Time Turner: Новые Хранители
Глава 34
Глава 34
Раазул взошел по бесчисленным ступеням в зал. Нечистый восседал на своем адском троне. Увидев демона, правитель Преисподней издал недовольный рык.
-Ты, Раазул? — Пророкотал Нечистый, — Как ты посмел ступить сюда, никчемная тварь?
-Я пришел, чтобы известить тебя о том, что твои дни сочтены, Нечистый, — Прошипел Раазул, — Слишком долго наша земля прозябала на задворках мира духов, пока ты упивался своей властью и ничего не делал. Настало время новых лиц.
-Что?! — В ярости воскликнул Нечистый.
Он поднялся со своего трона и направился к мелкому демону, желая раздавить его ногой. Но остановился, когда на входе показалась грузная фигура поднимающегося по ступеням Заулона. Гигант встал за Раазулом, держа наготове раскаленный двуручный меч.
-Ты...Ты же заточен на той жалкой планете, — Ошарашенно проговорил Нечистый, — И ты желаешь бросить мне вызов? Я не убью вас, но заставлю страдать и выставлю на всеобщее обозрение, чтобы каждая мразь видела возможные последствия действий против меня.
-Ничего ты не сделаешь, — Прошептал Гэ'рэм, появившись за спиной Нечистого. Он проткнул его насквозь своими длинными когтями, которые вышли из груди правителя преисподней. Заулон протянул руку и обхватил ладонью голову Нечистого, после чего резко сжал, раздавливая ее в кровавое месиво.
Тело правителя Преисподней повалилось на каменный пол тронного зала. Трое демонов встали над ним.
-Начинается новая эра, — Сказал Гэ'рэм.
Когда живешь с кем-то, то порой приходится идти на некоторые уступки и компромиссы. Это может быть немного неприятно, но помогает избежать кучи споров и нервотрепки. И уж где такие споры действительно выматывают, так это в машине времени.
Мы с Ксией уже пару недель летаем вместе на М.О.Т.Т,А. и ввязываемся в разнообразные истории. После победы над Повелителем все стало ощущаться как-то более легко, напоминая о старых временах до войны. Но Ксия...своими спорами она может так разозлить, что хочется ее удушить. Она часто припоминала мне оголенные кабели и бардак и в итоге я с ней договорился о том, что разберусь с ними, если она установит мне систему самоочистки.
Я спустился на нижние уровни М.О.Т.Т.А. и уже битый час бродил тут, выискивая все те старые кабели, оставленные без изоляции. Один за другим, они были мною облачены в изолирующие трубки и крепко затянуты, после чего убраны за стены с глаз долой. Работа долгая, но когда я наконец взглянул на безопасные коридоры, это было приятно.
В консольной было тихо. Колонна размеренно поднималась-опускалась, огоньки горели. Мы спокойно летели во временном коридоре. Ксия лежала на полу, под консолью, и копалась под одной из панелей. Рядом с ней валялись инструменты.
-Ну что, сделала? — Спросил я.
-Да-да, я в процессе, — Ответила она, — Сам-то свою часть выполнил?
-Полностью, ни одного проводка.
-Отлично...Все, я тоже сделала.
Ксия вылезла из-под консоли и поднялась, отряхивая пыль. Она подошла к монитору и поглядела в настройки, набирая что-то на клавиатуре. Она подозвала меня и показала на экран.
-Вот. Самоочистка. Просто нажать один раз и все сделано. Говорила же, очень удобная функция.
-Да, действительно, — Согласился я, — А как она работает?
-Раньше что-то вроде лазерного облучения или вроде того. Сейчас посредством манипуляции темпоральными полями. Подробности меня особо не интересовали никогда.
-Ну, хорошо. Раз так., то очистим-ка мою комнату, — Я ткнул по кнопке. Ничего не произошло, — Она не работает.
-Работает. Проверь комнату. Или, по-твоему, если свистоперделок всяких нет, то это не работает?
-Ну мне откуда знать...А, не важно, я пошел проверять.
Я вышел в главный коридор и направился по нему в жилую зону. Даже не знаю, что тут да как. Расположение комнат за это долгое время слегка поменялось. После отъезда новых Хранителей я их помещения поудалял или перепрофилировал. А моя комната убежала куда-то в новое место. Ее дверь находилась далеко в глубине машины времени. Отыскав ее, я вошел внутрь.
Сколько меня тут не было? Месяцы, это точно. Помню, как-то прошлый раз заходил сюда и поражался количеству пыли. Сейчас комната выглядела неопрятно, вещи были разбросаны, но пыли не наблюдалось. И правда, работает. Да. С таким обновлением жизнь в М.О.Т.Т.А. станет куда лучше.
-Ладно, был не прав, эта штука реально работает, — Сказал я. Возвращаясь в консольную.
-Отлично. Получается, все?
-Да, договор выполнен.
-И куда теперь отправимся?
-Даже не знаю...Может...
Меня прервал звук входящего вызова. Я подошел к консоли и посмотрел, кто же это такой. Ответ оказался необычный.
Это была Спирит Квин.
Что это вдруг она мне звонит? Я ответил на вызов.
-Да, Спирит, что такое? — Спросил я, — Что-то на Галлипони?
-Зен, п-привет. Я... — Спирит слегка запнулась, как у нее часто бывало в сильно стрессовых ситуациях, — Помнишь то, что ты мне рассказывал? Про мир духов и что с ним что-то происходит. Ты был абсолютно прав на этот счет. Я тут...ну...изучала. Читала старые записи, которые в моей коллекции. И делала вылазки. Смотрела сквозь измерения, наблюдая за миром духов.
-Да, помню. Когда я был в коме, моя душа была в мире духов, я общался с духом Марена, он мне рассказал о проблеме. Что ты там увидела?
-Он не просто умирает, его убивают. Мы можем встретиться?
-Да. Где?
-На Малдоре.
-На Малдоре? — Удивился я, — Ладно, давай. Я тебя подберу?
-Не стоит. Меня подбросит Рейтор.
-Ладно, перешли мне временные координаты. До встречи.
Спирит помахала и отключилась. Вот оно как, что-то интересное намечается. Полагаю, она хочет рассказать и показать мне в подробностях, что творится в мире духом. До их пор я не вспоминал об этом. Скинув все на Спирит. Ибо она у нас отвечает за все нематериальное и духовное. Пришло время вернуться к этой теме.
-Мир духов? — Спросила Ксия.
-Ага. Я тебе об этом не рассказывал особо, но есть такое, — Ответил я, — Он существует. Я в нем оказался, когда меня пытался убить отрекшийся. А Спирит за него отвечает. Там что-то сейчас творится, она пыталась в этом разобраться.
-Вопрос с тем. Куда отправиться, отпал сам собой.
-Очень удобно, — Усмехнулся я.
Получив координаты, я ввел их и М.О.Т.Т.А. направилась к месту встречи на Малдоре.
Машина времени материализовалась. Я сверился с показаниями сканеров и дал знак Ксие. Мы вышли наружу, на поверхность планеты Малдор. Местом встречи нам служил какой-то пустырь с голой землей и большими валунами на ней. Все это дело покрывала легкая дымка и поле зрение ограничивалось туманом. Вроде бы больше тут никого не было.
-Спирит! — Позвал я.
Тишина в ответ.
-Спирит, ты тут! — Повторил я.
-Да, я тут! — Прозвучало в ответ.
Славно, а то не хотелось бы долго здесь находиться. Мы чуть прошлись по пустырю, направляясь к бледно-зеленой пегаске в бусах.
-Привет, Спирит, — Поздоровался я, — Это Ксия. Можешь помнить ее как одного из лучших информаторов сопротивления. А где Рейтор?
-Он меня подбросил и вернулся на Галлипони, — Ответила Спирит.
-А, ну ладно. Рассказывай, что ты узнала?
-С тех пор как ты рассказал мне про проблему в мире духов, я изучала различные материалы, повествующие о подробностях его устройства и о потоках энергий в нем. Потом начала делать вылазки и наблюдать. Признаки увядания там встречаются на большой территории, баланс нарушен. Я гадала над тем, что может служить причиной этому. А потом обнаружила ее. Это демоны, Зен.
-Демоны? — Удивился я, — Кто на этот раз?
-Те же, кто были раньше, — Ответила Спирит, — Раазул, Заулон и Гэ'рэм. Я не знаю подробностей, но эти трое объединились и убили Нечистого. Сейчас они захватывают новые территории в мире духов. Я тебе покажу. Пойдешь со мной?
-Да, конечно. Ксия, можешь подождать нас?
-Валяйте, — Кивнула Ксия.
Спирит сфокусировалась и направила свою энергию на себя и меня. По всему телу распространилось чувство легкости, будто гравитация не властна надо мной и я могу воспарить. Мир вокруг начал растворяться, плавно сменяясь совершенно иным зрелищем. Пустырь Малдора перетек и другой пустырь, посреди которого вместо валунов из земли торчали редкие стволы мертвых кустиков и такие же редкие травинки. День стал ночью, небо было застлано густыми облаками. Неподалеку от нас тьму развеивало яркое пламя.
Спирит вышла вперед и осмотрелась. Ее взор упал на то самое пламя.
-Это демоны. Смотри, что они сделали с этим местом, — Сказала она.
Я пригляделся получше. Правда, стволы кустов были обуглены, а травинки опалены. В воздухе пахло гарью. Землю усеивал пепел. А облака, полагаю, были тучами из дыма. Тут все сгорело.
-И так везде. Демоны лезут изо всех щелей и проносятся по территориям, испепеляя их, — Продолжала говорить Спирит, — Захватывают землю. И главное, они возводят сооружения. Крепости. Усиливают новую границу. И самое интересное мое открытие. Пойдем, это прямо тут.
Спирит повела нас вперед, к горящему пламени. Я уже отсюда видел какую-то возню там. Некие сооружения возводились из местного камня. Летающие твари таскали блоки, другие рукастые их принимали и тащили к стенам. Крупные надсмотрщики избивали мелких, которые работали медленно. Но возводимые ими сооружения были похожи непонятно на что. Какая-то треугольная стена с большущим круглым отверстием в центре, обрамленным рамкой, украшено различными символами. Таких стен было три. Их размеры были огромны, по паре сотен метров каждая. Да и визуально они были очень похожи.
Мы со Спирит спрятались за грудой камней и присмотрелись.
-Видишь? Вот это — самое интересное, — Сказала пегаска.
-А что это? — Спросил я.
-Все три демона, с которыми мы сталкивались, хотели вырваться в нашу вселенную. Мы их прогнали, каждого, и перекрыли им пути. Но захватив территории мира духов они получили доступ к новым энергиям, которые могут использовать для реализации своих желаний. Это — порталы.
-В нашу вселенную?
-Да.
-Тогда надо их уничтожить.
-Надо, — Согласилась Спирит, — Но не здесь. Эти арки защищены мощными многоступенчатыми заклятиями и пронизаны адскими потоками энергии. Я при всем желании не смогла бы их разрушить. Но мы можем закрыть им входы с другой стороны. Тогда они станут просто грудами камня.
-Закроем им проходы со стороны нашей вселенной? Сделаем это. Ты знаешь, куда надо направляться? Или это все на Малдоре?
-Сначала вернемся.
Спирит вновь сконцентрировалась, перемещая нас обратно. Плавно картина мира духов сменилась пустырем на Малдоре. Ксия стояла неподалеку. Она заметила нас и подбежала.
-У вас все нормально? — Спросила она.
-Да, — Ответил я, — У нас тут есть задача, которую надо выполнить.
-Мы должны закрыть три точки вторжения демонов в нашу вселенную, — Начала пояснять Спирит, — Они находятся на трех разных планетах. Зен, ты нас туда доставишь. А закрывать их буду я. Затем надо будет разобраться с Раазулом, Заулоном и Гэ'рэмом. Ты должен будешь отправиться на планету Данзуул и отыскать там артефакт, а я привлеку внимание демонов. Когда найдешь артефакт, свяжешься со мной и я заберу его и использую, чтобы одолеть демонов.
-То есть, ты уже заранее перед встречей все продумала? — Уточнил я.
-Да, я много времени потратила на изучение всего этого и составила план. Который должен будет сработать лучше всего.
-Вот и чудно, меньше головной боли, — Сказал я, — Пойдем в М.О.Т.Т.А. Во время полета расскажешь подробности.
Мы втроем зашли в консольную. Спирит осмотрелась вокруг. Она удивилась тому, что кресел стало всего четыре. Раньше было больше, когда все новые Хранители были тут, но сейчас надобность отпала. Да и в целом дизайн интерьера слегка обновился.
Мы встали за консолью и я направил машину времени во временной коридор.
-Куда? — Спросил я у пегаски.
-Планета Зик-тал, — Ответила она, — Давай я введу координаты.
Спирит вбила на клавиатуре необходимые данные и ввела в навигационную систему. Я опустил рычаг и машина времени направилась к цели.
Остановим демонов.
М.О.Т.Т.А. завершила материализацию. Я сверился с данными сканера. Планета пригодна для жизни, есть атмосфера, наблюдаются следы жизни. Зик-тал, да? Пора поглядеть, что это за место.
Мы втроем вышли наружу. В лицо ударил ветер с песком. Отряхнувшись, я прошел чуть вперед и осмотрелся. Мы стояли посреди бескрайней пустыни под знойным солнцем. Вдали виднелись какие-то сооружения, торчащие из песка. Палило знатно, температура тут, наверное, под пятьдесят градусов.
Спирит подошла и пригляделась к сооружениям.
-Нам туда, — Сказала она и взлетела над нами, раздувая песок в стороны взмахами крыльев.
Мы скатились по песку и продолжили идти к сооружениям. Их стало лучше видно вблизи. Такой знакомый стиль.
-Зик-тал, говоришь? Знаешь, эти сооружения очень похожи на то, что строили древние пони в одном из регионов Эквуса. Прямо один в один, — Сказал я, разглядывая все эти столбы и большую пирамиду.
-Совпало так, — Ответила Спирит, — Видимо. Местные пришли к тем же стилистическим решениям, что и пони.
Мы вошли в этот заброшенный комплекс. Я уже был уверен, что это какой-то храм или вроде того. Все эти высокие колонны стояли на большой платформе, выложенной из камня. Поражало качество работ, все было так ровно, никаких уклонов, а блоки стояли так плотно и точно. А пирамида возвышалась сразу за платформой. Наверное, обитатели этих мест собирались на платформе как на площади, и слушали своих правителей, вещающих со стороны пирамиды. Или вроде того.
На колоннах были высечены различные рисунки и текста. Я подошел к одному из таких образчиков искусства и рассмотрел. Изображения демонстрировали рабочих пони, занимающихся чем-то вроде раскопок. Рядом с ними стояли какие-то другие пони в броне и шлемах странной формы, вооруженные копьями. На другой картине были странные птицы, парящие над пирамидой, видимо, над той, которая у нас тут находилась. На другом изображении было кольцо с кучей символов, высеченных на нем, и что-то, похожее на карту созвездий. К ней я получше присмотрелся. Понимание пришло не сразу, но эффект от него был силен. Вот уж что-что, а созвездия Эквуса я везде узнаю. Столько лет странствовал по нему и по его орбите. Это были созвездия Эквуса. Причем не просто как точки, а отдельные из них были выделены линиями, складываясь в фигуры. И похожие фигуры присутствовали среди символов на кольце, изображенном выше. А вот это уже интересно, что за...жители этой планеты, видимо, как-то связаны с Эквусом?
-Зен! — Позвала Спирит, — Надо торопиться!
-А что такое? — Спросил я, отрываясь от изучения картин на колоннах.
-Сам посмотри.
Пегаска ткнула куда-то вдаль. Я поднял взгляд и увидел, о чем она. В нашу сторону двигалась песчаная буря. Проклятье, действительно, надо скорее.
-Так, ладно, что ты должна сделать? — Спросил я.
-Встаньте там и там. Я знаю необходимые заклятия и наложу сюда замок, который не даст демонам вторгнуться на эту планету.
Мы с Ксией заняли позиции и Спирит начала процесс. Она прикрыла глаза и начала нашептывать какие-то заговоры. Вокруг нас закружился ветер, поднимая песок с платформы. Появилось сияние и из воздуха начали материализовываться магические руны. Несколько вращающихся энергетических колец окружили нас и руны стали занимать определенные положения. Вихрь энергии окутал всю платформу, начался гул. Спирит продолжала надиктовывать заклинания, видно было, что она напряжена. Внутри колец начали вырисовываться сложные узоры. Все руны уже появились и распределились по краям колец, все это нагромождение вращалось и закручивалось. Набрав полную силу, пентаграмма с громогласным грохотом обрушилась на платформу, где питалась в каменные блоки. Ветел успокоился и энергетические вихри утихли. Песок разнесло в стороны и чистую поверхность платформы можно было хорошо разглядеть. Изображение пентаграммы теперь выглядывало из камня.
-Готово, — Сообщила пегаска, — Можно уходить.
Оглядываясь в сторону почти добравшейся до нас бури, мы поспешили обратно к машине времени. Задул ветер, видимость ухудшилась. Вдали уже грохотали раскаты грома. Мы успели забежать внутрь до того, как все заметет песком.
Я встал за консолью и приготовился к отправке дальше.
-Куда теперь? — Спросил я.
-В знакомое место, — Ответила Спирит, — За-т'одор.
-За-т'одор? Ого. Ну, ладно, вбивай координаты.
Спирит сделала, как я сказал, и М.О.Т.Т.А. направилась к новой цели. За-т'одор. Там был выкован меч Равновесия. Которым я владею и который однажды поможет нам одолеть Хранителей. Жутковатая планета, покрытая вулканами. Лавовые потоки на ней можно наблюдать из космоса.
Спирит направила нас куда-то в другую ее часть, где ранее мы не были. В выбранном временном отрезке население планеты уже вымерло. Но будет ли там безопасно?
Машина времени материализовалась. Я проверил, снаружи было безопасно. Мы вновь вышли из нее. Тут было душно. Не жарко, но именно что душно. Небо закрывал плотный слой туч пепла, выбрасываемого вулканами. Потоки лавы, реками льющейся вокруг, хорошо освещали местность. М.О.Т.Т.А. материализовалась посреди горного массива, а с другой его стороны возвышались развалины какого-то за-т'одорского города.
Спирит направилась к нужному месту. Мы поспешили присоединиться к ней.
-Так вы тут всей командой были? — Спросила Ксия.
-Да, чтобы мой меч выковать, — Ответил я.
-Я читала немного про За-т'одор. Местная цивилизация когда-то была уважаема. Как они выглядели?
-Ну, так, уродцы. Три ноги, там, щупальца вместо пальцев. Даже не знаю, как такое могло уродиться на этой планете. Тут на первый взгляд даже воды нет.
Пробравшись по этой скалисто местности, мы выбрались на относительно ровную площадку. Никаких следов цивилизации тут не было, лишь камни да лава. Спирит осмотрелась и осталась довольна.
-Займите позиции, как в прошлый раз, — Сказала она.
-А зачем вообще тут мы? — Спросил я.
-Ваши энергии помогают мне упростить привязку заклятий к месту, на которое они накладываются. В одиночку тоже могу, но это будет дольше.
-Ладно, давай, накладывай.
Спирит начала нашептывать заклинания. Весь процесс повторился так же, как на Зик-тале. Ветер, сияющие энергетические кольца, руны, возникающие из воздуха. Сами символы только немного отличались в этот раз. Полностью образованная пентаграмма с такой же силой впечаталась в горную поверхность. Спирит осталась довольна результатам. Теперь За-т'одор будет защищен. Ранее я изгнал отсюда демона Заулона, теперь же никто сюда не сможет проникнуть из мира духов.
Мы без особых проблем вернулись в машину времени. Только заметил какую-то вспышку в небе. Это точно было что-то искусственное, оно двигалось не как метеорит. Впрочем, это пустяк. Мало ли какие мародеры прилетели поживиться на руинах древней, более развитой цивилизации.
Последней целью Спирит назвала планету Кристес-2. Еще одно знакомое место. Именно там мы достали Камень Бытия, из которого выковали меч Равновесия. Мне пришлось призвать все свои прошлые инкарнации, чтобы вчетвером взломать сверхсложный замок.
М.О.Т.Т.А. вновь материализовалась в горах. Но тут не было душно. Тут было жутко холодно. Судя по показаниям сканера, мы не просто были где-то высоко. Мы находились на верхушке самой высокой горы на планете, которая возвышалась над уровнем моря на двадцать тысяч метров. В этой точке уже начинались верхние слои атмосферы. Над нами простиралось звездное небо, а где-то внизу была поверхность планеты, густо населенная самыми разными существами со всех уголков космоса. Дышать тут было непросто, но нам помогала наша физиология Мастеров времени.
Спирит побродила вокруг, выискивая наиболее подходящее место. Им оказалась по итогу относительно ровная поляна. Мы новь заняли свои места и пегаска запустила еще один процесс. Повторив все ровно так же, она наложила третью и последнюю пентаграмму.
-А почему символы разные, если процесс по идее одинаков? — Спросил я у Спирит, пока мы возвращались.
-Порталы, которые я тебе показала, они именные, — Ответила Спирит, — Демонов-полководцев трое и каждый хотел собственный проход в нашу вселенную для вторжения. Поэтому процесс был одинаков, но руны различались, у каждого демона они собственные.
-Ага, я о чем-то таком и подумал.
Подойдя к машине времени, мы остановились у входа.
-Тут мы разделяемся, — Сообщила Спирит, — Отправляйся на Данзуул. Найди артефакт.
-Как он выглядит? — Спросил я, — И как мне с тобой связаться?
-Возьми, — Спирит сняла свое ожерелья с бусами и надела на меня, — Просто мысленно сосредоточься на моем образе и позови. Оно придает моим способностям силы, а тебе должно помочь послать мне сообщение, как антенна. А насчет артефакта я не знаю, прости. Я точно знаю, то он там есть. Но как выглядит, без понятия.
-Хорошо, — Ответил я, — Удачи. Я постараюсь не медлить.
Спирит кивнула и сконцентрировалась. Она растаяла в воздухе, отправившись в мир духов, а мы с Ксией вернулись в М.О.Т.Т.А.
-Интересное мероприятие, — Сказала спутница, — Летаем, создаем пентаграммы против демонов. Никогда бы не подумала, что буду таким заниматься.
-Каждый день узнаешь что-то новое. Не был никогда в Академии, но уверен, что там такому не учили.
-Ты прав, там такого не было. В Академии доступны только те знания, которые одобряет Совет. Информация о магии им особо не возбраняется, но и не поощряется.
-Я кое-что про Академию от друзей слышал. Судя по их словам это место нуждается в реформе.
-Это недалеко от истины.
Мы встали за консолью. Я открыл базу данных планет и отыскал там Данзуул. Да, Доктор когда-то и на нем побывал. Координаты были введены и машина времени направилась к следующей цели.
Спирит Квин материализовалась просторной пещеры, в которую проникали лучи красного света через трещины под сводом. Пегаска прошлась по ней и осмотрелась получше, изучая различные детали. Кроме сталактитов разных размеров и валяющихся тут и там булыжников здесь ничего не было. Объем пространства устраивал Спирит.
Встав в центре пещеры, Спирит закрыла глаза и начала нашептывать заклятия. Вокруг нее закружились потоки ветра и пыли, вокруг нее образовалось голубоватое сияние. Появились энергетические кольца, сложившиеся в многоуровневую структуру. Начали появляться руны, закручивающиеся и занимающие свои места. Внутри колец сформировались сигилы. Завершенные пентаграммы Спирит взмахами ног распределила по периметру пещеры. Они впечатались в стены и образовали собой магический круг, который загорелся яркой вспышкой и затем плавно растворился, став невидимым.
Спирит посмотрела на результаты своего труда и осталась довольна. Она вновь сконцентрировалась и испустила мощный энергетический импульс. Это был призыв.
И он был услышан. Они узнали его и направились на встречу со своим врагом.
Тени промелькнули на стенах пещеры. Шепот множества голосов, складывающийся в нечто неразборчивое. Змеиное шипение. Вокруг будто стало темнее, чем должно быть. Но попытки демонов запугать не действовали на Спирит. Они считали, что легко разберутся с простой пони, что решила поиграть в заклинателя, но она готова доказать им обратное.
-Явитесь, демоны, — Спокойным голосом произнесла она.
Трое адских созданий возникли перед Спирит, формируя свои тела из чистой тьмы, будто из дыма. Сгорбленный, похожий на ящера Раазул, огромный, облаченный в броню Заулон и высокий костлявый Гэ'рэм, покрытый шипами. Все они взирали на пегаску.
-Зря сюда явилась, смертная, — Прорычал Гэ'рэм.
-Она там была вместе с другими, — Прошипел Раазул, — Она обладает некоей силой.
-Зачем ты вызвала нас? Желаешь заключить сделку? — Спросил Заулон.
-Вы трое представляете угрозу для мира духов, я ощущаю ваше пагубное воздействие на него, — Ответила демонам Спирит, — Я нейтрализую вас, чтобы восстановить баланс и не опустить экспансии территорий Преисподней.
-Она повзрослела с нашей прошлой встречи, — Через смех произнес Раазул.
-Маленькая смертная, а настолько дерзка? Необычное зрелище, — Сказал Гэ'рэм.
-Я загнала вас троих в ловушку, — Спокойно продолжила Спирит, — Вы трое не покинете эту пещеру.
-Надоела, — Раздраженно сказал Заулон и ударил по Спирит своим массивным кулаком. Все вокруг задрожало от удара. Демоны решили, что ее просто раздавило всмятку, но когда демон поднял руку, оказалось, что пегаска спокойно стоит, окруженная магическим щитом.
Раазул попытался покинуть пределы пещеры, но когда он подошел к выходу, то обнаружил, что некая незримая преграда не дает ему пройти.
-Что ты сделала? — Спросил Гэ'рэм.
-Нанесла блокирующие пентаграммы, которые не дадут вам уйти. Вы в ловушке, — Ответила Спирит.
-Как и ты, — Сказал Заулон, доставая свой меч.
Спирит расправила крылья и взлетела, уклоняясь от удара Гэ'рэма.
-Да, я тоже здесь. Но так и было задумано.
М.О.Т.Т.А. материализовалась на краю какого-то большого моста. Я проверил показания сканера. Планета Данзуул была в полтора раза крупнее Эквуса и обладала примерно схожими свойствами. Атмосфера пригодна для дыхания. По всей поверхности в огромной количестве находятся брошенные города, целые мегаполисы. Куча всяческих искусственных сооружений и все они в руинах.
Изначально я думал о том, как вообще можно найти нечто небольшое посреди целой планеты, если ты вообще ничего не знаешь об этом предмете. Но после сканирования оказалось, что кое-что есть. В одном месте наблюдались странные энергетические выбросы. По их характеристикам было очень трудно определить, что их сгенерировало. Но со всего Данзуула это был единственный сигнал, так что было решено его проверить.
Взяв доисторический меч, я вышел наружу и огляделся. Мы находились на большом мосту, так что в обе стороны можно было увидеть огромные территории планеты. И в обе из них до самого горизонта простирался город. Огромные здания, красиво декорированные. Их архитектура была чем-то средним между средневековыми постройками и футуристическими элементами.
-Это что, рука? — Спросила Ксия позади меня.
-Где? — Не понял я.
Спутница указала вправо от меня, вдаль. Я пригляделся. И правда, одно из огромных зданий на деле было чьей-то титанических размеров лапой. Посмотрел подольше я проследим за формами объекта я понял, что это не просто было какой-то странный небоскреб. Это было целое тело. Часть его перекрывал огромный комплекс, возвышающийся перед нами по ту сторону моста. Туда я и намеревался направиться. Но что за огромная тварь тут валяется? И жива ли она? Сканер не обнаружил жизни на планете, но вдруг...
-Мда. Знаешь, Зен, ты отправляйся, удачи тебе, а я тут пока подожду, посижу в кресле, — Сказала Ксия и не отрывая взгляда от огромной руки скрылась в консольной, закрыв вход.
Я направился по мосту. По ту его сторону располагался огромный комплекс невероятной высоты, а вход в него закрывали ворота метров сорок в высоту навскидку. Они не отворились, когда я подошел ближе. Датчиков движения тут или нет или они поломаны, ну или не среагировали на меня. Придется сыграть немного нечестно. Собрался с мыслями и активировал способности Хранителя, ударив в ворота сильным телекинетическим полем, расталкивая их. Силу немного не рассчитал и в итоге огромные створки просто вылетели внутрь, с жутким грохотом рухнув. Эхо этого шума наверное на километры разошлось.
Внутри здания в кромешной темноте началось какое-то копошение, странные звуки. На лучи света вылетела странная тварь, кожистая, похожая на динозавров с Эквуса. А затем появилась еще одна. И еще. И затем их стало больше и больше, и все новые вылетали. Что за...Они заметили меня и устремились вниз.
Я приготовил меч и первую настигнувшую разрубил пополам. Куски ее туши разлетелись в разные стороны и тут же воспламенились, с искрами выгорая в пепел, который просто развеяло. Со второй тварью произошло то же самое, и с третьей. Я поскакал внутрь здания. Уклоняясь от этих непонятных существ, которые почему-то не оставляли трупов.
Оказалось, что тьма внутри не абсолютная. Свет проникал туда через редкие окна и отверстия в потолке. Посреди всего этого огромного комплекса возвышалась на десятки метров колонна с чем-то светящимся наверху. Определенно то, что я тут ищу. И вокруг летают множества этих тварей. Некоторые из них продолжали атаковать меня, за что становились нашинкованными кусками мяса, превращающегося в пепел.
Я осмотрел колонну в поисках лестницы или подъемника, но ничего такого не наблюдалось. И как туда залезть? Внимание привлекли разъемы в полу около колонны и углубления в ней. Одно из таких углублений было занято штырем, выходящим из разъема в полу, но остальные пустовали. На стенах находились панели, одна из которых сияла голубоватым. Она находилась примерно напротив того углубления в колонне, которые занимал штырь. Значит, они связаны.
Подойдя к одной из панелей, я ударил по ней телекинезом. Она прогнулась и загорелась, но через секунду вернулась в изначальное положение. Туда надо что-то вставить. Разрубив еще одну тварь, я спустился и принялся рыскать по полу в поисках его-то подходящего. Оказалось, что небольшой куб валялся прямо под пустой панелью. Его кто-то выбил или он сам вывалился не было известно, но я пригнулся от очередной твари и поднял куб, после чего поднялся обратно к панели и вставил его туда. Получилось, все крепко соединилось и панель загорелась голубоватым. Из разъема в полу выдвинулся штырь и соединился с колонной. Значит, иду в правильном направлении.
Тут меня со спины зацепила тварь и оторвала от земли. Я начал барахтаться и провел мечом по ее лапам, отсеча их, и рухнул вниз. Удар был неприятный, но неопасный. Раненое существо скрылось в тени, зато его место заняли трое других, от которых пришлось отмахиваться мечом. Кажется, они не такие тупые и стали чуть осторожнее, когда увидели своего ныне безногого сородича.
Вставив последний куб в последнюю панель. Я полностью запустил этот механизм. Все штыри заняли свои места и система заработала. Под полом появился звук работающих шестерней и колонна начала опускаться вниз. Но радость так же быстро закончилась, как началась. Она застряла. Остановилась на где-то сорока метрах, примерно как ворота в высоту. Под полом было слышно, что механизм работает, но он, кажется, застрял. Это плохо. Твари все активнее пытаются вновь оторвать меня от земли. Это место пустовало, наверное, много десятков лет.
Я поднял голову и вновь посмотрел на платформу. Как же туда попасть? Перед глазами все мельтешили эти крылатые уродцы, только и успевал их вовремя разрубать. И тут меня осенило, а ведь у них есть крылья. Можно попробовать использовать их как подъемник.
Я подпрыгнул и ухватился за первую попавшуюся тварь. Она начала извиваться в попытках скинуть меня, но хват был крепкий и у нее ничего не вышло. Я тряхнул ее, чтобы направить в нужную сторону. Она полетела вверх. Попутно мой меч разил других, пытавшихся напасть тварей. Искры летели во все стороны, пепел развивался вокруг. Твари кружили и орали, а моя приближалась к верху колонны. Но в один момент она резко извернулась и все же сумела вырваться. Я ослабил хватку из-за внезапности и начал падать. Ох, проклятье.
Страх неминуемого падения сработал как триггер и вызвал способности Хранителя. Я резко развернулся и направил телекинетический толчок под себя, чтобы отпружинить от воздуха и резко направиться вверх. Это было похоже на то, как мой напарник по борьбе с протохорсами летал в космос.
Я взмыл над колонной и слегка подтолкнул себя вперед, чтобы затем приземлиться на ее поверхности. Твари и рады были попытаться схватить меня в полете, но как только мои ноги коснулись поверхности колонны, она все разлетелись в стороны и продолжили кружить вокруг и шипеть, но перестали пытаться дотянуться до меня.
Посреди колонны за защитным полем парил куб, покрытый красивыми золотистыми узорами. Один из углов отсутствовал. Вместо него было углубление, внутри которого располагалась некая рельефная поверхность, напоминающая лицо. Даже присутствовали проемы, похожие на глаза. А по бокам с каждой стороны присутствовало по два серебристых круглых выступа. Я подошел поближе и телекинезом выхватил куб. От него так и веяло какой-то необычной магической силой. Я к магии в принципе не особо восприимчив, но это все равно явно ощущалось.
Итак, это тот артефакт? Не знаю, как и Спирит не знала. Но по ощущениям это он. Осталось только...
Я и сам не понял, когда начал падать. Одна из мерзких тварей все же осмелилась подлететь и столкнуть меня с колонны. Вот и пол приближается. Я схватил куб и коснулся бус Спирит, мысленно зовя ее. Мир вокруг погас, наступила темнота.
Раазул спрыгнул со стены и приземлился на спину Спирит. Она затряслась в попытке скинуть демона, но он обхватил ее крепко и удерживал на месте. Гэ'рэм направился к ним, чтобы разорвать пегаску, но она быстро начала надиктовывать заклятия, чтобы отогнать их. Тело Раазула зашипело и задымилось. Он был вынужден отпустить Спирит и та быстро взлетела в воздух и тут же уклонилась от меча Заулона, который чуть не отрубил ей голову.
Спирит держалась уже довольно долго, часа три. Она продолжала уворачиваться и отгонять демонов заклятиями. Нанести им серьезного урона она была неспособна, хоть и попыталась. Все, что у нее вышло — это одна небольшая колотая рана в плечо Заулона. Но он не обращал внимания не этот пустяк, по его меркам это была лишь царапина. Вся надежда Спирит была на Зена.
-«Спирит!» — прозвучало в голове у пегаски. Это голос Зена! Она поняла, он готов.
Спирит сконцентрировалась на голосе и вытянула его к себе.
Зен материализовался под потолком пещеры и полетел вниз, к полу. В полете он развернулся к Спирит и с криком «Лови!» швырнул пегаске необычный кубический объект. Но она заранее знала, что это, и начала наговаривать заклятие, когда схватила его. Куб завибрировал, на нем начали светиться огоньки и из граней выдвинулись изящные лезвия. Вокруг его поверхности материализовалась пара вращающихся колец.
Все это произошло за несколько секунд, демоны ничего не успели толком понять. Лишь Заулон занес меч, чтобы Ударить упавшего Зена. Но Спирит была быстрее. Она выпустила куб с вращающимися вокруг него кольцами. Артефакт сам на большой скорости направился к Зауолону и прошиб его насквозь через спину. Вылетев из его груди. Демон завопил и от его громогласного вопля задрожали своды пещеры. Тело его начало рассыпаться в прах, а из груди следом за кубом вылетел яркий клубок энергии, который был впитан артефактом.
-Что это?! — Воскликнул Раазул.
-Это ваша погибель, — Ответила Спирит.
-Нет! — Завопил Гэ'рэм.
Куб резко изменил курс и направился в сторону Раазула. Мелкий демон попытался убежать, прыгнул на стену и прополз по ней, пробовал биться о незримый барьер. Но все тщетно. Артефакт настигнул его и пролетел насквозь. Тело его так же превратилось в прах, а артефакт впитал второй клубок энергии. Гэ'рэм стал последним. Он не стал убегать, а просто стал посреди пещеры и бросил Спирит гневный взгляд.
-Проклинаю тебя, смертная, — Прошипел он, — Мы еще будем отмщены.
И превратился в пепел.
Артефакт вернулся к Спирит. Она опустилась вниз и первым делом подошла к Зену, чтобы проверить его.
-Да я в порядке, — Сказал он, потирая бок, — Просто задницу ушиб, обычное дело. Так что, это все?
-Да, — Ответила Спирит, — Они уб...Что?! — Удивленно сказала пегаска, разглядывая куб.
-Что? Что-то не так? — Встревоженно спросил Зен.
-Они не мертвы. Они заточены внутри куба, — Ответила Спирит, — Я только что почувствовала их ауры. Они там.
-Мы же хотели от них избавиться насовсем.
-Да. Но я думала, что куб их убьет. А он, оказывается, поглощает души.
-И что теперь?
-Не знаю, — Пожала плечами Спирит, — Я не знаю, как работает куб. Но они заточены в нем, это уже большая победа. Без лидеров легионы Преисподней перегрызут друг друга ради территорий. Им совсем не до войны с миром духов будет.
-Если не можешь их убить, то лучше тогда спрятать куб. Или ты оставишь его у себя?
-Наверное, лучше спрятать, — Согласилась Спирит.
-А с миром духов как? Без них баланс сил восстановлен?
-Давай проверим.
Спирит сосредоточилась на них с Зеном и перенесла из преисподней в другую часть мира духов. Это было довольно далеко, сюда экспансия демонов еще не добралась. Они огляделись вокруг. Это место умирало. Высохшие деревья и желтая трава, безжизненная земля и темное небо, закрытое тучами. В воздухе витал дух увядания.
-Нет... — Раздосадованно выдохнула Спирит, — Это не они...
Спирит осела на землю и задрожала. Ее дыхание участилось, а сердце бешено заколотилось. Она была в ужасе. На это были все основания. Спирит прекрасно понимала, что если за бедами мира духов стоит не Преисподняя, то это кто-то намного хуже. Кто-то, обладающий невероятной силой и способный воздействовать на все это измерение. Кто-то, способный потягаться с Верховным Духом.
-З-Зен, — Позвала Спирит.
-Да? — Ответил тот.
-Послушай. Мне...Кажется, я остаюсь. Это не демоны. За проблемами мира духов стоит некто или нечто иное. Это...э-это очень опасно, но у меня нет выбора. Если не остановить распад, происходящий тут, то в наше вселенной тоже начнется увядание.
-Может, попробуем отправиться в Рай и попросить помощи тех, кто там живет? — Предложил Зен.
-Чего? — Не поняла Спирит.
-Ну, как Доктор описывал.
-Зен, нет. Доктор сказал чушь, его знания об этом месте ограничены. Преисподняя — это Ад. Она — часть мира духов. И Рай — это тоже часть мира духов. Его территории находятся в другой его стороне. И боюсь, что они нам не помогут. Эта напасть и до них доберется, если еще не добралась. Мой единственный шанс точно узнать, в чем проблема — это добраться до Верховного Духа, который правит этим измерением. Я оставлю Куб душ у себя и по пути запрячу его в какое-нибудь укромное место, где его не найдут.
-Ты уверена, что тебе не нужна помощь?
-Да, у-уверена. Я должна сама. Мы еще встретимся.
-Не пропадай тут надолго. Ты нужна нам.
-Постараюсь. Прощай.
Спирит переместила Зена обратно в основную вселенную и поглядела вдаль.
Путь ее лежал в глубины этого опасного места. Она осознавала всю серьезность сложившейся ситуации и приняла риски. Иного пути нет, мир духов должен быть спасен.
Спирит глубоко вдохнула.
-Вперед, Спирит, ты со всем справишься, — Прошептала пегаска про себя и направилась в безжизненный пустырь.
Я оказался прямо около М.О.Т.Т.А. Судя по всему, тут прошло немного времени. В гигантском комплексе все суетились твари, а местное солнце, кажется, совсем не сдвинулось с места.
Я вошел в консольную, где в кресле сидела Ксия.
-Как твои поиски артефакта? — Спросила она.
-Я только что из мира духов, — Ответил я, — Спирит заточила сущности тех демонов в артефакт. И еще она осталась там. Оказалось, что проблемы не из-за них. Она будет искать причину дальше. А мы, выходит, вновь полностью свободны. Куда теперь?
-Рейтор, наверное, скажет, — Ответила Ксия, — От него пришло сообщение для тебя, пока ты лазил по развалинам. Я не читала.
-Да?
Я подошел к консоли и оглядел на экран. Действительно, мигала иконка сообщения. Я открыл его.
«Зен, привет. Нужна поддержка. Мы успешно захватили весь южный регион Галлипони, под нашим контролем теперь производственные комплексы. Мы можем обеспечить себя вообще всем необходимым. Но теперь приходится держать оборону, чтобы Мастера времени не отвоевали их обратно. На нас выпустили вообще все силы. Постоянно бомбят, со всех сторон постоянно пытаются прорвать оборону, даже используют магические артефакты Хранителей, какие у них еще остались. Мы держимся, но на это идут почти все силы. И тут такое дело, Альянс, кажется, хочет совершить еще одну попытку прорваться сквозь планетарный щит. Но в этот раз они настроены серьезно, на орбите какое-то огромное скопление их кораблей и все прибывают новые. Да и те. Что на поверхности, вновь оживились. Чую, что-то тут неладно. Помоги».
Я вздохнул. Ксия покосилась.
-Что там? — Спросила она.
-Говорит, что Альянс готовит новую попытку порыва, но в этот раз какую-то прям совсем серьезную, — Ответил я.
-Вот оно что. Да мы им снова устроим погром, как в тот раз.
-Ну, скорее я. Ты-то просто помогала.
-Что-о-о?! Да ты бы без меня там валялся, пока тебя протохорсы избивали.
-Да протохорсы меня боятся, как огня, — Ответил я, параллельно подготавливая машину времени к полету, — Я у них в как мифическое воплощение зла.
-Да надоел со своими байками, я уже кучу раз слышала, как ты протохорсам мешал. Чего бы нового рассказал лучше.
-Ну, есть про далеков...
-У тебя одна история удивительнее другой. Ну, давай, расскажи про далеков, давай.
-Ну, там, то было, это...корабль там с пленниками.... — Начал я повествование, поворачивая рычаг старта.
Машина времени направилась во временной коридор, устремляясь обратно к Галлипони.