Камень

В провинциальном городке у подножия Кантерлотских Скал, чуть в стороне от зелени фруктовых садов и разноцветья тюльпанных полей, есть необычная на первый взгляд ферма – каменная ферма семейства Пай. Здесь с матерью и отцом проживают четверо так не похожих друг на друга сестёр – застенчивая Марбл, мечтательная Мод, Диана, которую друзья чаще зовут Пинки, и Лаймстоун, которую не зовут – она приходит сама. Семейство Пай, как и все их соседи, как и все соседи их соседей, эквестрийские пони. На жизнь они зарабатывают нелёгким, но честным фермерским трудом – пони выращивают камни. «Как можно вырастить камень?» — зададите мне вопрос вы. Спросите об этом у сестёр Пай. Или у местной фокусницы, Великой и Могущественной Трикси – одно время она подрабатывала на каменной ферме. Трикси обязательно расскажет вам, что камни у неё вырастали не обычные, а «великие и могущественные».

Скала, возвышающаяся недалеко от фермы, была ничем не примечательной базальтовой скалой. Даже на местных картах она отмечена как просто «Скала». Её, как и любую другую скалу, поливают дожди, нагревает июльское солнце и укрывают январские снега. Корни деревьев и трав цепляются за каждую щель в камне. Из-за этого время от времени от скалы откалываются куски породы – иногда совсем крохотные, иногда размером с пони. Одним августовским вечером от скалы откололся небольшой, меньше копытца размером, обломок. Со звонким стуком отскакивая от валунов, всё больше набирая скорость, он устремился вниз по склону.

Подскочив в последний раз, камень на излёте ударил по макушке серую земную пони, которая гуляла у подножия скалы. Тёмно-аметистовая грива кобылки, к счастью, смягчила удар, но Мод Пай – а это была она – всё равно очень удивилась. Пони не удивлялась так с тех пор, как её сестра Лаймстоун в отместку за то, что родители поcле очередной шалости оставили её без сладкого, ночью спрятала все камни на каменной ферме.

Мод развернулась и, слегка наклонив голову, пристально посмотрела на лежащий у копыт булыжник. Пони промолчала, что должно было означать: «Почему ты напал на меня? А, ты напуган, ты потерялся. Как тебя зовут? Где твои родители-камни?». Камень лежал перед Мод, боясь пошевелиться, словно кролик перед удавом. Камню было очень неловко от того, что он чуть не причинил вред этой пони. Булыжник ничего не ответил, поэтому Мод поняла, что его зовут Боулдер, и он повёл себя агрессивно от страха. Камень никогда раньше не видел маленьких пони и решил, что Мод какой-то огромный хищник. «Ещё  малыш и совсем один. Пропадёт здесь,» — молча сказала кобылка и посадила Боулдера в карман. Новый питомец Мод Пай понял, что ему не угрожает опасность и по дороге до фермы не пытался сбежать от пони.

Мод познакомила Боулдера с семьёй и подругами. Острая на язык Лаймстоун поначалу подкалывала Боулдера по поводу его серости и каменности, но, видя, что тот не реагирует на шпильки в свой адрес, приняла нового жителя фермы. Совсем другой была Марбл. Она прекрасно понимала Боулдера, немногословного, как и она сама. Иногда, когда Мод и Боулдер гостили у Марбл, на чай заходил статный жеребчик алой масти с половинкой яблока на метке. Когда Марбл взглядом спрашивала гостя, не подлить ли ещё чаю, тот смущенно отводил глаза и говорил «Агась». В эти моменты Боулдер видел, как сёстры-кобылки незаметно обмениваются взглядами, означающими «Какой замечательный жеребчик!» — «Да, такой вежливый и красноречивый!»

Младшая из сестёр, Диана, яркая, словно глазурь на торте и шумная, как сотня фейерверков, сначала беспокоилась, что не придётся по душе спокойному и рассудительному питомцу Мод. Но Боулдер совсем освоился на ферме и его не утомляли вечеринки с  танцами под граммофон и пирожками с петардами. Но всё же, розовой пони казалось, что Боулдеру больше по вкусу вечерние посиделки за воображаемой чашкой воображаемого чая, на которые она, Пинкамина Диана Пай, приглашала своих первых друзей – сэра Линтселота, Роки, мадам ле Флёр и мистера Репу. Они приходили всегда, несмотря на занятость (мистер Репа, например, готовился к очередному переизбранию в городской совет Понивиля).

Лавандовая кобылка по имени Твайлайт Спаркл научила Боулдера составлять списки вещей, необходимых для составления списков. Юная Принцесса дважды или трижды, то жмурясь, то наоборот, округляя глаза, рассказала питомцу Мод Пай историю о том, как сама стала на некоторое время камнем после встречи с Василиском. Рэрити подарила Боулдеру бусы. Бусы были великоваты, но, как воспитанный камень, он не стал огорчать белую единорожку и принял подарок. Запомнился камню и визит к Флаттершай. «А потом, — Пинки отчаянно жестикулировала, пересказывая сестре события того дня, — Флатти познакомила нас с пыкпыками. Они живут у неё во дворе и делают так: пык-пыык-пык-пык!» Мод смотрела на сестру, словно говоря: «Пинки, да это же просто обычные куры».

Рэйнбоу Дэш брала Боулдера с собой в полёты над Понивилем, и ни один камень не смог бы похвастаться, что летал быстрее. Однажды, радужногривая пегаска, давно заметившая, что Боулдер любит купаться и может часами не вылезать из воды, решила научить его задерживать дыхание под водой, как делают настоящие ниндзя. Дэш давно хотела стать, как она говорила, ниндзей, и считала, что в умении задерживать дыхание ей нет равных в городе. Шевеля ушами от восторга, Рэйнбоу рассказывала подругам: «Ну, нырнули мы, значит. Жду-жду, аж посинела вся! Выныриваю – думаю, Боулдер-то давно уже на поверхность выплыл. Не тут-то было! Сидит себе в воде, рекорд мой бьёт! Из него получится первоклассный ниндзя!»

Перед Праздником Урожая ЭпплДжек и ЭпплБлум взяли Боулдера на охоту за Великим Сеятелем. Несмотря на опустошённый кобылками термос кофе с корицей, пони крепко проспали до рассвета. Боулдер не смыкая глаз караулил на ветке дерева и видел, как в полночь среди стройных яблонь показался Сеятель. Но ЭпплБлум так мило сопела во сне, а шляпа ЭпплДжек так забавно сползла ей на мордочку, что камень не решился разбудить сестёр. В конце концов, впереди у кобылок было ещё множество Праздников Урожая и ночных охот.

Ещё никогда, ни у одного камня жизнь не была такой яркой, такой насыщенной новыми знакомствами и весёлыми приключениями. Однажды А. К. Ирлинг  познакомила Боулдера с кирпичом из древнего затерянного храма. А ещё однажды Дёрпи чуть не перепутала Боулдера с маффином…

Иногда, чтобы отдохнуть от суматохи, Мод брала Боулдера в свою мастерскую. Здесь пони уже несколько месяцев работала над одним важным проектом, который хотела завершить до первого снега. Тысячегранный округлый бриллиант, символизирующий земных пони, обрамленный выточенными из аметиста пегасьими крыльями и увенчанный острым, как рог единорога, рубином. Мод мечтала, что однажды этот Символ Единства трёх народов сыграет важную роль в истории Эквестрии, что в трёх драгоценных камнях, согретых теплом её сердца, пони найдут разгадку стремительного полёта пегасов, ярких искр магии единорогов и того, как земным пони удаётся выращивать такие красивые цветы и румяные яблоки.

Разгадка этих секретов – не в полировке граней, не в тончайшей резьбе. Разгадка совсем в другом, в том, что ярче любых бриллиантов и крепче любых скал. Мод Пай знает, в чём разгадка, поэтому пони с улыбкой смотрит, как в свете лампы переливается Символ Единства. И Боулдер знает и, наверное, тоже смотрит и улыбается, только по-своему, по-каменному.

Быть может, вы спросите о том, в чём тайна полётов и магических искр, цветов и яблок. Обратитесь с вашим вопросом к Мод Пай, земной пони с каменной фермы. Вот только, если вы сами не догадываетесь, каким будет ответ, объяснять придётся очень и очень долго. А Мод Пай, как и её каменный питомец Боулдер, не отличаются излишней болтливостью.