Одинокий диалог

Комнату освещает лишь белый свет монитора, с открытым текстовым документом, часами в углу, говорящими «0:32», и слабое, неяркое фиолетовое свечение где-то позади. Солнце давно село, за окном — темень и тихий стук капель очередного осеннего дождя. Тишину комнаты нарушает лишь быстрое клацанье клавиш, вслед за которым на экране появляются буквы, складываются в слова, в предложения, в текст. И редкий тихий шелест страниц, доносящийся практически с пола.

— Что ты делаешь? — шелест за моей спиной прервался, а фиолетовое свечение стало ярче.

— Пишу.

— Я вижу, но что именно?

Слева, в белом свете монитора, показалась любопытная фиолетовая морда, со слабо светящимся такой же фиолетовой, но чуть светлее, аурой рогом, и тёмно-синей, разделённой вдоль надвое фиолетовой и малиновой полосами, гривой. Из-за недостатка света, и из-за её положения относительно меня — я практически не вижу остальные части тела. Однако я и так знаю, что там.  Четыре милых копытца, хвост под стать гриве, пара крыльев, усеянных перьями. Конечно, это Твайлайт, Принцесса Дружбы, кто бы не узнал её?

— Фанфик.

— Фанфик? Как это?

Экран загородила левитирующая книга, светящаяся тем же цветом, что и рог. Из-за того, что свет монитора идёт из-за книги, я практически не могу различить букв. Но мне и не нужно, я и так знаю, что это за книга: в конце-концов, это я дал её принцессе. «Антропология», раскрытая на первых страницах. Первый фанфик, о котором я узнал, тем более о том, что он бывает и в печатном виде. Пришлось прерваться, и аккуратно опустить книгу вниз, раскрытыми страницами прямо на клавиатуру. Книга послушно легла, и перестала светиться, как и рог Твайлайт.

— Да. Вроде того.

— Можно посмотреть? — стол тихонько скрипнул под правым передним копытом Твайлайт, решившей приблизиться к монитору ещё больше.

— Конечно, принцесса. Только не сломайте мне стол… — я вздохнул, и отъехал на стуле немного в сторону. — …пожалуйста.

Стол жалобно скрипнул снова — второе копыто упёрлось в его край, заставляя меня вздохнуть ещё раз. Когда-нибудь у меня будет нормальный стол, но не в этот раз. Остаётся лишь надеяться, что он выдержит любопытство Твайлайт. Та, в свою очередь быстро бегает глазами по строкам, почти не шевеля головой. И, наконец, отодвигается, убирая копыта со стола, и снова вставая на все четыре на пол, позволяя мне вернуться на своё место.

— Это про меня? — голос принцессы звучит самую малость удивлённо и смущённо.

Я киваю, вместо того, чтобы ответить голосом, я вижу, что в своём вопросе Твайлайт повернула голову ко мне. И мне стоит усилий, чтобы не пялиться в ответ. И ещё больших — чтобы не протянуть ладонь, положить её на гриву, зарыться в неё пальцами, погладить за ушами, коснуться рога кончиком пальца. Но это было бы слишком фамильярным поведением по отношению к той, с кем я знаком меньше часа. Это даже не говоря о том, что Твайлайт — принцесса.

— Почему? — вопрос звучит просто, но на удивление требовательно.

— Хм?

— Почему ты пишешь про меня?

Я всё-таки повернулся к ней. На самом деле, этот вопрос, и та настойчивость, с которой задаёт его Твайлайт, меня несколько обеспокоили. Не знаю, видит ли она мои настороженность и волнение по этому поводу, или нет, но я всё равно пытаюсь их скрыть. Я ведь не хочу навлечь на себя гнев принцессы, не так ли? Чтобы справиться с волнением — я делаю большой глоток из кружки, приобретённой мной на одном из конвентов. Кружки, на которую Твайлайт посмотрела с лёгким прищуром, ведь на ней изображена Найтмер Мун.

— Это… Запрет писать о вас? — я всё-таки решил высказать свои опасения сразу, быть может, так будет проще нам обоим.

— Что? — удивления в голосе принцессы было ещё больше, чем прежде. — Вовсе нет!

— В таком случае, потому что вы мне нравитесь, принцесса.

Сидр, похоже, действовал. Я ведь практически никогда не пью. Мне нужна крайне малая доза, чтобы опьянеть, и сейчас, похоже, этот эффект уже начал проявляться. Иначе как объяснить столь быстрый переход от беспокойства к таким… Весьма вольным фразам. Ответом мне был взгляд фиолетовых глаз, в которых читается подозрение и недоверие.

— Я думала, тебе нравится Луна?

Наступило неловкое молчание. По крайней мере неловкое для меня, как минимум. И повод сделать ещё один большой глоток, заставивший меня поморщиться. Всё-таки алкоголь, даже если это сидр — не совсем моё. Видимо, у меня нет выбора, кроме как ответить. Твайлайт не сводит с меня глаз, и я не уверен в том, как долго она может вот так смотреть, молча требуя ответа.

— Да. — сдался я довольно быстро. — Очень. Больше всех. «Луна моя Луна, любовь моя». Кхм…

Это было максимально неловко. Да, я часто писал эту фразу, но я ещё никогда не говорил её вслух. Наверняка сейчас, даже в свете одного лишь монитора, видно, что мои щёки пылают. Кроме того, я ожидаю чего угодно. Вплоть до удара копытом по голове.

— Что это? — копыта Твайлайт вновь оказались на столе, а её бок толкнул меня, заставив вновь отъехать в сторону. — В кружке.

— Это… Сидр? Хочешь? В смысле… Хотите?

Сначала я запаниковал, но всего на пару секунд. Похоже, ей также неловко, как и мне, поэтому принцесса просто решила сменить тему, чтобы обстановка не была такой напряжённой. Но это было не всё. За всё это время, этот толчок боком — единственное прикосновение, которое я удостоился получить. Возможно, в том числе и потому, что я и не пытался просить о чём-то таком в принципе. Но ощущение короткой шерсти на коже, лёгкое прикосновение нескольких перьев из её крыла… Это необычно. Мягко, практически божественно. И вызывает сильное желание прикоснуться снова. Возможно, я и преувеличиваю ощущения, ведь для меня это в новинку, буквально впервые.

— Я не против обращения на «ты». — принцесса зависает прямо над кружкой, и несколько раз шумно вдыхает носом. — Он не пахнет яблоками.

— Да… Это грушёвый сидр. Мне он больше нравится. По крайней мере от этого производителя. Так… Хотите?

Твайлайт не ответила. Лишь задумчиво промычала, сделала ещё один вдох, и отодвинулась немного назад. Магия поднимает кружку в воздух, и часть сидра, на пару небольших глотков, разливается по языку принцессы, слегка обжигая его алкоголем, судя по выражению её морды. С тихим стуком кружка опустилась обратно, содержимое негромко плеснуло внутри. Благо, кружка и так была наполовину пуста, так что ничего не пролилось.

— Слишком крепко для меня. — Твайлайт поморщилась ещё раз.

— Для меня тоже, принцесса. — я согласно киваю. — На самом деле я даже не знаю, зачем я его сейчас пью. Я думал, это поможет мне писать.

Я слегка киваю в сторону экрана, на котором всё ещё висит недописанный текст. Взгляд принцессы упал туда же, и она немного покачала головой, вновь убирая со стола копыта.

— Я не думаю, что алкоголь поможет тебе. За всё это время ты ничего не спросил. — она вновь меняет тему. — Не хочешь задать какие-нибудь вопросы? Важные, может? Например, как я здесь оказалась?

— Хех… — я улыбнулся, и чуть покачал головой. — Разве в этом есть необходимость? Мы оба знаем, как вы здесь оказались, принцесса.

Но под конец мой голос звучит тише, меня смущает то, как она смотрит на меня. Пристально, немного недовольно, словно я не оправдал каких-то надежд. Что я снова мог сделать не так? Чтобы заполнить паузу, я выливаю в кружку остатки сидра из бутылки. И пытаюсь делать вид, что не имею представления о том, что принцесса недовольна мной. Хорошо, что алкоголь не настолько сильно на меня подействовал, чтобы я перестал сопротивляться желанию погладить её. Хотя отрицать то, что это желание — велико, было бы глупо. Я ведь относительно давно хочу этого. Ведь в Твайлайт я вижу не только… Твайлайт. Но и ту, кого можно было бы… Я думаю, сама она назвала бы это «изучить». Как вид. Как аликорна. Как воплощение всех трёх видов пони разом. Почему именно она? Ведь аликорнов как минимум пятеро. Ну, это просто. Селестия — слишком отличается от остальных. Даже своей внешностью. Фларри — просто слишком маленькая и непредсказуемая. А Каденс я просто не доверяю. Луна… Луна — та, что мне ближе всего, в кого я влюблён. И в том числе поэтому я даже не думаю о том, чтобы просить у неё возможности «изучить» её, как субъект для экспериментов, эта стезя куда ближе Твайлайт, даже будь она сейчас здесь. И она единственная, кто остаётся. Весьма похожая на прочих, ведь совсем недавно она сама была лишь единорогом, имеющая интерес к науке, и, наверное, та, что смогла бы понять и мой интерес.

Из размышлений меня выводит фиолетовое копыто, что движется вверх-вниз у меня перед лицом. Похоже, я слишком глубоко погрузился в свои мысли. А, быть может, я просто устал и добил себя алкоголем, и на минуту заснул? На часах 3:42, всё-таки.

— Простите. Я слишком задумался. — я прикрыл глаза, но тут же открыл их, потому что за закрытыми глазами сразу стал накатывать сон.

— Я ведь говорила, что не против общения на «ты». И ты, похоже, устал. Может, ляжешь спать?

Слышать такое от принцессы… Приятно? Словно она заботится обо мне. Или не «словно»? Хотя она, наверняка, как принцесса, заботится о всех. Но я всё же качаю головой в ответ.

— Мне совсем немного осталось. Ещё чуть-чуть, и я закончу. Этот фанфик совсем короткий, я думаю, на всё уйдёт не больше часа. Если быть честным, я бы и не назвал это полноценным фанфиком, просто небольшое изложение на одну-две страницы. — со вздохом я вновь делаю глоток сидра, почти кончился. —  И это не первая моя попытка что-нибудь написать… Но ни одна из них не увенчалась успехом. Знаете, почему, принцесса?

— Полагаю, ты мне сейчас расскажешь.

Вместе с этими словами Твайлайт убрала книгу с клавиатуры, вернув её себе, и зашла мне за спину, снова располагаясь прямо на полу, вместо того, чтобы лечь на кровать.

— Да… Потому что я не умею. — немного неловко говорить «спиной», и это заставляет меня растягивать фразы. — Потому что… Я не умею наполнять. Знаете? У меня нет таланта, я постоянно повторяюсь, и всё такое. Хотя я много времени убил на ролевые, но в одиночку я бесполезен. Я могу придумать завязку. Я могу придумать финал. Но… Я не знаю, что делать со всем тем, что находится между ними. А завязка и финал занимают буквально по странице, и… Ну… Это выглядит жалко. Бессмысленно. Я имею в виду, кому вообще могут быть интересны мои переходы от завязки сразу к финалу? Что они вынесут из этого? Зачем…

— Хватит!

Я вздрагиваю и тут же замираю. Сердце сжалось в груди, его неприятно, остро кольнуло, во рту почти мгновенно пересохло. Это куда больше было похоже на приказ, нежели на просьбу. И на весьма громкий приказ, и это без королевского гласа. Я сижу не шевелясь, мне страшно повернуться к ней. Кажется, проходит целая вечность, но в действительности — всего пара секунд. И я снова слышу её голос.

— Хватит. — на сей раз голос звучит куда спокойнее и мягче. — Не относись к себе настолько строго, самокритично и самоуничижительно. Вот уж в чём нет смысла — так именно в этом. У тебя может что-то не получаться. Тебе может быть страшно показать результат своей работы кому-либо, потому что ты боишься критики, осуждения, насмешек или игнорирования. Это нормально. И даже если над тобой будут смеяться — что с того? Мир не рухнет из-за этого. Ни весь, ни твой.

Снова наступила практически полная тишина, разбавляемая лишь стуком капель, который в этой тишине стал слышен куда отчётливее. Но я не хочу нарушать эту тишину. Я не могу нарушить её: хоть теперь принцесса и говорит спокойно, мне всё ещё не по себе.

— Уверена, ты прекрасно знаешь, что я — Принцесса Дружбы — резкое шуршание перьев, и поток воздуха обдаёт мою спину. — Не всегда была принцессой, и у меня не всегда было столько друзей. Просто попробуй. Допиши свой фанфик. Покажи кому-нибудь. Ты ведь не узнаешь, как на него отреагируют, если никогда не закончишь, и никому не покажешь его, верно?

— Верно, принцесса. — я медленно киваю, постепенно расслабляясь. — Вы правы. Я почти закончил... Хотя я это уже говорил. Я допишу его.

Через минуту всё было, как и прежде: только стук капель за окном, клацанье клавиш, и тихое шуршание переворачиваемых страниц. Буква за буквой, слово за словом растёт текст на электронной, абсолютно белой, странице. Сидр давно кончился, а его кратковременное действие уже выветрилось из моей головы. Вместо него всё больше, волнами, накатывает усталость, но я борюсь с ней лишь по одной причине. По двум. Во-первых, это, практически, уже финал. И, во-вторых, я не хочу расстраивать принцессу. Я ведь обещал ей закончить, верно?..

Похоже, это заняло гораздо больше времени, чем я рассчитывал. Час? Прошло уже четыре с тех пор, как я начал писать. Я даже не заметил, что время пролетело настолько быстро, мне казалось, Твайлайт со мной всего полчаса или около того. Но сейчас, наконец, я дописал его. Вызывает ли это какие-то ощущения в моей душе? Честно? Нет. Но, я надеюсь, это изменится чуть-чуть позже. А теперь, пора обрадовать принцессу тем, что я, наконец, выполнил хотя бы половину из обещанного.

— Я закончил, принцесса! Вы знаете, что это значит?

Я развернулся, чтобы увидеть её реакцию.

Да, конечно, этого следовало ожидать. Книга одиноко лежит на полу, обложкой вверх, всё также раскрытая на первых страницах, будто принцесса и не начинала её читать. А единственное, что подаёт признаки жизни — старенькие электронные часы, размеренно моргающие зелёным циферблатом, из-за неверного времени после отключения электричества, которое было когда-то давно. «4:50». «4:51». «4:52». Ничего не меняется, кроме цифр на часах. Никто не отзывается на мой вопрос.

— Да. Конечно. Ты знаешь, что это значит, принцесса. Ты с самого начала знала.