Иззи, ты задолбала!

Иззи, ты задолбала!

Санни сидела за столиком в доме лучшей подруги, попивая сладкий чай, пока хозяйка суетливо бегала по комнате. Примерно так раньше работники Кантерлогики реагировали на юную (и слегка сумасшедшую по их мнению) энтузиастку, которая пыталась всем доказать, что земнопони, единороги и пегасы могут жить в мире. Вот только сейчас Санни всего лишь поинтересовалась у подруги, зачем именно та попросила её приехать как можно скорее.

— Нашла! — наконец сказала Иззи и левитировала на стол фотоальбом. — Смотри...  Вот, это моя первая поделка из дерева, которую я выдолбила рогом. Мне тогда было всего пять... А вот мой кораблик. Я с ним заняла первое место на конкурсе поделок в школе. Папа мне помогал только с парусами, а всё остальное я выточила сама рогом... А тут...

Санни в лёгкой растерянности смотрела на фотографии и слушала коротенькие истории подруги об её деревянных поделках. Она совершенно не понимала, к чему всё это, но Иззи рассказывала с таким энтузиазмом, что Санни казалось некрасиво её перебивать. К тому же с каждым разом достижения подруги становились всё более интересными и необычными. Настоящая картина из дерева, набор инструментов для плотника, небольшая телега...

— Ты... серьёзно выдолбила целый дом? — спросила Санни с восхищением, переходящим в недоумение.

— Да это всего лишь пристройка, — отмахнулась Иззи.

— Всё равно... Это... Ух ты!.. Я бы и подумать не могла, что ты... да вообще кто-либо может сделать такое... одним только рогом!

— Это проще, чем кажется... Но да, я молодец, — с толикой гордости ответила Иззи и нервно улыбнулась. Правда, улыбка сразу же сползла с мордочки кобылки, а в её голосе, и без того взволнованном, прозвучали нотки неподдельного напряжения. — Вот... Как-то так.

Иззи уселась напротив подруги и уставилась на неё такими глазами, будто ожидала ответной реакции. Однако Санни с трудом понимала, что от неё хотела единорожка. Похвалы? Удивления? Нового заказа?

— Так... ты хочешь... то есть... — растерянно начала земнопони и глубоко вздохнула. — Извини, Иззи. Я правда не понимаю, что должна сказать.

— Ты должна сказать, что поможешь мне.

— Помочь тебе?.. — Санни удивлённо вскинула брови. — Но... с чем?

— Понимаешь... — Иззи левитировала альбом перед собой. — После того, как мы вернули магию, я... — Кобылка тяжело вздохнула и проронила печальным голоском: — Я больше не могу долбиться.

Санни в недоумении промычала с приоткрытым ртом.

— Ты... имеешь в виду...

Она потрогала свой воображаемый рог.

— Да, — ответила подруга. — Понимаешь, магия она... сделала мой рог очень чувствительным.

— Чувствительным?

Иззи ни с того ни с сего застучала по столешнице. Причём с такой силой и скоростью, что Санни едва успела схватить кружку, когда та едва не упала на пол. Выглядело всё так, будто у подруги самую малость поехала крыша, но вместо некрасивых дырок на углу столешницы появилась милая, чуть перекорёженная мордашка пони.

— Вот... — болезненно промычала Иззи, осторожно прикасаясь к рогу. — Ай... Раньше я могла хоть гранит ломать — и ничего, а тут простая сосна, и...

Голос единорожки звучал так удручающе, что внутри Санни как будто появилась пустота. Она прекрасно видела, насколько подруге больно. И ещё большой вопрос, что терзало её сильнее — рог или сердце.

— Принести лёд? — взволнованным голосом предложила Санни первое, что пришло на ум.

— Да, спасибо.

Земнопони галопом помчалась на кухню. В холодильнике льда в формочках не оказалось, поэтому Санни пришлось отбивать кусочки от намороженной массы ножом. Их она сложила в тряпочку и отнесла подруге, которая отдыхала на диване.

— Спасибо, — Иззи приложила холодную ткань к рогу и блаженно промычала.

— Зачем ты так? Могла бы просто сказать, — произнесла Санни недовольным тоном.

— Так сразу понятно.

Земнопони покачала головой. Она злилась на подругу, но только из-за того, что та придумала такой безрассудный способ всё объяснить и причинила себе боль.

— Так ты поможешь? — с надеждой спросила Иззи.

— Конечно! — мигом согласилась Санни и, чуть подумав, спросила: — Только скажи, что именно я должна сделать.

— Я снова хочу долбиться, но... Ты сама всё видела.

— Да-да, было очень наглядно... — замялась земнопони. — Ладно, я постараюсь тебе помочь... Правда, пока не особо понимаю, как именно.

— Но ты ведь теперь умная. Обязательно что-нибудь придумаешь.

— Это немного... — Санни запнулась. — В смысле, теперь умная?

— Ну как же, мы вернули магию единорогам, пегасам — возможность летать, а земнопони их мозги.

— Иззи, это были глупые байки, — удивилась Санни.

— То есть ты не умная?

— Нет... то есть да! Но не потому, что мне кто-то вернул мозги. Я всегда была такой, — чуть сбивчиво и даже с толикой возмущения ответила Санни. — Блин, Иззи, мы ведь вместе боролись с предрассудками окружающих. Откуда такие глупости?

— Да, я знаю-знаю... Мне просто Пипп сказала, что ты теперь будешь умнее.

— Мне кажется, она имела в виду кое-что другое, — улыбнулась Санни и на мгновение задумалась. — Надеюсь, что имела в виду другое... Ладно, неважно. Давай лучше сосредоточимся на твоей проблеме и пораскинем мозгами.

Санни начала ходить вокруг диванчика, на котором лежала подруга, и с важным видом задумчиво мычала. Иззи наблюдала за ней с неприкрытым интересом и волнением, как будто молодой ученик ждал мудрого совета опытного наставника.

— Так, давай рассуждать логически. Ты хочешь бить...

— Долбиться.

— Странно звучит, но ладно... Ты хочешь долбиться, но рогу слишком больно, потому что он теперь очень чувствительный... Как будто это обыкновенная часть тела... вроде копыта. А значит... хм... Может, попробуем его как-то защитить?

— Здорово!

— В самом деле?

— Конечно! — закивала Иззи. — А как это?

Санни слабо улыбнулась.

— Так... раз мы начали проводить аналогии с копытом, то давай рассуждать дальше... Вот у нас на фабрике пони, которые работают с металлом, надевают защитные накопытники, очки и всё в этом духе...

— Давай нацепим на рог варежку! — воскликнула Иззи.

— Не думаю, что варежка поможет, — засомневалась Санни. — В смысле, ты ведь хочешь долбить дерево, тут надо что-то покрепче.

Санни задумчиво замычала, бродя глазами по комнате. На ум сразу пришла шапка, но земнопони быстро поняла, что это всё из разряда «нацепить варежку».

— А если насадку? — предложила Иззи. — Помнишь, когда я делала из вас единорогов, мастерила фальшивые рога?

— Они ведь были картонные.

— А я могу сделать деревянные или даже железные, — пояснила Иззи. — Надо только найти болванку, наметить размер, выдолбить лишнее — и вуаля!

Воодушевлённая единорожка убежала на второй этаж и через пару минут вернулась с коробкой. Внутри лежали брусочки разных пород дерева, маленькие острые металлические конусы, линейка, ножницы, блокнот и прочие «инструменты юного плотника».

Санни помогла подруге измерить рог и составить схему для мастера. Вначале они брали точные цифры, но потом земнопони предложила чуть увеличить размер, чтобы потом можно было засунуть внутрь ткань, которая облегчит ощущения. Когда с расчётами покончили, Иззи попросила подругу подождать здесь, а сама взяла блокнотик, один из конусов и убежала наверх.

Наученная горьким опытом, Санни предусмотрительно приготовила лёд, а после принялась искать ткань для набивки насадки. Всё там же на кухне она нашла тряпку — не лучший вариант, но выбирать не приходилось. Когда Санни вернулась в гостиную, подруга как раз спускалась по лестнице, левитируя насадку.

— Спасибо, — поблагодарила Иззи чуть сдавленным голосом и приложила холодный компресс к рогу.

Пока подруга «остывала», Санни внимательно изучила насадку. Хотя единорожка не провела наверху и десяти минут, изделие выглядело качественным, если не считать парочки срубов, но сейчас эстетическая сторона волновала в последнюю очередь. Рассматривая работу, земнопони краем глаза зацепилась за металлический конус, лежащий на столе.

— А что это такое? — полюбопытствовала пони.

— Где? А, это? Насадка для рога, — ответила Иззи.

— Насадка? Так ты уже... то есть у тебя всегда была насадка? — растерялась Санни.

— Это другое. Она для работы по камню, а то рог стачивается, — пояснила Иззи.

— Да какая разница? Суть-то та же!

— Ну... наверное, ты права, — виновато улыбнулась единорожка. — Извини.

— И как? Сейчас было полегче?

— Не особо.

Санни цыкнула.

— Ладно, ничего страшного... Она ведь металлическая, а мы сделали деревянную и... прокладку добавим, — попыталась она приободрить подругу и отчасти саму себя. — Скажи, как будешь готова.

— Давай.

— Уже?

— А чего тянуть? Попробуем и узнаем.

Санни осторожно запихнула ткань внутрь насадки и утрамбовала её карандашом, насколько это было возможно. Правда, когда пони попытались надеть её на рог, выяснилось, что она попросту не налезает. Немного поломав голову, Санни придумала кое-что другое: она достала ткань и осторожно обмотала ею рог. Теперь насадка худо-бедно начала налезать, правда, держалась не особо плотно, поэтому Санни пришлось несколько раз снимать и надевать её, добавляя ткань.

— А можешь... ещё раз? — попросила Иззи странно довольным голосом.

— Что именно?

— Ну... поводить её так... туда-сюда.

Санни удивилась такой неожиданной просьбе.

— Зачем?

— Просто это так приятно.

— Приятно? — Санни в недоумении вскинула брови. — Я думала, тебе, наоборот, больно.

— Не, это очень приятно. Как будто тебя за ушком чешут, только лучше, — улыбнулась Иззи. — Так, сделаешь?

— Ну... ладно, — чуть растерялась Санни.

Земнопони начала медленно водить насадкой вверх-вниз, не до конца понимая, что она сейчас делает. Недоумение стало ещё сильнее, когда Санни увидела довольную мордочку подруги. Иззи буквально закатила глаза от наслаждения, высунув кончик язычка.

— Хватит с тебя, — чуть смущённо сказала Санни. — Лучше попробуй что-нибудь выдолбить.

Подруга недовольно надула губки, словно собираясь спорить, но затем молча взяла из коробки один из брусков и постучала по нему рогом. На деревяшке осталось несколько вмятин.

— Не, тут только металлической работать, — заключила Иззи. — Ну, или можно сделать наконечник.

— А как ощущения?

— Получше.

— Так это замечательно! — обрадовалась Санни.

— Но надо нормально поработать.

— То есть?

Иззи положила брусочек на стол, придерживая его копытами, и начала долбить. Со стороны всё выглядело так, будто кто-то перенёс душу перфоратора в живого единорога, оставив ему старые инстинкты.

— Ну как? — с надеждой спросила Санни, когда подруга закончила.

Скривлённая мордочка единорожки была достаточно многословной.

— Хотя бы капельку полегче?

— Если только капельку, — болезненно промычала Иззи, осторожно снимая насадку.

— Лёд?

— Угу.

Санни быстро сбегала до холодильника и вернулась с третьим холодным компрессом за день.

— Такими темпами тебе придётся купить морозильную камеру, — попыталась отшутиться она, надеясь приободрить подругу. На мордочке единорожки и правда появилась улыбка, но уже через пару секунд она исчезла за грустной миной.

— Мы что-нибудь придумаем, — пообещала Санни. — Я друзей в беде не бросаю.

Земнопони вернулась к старой доброй тактике размышлений: ходить туда-сюда с умным видом и важно мычать. Единорожка тем временем отлёживалась после болезненной работы.

— Может, чаю? — предложила Иззи. — С хорошим чаем и думается лучше.

— Не откажусь, — призналась Санни.

Идеи в голову не шли, так что небольшая передышка была как нельзя кстати. Иззи сбегала на кухню и принесла чайник.

— Надо подогреть, — сказала она и зажмурилась. Её рог окутала магическая дымка, которая плавно переползла на чайник. Не прошло и минуты, как из горлышка повалил пар.

— Точно! — восхищённо воскликнула Санни. — Как же я сразу не догадалась?

Иззи от неожиданности едва не обдала подругу кипятком, но в последний момент поймала чайник магией.

— Что такое?

— Магия!

— Я умею колдовать... Мы теперь все умеем... Ну, в смысле все единороги, а не все пони вообще...

— Да я не о том, — перебила Санни. — Магия — вот решение твоей проблемы.

— Правда? — удивилась Иззи.

— Конечно! Магия ведь... ну... это магия! Она всё может! — продолжила земнопони. — Уверена, есть какое-нибудь заклинание, которое тебе поможет.

— Здорово! — обрадовалась Иззи. — А какое заклинание?

— Ну, это уже мне надо у тебя спрашивать.

— Так я не знаю.

— Это понятно, но... у тебя ведь есть какая-нибудь книга с заклинаниями?

— Сейчас нет.

— Как это нет? — удивилась Санни. — А куда ты её дела?

— Раньше ведь магия была запретным словом, поэтому Альфабитл собрал все книги про магию.

— Так всё в прошлом.

— Да, но книги остались у него, — ответила единорожка. — Он теперь хочет открыть школу магии и учить других колдовать. Но чтобы это было... как это он говорил... организованно и безопасно, он должен вначале всё изучить и составить план... В общем, жадный он.

— На самом деле, в этом есть логика, — возразила Санни, чуть подумав. — А знаешь, это даже хорошо, что все книги у Альфабитла. Так мы точно найдём подходящее заклинание. Пойдём.

— Куда?

— К Альфабитлу, куда ещё? — сказала Санни и бросилась к двери, но в последний момент остановилась и с глупой улыбкой обернулась. — Только дорогу покажи.

---

Гривландия разительно изменилась с того момента, когда Санни была здесь в последний раз. Если раньше город больше напоминал сюрреалистичную картину, где буквально каждый миллиметр переполняли тоска и уныние, то теперь он как будто воспрянул ото сна. Да, в одночасье не выросли небоскрёбы, а по улицам не заколесили трамваи, но густые заросли превратились в ухоженные клумбы и сады, а растущие тут и там кристаллы облагородили, сделав подобием необычных фонарей. А самое главное — ожили сами пони.

Многие единороги, встречая Санни, здоровались и желали ей приятного дня, а парочка жеребят и вовсе подошла с благодарностями за возвращение магии. Земнопони льстило внимание и похвала, но она не могла в полной мере ими насладиться, когда лучшая подруга в беде.

Вскоре пони пришли к чайному клубу Альфабитла. После изменений во всём городе Санни ожидала, что и кафе преобразится, но на деле внутри её ждало всё то же самое тихое заведение со слегка пессимистической атмосферой. Впрочем, сами посетители не выглядели подавленными и расстроенными, скорее по-хорошему расслабленными и умиротворёнными. То тут, то там сидели весёлые компании, но их голоса растворялись в меланхоличной мелодии зала.

Бессменный хозяин заведения (который, возможно, выиграл его у кого-то) копошился за барной стойкой. Заметив новых посетителей, единорог левитировал чайник на место и улыбнулся.

— Уж кого-кого, а тебя я не ожидал здесь увидеть, — произнёс он с толикой удивления, когда Санни с подругой присели напротив.

— Привет, Альфабитл, — поздоровалась земнопони.

— Привет, — сказала Иззи.

— Честно говоря, я тоже не ожидала тебя сегодня увидеть, — добавила Санни.

— Так ты приехала в Гривландию, но даже не планировала навестить старого друга?

— Я думала, ты моложе.

Единорог усмехнулся.

— Чайку?

— Почему бы и нет?

— Тогда займите столик. Сейчас подойду.

Подруги выбрали себе тихое местечко в углу заведения. Хотя под такое определение попадал буквально каждый столик в клубе. Вскоре к ним присоединился хозяин заведения.

— За встречу, — предложил Альфабитл тост, поднимая чашку.

Пони чокнулись.

— Ух... а это точно чай? — шумно выдохнула Санни и усмехнулась. — Мне кажется, ты забыл разбавить заварку водой.

— Ты ещё мой особый не пробовала, — улыбнулся Альфабитл.

— Вот он пробирает, — согласилась Иззи и с лёгкостью осушила чашку одним залпом.

— Могу разбавить кипяточком, если для тебя это слишком? — предложил единорог с нотками иронии.

— Хочешь взять меня «на слабо»?

— Мы сейчас говорим про обыкновенный чай, — напомнил Альфабитл. — Не думал, что земнопони такие неженки.

Санни залпом допила оставшийся чай и шумно поставила на стол чашку. Правда, потом она ещё немного покривлялась, издавая кряхтящие звуки, а язык сморщился, как после поедания лимона.

— Ладно-ладно, продолжим чем-нибудь полегче, — улыбнулся Альфабитл, наливая всем новую порцию чая. На вид он был светлее предыдущего. — Так какими судьбами тебя занесло в наши края?

— Я пригласила её, чтобы она мне помогла, — ответила Иззи.

— Интересно. И что же такое случилось, что ты сразу позвала Санни, а не обратилась за помощью ко мне? Или к кому-нибудь ещё, кто живёт на соседней улице, а не в другой части страны.

— У неё проблема с рогом, — ответила земнопони.

— Тем более, уж мы-то, единороги, больше в этом разбираемся. Без обид, Санни, — продолжил Альфабитл, и вдруг его морда посерьёзнела, а из голоса пропали даже намёки на шутливость. — Так что случилось?

Санни не до конца понимала, насколько для подруги эта проблема личная, но зато хорошо знала, что для неё она очень важна, поэтому заговорщически подалась вперёд. Однако не успела она прошептать даже первое слово, как Иззи сама, без какого-либо стыда, но с печалью заявила:

— Я больше не могу долбиться.

Альфабитл засмеялся.

— Эй, это серьёзно! — возмутилась единорожка.

— Да, мог бы и проявить уважение, — посмурнела земнопони.

— Извини-извини, не хотел обидеть... это так, смех облегчения, а то вдруг подумал, случилось что-то этакое, а тут...

— Это серьёзно! — повторила единорожка с напором. — Мой рог стал слишком чувствительным, и теперь я не могу вообще ничего долбить.

— Ладно, ещё раз извини.

Альфабитл показательно откашлялся и отпил чаю. Движением мордочки он предложил гостям тоже отведать сладкого напитка, но подруги даже не посмотрели на чашки.

— Да, наши рога и правда стали куда чувствительнее, чем раньше. Но я не думал, что кто-то увидит в этом проблему.

— Я вижу, — заявила Иззи.

— Для неё это очень важно, — добавила Санни. — Она очень много... вырезала с помощью своего рога.

— Кто из нас хоть раз не долбился?

Земнопони на мгновение замялась. Слышать подобное даже от подруги для неё было слегка непривычно, а тут взрослый единорог, можно сказать в годах, говорит о таком без капли усмешки или смущения.

— Да, наверное... Но Иззи занималась этим очень часто.

— Очень-очень, — поддакивала единорожка.

— Для неё это как хобби... очень важное хобби.

— Я тебе шкаф выдолбила, — напомнила Иззи.

— Правда? — удивилась Санни и посмотрела на Альфабитла.

— Да, — неохотно согласился единорог. — Ну... тогда Иззи многим предлагала помощь, а мне как раз не хватало ещё одного шкафа для призов... Ну и я решил воспользоваться её услугами.

— Тогда зачем мы тут распинаемся?

Альфабитл замялся.

— Я просто не думал, что для неё это настолько важно, — с толикой стыда ответил он после недолгого молчания. — Я имею в виду, что сейчас к нам вернулась магия, и лично мне казалось, что это важнее, чем долбёжка.

— Ну... это важно, но... мне и долбиться нравится, — Иззи сбавила напор, — а я теперь не могу, чуть постучу — и так больно, как будто... ногой о камень стукнулась раз десять.

— Честно говоря, я тоже вначале не поняла, к чему весь сыр-бор, — призналась Санни и добавила с напором: — Но раз для неё это важно, мы, как друзья, должны помочь... Ты ведь её друг?

Альфабитл тяжело вздохнул.

— Ладно, что вы от меня хотите? Если совета, то могу предложить только хороший расслабляющий чай.

— Иззи сказала, что у тебя все книги по магии в городе. И ты вроде как планируешь даже открыть школу заклинаний.

Единорог кивнул.

— Так вот, мы подумали, раз уж всё случилось из-за магии, то, может, она и решит проблему, — продолжила Санни. — Уверена, есть какое-нибудь заклинание от боли, зуда... что-нибудь в этом духе.

— Заклинание — это вам не игрушки, — заявил Альфабитл посерьёзневшим голосом.

— Мы не будем взрывать весь город, — пообещала Иззи.

— Да-а-а-а... — протянула Санни, не ожидая, что подруга первым делом подумает о таком. — Мы ведь плюс-минус понимаем, из какой области нужно заклинание. И это явно не что-то опасное для окружающих.

— А ещё я помогла вернуть магию.

— Да, кстати. Мы с Иззи помогли буквально каждому единорогу. И не только единорогу. А теперь помощь нужна самой Иззи.

— Какой ты друг после этого?

Альфабитл поднял магией чашку и медленно закрутил, разливая по краям остатки чая. Санни догадалась, что он в нужной кондиции, и нужно дать ему время. А вот подруга явно хотела продолжить. И когда та открыла рот, земнопони пришлось по-дружески стукнуть её в бок. Каково же было её удивление, когда подруга ответила ей тем же.

— Ой, ты... — прошептала она с виноватой улыбкой. — Поняла-поняла.

Разумеется, сидящий напротив Альфабитл всё слышал, и Санни уже пожалела, что не дала Иззи высказаться.

— Хорошо, я дам вам покопаться в книгах, — наконец согласился единорог. — Но колдовать только под моим присмотром. Ясно?

— Без проблем, — тотчас согласилась Иззи. — Вот увидишь, мы будем лучшими учениками магии! Или магическими учениками...

Альфабитл покачал головой.

— Просто постарайся не взорвать мой дом, — попросил единорог. — Приходите вечером после работы.

---

Альфабитл жил неподалёку от своего чайного клуба. На первый взгляд его дом казался даже меньше жилища Иззи, однако Санни заметила на заднем дворе ещё пару небольших пристроек. Альфабитла подруги караулили на крыльце почти целый час, хотя пришли аккурат под конец рабочего дня. Санни хотелось верить, что тот задержался в клубе из-за дел, а не потому, что не хотел помогать Иззи.

— А, вы уже здесь? — устало произнёс Альфабитл при виде гостей. — Извините, задержался.

— Бывает, — отмахнулась Иззи.

— Ничего страшного, если не успеем — можем прийти завтра, — сказала Санни, давая Альфабитлу понять, что тому лучше не юлить, а побыстрее помочь Иззи.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул тот вполголоса. — Идём.

Санни не особо понравился его тон, однако, похоже, смысл сказанного до него быстро дошёл. По крайней мере, он не начал просить их подождать, пока поужинает, пытаться переубедить или что-то в этом духе, а сразу отвёл в библиотеку. Санни ожидала увидеть парочку шкафов с книгами, однако на деле её встретили целые коридоры заставленных томами стеллажей, между которыми можно было пройти только одному посетителю.

— И здесь... все книги о магии? — удивилась Санни.

— Скорее всего, — кивнул Альфабитл. — Хотя не сомневаюсь, что кто-то припрятал у себя парочку, когда все сдавали.

— Я в другом смысле. То есть все эти книги о магии?

— А-а-а... Большинство о магии. Но есть и по истории, и просто художественные. У нас в городе есть парочка писателей, которые пишут по истории каждый год.

— Ух ты!

— Мне последняя не понравилась, — сказала Иззи. — Какая-то она скучная.

— Логичная, — поправил Альфабитл. — По крайней мере, в той истории я понимал, почему герой делает то или другое.

— А что там непонятного?

— Ну вот зачем он предал друга?

— Как зачем? Ради гумгваи...

Санни решила не влезать в обсуждение неизвестной ей книги, хотя в какой-то момент и хотела напомнить друзьям, что они собрались не на кружке юных критиков. Наконец жаркая дискуссия закончилась на выводе «на вкус и цвет кристаллы разные», и Альфабитл ненадолго скрылся в книжных коридорах.

— Вот, держите для начала, — произнёс единорог, вернувшись со стопкой толстых книг. — Только осторожнее, им больше лет, чем нам всем вместе взятым.

— Мы будем осторожными, — пообещала Санни.

— И помните, что я вам говорил?

— Я помню, я помню, — сказала Иззи. — Не взрывать твой дом.

— Не колдовать без меня, — напомнил Альфабитл. — Всё, я пошёл поужинаю. Можете читать, выписывать подходящие заклинания, если найдёте. Но чтобы без глупостей.

— Не переживай, я прослежу за ней, — пообещала Санни.

— Надеюсь.

Альфабитл скрылся в книжных коридорах, и вскоре подруги услышали, как стукнула дверь.

— Ну что, давай разнесём тут всё? — воодушевлённо предложила Иззи.

— Проведём исследовательскую работу, — поправила Санни с нервной улыбкой.

— Да я же шучу, — отмахнулась единорожка. — Как мы тут всё разнесём, если я ещё не умею взрывать?

— Ох уж эти твои шуточки, Иззи... Ладно, давай займёмся делом. Я, конечно, готова прийти сюда и завтра, и послезавтра, но лучше мы управимся за день.

Книги и правда оказались древними. Санни приходилось осторожно перелистывать каждую поблекшую страничку, чтобы случайно не порвать бумагу. Иззи с этим было попроще — всё-таки магия для такого дела подходит лучше копыт, — однако единорожка метались из крайности в крайность. То она перелистывала книги так, будто купила новый глянцевый журнал, а то дотрагивалась до страниц, буквально задерживая дыхание, словно они вот-вот превратятся в горстку песка.

Санни ожидала увидеть сборник заклинаний, однако на деле книга больше напоминала какую-то странную историю про жизнь единорога, где только на третьей странице появилось первое описание заклинания. Потратив на неё минут пятнадцать, Санни решила попытать счастье со второй, но и там её ждало разочарование. Нет, это была уже не такая приключенческая история с «элементами обучения магии», а просто... поваренная книга с магическими рецептами.

— Это какой-то бред, — насупилась Санни, когда и в третьей книге, вместо сборника заклинаний, оказалась какая-то летопись. — Иззи, а что у тебя?

— В смысле?

— Описываются заклинания?

— Конечно. А у тебя разве не так?

— Не совсем... Можно?

Иззи кивнула. Санни взяла книгу у подруги и пролистала пару страниц. Похоже, это была какая-то медицинская энциклопедия, в которой периодически попадались заклинания.

— По крайней мере, здесь можно найти что-нибудь полезное, — заключила Санни.

— Я уже нашла.

— Правда?

— Вот, смотри.

Иззи пролистала пару страниц назад и ткнула копытом в текст. Санни быстро пробежалась по заклинанию глазами.

— Видишь? Расслабляет и снимает боль, — сказала Иззи. — Как раз то, что нам нужно!

— Здесь написано «Расслабляет мышцы», — возразила Санни. — Сомневаюсь, что рог — это мышца.

— Да какая разница? Мышца не мышца, магии всё равно. Это ведь... магия!

Санни недоверчиво покачала головой.

— Ладно, сделаем пометку и ищем дальше.

Через полчаса земнопони нашла способы залечить порез, снять зубную боль и даже отрастить новые брови. Однако ничего такого, что могло бы помочь подруге снова безболезненно долбиться рогом в древесину и кое-что покрепче, в книге не нашлось.

— Он там решил себе пирог испечь? — буркнула Санни. Часов здесь не было, но земнопони понимала, что прошло уже около часа.

— Давай попробуем без него, — предложила Иззи.

— Мы обещали Альфабитлу, что не будем колдовать без него. То есть ты не будешь.

— Так это безопасно. Тут ведь нет в побочных эффектах взрывающихся мозгов!

— Это... меня почему-то не особо обнадёживает, знаешь ли.

— Да тебе-то что волноваться? Я ведь на себе попробую.

Рог подруги объяло магическое облачко.

— Не вздумай! — испугалась Санни и захлопнула книгу. — А вдруг с тобой потом что-то случится? Вдруг ты... потеряешь сознание или превратишься в ворону? Как я тебя расколдую?

— Ой, Санни, магия не так работает.

— А как?

— Ну... нельзя превратить кого-то в ворону, если ты хочешь расслабиться.

До земнопони вдруг дошло, что её аргументы и правда звучат слишком глупо даже в сравнении с обычными доводами подруги.

— В любом случае я не позволю тебе проверять заклинание на себе. По крайней мере, пока не вернётся Альфабитл.

Иззи открыла книгу.

— Ой, а он будет недоволен.

— В смысле?

— Ты страницы помяла, когда книгу закрывала.

Санни увидела «бумажную гармошку» и испуганно ахнула. Она схватила книгу и попыталась осторожно разгладить страницы. Внезапно, прямо в этот момент послышался звук открывающей двери, а за ним и приближающийся цокот.

— Я задержу его! — пообещала Иззи и побежала к выходу.

— Постой... — бросил Санни вслед, но единорожка уже убежала.

Земнопони ничего другого не оставалось, как принять «помощь» подруги. В таких случаях обычно хорошенько разглаживали бумагу, а затем придавливали чем-нибудь тяжёлым на всю ночь. Вот только сейчас у неё не было в запасе столько времени.

— Ну давай... давай... — сквозь зубы процедила земнопони, тщетно пытаясь разгладить бумагу.

Голоса единорогов становились всё ближе, как вдруг раздался глухой удар, будто кто-то уронил огромный мешок с мукой. Санни дёрнулась от неожиданности и услышала треск рвущихся страниц. Пони убрала копыта вниз, будто провинившийся ученик, и круглыми глазами уставилась на разорванный лист. Такое уж точно не скрыть.

— Санни! — раздался голос за спиной.

Земнопони резко развернулась.

— Привет, Альфабитл, а я тут... — Санни запнулась. Вместо рассерженного единорога перед ней стояла взволнованная подружка. — А-а-а...

— Пошли быстрее, — попросила она сконфуженно.

Не давая подруге и шанса подумать, Иззи скрылась в глубине книжных коридоров. Санни побежала за ней скорее по инерции и, только нагнав единорожку, поняла: что-то случилось.

— Я хотела его заговорить, а он всё не заговаривался... — сконфуженно проговорила Иззи. — И я... В общем...

Она перепрыгнула через Альфабитла, валяющегося на полу. Санни в недоумении вытаращила глаза на единорога. Он лежал в такой странной позе, будто его хорошенько огрели по черепушке чем-то тяжёлым, и он сразу потерял сознание.

— Ты...

— Я думала, он расслабится, а он... Бац и... Вот... — Иззи виновато почесала затылок. — Думаешь, он сильно злится?

Внезапно тишину нарушило приглушённое мычание единорога. Иззи осторожно подошла к Альфабитлу и с помощью магии перевернула его на спину. Хотя ни один мускул на его мордочке не дрогнул, глаза так и кричали «Иззи!»

— Извини, Альфабитл, я не хотела... — виновато сказала Иззи, растерянно улыбнувшись.

Единорог вновь замычал. На этот раз куда громче.

— Сейчас вернусь. Ты только не уходи!

Иззи убежала обратно, оставив подругу в обществе парализованного, но очень сердитого единорога.

— Так... Я лучше пойду с ней, а то ещё натворит чего, — растерянно произнесла Санни. — Ещё раз извини нас.

Земнопони показалось, что ещё несколько секунд, и единорог, несмотря на заклятие, на неё накричит. От греха подальше пони побыстрее смылась с места «преступления».

— Что ты там учудила? — возмутилась Санни.

— Я пыталась его задержать, как ты и просила, — оправдалась Иззи, листая книгу с заклинанием. — Да где же оно?!

— Я не просила использовать магию!

— Я не думала, что он так вот упадёт...

— А на что ты рассчитывала?

— Ну... Это... Да не знаю я! — Иззи схватилась за голову.

Санни пришлось сделать над собой усилие, чтобы не закричать. Конечно, ей хотелось выпустить пар, но где-то на периферии сознания маячило понимание, что сейчас нужно успокоиться.

— Ладно, потом разберёмся. Давай лучше ищи, как его расколдовать, — сказала Санни, стараясь говорить спокойным голосом, но он всё равно дрожал от волнения и гнева.

— Так ты не злишься?

— Злюсь. Ещё как злюсь. Но ещё сильнее злится Альфабитл. И чем раньше мы его расколдуем, тем будет лучше. Для нас обеих.

Иззи понимающе закивала. Сейчас она явно чувствовала себя между молотом и наковальней. Вот только суровая правда заключалась в том, что молот был настолько огромным, что запросто расплющит не только пони, но и наковальню.

Санни подошла к подруге и принялась искать нужное заклинание. Мятые и порванные страницы сослужили хорошей закладкой.

— Тут не написано, как его снять, — растерянно проговорила Санни. — Или я ослепла?

— Тогда мы обе слепые... — сконфуженно отшутилась Иззи. — Прости.

— Ладно-ладно, не надо паниковать. — Земнопони закрыла глаза и глубоко вздохнула.

Она посчитала до десяти, пытаясь успокоиться. Стало чуточку полегче, но прояснившаяся голова помогла ещё сильнее осознать, в какой ситуации они оказались.

Внезапно рядом раздался глухой грохот, до боли напоминающий тот, после которого Санни нашла обездвиженного Альфабитла. Земнопони замерла, боясь открыть глаза, и вдруг ощутила страшную слабость во всём теле. В следующую секунду кобылка завалилась на пол не в силах пошевелиться. Уже внизу, из-под стола, она заметила серые копыта единорога. Пони попыталась произнести его имя, но не сумела даже промычать. Её веки стали свинцовыми, голову заволокло туманом забытья, и через мгновение Санни отключилась.

---

Санни с трудом разлепила веки, на которые словно повесили десятикилограммовые гири. Первое, что увидела пони, была мордочка подруги с высунутым язычком. Санни от неожиданности резко подалась назад и свалилась на пол. Несколько секунд она потерянно пялилась в потолок, а затем осторожно поднялась.

Санни совершенно не узнала полутёмную комнату, в которой находилась, зато сразу признала серого единорога с газетой, спящего на кресле возле окна. Голова земнопони сразу начала работать, и перед глазами замелькали события последних минут. Они с Иззи в библиотеке, ищут способ расколдовать Альфабитла... Она закрывает глаза, пытается успокоиться и вдруг... Она падает и... Да, точно, серые ноги... Получается, Альфабитл очнулся и... Что он сделал?

Санни ещё несколько раз прокрутила в голове случившееся, теперь уже более взвешенно. Похоже, заклинание подруги оказалось не таким долговечным, как они боялась, либо Альфабитл сумел как-то расколдовать сам себя. А затем озлобленный единорог нашёл виновниц и отплатил им той же монетой. Вот только что случилось дальше? Почему она проснулась в спальне Альфабитла? И что теперь делать?

Последний вопрос волновал Санни больше всего. Альфабитл не торопился просыпаться, а будить его не особо хотелось. Можно было потолкать Иззи, но едва ли подруга придумает что-нибудь дельное, и в итоге вместо одной растерянной пони таких будет две. Был ещё вариант: лечь спать дальше и подождать, пока цепочка событий продолжится сама по себе. Но земнопони прекрасно понимала, что сейчас если и заснёт, то только с помощью заклинания.

В конце концов, взвесив все за и против, Санни решила разбудить Альфабитла. Она медленно подошла к единорогу, до последнего надеясь, что тот проснётся сам, но чуда не случилось.

— Альфабитл? — тихо спросила Санни.

Жеребец не шелохнулся.

— Альфабитл, — повторила земнопони громче и осторожно дотронулась до его ноги.

Никакой реакции.

— Альфабитл, просыпайся! — продолжила Санни и начала тихонько трясти его.

Единорог недовольно замычал, как и любой спящий, кого пытаются разбудить, заёрзал на кресле и, наконец, открыл глаза.

— Доброе утро, — произнесла Санни первое, что пришло в голову, и глупо улыбнулась.

Альфабитл хмуро прищурился, как будто видел пони впервые в жизни.

— Проснулась? — промычал он сонливо и потёр глаза. — А вторая?

— Спит.

Единорог посмотрел на кровать.

— Ты извини нас с Иззи... — начала Санни растерянно. — Я попросила её тебя задержать, а она...

— Подожди-подожди, дай мне десять секунд, — попросил Альфабитл и потянулся до сладкого хруста в косточках. — Вот так лучше... А теперь объяснись, спокойно и внятно.

Санни собралась с мыслями и рассказала полную цепочку событий. Вначале она сильно волновалась, но видя, что единорог на неё не кричит и слушает с интересом, успокоилась.

— Почему-то я не удивлён, — покачал головой Альфабитл, когда Санни закончила. — А вот на тебя я рассчитывал.

— Я и подумать не могла, что она тебя заколдует, — оправдалась земнопони.

— А следовало.

— Да откуда мне было знать? Она это заклинание ни разу не пробовала, а тут — бац! — и ты валяешься.

Альфабитл покосился на спящую проказницу.

— Зря я согласился вам помочь. Знал же, ничем хорошим это не закончится.

— Всего лишь один маленький инцидент, — Санни попыталась перевести всё в шутку. — И ты, между прочим, тоже нас заколдовал.

Альфабитл вдруг откашлялся.

— На эмоциях, — оправдался единорог.

Санни почувствовала, что случайно нащупала «больное» место, и решила надавить.

— Какая разница? Мы могли спокойно всё обсудить, а ты сразу к магии.

— В тот момент мы вряд ли могли что-то спокойно обсудить.

— Ну, покричал бы ты на нас, выпустил пар — ничего страшного. Я бы так же, как и сейчас, всё объяснила и извинилась. Но ты решил действовать по-своему.

— У меня был повод.

— От тебя я такого не ожидала.

— Так я ещё и виноват? — насупился Альфабитл.

— Я всего лишь хочу сказать, что мы все «хороши». Кто-то больше, кто-то меньше, но всё-таки, — пояснила Санни, стараясь говорить непринуждённо. — Может, посмеёмся вместе да забудем?

Альфабитл ненадолго задумался, периодически поглядывая на спящую единорожку.

— К книгам я вас больше не подпущу.

— Но... мы ещё не нашли способ ей помочь, — растерялась Санни, совершенно не ожидая такого ответа.— Послушай, я с тобой полностью согласна. Иззи напортачила, она виновата, и сама это понимает... Я могу её разбудить, и она извинится.

— Магия — это не игрушки. А Иззи в очередной раз доказала, что не умеет относиться к делу серьёзно. Я не хочу, чтобы в следующий раз она случайно подожгла библиотеку.

— Ты уже утрируешь.

— Ты бы то же самое сказала, если бы я утром заявил, что боюсь, что Иззи меня парализует.

Санни насупилась.

— Что, хочешь сказать, я не прав? — продолжил Альфабитл.

— Конечно. Нельзя что-то поджечь, если ты хочешь... расслабиться. Магия так не работает, — вспомнила земнопони слова подруги.

— Думай, как хочешь, но в библиотеку вы больше не войдёте... По крайней мере, пока не станет общественной.

Внутри земнопони закипала злоба. Санни не теряла надежды вразумить Альфабитла, однако с каждой минутой ей было всё сложнее сдерживаться от желания просто накричать на него. Да, на душе станет легче, если выпустить пар, но единорогу только на копыто ссора.

— Знаешь, если ты не хотел помогать Иззи с самого начала, мог бы и не устраивать весь этот цирк, — грубо заявила Санни.

— Что за глупости?

— Не прикидывайся дураком. Ты выбрал для нас самые паршивые книжонки и бросил на целый час.

— Осторожнее с обвинениями, юная леди, — нахмурился Альфабитл, а в его голосе прозвучали грозные нотки.

— А хочешь сказать, это не так? Или думаешь, я поверю, что ты целый час ужинал?

— Мне ничего не мешает сейчас выставить вас обеих из моего дома, — пригрозил Альфабитл.

— Хорошо, твой дом — твои правила. Можешь выгонять своих друзей на улицу, когда захочешь, — продолжила Санни с напором. — Только вначале расскажи, чем занимался этот час?

— Я не обязан перед тобой отчитываться, — голос единорога сквозил неприязнью.

— То есть ты не ужинал? Понимаю.

— Санни, ты зазнаёшься!

— Ты специально к нам не спускался, тянул время, — продолжила земнопони, смотря единорогу прямо в глаза. — Зачем? Ждал, пока Иззи что-нибудь натворит? Искал повод, чтобы от нас отвязаться, но не ударить в грязь мордой?

— Санни!

— И те книги, что ты для нас выбрал — это же полный бред. Там одна про кулинарию, другая — вообще какой-то роман!.. Так и скажи, что тебе плевать на Иззи!

— Не плевать!

Голос единорога разнёсся громким эхом, пока не затих в тёмных углах комнаты. Санни давно привыкла бороться за правду, несмотря ни на что, поэтому даже перед таким грозным (и высоким!) единорогом она держалась молодцом.

— Тогда объяснись, — потребовала Санни, продолжая смотреть ему прямо в глаза.

Альфабитл бросил взгляд на единорожку. После таких криков она легко могла проснуться, но Санни посмотрела на неё краем глаза и увидела, что подруга до сих пор спит. Счастливица.

— Потому что от долбёжки Иззи одни проблемы, — ответил единорог хмурым, уже не таким громким тоном.

Санни смотрела на него вопрошающе.

— Ты слышала, как она долбит?

— Слышала. И видела как ей больно, — ответила Санни с нажимом.

— Конечно, для тебя это проблема подруги, которой ты обязана помочь, — хмыкнул Альфабитл. — Но попробуй представить. Только представить... Ты жеребёнок, который пытается делать уроки, и вдруг слышишь этот стук на улице. Постоянный и монотонный на протяжении многих часов. Закрывай не закрывай окна — тебе это не поможет, рог отбивает громко, особенно когда Иззи работает по камню... И так каждый день

— Это не аргумент, — возразила Санни. — Можно попросить Иззи работать в другом месте.

— Хорошо. Попросили, и она даже ушла. Но вот какое дело — теперь она долбит прямо под окном отца того жеребёнка, который делал уроки. Только теперь отец не может сосредоточиться на работе. Он не может отремонтировать часы, чем зарабатывает на жизнь, клиенты недовольны, денег в доме нет, а семью кормить надо.

— Не все учатся и работают... Да и работа бывает разной... Вон, на стройке всегда шумно, — контраргументировала Санни, но уже не столь уверенно, как в первый раз.

— Хорошо. А теперь представь, ты просыпаешься в три часа ночи и слышишь этот стук. Тут даже плотник не выспится, — продолжил Альфабитл серьёзным тоном. — И что прикажешь делать теперь? Прикрикнуть на неё, чтобы убиралась? Так она пойдёт другим мешать спать.

— Можно просто не работать ночью... Она ведь неглупая.

— А у неё вдохновение вдруг проснулось. И вообще она старается для всех. Вот выдолбит новую статую из камня, поставят её в центре города, и все будут радоваться. А все жалобы потом выслушивать мне, — фыркнул Альфабитл. — Я уже и с её родителями говорил, и с ней не раз — всё бестолку. Мы даже знак придумали “долбиться запрещено”.

Санни замялась.

— Дошло до того, что мне пришлось уговорить Иззи переехать в другой дом, на окраине. И я не говорил: «Иззи, ты всех задолбала, так что убирайся по-хорошему!”. Нет, я по-мягкому, чтобы не обидеть, — продолжил единорог. — Это ещё я молчу о том, что дом нужно было ещё найти, договориться с прежними хозяевами, договориться со строителями, чтобы его отремонтировали... Но даже от такой нервотрёпки у меня голова болела меньше, чем от долбёжки Иззи.

Альфабитл тяжело вздохнул.

— Я о таком не знала... — растерянно оправдалась Санни. — Наоборот, ты сам говорил, что Иззи тебе помогла... И не только тебе!

— Да, она помогала многим. Всё-таки лучше неё ни один плотник не долбил, — неохотно согласился Альфабитл. — Но если бы на этом всё и закончилось, если бы она просто помогала тогда, когда её об этом просят. Но нет, она всегда и везде лезла со своей «помощью», вечно совала свой рог куда не надо.

Санни замялась. Она никогда не смотрела на ситуацию под таким углом, даже не задумывалась, а теперь такая история от единорога. Да, он говорил на эмоциях, где-то явно перегнул палку, но едва ли он намеренно врал.

— Не верю, что она делала это всем назло.

— Если бы она просто пыталась всем насолить, мы бы уже давно решили проблему, — тяжело вздохнул Альфабитл.

— Вот именно, — Санни ухватилась за тонкую тростинку надежды. — Она пыталась всем помочь... Да, может, не особо удачно и больше вредила, но...

— Можно мне сказать? — внезапно послышался тихий голосок Иззи.

Санни резко обернулась. Подруга по-прежнему лежала на кровати, но едва ли земнопони могло померещиться.

— И давно ты проснулась? — спросил Альфабитл с толикой растерянности.

— Когда ты закричал, — ответила Иззи и перевернулась.

Печальные глаза кобылки блестели от навернувшихся слёз, а в уголках рта застыли отголоски грустной улыбки.

— Я всегда хотела вам только помочь... Все вокруг были такими подавленными и замкнутыми, и я думала, что своими скульптурами, шкафами, подделками... всем этим я могу помочь им стать чуточку счастливее, помочь улыбнуться хотя бы на минутку... — Иззи шмыгнула носом. — И я видела, как пони вокруг меня прямо оживают, как испытывают настоящие эмоции!.. Не всегда хорошие, но это лучше, чем когда он каждый день печальные и убитые ходят туда-сюда...

— О, Иззи, — сердце Санни обливалось кровью от услышанного. Земнопони подошла к подруге и заботливо обняла. — Не вини себя. Ты всё делала правильно.

— Нет, неправильно... но я думала, что лучше так, чем вообще никак, — всхлипнула единорожка. — Я знала, что мешаю некоторым... Понимала, почему мне предложили переехать... Но я не думала, что мешаю вообще всем!

Санни бросила грозный взгляд на Альфабитла. Тот выглядел неуютно, как будто его хорошенько пристыдили, но не торопился бросаться с извинениями.

— Мог бы выбирать слова помягче, — укоризненно бросила Санни.

— Нет, он всё правильно сказал. Так и надо, — подавленно возразила Иззи. — Если бы я раньше узнала... Я бы так не мешала другим... Я бы исправилась...

Альфабитл громко вздохнул и поднялся.

— Успокаиваетесь и спускайтесь на кухню, — произнёс он и вышел из комнаты.

Санни настолько опешила от наглости единорога, что лишилась дара речи. Мало того, что он не извинился, так ещё и просто встал и ушёл как ни в чём не бывало. Ей захотелось буквально броситься за ним и притащить обратно, но она не нашла в себе силы высвободиться из крепких объятий подруги.

— Прости, Санни.

— Тебе не за что извиняться! — удивилась земнопони. —  Уж тем более передо мной.

— Я притащила тебя из Меритайма ради своего рога, от которого одни проблемы.

— Эй! Я приехала сюда помочь лучшей подруге, — поправила Санни приободряющим голосом. — И хватит на себя наговаривать. Ты хотела помочь всем вокруг. Сделать их жизнь чуточку счастливее.

— Но всем мешала.

— Во-первых, Альфабитл явно утрирует. Я уверена, в городе найдётся масса поклонников твоего творчества, — улыбнулась Санни. — Он ведь сам говорил, что к тебе многие обращались за помощью.

— Ну да, — Иззи шмыгнула носом.

— Вот, видишь... Это, во-первых. А во-вторых, ты пыталась хоть как-то помочь окружающим. Когда другие даже этого не делали, — важно и даже с толикой восхищения продолжила Санни. — Раньше меня в Меритайме все недолюбливали, считали сумасшедшей. — Она попыталась спародировать голос Спраута: — «Эй, посмотрите на эту чудачку! Она всерьёз думает, что единороги и пегасы не хотят нас захватить!..» Да кому я рассказываю? Ты сама всё видела.

— Ну да, — в голосе подруге зазвучали нотки надежды.

— Ты пыталась помочь пони, а это — самое главное, — повторила Санни свою мысль. — А ещё ты помогла вернуть магию. За одно только это тебе должны простить любые косяки прошлого.

Иззи слабо улыбнулась.

— Вот, так уже лучше. Грустная мина тебе совсем не идёт.

Подруги ещё пару минут посидели на кровати, после чего спустились на кухню. Благо, Иззи уже бывала в доме Альфабитла, поэтому они без труда нашли нужную комнату.

— Присаживайтесь, — единорог пригласил гостей жестом за стол. Там уже стояли чашки, над которыми поднимался парок, и конфетница с вафлями. Пони пристроились на подушки. Санни с толикой недовольства посмотрела на Альфабитла и показала глазами на подругу.

— Иззи, я тут подумал... А ты не хочешь мне помочь разобраться с заклинаниями? — предложил единорог.

Санни в недоумении вскинула брови.

— В смысле? — удивилась единорожка.

— Вы думаете, что я специально искал для вас самые плохие книги, но на самом деле я выбрал первые попавшиеся, — начал Альфабитл безрадостным голосом. —  Я перекопал уже больше сотни и нашёл только пять книг, из которых можно выудить что-то практичное. А остальное... Вы сами видели.

Происходящее казалось Санни какой-то уловкой, но она никак не могла найти подвох.

— Я хочу создать школу магии, а для этого нужны нормальные учебники, — продолжил Альфабитл. — Пока я таких даже не нашёл, и далеко не факт, что найду. А значит — придётся составлять их самому... Но для этого нужно вначале найти достаточно заклинаний с чётким описанием и, по-хорошему, ещё их опробовать... На это нужно много времени и сил, а сейчас в городе столько проблем, требующих внимания, что я банально всё не успеваю... В одном только чайном клубе мне приходится задерживаться пару раз в неделю, чтобы навести порядок после того, как кто-то неудачно поколдовал. И это ещё я не говорю о моих обычных обязанностях.

— И ты хочешь, чтобы я тебе помогла? — глаза Иззи загорелись от восторга.

— У тебя явно побольше свободного времени, чем у меня. И есть желание помогать пони, — кивнул Альфабитл. — А ещё ты, как оказалось, неплохо колдуешь.

— Да-а-а, — улыбнулась Иззи и почесала затылок. — Но у тебя получше получилось. Я ведь тебя только на пару минут вырубила.

— Во-первых, я слегка переборщил с магией. А во-вторых, использовал другое заклинание, — единорог тоже улыбнулся. — Так что скажешь? Только предупреждаю сразу, это будет не весело, скучно и методично. Поколдовать ты поколдуешь — нам все заклинания нужно испытать. Может быть, мы даже найдём способ решить твою проблему с рогом... Но! Никакой самодеятельности. Хватит с нас сегодняшнего инцидента.

— Обещаю!

— Вот и славненько, — улыбнулся Альфабитл. — А теперь предлагаю выпить чаю и пойти спать.

— А сколько сейчас? — спросила Иззи.

— Два часа ночи.

— Да? А спать совсем не хочется.

— Удивительно, — иронично произнёс Альфабитл.

Пони выпили горячего чая и закусили сладкими вафлями. Ситуация разрешилась совсем не так, как планировала Санни, но земнопони видела радостную мордочку подруги, а значит — всё будет хорошо.

По крайней мере, до первого взрыва.