Искорки В Темноте Вечной Ночи
Понивилль
Пишите ваши комментарии, отмечайте ошибки и несостыковки! Орфографию в том числе. Спасибо
Флаттершай смиренно сидела на деревянной лавочке в сенях бани. Рядом с ней трещал огонь в большой каменной печи. В это же время в парилке были слышны звуки льющейся воды, вместе с лязгом посуды. В целом же пегаска обеспечила всем необходимым принцессу, после чего села и стала ждать, оглядывая своё небогатое деревенское хозяйство, которое однако было лучше, чем у большинства односельчан.
— Госпожа, — робко окликнула она аликорна.
— Да, что такое, Флаттершай? — бодро ответила ей Твайлайт, обливая себя водой.
— Скажите а какой он — ваш мир?
— Относительно технологичный, безопасный, свободный… Он очень хороший и совершенно иной. В нём все счастливы и все друзья. Не важно — дворянин ты или простой пони. Всем хорошо и привольно.
— А я? Что в том мире делаю я?
— Ты? — переспросила её Твайлайт, выходя из парилки уже совершенно чистой и освежённой. — Ты помогаешь мне спасать Эквестрию, живёшь в лесном домике, ухаживаешь за зверями.
— А кто мой муж? У меня есть жеребята? — Флаттершай подлетела к аликорну, помогая ей обтереться тканью.
— Нет. Ты пока ещё не встретила своего рыцаря в сияющих доспехах. И никто тебя насильно ни за кого не выдаёт замуж.
— Ничего себе… — Флаттершай замерла на несколько секунд. — Удивительный мир. Жаль я не могу его себе представить, вы уж меня простите. Но я глупая и не училась совершенно нигде. Да и не положено мне это… Но не будем о грустно, — улыбнулась она. — Давайте я вам выдам одежду и деньги.
— Одно неизменно что там, что здесь — ты удивительная добрая пегаска.
Флаттершай лишь залилась румянцем…
Твайлайт Спаркл и Спайк остановились возле странного вида каменного сооружения. Возле пыльной протоптанной лесной дороги высился небольшой холмик, состоящий из разноразмерных обычных камней, скреплённых между собой чем-то наподобие цемента. На верхушке высилось такое же каменное солнце с лицом… С лицом одной до боли знакомой белой кобылы…
— Что это такое, Твай? — спросил Спайк глядя на каменную насыпь.
— Что-то наподобие придорожного алтаря, наверное. Молишься возле такого и в пути тебя оберегает высшая сущность. У грифонов в нашем мире есть нечто подобное.
— Это ведь называется… религией? Да? Мы никогда об этом с тобой не говорили. Что это такое? Что значит «молиться» и зачем это нужно?
— Потом как-нибудь расскажу, Спайк. Сейчас не время. — Твайлайт вгляделась в даль. — В общем, прячься здесь. Я постараюсь недолго. Как только вернусь, то я скажу тебе кодовую фразу: «Шестой Элемент Гармонии это магия». Если назову что-то другое, то беги без оглядки и постарайся найти Найтмер. Хорошо?
— Так точно, капитан! — отсалютовал дракончик и скрылся в кустах.
Фиолетовая аликорн тяжело вздохнула и отправилась в сторону Понивилля…
Твайлайт размеренно шла по лесной тропинке навстречу уже ставшим родным городу. В её голову лезли абсолютно масштабные мысли о мире. В частности таковыми были размышления о нелинейности и сложности бытия, особенно о трагическо-комической судьбе Понивилля. За все эти годы что только с ним не случалось: лианы, взрывы, призрачные медведи и невесть что ещё. Однако метаморфозы с временем это уже иной уровень. И если в реальности противостояния с Сомброй Понивилль оставался в целом таким же, хоть и «заколоченным», то вот перенос в Тёмновековье… Твайлайт боялась, но в то же время многого ожидала от этой встречи с прошлым.
Настроение у принцессы было хорошим и даже мрачные мысли о возможных опасностях не могли поколебить её духа. Лёгкий летний ветерок приятно обдувал лицо свежим лесным воздухом даря прохладу. Это было очень даже кстати, ведь теперь на Твайлайт было надето весьма неудобное старомодное платье с плащом и чепчиком поверх. Ткань совершенно не дышала, поэтому принцесса обливалась потом. Однако это была допустимая в угоду скрытности жертва.
Аликорн шла уверенно, но осторожно. Буквально через пару поворотов её взору должен был открыться город, и, хотя она никого ещё не встретила по пути, ей как можно меньше хотелось встречаться с местными обитателями. Ведь таких, как Флаттершай, тут скорее всего меньшинство.
Однако, как уже говорилось выше, настроение у принцессы было боевое и весёлое. Почему-то привычная её реакция на трудные обстоятельства совершенно не давала о себе знать. А напротив, вместо тревожности и накручивания принцессой завладел дух приключений, вкупе с любопытством от встречи с прошлым. Вместо безумной Найтмер Мун и злобной Старлайт Глиммер голову аликорна занимали пасторальные картины из музеев и галерей о жизни предков во времена Темновековья.
После очередного шага вперёд в лицо Твайлайт ударил мощный луч света, на секунду ослепивший Элемента Магии. И стоило лишь её глазам привыкнуть к новой обстановке, как принцессу обуяла безудержная радость и восторг…
Твайлайт Спаркл наконец-то вышла из Вечнодикого леса и оказалась на небольшом холмике с которого открывался захватывающий дух вид: в низине раскинулся небольшой городок, состоящий из неказистых деревянных домиков, лавок, различных сараев и прочего, при этом отчётливо проглядывалась, очевидно, площадь с единственным в поселении каменным строением; по улицам сновали пони в разноцветных одеждах, они болтали, переносили различные предметы, ремонтировали дома и торговали; слышались звуки обработки металла, шума речки и невесть чего ещё; отдельно же внимание привлекали печные трубы, что дымили густым чёрным дымом.
Принцессу захватил восторг. Никогда она ещё не видела ничего подобного. Прямо перед ней лежал объект с уникальной возможностью культурно-научного изучения. Кобылка, как пони науки, начала буквально пищать от восторга, однако радость быстро сменилась огорчением. Периферия сознания практически сразу оборвала все хоть сколько-нибудь подобного толка мысли. Всё же сейчас у неё была другая цель и задача. Да и хотя бы банального блокнота с ручкой для записи у неё не было. Так что принцессе осталось лишь сменить необузданный энтузиазм на сдержанный восторг особенностью ситуации, в которую она попала.
Тем самым кобылке в ответ на сработавший подсознательно в самый подходящий момент принцип: «Ни на что не настраивайся, чтобы не наворотить дел и не расстроиться», спасший её от возможных необдуманных действий, которые принцесса безусловно хотела совершить, ничего и не оставалось, кроме как с лёгкой улыбкой направиться в город.
Твайлайт Спаркл осторожно подошла к окраине города. Кобылка притормозила возле какого-то частного одноэтажного деревянного дома, огороженного забором. По пути сюда внутри принцессы бушевал ураган эмоций, который был не сравним с испытываемым ранее подъемом. Нервозность и страх постепенно захватывали её нутро, однако и энтузиазм с радостью и предвкушением не желали отступать. Но сейчас, стоя перед забором дома, в рогатой голове будто бы щёлкнул выключатель. Битва закончилась и всё же превалирующим чувством, что в оконцовке победило все остальные, стала настороженность — взор Твайлайт будто бы сузился, оставляя концентрацию только на миссии. И этому аликорн могла только удивиться. Раньше она бы точно вытворила что-нибудь эдакое, а сейчас… она чувствовала себя хладнокровным шпионом-диверсантом, находящимся в тылу врага. Лицо её стало похоже на каменную маску, а мозг будто бы стал, как пресловутые ЭВМ.
Элемент Магии окинула взглядом чьё-то неказистое жилище, возле которого она сейчас находилась. Дверь на массивных петлях, ставни на окнах, мотыги в сарае и дым из печной трубы. У семьи, что жила здесь, был небольшой огород и домашняя живность в виде куриц и собаки. Твайлайт хмыкнула, когда её голову стали заполнять интересные научные рассуждения: о природе времени, об истории, об историческом процессе в целом, о Темновековье в частности; удивительная возможность прикоснуться к быту пони прошедших веков лежала перед её копытами… Однако принцесса отогнала все эти мысли, при этом юркнув в тёмную подворотню, в которой она поправила капюшон и отправилась вглубь города.
Но по пути её всё же не удавалось отделаться от одного очень интересного вопроса: «Почему при, очевидно, нахождении в одном и том же временном отрезке, примерно в тысячный год изгнания Найтмер Мун на луну, этот мир так технологически отстаёт от того же мира Лунной Пони?» — этого Твайлайт понять не могла. Конечно, они вмешались в более ранний период, из-за чего последствия для настоящего более печальны чем прошлые вмешательства. Однако за тысячу лет прогресс удручает. Это выводило на мысли о том, что причина была в каком-то явлении… или же событии, что привело к сему результату. Возможно из мира могла пропасть магия… или же Селестия случайно была изгнана на солнце, отчего Эквестрия погрузилась в хаос и когда принцесса вернулась, то увиденное настолько повергло её в шок, что тёмное альтер эго аликорна взяло верх над разумом… Твайлайт передёрнуло. Она не могла поверить в такое развитие событий. Она не могла поверить в то, что её учительница может быть такой…
Но всё это теории, не имеющие под собой чётких фактов. Твайлайт нужна была информация, и при этом правдивая. Это всё было туманно и загадочно, но при этом важно для цели и любопытно.
Задумавшаяся принцесса дошла до несколько более населённой улицы, по которой уже ходили пони. Резко ей стало совсем не до теорий об истории этого мира и сущности принцессы Селестии. Гораздо более важная на данный момент миссия снова полностью заняла разум аликорна, и та, резко выдохнув ступила на свет, навстречу трудностям куда более проблемным в близлежащей перспективе.
Пока что Твайлайт везло и в данный момент на улице кроме неё шло совсем малое количество горожан. Лавандовая аликорн в первую очередь искала лавки с товарами, которые по идее могли находиться прямо в некоторых из домов. Основная часть полезностей продавалась на торговой площади, однако бывало и такое, что купля-продажа происходила и вне этого места. По крайней мере в книгах по истории Темновековья такое описывалось.
Твайлайт шла наобум, стараясь держаться в тени. Пока что из тех немногих пони, что встретились ей на её пути знакомых лиц не было. Но можно было сказать что ей везло: все встреченные были слишком заняты своими делами, так что принцесса позволила себе некоторое расслабление, переместив внимание с игры в шпиона, на изучение окружающей обстановки. И в целом она не могла не радовать. В воздухе витал истинно такой запах старины, какой Твайлайт себе представляла: металл, скот, домашние продукты и дерево. А вот архитектура и убранство городка были несколько отличны от того, что она привыкла видеть в книгах по истории. В структурных элементах домов были вкраплены различные узорчатые изображения солнца и подобного рода объектов. Также на них присутствовали витиеватые украшения, которые контрастировали с совсем нищими халупами. Однако в общем и целом это действительно было Темновековье. Особенно это было заметно по грязи. Грязь была везде. В основном это было из-за дорог, которые представляли из себя просто продолбленные в земле колеи, которые размывались дождями и прочими жидкостями… хоть жители домов в основном и имели на своих участках «сельские туалеты», то же самое нельзя было сказать про бедняков. Поэтому временами и запах стоял соответствующий.
Хотя и были оговорки, но Твайлайт испытала удовлетворение от того, что оказалась здесь. Однако это не шло вразрез с её ранней установкой, поэтому от зоркого глаза Элемента Гармонии не ускользнула вывеска с весами и монетами, к которой принцесса тут же и направилась, слегка приподняв уголки рта.
Твайлайт оказалась права. Она действительно оказалась перед лавкой какого-то купца, ну или же бакалейщика. А возможно даже и всё вместе. Но это было не суть важно, так что принцесса поспешно поднялась по ступенькам довольно приличного на вид дома и, выдохнув, отворила дверь.
Звякнул колокольчик и замаскированный аликорн оказалась внутри. В лавке купца было тускло, но по меркам времени богато. По крайней мере в сравнении с не самым бедственным домом Флаттершай.
— Доброго вам дня и приветствую вас в моей лавке, — до ушей Твайлайт из комнаты слева донёсся приторный жеребцовый голос, — Желаете ли что-нибудь приобрести?
Принцесса перевела свой взгляд в сторону того, кто к ней обратился. К своему удивлению в комнате слева за прилавком находился мистер Кейк, разодетый в богатые разноцветные одеяния. Он улыбался во весь рот и выглядел очень добродушно и открыто. Однако что-то в этом пони всё же настораживало… В конце концов это был не тот же самый кондитер, которого знала Твайлайт.
Аликорн вошла в комнату. Это было довольно тусклое помещение, в котором однако весьма просторно, да и пахло приятно. То тут, то там стояли полки с товарами, а в дальнем углу на деревянном стуле сидел весьма угрюмый и грозный пони в толстой одежде и с дубинкой на поясе. Очевидно это был охранник.
— Здравствуйте, — тихо и робко начала говорить Твайлайт, — мне нужен довольно обширный список товаров.
— Если у вас есть битсы, то я готов удовлетворить любую вашу потребность, — сверкнул глазами купец…
В скором времени Твайлайт, шатаясь от тяжести нагруженных седельных сумок покинула лавку господина Кейка. Торговец проводил её взглядом и, как только дверь захлопнулась, он погрузился в раздумья.
— Паунд, иди сюда, ленивый ублюдок, — крикнул купец своему слуге.
— Да, господин. Что вам угодно? — спросил охранник, вставая со стула и подходя к своему хозяину.
— Срочно найди стражу, пускай они задержат это странную единорожку. Не понравилась она мне.
— Но почему?
— Не задавай вопросов, холоп. Выполняй, коли приказал. — Гневно прокричал Кейк. — Но если уж говорить, то очень она похожа на дочку моего друга — дворянина из Кантерлота. А у неё всегда был сложный характер. Эта девчонка могла запросто сбежать из дома. Меня она не знает, так что зайти сюда случайно вполне себе могла. Да ещё и набор такой странный купила, будто в лесу банду лиходеев сколотить хочет… Ну, ты ещё здесь? Бегом!
Твайлайт осторожно пробиралась по улицам города, стараясь не попадаться никому на глаза. Пока ей это вполне успешно удавалось. Однако в глубине души из-за чего-то росло внутреннее напряжение и предчувствие надвигающейся беды, поэтому аликорн старалась быстрее найти оставшиеся товары, дабы ускользнуть отсюда как можно дальше. Путешествие по узким улочкам Понивилля продолжалось…
— Именем закона, стоять! — от неожиданного выкрика в лицо Твайлайт упала на круп и чуть не опрокинула на землю все свои покупки. Прямо перед ней из переулка выросли двое пони в лёгких доспехах. Один — длинный и худой. Другой — толстый и короткий… Твайлайт сразу же узнала в них Снипса и Снейлса. Только они могли ходить вдвоём, деля одно и то же придурковатое лицо на двоих. — У нас, как у городской стражи, к вам есть пара вопросов. Так что прошу вас пройти с нами в этот глухой переулок.
Твайлайт последовала за ними, разглядывая двух жеребцов. Очевидно, тут они были уже взрослыми и совершенно не походили на тех жеребят, которых знала аликорн. Горемычные стражники имели выкрашенные в яркие цвета акетоны, простые железные шлема. Снипс держал в копыте алебарду, а у Снейлса на поясе висела увесистая дубина.
— Могу я узнать в чём причина вашего интереса к моей персоне? — поинтересовалась Твайлайт, со спокойным и насмешливым тоном снаружи и тревогой и ужасом внутри.
— Бдительные горожане заметили вас, кобыла. Вы показались им странной. Кто вы? Откуда? К какому сословию принадлежите? Что делаете у нас здесь?
— Я — Твайлайт Стар, — начала импровизировать на ходу принцесса, всё больше и больше погружаясь в пучину страха. — Я простая кобылка из Троттингема, хожу по миру, изучаю кору деревьев. В вашем городе проездом.
— Очень хорошо, — придурковато протянул Снейлс. — А что вам известно о дворянском семействе Спаркл?
— Что? — Твайлайт нервно сглотнула, выдавая себя, однако быстро возвращаясь в образ. — Я ничего про них не знаю.
— Лгунья, — выкрикнул Снипс, — Города Троттингем не существует! Признавайся, а не то…
— Послушайте, зачем же так обострять? Можно ведь договориться…
— Что ты имеешь в виду? — ответил Снипс, опуская алебарду.
— Давайте я дам вам денег, а вы меня отпустите. Сделаем вид, что мы никогда не виделись, хорошо?
Единороги недоумённо переглянулись. Казалось что этим дуболомам ни разу не приходила в голову такая мысль. Но тут лицо Снипса перекосило в злобной и хищной гримасе. Он передал напарнику своё оружие, после чего подошёл вплотную к кобылке.
— А ведь и вправду, мы можем договориться… — жеребец вгляделся в лицо Твайлайт, после чего приставил своё копыто к её подбородку. — Только вот денег нам не нужно. Но ты можешь расплатиться кое-чем другим. Что только вы, кобылы, можете предложить жеребцу…
— На что это ты намекаешь? — ошарашенно протараторила принцесса, отшатываясь назад.
— На то и намекаю. — облизнул губы стражник. — Тебе просто надо будет открыть рот пошире, а потом поднять свой хвост… И…
Речь жеребца была прервана звонким ударом копыта. Снипс отлетел в стену дома, издавая крик боли. Твайлайт со злобой глядела ему вслед, потряхивая копытом, такого она ожидать никак не могла. Это было просто… Просто… Возмущения принцессы были прерваны ударом дубины по затылку.
— Молодец, Снейлс, так эту заразу. — прошепелявил похотливый стражник, выплёвывая свои зубы. — Ну ничего, сейчас мы эту суку в этом переулке так оприходуем, что…
— Не надо, — жалобно пролепетал напарник единорога. — Давай лучше отведём её к мэру города.
— Заткнись, не ты тут решаешь что будет, а что нет.
Твайлайт же лежала в полубессознательном состоянии. Голова болела, а сознание покидало её. Последнее, что она услышала перед тем, как провалиться в темноту был до боли знакомый голос, который прокричал нечто непонятное, наподобие: «Эй, уроды, что вы тут делаете?»…