либо.

Фафхрд зашипел. Его запястья охватил неожиданный поток жара, но когда он закончился, то связывающие его веревки обратились в пепел. Он огляделся и увидел подмигивающую ему Шарлин. Ее руки тоже были свободны.

— Так ты все же мистик?

Еще слово и я спалю твой язык, показала жестами девушка. У тифлинга слева – твой меч. Пока что можешь драться полуросликом.

— Интересно то, что эта компания объявилась сразу после того, как мы получили доклад об авантюристах, победивших отряд Чандары, — нахмурился Канцлер. – Отведите их в камеру пыток. Я хочу знать о них все перед тем, как мы скормим их тварям.

— Как пожелаете, — Хунзрин поклонился и подошел к Фафхрду. – Иди первый, здоровяк.

— Есть тут одна проблема… — смущенно улыбнулся варвар.

— И какая же?

— Спроси у кулака! – рыкнул Фафхрд, сбивая дроу с ног. Варвар тем временем развернулся, схватил Финнана Тилифа и ударил им ближайшего стража.

Один культист закричал, когда его мантию объяло пламя. Шарлин поспешила освободить Серого Мышелова и Гморка, а Соур разрезала веревки маленьким ножом, который прятала в рукаве. Нож потом переместился в живот ближайшего культиста, который с хрипом упал на землю.

— Бежим! – Фафхрд швырнул полурослика в тифлинга и схватил свой меч. Повторять дважды нужды не было – друзья последовали за ним. Шарлин прожигала путь сквозь врагов.

— Не так быстро! – Перрин Тосскоббл схватил Мышелова за мантию. Клирик развернулся и в тот же момент получил ножом в грудь. Перрин ухмыльнулся, когда некромант упал, и прошептал. – Это за Шайену Тилиф.

На этом, однако, его бой завершился. Соур сумела завладеть своим луком, и стрела в колене заставила полурослика упасть рядом со своей жертвой.

— Ты промахнулась, — заметил Фафхрд.

— Не-а. Тот, кто убил Шугаркоут – заслуживает выживания, — пожала плечами Сор. – Может он потом гостиницу купит.

— Лучше проверю, жива ли она, — Фафхрд прорвался сквозь культистов, обезглавив двух из них и схватил полурослика. – Ты жив там?

— У меня нож в легком, — закашлялся, плюя кровью, тот.

— Могу вынуть, — поспешил обратно варвар, распихивая культистов на пути.

— Ты что, не слушала, что говорила сестра Хартлесс во время уроков первой помощи? – закатил глаза Серый мышелов.

— Только когда она говорила об огнестрельных ранениях, — ответил варвар. – Знаешь, на случай если Твайлайт и Мундэнсер сорвутся и устроят Колумбайн, — он посмотрел на Мышелова. — Ты как?

— Я в одном спасброске от смерти перед тем, как загнусь, и слышу тоненький голосок, звучащий точно, как наш ДМ, говорящий, что тебе не стоило вспоминать Колумбайн.

— Не дергайся, тебя починит Лемон, — тут варвар шлепнул себя по лбу. – Да, она же уже мертва, а ее новый персонаж может лишь спалить весь мир. Может мне попробовать тебя стабилизировать?

— Я не настолько доверяю твоим проверкам мудрости.

Внезапно на Фафхрда кинулся культист-полуорк – но тут же упал со стрелой в спине. Соур помахала варвару, указывая на темный коридор, ведущий глубже в копи.

Фафхрд поспешил за ней. К нему присоединился Гморк, который, несмотря на короткие ноги, умудрялся варвара обгонять. Они добрались до коридора, преследуемые культистами и стеной огня, сотворенной Шарлин.

— Куда дальше? – спросил Фафхрд. – И целитель поблизости есть?

— Серый Мышелов жив? – спросила Соур. – Я могу его стабилизировать, но, чтобы вылечить – надо будет отсюда уйти.

— Не беспокойтесь, Гморк нашел средство побега, — указал на пол полуорк. Там были рельсы, а на боковом их ответвлении стояли вагонетки.

— Ну отлично, подземные американские горки, — произнес Фафхрд. – Где Шарлин?

Внезапно он увидел бегущую к ним дочку трактирщика. Она была вся бледная, а глаза ее запали так, словно не спала несколько дней. Позади нее все горело, но культисты уже собирались вокруг Хунзрина и Канцлера, создавая поисковый отряд.

Мне нужно лечение, шатаясь, привалилась к стенке вагонетки девушка. Сжигать все своим разумом – быстро выматывает.

— Что она сказала? – спросила Соур.

— Жечь сложно. И нам нужно еще лечение.

— Потом, — запрыгнула в вагонетку эльфийка. – Как этой штукой управляют?

— Никак, на самом деле, — ответил Гморк. – У нее есть тормоза, и на перекрестках меняешь направление. Но в общем и целом – не знаешь, куда приедешь.

— Подойдет, — запрыгнул туда же Фафхрд и посадил Мышелова на пол. – Не вижу ремней.

— Мы едем туда, где ремни не нужны, — Гморк убрал тормоза, и вагонетка медленно покатилась. Коридор вел вниз, все дальше под землю, так что скорость они набрали быстро. Но они все еще могли слышать голоса культистов и шум других вагонеток.

— Возьми это, — Соур передала Гморку свой лук и склонилась над Мышеловом. – И как же стабилизируют умирающих полуросликов? – она вздохнула и повернулась к варвару. – Тема «Скорой Помощи», которую ты мычишь под нос, не помогает, знаешь ли.

— А если я полезу лечить – поможет еще меньше, — закатил глаза Фафхрд. – И тебе стоит поторопиться. Гморк не может стрелять из лука больше него самого.

Мимо пролетело несколько арбалетных болтов и заклинание, ударившееся о стену и засыпавшее авантюристов камешками.

— У них все еще арбалет Гморка, — проворчал полуорк. – По меньшей мере, они не знают, как перезаряжать.

— Думаю, у меня где-то есть целебное зелье, — задумалась Соур. – Они его не забрали.

— Потому что ты зарезала двух культистов, пытавшихся тебя обыскать, — Фафхрд повернулся к Шарлин, схватившей его за рукав. – Чего?

У меня есть зелье высшего исцеления, показала жестами девушка.

---

— У тебя нет зелья высшего исцеления, — Твайлайт посмотрела на Лемон и нахмурилась.

— Оно тут, в списке моего снаряжения, — девушка положила перед Твайлайт большую стопку бумаги и обратила внимание, что та могла его прочесть. Некоторые листы были помечены маркерами разных цветов и липкими бумажками.

— Нету, — ответила Твайлайт. – Тебе могло показаться, что вложить список снаряжения в середину эротического романа о родителях Шарлин – умный ход, но я дотуда дочитала. Ну, я не ожидала, что история окажется эротической – было неловко, потому что читала я ее в туалете. И хоть у тебя при себе есть много интересных предметов, зелья высшего исцеления среди них нет, — она взяла заметки Лемон. – Другие части, что я прочла, состояли из несвязанной со всем прочим истории о вампирах, описывающей фетиш, про который я не знала, что он у меня есть. Затем шли история отца Шарлин, повествующая о вещах, про которые я раньше не ведала, несколько страниц бессмыслицы, которая, если читать задом наперед, оказалась рецептом салата на французском, детальный план убийства Шугаркоут, роспись атрибутов и черт личности Шарлин, и обнаженный портрет, как я поняла, Джунипер, начатый простым карандашом и раскрашенный цветными. Почему вы на меня так смотрите?

— Ты упомянула то, о чем знать нам не хотелось, — ответила Джунипер. – И можно мне портрет?

— Вот, — Твайлайт нашла нужную страницу и отдала ее.

— Неплохо, — повернулась Джунипер к Лемон. – Можно оставить себе?

— Они не настолько большие, — Индиго посмотрела на портрет и оригинал.

— Тебе-то откуда об… искусстве знать? — закатила глаза девушка.

— Я аэродинамичная, — ответила Индиго. – И давайте уже вернемся к вагонеткам. Я ожидаю затопления и гигантского валуна.

— Это не из Дэринг Ду и храм судьбы? – спросила Санни.

— Да. Но раз уж мы в вагонетках, ничего меньшего я не жду.

— Ладно, продолжим… — вздохнула Твайлайт.

---

— Жаль, что ни у кого нет зелья высшего исцеления, — сказала Соур, наклоняясь над Серым Мышеловом. – Придется работать с тем, что есть.

Она открыла подсумок и вынула старый флакончик.

— Будем надеяться, что оно не испортилось.

— Мы сами сейчас испортимся, — Гморк бросил лук Шарлин и вцепился в рычаг тормоза. – Все налево!

Пассажиры метнулись влево, балансируя вагонетку. Колеса заскрипели, когда она вошла в крутой поворот. Позади них какой-то культист выпал и улетел в пропасть. Но его товарищи все еще за ними гнались.

— Ладно, надеюсь сработает – не хочу потратить его на полурослика зазря, — Соур вылила содержимое сосуда в рот некроманту. Он медленно открыл глаза и уставился в потолок.

— Слава Тариздуну.

— Не за что, — закатила глаза Соур.

— Я обрел невероятную мудрость, — продолжил полурослик.

— Если ты обратил себя в зомби – я выкину тебя отсюда, — Фафхрд огляделся и увидел еще одну вагонетку, полную культистов, приближающуюся к ним по параллельным путям. – Или закину к ним.

— Не нужно, — Соур отобрала лук у Шарлин и выстрелила одному из преследователей в руку. – А ты начни приносить пользу. Можешь снова зажигать?

Девушка отмахнулась и сделала ряд явно недружелюбных жестов.

— Она слишком устала с последнего раза, — перевел Фафхрд. – А еще она интересуется, не были ли твои родители, случаем, родственниками?

— Скажи ей поесть дерьма, — застрелила Соур еще одного противника. – И упасть с лошади, хотя, кажется, пони Лиру Хартстрингс мы забыли позади.

— Осторожно! – закричал Гморк.

Два культиста перепрыгнули в их вагонетку. Один из них оказался гномом и, покачиваясь, встал на край борта. Гморк дернул рычаг, и противник свалился на рельсы. Раздался жуткий хруст, вагонетка запнулась, но через какое-то время вернула скорость.

Полугном и две половины гнома, Шарлин увернулась от другого культиста и толкнула его в сторону Фафхрда.

Этот оказался полуорком и так просто от него было не избавиться. Он сбил с ног варвара, заставив всю вагонетку покачнуться и едва не выкинув из нее Соур. А потом заорал, когда Серый Мышелов схватил его за ногу и заставил плоть гнить. Полуорк поднял ногу, чтобы стряхнуть полурослика, но его сумел свалить Гморк. Культист упал на рычаг тормоза и сломал его.

Снова взревев полуорк поднялся, но Фафхрд оказался быстрее. Варвар схватил сломанный рычаг и вогнал его противнику в спину. Крик обернулся кашлем, полуорк крутанулся и сбил с ног Соур. Фафхрд схватил его и через несколько болезненно долгих секунд сумел поднять и выбросить в вагонетку культистов.

— Все в порядке? – спросил варвар, когда транспорт противников сошел с рельс и разбился.

— На меня наступил полуорк, — кашлянул Мышелов. – Так что определенно нет. Гморк, ты с ума сошел?

— Не, Гморк все детство тренировался ронять орков, — пожал тот плечами. – Как можешь предположить, Гморк не был особенно популярен.

— Интересно, почему? – встала и покачала головой Соур. – Мы оторвались?

— Да, — ответил Гморк. – А еще нам конец, если не починить тормоза.

— Так ты же изобретатель.

— Да, но он выкинул рычаг, — указал Гморк на варвара.

— Я пронзил им полуорка! — заявил тот. – Я не думал, что он нам после этого пригодится!

— Очистить от кишок – и он стал бы отличным рычагом тормоза.

— Я могу остановить вагонетку сапогами, как Дэринг Ду, — сказал варвар.

— Кто? – спросил Гморк.

— Знаменитый эмм… варвар, — пожал печами Фафхрд. – Но не настолько, как Конан-Варвар, пират и наемник, потом ставший губернатором Калифорнии и запустивший собственное ночное ток-шоу. Он еще…

— Все направо! – закричал Гморк. Вагонетка дико затряслась, едва не сойдя с рельс на резком повороте и, пройдя через ряд петель, устремилась еще глубже в подземелье. Она врезалась в деревянную стенку, засыпав всех щепками, и чуть замедлилась на подъеме холма.

— Худший день в моей жизни… — закашлялся Мышелов. – Пробитое легкое, сомнительное целебное зелье, сломанные ребра, а теперь еще это.

Он перегнулся через борт тележки и опустошил желудок. Шарлин едва успела втянуть его обратно – его голова на считанные дюймы разминулась с камнем.

— Она говорит «осторожно», — пояснил Фафхрд.

— Лучше бы я был поосторожнее с одеждой, — некромант осмотрел мантию, теперь заляпанную кровью и рвотой. – Как мы вообще остановим этот хлам?

— Врезавшись, я думаю, — пригнула голову Соур. Тоннель становился все ниже, и было очевидно, что копали его, не принимая во внимание эльфов или людей. После очередного резкого поворота земля внезапно стала ровной.

Пролетев через большой зал, вагонетка затряслась на неровных, ржавых рельсах. Это ее немного замедлило, но она все же ударилась о буфер сильнее, чем на то была рассчитана. Гморк захрипел, зажатый между бортом и Фафхрдом, который пытался подняться на ноги.

Соур выпрыгнула на каменные плиты и осмотрелась, приспосабливаясь к темноте.

— Не знаю, кто тут жил, но судя по фрескам, они были нездорово одержимы слонами, огнем и сыром, — пожала она плечами. – Кажется мы повстречали хороших дворфов.

Шарлин посмотрела на Фафхрда и сделала сложный знак пальцами.

— Она говорит, что это просто дворфийские скелеты, — варвар поднял череп, лежащий у буфера и пожал плечами.

— Потому они и хорошие дворфы, — ответила Соур. – Они мертвы. Как наш некромант? Может он сможет что-нибудь нам сказать?

— Наш некромант сейчас полуживой, лишен стереоскопического зрения и, кажется, у него до сих пор дыра в легком, — пропыхтел Мышелов. – Но что-нибудь попробует.

Он осмотрел скелеты, пытаясь найти более-менее целый или, хотя бы, не покрытый паутиной и пылью.

— Мы что, в сраную Морию попали?

— Если найдем мертвеца с книгой – наверное, да, — ответил Гморк.

Мышелов повернулся к Фафхрду и указал на череп, который тот держал.

— Дай мне его. Он выглядит общительным.

— Как ты определил?

— Он улыбается.

Они все улыбаются. Думаю, это часть натуры скелета, ухмыльнулась Шарлин. А еще – если этот мелкий попытается сделать из скелетов себе армию, то я его порву.

— Что она сказала? – спросил мышелов.

— Не поднимай слишком много дворфов, — пояснил варвар.

— Постараюсь, — повернулся Мышелов к черепу. – Ладно, Йорик, расскажи мне, что тут произошло.

Череп издал странный низкий гудок и заговорил отрывисто-рублеными фразами.

— У. Вас. Один. Входящий. Вызов. От. Скованного. Бога. Вы. Желаете. Принять. Вызов?

— Вот дерьмо, — застыл и пробормотал некромант прежде, чем отключиться.

---

— Я думаю превратить тебя в хьюкуву^[12], — наполнил разум полурослика бестелесный голос. Серый Мышелов открыл глаза, но толку от этого много не было – истинный облик Тариздуна был настолько непостижим, что он мог с тем же успехом смотреть в темноту.

— Я бы предпочел в лича, но для этого надо принести в жертву невинного, а никто из моих спутников не подходит, — ответил некромант. – Конечно, девственницей может быть Шарлин, но учитывая, кто ею играет, шансы невелики…

— Заткнись! – рявкнул Тариздун. – Ты можешь представить себе лича твоего роста? Я – с трудом, а я все же сраный бог. А еще – лич, который заплетает шерсть на ногах. Это что-то новенькое.

— Я перестал заплетать шерсть, — покраснел Серый Мышелов. – Примерно, когда я пытался принеси в жертву хомяка и это не сработало. Это вы, конечно, знаете, потому что вы – сраный бог.

— Но ты не перестал выглядеть, как кучка спичек, — хихикнул Скованный Бог.

— Конечно, у меня могут быть галлюцинации о кровопотери и проблем с дыханием, — произнес Серый Мышелов. – Это бы объяснило ряд вещей. Не поведаете ли вы мне, о великий Тариздун, кто стоит за всем этим? Я бы не хотел стать хьюкувой до того, как узнаю это.

— Ну, есть один Князь Демонов, которому хватило наглости притвориться Асмодеем, чтобы набрать достаточно последователей и отправить старика в последний путь. Или сковать. Не будет первым, — хихикнул Скованный Бог. – Предоставлю уточнять это тебе. Справишься – может и станешь когда-нибудь хорошим личом.

— Это не то, что слышишь каждый день, — пробормотал Мышелов.

— Так и ты не каждый день встречаешь одноглазых полуросликов-личей, но я же сраный бог, так?

— Вы уже это говорили, — ответил Мышелов. – И кажется, я понял.

— Отлично, — если боги в их истинной форме могли улыбаться, то Тариздун определенно это делал. – А теперь возвращайся и скажи будущим жертвам…

---

— Не смотрите на меня так! – воскликнула Санни. – Я на этот раз водки Твайлайт не давала.

— Клянусь, — хихикнула Лемон. – Если она еще раз скажет, что она – сраный бог, то я…

— Может вы станете рассматривать меня, как безумного ученого? – спросила Твайлайт. – Мне не часто приходилось играть богов, так что я могла немного опьянеть от мощи.

— Со всеми бывает, — пожала плечами Джунипер. – Так что ты узнала, Шугаркоут?

— Ну, про какого парня нам известно, что он Князь Демонов, любит осьминогов, щупальца и другие морепродукты? – спросила Шугаркоут.

— Тысяча долларов на Ктулху сотоварищи, — ответила Индиго. – Мы убивали Великих Древних столько раз, что я же почти научилась правильно выговаривать их имена.

— А я подозреваю Дагона, — заметила Шугаркоут. – Но если эта пещера не соединяется с большим подземным океаном, то этого парня можно вычеркивать. А теперь я гадаю, зачем ему все эти странные последователи.

— Может он готовит огромное жертвоприношение, — ухмыльнулась Соур. – Однажды он обрушит эти пещеры им на головы и будет доволен, или что там боги делают в таких случаях. Предлагаю набрать побольше золота и свалить до того, как это произойдет. Может он планирует превратит нас всех в русалок.

— Ага, это не то, чего бы я хотела. Намоченный Кислый Эльф, — хихикнула Индиго. – Затем кто-нибудь покормит тебя после полуночи и Дагон будет наименьшей нашей проблемой.

— О, поверь, Соур намокает просто отлично… — хихикнула Лемон, а Соур пихнула ее локтем.

— Не думаю, — ответила Индиго. – Я помню, что она говорила последний раз, когда мы попали под дождь.

Соур и Лемон переглянулись и расхохотались, а Индиго ярко покраснела.

— Так это не о дожде? – сделала она фейспалм. – Вы только об одном и думаете.

— Двух, на самом деле, — хихикнула Соур.

— Ну, раз уж Соур и Лемон определенно надо остаться наедине, — покачала головой Твайлайт. – То может, продолжим игру на следующей неделе? Или когда они успокоятся.

— После такого мысленного образа я склонна согласиться, — ответила Шугаркоут. – Стыдись, Лемон. Мы били готовы раскрыть тайну.

— Я думала, наша цель – набрать денег и сбежать прежде, чем наши задницы оторвет разъяренный бог и превратит их в рождественские украшения, — произнесла Санни. – Если вы не собираетесь убить бога – на что было бы интересно посмотреть, но с безопасного расстояния.

— Посмотрим, — ответила Шугаркоут. – А пока что я буду готовиться к решающей схватке…