Способность не спускать курок

Слуга Луны

Время: день до казни.
Место: где-то в горах на границе Эквестрии, точное местоположение засекречено.
Активный персонаж: кентавр Питон.

«Процедура извлечения начала»

«Функционирование разума – 0...25...50...75...100%»

«Функционирование тела – 0...5...10...»

Несмотря на то, что я пока ещё ничего не видел, не слышал, не мог пошевелиться, мозг уже работал и я начал лихорадочно вспоминать – кто я, где я. Что-то сродни компьютеру при прохождении первичного теста при включении питания – POST. Итак, я жил на планете Земля, страна рождения – Россия. Учился, лучше среднего, но слишком выдающихся результатов не достиг. Служил в армии, но никаких отличий и званий не заработал. Работал, но тоже звёзд с неба не хватал. Лучше, чем в среднем по больнице, но не слишком. Жены не было, детей, разумеется, тоже. А потом… За мной пришла девушка, прекрасная девушка и спросила: «Пойдёшь ли ты за мной, хоть на край света?» И я понял: это – любовь, как её описывают, с первого взгляда. Увидел эту девушку, что называется, изнутри. Понял, что она – одинока и так нуждается во внимании и ласке.

«Функционирование тела – 35...40...»

Потом узнал, что она – вовсе не простая девушка, а принцесса иного мира. И в её мире большие проблемы. И она ищет существ, способных решить эти проблемы. Магия. В их мире исчезала магия. А магия была важным фактором существования их мира. Нет, не просто важным. Важнейшим. Тысячи местных жителей пытались решить эту проблему – безуспешно. Десятки существ из иных миров до меня, призванных принцессой, или появившихся другими способами, предпринимали попытки решить эту проблему – безуспешно. Мне была дана полная информация о том, что мне предстоит сделать и я имел право отказаться. Но я этого не сделал. Я всегда любил сложные задачи. С хорошим призом. Почему я решил, что смогу помочь?

«Функционирование тела – 50...55...»

С местными – понятно, они решали задачу, скованные рамками и условностями своего мира. Потому, принцесса и поняла, что данный путь – тупиковый. Потому и стала приглашать существ из других миров, чтобы взглянули незашоренным взором на проблему. Чтобы стали искать решение там, где местному не пришло бы даже в голову. Я оказался подарком для принцессы. Я первый, кто понял, что нужно сделать. Переродиться. Будучи существом из другого мира, я буду смотреть на мир глазами чужака. Со своими тараканами. Будучи местным – у меня будут свои шоры на глазах. А как совместить умения и знания местного с умениями и знаниями существа иного мира, перемножив их и подняв результат на качественно новый уровень? Ответ давала культура моего мира. Реинкарнация! Реинкарнация безработного, Рыцари и магия, Внук мудреца, О моём перерождении в слизь, Богиня благословляет этот прекрасный мир, Я триста лет убивала слизь, В другом мире со смартфоном, Моя реинкарнация в отомэ-игре и многие другие источники даровали мне совершенно бесплатно, без регистрации и СМС эту идею.

«Функционирование тела – 70...75...»

Я переродился в теле местного, лишённый заклинаниями принцессы памяти о прошлом. Я помнил только одно: я люблю свою принцессу, всем сердцем люблю. И я должен стать лучшим среди всех, чтобы заслужить её любовь. Я буду делать всё, что потребуется. И… у меня не получилось. Когда я вернул знания своего мира и стал тем, кем планировал стать, принцессы уже не было. Она исчезла. Мне сказали, что она стала злой, но я не верил. Я корил себя за то, что произошло. Если бы я смог пораньше…

«Функционирование тела – 85...90...»

Я стал сотрудничать со второй принцессой. Я, как заведённый, решал проблемы. Кажется, даже вторая принцесса стала испытывать ко мне… уважение… а может быть, и что-то большее. Мы с ней проводили какое-то личное время, она пыталась сгладить боль моей потери. А я погружался в работу. Внезапно, принцесса предложила мне выход. Она усыпит меня. Отправит в гибернацию. Чтобы я дождался своей принцессы, не умер от старости. Она просила только помочь ей, если станет совсем невмоготу. Я согласился. Несколько раз меня поднимали, чтобы решать сложные задачи. Я никогда не отказывался. Ведь приз – МОЯ принцесса. Что сейчас ждёт меня за тяжелобронированным стеклом, призванном защитить меня, пока я сплю? Белая кобыла, которая уже многократно использовала меня. Очередная задача? Нет, я не против, если бы я ей не помогал – кто знает, осталась бы вообще страна, в которую сможет вернуться моя любимая? Или всё-таки…

«Функционирование тела – 95...100%»

Глаза открылись. Данные полились в мой мозг. Цвета, звуки, запахи. За стеклом было пусто и темно. Странно. Обычно белая кобыла встречала меня. Что если что-то случилось страшное? Аварийная система вскрытия саркофага предусматривала автоматическое открытие через сто лет неактивности. Но в этом случае, крышка должна быть отстрелена пиропатронами. Сейчас же крышка закрыта штатно. Значит, открытие тоже штатное.

Несмотря на многолетнюю неподвижность, каждый мускул работал идеально. Система регенерации мускулов – отличная вещь, не надо, как после выхода из Матрицы подвергаться странным процедурам. Согнул и разогнул пальцы на руках, потоптался на копытах. Притянулся копытом к полу, попробовал поднять – тщетно, копытокинез функционирует. Зеркала не было, я осмотрел себя как смог. Никаких повреждений. Конечно, я доверял системе сохранения моего тела во время гибернации, но… проверить самому тоже лишним не будет.

Я принялся раскручивать внутренние винты. Инструментов для этого не требовалось, только копытокинез, или, в данном случае, индексокинез (прим. автора: по латыни, указательный палец – index, предоставлю читателю догадаться, куда попало это название в современных языках). Да инструменты бы и не помогли. В моём прежнем мире, для того, чтобы открутить то, что традиционно называется винтом, требовалась отвёртка, квадрат, трёхгранник, шестигранник, звёздочка, Torx, или что-то ещё. Нужен был инструмент, который войдёт в отверстие специальной формы на винте. В этом мире, винты были проще: только цилиндрическая головка, без углублений. Углубления не требовались: достаточно было прижать копыто или палец, чтобы он «прилип» под воздействием некоторых сил к поверхности гладкого цилиндра. Осталось только повернуть винт… и всё! Даже палец для этого поворачивать не требовалось, я откручивал винты на манер шуруповёрта. Разве что для работы мне требовалась моя собственная сила, а не электричество.

Крышка моего саркофага требовала, чтобы её открыли с двух сторон. Открыта ли она с обратной стороны? Да, когда правая половина винтов была освобождена и перемещена в дополнительные отверстия, чтобы их не потерять, я заметил, как дверца чуть отошла от основания. Вторая половина винтов – и я осторожно отодвинул дверцу. В ноздри ударил спектр запахов. Основной – это, несомненно, запах лаборатории: химикаты, смазка, немного озона от работы энергомагических установок. Второй, уже привычный – запах белой кобылы. Она здесь, просто не показывается. Но вот третий запах… Какого Дискорда вы не включили в лаборатории свет? Хотя… он и не нужен. Эту прелестную гриву, состоящую из тысяч живых звёздочек я никогда ни с чем не спутаю. Эти глаза, словно кошачьи, отражающие внутреннюю подсветку моего саркофага при отсутствии внешнего освещения. Потупленная мордочка, такая мягкая, такая приятная на ощупь, несмотря на полное отсутствие растительного покрова. Сложенные вдоль тела и пока едва заметные крылья, которые способны распахнуться до почти восьми метров в длину каждое, в которые так приятно завернуться, с нежными пёрышками, которые можно гладить рукой, лизать язычком, или просто вдыхать их особенный аромат, чувствуя себя, как сказали бы в нашем мире «как у Христа за пазухой». С единственным, но существенным отличием: моя принцесса существовала вполне реально.

– Здравствуй, Луна. Я вернулся. Принцесса Селестия! Чем могу быть полезен?

– Питон, здравствуй. Я так давно не видела тебя, – Луна выглядела... паршиво. Кажется, сильно расстроена и... похоже, заплакана. Ну, если мою Луняшку кто-то обидел... Запоздало я вспомнил, что вообще-то, моя принцесса – одна из могущественных магов страны, сама кого хочешь обидит. Хотя...

– Наверное, тебе рассказывали про меня...

Несмотря на то, что на меня смотрела вторая принцесса, я не стал сдерживаться. Я подошёл к моей принцессе и обнял её руками. В конце концов, неоднократно появляясь в Эквестрии, я пришёл к простому выводу: в мире, где главенствует раса существ с копытами, любую задачу проще выполнить именно при помощи копыт. А для того, чтобы применить руки – требовалась немалая изобретательность. И вот я нашёл идеальное применение этому инструменту. Лучше всего руки подходили для того, чтобы ласкать пони. Включая принцесс. Луна прижалась ко мне и мои руки утонули в её восхитительной прохладной, почти невесомой гриве, мои пальцы прогуливались вдоль её шеи, начиная от мягкой области за навострившимися ушками и заканчивая плечами, покрытыми шёлковистой шёрсткой с бархатным подшёрстком. Белая кобыла кашлянула, ломая кайф и привлекая внимание.

– Прости, но у меня есть две новости. Одна плохая, другая ещё хуже. С какой начать?

– С той, в которой вы пока ещё не изобрели систему, аналогичную вашему а-тан для меня, чтобы я мог остаться здесь на достаточно долгий срок.

Белая аликорн ухмыльнулась.

– Ну, поскольку это для тебя не новость, давай расскажу вторую...

– Кого убить? – немного невежливо прервал я Селестию. Впрочем, это была моя маленькая месть за то, что не позволила насладиться обществом своей младшей сестрёнки немного дольше. На пару-тройку часиков, или даже деньков. Я же не прошу слишком много, года, или, допустим, месяца медового. Хотя с учётом средней продолжительности жизни аликорнов, медовый год был бы вполне адекватен человеческому медовому месяцу. Моя специализация позволяла вести себя с Селестией с небольшой примесью наглости. Всего лишь небольшой. Но позволяла.

– А вот это, Питон, правильный вопрос, – с грустью в голосе отозвалась Луна и высвободилась из моих объятий. Я её понимал. Правила игры были просты: утром – деньги, вечером – стулья. Точнее, так: сперва выполненная работа, а уже потом – внимание моей принцессы. Ну и несколько веков забвения в нагрузку. Впрочем, в отличии от какого-нибудь Дискорда, которого местные биотеррористы закатали в бетон, или Найтмер Мун, согласно легендам сосланной на Луну, или Сомбры, заточённого в ледяную крепость, для меня подобное забвение не было наказанием. Во всяком случае, до сих пор, так как позволяло дождаться возвращения моей Луняши. И не превратиться при этом в дряхлого старика. И не потерять при этом форму. Однако, поскольку Луна вернулась, проводить время во сне, вместо её общества, для меня становилось... утомительным.

– То есть нужно провести расследование? – уточнил я задачу.

– Ситуация обстоит следующим образом, – быстро стала вводить меня в курс дела Селестия. – Мы нашли новых хранителей Элементов. Ну, или если быть точным, то Элементы сами нашли себе хранителей. Только возникли две проблемы. Одна из хранителей убита. А вторая... – белая кобыла осеклась, подбирая правильное слово. Впрочем, я закончил за неё:

– Подозревается в убийстве. Мотив, скорее всего, бытовой, возможно, жеребца не поделили. Глупо, но...

– А вот на этот раз ты ошибся, – почти торжествуя ответила Селестия. – Убитая пони расчленена. Отрезаны крылья, копыта. Подобного зверства в Эквестрии ещё не случалось. Ну, по крайней мере, после объединения всех рас. Под нашим началом.

– Пожалуй, мне следует взглянуть на материалы дела. Но сперва... не возражаете, если я пройду тренировку? За время моего сна какие-то рефлексы могли быть утеряны.

– Да, я немного усовершенствовала полосу препятствий, – тепло улыбнулась мне Луна. – Я же помню, как ты любишь сложные задачки. Сложные, но выполнимые.

– Сейчас переоденусь и пойдём.

Я открыл шкафы, стоящие возле саркофага и быстро проверил экипировку. Нет, хроноизоляция у этого места была определённо на высоте, опыта у Селестии не отнять. Броня, автоматы, пулемёты, патроны, взрывчатка, холодное оружие – всё было вычищено и смазано, словно меня не было от силы пару дней. Даже склянки с химией для проведения некоторых... щекотливых задач, полностью сохранили свой цвет и консистенцию. С функционалом я тоже проблем не предвидел. Выдвинул полки с амуницией. Патроны с красной головкой – аналог бронебойных. Огромный калибр, по сравнению с человеческим, позволил ввести в состав обычного бронебойного выстрела некоторое количество взрывчатки, таким образом, что при попадании в цель, взрыв отбрасывает основную массу выстрела от цели, а закон сохранения импульса вгоняет сердечник в цель с чудовищной силой. Изготавливать такие выстрелы было куда проще, чем более популярный на Земле кумулятивный аналог. Оранжевые головки – зажигательные, после попадания в цель магический кристалл, которым заменён сердечник выстрела, разбиваются, высвобождая заряд пиромагии. Куда более компактная игрушка, чем земной «Шмель» при эффективности «Буратино». Блестящие жёлтым головки – стандартные болванки, ничего необычного. Зелёные головки – бактериологическое оружие. Это только на Земле «Фантомы» были фантастикой, в Эквестрии любой миф мог быть правдой. Одной пули достаточно, чтобы убить самого огромного противника. Конечно, не сразу, смерть могла занять несколько минут, часов и даже дней и в этом был минус данного боеприпаса. Потому, сфера применения данного боеприпаса была крайне узкой... откровенно говоря, мне ещё ни разу не приходилось его применять, только при лабораторных испытаниях, так что эффективность в реальных боевых действиях была под вопросом. Химические, разрывные, трассирующие боеприпасы – всё было на месте и ничуть не пострадало от времени. Это хорошо. Украдкой, проверил двойное дно. Три ЭМИ выстрела, способных гарантированно вырубить любое магическое существо на дальности в полкилометра. При этом – минимум повреждений физическому телу. На случай, если придётся выбить Найтмер Мун из моей Луняшки. Жаль только, что время действия секунд десять, не больше. Кстати, ЭМИ расшифровывается как энергомагический импульс, а не так, как вы подумали (если вообще подумали).

Для прохождения полосы препятствий, тяжёлого вооружения не требовалось, потому я надел комплект ремней, как Семилеточка, которой требовалось прийти во дворец ни одетой, ни раздетой. Хотя гулять в собственной шкурке было для пони обычным делом, стыдиться было нечего. Впрочем, поверх ремней я закрепил комплекс магопоглощающей брони, а на голову надел такой же шлем. Побочным эффектом этого шлема Магнето становилась неуязвимость к телепатии. Это как шуба, которая в холод греет, а в жару может охлаждать. Ах да, ещё телепатическое управление бронёй, ведь в отличии от оригинала, у меня она была съёмной. Пневматические когти, превращающие меня в Россомаху на минималках. Несколько единиц взрывчатки, «Иглобрюх» для бесшумного поражения целей, или для доставки верёвки в нужное мне место, автомат со стандартными боеприпасами на спину. Ещё кое-какой инструментарий для разведки по мелочи отправился в разгрузку. Попрыгал на месте. Всего ничего, сотни килограмм не наберётся. На реальные боевые задачи я брал по полтонны вооружения, благо, грузоподъёмность позволяла, пару «Жнецов» и комплект «Ураганов» даже жеребята таскать могут, но сейчас предстояли совсем уж детские игры.

– Я готов, можем идти, – я вышел из комнаты, улыбнулся и последовал за синим хвостиком. Белая кобыла замыкала шествие. Белый кролик был в отпуске.

Идти пришлось совсем недолго. Огромная пещера была оборудована относительно незнакомыми мне системами безопасности. Впрочем, вряд ли в Эквестрии появилась принципиально новая магия. Аликорны, словно сговорившись, синхронно раскрыли крылья и взлетели на огромный балкон, с которого можно было осматривать всю пещеру. Дверь за моей спиной закрылась, я определил это по короткому хлопку, колыхнувшему мой хвост. Поднял глаза, оценил высоту. Скорее всего, это было ущелье, в котором роль крыши выполняло маскирующее заклинание, но проверять этого я не стал. У меня всё-равно только один путь: вперёд.

– Hello and welcome to the Blackuestria training system, – зазвучал усиленный магией Кантерлотский глас моей принцессы. – Итак, милости прошу, я тут поразвлекалась. Сперва – испытание на манёвренность. Попробуй пройти по бревну.

Да, древний прикол с вращающимся бревном. Конечно, высота «пропасти», куда мне предстояло упасть в случае неудачи едва ли превышала метр, но и подлодки могут затонуть на глубине менее свое длины. Пара секунд, чтобы достать саморезы из кармана и ещё пара – чтобы зафиксировать бревно, вращая саморезы копытокинезом. Этот навык был в порядке, без умения крутить болты мне даже из саркофага не выбраться. Оставалось только пройти бревно, но подозрения остались. Убрав инструментарий в броню, я развернулся на месте и галопом помчался назад, к закрытой двери. Неважно, заперта она, или нет, у меня не было цели убегать. Развернувшись около двери, я взял разбег и помчался по стене, над имитацией пропасти, то ли как товарищ Мерсер, то ли как высший хищник, то ли как Рэтчет на магнитных ботинках.

На самом деле, выполнить подобный трюк весьма просто, мощности копытокинеза более, чем достаточно, чтобы удержаться на вертикальной плоскости даже на двух копытах. Главное, чтобы стена не разрушилась, меня всегда удивлял человек-паук, цепляющийся паутиной за хлипкие фонари, или ползающий по облицове, которая в нормальных условиях от сильного ветра может отпасть. Сложнее – если при этом надо двигатся, но подобный фокус можно выполнить после некоторой тренировки. Которая у меня была. И не пропала от долгого стазиса, что было приятно осознавать.

– Отличный паркур! – восхитилась Селестия на всю пещеру. – Продолжай в том же духе!

– Задача выполнена верно. Бревно было подпилено и не выдержало бы твоего веса. Продолжай, – более спокойно прокомментировала мой успех моя любимая принцесса. Я в ней не ошибся. Отличная задача! С подлянкой. Всё как и должно быть в жизни.

Очередная средневековая ловушка. Узкий проход, но в него можно протиснуться. Впрочем, проверка копытокинезом показала: за стенами – пустота. Толщина стены около полутора сантиметров, материал достаточно мягкий, значит, можно использовать быстрый способ для получения доступа. Гром одинокого выстрела прокатился по пещере, а следом послышались звуки работающего механизма. Похоже, что за время сна кто-то надел на меня колечко вероятности, или просто подправил мою фамилию на Мерфи. Игнорируя глухие удары каких-то выскакивающих из стены о противоположную стену объектов, я просунул местный аналог бороскопа в пробитое пулей отверстие. Ага, механизм в первом приближении понятен: вращающиеся каменные шестерни толкали через отверстия в стене какие-то предметы, вероятно, лезвия. Конструктору ловушки не повезло: моя пуля попала точно в верёвку противовеса, запустив всю конструкцию. А с учётом того, что траектория пули в стене немного преломилась из-за столкновения с камушком, я мог бы поклясться, что повторить подобный фокус не сможет никто. По крайней мере, специально.

Впрочем, у меня была идея, что и за второй стеной скрывается аналогичная ловушка. Активация, вероятно, нажимной панелью. Пришлось вернуться и забрать бревно с предыдущего испытания. Как и было сказано, оно переломилось пополам, но мне это было даже удобнее – половину бревна я вполне мог поднять, тогда как целое – только катить. Затолкав бревно в ловушку и убедившись, что ловушка в противоположной стене также сработала, я подождал, пока движение не прекратится и спокойно прошёл. Не удержался и потрогал торчащее из стены «лезвие». Я глубоко ошибся, посчитав аликорнов кровожадными: сквозь такую ловушку можно было бы пройти и без физических потерь. Разве что полностью потеряв самооценку. Из стены торчал натуральный фаллоимитатор. Я глянул в сторону аликорнов, но стены ловушки заслоняли их. Интересно, из чьей они коллекции? Если Луняши – то этой проблемой, определённо, мне стоило заняться лично. Возможно, прямо в этом фике, добавив тег «Эротика». Если Селестии... пусть выковыривает своих любимцев из стены самостоятельно.

Следующая ловушка спалилась своим низким потолком. Позаимствованное с предыдущей ловушки «оружие» позволило, не входя в комнату, а значит, достаточно безопасно, сбить с потолка несколько панелей. Чан, вероятно, с кислотой, блеснул своим дном в свете магических кристаллов, установленных вокруг дула автомата и играющих роль подствольного фонарика. Потыкав всё тем же предметом в пол, я разгадал секрет ловушки. Эта комната представляла собой гигантский когерер. Пол покрыт крошкой из проводящих магию кристаллов. Достаточно было наступить на достаточно большую площадь, чтобы активировать неприятный для посетителя сюрприз. Ну, я по крайней мере так предположил принцип действия. Низкий потолок и короткий коридор перед входом практически исключали возможность разбежаться и пропаркурить по стенам, даже с учётом копытокинеза. Впрочем, подобную конструктивную особенность комнаты я списал не на предусмотрительность разработчика, а на простую случайность: комната без учёта чана, была стандартной высоты, а чан повесили по принципу «И так сойдёт». Оставались только варианты: распределить нагрузку так, чтобы кристаллы не спрессовались, наоборот, сосредоточить нагрузку так, чтобы количество спрессованных кристаллов было недостаточным для преодоления чувствительности исполнительного механизма ловушки, ну и самый простой – кинуть туда бревно, пусть ловушка сработает на него, не жалко. Ботинок у меня по ряду причин не было.

Конечно, решение с бревном подкупало своей простотой, но данный метод прохождения я использовал ранее, хотелось показать принцессам большее. Кучи металлических листов и гравицапы, чтобы их перекладывать, не наступая на песок и не привлекая внимания муравьиных львов, поблизости не обнаружилось, так что пришлось позаимствовать ещё три орудия с предыдущей ловушки. Ну а что такого, кто-то на подобных вещах даже отжимается! Захватив копытокинезом четыре «костыля», я немного потренировался в передвижении на свободному пространству и пришёл к выводу, что так передвигаться можно. С содроганием сердца я ступил на хрустящую поверхность пола, словно Сэм Фишер в камере испытания на беззвучность. Конечно, моя броня сможет защитить меня от кислоты какое-то время... но это время зависит от концентрации и типа кислоты.

Пройти удалось без происшествий. Ничего не сработало и мне оставалось только сложить мои «костыли» в кучку возле выхода и крикнуть заинтересованным открывшимся зрелищем аликорнам:

– Я тут у вас пару игрушек позаимствовал, пусть тут полежат.

Любопытство взяло верх и я поцокал по ступеням наверх, чтобы посмотреть на зелёную жижу. Мне она показалась смутно знакомой. За неимением ложки, пришлось спуститься и забрать один из универсальных инструментов, предоставленных мне принцессами. Говорят, что есть с ножа – плохая примета, а что там говорят приметы, чтобы есть с вот такого вот... имитатора? Глаза меня не обманули. За неимением кислоты, принцессы заполнили бак ловушки капустным соком. Удивительно, но большинство пони действительно его не выносят, так что выбор был вполне оправдан.

Мне показалось, что строитель этого комплекса копытоводствовался книгой братьев Стругацких «Испытание Скибр». Там тоже были кентавры, только механические. На каждой следующей ловушке я применял инструменты, позаимствованные на предыдущей. Но более всего мне понравились инструменты, поставляемые ловушкой номер два. Резиновое изделие номер два. По руке пришлись, так сказать. Куда бы их ещё применить? Гусары, молчать!

Большинство «ловушек» полосы препятствий были скучными: достаточно было копытокинезом найти активный элемент и заблокировать его саморезами, подставками, или клиньями. Впрочем, некоторые ловушки привлекли меня своей жизненностью. Так, пробежать лабиринт с разными маятниками, от топора до всё того же орудия из второй ловушки и не получить при этом ни разу по спине не представлялось возможным. Впрочем, маршрут, на котором меня всего лишь пару десятков раз ударит различными предметами, я построил. Конечно, броня выдержала подобное испытание с честью. Вероятно, можно было бы построить маршрут с меньшим числом ударов, однако на это ушло бы куда больше времени, которое тратить совсем не хотелось.

Наконец, покручивая в руке, на манер копья, приспособление со второй ловушки, я вышел на балкон, где меня заждались парочка аликорнов. Чтобы хоть немного отплатить им добром за приятное времяпровождение, я метнул в белую кобылу «копьё», что было у меня в руке. Селестия оказалась удивительно проворной, несмотря на почтенный возраст, перехватила телекинезом инструмент и отправила обратно с меня. С воплем: «Помогите, хулиганки девственности лишают!» я укрылся за так кстати подвернувшийся камень. Впрочем, ведомое телекинезом «копьё» легко обогнуло препятствие и почти что упёрлось мне в лицо. «Почти» – потому что было перехвачено синим силовым полем.

– Эй, ты что делаешь? – возмутилась белая кобыла. – Он в меня, значит, всякую гадость кидать будет...

– А давайте напоследок батл? Я против вас обеих. Чур, не летать! Ну, как обычно, – предложил я вариант. Сёстры переглянулись. Идея, кажется, пришлась им по душе.

– А давай, – удивительно легко согласилась белая. – Ограничения спарринга приняты. Телепортация через пять... четыре... три... две... одну...

Передо мной раскинулась огромная пустынная поверхность. Солнце было скрыто за плотным слоем облачности, что было весьма предусмотрительно со стороны принцесс, так как не давало никакого явного преимущества ни одной из сторон. Незначительная растительность не давала шансов укрыться на местности, зато множество песка... С одной стороны, неудобно, с другой стороны, расширенное зрение аликорнов и зрение, даваемое мне шлемом, делали невозможным любые финты в стиле «пятнадцать метров от кустов». К сожалению, я не смог заметить, является ли данное место иллюзией, созданной моей Луняшкой, или это реальное место, куда нас телепортировала Селестия. Довольно непредусмотрительно с моей стороны, но что поделать, не ошибается только тот, кто ничего не делает. В любом случае, лучше считать, что я в реальном мире.

Мы стояли в углах равностороннего треугольника со стороной порядка трёхсот метров. Не то чтобы много, но и немало. У аликорнов, имеющих встроенное оружие дальнего боя, было определённое преимущество, однако это и было их слабым местом. Надеясь только на магию, они могут сделать ошибку. Тем более, что их двое, они будут вести себя более самоуверенно... У меня же был автомат... но его пули элементарно отклоняются силовым щитом аликорнов. Про арбалет даже вспоминать смешно. Зато в руке я ощутил древко всё того же устройства из второй ловушки и решил, что оно тоже сойдёт за оружие для спарринга – достаточно, чтобы зафиксировать касание, но недостаточно, чтобы навредить моей Луняше. Ограничения спарринга не позволят аликорнам сильно навредить мне. Даже полный комплект моей брони смог бы выдержать прямое попадание основного калибра аликорнов один... гипотетически, возможно, два раза, если я не откисну от болевого шока и успею подставить другой бок. При ограничениях, даже неполный комплект брони, который сейчас надет на мне, защитит от попадания и я отделаюсь лишь ожогами. Впрочем, в этом случае, спарринг я всё-равно проиграю, ведь правила были взяты из пейнтбола: либо попадание, либо «аут».

Я рванулся вперёд и немного вправо, рассчитывая попасть в точку между принцессами, расположенную на одной трети расстояния до Луняши. Как наиболее хладнокровного противника, мне предстояло забрать её первой. Плюс я смогу узнать, является ли мир вокруг меня иллюзией, или нет. Согласно ограничениям, аликорны стартовали спарринг без подготовленных заклинаний. Так что у меня было около четырёх секунд времени на разгон. Уже три. Две. Одна. Максимум скорости! Окутавшись жёлтым свечением, броня частично изолировала меня от естественного хода течения времени. Это позволяло мне немного дальше прыгать, существенно быстрее бегать, но главное: намного быстрее воспринимать окружающий мир. Вокруг всё замедлилось, я сделал небольшой вираж и жирный магический шарик, словно выпущенный из «Пульсара», пролетел мимо. Я закрутил головой по сторонам, ожидая выстрела Луняшки. Ну да, жди его. Магический луч, словно выпущенный из гиперболоида фантастического изобретателя, полоснул звёзды, падая на мой хребет. Разумно! Энергия имеет скорость распространения равную скорости света, да и уйти от луча, которого хватает на много миль, невозможно, какая бы реакция у тебя ни была. Впрочем, у луча был один недостаток: срок его действия конечен и мне предстояло на этом сыграть. Повинуясь ментальной команде, броня сменила цвет на красный. Максимум силы! Конечно, и без усиления я мог тащить полтонны всякой всячины: брони, вооружения, спецсредств, но с усилением моя грузоподъёмность вырастала аж до трёх тонн. Можно было взять «на борт» парочку крупнокалиберных артиллерийских установок и зажигать не по детски на поле боя. Жаль только, что действовала эта радость при номинальном использовании всего пять минут. Но при малом превышении допустимой загрузки, в пару-другую сотен килограммов, энергии хватало на куда больший срок.

Прыгнул я на высоту, пожалуй, трёхэтажного дома, успешно миновав луч. Конечно, Селестия сейчас применит тот же эффект, но против неё у меня есть ещё козыри. Видя скрещивающиеся лучи, я выхватил автомат и дал в сторону Луняши пару коротких очередей. Навредить принцессе я не боялся – силовой щит ставится в одно мгновение, зато при этом сбрасывает функционирование другой магии. Сработало: луч Луны исчез. Оставалось только спуститься «с небес на землю», для чего я выпустил довольно длинную очередь в небо. Не «жнец», конечно, но и такой отдачи хватило для уклонения от луча второго противника. Упав на землю, я сделал финт копытами, подняв в воздух столб пыли. Стреляй, дорогая Селестия. Луч будет поглощён песком. Примерно такой же метод используют тяжёлые крейсеры, защищаясь от воздушного атомного удара тоннами воды, поднятыми в воздух мощными помпами.

До Луняши оставалось ещё метров пятьдесят, но я всё-равно не успевал. Она ударит по мне чем-то... А, отличный выбор! И, кстати, точно в срок! Аликорны ударили в меня совершенно одинаковыми очередями магических шаров. Мощность была подходящей. Вильнув крупом, я эффектно перенаправил потоки снарядов от одного аликорна к другому. Конечно, мне существенно помог режим «Максимум скорости», которым, в отличии от Пророка, я мог пользоваться одновременно с силой. Рикошет! Двойной, кстати. В отличии от пейнтбола, рикошет не считался за попадание, но также за попадание не считался и «френдли фаер», так что пока что все «игроки» были в строю.

Результат был отличным. Луняшку сбило с ног... извини, таковы реалии. Вряд ли она получила существенный урон. Время, пока она приходила в себя, я потратил на сближение. Коснулся рукой рога, нежно прошептал «Аут!» и... прыгнул через принцессу, как через козла! Луняшке пришлось последний раз за этот бой, так сказать, «посмертно» послужить для меня щитом от выстрелов Селестии. Ничего, до свадьбы заживёт, дорогая. Особенно если будешь снова засовывать меня в стазис на сотню лет... за такое время, новая Луняшка может вырасти.

Оставалось теперь добраться до Селестии. Перезарядка у неё всё те же четыре секунды, а бежать почти три сотни метров. С учётом моей максималки в сотню километров в час, до которой ещё добираться десять секунд... на всю дорогу уйдёт, без учёта манёвров, чуть меньше двадцати секунд. А это – пять выстрелов Селестии. И поведётся ли она на мои трюки – пока ещё непонятно. В любом случае, делать из Луняшки бруствер, прикрывающий НЛД, я не собирался. Да и надеяться на сброс заклинаний автоматными очередями тоже уже не стоило, наверняка Селестия уже поставила щит... хотя нет, паузы в выстрелах не было, значит, щита пока ещё нет, один залп я смогу сорвать. Ну и осталась одна секретная комба, ломик в рукаве.

Если Селестия не будет столь рассчётливой, как Луна и будет бить по КД, то у меня будут хорошие шансы. Проверка! Сейчас будет выстрел! Копыта вцепились в податливую почву, но несмотря на то, что мне пришлось пузом пропахать пару десятков метров песка, броня защитила всё, что должна была защитить. Особенно те части тела, которые должны были послужить Луняшке. Ну а залп аликорна прошёл мимо цели. Хотя вариант с уклонением она уже прорабатывала, стреляя не в одну точку, как раньше, а веером. Выстрелы всё-равно бесплатные, разоряться на голдишку по окончанию боя на пополнение боекомплекта не придётся.

Скорость моя была обнулена, а оставалось ещё две сотни метров до цели. Я уже был на копытах и набирал скорость... В ста пятидесяти метрах мне удалось разглядеть характерные искры вокруг рога. Молния! Я на рефлексе схватил гранату и метнул её в сторону аликорна. Срывать чеку не требовалось, мне не нужен был взрыв перед собственным лицом. Разряд молнии действительно не наносил много урона, зато был способен к самонаведению по сколь угодно быстрой цели, мог шокировать и остановить цель, делая её уязвимой для союзников, или для последующего выстрела. Однако, наведение осуществлялось по самой близкой точке, которую я и предоставил – с помощью броска гранаты. А благодаря самонаведению молнии, точно бросать не требовалось – достаточно было просто выбрать подходящий момент, а заклинание сделает само всё остальное. Судя по вспышке, манёвр удался и от моего метательного снаряда осталась лишь оплавленная оболочка.

Расстояние становилось всё меньше и меньше, а варианты отвлекающих манёвров – всё более скудными, принцесса худо-бедно, но училась на своих ошибках. Впрочем, крайне медленно, мне это было на руку. Три светящихся полосы вдоль задранного вверх рога – что это? Сорвать заклинание очередью! Я не видел и не мог увидеть практически невидимого с данного ракурса силового щита, но считал, что его нет, иначе... Но мне повезло, Селестия потратила пару лишних секунд на постановку щита, сорвав текущий приём и снова начала заряжать заклинание. Это будет её последний выстрел, на ещё один у неё не хватит времени. Но как уклониться? А, точно! Максимум силы! Броня окрасилась красным, демонстрируя мои намерения противнице и... выстрел!

Ну как сказать, мне опять свезло. Ведь Селестия могла бы и не повестись на этот трюк. Могла бы снова выстрелить самонаводяшкой, или лучом прямо по корпусу. Но нет, она выполнила горизонтальный залп выше уровня земли. И с расчётом упреждения всё было в полном порядке, она уже видела трюк, который я провернул ранее, знала, какое ускорение я развиваю в прыжке, так что она учла всё. Кроме одного. Что я не буду маневрировать вообще. Продолжу свой путь камикадзе прямо на направленный на меня теребункул.

Технически, сражаться с достаточно сильным единорогом и уж тем более аликорном в ближнем бою – бред. Элементарный телекинез откинет одиночного противника на десяток метров. Излучаемая непосредственно головным мозгом энергия распространялась со скоростью света, не давая шансов вырваться, особенно на короткой дистанции. Но мы договорились, что применять такой приём не будем. А потому, у меня были все шансы. Три! Два! Один! Кажется, не хватает какого-то кропалика, сотни миллисекунд, чтобы достигнуть цели. Запоздало, я вспомнил, что у меня есть длинная рука! Ну, может, и не рука, но... Селестия попыталась шагнуть назад, но как-то слишком медленно. А может быть, это режим «Максимум скорости» так сильно разогнал моё восприятие. «Копьё» вонзилось в так некстати открывшийся рот принцессы. От неожиданности я выпустил инструмент из рук и, чтобы избежать столкновения, неудачно использовал копытокинез в момент приземления, отчего покатился кубарем по земле, не забыв, впрочем, стукнуть аликорна рукой по копыту и прохрипеть «Аут». Облегчённо вздохнул. Спарринг был выигран. Конечно, с охрененной долей везения, но как же иначе?