Ночные искры
Часть 1: Красочное 1000-ое солнцестояние
1000 лет…
354000 лун…
— Ха-ха, совсем скоро. Мы чувствуем конец, наше заточение вот-вот кончится! Наконец-то мы покажем чего стоим, сестра… Просто подожди… Ха… ха, ха-ха-ха!
— Арргх, я не могу поверить, что меня заставили найти друзей во время организации праздника! Это — пустая трата времени… А мне ещё надо разузнать про надвигающуюся катастрофу. Хоть Селестия не воспринимает всё это всерьёз, но на кону стоит вся Эквестрия с благополучием пони, живущих в ней. — простонала Твайлайт, уже подлетая к Понивиллю, на воздушном шаре.
— Ой, да ладно тебе, это как минимум звучит весело. Всё интереснее, чем целый день сидеть в библиотеке читая мифы о Найтмер Мун.
— Возможно, ты и прав. Хотя чтение книг всё ещё симпатизирует мне больше…
После, уже в Понивилле, случилось много чего интересного: где-то постаралась ЭйДжей, где-то сама Твайлайт, даже Спайк успел привлечь внимание Флаттершай. Ночью состоялась прекрасная вечеринка, к сожалению, без самой единорожки-виновницы. Но это не столь важно, ведь сейчас должно случиться нечто необычное — тысячелетнее Празднование дня Солнца.
— Совсем близко… Мы… Мы уже чувствуем запах свободы! Ждите и радуйтесь, пони! Пока ещё можете…
— Наконец-то праздник. Сейчас Селестия поднимет солнце, все начнут развлекаться, а я смогу отправиться обратно в Кантерлот, вернувшись к своим повседневным, без неожиданностей с «друзьями», делам. А самое главное — сейчас не произойдёт ничего неожиданного, верно? Пожалуй, я и вправду накрутила себя со всеми этими старыми легендами. — Размышляла Твайлайт, стоя в центре ратуши, с другими жителями городка.
Мэр города начала свою пламенную речь, восхваляя принцессу Селестию. Вот он, момент истины — раздвинутые шторки и… ничего. Подобное неплохо так расшевелило толпу, заставляя ту нервно перешёптываться. У Твайлайт же возникла только одна мысль, которая сама по себе сорвалась с её губ:
— Ох, это… не к добру.
— Ух-ух! Мне нравится эта игра-угадайка! Или это прятки? — тараторила Пинки.
— Она пропала! — не сильно заботясь о последствиях, проинформировала толпу Рарити.
— Ох, она молодец… — видимо совершенно не понимая всей серьёзности ситуации, прокоментировала белоснежную единорожку Пинки.
Я так долго ждала этого момента, и вот он наконец-то настал. Момент моего освобождения и захвата Эквестрии…
— Ох, нет. Найтмер Мун. — ели слышно прошептала Твай.
— О, мои любимые пони! Давно я вас не видела, мои дорогие. Как поживаете, любители Солнца?
По залу пошёл тихий шёпот зевак, пытающихся хоть что-то понять.
— Ха-ха-ха, я для вас недостаточно хороша? Вы меня не узнаёте?
— Ух-ух! Игры продолжаются! Эм, эм давайте играть! Может быть, ты — королева зла? Нет. Ты — чёрная вообража…
— Значит, после тысячи лет заточения, моя корона не имеет никакой силы? Вы не понимаете легенд? Вы что, не распознали знаков?
— Я читала. И я знаю, кто ты такая. Ты — Найтмер Мун! Найтмер Мун! — процедила сквозь зубы Твайлайт.
— Так, так, так. Хоть кто-то помнит меня. Значит, ты понимаешь, зачем я вернулась?
Какая яркая пони… Почему она так сильно… Выделяется? Сегодня сцена должна быть только моей...
От одного только вида Твайлайт, сердце принцессы ночи пропустило пару ударов.
Хм, а это интересно. Надо бы заставить её поплатиться за эту неприятную ситуацию...
— Ты вернулась, чтобы… чтобы… — но не успела та закончить, как единорожку перебили.
Я здесь чтобы пленить твою душу и сердце, милая пони, ха ха, ха-ха-ха.
— Запомните этот день, мои маленькие пони. Ибо он был последним. С этого момента вас ждёт вечная ночь. Навсегда! — раскатистый смех прокатился по зданию, пронзил душу каждого присутствовавшего, а Найтмер Мун растворилась облаком чего-то тёмного, густого и совершенно неземного, оставшись один на один со своими мыслями.
Хм, какая необычная кобылка. Единственная, кто вспомнила меня. Очень интересно… Обязательно прослежу за ней. Она может быть… Опасной… Да, именно так. По крайней мере, это чувство в животе точно что-то значит…
Твайлайт была единственной, кто узнал её в обличии Найтмер Мун. Это и вправду могло стать проблемой, но Луну привлекло совсем другое — ум и проницательность вкупе с неописуемой милотой, не возможную скрыть от зоркого глаза принцессы ночи. Она должна заполучить её себе. Вот какая мысль не покидала голову Найтмер. Даже появилось желание помиловать эту одинокую и отстранённую пони. До того она выглядела презренно и беспомощно, что напоминала Луне о самой себе. Минувшей себе, перед тем как она получила силу, могущество и власть.
Однако, не смотря на это, странное желание пленить единорожку, никому не отдавая её хрупкое тело, всё ещё порхало бабочками в животе, заглушая тёплые чувства, свойственные как кажется, любому. Но не Найтмер Мун, только не ей.
Решено. Она будет моей любой ценой! И душой и телом, или тем, что от них останется...
Найтмер с Луной продолжили наблюдать за Твайлайт, даже когда та переместилась в библиотеку. Видеть такое растерянное, но решительное личико, возможно, приносило бы удовольствие обоим, если бы не пятёрка пони, что столь бестактно сломали все планы.
Глупые пони, как они смеют мешать нам?.. Хах, они хотят отыскать элементы гармонии, а значит, пойдут в Вечнодикий лес. Идеальное место, чтобы избавиться от тех, кто мне мешает. Главное — по случайности не убить, как там её?.. Твайлайт? Хотя всё ещё можно поранить бедолагу. Ха-ха-ха! Пускай и не хотелось бы... Грх, кажется за тысячу лет мы потеряли в хладнокровии. — Будь аликорн не облаком, послышался бы скрип зубов.
Пока Найтмер Мун вела диалоги сама с собой, шестёрка пони несмотря на негодование единорожки, пошла к замку двух сестёр, даже не подозревая, что синее облако уже следует прямо по пятам с не самыми чистыми намерениями и желаниями.
Мои бедные, маленькие пони, я позабочусь, чтобы до конца дошла ровно одна из вас. Остальным придётся остаться тут или отправиться в мир иной! Ха-ха-ха!
Шестёрка пони заходили всё глубже и глубже в Вечнодикий. Кроны деревьев с каждой секундой становились только гуще, их раскидистые ветви погружали весь лес в ещё больший полумрак, в котором любой хруст веточки, звучал как скорая, неминуемая смерть.
— Значит, никто из вас здесь раньше не был? — Уже сожалея о своей храбрости, поинтересовалась Твайлайт.
— Ах, нет, конечно. Ты только оглядись: здесь ужасно. — Заявила Рарити, наступив во что-то липкое.
— Здесь всё ненастоящее. Говорят, здесь всё не как в Эквестрии. — Согласилась ЭйДжей.
С такой поддержкой, даже загонять себя не надо, они прекрасно справятся с этим сами.
Наблюдать за подобным деянием со стороны — вдвойне веселее. Такими темпами, даже делать ничего не придётся, они сами развернуться и побегут прятаться под кроватку. Однако, Найтмер Мун предпочитает действовать наверняка, так что уже искала подходящее место для захоронения пару-тройки надоедливых пони.
Какой красивый утёс... Надеюсь им понравиться смотреть на него снизу, а я, пока те лежат под грудой камней, смогу насладиться их криками агонии, оставив на десерт лицо маленькой, испуганной единорожки, смотрящей на всё это вместе со мной. Главное, не услышать её крики боли... Надо быть поосторожнее.
А вот они уже и подошли, для Найтмер это значило только одно — пара действовать.
— Потому что каждый, кто сюда входил, так отсюда и НЕ ВЫШЕЛ! — зловеще подползая к подругам, пыталась испугать незадачливых спасателей Дэш. Как в этот момент тёмный туман пропитал камни под пони, и те безвольно рухнули вниз.
Но, увы, то ли благодаря взаимопомощи, то ли из-за плохо проделанной Найтмер Мун работы, они все остались живы. Никто даже ничего себе не сломал и не повредил. Только оказались ближе к замку, что совершенно не устраивало принцессу кошмаров, не считая того самого кусочка, который почему-то переживал за них...
Какая жалость. Но ничего, и на моей улице будет праздник, ровно на двоих. У меня ещё будет время отыграться!
А поможет мне в этом — вот та мантикора. Надеюсь, она любит свежую понятину. Потому что, если она откажется, я превращусь её в прах лично.
Как оказалось, не поможет. Ей вообще ничего не помогло. Все попытки помешать и разрушить их "дружбу", только ближе подводили компанию к замку и сближали команду. Катастрофический провал, настолько, что Найтмер Мун уже не могла сдерживать злость.
Ладно ничего не получилось бы два раза, но нет: ни в следующий, ни в последующий — ничего! Они только сильнее привязались друг к другу! Даже физическое повреждение — одно единственное, и то нанесённое самолично Рарити.
Последней каплей в колодце терпения Найтмер Мун стало осознание своей собственной беспомощности. Какие-то деревенские пони и неженка, хоть и очень привлекательная, из Кантерлота, смогли пройти все оставленные ей ловушки с такой лёгкостью, будто просто гуляли в парке, а не в одном из самых опасных мест Эквестрии. Когда терпение всё же кончилось, Найтмер Мун не сдержалась и приняв своё истинное обличие, со всей силы заехала передним копытом по дереву, от которого во все стороны разлетелись щепки.
Просто посмеяться? Она реально тупая? Что с этими пони не так! В этой пятёрке все поголовно сумасшедшие. — Ещё один удар по дереву и то болезненно скрипнуло. Отрезать часть хвоста ради незнакомого дракона?! Отказаться от мечты всей своей жизни, ради друзей... И почему они так быстро сблизились? Они просто должны были сдохнуть! А сплотились так, как будто знакомы всю жизнь! Ненавижу, ненавижу, ненавижу. Зачем они лезут не в своё дело?.. — последний удар дерево не выдержала, окончательно развалившись трухой, а Найтмер, опечаленно упала рядом. Освободив голову от злобы, которая царила в ней с момента перевоплощения, стали появляться странные мысли, казалось бы совершенно неподходящие, носительнице такого зловещего титула...
Эх, что я наделала? Как теперь сблизиться с этой единорожкой? Можно пойти и убить всех тех пони кроме неё... Но почему-то мне совершенно не хочется так поступать. Такими темпами, я наверняка увижу её слёзы. Ох, Найтмер, кажется не такая уж ты и страшная, как считала раньше...
Приняв свою мягкотелость и подавив желание выжечь себе мозги, наступило время обдумывать план, ещё раз... Раздумья дали свои плоды, пришло до жути простое осознание — вечная ночь, буквально гибель всего живого. И смысл тогда быть принцессой? Тиран властен до тех пор, пока его власть служит какой-то цели. Но если цели нет, то и править не за чем. Так, почему бы просто не проиграть? По-плохому не получилось, попробуем иначе. А если вдруг не окажусь на луне, уже решу, как дальше жить и жить ли вовсе. Ну, была не была, кто не рискует, тот не пьёт кровь своих врагов, или как там... Не важно, просто сделаем это!
— Сейчас, я отступлю, давай же, не разочаруй и развлеки меня, Твайлайт Спаркл! Покажите мне, нет, всем, чего вы стоите! А если разочаруют, Эквестрия падёт раз и навсегда. — сердце Луны наполнилось решимостью. Никто не сможет остановить и разрушить её план. Никто! — То ли Луна, то ли Найтмер, встала с холодной земли и обратившись облаком поплыли туманом на место последней и уже предрешённой битвы.
На секунду в разуме появилась доля сомнения. Однако, насколько мысль спонтанно появилась, настолько же неожиданно и исчезла.
В это время, шестёрка изучала старые развалины Замка Двух Сестёр. Каменные стены, разваленные колонны, длинные и тёмные коридоры. О былом величии свидетельствовали лишь полусожжённые гобеленны и устрашающе пустые троны. Когда-то являясь символом величия и власти. Одним словом, место с многовековой историей, как минимум, именно здесь Селестия отправила свою сестру на луну, а после этого, ещё не раз приходила посмотреть на свои ошибки и на цену, которую заплатила её сестра...
Копыта команды аккуратно ступают по мощённому камнями полу, на котором местами осталась ковровая дорожка. В полуразрушенном замке, было на удивление светло, по сравнению с ночным, Вечнодиким лесов. В лучах кроваво-красной луны, первым бросающимся в глаза арт-объектом был постамент с пятью реликвиями.
— Элементы гармонии! — Поняла Твайлайт
— Мы их нашли. Надо осторожно перетащить камни ко мне. Рарити, поможешь? — камни окутало магическое свечение бирюзово-пурпурного цвета и те начали аккуратно спускать вниз, осыпаясь пылью и теряя некрупные осколки. Спустя пару мгновений, элементы оказались у копыт единорога.
— Один, два, три, четыре… а их всего пять, — подметила Пинки с неким недопониманием.
— А где шестой? — нетерпеливее всех спросила Дэш.
— В книге написано, что, когда пять элементов находятся вместе, искра покажет шестой.
— Кислые яблоки, что же, интересно, это значит?
— Я не уверена, но у меня есть идея. Отойди, я не знаю, что может произойти.
— Все за мной, ей нужно сосредоточиться.
Все, кроме Твайлайт, вышли вслед за Эпплджек.
Уже успевшая затаится в тени Наймер Мун, решила что сейчас, настал идеальный момент! Так что немного подождав, магический туман окутал элементы, начиная создавать вихрь из пыли, магии и древних артефактов, после чего исчез вместе с Твайлайт, очутившись в другой части здания.
— Ах! Что? — Твайлайт огляделась по сторонам, а после — увидев в противоположном углу комнаты Найтмер Мун и элементы гармонии, не растерялась и почти сразу побежав в сторону Луны, при этом весьма очевидно колдуя заклинание телепортации.
Как глупо надеяться, что я ничего не пойму. Ну ладно, подыграю ей слегка. Мне от этого не убудет.
— Это шутка? Ты шутишь, да? — с притворным озорством задала литорический вопрос Луна.
Найтмер побежала навстречу, оставляя элементы на небольшом возвышении.
В самый последний момент единорожка всё же оказалась на желаемом месте. Переместившись за спину, как ей казалось, удивлённого оппонента.
Есть!
— Только одна вспышка. Ну давай же, давай. — Твайлайт запустила магический заряд в элементы.
— Нет! Нет! — весьма наигранно простонав, сказал аликорн, уже вставая в центр артефактов, которые светились и переливались магией. Но ничего не произошло. Искра погасла, а они как были камнями, так ими и остались. На лице Твайлайт читалось явное непонимание, она совершенно точно была обескуражена. Страх окутал её с головы до ног.
Почему ничего не произошло? Нет, нет, всё должно было быть по-другому… Как же теперь выкрутиться? Может, всё же забрать её силой? Нет, из этого ничего не выйдет. Надо просто опять подыграть, да, конечно.
Луна, не сильно размышляя о силе удара, телекинезом ударила шарами по полу, от чего те рассыпались на мелкие осколки.
Оу… Так, продолжаем играть. Обычный удар о пол не смог бы сломать настолько мощные артефакты. Верно? Я вроде бы как-то роняла один и от него даже кусочек не отлетел...
— Вы все глупцы! Думаете, вы сможете меня победить? Теперь вы точно не увидите ни свою принцессу, ни Солнце. Ночь будет длиться вечно!
Откуда-то из коридора послышались голоса, звучавшие всё громче и громче.
— Твайлайт, держись! Держись! Мы идём, мы идём!
В глазах Твай что-то блеснуло, а Луна с облегчением выдохнула.
Она что-то поняла, значит, не всё потеряно.
— Ты думаешь, что сможешь так просто уничтожить элементы гармонии? Что ж, ты ошибаешься, потому что духи элементов гармонии находятся здесь!
Хах!
— Что?!
После этого начался долгий монолог с душевными речами. Он бы мог пронзить сердце любого, но только не Луны. Ей сейчас было не до этого. Она смотрела на единорожку, что так грациозно и одушевлённо повествует; на мягкие губы, что плавно двигались при каждом слове; на каждый напряжённый мускул тела, который еле как держал ту от падения в обморок.
Как же она прекрасна. Не могу поверить, что мне настолько нравится смотреть на чужую победу, так ещё и надо мной. Это то самое чувство, которое называют… Привязанность?
— …Это и есть шестой элемент — магия.
Все пони засияли и искря, испускали луч света, который намеревался врезаться прямиком в Найтмер.
— Нет! Нет!
Радуга эмоций ударила по аликорну. Она чувствовала, как что-то чрезмерно холодное выгорало в сердце, оставляя после себя приятное тепло. Все желания захватить или заставить кого-то прислуживать себе бесследно исчезли. Только чувства к Твайлайт стали чище. Она всё так же желала прильнуть в её объятья, хоть пока что и не готова этого признать.
Непорочная и «чистая» Луна на время потеряла сознание, пока ласковый голосок и приятные на ощупь копыта не потревожили блаженный сон.
— А-ах?
Перед взором появилась сестра, та самая, из-за кого разум канул в отчаянье…
— Я уже тысячу лет тебя не видела. Пора остановить все наши разногласия. Мы должны править страной вместе, сестра.
Что мне…
— Сестра? — на мордочке единорожки застыло уже такое привычно милое удивление. Приятное тепло заполонило каждый уголок тела, напоминая об истинных чувствах, настолько высоких, насколько могла помнить Луна.
— Ты примешь мою дружбу, сестра?
Не успев всё обдумать, принцесса уже оказалась в объятьях сестры, заливаясь горькими слезами. От осознания всего сделанного, давние, но всё ещё болезненные, воспоминания нахлынули целой волной.
— Прости меня! Я так сильно по тебе соскучилась, сестричка! — захлёбываясь слезами, шептала Луна.
— Я тоже скучала, сестра…
Наблюдая за такой трогательной сценой воссоединения, Твайлайт, несознательно прошептала себе под нос:
— Мило…
Кантерлотский замок не был похож на тот, что когда-то стоял в вечнозелёном лесу. Место каменных стен занял мрамор, а кое-где и вовсе кристальные конструкции. Гигантские окна озаряли помещение достаточно для того, чтобы даже ночью в коридорах было светло. Только одна вещь напоминала о старых временах — полная копия комнаты Луны. Красивая дверь, украшенная знаком полумесяца, а внутри тёмная, местами загадочная атмосфера. Большая кровать, рядом тумбочка и даже шкаф с книгами.
На удивление, такими же древними, как Эквестрия. Всё помещение было в тёмно-синих тонах, что наполняло её неким спокойствием. Обычному пони это место показалось бы удручающе тёмным, но когда ты — принцесса ночи, то чувствуешь себя весьма комфортно. Такое чувство, будто бы плещешься в своей стихии. Последним штрихом комнаты стали плотные занавески, которые при желании могли полностью лишить комнату солнечного или лунного света.
— Напоминает о старых временах, но ничего. Теперь всё будет иначе. Как-никак, моё мировоззрение поменялось, а вот цель — нет. Я добьюсь копыта и сердца Твайлайт Спаркл, чего бы мне это ни стоило! Правда теперь… У меня совершенно нет идей, как это сделать…
— Размышляешь о плане по свержению власти, Лулу?
Луна перевела взгляд на сестру, что незаметно зашла в комнату, воспользовавшись задумчивостью сестры.
— Это не смешно, Тия! Я правда больше не собираюсь заниматься чем-то подобным, ни-за-что!
— Рада это слышать, и всё же позволь поинтересоваться, о чём ты тут размышляешь.
После пары минут неуверенного мямляния со стороны младшей сестры, Селестии всё же удалось узнать причины столь сильного возбуждения Луны.
— Так, как бы ты описала любовь? — продолжала распрашивать сестру Селестия.
— Словно… Словно в огненной яме, словно опьянённый цветочным ароматом, словно ослеплённый светом…
— Агрх! — тёмное копыто ударило по столу, сбросив стоявшую там вазу.
— Независимо от того, как ты это представляешь, её всё равно невозможно объяснить! — заключила Луна.
— Хм, понимаю тебя. Не можешь рассказать — просто почувствуй это снова. Есть у меня для тебя, одно предложение. Давай сделаем так…